出发前，伊地知发来了村子和发帖人的资料。
发帖人‘朴实乡下人的打工日常’姓名神山和哉，年龄43岁，如今在大阪的一家工厂上班，老家是山梨县的一个废村。
废村。
是指已经没有住民的彻底荒废下来的村子。
正如神山和哉在帖子里说的那样，他们一家曾是村子里最年轻的一户，但在他高中的时候也已经搬出村子。
如今已经过去二十多年，村子里的老人大多已经过世，尚在世的也被孩子接到了身边生活。
千早坐在山梨县的电车上看着屏幕上的资料，指腹按在屏幕上往上划：“帖子封了吧。”
新田坐在旁边，“已经联系技术人员了，并且考虑到论坛有可能滋生出其他咒灵，以后会有窗的人员定期查看该论坛。”
窗，姑且算是咒术师的情报组织，人员由可以看见咒灵的非术师组成。
电车晃了一下，千早把手机翻过去扣在腿上看向窗外。
窗外是美丽的景色和居民房，虽然山梨县的居民不多，但不得不承认这里真的很适合旅游，甚至还能看到富士山。
富士山的雪顶在阳光下泛着淡金色德光，千早盯着那片光看了几秒，脑子里却在想其他与任务无关的事情。
毕业旅行不如安排在这里吧，风景不错小黑和研磨应该也会喜欢。
“伊地知前辈说，那个村子在十几年前就已经彻底没人了，”新田手中拿着手机朝千早的方向凑近，“根据地图来看，神社在后山从村口走上去还要花费不少时间。”
千早把视线从窗外收回来，看向新田的手机屏幕，上面是一份地图，地图上的等高线密密麻麻，后山的海拔比村子高出了不少。
千早用手指在新田的手机屏幕上比了一下，放大了神社所在的位置。
她抬头看向新田的脸，犹豫着把心中所想说出来，“反正已经是废村了，又不会有人看见。”
新田跟千早的合作次数虽不算多，但凭借她对整个咒术师群体的了解，可以推测出对方在想一些不能被普通人看到的上山方式。
“……虽然已经没有人居住，”新田试着劝诫，“但是太过夸张的话还是会引起注意的吧。山上还有不少野生动物。”
千早比了个“OK”的手势，“没关系，我一个人上山的话，不会搞得太夸张的。”
她可不想老老实实用脚走着上山，太浪费时间了。地图上有伊地知标注的时间，如果徒步上山的话，要好几个小时。
她可还想着今天晚上能回到东京呢。
新田有些惊讶，收回手机问道：“我不一起上山吗？”
千早也略显吃惊地看着她的脸，没想到对方会问出这个问题，“新田小姐想要一起上山吗？”
新田眼睛快速眨动几下有些心虚，“……我还没见过特级咒灵呢。”
顶着那双眼睛，千早最终还是“嗯”了一声答应了她。
电车开始减速，车窗外站台的轮廓缓缓出现，灰色的水泥台，站牌上的字变得有些模糊，站台上空无一人。
千早站起身跟在新田身后，朝车门走。
车门打开，一股凉风灌进来，带着山里的湿气。
两人走出站台。
站前不出意料地没有出租车等候客人，只有自动贩卖机和公交站牌孤零零地立在站前，略显凄凉。
公交站牌的时刻表上都落了一层灰。
新田和千早准备先找个地方租车，开车去废村。
租车点就在站前不远，一间白色的平房，门口停着两三辆灰色的小面包车。玻璃门上贴着手写的“租车”，字迹已经被晒得发白。
千早推门进去，里面没有人。
柜台上放着个响铃，新田走上前按了一下，叮咚一声响起。
没过几秒，后门的帘子被掀开，走出来一个看起来六七十岁的老爷爷，穿着朴素，头发有些乱。他眯着眼睛看了她们一眼，像是在确认什么，然后慢吞吞地走到两人面前。
老爷爷走到两人面前，“两位要租车？”
没等两人回答，老爷爷笑呵呵地走进柜台后面，抽出一张单子放到柜台上面。
“真少见啊，居然有年轻人来这边。”他的声音有些沙哑，带着些山梨本地口音，尾音拖得长长的。
新田弯腰拿起柜台上面放着的笔，开始填写表格，她写的很认真，一笔一划，像是在填什么重要文件。
在工作的时候，千早也不会把所有事情都交给新田处理，走到柜台前。她看了老爷爷一眼，又看了他身后挂在墙上的挂历，时间还是去年的，月份停在五月，没有人翻过。
“我们是大学生，来这边是做关于人口老龄化和废弃村庄的调查，回去好写老师留的论文作业。”
老爷爷接过新田填好的单子看了一眼，“大学生啊，那你们可要多注意点安全了，细皮嫩肉的。”
他顿了顿，像是在回忆些什么：“不过最近几十年这附近废弃的村子确实不少，县中心都没什么人了，更别说我们这些偏远地方了。”
老爷爷把车钥匙推到柜台中间，新田伸手去拿钥匙，“谢谢。”
