雀忘林的课业安排，自由得超乎想象。
除去灯术心法、邪祟通识、百家简史等几门必修根基课目，门中弟子可依据个人兴趣特长，自由选择修行方向。
姜重明观念明确：“术师之道，浩如烟海，人力有穷。只有寻找到自己真正契合擅长的道路，方能学得透彻，走得长远。”
每日固定的，只有早晚自修，以及下午的打坐实训。其余时辰，皆由自便。
主以自研，辅以讲学，偶有疑难，可随时求问。
修行年限亦是灵活。最长为七载，短则三五年，全看个人悟性与勤勉。只要通过出师考核，便可提前下山。
谢隐下定决心勤学苦练，早日学成，早日自食其力，回报师门恩情。
隔日他起了个大早，天光未亮，便去了自修室温书。
学到中途，他忽然想到，昨夜他将时无忧连人带铺盖扔了出去，态度可谓恶劣。虽说是对方冒犯自己在先，可细细想来，对方终究是好意。
自己是不是该道个歉？
总不能真与这位热心肠的师兄起了嫌隙。
还是道个歉的好。
他在心中字斟句酌，反复演练，从“昨夜是我莽撞”到“师兄莫往心里去”，腹稿打了好几轮，目光时不时瞟向门口，仿佛一名焦灼等待点卯的士兵，战战兢兢，随时准备奔赴战场。
谁曾想，直到天色大亮，唐岚和温柔都已经到了，那抹红色身影却迟迟没有出现。
唐岚心思明亮，隔空抛来一个热腾腾的纸包饭团，戏谑道：“别瞅啦，且等着吧。咱们这位时大公子，那可是踩点大王。不到钟响，绝不肯挪窝的。你指望他早点来？除非太阳打西边出来。”
果不其然，又等了许久，直到悠长晨钟响起，时无忧才慢慢悠悠，打着哈欠晃进了门。
谢隐深吸一口气，正准备起身，时无忧却先一步绽开笑容，朝他打了个招呼：“哟，小师弟，早啊！”
时无忧挤到他旁边的空位上，再次化身黏皮糖贴了上来，目光在他摊开的书籍上一通扫视。
“《九阳离火咒》？这可是咱们阳灯术的重点基础，我熟的很！要不要师兄给你讲讲其中关窍？……”
对方态度热络，神色如常，仍是那副嬉皮笑脸，仿佛昨夜的不愉快从未发生过。
谢隐那份翻来覆去演练了无数遍的道歉言辞，瞬间僵在喉咙里，不上不下。他默默合上自己的书，抱起东西，一言不发地站起身，走向了另一侧的靠窗位置。
刚坐下，书还没翻开，身旁光影一暗。
时无忧坐在旁边，笑吟吟地撑着脸：“这儿光线好，我也喜欢靠窗！”
谢隐：“……”
一股不祥的预感窜上心头。
他隐约觉得，自己好像被某个麻烦给缠上了。
接下来的日子里，这个预感，得到了惨烈的证实。
自那日起，谢隐身旁的座位，再未空过。
他搬，时无忧便跟着搬。无论他换到哪里，那道红色身影总能第一时间跟过来，阴魂不散，仿佛在他身上下了什么诅咒。
沉默的抗争，在对方笑脸相迎的态度下，好比一拳打在棉花上，毫无作用。
更让谢隐无言以对的是，时无忧似乎将“睡前敲门求同寝”发展成了一项雷打不动的日常仪式。每到亥时前后，便会抱着铺盖出现在他门口，风雨无阻，锲而不舍。
“小师弟，今晚月色甚佳，同榻夜话如何？”
“不。”
“昨夜是我唐突，今日保证规矩！”
“不。”
“就聊一炷香！一炷香！”
大门始终紧闭。
靠着那股被冒犯的怒气，谢隐拒绝起时无忧来，几乎毫无压力。
每当他说出“不”字，心头那道无形的枷锁，便仿佛松脱一分。
慢慢的，师父那句“尊重自己的感受”，在“每日一拒”的浇灌下，逐渐生根发芽。
他开始尝试将“不”字用到更多的地方。
唐岚再次推荐辣菜时，他看着那红油赤酱，试着说出：“谢谢师姐好意，只是我吃不了太辣。”
温柔在校场邀请对练时，他揉着酸痛的胳膊，轻声拒绝：“师姐，我体魄不及，可否容我先打好根基，日后再请教实战？”
选择修行课目时，他不再试图面面俱到，而是仔细分析自己的长处与短板。他发现自己不善近攻，却于远程控焰上天赋异禀，便找到姜重明：“师父，弟子想主修心法控制、凝神驱策之道，其余课目，可否只习基础实用之例？”
姜重明欣慰点头：“善。扬长避短，方能精益。”
他逐渐找到了属于自己的节奏，开始依据自身需要和承受能力来安排修行和生活。与师门众人的相处，也悄然发生着变化。
他仍然话少，但不再总是紧绷着。偶尔在唐岚说起什么新奇机关术法时，试着接上一两句疑问；在温柔分享家乡趣闻时，露出些许笑意；在春姨做饭干活儿时搭一把手，攀谈两句；找姜重明解惑答疑的时间，也越来越多。
他好像与所有人都找到了舒适的相处方式。
除了时无忧。
越是相处，谢隐越是笃定，自己与这人大抵是前世冤家，今生对头，天生的八字不合。
他惜时如金，恨不能一天掰成两天用，除了必要的吃饭睡觉，几乎所有心思都扑在修炼上。
