斋藤的母亲没有和斋藤事先预约就擅自开着豪车到了学校的门口，向来低调斋藤立刻发送与自己学校有一段距离的停车场的位置，约在那里碰面。
当斋藤说自己花时间要换衣服的时候，斋藤的母亲表示她在酒店定了一间房间用来休息以及洗漱整理仪容，让斋藤直接来停车场。
斋藤和远藤连说了好几句对不起，不等远藤说什么就前往宿舍，将制服和皮鞋塞进袋子里。
虽然母亲让斋藤不要急着赶过来，斋藤还是决定用最快的速度赶到母亲的身边。
斋藤穿着剑道服在街道上奔跑着，虽然路人们对穿着剑道服跑步锻炼这件事习以为常，但是斋藤这样挎着帆布包，不顾形象狂奔，还是会产生一点想象与好奇。
斋藤立体停车场猛按着电梯按键，在电梯里稍稍调整呼吸，门一开便直奔指定车位，看着因为奔跑而大口喘气的女儿，斋藤的母亲说着“辛苦了”，然后打开车门。扑面而来的高级香薰的味道让斋藤觉得自己身上运动后的汗水味更加明显。
斋藤的母亲拿起放置在副驾驶座上的包的，拍了拍坐垫示意斋藤坐下，将平板电脑套好塞进包里，坐在副驾上的斋藤接过母亲的包并放在膝盖上。
斋藤努力地用手拉扯着剑道服的袖子盖住露出的前臂，她不想让汗渍粘在真皮座椅和母亲的皮包上。
斋藤向母亲抱怨今天下午的训练被母亲的突然到来彻底打乱了。斋藤的母亲一边看着前面地路况一边给出了周末容易塞车这个理由让斋藤无法反驳。
“迹部女士和冰帝的迹部是亲戚吗？”
“是母子。”
斋藤的母亲简洁地答道，并让斋藤打开自己的手提包的内侧拉链袋，里面有一个信封。
斋藤打开信封，里面是一张厚纸邀请函，纸质厚重，边缘烫金。被汽车安全带压着的斋藤倚靠椅背，反复阅读着邀请函上的内容消磨时间。
“只是一个学校的健身馆，还举办竣工披露宴，也太夸张了。”
“这个是由事务所牵头主办的，和冰帝没什么关系。”
斋藤看着宴会举办的地点，是全国知名的豪华酒店。
“还真是舍得花钱……”
“毕竟和迹部财团以及榊太郎先生有关联，所以这是必要投入。”
斋藤不认识母亲口中这个名字的人是谁，但他是贵客金主这点绝对不容置疑。
斋藤和母亲来到宴会厅的大门前，宴会厅内已聚集了不少宾客。
厅内灯光柔和，背景音乐是舒缓的钢琴曲，脚步声与低语交错回响，空气中飘着香槟与鲜花混合的香气。
餐台设在两侧，展示屏与建筑模型立在中央。
斋藤看了一眼脚上的皮鞋，已经换成母亲派人送来的，全新的没有一点折痕的乐福鞋，制服则是交给酒店帮忙熨烫好的，不会有人看得出来她几个小时前还在道场流汗。
虽然斋藤打扮地得体，但现场地学生是大部分的身着西式制服，似乎只有自己是身穿着绀色的水手服，这让斋藤感觉自己格格不入。
斋藤的母亲带着斋藤来到一个穿着礼服，神情沉稳，仪态端庄，气质高贵凛然的黑发女子前，那个叫迹部的男生傲然地站在女子的旁边。
所以这位贵妇就是迹部瑛子女士。
迹部没有穿制服，而是身着华丽的白色晚礼服，白色晚礼服熨帖地贴合肩线与腰身，缝线整齐，衬得他更加挺拔英俊。
斋藤走上前，用标准又克制的礼仪姿态向迹部母子致意。她知道，今晚这样的寒暄不会只有这个，接下来还要陪着母亲，挨个向事务所的同事与客户打招呼，她必须将自己撑住笑容，保持得体。
任务完成后，母亲让斋藤自行活动，但是尽量不要离开宴会厅。
