夏至日，圣上大祭于方泽坛。
奉天殿前，文武百官皆身着朝服，依序立于丹墀。
是日三鼓，正祭开始，奏乐升坛，皇帝身着吉服献礼。
谢章身为礼部尚书，需在祭礼中行引导、侍奉之职。
自他领了尚书印信不过半月，便要担此大任，自然是兢兢业业，不敢懈怠半分。
礼毕，圣上赐午饭。
饭后，谢章与同僚别过，乘了马车回府。
先前答应了林怀楚要带阿满出府散散心，他便提前定下了寒泉寺的一处别院，预备等祭礼完毕后，带着众人去寺中祈福。
恰好，也许久未见寒泉寺中的故人了。
回到府中，全府上下比往常热闹了些。
夏至祭礼，谢府上下依照圣旨斋戒三日。
谢章回府时，林怀楚、阿满、王妈三人正齐聚一桌，学着王妈从老家带来的习俗，吃槐叶冷淘面。
槐叶面，顾名思义，以槐叶汁和成的面，先在滚水中烫熟了，再过一遍凉水，捞起，配上各色小菜，最后拿汁子一拌，冷淘面就成了，清凉爽口。
林怀楚一面吃面，一面赞叹：
“王妈好手艺！昔日我在楚地家中，夏至日亦食冷淘面，但味道却与这槐叶面大不相同。”
阿满不语，只是一味地拿筷子捞碗里的面吃，几乎要将头埋进碗里。
“阿满，快将头抬些。”
林怀楚看着她那馋猫似的吃相，啼笑皆非，将她的头扶高了些，掏出手帕为她擦净面上的酱汁。
吃过了面，又用过了荷叶汤，众人茶足饭饱，忽然听闻外头有人来报：
“大少爷回来了。”
虽林怀楚让谢章带阿满出府游玩的本意是想让阿满去外头散散心，见见未曾见过的京城夏日，但三日前，谢章按待客之礼给她下了帖，希望她一同出游。
同行人还有化名夏桑的孟回云与王妈等。
午后，众人准备妥当。
阿满上半身穿了件雪白色小衫，下身是条大红色长裙。
林怀楚带着她玩了这些时日，她似乎终于跨过了那道槛，不禁不怕出门了，现在出府也是兴致勃勃，此刻绕着林怀楚与王妈不停地转圈，似在催促。
林怀楚依旧穿着一身竹青色袄子，并一条桃红色下裙，都是几年前的旧衣，但她颇为爱惜，因而看着也不显得旧。
无他，只因要攒钱。
午后，谢府前已有三辆马车候着了。
谢、伍二人同乘一车，林、王、孟并阿满同乘一车。
另有一车载众人的行李。
万事俱备，三辆车次第驶出巷子，直朝城东寒泉寺而去。
寒泉寺，顾名思义，因寺中寒泉而得名，地处京城东郊、东山脚下，依山傍水。
夏至日，城中百姓或聚于城郊，骑马看花，或集于高梁桥，游船会友。寒泉寺中，香客比往常少些，倒称了谢章的意。
无他，只因怕见同僚。
马车在山门前停下，众人纷纷下车。
门前有个小沙弥拿着把大扫帚，正扫着地，见有车来了，亦不理睬。
伍四六上前，报了谢章的名字，让他进去找方丈。
谁料这沙弥孩子心气，只自顾自地扫地，头也不抬：
“谁管那秃驴！你们自便吧。”
众人尴尬地站在原地，不知如何是好。
阿满从林怀楚身后探出脑袋，似乎想看看那出言不逊的究竟是何许人也。
“你！”
伍四六看不惯他这般自傲，正欲上前。
满口秃驴秃驴，你这臭小子不也是秃子！
谢章摇了摇头，将他拦住。
恰好，有一老和尚笑着迎了出来：
“谢家小子，别来无恙——”
来人正是寒泉寺方丈，万空大师。
一别经年，谢章见了万空大师，难掩激动之情：
“晚辈有礼了！不知大师近来身体可还康健？”
这大师宝相庄严，但说起话来却是百无禁忌：
“本来康健着，谁知道收了个小秃驴当徒弟，如今已经半截入土了！”
谢章忍俊不禁：
“大师说笑了。”
林怀楚：原来这小秃……小沙弥这般语出惊人，是随了他师父……
方丈与谢章略聊了几句近况，又将目光投向林怀楚一行人。
