右上、左下、正中。若按九宫，则是三、七、五。
“又是一个‘折线’。”宁远低语，“与棋子点阵的一、五、九，形成交叉。”
燕知予脑中飞快排列组合：一五九，斜线；三七五，另一条斜线。两条线在“五”这个中点交汇。“五”在棋局是“帅”位，在九宫是中央，在页码……
“《梅花谱》第五页。”她脱口而出，“无论缺失的是哪些页码，第五页很可能是核心。而这两条交叉的点阵指示，或许是在告知：需要将第一、第三、第五、第七、第九这五页，按特定顺序或方式对照，才能解读完整信息。”
“若此推断为真，”柳三接口，“那么放置此令牌之人，是在暗中提供线索。而且，此人知晓我们已发现棋子点阵，甚至可能……就在方才证物库附近，或在殿外听到了明觉首座与两位的部分交谈。”
内应，或者，另一个藏在暗处的“旁观者”。
慧觉方丈闭目片刻，复又睁开，眸中清明：“清者自清，浊者自浊。既有线索，便循迹而行。赵仲衡要寻，瘴雾林要探，寺内异动亦要察。然人力有限，需分派得当。”
他环视众人：“清虚道长、马长老，劳烦二位继续动用江湖与官面渠道，深挖赵仲衡退伍前后所有关联人事，查其家小下落、财产去向，尤其注意三十年前有无突然购置偏远山地、林产之记录。”
“贫道领命。”“老巧明白。”
“明觉，你亲选八名绝对可靠的达摩院弟子，分为四组，两组暗中加强寺内各要地及客舍巡防，尤其关注与清凉派、昆仑派往来密切之人；另两组化装为行脚僧，即日启程，沿嵩山往西南方向，暗查昨日老鸦口伏击现场周边，看能否找到那队‘黄雀’的退走痕迹或遗留之物。”
“弟子遵命。”
“柳先生，唐老，”慧觉看向二人，“证物关联、密码推演、南疆物事鉴别，仰仗二位继续深研。尤其这令牌点阵与棋子点阵，可否与《梅花谱》残页现存字迹、棋谱符号乃至广济手录中的批注互参，寻找规律。”
柳三与唐门老人颔首。
“至于燕姑娘、宁公子，”慧觉目光落在二人身上，“瘴雾林寻人之事，非寻常江湖探查可胜任。需对西南地理、瘴气习性乃至可能存在的南疆部族戒律有所了解，且须心细如发，能从荒野痕迹中辨人踪。老衲思忖，此事……”
“方丈，我去。”宁远上前一步，声音平静而坚定，“家祖既留有‘寻持疤人’之语，宁氏与此事渊源最深。我对滇南地理、物产、部族旧俗，自幼耳濡目染，虽未亲至瘴雾林，但比寻常中原武林人士更易适应。且……”他顿了顿，“若赵仲衡真与当年宁家有关，由我出面询问，或能触动其心防。”
燕知予几乎同时开口：“我同行。”
慧觉看向她。燕知予续道：“其一，我通追踪、勘察、问讯，可补宁公子所长；其二，此事牵涉‘先生’体系、暗账、连环命案，我身为案件主理，必须亲临一线；其三，”她看向宁远，语气不容置疑，“两个人，彼此照应，总比一个人稳妥。”
慧觉沉吟片刻，缓缓点头：“也罢。然此行凶险，对方已知黑石峒、瘴雾林成为焦点，必会加派人手拦截或灭迹。老衲请行止从旁策应。他伤势未愈，不宜正面接敌，但可于外围警戒、传递消息、预设退路。”
他自怀中取出一枚小巧的玉佛挂件，递给燕知予：“此乃老衲信物。若遇紧急，可持此物前往滇南大理崇圣寺，寻住持虚云大师。他乃老衲故交，在滇南武林与边民中颇有声望，或可提供庇护与助力。”
燕知予双手接过，郑重收好。
计议既定，众人不再多言，各自分头准备。燕知予与宁远需即刻收拾行装，拟定路线，趁天色尚早，混在今日下山的第一批香客中离开。
偏殿门开，晨光已大亮，洒满庭院。僧侣们的早课诵经声如潮水般涌来，庄严肃穆，仿佛另一个世界。
燕知予与宁远并肩走出，站在廊下，望向远处苍翠的山峦轮廓。