老爷爷摆了摆手走出柜台，“不用客气，难得看到有生面孔愿意来这乡下，我还挺高兴的。”
说完他走向后门，掀开帘子回后面去了。
两人走出租车点，新田按照车牌号找到了租借给她们的车。
一辆灰色的小面包车，车身有些旧，上面有不少刮痕。
两人坐上车，新田坐进驾驶座，调整好座椅和后视镜。千早坐在副驾驶，系好安全带。
新田发动车子驶出停车场，沿着公路往目的地开。
两侧的树越来越密，阳光从树叶的缝隙里漏下来，落在挡风玻璃上。
车子开了大约二十多分钟，路越来越窄，马路也变成了泥土路，两侧的杂草几乎长到了路中间，草叶擦过车门，发出沙沙的声响。
新田放慢车速，车子颠簸着开上土路，两人身体跟着车子一起晃。
又开了大约十分钟，土路也到了尽头。前面杂草丛生，根本看不出来曾经有路的痕迹，但这里确确实实曾经存在着一条路。
新田停车熄火。
千早解开安全带，推开车门下了车。
杂草没过脚踝，碎石和枯枝藏在草丛里，踩上去发出细碎的声响。
两人在草丛中走了大约二十分钟，终于看到了目的地。
因常年无人居住打理，村子里塌了不少房子，哪怕是一些状态比较好的房子，窗户也已经不知道被什么东西砸碎。玻璃碴散落在土地上面，和碎石头混在一起。
两人没有在村子里多做停留，千早仰头看向北面的山。
“已经确定附近没有居民了吧。”
以防万一，千早再一次确认道。
新田给予了肯定答复：“是的。根据调查，附近并没有其他人居住。”
千早拿出一把做过消毒的小刀，刀刃很薄，在她手上划出一道小口子。
新田虽然不理解甚至大为震撼，但最终还是站在一旁没有出声阻止。
血液从伤口中渗出来，伤口以肉眼可见的速度开始愈合，但那抹鲜红还残留在手上，伤口愈合的速度很快，但又与反转术式的治疗效果有些许不同。
下一秒，血迹开始不规则地抖动，仿佛里面有什么东西在挣扎着想要出来。
“到工作的时间了。”千早看着缓缓出现的蓝色小鱼开口道。
小鱼从血液正上方浮出来，游动时尾鳍带起细微的咒力波动。
千早伸出手，蓝色小鱼从她指尖游过，尾巴扫过她手背上残留的血迹，血迹被它吸收干净，消失不见。
“变大吧。”
接收到主人的指令，小鱼的身体快速膨胀起来。
最终长到可以乘坐下两个人的大小，它的身体不再是半透明的蓝色，而是变成了深邃的海蓝色，鳞片上泛着金属般的光泽。
鱼身两侧的双翼展开，尾鳍摆动时带起的气流吹得千早的头发往后飘，新田的头发也被吹了起来。
千早一个翻身，干脆利落地骑了上去。
看向还站在原地目瞪口呆的新田弯腰伸出手。
“上来吧。”
新田犹豫了一下，还是抓住千早的手，被拽上鱼背，双手抓着千早制服的一角，指节发白。
蓝色大鱼缓缓升空。
地面在脚下远去，下面的村子变得越来越小，杂草和碎石都看不清了。
风带着山里的凉气从耳边刮过，新田紧闭着双眼，脸埋在千早的后背上。
“睁眼。”千早说。
新田摇摇头。
“不会掉下去。”
听到千早的保证，新田才慢慢睁开眼睛，从千早的肩膀上方看出去。
树林在脚下铺展开，像一片绿色的海洋，远处的山脊线起起伏伏，和天空的云连在一起。
蓝色大鱼明明没有扇动翅膀，只有尾鳍在缓缓晃动，却能在半空中飞翔，仿佛它此时并非身处空中，而是遨游在大海之中，它游动的姿态和水中的鱼一样，身体随着尾鳍的摆动微微起伏。
它飞向山顶，最终落在山顶的一片空地上。
空地中央立着一座小小的建筑，一个很小的已经破败的神社。
神社面前立着一块石碑，碑上的字已经被风雨磨得看不清，神社的门紧闭着，门上没有贴符纸，只有一把早已生锈的铁锁挂在门环上。
千早从鱼背身上跳下来，站稳后转身看了还骑在上面的新田一眼。
“你待在上面，它会保护你。”
鱼是千早从小养到大的式神，她将它从最初的蝇头，养成了现在的特级咒灵。
虽然最开始千早只是想要一个“厨房”和坐骑，但现在它所具备的力量已经强大到在她工作的时候可以给予一定的辅助。
比如现在，保证一名辅助监督的安全。
鱼背着新田缓缓升起，跟地面保持一定距离。
千早走到神社门前，伸手碰了下那把铁锁，锁已经烂透了，手指一碰就断裂掉在地上，发出声响。
她推开门，一股混合着泥土的腐烂气味从里面涌出来。
千早没有第一时间走进去，一眼就看到神社中间放着一张桌子。
以及桌子上面的……
千早不知道是否该把那称之为尸体，或许应该叫残骸。
皮肤发黑干瘪地贴在骨架上，扭曲的四肢被泥土拼
