斋藤表情惬意地正坐在缘侧，面对被绿植覆盖地庭院。
夏日清晨的空气的水汽含量偏高，让空气中少一点干燥泥土的气味，突出了草木的清香。
围墙并不隔音，但清晨街道本就安静，宁静属于这个时刻。真田祖孙俩在斋藤身后的房间进行剑道授业，有力的气合声与清脆的打击声不时从房间传来，打破了这片早晨的寂静。
这里并不是斋藤的家。她早早上门拜访真田老师，如今坐在缘侧等候授业结束，乍看之下，像是被晾在一旁。可她神情从容，显然并不在意。
斋藤国小时期所在的道场不收国中生，她原打算在放假当天向熟知周边道场的真田老师咨询，让他推荐适合自己的道馆。但放学之后，父母临时告知他们在东京的餐厅里预约了晚餐，她只能将计划推迟。
斋藤想要尽早投入剑道训练，于是一大清早就来到真田家，拜访真田老师。没有预约的清晨拜访多少有点失礼，为表示礼数，斋藤带着昨天特地在餐厅买了一份蛋糕礼盒作为伴手礼。
虽然斋藤被真田的母亲邀请在客厅喝茶等待，但对斋藤来说，听着竹剑与击打棒相撞的声音就是一种享受。
门后的木材撞击声音停止了，真田老师宣布今天的训练到此结束，真田大声感谢指导。斋藤立刻起身，笔挺地站在门前。
“真田老师，早上好。真田君，早上好。”斋藤用洪亮清晰的声音和真田祖孙俩打招呼。
“斋藤君，让你久等了。”真田老师对斋藤的来访似乎并不惊讶。
“你这么早我家来做什么？”相比与真田老师地亲切回应，真田质问的口气倒是显得随意，甚至是失礼。
“弦一郎，斋藤君是客人，要有礼貌。”真田老师教导着真田。
斋藤觉得真田的反应也不是不能理解，所以没有放在心上，她向真田老师说自己拜访的目的，真田老师给了斋藤一个地址，并且说自己会和道场的馆长联系，告知斋藤的到来。
斋藤鞠躬和真田老师道谢，但看着因为踩踏而蒙上一层白雾的地板后陷入了沉思。
今天的日课——擦地板还没有做。
延展的缘侧将门朝庭院的房间连接了起来，斋藤想，这样的距离自己拿着抹布俯下身体正好一口气可以推过去，被简单地用地板油处理的木板表面光滑没有毛刺，泛着温润的光泽，一点也不刺眼，稍微用力一踏发出的响声也很悦耳。缘侧的宽度能容纳两个大人，但是这间距，斋藤擦了一边后，可以不用停歇，就可以顺势擦另一边。因为空气流通的缘故，在清洗拧干抹布期间，水渍也很快自然蒸发。
和偌大的场馆相比还有一个优势就是，开放、通透、空气清新，令人神清气爽，精神饱满。
当斋藤在道场学会擦地板后，就一直觉得这个缘侧简直就是修行的完美场域。
斋藤家是现代西洋风别墅，可没有这样的场所。斋藤不得不承认自己羡慕，不，是觊觎真田家的这个缘侧。
“你是不是还有话想跟祖父大人说。”真田突然开口，他双臂交叉抱胸，盯着斋藤的眼睛里多少带点不满。
斋藤这才发现真田还站在真田老师的身边。
我想擦这个缘侧。斋藤当然不能这么说。
一大早跑到别人的家里打扫卫生，哪怕根本原因是为了修行，也会被当作怪人。
斋藤决定还是拿自家二楼狭窄的过道凑合一下。
“不，我已经没什么想说的。”
“那就请你先回避一下。我想和祖父单独说几句话。”真田催促着。
与真田老师和真田道别，斋藤刚想离开，似乎想起什么，对真田灿烂一笑。
“真田君，恭喜你们获得县大赛，关东地区大赛优胜！”
“你已经和我道贺过了吧。”
真田所谓的道贺就是斋藤给他发的两个“做得很好”。
“我觉得当着你的面亲自道贺更好！”
“你怎么表现得比你自己赢了还开心……你是小学生吗？”
“真田君是国中生，了不起！”
斋藤依旧保持着爽朗的笑容，让人一时分不清这是夸奖还是揶揄。
“斋藤！”
在真田急躁地催促以及真田老师看热闹不嫌事大的笑脸下，斋藤离开了真田家。到家后，斋藤叮嘱自己那位正对着电脑通宵工作的父亲戴上隔音耳机，从杂物间拿出桶和抹布，面对自家那条封闭、光线并不充足的走廊上，斋藤用力拍了自己的脸颊，将不切实际的幻想甩开，认真地进行日课。
稍后登门来家里做家务的家政夫宫摩千看着被斋藤擦得反光的地板，用真诚地口吻说：“大小姐您帮了大忙呢，一点也不像真正的大小姐。”