“瘴雾林，”宁远低声道，“我幼时听祖父提过，那里不仅有天然毒瘴，传闻还有古时部族留下的迷阵遗迹，以及一些……避世隐居的奇人异士。”
“赵仲衡若选择藏身于此，定有他的理由。”燕知予目光悠远，“或许不止是藏匿，更是在……守护什么，或者等待什么。”
她侧头看宁远：“令祖让你‘寻持疤人问路’。‘问’的，或许不止是三十年前旧案的路，更是宁家今后该走的路。”
宁远默然片刻，点了点头。风吹起他额前的碎发，露出清亮的眼睛，那里面不再有之前的迷茫与挣扎，只剩下一种破釜沉舟的清明。
“无论问出什么，”他说，“路总要走下去。”
燕知予微微一笑，转身：“走吧，收拾东西。一个时辰后，山门见。”
她快步离去，背影挺直。宁远注视片刻，也转身走向客舍方向。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！殿檐阴影里，一片瓦砾微微动了动，复又归于平静。一只灰雀扑棱棱飞起，掠过庭院，消失在层层殿宇之后。
而在少林寺后山某处，一个灰衣人影立于岩上，远眺着下山香客渐行渐远的路径，手中一枚黑子轻轻摩挲。晨光将他半边脸照亮，那面容平凡无奇，唯有一双眼睛，深如寒潭，映着山间流动的雾霭与远天微云。
他低声自语，声若蚊蚋：
“棋子已动……雾锁林深，旧疤将揭。且看这一次，执棋的手，是否还稳得住。”
山风骤起，卷动他的衣袂，也吹散了最后的话语。
辰正时分，嵩山山门外的青石板路上，香客已渐次增多。
燕知予与宁远混在第一批下山的香客中，两人皆换了装束。燕知予身着素青粗布衣裙，头戴遮阳竹笠，肩上挎着个半旧的包袱，扮作回娘家的村妇模样。宁远则换了身灰褐短打，腰缠布带，脚蹬草鞋，脸上还刻意抹了些尘土，看去像个随行的远房表亲。
二人随着人流缓缓下行，谁也没有回头。
山门外三百步处的茶棚，是约定与行止碰头的地点。燕知予要了两碗粗茶，与宁远在靠里的木桌旁坐下，茶碗端起时，她目光已扫过棚内棚外。
三个樵夫打扮的汉子在棚外歇脚，正分食干粮；两个商人模样的中年人在柜台前与掌柜搭话，问的是去洛阳的驿道状况；棚内还有一桌，坐着个带孩子的妇人，孩子正哭闹不休。
一切如常。
茶饮过半时，棚后柴垛边传来三声长短不一的鹧鸪叫——那是行止的暗号。
燕知予放下两枚铜钱，起身示意宁远。二人绕到茶棚后方，沿着一条被野草半掩的小径往西走，约莫半盏茶功夫，便见一片松林。
行止斜靠在一株老松旁，仍穿着那身染血的灰衣，但外罩了件宽大的褐色斗篷，遮掩身形。他面色仍有些苍白，左肩处包扎得厚实，但眼神锐利如常。
“有人盯梢。”行止开门见山，声音压得极低，“下山路上，至少两拨。一拨在你们身后百步，扮作卖山货的挑夫，三人；另一拨在侧翼山坡上，用树枝伪装，两人，有弓。”
燕知予并不意外：“甩得掉么？”
“已布了疑阵。”行止从怀中摸出一张粗纸地图，摊在落叶上，“我让两个可靠的俗家弟子，扮作你二人的模样，往东走官道，朝洛阳方向去了。那两拨人已分出一半追去。剩下的……”他指了指图上一条蜿蜒的细线，“我们走野猪沟，翻过这道岭，便是汜水镇。镇上有天机阁的暗桩，可换马匹、补给，再折向南。”
野猪沟地势险峻，寻常猎户都少走，却能避开大部分眼线。
“你的伤？”宁远看向行止的肩。
“无碍，死不了。”行止摆摆手，收起地图，“走吧，日头升高前得翻过第一道梁。”
三人不再多言，钻入松林深处。
***
同一时刻，少林寺内。
明觉首座亲率的四组达摩院弟子已各自就位。两组在寺内巡防的，皆换上普通僧衣，混入洒扫、值殿的僧众中，眼观六路耳听八方；另两组化装成行脚僧的，已从后山小径悄然离寺，包袱里除了干粮水囊，还藏着软甲与短刃。
