宁远看向燕知予：“我先上，再拉你。”
“不必，我能行。”燕知予解下包袱系紧，深吸一口气，看准崖壁上几处凸起的石棱与藤根，纵身而上。她身法轻盈，如燕点水，几个起落已至半途。然而就在她伸手去抓上方一根粗藤时，那藤根处的岩块突然松动——
“小心！”宁远低喝。
燕知予反应极快，松手的瞬间足尖在岩壁上一蹬，身子斜飞出去，另一只手抓住了侧面一丛灌木。灌木根系浅，被她一拉，连根带土簌簌落下。她身形一晃，眼看就要坠下。
宁远已疾步上前，在崖底张开双臂。
燕知予并未坠实，在空中拧腰翻身，足尖在岩壁上一勾，借力稳住了身形，轻飘飘落在宁远身侧三步处。只是呼吸微乱，鬓边散下一缕发丝。
“好身手。”石坎上传来行止的声音，带着一丝赞许。
燕知予定了定神，看向宁远：“多谢。”
方才若非宁远在下方接应，她未必敢如此冒险变向。
宁远摇头，目光却落在她方才抓的那根粗藤根部。他走近几步，拨开落下的碎土与断藤，俯身细看。
“怎么？”燕知予也凑过来。
宁远用指尖捻起一点泥土，凑到鼻尖闻了闻，又拨开更多浮土，露出藤根处岩壁上的一道新鲜刮痕——不是自然松动，而是被利器砍过，只留少许连接，受力便会断裂。
“有人先我们一步来过。”宁远沉声道，“做了手脚。”
行止也从石坎上跃下，查看那痕迹：“刀口斜向下，是南疆砍刀常用的劈砍角度。时间不超过两个时辰。”
也就是说，在他们决定走野猪沟、甚至在他们下山之前，就已有人在此设障。
“不是那两拨盯梢的。”燕知予冷静分析，“他们被疑阵引开，来不及在此布局。这是另一路人，预判了我们的路线。”
“或者，”宁远看向沟壑深处，“有人一直知道这条秘径，且料定我们会走。”
三人相视，皆看到彼此眼中的凝重。
对方不止有眼线，还有能预判行动、熟悉地形的人。且下手狠辣——方才若燕知予真抓实了那根藤，从两丈高处摔落乱石潭中，不死也重伤。
“继续走。”行止率先打破沉默，“既已动了手，必有后招。停在这里更危险。”
他重新选定一处攀爬点，这次更加仔细地检查每一处借力点。三人依次翻过石坎，前方沟势稍缓，出现一小片相对平坦的谷地，有溪流蜿蜒而过。
溪边泥地上，赫然印着几枚新鲜的脚印。
不是草鞋，不是布鞋——是靴印。靴底纹路特殊，前掌有细密的防滑齿，后跟处有一个模糊的圆形凹痕。
“军靴。”行止蹲下细看，“而且是制式军靴，磨损程度……穿了至少三年以上。尺寸，约莫八寸半。”
“军伍中人？”燕知予蹙眉，“是赵仲衡旧部？还是影卫的人？”
宁远摇头：“影卫行事隐秘，通常不着制式军靴。这更像是……边防驻军的靴子。但边防军怎会出现在嵩山野沟里？”
除非，这些人本就不是正规驻军，而是穿着军靴的“其他人”。
“脚印往西南去了。”行止起身，望向溪流上游方向，“与我们同路。”
“追上去？”宁远问。
“不。”燕知予果断道，“敌暗我明，对方既在此设伏，必有接应。我们改道。”
她展开行止那张地图，指向另一条标注极细的虚线：“走这里，钻天缝。虽然更险，但足够窄，一次仅容一人侧身通过，若有伏击，易守难攻。且这条缝知道的人更少。”
行止看了看地图，又抬头估测日头：“钻天缝出口在老虎岭背侧，从那里下山，得多绕二十里山路，入夜前赶不到汜水镇。”
“那就夜宿山野。”燕知予收起地图，“安全第一。”
宁远点头附议。行止也不再坚持——方才那处被做了手脚的藤蔓，已说明对方不是善茬。
三人折向东北，离开溪谷，重新钻入密林。
而就在他们离开约莫一炷香后，溪流上游的灌木丛后，转出两个人影。
