二十年前，先帝广开科举，招揽天下贤才。远在边关的付云起听闻此事，便将陛下所赐万两黄金悉数拿出，于京中建起一座万卷楼，专收寒门子弟。
起初无人在意，谁知短短数十年，万卷楼竟走出三十二名进士，由此声名鹊起，楼内学子在朝堂上颇成规模，被称为“万卷党”。
圣上降旨，将万卷楼定为国子监别院，寒门子弟择优入学，世家子弟年满十五，必须入楼听讲。
陆学正本来是江家西席，后被付云起请入楼中授经义策论。按理说，付云起算是他的恩人，但他实在是……感激有余，敬意不足。
想当年他在江家教书，付云起还是个沿街卖花的小丫头，日日蹲在书斋窗外探头探脑。
他只当这姑娘一心向学，颇为难得，便睁一只眼闭一只眼。谁料这混球根本不是来读书的，竟是来偷看江家大郎的！
江怀远也不争气，三言两语就被她叫走，跟着她逃学旷课，学问一日坏过一日。
陆学正气得拿扫帚扫她出去，她却嘻嘻哈哈，半点不知羞。
好在后来两人去了边关，他眼不见心不烦，过了几年清静日子。
但是好景不长，大混球生了个小混球，又照样交到他这里听课。
小混球比她娘更讨人嫌。
她看不上他的学问，竟然叫丫鬟替她上学，被他撵出学堂后，还把二殿下也一并拐跑了。
陆学正头一回给皇子讲课，兢兢业业准备许久，谁知不出两日，殿下便派人告罪，说是要去陪小混球，抽不出空来听课，自此再也没有踏足学堂。
他过了许久才将将释怀了这件事，谁料小混球又卷土重来！
这次瞄上了楼峤。
楼峤更是不争气，小混球不过瞄了他两眼，他就乐颠颠地凑上去了。
今早他亲眼看见，楼峤入讲堂时，将一盒亮晶晶的桂花糖放在江行鲤案头，才往后堂去。
千防万防，依旧没防住。
陆学正恨不得扯着他的耳朵告诫，儿女情长最误前程，这小娘子年岁小玩心重，如何沾得？
但他深知楼峤性子，看起来温润谦和，实则很有主见，认定的事，十头牛都拉不回。
他不好多说，只能拿眼睛去瞪江行鲤。
可转念一想，二殿下生死未卜，她心里定然不好受，这般瞪她，未免太过不近人情。
可再转念一想，二殿下出事，她却还有心情与楼峤牵扯，这般没心没肺，简直该骂！
于是他一会儿横眉冷对，一会儿强敛怒意，脸色变幻莫测，忽阴忽晴，忽晴忽阴。
江行鲤对此很是疑惑，但她此刻没有工夫理会抽风的陆老先生，她正在默不作声地盯着江玉珠。
江玉珠头皮发麻：“你想干什么？！”
江行鲤反问：“你说呢？”
江玉珠道：“我可不是故意惹你，那日只是和车夫说你有人送，用不着他，他自己想岔了。”
江行鲤道：“你原话说与二叔听，看他信不信。”
江玉珠噎住，其实她当时后来安排了马车去接她，只是还未出发，便听说江行鲤自己回来了。
想到此处，她问：“你那日怎么回来的？”
“……楼少卿送我回的。”
江玉珠没好气道：“正好成全了你。”
江行鲤幽幽道：“我要把你这句话也告诉二叔。”
江玉珠“……”
她破罐子破摔：“你去吧，告状去吧，反正你除了告状，还会什么？我也要告诉大伯，你与楼少卿私相往来，我还要告诉先生，你的课业是找人捉刀！”
江行鲤大怒，“你凭什么说那不是我写的？”
江玉珠反问：“你敢说那是你自己写的？”
江行鲤：“……说有什么不敢说。”
两人一时无话。
四目相对，皆是横眉竖眼，谁也不肯先退一步。
还是江玉珠先开口：“你不准告状，我也不揭穿你。”
江行鲤：“……行。”
江玉珠松了口气，起身，坐得离她远远的。
江行鲤将桂花糖收起来，她并不知这是谁放在她桌上的，但想来除了楼峤也没有别人了。
陆学正开始讲课，江行鲤单手支腮听着，听着听着，目光不自觉落向后堂门帘。风拂帘动，隐约可见帘后端坐一道人影，垂眸执卷，指尖轻捻书页。
他似有所觉微微抬眼，江行鲤匆忙移开视线。
一不小心与陆学正对视上。
江行鲤纳闷，她好似也没做什么，为何这小老头总是这般气鼓鼓的？
