魏昃怀着满腔怒火冲到寿材铺前，双脚似乎有千斤重，短短两级石阶，如何都爬不上去。
若出言质问，他颜面何在？若不予理会，他心有不甘。
一时间，魏昃进退两难，呆望着铺子一动不动。
孟希夷背对着大门，正与柜台里的孟仲柏低声说着侍书前来之事，见孟仲柏朝她使眼色，转身朝外看去。
魏昃见孟希夷看了过来，像是逃窜般，猛地扭头就走。孟希夷皱了皱眉，飞快地与孟仲柏说了句“是魏推官”，从大堂走了出来。
侍书侍墨追了上来，马车在魏昃身边缓缓停下。他手抓着车门框，心想他何等人物，岂能被区区下九流吓得落荒而逃，又倏地急转身，朝铺子奔去。
孟希夷见魏昃绷着脸，如没头苍蝇般来回乱冲。她一时看不明白，便只谨慎地站在大门外，遥遥曲膝见礼。
魏昃绞尽脑汁，终于寻到个理由，他板着脸，抬了抬下巴，倨傲地道：“有关孟家买卖的事，我还有些话要吩咐。“
孟希夷道是，寻常人皆忌讳进寿材铺，她走下石阶，道：“市井陋巷的茶楼铺子，恐委屈魏推官，我就不请魏推官吃茶了。好在此处安静，魏推官请吩咐。”
孟仲柏站在大堂里，不住地朝外张望。侍书侍墨坐在马车前，直愣愣地盯着他们。
魏昃莫名阵阵心虚，他左顾右盼，道：“成何体统，你家在此处，我连上门一杯茶都吃不得？”
孟希夷眼瞧着魏昃的反应，他像是故意来找茬。一心念着孟家的买卖，她麻利地赔着不是，“魏推官请随我来。蓬门荜户，魏推官莫要嫌弃。”
魏昃哼了声，手负在身后，随着孟希夷左转进巷子，来到一座朝南的大门前。
孟仲柏从铺子急匆匆赶了回来，早已打开大门等着。孟希夷介绍道：“魏推官，这是我阿爹。”
孟仲柏紧张地抬手长揖到底：“草民见过魏推官。”
魏昃唔了声，随意地点了点头。孟仲柏悄然地擦了擦额头细汗，见马车驶来，他连忙上去迎接，指挥马车驶进西侧偏门。
除青砖院墙比寻常百姓家高了些，桐木门窄小，与寻常民宅并无不同。魏昃随意打量几眼，随孟希夷进了门。
走出抱厦，迎面是三开间青瓦白墙屋子，西侧牲畜棚拴着一头驴，东侧两间灶房柴屋。小院中种着草木，蔷薇茶花葱韭自顾自生长其中。
孟希夷请魏昃进堂屋上座，他来回踱步，看到西侧屋后有道垂花门，门敞开着，门后似乎别有洞天。他不禁顿住脚，侧首朝孟希夷看来，“后面是你家的园子？”
见魏昃已经朝垂花门走去，孟希夷只能跟上前，道：“算不得园子，蓬门.....”