皆着灰绿劲装，脸涂黑泥，背着长弓与箭囊。其中一人蹲下查看燕知予三人留下的脚印，又望向他们离去的方向。
“改道了。”这人声音粗嘎，“走钻天缝。”
另一人冷哼：“倒是机警。可惜，钻天缝里，咱们布了更好的礼。”
“追？”
“不急。让他们先钻进去。那地方，进去了可就难回头了。”
两人对视一眼，悄无声息地没入林中，如鬼魅。
远处山巅，一只苍鹰盘旋长鸣。
风过林梢，带起层层涛声，掩盖了所有细微的响动。
嵩山深处，狩猎早已开始。
而被狩猎者与狩猎者的角色，在浓雾笼罩的棋局中，正悄然模糊。
钻天缝的入口，隐蔽在一挂藤萝之后。
那藤萝不知长了多少年，根茎粗如儿臂，叶片肥厚，层层叠叠垂下，将后方石壁遮得严严实实。若非行止用竹杖拨开最底层的枯藤，露出一个仅二尺宽的狭长石隙，常人即便走到跟前，也只会当是一处寻常山壁。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！石隙内漆黑，一股阴湿的凉气扑面而来，带着陈年腐叶与岩石特有的腥气。
“我先。”行止将竹杖横咬在口中，右手抽出腰间短匕，侧身挤入石隙。他宽大的斗篷此刻成了阻碍，不得不解下卷起绑在背后。
燕知予紧随其后，宁远断后。
一入石隙，光线骤然暗淡。两侧石壁湿滑，长满墨绿色的苔藓，头顶岩缝最窄处不足一尺，需低头弓腰才能通过。脚下是经年累月冲积的碎石与泥沙，踩上去窸窣作响，在这封闭的空间里被放大成空洞的回音。
三人鱼贯而行，无人言语，只闻彼此压抑的呼吸与衣物摩擦石壁的沙沙声。
走了约莫二十余步，前方行止忽然停住。
“有绊索。”他声音压得极低，短匕尖挑起身前一截几乎与苔藓同色的细藤——不，不是藤，是浸过桐油的牛筋索，绷得笔直，离地仅三寸，横贯整个石缝宽度。若在黑暗中疾行，必会绊倒。
牛筋索两端深深楔入石壁缝隙，连接处用木楔固定，显然是人为布置。
“不止一道。”行止矮身，匕尖指向斜上方。顺着望去，在齐肩高度的石壁凹陷处，又横着一道更细的丝线，在昏暗光线下几乎隐形。
“连环索。”燕知予眯起眼，“绊倒后，触发第二道，可能会有落石或暗箭。”
宁远回头望了一眼来路，石隙曲折，已看不见入口处的微光：“退回去？”
“来不及了。”行止摇头，“既已进来，对方可能已堵了入口。往前走，小心些。”
他蹲下身，从包袱里取出一小截炭笔，在绊索前方的石壁上轻轻画了个叉形标记，然后小心翼翼地从牛筋索下方匍匐钻过。动作虽缓，却稳，受伤的左肩并未过多牵扯。
燕知予与宁远依样而行。
过了绊索区，石缝稍宽了些，可容人稍稍直腰。但前方出现了岔路——不，不是真正的岔路，而是石壁上一道纵向的裂痕，宽约半尺，深不见底，将通道一分为二。裂痕边缘参差，似是被巨力撕开。
“走哪边？”宁远轻声问。
行止凑近裂痕，侧耳倾听。有细微的风声从左侧传来，带着更浓郁的湿气；右侧则一片死寂。
“左侧有风，可能有出口或更大的空间。”行止分析，“但风里……有股甜腥味。”
燕知予也闻到了。那味道极淡，混在苔藓的土腥气中，若非刻意分辨，极易忽略。像是某种花果腐烂的甜腻，又隐隐掺杂着一丝铁锈般的腥。
“像是……”宁远皱眉，“血藤花?南疆沼泽地特有的毒草，花蜜香甜，但茎叶汁液沾肤即溃烂。中原不该有。”
“若是有人故意带来，布置在此呢？”燕知予反问。
三人沉默。
对方连野猪沟的秘径都熟知，能提前设伏，那么在这更隐蔽的钻天缝内，布置些南疆毒物，并非不可能。
“走右侧。”燕知予做出决定，“死寂，反而可能是未被动过手脚的原路。小心些便是。”
