接连几日的进账暴跌让李夫人格外烦躁。
更让她烦躁的是鹿金藏也不知道怎么造谣的，居然说自己的店完全剽窃她！自家提供的酒菜不比她那些不顶饿的小食来的实在？凭什么造谣？
那个杏儿也是，小白眼狼一个，自己让她去学琥珀光的技术，结果居然在琥珀光躲了两天！还要她亲自去抓才肯回来！
思即此，她看杏儿的眼神愈发恶毒。
杏儿被她看的发抖，手中不稳，捏着的瓷壶摔在桌上，并未磕破。
“你什么意思，敢跟老娘摔打起来了？！”李夫人尖细的嗓音像有人用指甲挠鹅卵石：“老娘缺你吃缺你穿了！把你从你爹手里买回来，还敢跟我摔摔打打！？”
她冲过去，拽住杏儿的耳朵，把杏儿拽的哇哇大哭，一直念叨着自己“不敢了”、“再也不会了”什么的，苍白的小脸哭得彤红。
今日店里无人，李夫人动作愈发放肆，甚至给了杏儿几个耳光：“没良心的，吃老娘喝老娘的，还敢跟我哭起来！你算什么东西！要没我，你还跟着你爹乞讨呢！”
“哟，这是怎么了？店家训伙计还能上手的？”
门口的声音带着慵懒与一种娇媚，李夫人强压怒气，挂上笑脸出来迎接。
只见一全身素白道袍，头戴帏帽，手中还抱着一把拂尘的女子立在门口，影影绰绰看不清容貌，唯有鲜艳红唇格外显眼。
李夫人见她模样便猜是咸宁观的女冠，立马恭敬将她引到最好的座位，陪笑：“道长说笑了，小孩不听话而已，我做长辈的教育一下罢了。”
“那也不能这般教育吧？我只瞧见打骂了，没瞧见教育。”
女冠说罢，冲杏儿招招手。李夫人神色不虞，却没阻止，杏儿怯生生挪到女冠身边。
“你会做一个紫苏特调对吧？”女冠红唇微扬：“就在我这桌前做。”
杏儿没动，李夫人气急，狠怼她肩膀，催促快去。
“她也不是你生的，只在你这里做工罢了，同样是人，对她怎么跟催促畜生似的打骂？”女冠的不快搁着帷帽重纱都透出来了。
李夫人不甘示弱，敲敲桌子提醒她：“这位道长，她本是个乞儿，我买她她还要谢谢我呢。再者您就是位客人，怎么还管上我店里的私事儿了？”
女冠没再说话，目送李夫人转身进到后厨。不多时，杏儿眼里带泪，端着工具出来。
她调酒时衣袖翻飞，洁白的腕子露出，青紫伤痕与倒出的紫苏调酒几乎深成一个颜色。
女冠眉头皱的愈发紧，最后叹口气。
“我看你这酒楼生意冷清，不若，替你们题诗一首在酒楼墙上吧？”
“啊，这个……”杏儿为难极了。
“无妨，酒楼墙壁不就是用来题诗夸赞的？”
说罢，女冠放下拂尘，拿起柜台的毛笔，在最显眼的白墙上开始题诗。
听到有人要给自己家酒楼题诗，李夫人从后厨闪出来，又是夸又是笑，客套说起各种夸赞，哪里还有刚与女冠争吵时的模样？
可女冠写着写着，她发现不对了。
诗写的是：春雨带寒吹杏落，堕入东市李媪宅。弱骨难承金锁重，玉女玲珑腕上残。琼浆玉液学不得，西子捧心东施仿。牵牛偷衣囚仙子，空留织女叹银汉。
就是李夫人再没读过书再蠢笨，这诗写的用典也不改其直白，还把自己和杏儿的名字都贴出来，谁看不出来这是在骂她虐待杏儿还强留她做苦力！？
女冠还对自己大作颇为满意，咯咯笑起来。
“多好啊，写在正对大门的墙上，来往的宾客谁都瞧得见呢。”女冠想起什么，赶紧又提笔：“啊，对啦，还差个落款。”
“咸宁观坤道连理”几个字一落，李夫人惊的一屁股坐在地上。
她慌忙去拉连理的裤脚，拼命道歉：“连道长，是我有眼不识泰山冲撞了您！您高抬贵手，把这诗涂去了吧！您才名在外，些这种诗不是要了我这小店的命吗！”
正是她说的那样，墙壁对着门口格外明显，来往路过的人见到有人题诗本就驻足围观了不少人。
见着对方落款竟然是连理，更是议论起来，不多时就变成了对李夫人的指指点点，以及对杏儿的同情。
“掌柜的怎么敢做不敢当啊？折了杏花不好好善待，不若还了杏花随水流去的自由。自己种的因果，自己总得偿还吧？”
连理仍是一手捧拂尘的动作，空出的手拽起杏儿，哼着不知名的、像是教坊中的小调，从繁琐沉重的大门中出去了。
墙上的诗只是个开始。
不到两日，这首诗就传到东市的大街小巷，甚至没怎么添油加醋，大家知道的版本都是一样的——李夫人想模仿琥珀光的手艺，把杏儿买下棍棒逼迫她学手艺。
对于很多唐朝时期的百姓来说，自由平等属实不是什么熟悉的词汇，杏儿既然是仆人，被打骂也是正常的。