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凑在躯干上，朝不自然的方向弯折，头部的五官完全塌陷，只剩下几个黑洞，胸腔被撕裂开，里面几乎被掏空。泥土从四肢和躯干的拼接处露出来，干裂的纹路有些像龟裂的河床。
她抬脚迈过门槛，走进去。
下一秒，门被嘭地一声关上。
门关上的瞬间，千早没有回头，她站在原地，目光仍落在桌子上的残骸上。
风吹过她的后颈，凉飕飕的。不是从门缝里灌进来的风，是从头顶吹下来的。
此时，她抬起了头看向桌子正上方的天花板。
天花板上浮现出一张脸。
一张没有具体五官，只有轮廓的脸。
千早盯着那张脸，没有动，她打开手机上的手电筒功能，手电筒的光照在天花板上，那张脸的轮廓在光影中若隐若现。
应该是一尊石像的脸。
千早做出判断。
像是感应到有新的祭品出现，那张脸开始扭曲，轮廓的边缘延伸向四周，将整个神社包裹起来。
有点像是生得领域。
但千早觉得与其说是领域，倒不如说这里是这只咒灵的“体内。”
从她迈进这间神社的同时，她就已经主动进入到了咒灵的身体里。
但除此之外没有别的办法，这只咒灵像是只要不打破规则就不会主动出现的类型，总不能让她也去那个帖子下面许个愿吧。
-
新田并没有在神社外等太久。
不过片刻功夫，门被从里打开。
毫发无损的千早从里面走出来，连呼吸都没有任何变化，仿佛她只是走进去看了一眼就出来了。
但是就在千早走出来的下一秒，神社里发出一声沉闷的声响。像是有什么东西从高处掉下来，砸在木地板上。
新田张了张嘴。
蓝色大鱼飞到千早面前，千早抬手摸了摸它的脑袋。
触感滑滑的，手感不错。
蓝色大鱼用头顶了顶千早的手，眼光希冀地看向神社里面。
千早读出它眼中的渴望，但是遗憾的是她已经吃完了。
与它对视几秒，千早率先败下阵来，“咳，已经没了。”她别开视线，看向旁边的树，语气里带着一丝不易察觉的心虚。
蓝色大鱼歪了歪头，又用头顶了顶她的手，像是在确认。它的头蹭着千早的掌心，力度很轻，像是在撒娇，又像是在问她，“真的吗？你真的一点点都没有给我留吗？”
见她始终没有对它下达自己希望听到的命令，鱼有些委屈地垂下头，但还是乖乖地朝她露出后背。
不知道是不是千早的错觉，她感觉它的尾鳍和羽翼都有些耷拉下来。
新田还坐在鱼背上，目光在千早和神社之间来回扫，千早跳上鱼背坐在新田面前，拍了拍鱼身。
“走吧。”
千早骑着鱼飞在天上，突然想起什么，“对了，既然咒灵已经祓除了，那个帖子可以恢复了。”
新田脸色有些发白，“好的。”
“土地神”这一类的概念本就容易滋生出咒灵，跟信仰没有关系，而是畏惧。相信土地神存在的人们在信仰土地神的同时，也会畏惧祂。
这是很正常的事情。
这个村子不知道已经存在多少年，会孕育出一级或准一级咒灵并不奇怪，问题是离开村子的人将土地神的消息发到了网上传播开了。
因此原本等级最多一级的繁藏座才会变为特级咒灵。
鱼的速度很快，没过一会就背着两人回到了山脚下。从山顶到山脚，走路的话至少也要一个小时，鱼只用了五分钟不到。
千早从鱼背上跳下来，拉着新田跳在地上，等她站稳后伸出手拍了拍鱼的身体。
蓝色大鱼的身体开始缩小，直到重新变回最初的大小，最后消失不见。
“走吧。”千早拉开车门，坐进副驾驶。
新田也坐进驾驶座，沿着来时的路往回开。
车子在租车点门口停下，新田熄火下车，把钥匙还给店主老爷爷。
老爷爷接过钥匙，看了她们一眼有些惊讶，“这么快就好了？”
新田摸了脑袋笑道：“是的，这是最后一个村子了，之后我们只要回去整理一下资料就可以啦，谢谢您。”
老爷爷闻言没有多问，只是点了点头跟两人道别。
两人走回站台的方向准备买票，在千早走到机器面前时，新田喊住了她。
“那个，朝比奈同学。”
千早刚要按到屏幕上的手指顿住，她回头看向新田，见对方一副犹豫不决的样子，有种不祥的预感。
“其实刚刚伊地知前辈给我发了消息，山梨县附近正好还有几个别的任务，不如我们……”
果然。
千早整个人萎靡下来。
是的，她工作忙需要熬夜甚至是通宵并不是因为作为特级咒术师的实力不足。
而是因为一个任务后面往往接着另一个甚至是好几个任务需要去做。祓除一只咒灵并不需要太长时间，但是从一个地方赶到另一个地方却需要很长时间，对于她来说时间不是花在战斗上，而是花在了路上。
千早认命般叹了声气，转过身重新面向售票机开始买票。