“哟，来新人了？”陆小满正一页一页地翻着老帐本，一个人从外面走了进来，他也是帐房老人了，叫张震。
他看向陆小满，“你就是沈三爷昨儿亲自安排进来的？”
陆小满点头。“嗯，我叫陆小满。”
张震上下打量她，人收拾得利落，粗布蓝衫依旧难掩贵气。“京城来的？”
“嗯。”
“怪不得，这周身的气度就是不一样啊！”张震笑了，“我叫张震，以后有什么不懂的尽管来问我。”
“你少自作多情了，别人能有什么不懂的，昨日那谱摆得可大了，看来以后啊我们都得仰仗这位陆兄弟才行。你们说是不是啊。”
赵平说完，其它人都跟着笑了起来。
“别理他，他这人就是这样，心眼比针小。”张震在陆小满身边坐下，小声说。
陆小满点点头，她没说什么，继续低头看着帐本。
刚来这几天，其实都没什么事，就是看刘先生扔给她几本旧账册，说是让她先熟悉熟悉。
陆小满先是粗略翻看了一遍，发现这账记得有些粗糙，很多地方对不上，但大体过得去，她也就没多嘴。
“陆小满，以后刘先生的茶水由你负责，先生对茶水要求高，凉了不行，烫了也不行，你自己掂量。”她正看着帐本，赵平突然递了个水壶过来。
“好。”陆小满没说什么，拎着茶壶下打水。刚回来，赵平又吩咐道：“这摞账本送到库房去，刘先生说了，按编号排好，错一本你自己挨骂。”
她只好又抱着账本跑了趟库房，回来时。赵平正跟钱安正凑在一块嘀咕着些什么，见她进门，便都不说话了。
中午，陆小满去厨房领饭，灶台后面的大娘很是热情，“哟，是新来的小满吧。看这孩子长得多俊。”
大娘笑呵呵地，硬是多给她打了勺菜。
“谢谢大娘。”
赵平端着碗走过来，白了她一眼：“陆小满，你面子可真大，王婆子从来不多给人打菜。”
旁边几个人跟着笑了起来。陆小满没接话，端着碗走到角落坐下来。
赵平不依不饶地跟过来，在她对面坐下，“陆小满，你跟沈三爷到底是什么关系？”
“老板跟伙计的关系。”
“哼哼。”赵平冷笑，“账房不缺人，你来之前我们几个干得好好的。你一来，沈三爷就专门给你安排个单间，月钱还给二两。你知道我们拿多少？顶了天一两。”
陆小满抬头看他。二十出头的小伙子，面相不差，但眉眼间总带着一股不甘心。
她也听说了他的一些事，他来了两年，自认为资历够、做事也勤快，可老板一直没给涨月钱。现在来了个不知道哪儿冒出来的小子，老板亲自安排，还给单间，他心里那口气自然是咽下不去。
见陆小满不说话，他往前倾了倾身，脸色更阴沉：“别跟我装糊涂，沈三爷从不会平白对人这么好。”
陆小满依旧没接茬，只是继续扒着饭，连一个多余的眼神都没给他。赵平坐了一会儿，自觉没趣，端着碗走了。
距凤鸣镇三十里外的军营。
顾逸刚结束巡营，翻身上马，独身一人往回赶。身后有道尾巴，已经悄无声息跟了他整整三日。
他绕路进了凤鸣镇，在一家老字号的糕点铺，挑了两份酥点，又去街角的酒肆打了一壶陈年米酒。
身后的几道黑影略有不解，却也不敢松懈，仍不远不近地跟着。
只见他不紧不慢地穿过热闹的主街，直至一巷口前，脚步忽然加快，一眨眼的功夫，便彻底没了踪影。
领头的黑影心头一紧，立刻带人快步追上前，可巷子里空空荡荡，鬼影都没一个。
“跟丢了？”几人对视一眼，面露焦躁，正欲分散搜寻，身后却骤然传来一道清冷的声音，带着几分嘲讽。
“各位，跟了顾某些许时日了，可有探出什么？”
众人猛地回身，只见顾逸不知何时已立在巷尾的高墙下，手中还拎着那壶刚打的米酒，糕点袋随意搭在臂弯。
“要不要歇歇，喝一口？”他打开酒壶，先自己喝了一口，又往前递了递。
黑影们心知行踪败露，不敢再有轻举妄动，便想趁着夜色逃走。
他眸色一沉，一道残影滑过，瞬息便截住了三人的退路。
刀刃破空之声骤起，未闻闷哼，两人已然倒地，鲜血顺着青石板的缝隙蔓延开来。
余下那人僵在原地，手里的短刀“哐当”落地，双腿控制不住地打颤，吓得连抬头看的勇气都没有。
顾逸缓步上前，收刃而立。
“回去告诉你家主人，”他漫不经心地说道，“若再敢跟来，可就别怪我不讲情面了。”
“滚。”
“是，是。”那人惊魂未定，连滚带爬地起身，仓皇逃了。
顾逸刚回到营中，副将便跑过来通报：“将军，府城来的孙掌柜到了，在帐里等着。”
他“嗯”了一声，把马缰扔给亲兵，大步往中军帐走。
掀开帐帘，一个商人打扮的中年男人正坐在客座上喝茶，他圆脸，穿着绸衫、戴着瓜皮帽，一副笑相。