大雄宝殿东侧碑林。
明觉缓步走过一座座古碑，手中捻着佛珠，目光却如鹰隼般扫过每一处角落。昨夜发现令牌的香鼎就在前方三丈处，几个沙弥正在清扫鼎周落叶。
“首座。”一名中年僧人快步走来，是达摩院执事明空，也是明觉的亲信，“西院客舍那边，有动静。”
“说。”
“昆仑派韩正使的弟子，一个时辰前以‘采买笔墨’为由下山，但守门僧人说，那人包袱颇沉，不像只装文房。弟子暗中尾随一段，见他并未往镇上商铺去，反绕到后山茶田附近，与一个戴斗笠的樵夫碰头，交接了一包东西。”
“樵夫形貌？”
“中等身材，左腿微跛，斗笠压得很低，看不清脸。但弟子记得，他腰间别柴刀的皮鞘上，镶了块淡绿色的石头——像是南疆常见的‘孔雀石’。”
孔雀石。南疆。
明觉手中佛珠一顿：“交接的东西多大？”
“约莫尺长，扁平，用油布包裹。那昆仑弟子接过时，手往下沉了沉，似有些分量。”
“后来呢？”
“弟子不敢靠太近，见那昆仑弟子转身回寺，便继续盯那樵夫。樵夫沿茶田小径往西南方向走，进了黑松林。林密，弟子怕暴露，未再深入。”
明觉沉吟片刻：“黑松林再往西南，可通老鸦口伏击现场一带。”
“正是。”
“派人去探黑松林，要小心，莫打草惊蛇。另，盯紧昆仑派客舍，尤其是韩正使与其亲随弟子，他们若有异动，立刻报来。”
“是。”
明空领命而去。明觉继续缓步向前，走到那尊香鼎前。
鼎身青铜铸就，因常年烟熏火燎，泛着深沉的暗色。鼎足与地面石板的缝隙间，还残留着些许香灰。明觉俯身，指尖探入鼎足内侧，慢慢摸索。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！忽然，他指尖触到一点凸起。
不是石头，也不是青铜铸造的纹路——那是用某种粘性物质，贴在鼎足内侧的一个极小物件。明觉小心翼翼将其抠下，摊在掌心。
那是一枚纽扣大小的薄铜片，边缘已被香火熏黑，但正面刻着一个极其简略的图案：三条波浪线，上方一点。
“水……上一点？”明觉眉头紧锁。
是“永”字？是“汞”的简写？还是某种暗号标记？
他环顾四周，香客渐多，几个虔诚的老妪正在鼎前上香叩拜。晨光穿过古柏枝叶，在青石板上投下斑驳光影。
明觉将铜片收起，转身离去。
这寺里，暗处的东西，比他预想的还要多。
***
野猪沟比想象中更难走。
所谓“沟”，实则是两座山梁之间一道深切的山隙，底部乱石嶙峋，两侧崖壁陡峭，藤蔓与灌木丛生。因常年少日照，沟底潮湿阴冷，腐叶堆积，踩上去软绵绵的，不时有受惊的蛇虫从脚边窜过。
行止在前开路，用一根削尖的竹杖拨开荆棘，偶尔停下辨识方向。他肩上伤势显然影响行动，额上渗出细密冷汗，但脚步依然稳。
宁远走在中间，不时伸手扶一把身后的燕知予。沟底湿滑，燕知予虽习武，但毕竟女子，脚下几次打滑，都被宁远及时托住手臂。
“多谢。”第三次被扶住时，燕知予低声道。
“该做的。”宁远收回手，目光仍警惕地扫视着周围崖壁。
三人都没再多话。在这种地方，任何多余的声响都可能暴露行踪，或惊动潜藏的野兽。
约莫走了半个时辰，前方出现一道两丈余高的石坎，水流从坎上漫下，形成一道薄薄的水帘。坎下积了一潭幽绿的水，深不见底。
“得绕。”行止观察片刻，“从左侧崖壁攀过去。崖壁有落脚处，但湿滑，小心。”
他率先探手抓住一根从崖缝里伸出的老藤，试了试承重，然后借力一跃，足尖在湿滑的岩壁上连点两下，已翻上石坎。动作干净利落，若非肩伤牵扯，本该更轻巧。
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