过了一会，整个宴会厅的灯光暗了下来，斋藤知道，宴会里最无聊的环节，发言致辞开始了。
过了一会儿，宴会厅的灯光缓缓调暗，背景音乐也随之停下。斋藤知道，宴会中最无聊的环节——致辞环节开始了。
作为出资代表，那名叫榊太郎的先生登台发言。
听说这个案子最初原本不是交给母亲的，是迹部瑛子女士提议后才做了调整。
等到司仪宣布现在进入自由交流时间，厅内恢复之前的明亮，会场逐渐由安静变得热络。斋藤一边托着餐盘吃着东西，一边看着母亲跟在迹部瑛子的身侧与几位气度不凡的宾客寒暄交谈，心想这宴会怕是短时间内不会结束。
斋藤看着宴会厅内的玻璃门后的室外露台。
去露台也不算是离开宴会厅吧。
斋藤走过去，轻轻推开玻璃门。
晚风涌进热闹嘈杂的宴会厅，空气清新的凉意，像一只无形的手，拂过她的脸，牵引着她离开人群。
露台不大，却布置得温雅妥帖，四角各置一盏圆顶立灯，光源柔和，让整个空间不至于被黑夜所吞噬。
露台上有装饰用的花圃，花圃围栏内侧种着修剪整齐的低矮绿篱。咖啡的皮质沙发与偏深色的茶几围成几组座区，沙发上覆着浅灰色防水坐垫，干净典雅，维持着沙发本身的高级。
斋藤走到露台栏杆前。宴会厅内的觥筹交错已与她无关，她此刻只专注于眼前的城市灯火。
突然的人群嬉笑声与脚步声打破了这份宁静，斋藤深呼吸，平复噪音而扰乱的情绪，撇过头向玻璃门的方向看去。
一群朝气活泼的少女们围着华丽耀眼的白色叽叽喳喳，那抹白色正是迹部。
本以为迹部只是带着女孩们来露台透气，没想到他从人群中径直向她走来，停在斋藤的身前。
“斋藤小姐。”
“迹部先生。”
斋藤很快转身应对，自然地双手交握放在胸前，恭敬地回应。
“迹部大人，这人是谁啊？”女生询问语气柔软，却藏着尖锐。
“这位是斋藤女士的女儿。”迹部答得简洁，没有多加解释。
几道视线立刻在斋藤身上来回扫过，接着是一连串敷衍而又意味深长的语句。
“这样啊。”“原来如此。”“那就没办法咯。”
“我现在有一些事情想和斋藤小姐单独聊一下。”
迹部摆出“请”的手势，让那些女生与自己保持距离，给他和斋藤一些空间，女生们识趣地离开了。
“斋藤小姐，是身体不舒服吗？”
“不，我只是不擅长待在那样热闹的环境里。”
“那么还请你好好享受独处的时光。”得知原因的迹部微微点头，准备转身离开露台。
“迹部先生，你会参加今年的全国大赛吗？”斋藤看着他即将离开的背影，忽然开口。
斋藤在几天前确认迹部是个刻苦训练的人，如果真田在赛场上遇到他，一定会陷入苦战。
“什么？”听到斋藤的问题，背对着斋藤的迹部侧过头，用眼角的余光看着身体僵硬地站得笔直的斋藤。
“网球全国大赛，你会参加吧。”斋藤重复着。
“不，其他人还需要成长，以他们现在的实力，冰帝根本就不可能夺得全国冠军。”
然后像是突然意识到什么，声音拉高了些。
“斋藤小姐为什么会问这些，莫非真的是收集情报？”迹部似笑非笑，“真可惜啊，我们今年不参加比赛”。
“我只是感觉迹部先生应该是很厉害的网球选手，如果能参加的话，说不定能赢。”
“说不定？本大爷一定会赢的！”
如此骄傲自信的答复，斋藤不知怎么作答。
