伊莉丝在英国待了五天。她见到了詹姆，和18岁的他相比，这个24岁的男人现在老得不像话。他依然幽默，友好，但是他眼睛里的星星隐藏了起来，只在和莉莉说话的时候若隐若现。
她也见到了小天狼星，一个英俊尖锐的年轻人，总是用一种审视的目光看着她。每当这时，莱姆斯，一个温和疲惫的男人，就会端着泡好的茶来打岔。
第五天，莉莉跟伊莉丝说，“你该走了。”
于是，伊莉丝离开了戈德里克山谷。
走的时候，她站在房子门口，回头看了一眼。莉莉抱着哈利站在门廊上，他们一起朝她挥手。
“再见，伊莉丝姨妈！”哈利喊道。
伊莉丝挥了挥手，搀上了莱姆斯的臂弯，晕眩中他们离开了这里。
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1987年有着奇怪的开年，对于伊莉丝来说，也对于霍奇纳来说。
伊莉丝变了，她沉默，焦虑，容易从睡梦中惊醒。她又开始频繁地做那个几年没做的噩梦——绿色的光，莉莉的尖叫，哈利的哭声。
霍奇纳注意到了这些变化。
“你最近睡得不好。”一天早上，他在早餐桌上说。声音平静却难掩关切。
“工作压力大。”伊莉丝说，这是她最常用的借口。也是他们默契的不要多问的信号。
但是这次，霍奇纳无视了这个信号，“伊莉丝，你觉得我看不出来你在隐瞒什么吗？”
伊莉丝的手指在杯子上收紧了，“艾伦……”
“我不需要知道细节，”霍奇纳说，他的声音依然平静，但伊莉丝能感受到他正在全力克制自己，“但如果你在承受什么，任何东西。你可以告诉我。不是因为我是你的丈夫，而是因为我们是partner。”
搭档。这个词让伊莉丝的心猛地揪起。他说得对，他们不仅仅是夫妻，更是同样立志要对抗黑暗的战友。但，她这次的战线……
“对不起，”伊莉丝最后还是说，“我现在还不能告诉你。”
霍奇纳无言了很久。然后他站起来，拿起公文包，走向门口。出门前，他还是停住了，他背对着伊莉丝，说。
“我不知道你在隐藏什么，伊莉丝。但我知道你正在因为隐藏它而伤害自己。当你准备好告诉我的时候，我一直在这里。”
门关上了。
伊莉丝坐在餐桌前，眼泪无声地滑落。她看着手指上那枚红宝石戒指，红宝石和百合花纹都在晨光中微微发光。
她想过告诉他真相。无数次，她想象着自己坐在霍奇纳面前，说出那些话，“我姐姐是个女巫，和无数黑巫师作战。魔法是真实存在的，而我一直在对你撒谎。”
但她不能。
不是因为她不信任他，而是因为她太了解他。如果霍奇纳知道真相，他会怎么做？
他一定会试图保护她。他会试图介入，他会把自己暴露在一个他完全无法理解的危险中。一个没有魔杖，没有魔法训练，没有任何防御手段的麻瓜，面对史上最强大的黑巫师团伙。
伊莉丝不能冒这个险。
她宁愿让霍奇纳离开她，也不愿意让他死。
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那年夏天，一个电话打破了这种僵持。
电话是小天狼星打来的，用的上次的号码。
一接起来，他就在电话里语速极快地说了当前的现状。伏地魔像是相信了那个预言，波特家已经被列为了头号目标。各种来自黑巫师的攻击变得更加激烈，凤凰社应接不暇。
“我觉得应该告诉你，”小天狼星锐莉地说，“你是莉莉的妹妹，你应该也是个战士。我觉得你应该也不想被隔离在外等待消息。”
不等伊莉丝回答，或者他不知道电话可以让人对话，他继续说，“哈利现在被送去麻瓜学校那边寄养，那边暂时比较不引人注意，而且大人们都在疲于应对战争无法照顾他。但是他很难突然适应没有父母亲人和魔法的生活，我偷偷去看了几次，哈利被关在禁闭室里，受尽欺负。他们那群可恶的麻瓜，竟然叫他怪胎。”
小天狼星咬牙切齿。
“总之，如果你什么时候不想逃避了的话，我希望你可以回来照顾哈利。”
“不要让我瞧不起你。”他突然挑衅了一句。
电话“嘟”地一声被挂掉了。而伊莉丝的心头几乎是马上有了决定。
仿佛这就是她一直在等待的那一刻。
