“站住！”陈小军跑到跟前，伸手拦住了去路，气喘吁吁地喊了一声。
沈铁柱停下来，把怀里的山药抱紧了，看着陈小军，没说话。
“你们挖的那山药，”陈小军叉着腰，仰着下巴，尽量让自己看起来理直气壮些，“那块地是我们先挖的！要不是我们把坑刨开了，你们能找到那个地方？那些山药按理说该是我们的！”
“就是就是！”二狗站在陈小军身后帮腔，“你们这是捡现成的便宜！把山药交出来！”
毛蛋也跟着喊：“交出来！见者有份！”
几个小孩围上来，伸着手，七嘴八舌地嚷嚷着要分山药。
沈铁蛋吓得往后退了一步，把怀里的山药护得更紧了。沈石墩躲到沈铁柱身后，小手攥着哥哥的衣角。沈木墩不太明白咋回事，但看见哥哥们紧张，也跟着缩着肩膀不敢动。
沈铁柱站在那儿，没退，也没往前。
他比陈小军高大半个头。同样是八九岁的孩子，沈铁柱个子窜得快，肩宽背厚，站在那儿跟个小牛犊子似的。陈小军虽然壮实，但矮了他一截，仰着头看他，气势上就先输了几分。
“你说那块地是你们的？”沈铁柱开口了，声音不大，但稳稳当当的，“那你们挖的时候，咋没挖出来？”
陈小军被噎了一下，梗着脖子说：“那那是我们还没挖到地方！你们就是顺着我们的坑才挖到的！”
“坑是你们挖的，”沈铁柱说，“山药是我们挖出来的。你们要是能挖出来，早就挖走了，还能轮到我们？”
“你——”陈小军被堵得说不出话来，脸涨得通红。
沈铁柱不紧不慢地又说了一句：“这岛上的地，是国家的，是集体的，不是你家的。谁挖着算谁的。”
这话说得在理，陈小军一时找不出话来反驳，但他不甘心。他往身后看了一眼——自己这边七八个人呢，沈家那边才四个半大的小子，外加一个小丫头片子。人数上自己这边占便宜，怕啥？
“少废话！”陈小军把手一伸，“今天这山药，你们不给也得给！我们人多，你们人少，识相的就分一半出来！”
他说着，往前跨了一步，伸手就要去抓沈铁柱怀里的山药。
沈铁柱没躲。
他一只手抱着山药，另一只手抬起来，不轻不重地把陈小军的手拨开了。那一下力气不小，陈小军的手被拍得生疼，“啪”的一声脆响，在傍晚的空气里格外清楚。
“别动手。”沈铁柱说，声音还是不大，但那双眼睛盯着陈小军，里头没什么表情，可就是让人心里头发毛。
陈小军揉了揉被拍红的手背，愣了一下。他是这群孩子的头儿，平时谁见了他不得给几分面子？沈铁柱以前见了都是绕着走的，今天咋这么横？
“你敢打我？”陈小军的火气蹭地蹿上来，又往前冲了一步。
这时候，沈铁蛋从沈铁柱身后站出来了。他比沈铁柱矮一点，但也比同龄人高半头，虎头虎脑的，瞪着眼睛站在哥哥旁边，把怀里的山药往地上一放，攥紧了拳头。
“你们想干啥？”沈铁蛋的声音还带着点稚气，但那股子护食的劲儿一点不含糊，“想抢东西？”
沈石墩也从后面钻出来了，学着哥哥们的样子，叉着腰站在那儿，脸绷得紧紧的，像个老虎崽子。他的架势摆出来了——我们沈家的兄弟，是站在一起的。
沈木墩不知道咋回事，但看见哥哥们都站出来了，他也从后面跑出来，站在最前面，伸开两只小胳膊，像只护食的小鸡崽，奶声奶气地喊了一句：“不许欺负我哥哥！”
四个小子，高矮不一，胖瘦不同，但齐刷刷地站在那儿，把沈灵宝挡在身后，把那堆山药挡在身后。沈铁柱站在最前面，比陈小军高大半个头，肩膀宽宽的，往那一站，跟堵墙似的。沈铁蛋站在他右边，沈石墩站在他左边，沈木墩虽然小，但站在最前面，小脸绷着，一点都不怯。
陈小军愣住了。
他往身后看了看，自己这边虽然人多，但都是些歪瓜裂枣，一个个瘦不拉几的，最高的那个也就跟他差不多高。再看沈家那边，光沈铁柱一个就比他高出一截，那身板，那肩膀，站在那儿跟个小大人似的，看着就不好惹。
而且沈家那几个小子，别看年纪小，一个个瞪着眼睛，攥着拳头，那架势是真敢打。陈小军心里头明白，真打起来，自己这边人多也不一定占便宜，沈铁柱那体格，一只手就能把他撂倒。