见顾逸进来，他放下茶杯站起来，拱手笑道：“顾将军，多日不见，还是那么英姿飒爽！”
顾逸脸上也浮起笑意，拱了拱手：“孙掌柜，什么风把你吹来了？坐坐坐。”
他径直在主位坐下，伸手打开案上的白瓷茶罐，亲自捻了一撮明前新茶，注入沸水，推到孙掌柜面前，“尝尝，今年新到的明前龙井，知道你好这口，专门给你留的。”
孙掌柜接过茶杯，抿了一口，眯起眼睛：“好茶！还是将军懂我。”
他放下茶杯，不动声色往四周瞟了一眼，见帐内只有二人，才往顾逸那边倾了倾身，声音压得极低，近乎耳语：
“将军，可汗特意派我来，跟您说件事。关于和亲公主……出了点岔子。”
顾逸端着茶杯的手顿在半空，眉头微皱：“什么岔子？此前不是说交接顺利，不日就要抵达北戎王庭吗？”
“前天在鹰愁涧……”孙掌柜又凑近了一些，把声音压得更低：“一伙山贼突然劫道，护卫队跟山贼乱战一场，场面乱作一团，公主受惊，不慎坠下悬崖了。崖下激流湍急，连尸身都没寻到……”
“哦？还有这事？”
“将军也知道，北戎内部如今派系纷争，主战派虎视眈眈，就等着抓把柄发难，可汗实在没办法，才派我来，还望将军能帮忙周旋一二。”
顾逸放下茶杯，靠在椅背上，他沉默了一会儿，笑道：“孙掌柜，眼下这时局，大家活着都不容易，你知道的，
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我重不操不该操的心。更何况是这等两国邦交的大事，我可插不上手。”
孙掌柜脸色微变，连忙道：“将军过谦了！这凤鸣镇一带的边关防线，全在您的掌控之中，只要将军肯帮忙压一压消息，别让朝廷那边太早得知公主坠崖的事，便是帮了我们天大的忙！”
顾逸端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，叹了口气，做出为难的表情：“孙掌柜，这是让在下知情不报？你可知这等违反军规的大罪，一旦被朝廷察觉，我可就性命不保。您这不是故意让我为难吗？”
孙掌柜见状，立刻从袖子里摸出一个厚厚的信封，双手捧着，恭恭敬敬递到顾逸面前：
“将军放心，可汗早有准备，这是一点薄礼，算是犒劳边军将士的辛苦，不成敬意，还望将军笑纳。”
他的脸上堆着讨好的笑，“当然，后续的好处，可汗也绝不会亏待将军。”
顾逸只是瞟了一眼，喝了一口茶，才慢悠悠地说道：“孙掌柜，这是什么意思？刚派人跟踪我，现在又来这一出？”
孙掌柜脸色骤变，刚想解释，又听他说道：
“回去转告可汗，下次要跟我，就找个厉害的来，免得浪费彼此时间。”
“将军恕罪！是底下人不懂事，擅作主张，绝非可汗本意！我回去定然重重责罚，绝不再犯！”
“不是便最好，否则。我也犯不着替你们担这通敌的风险。”
“将军说得是，将军说得是。”沈掌柜连着陪笑脸。
顾逸这才接过信封，他当着孙掌柜的面拆开，抽出里面的银票，随手分出几张，塞进孙掌柜手里。
“将军，这……这怎么使得？”
顾逸拍了拍孙掌柜的肩膀：“孙掌柜，咱们就是普通人，上面爱怎么折腾，跟我们没关系，钱，要收到自己口袋里才最实在，你说是吧。”
“你看，你大老远跑一趟，也不容易，总不能让你白辛苦。这事我应下了，你回去告诉可汗，让他放心。”
孙掌柜攥着那几张银票，连连作揖：“将军仁义！将军仁义！可汗那边，我一定替将军美言！”
顾逸摆摆手，站起来走到帐门口，掀开帘子往外看了看，又回来坐下，压低声音：“消息我可以帮你压三个月，但丑话说在前头，纸包不住火，朝廷若是知晓，我可不担责。”
“那是自然。”
“除此之外……”
“今年的茶马互市，我这边的份例得再加两成，边军的粮草、军械等军需采购，依旧走你们的路子，价格上……”
孙掌柜虽心里暗骂，脸上却不敢流露半分：“将军放心，可汗说了，一切好商量。”
顾逸满意地笑笑：“孙掌柜，你看你来也不提前派人递个信，我好让人备几坛陈年好酒，咱们好好喝一场。”
“今日匆忙。下次，下次一定。孙某还有要事在身，就不打扰了。”
孙掌柜攥着银票，千恩万谢，不敢多留，匆匆告辞离去。
帐门落下的瞬间，顾逸脸上的笑意瞬间消散，他将银票扔在案上，走到沙盘前，盯着“鹰愁涧”三字。
那日鹰愁涧下，他将人救起，本打算将她带回军营安置，好歹能护得她周全。
不曾想，她竟是个执拗性子，坚持留在镇上独立谋生。这倒让他心里，莫名多了几分记挂与另眼相看。