京都，二条御所。
大殿内的气氛压抑得令人窒息。足利义材死死攥着那份还带着干涸血迹的传檄，指关节因为过度用力而微微发白。他猛地抬头，将纸团狠狠掼在地上。
“狂妄！区区一个大明王爷，竟敢让本将军去请罪？”
他的咆哮在空旷的殿内回荡。台下，一众大名和公卿缩着脖子，噤若寒蝉。九州全境陷落的消息像瘟疫一样传遍了本州岛，那堆在高武城外的京观，早已成了所有东瀛武士的噩梦。
“将军大人，大明战船已在博多港集结。那朱剩……杀性太重。”一名老臣颤巍巍地开口，“不如暂避锋芒，求和吧。”
“求和？他杀了我的密使，还把尸体钉在石碑上！”足利义材眼底全是戾气，“传令下去，召集全东瀛最强的剑客。本将军要在京都外围修筑三道防御阵地。既然他想来，本将军就让他这辈子都留在这里！”
就在这时，殿外传来一阵沉稳的脚步声。
一名身披素色羽织、腰悬长刀的中年人缓缓走入。他每走一步，周围的空气似乎都冷了几分。
“上泉信纲？”足利义材眼中的怒火瞬间被惊疑取代。
这位号称“新阴流”开山祖师的剑圣，竟然亲自出山了。上泉信纲看了一眼地上的传檄，语气平淡：“将军大人，京都守不住的。”
“你说什么？”足利义材勃然大怒。
“我见过他的刀法。”上泉信纲闭上眼，仿佛在回味当初龙影卫在大海上的手段，“那是杀人的术，不是比试的技。京都的阵地在那些红衣大炮面前，不过是土鸡瓦狗。”
“那你来做什么？”
“来见见他。”上泉信纲睁开眼，手已经按在了刀柄上，“看看大明的王，究竟能不能接下我这一刀。”
夜色渐深，京都城内依旧火光通明，大批士兵正疯狂地挖掘壕沟。谁也没注意到，几个穿着破烂的汉子，正背着沉重的麻袋，悄无声息地穿行在各处粮仓的阴影里。
“爷说了，要让他们知道，这世上有些火，放了就灭不掉。”
判官蹲在一处屋檐下，手指轻轻一弹，火折子的微光照亮了他那张阴鸷的脸。
凌晨时分。
“走水了！粮仓走水了！”
凄厉的喊叫声瞬间撕碎了京都的宁静。
不仅是一处。东、西、南、北四个方位的官粮储备库同时爆发出冲天火光。火势蔓延得极快，浓烟裹挟着粮食被烧焦的味道，迅速笼罩了整个城市。
京都百姓惊恐地奔出家门。而在废墟残骸的墙壁上，一个个硕大的朱红血手印赫然入目。
那是朱剩留下的标记。
“魔王来了……”
恐慌像杂草一样在人群中疯长。
三日后，边境。
足利义材派出的最强剑客团，足足五百名精锐武士，正排开阵势挡在大明先遣队的必经之路上。他们身后，是耗费巨资修筑的坚固堡垒。
然而，迎接他们的并不是预想中的近身肉搏。
“校准高度，仰角十五度。”
大明先遣队的阵地前方，几十尊黑黢黢的红衣大炮已经揭开了炮衣。朱剩坐在一张梨花木椅上，手里把玩着一枚金箭，连看都没看对面的武士一眼。
“开火。”
“轰——！”
惊雷般的巨响震碎了荒野的死寂。
那些所谓的冷兵器巅峰、自诩无敌的武士，甚至连对方的脸都没看清，就被漫天落下的铁球砸成了烂肉。坚固的堡垒在炮火中像纸糊的一样崩塌。
硝烟散去，朱剩站起身，靴底踩在松软的土地上。
他抬起头，前方就是本州岛的内陆。
“走吧，本王去京都，收账。
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