但大家本着最朴素的价值观，都认为抄袭其他店铺确实缺德。而且就是仆人，打骂也就罢了，怎么还不给饭吃？
连理这首词让李夫人更抬不起头了，琥珀光楼眼见着亏到小二工资都给不出，李夫人气的直咬牙，怒火都发泄到杏儿身上，却不敢去咸宁观闹事。
女冠带人走，肯定就是去道观啊。到底是清修的地方，怎么可能轮得到她去打扰？
那么杏儿真的在咸宁观吗？
牛乳酒与蔗糖的混合液倒入琉璃盏中，方形冰块随着酒水冲击晃荡；红石榴泡成的酒水顺着杯沿流进牛乳酒中，开始弥散、渐变，最后一朵桃花干放于杯中央，这杯“念奴娇”被推到连理面前，杏儿全程眼睛就没从鹿金藏的手上挪开过。
“你明白自己做的区别在哪了吗？”鹿金藏微微弯腰，问杏儿。
“我做的没有泡泡，您做的有很多小泡沫。”杏儿眼睛亮晶晶的，满眼孺慕之情。
“对啦，你要记住，摇酒的主要目的是为了让空气冲入酒水，让酒水更加绵密、紧实，让混在一起的两种液体充分混合。”
“噗……鹿老板倒是大方人，小家伙原在你对家办事，现在还八字没一撇呢，你就愿意教她了？”连理比起喝酒，明显更愿意欣赏手里这杯“念奴娇”，待到杏花盖不住冰块摇晃起来，她才小口品起这杯乳香浓郁的酒来。
鹿金藏抚摸着杏儿的头，笑得慈祥：“本来又不是她的错，李夫人虐待她，她有什么办法？不过十三四的姑娘，还是个小孩呢。”
“我原还想着把她化了跟我做女冠去。但我看她瞧
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你的眼神实在崇拜，还是看她自己如何选吧。”
杏儿的选择就很简单了。
她虽然没说话，身体却很诚实的往鹿金藏身边靠。鹿金藏像只护崽的母鸡，伸手将杏儿搂住。
在这里，翠微和刘玉总爱给她开小灶准备好吃的，阿尔曼和塞姆打扫酒器时也带着她，小姑娘才几日便肉眼可见的开朗起来，脸也多少有了些血色。
连理的酒喝完了，她意犹未尽的舔舔唇，慵懒的嗓音夸起人来让人上头：“鹿老板家的酒好喝，没想到心眼也好。难怪我家那口子他兄弟，那么古怪的脾气都能被捋顺。”
真奇怪，话题从杏儿留在自己这儿就跳到了叶礼燕的脾气上。
“他脾气很差吗？我觉得还好吧？”鹿金藏表示不解：“我到现在还没见过他生气呢——哦，前几天他算是和翠微生气了。”
“我听多兰说，他们的亲爹处处留情，最喜欢收集各种貌美年轻的女奴。所以他们家现在还打理着生意的四个兄弟姐妹有三个娘。和他同父同母的，只有阿尔曼一个。”
连理问：“你觉得阿尔曼脾气怎么样？”
思虑再三，鹿金藏给出客观评价：“跟我们挺好的，但人一直比较暴躁。”
“妹妹都这样了，你觉得哥哥脾气能好到哪里去？”
“那……也不能这么说？我还觉得他兄妹俩都挺好相处的呢。”
“所以才说你很厉害啊。”连理轻掩红唇：“我曾经见过的，当年教坊司时有个胡商想叫他让利，还想要他们在波斯的一间铺子，叶礼燕直接拿红酒顺着对方的脑袋浇下去了。”
“之后呢？”
“之后我听说对面的胡商破产了，再也没在长安见过他。不过……”连理顿了顿：“反正长安城的商家那么多，今儿你没了，明儿他没了，万一不是他搞得呢？”
这些都是鹿金藏头一次听说，这么久以来，她对叶礼燕的记忆都是大、傲娇、嘴硬心软，当然了，而且好看，嘴角总是带着点笑，后来她发现，叶礼燕似乎只是天生微笑唇而已。
以上所有都不如大的记忆点深。
不管怎么样，作为东家，作为上司，哪怕作为朋友，叶礼燕都是不错的人。
具体来说，像猫。不管是性格还是脸来说都像。
原来脾气那么暴躁的吗？
“这可真奇怪啊，他和多兰脾气实在是差的太多，我最开始都不敢信他们是兄弟呢。”连理感叹：“就是脸都一样好看呢。阿尔曼也是，又高又漂亮，力气还大，蛮叫人羡慕的。”
“对啊，我们阿尔曼很厉害吧？技术人员就是值得夸赞和有待嘛。”鹿金藏说起阿尔曼时格外骄傲。
“我与你说叶礼燕时，没见你多高兴，说起阿尔曼你倒是兴奋起来了，鹿老板还真是油盐不进啊。”
“油盐？什么油盐？多腻啊。”鹿金藏故意装傻起来，话题却从自己身上转到连理身上：“连道长又是怎么认识多兰大哥的？既然关系都那么密切，为什么还在咸宁观出家？”
连理沉默了。
她视线透过窗，穿透夕阳，穿透远方，望向天地相接处。
许久。
“做过金丝雀的鸟，就算原本是只凤凰，也会有虫子笑她做过金丝雀的。”