若是别的项目，她也许会顺着对方的话，说一句“那您一定会是冠军”之类的场面话。
但这是网球，而她希望赢的是立海大，是真田。
斋藤什么也没说。她抬起手，轻轻拍了两下。这不是讽刺，也不是礼节性的应和，而是她能做到的、最真诚的表达方式。
“……我是不是还应该说些什么？”斋藤低声地问。
“请自便。”迹部摊开手，语气潇洒,径直离开露台。
斋藤忽然想起上次在冰帝发生的事情还没有和迹部进行道谢。
“迹部先生，之前的事，感谢您的帮助。”
迹部微微侧头看她，没有立刻回应，随后轻轻颔首。
露台只剩下斋藤一人，斋藤拿出手机，手机屏幕涌出的光线让处在夜色里的斋藤的眼睛有些发胀。
斋藤想要不然趁现在，跟真田说，她没有被教练选上参加全中。
斋藤并不是耐不住寂寞想要和真田联系，她只是知道，如果自己不主动说清楚，真田那边迟早会知道，对方可能会更不高兴。
四月的夜风并不温柔，空气透过布料的缝隙剥夺皮肤残余温度。斋藤抱住胳膊，用手掌摩擦着手臂，想制造一点热意。
她想了想，或许还是算了，再这样站下去，真的会感冒。
斋藤准备返回宴会厅内，这时迎面走来一个托着托盘的服务生，托盘上的白色的马克杯在月光的照耀下闪着点点星光，犹如白色轻纱的雾气从杯口升腾。
“请问您是斋藤小姐吗？”
“是的。”
服务生将马克杯放在露台的茶几上。
“有人点了一杯热可可给您。请慢用”服务生行了一礼，随即悄然退去，将露台的宁静还给了斋藤。
斋藤坐在沙发上，捧着马克杯，小口地啜饮着。
热可可的温暖鼓舞着斋藤，让她打开手机，给真田发了短信。
【真田君，我现在可以和你打电话吗？】
斋藤看着这句话，没有犹豫，按下了发送按键。
几秒后，斋藤的手机突然响起，在手中剧烈地震动，吓得斋藤差点把手机摔在地上。
“喂，有什么事？”
“真田君？！”
斋藤用略带责备语气叫着对方，拿着手机的手颤抖不止。手机随时都会从手里滑出掉在地上，于是她用另一只手托着手机的底部，将其牢牢地扣在耳边。
“你不是说要和我打电话吗，说吧，是什么事。”
因为热可可的功效，斋藤觉得自己的脸有些发烫的，她压制着声音大口地呼吸着，企图平息自己的剧烈跳动的心脏。<
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不用紧张，只是说事实罢了，没关系的。斋藤自我安慰着。
“那个……全中，我没有被选上……”
“应该不是‘实力不够’这个理由。”真田平淡的语气变得冰冷。
“嗯……教练把我安排在了11月的关东地区新人赛……”
“全校没几个人能赢过你，结果你们教练却把你安排去参加什么新人赛？你们的教练没问题吗？”
斋藤托着手机的那只手的指甲用力地掐着另一只手的手背。
“我相信学姐们的实力……”
“……我不在意这个。”
真田说话前停顿了一下，似乎在忍耐着什么。
“真田君，每个人一生只有一次新人赛，新人赛的奖状也是很珍贵的。”
“能比全中的奖杯和旗帜珍贵吗？”
“……我会努力争取在明年全中的个人赛出场……”斋藤承诺。
“你——”
“你不会觉得说一句‘我会加油的’就可以拿到冠军了？”
斋藤无言以对。
“算了，新人赛你一定要赢。”
“我会加油的！”
