和风日暖，午后太阳暖洋洋照着，伴随着扫帚的沙沙声，让人昏昏欲睡。
孔氏帮着孟道夷在木工房抬过棺木，边拍打着衣衫边进屋，阿乌刚洒扫干净的地上落下木屑，她默不作声上前捡进竹筐中，提着前去柴房。
纸活元宝整齐摆在木架上，地上一尘不染。原本显得杂乱的屋子，焕然一新。
孔氏在小马扎上坐下，拖过框子摆在面前，拿起元宝折起来。她望着阿乌的背影，情不自禁夸赞道：“阿乌手脚真麻利。”
安药婆在窗棂下给阿乌改旧衫，针在脑袋上刮了刮，笑道：“在家中做苦力活，野菜杂粮粥都吃不饱。阿希家的活计轻省，能沾荤腥吃饱饭，阿乌问我，神仙日子可是这般。”
辛氏身子不舒服，阿乌便先暂且来孟家帮忙，做些洒扫灶房的活。
孔氏看向安婆子手上的旧衫，道；“阿乌那丁点身高，你这裤腿，留得长了些。”
安药婆道：“阿乌年后就满十岁了，我寻思着总该往上窜一窜。她只会缝补丁，这般好的料子，做坏了可惜。我眼神不好，做得慢，干脆做得长一些。”
孔氏惊讶不已，道：“阿乌竟十岁了，着实矮瘦了些。”她起身走过去，“你帮我叠元宝，我来替你改，一会功夫就做好了。早晚冷得很，可怜她，胳膊腿都还露在外面。”
安药婆道那敢情好，与孔氏换了位置，絮絮叨叨闲聊起了家常。
坐在木案前伏案画侍女的孟希夷抬起头，原以为阿乌只有六七岁，没曾想，她竟然十岁了！
稍微沉吟后，孟希夷道：“安婆婆，以后阿乌就留在孟家，我取五两银给你，你去与阿乌兄嫂结清。要死契，免得以后起口舌是非。”
安药婆高兴地道：“我明朝就去。彻底断了好，从那窝子烂泥潭中脱身出来，省得再被他们缠上。哎哟，阿乌跟着孟家，以后有福气了！”
孟希夷笑笑没说话，继续埋首作画。
已两日过去，魏昃那边悄无声息。行当那边不出孟希夷所料，虽万般不满，无人敢站出来反抗。
阿乌到孟家不一定是福，不过，孟家若非家破人亡，便能让她吃饱穿暖。
铺子生意清淡，库房积攒下不少纸活。孟希夷画完侍女，便收起画笔，回屋取了五两银交给安药婆：“以后阿乌就随着我住吧。”
安药婆收起银子，笑道：“阿乌能跟着你，我总算了了一桩心事。”
孔氏打量着孟希夷，感慨地道：“那黄氏眼皮子浅，要不是大郎还小，我就请媒婆上门来提亲了。”
安药婆撇了撇嘴，道：“黄氏头发都花白了，一副病殃殃的模样，能活几年还难说。阿希与孙小子真成了，黄氏一归西，指不定会有人说闲话，是阿希克了她。孙小子能高中则阿弥陀佛，若落榜，阿希又得添一重罪名。做官不顺，有个头疼脑热，都成了阿希八字的错。”
孔氏道：“孙小子一心一意想娶阿希，哪能那般糊涂。”
安药婆嗤笑一声，道：“这人呐，听得多了，心里难免起疑。我见得多了去，找我卜卦的，若非求个安稳，就是疑神疑鬼。”
孟希夷伏在棱窗上，静静听着她们说话。安药婆意在宽慰她，话却颇有道理。
无奈，孙士骐是她最好的选择。以后会如何，她暂且顾不上。
这时，身后响起脚步声。孟希夷回头看去，孟仲柏急匆匆走了过来，她眉头一蹙，大步迎上前，问道：“出什么事了？”
孟仲柏道：“铺子有个叫侍书的人来，说要找你。”
孟希夷听到侍书，顿时神色一震，赶忙加快了脚步，“阿爹，侍书是魏昃的随从。”
孟仲柏一愣，孟希夷与他说过魏昃之事，他禁不住喜上眉梢，道：“总算盼来了！我瞧着侍书身着绸衫，态度傲慢，一看就是富贵人家的仆从。原是永安候府的，难怪那般盛气凌人。”
孟希夷脚步微顿，她并未多问，从穿堂进了前店。
侍书嫌弃寿材铺阴森，他站在大门外，手袖在身前，脚不耐烦地敲着地，朝堂内张望。
看到孟希
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夷从侧门出来，他总算吁了口气，朝她招手：“你过来，快些，五少爷有话与你交代。”
孟希夷笑着颔首招呼，走出大门来到侍书面前，问道：“魏推官可还好？”
侍书眼皮微抬，他身高比孟希夷矮，下意识直起歪斜的身子，发现还是无法与她平视，懊恼地后退两步，这才道：“五少爷好得很。五少爷让我来告诉你，在戏楼答应你的区区小事，抬抬手指头就能办妥当。待过两三日，你去京兆衙门六吏房找钱书吏领文书。只你不可称与五少爷相识，五少爷替你办的事，半个字都不许对外声张。五少爷是天上的云，你是地上的泥。谨记着云泥之别，上下尊卑。”
难怪侍书如此态度，魏昃酒醒之后，对她避之不及。孟希夷毫不在意，魏昃只要办好事，他何止是天上的云，他简直是天上的日月星辰！
孟希夷真诚地道：“劳烦你回去告诉魏推官，我记得自己的身份，万万不敢高攀。若我对外说出去，便让我口舌生疮。”
侍书唔了声，“看在你识相的份上，我好心提点你一句。五少奶奶出自吏部左侍郎府上，以你的身份八字，给五少爷做妾都不配。”
孟希夷想笑，她忙忍住了，一本正经地道：“老天在上，我若对魏推官起半点男女的心思，天打五雷轰。”
侍书满意地点点头，转身离开。他一路小跑，朝左转进小巷。
魏昃正站在马车边，不住地来回踱步。看到侍书跑来，他不悦地道：“狗东西，让你传几句话，怎地去了这么久！她如何说，你仔仔细细道来！”
侍书微微喘着气，将见到孟希夷的经过，前后一字不落地回了：“五少爷放心，谅她也不敢。”
魏昃的脸色却似乎不大好，渐渐黑沉如锅底。
侍书见状不对，缩着脖子往后躲，朝一旁的侍墨看去。见他也一脸茫然，越发摸不着头脑。
魏昃实在气不过，怒气冲冲走出小巷，奔着孟家铺子而去。
她好大的口气，竟宁可被天打五雷轰，誓不对他起意！