时无忧却像个逍遥散仙，奉行“张弛有道”。课业上虽从不马虎，该学该练一样不少，算得上是天赋异禀。但除此之外，绝不多用一分功。永远是踩点来，准时走。课余时间，不是摆弄雕刻，就是不知跑到哪里去怡情养性。
自己逍遥自在便罢了，却还总试图将谢隐也拖下水。
“小师弟，看书久了伤眼。后山溪水清了，一起去钓鱼？”
“小师弟，今日太阳暖和，躺平睡个午觉岂不美哉？”
“小师弟，我新得了套话本，有趣极了，一起看看？”
谢隐走到哪里，那句催命符般的“小师弟”便跟到哪里。
他这“不字诀”修炼的愈发熟练，时无忧的骚扰也跟着蹭蹭升级。
换了身新衣裳，必要晃到谢隐面前开屏臭美一番，追问“俊不俊”。
雕了新的作品，不管谢隐在做什么，总得凑到跟前，听一句夸赞才肯罢休。
甚至有时跟着姜崇明外出除祟，得了姑娘赠的香囊手帕，也要特意拿到谢隐面前，长吁短叹一番，感慨自己“魅力难挡”，听得谢隐直翻白眼。
且肢体接触也愈发频繁。
但凡逮着机会，不是勾肩搭背，就是摸手摸脸。甚至好几次，还坏笑着邀请谢隐与他一起搓背洗澡，搞得谢隐汗毛倒竖，逃也似的与其拉开八百米距离！
谢隐觉得，时无忧此人大概天生就不懂“清净”与“边界”为何物。
或者干脆就是有病。
对，一定有病！
大病！
一晃，两月有余。
除
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开灯术上的进步，谢隐觉得，自己最大的成就，大概就是心态已然抵达了一个全新境界——对时无忧的种种举止言行，基本可以做到听若未闻，视若无睹，“不”字出口比呼吸还自然。
他这边已是心如止水，八风不动。
时无忧那边，却渐渐有些坐不住了。
某天午后，时无忧堵住了刚从研发工坊出来的唐岚，对着她一顿挤眉弄眼：“岚姐~~~”
唐岚忍不住抱臂打了个冷战：“少来这死出！有话快说。”
时无忧压低声音，脸上难得带了几分苦恼：“小师弟近来怎么回事，总跟你泡在工坊里，神神秘秘的，话都不愿跟我多说半句。我就这么招人烦？”
唐岚似笑非笑，打趣他道：“哟，咱们的万人迷时遇公子，也有吃瘪的时候？这都快三个月了吧，我看小师弟非但没跟你亲近起来，反倒愈发避你如蛇蝎了。啧啧，看来某人的赌约，是要输给我咯？”
提及“赌约”二字，时无忧立马支棱了起来，脸上那点委屈瞬间一扫而空，换回了平常的张扬笃定，拍拍胸脯自信道：“输？怎么可能！小师弟这是……暂时被旁的东西吸引了注意力罢了！”
说是这么说，声音却软了下来：“哎呀岚姐，你是我亲姐！透露透露，小师弟最近在工坊里捣鼓什么呢？知道了缘由，我才好对症下药，制定对策！保管让他乖乖就范……啊呸！保管叫他感受到师兄春风化雨般的温暖与魅力！”
唐岚给他这番措辞逗笑了，翻着白眼摇了摇头。
她出身蜀中天工城唐家，那可是术师界鼎鼎有名的法宝铸造世家，底蕴深厚，能工巧匠辈出。她自幼耳濡目染，于天工格物上极具天赋，在雀忘林，除了修行灯术，主要精力便是放在法宝道具改良创新上。
近来谢隐常往工坊跑，向她请教了诸多材料特性和结构稳定之类的问题，她自然知晓缘由。
看着时无忧那副不达目的不罢休的执着样，她也不再卖关子，直言道：“小师弟呀，最近在研究‘阴灯’。”
“阴灯？”时无忧一愣，显然没料到是这个答案。阳灯术基于九阳之气，与阴冥之力可谓南辕北辙，小师弟怎会突然对这个感兴趣？
唐岚挑眉一笑：“怎么？很惊讶？”
先前她与谢隐交流颇多，自知谢隐的这一想法，并非空穴来风。
阳灯术中有一门“心火术”。
寻常灯术，皆需凭借重明灯发挥效用，启燃出“九阳明火”，威力强大，可降魔除祟。而这“心火术”，却是以人之阳魂灼启的“九阳暗火”，性质温和，虽不能用作攻击，却可化为结界防守，无需重明灯便可随心施展。
谢隐自小在义庄长大，对阴气颇有思考，触类旁通。他想到，既然阴气守固向幽，无法凭外在手段激发能量，那么是否可以借鉴心火术，以魂术启燃？
人之三魂有二为阴，若能钻研出某种操纵手段，结合相应的“阴灯”，是否同样也能对阴气加以利用？
他心生探究，近来搜集了不少心神魂术相关典籍，尝试钻研，却对材料之类一知半解，便找到了唐岚虚心请教。
唐岚敲打时无忧道：“近来小师弟用功不少，原型都做出来了，这两天正忙着加固完善，正是关键时候。你小子，少去扰他。”
时无忧嘿嘿一笑：“哪儿能啊，我是那种暗中使绊子的人吗？支持他还来不及呢！”
他从怀里摸出一件最近雕刻的得意之作，塞进唐岚手里：“好岚姐，拜托你个事呗……”