一个人踏着草叶疾驰而来，步子落下去，草茎弯而不折，脚尖在叶面上轻点，身形快得离谱，却几乎不发出声响。
她的腰间束着一根素色绦带，下摆被夜风撩起。脸上蒙着一层薄纱，只露出一双眼。
唐长生的手从匕首上松开了。
不是因为对方是女人。
而是这个脚法。
踏草不折茎，借叶面弹力连续换步，重心始终压在前脚掌最前端，每一步的落点都恰好踩在草茎承力的极限上。
“草上飞？”
话脱口而出。
那少女的脚步顿了一下。
她停在三丈外，薄纱后面的眼微微眯起。
“你认识我的轻功。”
唐长生没接话。脑子里在飞速转。
那少女继续开口道“聚贤殿的人亲自观察过你。”
“你应该是痴傻的。”
“为何从被诬蔑之后，就跟开智了一样。”
“姑娘来此，应该不是和我闲聊的吧。”
少女没说话。
“那你猜一猜。”
“我是来干嘛的。”
她的气息没有收敛的迹象。真气外放的范围很大，几乎覆盖了方圆五丈。这
“你的气息深不可测。”
“若是要杀我，早就动手了。”
少女的肩膀松了一丝。
“而你到现在没有动手，就说明你不是来杀我的。”
唐长生又跨了一步。
“再说。”
他摊开两只手，亮出空荡荡的掌心。
“遇到你这样的高手，我也无力反抗。”
这话是真心的。草上飞的速度他亲眼看见了，加上对方那股深不见底的气息，正面硬刚无异于找死。既然打不过，不如坦诚。
“所以你应该是来救我的。”
少女的身形微僵。
唐长生没停。
“但你蒙着面纱，说明不能让我认出你来。”
“既然不能让我认出来。”
他往前迈了一步。
“那就说明，你是我认识的人。”
林子里安静了三息。
少女没有否认。
“你要不要猜一猜？”
她的语调变了。不是刚才那种平铺直叙的冷淡，多了一丝说不清道不明的东西。
“我是谁。”
“猜对了可是会死。”
少女偏过头。
“你确定要猜吗？”
话音未落，她周身的气压陡然变了。
一股真气从她体内涌出来。不是之前那种散漫的外放，是凝实的、压缩的、带着重量的真气。
空气被这股力量挤压，唐长生面前的草叶齐刷刷往外倒伏，泥土表面浮起一层细碎的震纹。
唐长生的膝盖弯了一下，身体在这股气压下的本能反应。
一品之上。
绝对是一品之上。
那个抠脚老头是一品，站在他身边的时候，唐长生感受到的是一种沉闷的压迫。但眼前这个少女释放出来的东西不一样。
老头的真气是一潭死水，深不见底但不会主动淹人。
这个少女的真气是活的。带着意志，带着方向，精准地压在他一个人身上。
“一品之上。”
唐长生的声音有些发紧。
“前辈，一品之上是何种境界？”
少女收了真气。
空气恢复正常。倒伏的草叶慢慢弹回来。
“宗师境。”
宗师。天下明面上宗师只有三个。
“请前辈收我为徒。”
唐长生没有犹豫。
主动送上门来，不管她背后是什么势力，不管她的目的是什么——这个机会错过了就没有下一次。
少女沉默了。
她偏过头，视线扫过地面。二圣使的尸体还躺在几步之外。地上的血迹、打斗的痕迹、折断的灌木——她全看在眼里。
然后她蹲下来，手指贴着地面划了一圈。
在检查痕迹。
唐长生没出声。
她在确认一件事，刚才的战斗中，除了他之外还有没有第二个人出手。
半晌，她站起来。
“天生神力，没有真气辅助，能独自击杀一位二品。”
她转过身，正对着唐长生。
“已经有资格成为我的徒弟了。”
唐长生的心跳漏了一拍。
“不过……”
少女的语气沉了下去。
“你已经错过了最佳的修炼年龄。经脉定型，丹田封固，现在开始修炼真气，事倍功半。”
这话搁在别人身上就是判了死刑。二十岁才开始修炼，在这个世界等于废了一半。
唐长生抬起头。
“让我试试。”
三个字。
没有求情，没有解释，没有说自己有多努力多不甘心。
少女看了他几息。
“我轻功这一门不适合你。”
她的手指点了一下自己的脚尖。
“草上飞讲究轻、灵、巧，你天生神力，骨骼筋脉的结构和常人不同，硬练轻功只会自毁根基。”
“你应该学炼体一门。”
炼体。
唐长生把这两个字嚼了嚼。
“既然你没事。”
少女的身形已经开始后退了。
“我先走了。”
“等等……”
来不及了。
草叶弹起，素色绦带在月光里闪了一下。
人已经掠出十丈开外。
三息之后，彻底消失在林间的黑暗中。
“她给我一种熟悉的感觉。”
老头不知道什么时候又出现了。蹲在那棵柏树底下，一只手揣在怀里——揣的是那条蕾丝内裤。
唐长生扭头看他。
“行了，你不会看见个女的都眼熟吧。”
他瞥了一眼老头揣在怀里的手。
“你袖子里那内裤也眼熟吗？”
老头的脸黑了。
“臭小子，竟敢打趣老夫。”
他从地上站起来，拍了拍屁股上的泥。
“跟你说件事。”
老头的语气变了。不是之前那种嬉皮笑脸的劲儿，沉了几分。
“我得离开一段时间。”
唐长生的手停在半空。
“多久回来？”
“目前还不清楚。”
老头没有多解释。转过身，背对着唐长生，偏了偏头。
“那个女人的轻功……老夫确实在很久以前见过。”
说完，人影一晃。
消失了。
连脚步声都没有，连草叶都没动一下。
“殿下！殿下！”
马达的嗓门震得树叶直颤。
赵子常提着长枪冲在最前面，十几个伤兵跟在后头，铠甲碰撞声哗啦啦响成一片。
赵子常跑到跟前，上下打量了唐长生一遍。
“还好您没事。”
马达喘着粗气冲过来，一眼看见了地上的尸体。
女人。夜行衣。窄刀。
“这是杀手头领？”