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霍奇纳回到家的时候，伊莉丝已经收拾好了行李。一个小号的行李箱矗立在门廊，却像一座高墙一样挡在了他们二人的中间。
“伊莉丝？”霍奇纳绕过行李箱走向她。
伊莉丝没有看霍奇纳，她盯着自己的手，说，“我需要回英国一段时间。”
霍奇纳站定在不远处，“为什么？”
“我姐姐需要我。”伊莉丝说。这是真话，至少有一部分是真的。“她的情况……不太好。”
霍奇纳注视着她，那双深棕色的眼睛在阴影中显得暗暗的。
“多久？”他问。
“我不知道，”伊莉丝说，“可能一年，也可能更久。”
房间里安静得能听见墙上时钟的滴答声。
“你好像在离开我。”霍奇纳说，平静又隐含裂痕。
“不是离开，”伊莉丝说，她几乎能听见自己心脏碎裂的声音，“只是……暂时分开。”
“伊莉丝，”霍奇纳走到她面前。他蹲下来，让视线与他平齐。“告诉我发生了什么，让我帮你。”
伊莉丝看着他的眼睛，这双她在五年前就深深爱上的眼睛。她看见了他的痛苦，他的困惑，他的迷茫的愤怒，以及隐藏在这一切之下的，永不熄灭的爱。
她伸出手，抚摸他的脸颊。他的胡茬扎着她的手心，有点疼。
“你会恨我的。”伊莉丝答非所问，几乎是耳语。
“永远不会。”霍奇纳捕捉
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到了她的话，他用脸蹭了蹭她的手。
伊莉丝笑了，那个笑容让霍奇纳的呼吸听了一秒。因为它太悲伤了，悲伤得不像一个正在微笑的人该有的表情。
“你会的，”她说，“但没关系。”
因为这意味着你还活着，她在心里说。
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1987年的夏天，伊莉丝回到了英国。
那栋不大不小的石头房子，小道两侧的青苔，花园里的百合都在摇曳着迎接她。
门廊上站着一个人。
不是莉莉，是莱姆斯·卢平。
距离上次见面仅仅过去半年，他比伊莉丝记忆中更瘦了。他的眼窝深陷，脸上多了几道新的伤疤。但他的眼睛依然温和，即便面临那么多苦难。
“伊莉丝。”他说，“我很抱歉没有收好电话。”
伊莉丝扯起一抹笑，“这也是我想要的。”
卢平打量着她，半晌，他让开了门，“莉莉和詹姆在里面等你，哈利刚刚回来。”
他们走进了房子。这依然是那个不大但温馨的客厅，客厅的墙上挂着很多活动的照片，婚礼，家庭活动，很多人在笑，莉莉的红发在风中飘动。唯一的区别是这次的茶几上多了一大叠报纸，《预言家日报》，头条全是伏地魔。
伊莉丝刚想拿起报纸细看，莉莉就从厨房里走了出来。她穿着一件旧t恤，外边围着一件站着面粉的围裙。她看见了伊莉丝。她的眼睛红了。
“伊莉丝。”她快步上前抱住了伊莉丝，声音闷在伊莉丝的肩膀里，“你真的来了。”
“我来了，”伊莉丝轻轻拍着莉莉的背，“我早该在这儿。”
莉莉松开她，她们对视着，又一起笑了起来。
“进来，”莉莉拉着她的手，把她拽进厨房，“我在做苹果派。哈利喜欢苹果派，他好久没吃到了。”
伊莉丝顺从地跟着她走进厨房。詹姆坐在餐桌前，面前摊开着一张画满标记的地图。他抬起头，看见伊莉丝，笑了起来。
“伊莉丝。”詹姆站起来，走过来给了她一个拥抱。他的拥抱坚定有力像是在迎接一个战友。“谢谢你回来。”
”不用谢。“伊莉丝回道，这次她的笑容更加自然了。
他们在餐桌前坐下来。看着莉莉把苹果派放进烤箱。
“哈利呢？”伊莉丝问。
“在楼上睡觉，”莉莉说，“我们昨天刚把他接回来，他玩了一整天，累坏了。”
“我能去看看他吗？”
莉莉点头，她嘱咐詹姆看着点时间。然后就带伊莉丝上楼去了。
熟悉的房间里，男孩熟睡的姿势和上次相似。但很明显他不一样了，他瘦了，眉头略皱。这半年的经历，让他看来紧绷而早熟。
“我该早点来。”伊莉丝说，声音很轻，像在对自己说。
莉莉站在她身边，手臂环住了她的肩膀。“他会没事的，因为我们都在。”
伊莉丝没有再说话。