“你们……你们别嚣张！”陈小军的声音不自觉地矮了几分，“我回去告诉我舅舅去！让我舅舅把你们家的工分扣光！”
沈铁柱看着他，嘴角微微动了一下，不像是笑，倒像是不屑。
“你去告，”他说，“告完了，你舅舅问你为啥要抢人家的东西，你咋说？说你想抢山药没抢着？你看你舅舅是扣我家工分，还是先揍你一顿。”
陈小军的脸一下子白了。他舅舅沈德贵最烦的就是他在外面惹事，上回他跟人打架，舅舅把他吊在门框上抽了整整一下午，屁股肿得三天没坐下。要是让他知道今天是自己带人抢东西……
“我没抢！”陈小军嘴硬道，“我就是要你们分一半！那块地本来就是我们先挖的！”
“我们挖出来的，凭啥分你？”沈铁柱一步都没让，“你要是好好说，分你两根也不是不行。但你带人来抢？一根都没有。”
沈铁蛋在旁边补了一句：“对！一根都没有！”
沈石墩也跟着喊：“没有！”
沈木墩不知道哥哥们在喊啥，但也跟着喊了一声：“没有！”
三个声音叠在一起，脆生生的，在傍晚的空气里格外响亮。
陈小军被噎得脸一阵红一阵白，嘴唇哆嗦了两下，想说啥又说不出来。他身后那几个小孩也一个
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个蔫了，刚才那股子起哄的劲儿全没了，有的往后退了两步，有的低着头不敢看沈铁柱。
二狗拉了拉陈小军的袖子，小声说：“小军哥，要不……算了吧，他们人少但个子高，真打起来咱打不过……”
毛蛋也跟着嘀咕：“就是就是，沈铁柱比你都高半个头呢，他弟弟也壮实，咱还是走吧……”
陈小军咬了咬牙，心里头又气又怕。气的是到嘴的鸭子飞了，怕的是真打起来自己吃亏。他瞪着沈铁柱看了好一会儿，沈铁柱也看着他，眼睛一眨不眨的，那眼神稳得不像个七岁的孩子，倒像个大人。
“算你狠！”陈小军终于扛不住了，狠狠地一跺脚，转身就走，“你们等着！这事儿没完！”
他跑了两步，又回过头来，指着沈铁柱喊了一句：“沈铁柱你给我记着！”
沈铁蛋冲他做了个鬼脸：“记着就记着！谁怕谁！”
陈小军气得脸都绿了，但脚下没停，带着那几个小孩灰溜溜地跑了。跑出去老远，还能听见二狗在说“小军哥你别生气了，他们沈家那帮人就是傻大个”之类的话。
沈铁柱看着他们跑远了，才把那口气松下来。他低头看了看怀里的山药，又看了看身边的弟弟们。
“没事了，”他说，“走，回家。”
沈铁蛋把地上的山药捡起来抱在怀里，嘿嘿笑了两声：“哥，你刚才可真厉害，往那一站，陈小军就不敢动了。”
“就是就是，”沈石墩也跟着说，“哥比陈小军高那么多，他怕了！”
沈木墩不知道发生了啥，但听见哥哥们夸大哥，也跟着拍手：“哥哥厉害！哥哥厉害！”
沈铁柱被他们说得有点不好意思，挠了挠头，弯腰把小姑姑抱起来，让她趴在自己背上。
“行了行了，别拍了，赶紧走，天要黑了。”
沈铁蛋跟在旁边，扛着那堆山药，走得雄赳赳气昂昂的。沈石墩和沈木墩跟在后头，小短腿倒腾得飞快。沈灵宝骑在沈铁柱背上，两只小手抓着他的头发，咯咯地笑。
夕阳把他们的影子拉得老长，投在坑坑洼洼的土路上，一大串影子，高高低低的，歪歪扭扭的，但紧紧挨在一起。
灶房里已经飘出了饭香味儿，王秀莲站在院门口张望，看见孙子们回来了，刚要喊吃饭，就看见了沈铁蛋怀里那堆灰扑扑的东西。
“哎呀我的天！”王秀莲的声音一下子拔高了，“这是啥？山药？这么多山药？”
院子里，沈大帆、沈海生都出来了，一家人围着那堆山药，你看看我，我看看你，一个个眼睛都瞪得溜圆。
“这……这得有二十来斤吧？”沈海生蹲下来，拿起一个最大的山药，掂了掂，满脸不可思议，“在哪儿挖的？”
“山坡脚下那片荒地，”沈铁蛋得意洋洋地说，“小姑姑带我们去的。陈小军他们在那儿挖了半天啥也没挖着！”