第7章
雾瘴里到底有什么。
这是所有在雾里失去了亲人足迹的人都最想要弄明白的事情。
乌啼是个要钱不要命的土夫子，但还算信守承诺，他收了老板娘的钱，自然就要抵上性命去一探这片有来无回的浓雾。
这份雇佣在乌啼看来和他平时下墓寻宝没什么区别，都是把脑袋别在裤腰带上的活计。
诡异的雾瘴几十年来吞噬无数人的生命，也和一座大墓没什么区别了。
但大墓里有机关，有棺椁，有死人，也有财宝，而这片雾瘴里头什么都没有。
或者该说一开始是什么都没有的。
乌啼第一次进入雾瘴内的第一天，他就只是在漫无目的地游荡。
第二天，光秃秃的土地上突然出现了一道模糊不清的影子。
乌啼便停下来，守在影子旁边。
第三天，影子变得更清晰，也更多了，把乌啼包围在中间，他终于认出这是一间屋子的虚影。
穿过虚影，他看见一条模糊的街道，两边的建筑颇具古意，随着时间的变化越来越凝实，从一开始模糊的影，逐渐变得像是褪了色的黑白画卷。
常年探墓的警觉让乌啼认定此地不可多留，于是他顺着自己来时留在地上的记号退了出去，将自己在雾中所见的一切都告知等候在外的老板娘。
按照二人先前的约定，乌啼和老板娘的交易这就成了，然而老板娘又言辞恳切地请他给自己做向导，并且承诺事成之后会再付上双倍的佣金。
独髅客爱财如命的名声早就传遍大江南北，不然老板娘也不会选中他：“照夜城曾是沟通岚国南北的重城，往来客商络绎不绝，繁华之景丝毫不输岚国国都。”
老板娘劝说乌啼：“更何况敕君将荒烬王宫中的宝藏留给了照夜侯，后来那些宝物被放进他的侯府之中。”
“依照你的形容，那城定是失落数十年的照夜城无疑，你说城中空空荡荡没有半个人影，但屋子里的一应器具齐全，那么......你说，荒烬的宝物是不是也还在照夜侯府中呢？”
其实不需要多么高明的引诱，乌啼在听到“宝藏”二字的时候就已经做下了决定。
他很快就和老板娘达成共识，携手一探那浓雾中万籁死寂的照夜城。
“要快。”老板娘虽然年纪不小，但走起路来比消瘦的乌啼快得多，“消息已经泄露出去，很快就会有更多的江湖人赶来，敕君也定然会调动军队围死荒原入口，我已经背叛了他，那就绝对不能被他抓到。”
“进入雾瘴或许会死，背叛敕君必不能活。”乌啼好奇问道，“你为何偏要行此一遭？”
他们用最快的速度找到了已经完全凝聚为实体的黑石城墙。
老板娘几乎像是回家一样，找到了可以入城的门：“我老了，病了。”
“我不知道自己还能活多久，但我已经在这里守了大半辈子，起码在死去之前，我想，我要知道这片雾里的真相。”
她放弃了等待家人的幸存与回归，也拒绝遗忘丈夫儿子开启一段新的人生。
从鲜妍的岚国贵女，变成在伶仃客栈枯守，又苦口婆心劝回一个又一个心有犹豫的探险者的老板娘。
如果没有意外的话，她本该就这么一直到老死的。
但是她发现自己病了。
发现荒原上的大雾终于要消散了。
于是。
早已死寂的心，深埋在心底的不平瞬息如野草般疯长起来。
她想知道。
她想看见。
那雾里，到底有什么。
“既然你有这样的觉悟，又为何要花大价钱雇佣我来为你探路呢？”乌啼背着竹篓，一根丧哭棒别在腰侧。
老板娘沉默下来。
他们飞快地穿过长而空洞的街道，对两旁依稀还能看出富贵景色的商铺酒楼目不斜视，直直朝着城中心的照夜侯府而去。
老板娘对这座城市的熟悉超乎乌啼的预料，但她曾是岚国的贵女，后来又是敕君的暗探，能知晓照夜城中的建筑布置并不奇怪。
跟随老板娘的步伐，乌啼进入无人看守的照夜侯府。
直到此处，老板娘一往无前的脚步才终于变得陌生起来。
她停下来，身子忽的一晃，咳嗽几声，嘴唇隐约可见一层溢出的薄薄的血迹，她抬手随意地擦了一把，而后看向乌啼，回答他先前的那个问题：“因为我想活。”
她用那双已经起了皱的，长着老人斑的手在腕子上轻轻一推，褪下了手腕上的铁环，这不是一种符合丧子老寡妇暗沉心态的装饰品，而是一对做工精巧，杀伤力惊人的环刃。
岚国女子习武，通常以这种方便携带，又可伪作首饰的武器为第一选择。
老板娘按动铁环上的机关钮，薄如蝉翼，却坚比金石的利刃瞬间弹出。