行止没有反对。他率先踏上右侧那条更窄的石径，足尖在湿滑的石面上试探着前行。
右侧通道果然更为难行。石壁间距时宽时窄，最窄处需完全侧身收腹才能挤过。岩顶时有渗水滴滴答答落下，冰冷刺骨，不多时三人肩头皆已湿透。
又行三十余步，前方豁然开朗——是一个天然形成的石室，约莫两丈见方，顶部有数道裂缝，天光从裂缝中漏下，形成几道光柱，照亮空中飞舞的微尘。
石室地面较为平坦，中央有一洼积水，清澈见底，水边散落着几块被磨得光滑的石头，似曾有人在此歇脚。
但燕知予的目光，第一时间落在了石室对面出口处的岩壁上。
那里，用某种暗红色的颜料，画着一个巴掌大的图案。
三条波浪线，上方一点。
与明觉在香鼎内侧发现的铜片图案，一模一样。
“水……上一点。”宁远低语，“果然是一路的标记。”
行止已走到图案前，指尖虚抚过颜料痕迹：“干透不久，最多两三日。颜料……有股铁锈和草药混合的味道。”
燕知予环视石室。除了那图案，此地并无明显异常。积水清澈，无虫尸，无异味；石块摆放自然，不像机关；岩壁也无凿刻痕迹。
但那股甜腥味，在这里似乎更浓了些。
“味道是从那边传来的。”宁远指向石室左侧一个不起眼的角落。那里岩壁底部有个碗口大的孔洞，被几丛枯草半掩着。
行止用竹杖拨开枯草，孔洞内漆黑，甜腥味正是从中溢出。他俯身细看，忽然脸色微变，急退两步：“别靠近！”
话音未落，孔洞内传来一阵细微的窸窣声，紧接着，十几只黑红相间的长尾蝎子飞快爬出，每一只都有拇指大小，尾钩高翘，在光线下泛着幽蓝的光泽。
“蓝尾蝎！”宁远倒吸一口凉气，“南疆雨林深处的毒物，尾钩剧毒，中者半盏茶内全身麻痹，一个时辰若无解药，心肺衰竭而死。它们怎会在此地……”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！话未说完，那十几只蝎子已四散开来，其中几只径直朝三人所在方向爬来，速度快得惊人。
“上石头！”燕知予疾喝，纵身跃上最近的一块光滑大石。
行止与宁远同时跃起。石室中央几块大石彼此间隔不远，三人分立三石，与地面隔开距离。
蝎群在石下徘徊，尾钩摇动，发出极轻微的“咔嗒”声，似在试探。但它们显然不擅攀爬光滑的湿石，几次尝试皆滑落。
“孔洞是人工开凿的。”行止紧盯蝎群，“用血腥或药蜜引蝎群入内，封住洞口，枯草是后来掩盖的。一旦有人拨开枯草，惊动蝎群，便会涌出攻击。”
“又是南疆手段。”燕知予目光冰冷，“对方对我们的路线了如指掌，连我们会探查孔洞都算到了。”
宁远忽然指向积水：“看水里。”
清澈的水洼底部，在光柱照射下，隐约可见几块扁平的鹅卵石，排成了一个简单的箭头形状，指向对面岩壁上的图案。
“箭头指图案。”燕知予思忖，“图案是标记，箭头是方向……若将图案视为‘水’上一点，箭头指过去，是否意味着‘循水而行，注意上方’？”
“上方？”行止抬头看向岩顶裂缝。
裂缝纵横，天光熹微，看不出特别。
宁远却眯起眼：“裂缝边缘……有东西反光。”
行止目力最佳，凝神细看，脸色渐沉：“是极细的铜丝，绷在两道裂缝之间，离地约一丈五。铜丝上……挂着几个小皮囊，颜色与岩壁接近，不细看根本发现不了。”
“皮囊里是什么？”燕知予问。
“看不清。但若触动铜丝，皮囊必会坠落破裂。”行止顿了顿，“方才我们若直接走向对面出口，从铜丝下方经过，稍有跳跃或抬手动作，就可能碰到。”
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