听到意料之内的回答，真田一声叹息。
“没事的话，我就挂电话了。”
“请等一下。”
“又怎么了？”
“我今天遇到一个打网球的，他对你来说应该是个很厉害的对手。”
“他是哪个学校的？”
“冰帝。”
“冰帝今年没有什么厉害的选手入学。”
“这样啊。”
“你怎么跟冰帝扯上关系的？”
“因为前几天跟冰帝的剑道有校间交流试合……”斋藤期待着真田能够多问自己一点。
“哦。”
真田用单音节应了一声，似乎对斋藤的去冰帝的事情完全不感兴趣，斋藤有些失落。
要不然现在就把电话挂了比较好，斋藤用手指卷着水手服的领巾，但是这是上了国中之后她第一次和真田直接聊天，不舍得这么早就结束对话。
热可可的作用消失了，寒意卷土重来，斋藤感觉鼻子有些堵塞，她吸了吸鼻子。
“斋藤君，你现在是不是无事可做？”真田主动开口。
“算是吧。”
“如果觉得无聊就想象自己握着竹刀练剑进行素振。”
“好主意，谢谢你。”
真田轻哼一声，简单地回了一句“就这样”后就挂断电话。
斋藤平复心情，调整状态，为了不被打扰，斋藤来到露台被阴影遮蔽的角落，然后右手握拳，左手托着，剑柄的形状以及竹剑的重量，斋藤已经不需要刻意的回想，凭着肌肉的记忆完全模拟出来。
每一次挥动，血液加速流动，心中的负重也少了一点。斋藤在露台的一隅，沉浸在这种感觉中。
不知多久，斋藤感觉有人靠近，在月光照耀下的鲜明的白色在暗蓝的夜空与深沉的绿植之间格外醒目。
“迹部先生。”斋藤停下练习，对迹部打招呼。
“谢谢您刚才送的热可可。”
迹部没有回应这句话，只是轻轻拍了拍手。
“了不起。我似乎能看到真的有把剑在你的手中。”
斋藤轻声答谢后，转而询问迹部找自己有什么事，她知道迹部找她绝不是就为了夸奖一句。
“你离开得太久，你的母亲似乎有些心不在焉。”
迹部的话让斋藤意识到自己在露台上待得太久，而自己的离开影响到了母亲，斋藤毫不犹豫地回到晚宴会场，就像迹部说的那样，站在迹部瑛子身边，平日里在社交场合应对自如的母亲在与他人交流的空隙间，视线在人群中寻找着什么。斋藤悄悄地接近自己的母亲，进入母亲的视野范围，见母亲担忧的舒缓了一些后，又走到会场的边缘。
迹部给无所事事的斋藤递上一杯无酒精的饮料。斋藤抿了一口，醇厚的液体在口中滑动，饮料的清甜摩挲着紧绷头皮，咽下之后，复杂的果木香气在口中残留着，供人回味。比起口感复杂高级的饮料，斋藤更喜欢口感简单，味道纯粹的果汁，但出于礼貌，斋藤将杯中的饮料一饮而尽，然后将杯子放到在会场四处走动的服务员的托盘上。
迹部这般高贵的人对斋藤如此体贴，让斋藤有些承受不起，于是她低下头小声地说。
“这种小事其实根本不需要麻烦迹部先生。”
“这是绅士应该做的。”迹部保持一如既往的洒脱。
绅士，迹部重视这个标签。
在母亲的要求下，斋藤也上过几堂礼仪课。她觉得里面学习的一切那不是克己自律，是束缚。
将当下的自己的心情与情绪消磨在繁复外显的程序中，在举手投足之间，将“优雅”这词体现地淋漓尽致。
毕竟不轻易展现出自己的情感也是礼仪的一部分。
迹部就是典范，这却让斋藤怀念起真田对自己那份超越性别与礼教的，充满关切的照顾与对待。
斋藤下一次见到真田，只能到暑假了。