这话虽然听上去有些奇怪，斋藤姑且还是当作夸奖。
距离道场营业还有一些时间，斋藤在自家的院子里拿着竹剑素振，直到宫摩千的提醒时间到了，斋藤出门前准备和父亲打招呼，但是宫摩千告知“老爷睡觉了”。斋藤只得作罢，转而和宫摩千道别。
斋藤前往道场报名，与馆长寒暄并稍作交流后，去熟悉的剑道器材店买了新的剑道装备。
黑色的装备袋散发出刚从塑料包装里拿出的崭新物品的味道，面具也没有腥咸臭的污染。斋藤将面具捧在面前，把鼻子凑上去，像是为了记住这个味道忍不住深吸了几口气。
购买新装备的心情，比想象中还要好。
更不用说，回到家后还有宫摩千准备的午餐等着她。
斋藤挎着装备袋走在熟悉的住宅区街道上。
正是夏日中午，街道上几乎没有人影，蝉鸣在热浪中显得越发遥远。炽热的阳光烘烤着柏油路，空气中弥漫着淡淡的青草和晒干水泥的味道。
转角处，一个身影突然出现。在正午烈日的暴晒下，对方整个轮廓显得有些模糊，他身穿明亮晃眼的黄色运动服，带着黑色的有檐运动帽，和自己一样单肩挎着黑色的包。
这些特征斋藤一眼就认出来对方是真田。
“中午好，斋藤君。”真田率先和斋藤打招呼。
斋藤把手抵在额头上，睁大眼睛，让真田感觉自己有认真地直视着和他说话。
“中午好，真田君，训练辛苦了。”<
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p>“新的装备？”真田用眼神指向斋藤崭新的装备袋。
“嗯！我打算下午就去道场穿起来！”
“斋藤，你今天写作业了吗？”
“哈哈……还没有，要不然下午我到你家写？”面对真田有点哪壶不开提哪壶的问题，斋藤抽动着嘴角干笑着。
“只要你不打扰我就行。”
斋藤原以为真田会以“我们写的作业不一样”为理由拒绝她，哪知道真田算是爽快地答应了。
这下轮到斋藤不自在了，虽然和真田在一起写作业效率非常高，但是那样只是为了写作业，真田自带的气场和压迫力，让斋藤觉得自己身处在教室，感受不到假期的轻松。
“你怎么一脸失望。”
“没有，谢谢真田君让我去你家写作业。”斋藤用感谢掩盖住自己慌张。
饭后，斋藤去浴室洗去上午在户外奔波的痕迹，对着镜子梳理超短的发型。
国小时，常有青梅竹马因为性别差异被当作玩笑，名字被写在黑板的相合伞下，成了同学起哄的对象，关系也因此变得尴尬，甚至疏远。
或许就是因为斋藤从外表上看，更像一个纯粹热爱剑道的少年。她和真田始终被当作“只是朋友”，顺利地走过了国小六年，没有人拿他们开过玩笑。
再三确认把东西带齐了，斋藤前往真田家，来到二楼轻敲着真田紧掩的房门，在听到“请进”后斋藤才拧开门把。
“打扰了。”
真田的房间和以前一样的简洁清爽，颜色朴素造型板正的家具和他的严守传统的个性非常相符。
平日里经常携带的运动包在书架顶上，书架上的书也是按着规格整齐排序，古玩摆件和颜色形态各异的兔犬玩具整齐地摆在书的前面。
即使关系再好，斋藤不会事先不和真田说就随便闯入他的房间，尤其是夏天，因为房间里说不定会放着独角仙和锹甲虫。
斋藤讨厌虫子，她扫视了一圈，发现没有生物养殖盒，安心地走进房间。
真田没有背对着门坐在靠窗的书桌上写作业，而是房间中央四四方方的矮桌前正坐，拿着笔看参考书。
在与真田有些距离的位置放了一张坐垫，是真田指定的斋藤的座位。
“真慢。”真田抬头看了眼斋藤，然后继续写作业，突然似乎想起什么，连忙抬起头。
“对了，门不用关了，家里人都在午休，应该不会打扰到我们。”
斋藤点了点头，将门完全敞开并固定好后，坐在垫子上。
看着真田这副认真地模样，斋藤也受其影响，完全没有多余的念头，所有的专注都在由文字组成的问题上。
当真田说“稍微休息一下吧”后，斋藤如释重负地双手撑地，仰看着天花板，长跑后疲劳到席地而坐的运动员也是这个模样。真田起身拿起放在书桌上的冷水壶，往两个玻璃杯的倒水，并递给斋藤一杯。
斋藤道谢后接过玻璃杯，水汽凝在玻璃杯的外侧沾湿了斋藤的手。斋藤喝了一口，比室温稍低的凉水沁人心脾，把斋藤从坐在桌前开始就压抑的一些想法释放了出来。