乌啼一惊，连忙拔出了腰间的丧哭棒，格挡在身前。
老板娘不多言语，双手抓着环刃虎跃而出，她此刻不再是一个会温和劝告探险者爱惜性命的善良老人，而是夺人性命的杀手，扭曲的脸庞和两眼暴涨的凶光让她看上去更像只垂老的野兽。
这样的野兽最是嗜血，撕咬猎物时最狠，也咬得最紧。
环刃“锵锵”撞上丧哭棒，乌啼只觉对方宛如生出了千手万掌的嗜血观音，无数寒光交织成密集的刀网，不给他留出任何反击或者逃跑的空间。
没过片刻，乌啼便已经被老板娘逼至墙角，身上的黑袍处处是破洞，比乞丐还要褴褛的衣衫湿乎乎地坠着，浸在衣料上的是他自己的血水，人血的腥气仿佛将始终围绕在二人身周的白雾也染红。
“你想要活，却又为何杀我？！”乌啼终于抓住重重刀网一瞬之间露出的半个破绽，丧哭棒横挑而出，穿过环刃的圆圈，把执着进攻丝毫不曾费心防御的老板娘带向一边摔出，为自己暂时赢得喘息之机。
但代价是他握着丧哭棒的右手被环刃削去了厚厚的一层皮，登时血流不止。
老板娘快攻不成，后继之力也比不得乌啼这般壮年之人，她稳住身形，重新摆了架势，胸口却起伏得很快。
闻言，她冷声道：“不管是你或是我，总归有一个要
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死在这里，便也不妨叫你知道，曾经，荒烬有铁骑五百，悍不畏死，攻无不克战无不胜，除了他们本身都是不俗的武人，英勇善战之外，更重要的原因，乃是荒烬的王后。”
“王后擅蛊术，可活死人肉白骨，荒烬铁骑出征之前，都会携一灵蛊之卵在身，纵万般刀剑加身，也可一息复原。”
老板娘喘着粗气：“你猜，王后会不会给自己唯一的儿子留下这样的宝物呢？”
“这与你要杀我没有关系，纵使你找到灵蛊之卵，也未必能治得了你身上的病。”乌啼飞快从竹篓里掏出药粉给自己手背上的伤口糊了一层止血，但他的面色已经愈发苍白，整个人也都摇摇欲坠。
他的虚弱和惨状让老板娘有了更多解疑的耐心：“我的病寻常大夫治不好，我只能来此冒险。”
“我不晓得荒烬王后的蛊术究竟何等的出神入化，但凡是蛊虫一类的异术，放置太久之后，少不得要用活人的血肉将之唤醒，你若不再反抗，或许......”
话语未尽。
只见乌啼突然将丧哭棒换到左手，棒端朝着老板娘一指，一阵轻爆声炸响，丧哭棒顶端喷出一股黄黑掺杂的浓烟。
不知是否有毒的烟雾扑脸而来，老板娘立刻抽身往后连连退出数丈远，待她离开烟雾范围，飞身跃上屋顶再朝着烟雾另一端看去时，视线里便只剩下那视财如命，却也十分惜命的土夫子狼狈逃窜的背影。
战声过后。
浓雾中空洞洞的侯府再度陷入寂静。
无人的长街上，乌啼飞快地窜逃着，他身上那些细小的伤口依旧在流血，路过的每一处雾气都吮食飞溅的鲜血，红霞漫漫，诡异而绚丽。
乌啼来不及留意这诡异的景象，他藏在丧哭棒中的雾气当然是有毒的，而且是发作极快的剧毒，但他并不确定自己的毒能顺利杀死老板娘。
他只能一心奔逃，然而失血过多让他的双脚逐渐乏力。
终于，他不知道自己到底跑出去多远，只晓得自己的气力终于耗尽，噗通一声，身体摔倒下去，随着惯性在地上滑行了一段，而后他的脑袋撞到了一样东西，于是整个人停了下来。
他撞上的不是墙。
而是无妄的鞋底。
少年扛着长戟，微微抬起一只脚，精准地拦截了滑行而来的乌啼，淡然地打量了眼浑身血腥的陌生男人，他看向路迢遥：“大叔，我捡到个不是老板娘的人。”
路迢遥连忙走过来，把脱力的乌啼翻了个面，看到他身上并不陌生的伤口的瞬间，就已经判断出他遭遇了什么，于是路迢遥跳过不必要的问询：“她在哪儿？”
乌啼呼哧呼哧地喘息着：“......先，给我上药......止血......”
药在竹篓里。
路迢遥立刻把竹篓扯下来，取出药粉，朝着乌啼的脖颈手臂有血管经过的位置糊上去。
乌啼疼得龇牙咧嘴，无妄则偷偷倒了些药粉在手上，先捻后嗅，确认这只是最普通也最粗糙的金疮药后便失去了兴趣：“大叔，我先往前探探，不用担心我，我能找得到你。”