魏昃朝孟希夷一眼斜来，她忙闭嘴，含笑道：“家人住的瓦屋，种了些花木。”
孟希夷并未说谎，梧桐香樟树亭亭如盖，青灰瓦舍小院掩映其中。小径曲折，抄手游廊外，各式花木郁郁葱葱。
孟家远不能与永安侯府的气派富贵相比，魏昃却很是喜欢这份舒适清幽，他反客为主，几步跨上石阶，走进格窗卸下，苇帘半卷的花厅。
花厅平整的青石地面上，摆着半旧藤榻，藤几。魏昃大马金刀往榻上一坐，一面蔷薇花墙映入眼帘。他不禁惊叹了声，再定睛瞧去，疑惑地道：“为何你家的花木，只得花苞，不见盛放？”
孟希夷如实道：“阿娘剪去卖了，家里栽种的花木，皆为了换钱。”
魏昃无语至极，道：“可惜，好生生的景致，竟为了十余两银破坏了。”
孟希夷道：“遇到好年成，卖花能得十余两银，可换孟家吃上一年的米面。”
魏昃愣住，道：“卖花竟然能养活一家子。”
孟仲柏亲自提着小炉茶水过来，孟希夷上前帮忙，客气地道：“魏推官是做大事的人，操心柴米油盐，着实大材小用了。”
魏昃确实自小无需操心琐碎小事，他不以为意，嫌弃孟仲柏碍眼，道：“你下去吧，我与阿希说会话。”
孟仲柏暗自担忧，不禁朝孟希夷看去。她笑着道：“阿爹去忙吧，侍书他们莫要怠慢了。”
孟道夷只会做些手艺活，木讷不善言辞。王氏辛氏是女眷，许丛明近来白天又不见人影。孟仲柏虽不甚放心，却苦于实在无人。心道到底在孟家，便告退离开。
魏昃见孟希夷坐在檐下小炉边忙碌，不满她离得远了些，探身过来，抱怨道：“孟家这般宽敞，为何不买仆从伺候？”
孟家平时由王氏辛氏洒扫收拾，重活则有孟道夷许丛明。跟卖花是同样的缘由，孟家不缺银子，只是不喜张扬，节俭罢了。
孟希夷懒得解释，睁眼说着瞎话：“为了省银子。”
魏昃左右看去，他眯缝起双眸，上下打量着孟希夷。
那日在戏楼吃酒，他足足醉到昨日方恢复了精神。后来问侍书，孟
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希夷独自离去，她步伐从容稳当，不见半点醉意。
孟家这座宅院，地段虽偏僻，凭着满园的花木，不显山露水的雅致，价值至少愈千两。
孟希夷却称孟家穷，连仆从都用不起。
她在撒谎！
她对侍书说的那些话，是怕惹得他厌恶，委屈求全的谎言。
想他堂堂侯府公子，京兆推官。位高权重一表人材，引得京城无数小娘子思慕，何况是她！
魏昃心里的郁结，顷刻间烟消云散。他浑身松快，看着孟希夷秀丽的脸庞，心头就忍不住阵阵激荡，他往榻上一靠，抬起手，柔声招呼道：“你过来坐，且不去管小炉。”
孟希夷一直不动声色观察着魏昃，他怒气冲天前来，她大致猜到了几分，不外乎她的保证激怒了他。
眼下他转怒为喜，虽不明白缘由，她心思微动，起身进来坐下，试探着道：“魏推官，平时差役若发现尸首，皆找闲汉力工收敛处置。京城的闲汉力工们，各有自己的地盘，常常争夺打斗。”
魏昃脸一沉，气势十足地道：“敢在我眼皮子底下闹事，狗胆包天，本官看他们活腻了！”
孟希夷恭维了句，眉间拢起轻愁，轻轻喟叹一声：“孟家做点糊口的买卖，时常被人上门来强借银子，敲诈勒索。魏推官也瞧见了，阿爹忠厚，大哥更是本分。我是女流之辈，手无缚鸡之力。我担心他们借故给孟家使绊子，结银子时，狮子大开口。”
魏昃自小听他阿娘陈夫人念叨，底下仆从心思活络，主子得多个心眼，免得被他们算计了去。
岳丈林侍郎也常提醒他，积年胥吏油滑，惯会阳奉阴违，欺上瞒下。
魏昃眉头紧锁，早忘了不屑与孟希夷相识之事，豪迈地道：“若有人敢找你麻烦，你尽管来找我，我替你出气！”
阎王好见，小鬼难缠。底下办差之人手段层出不穷，最难对付。
孟希夷欠身感激道谢，趁机道：“魏推官日理万机，我万万不敢为鸡毛蒜皮小事常来打扰。待阿爹来衙门钱书吏处领文书时，魏推官牵线，让阿爹与厢虞侯，巡检们见上一面，彼此熟悉起来，方便以后办事。”
魏昃一挥手，道：“小事一桩，有我在，他们保管对孟家客客气气。”
孟希夷见魏昃应下她的狐假虎威，心头微松，忙真诚地欠身道谢。
谁曾想，过了两日，孟仲柏前去衙门拿文书时，却扑了个空。