好不容易捱到结束，江行鲤收拾书册起身，听见陆学正道：
“昔日圣人使二人学弈，一人专心致志，一人满心杂念，则前者得道，后者弗若之矣。今日回去，尔等以此为题，写一篇策论交来。”
说完，又特意看向江行鲤：“三娘子可明白？”
江行鲤敷衍点头，道：“学生明白。”
陆学正阴阳怪气道：“我看三娘子不甚明白，想来你心里只有帘外鸿鹄，恐怕连“弈’字怎么写都不知。”
江行鲤细细咂摸了一下，怎么觉得他在暗讽自己？
想了想，道：“我会下棋。”
陆学正叹为观止。
怪道都说夏虫不可语冰，遇上这等顽固不化之徒，你引经据典地骂她，她还以为在聊围棋。
索性道：“你还会下棋？那便来一局。”
他示意小童去拿棋盘，“若你赢了，今日课业一笔勾销；若输了，便将《孟子》抄上一百遍。”
江行鲤并不想与他对弈，爽快答应：“我抄就是。”
但陆学正已然摆好棋局，食指曲起敲了敲桌面，“快些，你若就此认输，今日这些学子可就要陪着你抄了。”
闻言，未走的同窗纷纷叫唤起来，江行鲤其实分不清他们，默默地在心里给他们起了外号。
同窗甲说：“三娘子，快陪先生手谈一局吧！”
同窗乙道：“先生棋艺冠绝书院，与之对弈可是千载难逢的好机会。”
还有同窗丙，同窗丁，总之你一言我一语，江行鲤不情不愿，但已被他们围在中间，只得坐定。
刚落下一字，便听见同窗甲笑了一声。
江行鲤抬眼睨他，他立刻故作掩饰地咳嗽，道：“三娘子看我做甚？”朝着棋盘抬了抬下巴，“该你走了。”
江行鲤吸了一口气，垂眸下棋。
对局过半，她指捏黑子，迟迟未落，已然专心致志思索棋局。
忽然听见陆学正道：“观棋不语真君子，你可不准帮她。”
江行鲤才惊觉，楼峤不知何时悄然立于她身侧，微微倾身看向棋盘，闻言斜眉轻挑，问她：“阿鱼需要吗？”
她皱眉，她的棋艺不算顶尖，却不至于要旁人暗中相助，语气冷硬了些道：“不用。”
陆学正很看不惯他们眉来眼去的样子，挥了挥手，“去去，站远些，谁晓得你会不会给她使眼色。”
楼峤依言退开半步。
江行鲤道：“先生既怕我作弊，不如就此打住。”
陆学正哼了一声，道：“若是能靠作弊赢我，也是你的本事。”
棋局愈往后，江行鲤思索的时间便愈久。
陆学正棋路如江河奔涌，环环相扣、步步紧逼。
她每落一子，都如在湍流中踏石而行，稍有不慎便会被全盘皆输，棋子悬在半空，迟迟不敢落下。
江行鲤一心扑在棋局上，并未留意，陆学正与围观的同窗甲交换了一个心照不宣的眼神。
朝她的方向微抬下巴，又轻轻摇头，口型分明是“一般般”三字，二人相视而笑，意味不言而喻。
楼峤看在眼里，再望向神情专注的女郎，眉头轻轻蹙起。
暮色渐染窗棂，棋枰上黑白交错，如星罗棋布。
江行鲤落下最后一子，长长吁出一口气，盯着盘面怔怔开口，语气里带着几分不确定：“我……赢了？”
陆学正笑道：“不错，你今日功课可免。”
江行鲤一时茫然，随即涌上几分欢喜。
六艺当中，她唯有围棋尚可，却也远称不上精通，今日竟能赢过陆先生。
难道自己的棋力真有精进？
没想到一抬头，正好撞见陆学正与同窗再度交换眼神，促狭戏谑，意味深长。
……
脑袋里轰地一下，她顿时明白过来。
原来是拿她打趣消遣，从头到尾耍她玩儿呢。
陆学正见她面色沉了下来，笑着问道：“赢了棋反倒这般神色？莫非是嫌老夫让得不够？”
一句话，登时让江行鲤心里那撮小火苗呲呲呲地烧了起来，一路烧到天灵盖。
她霍然起身，冷声道：“先生棋艺精湛，学生甘拜下风。”
说罢转身便走。
“站住！”陆学正厉声喝住，“你这是什么意思？”
同窗甲也责怪道：“三娘子，先生故意相让，你怎么反倒闹起脾气，这般不识抬举？可是对先生不满意？”
江行鲤豁然转身，“满意？我当然满意，你们纡尊降贵来戏弄我，我怎么敢不满意
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？反正你们打定主意拿我取笑，输了是我无用，赢了就是你们故意相让，反正我是无论如何也胜不过，又何必浪费时间。”
陆学正气得发抖，怒道：“你觉得我在戏弄你？自己看看，我明里暗里让了你多少子？你生什么气？我欺负了你不成？”
“我不过是个臭棋篓子，能陪先生逗乐一场，已是荣幸，怎敢奢望先生认真与我对弈？学生告辞，先生尽管继续笑，尽管同旁人说，说我如何蛮横如何无理取闹，说先生如何苦心教导如何束手无策，只管再开怀笑一场便是！”
语罢，径直离去。
陆学正僵在原地，指着她的背影半天说不出话，回头看向面面相觑的学子，当即怒喝：“看什么看！全都给我抄《孟子》十遍！”
他猛地指向静立一旁的楼峤，“你——把她给我抓回来！快去！！”
-
楼峤找到江行鲤时，她正蹲在教坊司的后厨，与一个七八岁的小丫头凑在一处，义愤填膺地说着什么。
听见动静，两个小姑娘同时抬起头看向门口。
小的那个脸上脏兮兮，眨巴着黑亮的眼睛。
大的那个也不甚干净，发髻松松垮垮，袖子挽到肘上，襦裙下摆沾了脏水，湿湿地拖在地上。
本来正气呼呼地说话，看见他时愤愤住了嘴，道：“楼郎君来做什么？”
楼峤有心站近些，后厨地面满是菜叶与水渍，他难以落脚，只得隔着三步远驻足，柔声道：“我来寻你，在门外瞧见了你的侍女，她说你在这里。”
罗珠真是个大漏勺。
江行鲤心中腹诽，扭过头道：“郎君请回吧，我好得很。”
看来是气得很。
楼峤心下微叹，放软了声音：“先生戏弄了你，何至于迁怒于我？”
江行鲤不说话，伸手从旁边竹篮里摸出一把花生，闷头剥开一颗塞进嘴里，嘎嘣脆响，似在泄愤。
楼峤静了静，又道：“阿鱼若心头不畅，不如与我对弈一局？”
还提下棋！
江行鲤咔嚓捏碎一颗花生，一字一顿道：“不要。”
这辈子都不要！
谁爱下棋谁下，反正她再也不要了！
楼峤又静了片刻，忽然道：“我让你九子。”
江行鲤剥花生的动作一顿，慢慢抬起眼睫望他。
……
厢房内，棋盘已摆好。
小丫头端来两盏清茶，轻手轻脚搁在案角。
楼峤颔首道谢，却并不饮用。
他有些洁症，这种地方的吃食，是一概不碰的。
若不是为了江行鲤，他来都不会来。
江行鲤头也不抬，让小丫头帮忙端一碟盐水花生来。
小丫头脆生生道：“哪里还有花生，昨日就已经吃完了。”
江行鲤熟稔道：“张娘子房里肯定有，你去瞧瞧，若有人在就算了，若无人便端一碟回来。”
楼峤捏着棋子，忙里偷闲地瞥她一眼。
江三娘诸多劣迹中，最遭非议的，便是她常年混迹教坊司。
诚然教坊司乃官办乐舞之所，但到底不算正经地方，贵族子弟自诩身份，向来避之不及，多是私下将乐伎请去府中，很少踏足此地。
虽然今朝民风渐开，有些好奇心重的小娘子，还会偷偷去平康里逛逛，却没有哪个像她这般坦坦荡荡出入风月场所，还熟门熟路支使起人来。
江行鲤正托腮盯着棋盘，察觉到目光抬起头，“怎么了？”
楼峤垂下眼眸，落下一子，“阿鱼喜欢花生？西街那边有家铺子，做的枣泥花生酥很是紧俏，若喜欢我明日买来与你尝尝。”
江行鲤拒绝：“有劳郎君，但我素来不吃枣。”想起了白日案头上那盒桂花糖，又道，“多谢郎君的桂花糖。”
楼峤道：“你我之间不必如此生分。”
一局棋下得甚快。楼峤让了九子，江行鲤却棋艺平平，不多时便连丢十三子，棋盘上一片惨淡。
她盯着棋局，长长吐出一口气，索性推枰认输，扬声道：“我输啦！”
光明正大地输了。
她输得起，也能接受明明白白的让子，却一点也受不了旁人自以为是的施舍，仿佛她比他们低一等，合该被他们迁就，被他们取笑。
楼峤将棋子收入棋奁，轻声道：“阿鱼若是想下棋，日后尽可来找我，我一定认真与你对弈，绝不敷衍。”
他眸如点漆，映着微微晃动的烛火，声音如清泉击石，“先生今日所为的确不妥，换了我也会生气，不怪阿鱼，我知道你性情很好的。”