谢章主动介绍道：
“这位是苏家介绍来的塾师，这位是……”
提及阿满时，谢章顿了顿。
“知道，这就是贵府千金吧。”方丈意味深长地看了谢章一眼，替他把话说完。
“既然诸位都到了，那边随我来吧。”
众人先自山门而入。寺中僧人们正在诵经，香客寥寥。
进了大雄宝殿，几人一一上了香，拜过如来。
林怀楚朝着足有几人高的金像长跪，深深磕了个头。
她并不笃信什么佛，不过心中有未竟之愿，不妨借此机会许愿。
万一实现了呢。
自殿内而出，四面篁竹，遥闻水声。
方丈带着众人来到寒泉边。
泉水自山石中涌出，其下由匠人凿出一方小池，泉水先于池中积蓄，再从右侧水道而出，不知要流向何处。
小池中沉着许多天泽通宝，想是近年来被用作了许愿池。
林怀楚带着阿满看泉水，余光则观察着阿满“贴身丫鬟”孟回云的小动作。
见她居然有偷捞池中钱币之意，林怀楚咳了咳，高声道：
“夏桑，阿满鞋湿了，你去车里拿双新鞋来。”
阿满眨巴着眼睛看向林怀楚。
孟回云满脸悲怆地离开了。
可恶的读书人怎知长安米贵！
众人一路行进，到了观音殿。林怀楚见了签房，提出要为自己求个签。
观音像前，她跪于蒲团之上，耳边木鱼声声。
她先是拜了三拜，接着摇动了签筒。
观音娘娘，怀楚能攒够一大笔钱，将女学办起来吗？她在心中默念道。
上上签……上上签……
林怀楚聚精会神，晃着签筒。
只听“嚓”的一声，由于晃得太急，筒中的签撒出来大半。
真是出师不利啊……
林怀楚手忙脚乱地试图将签拢起，方丈笑着摇了摇头，替她将一地的签收回筒中。
“施主，再摇一次，切勿心急。”
林怀楚再一次接过签筒，放缓了速度。
很快，一根签落在身前。
她忐忑地将其拾起，翻至正面一看——
上上签。
她喜不自禁地连连写过观音，起身想将签给身边人看。
不料，身后站着的人是谢章。
她一转身，谢章不及后退，两人一下子离得极近。
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谢章的睫毛如受了惊的蝶一般，上下扑闪了好几下。
林怀楚在他的眼中看到了除错愕以外的东西。
很柔软。
并不像平日里那般，蒙了层硬壳似的。
谢章怔在原地，心中只有一个念头。
林怀楚的眼中似乎总汪着一潭水。无论过了多少年，从未变过。
“凤飞——”
万空大师在一旁清了清嗓子，喊了谢章的字。
这一声，仿佛突然有人将他从潭水中拉了出来。
若再多几刻……
是他失礼了。
谢章在心中朝观音道了声“罪过”，主动往后退了三步：
“……抱歉。”
林怀楚亦从方才的狂喜之中抽离而出，朝谢章微微欠身。
两人一时相对无言。
万空大师笑而不语。
“施主，不妨将签交与贫僧兑签。”他善意提醒道。
林怀楚回过神来，将签交至方丈手中，另有僧人将签接过，前往签房按号寻签纸。
“谢家小子，你可要去求一签？”
方丈看向谢章。
谢章思忖片刻，一掀衣摆，亦在蒲团上跪下，接过签筒，摇晃起来。
王妈见林怀楚求到了上上签，便也等在一旁，跃跃欲试，悄悄凑到林怀楚身边问她：
“林丫头，你方才求的，是财运还是姻缘？”
林怀楚笑笑：“求的谋望。”
“不愧是林丫头！今后一定是能干大事的！”王妈听了，赞叹不已。
谢章在那头抽出一根上吉，亦由交僧人去兑纸签了。
领过纸签，两人怀着期待，将其展开来看。
却见两张纸签上写的分别是：
“蓬莱一笑（林怀楚签）
非花非草出墙来，
从来谋望赞英才。
此去桑梓多进退，
封姨一笑上蓬莱。
合欢香浓（谢章签）
天公应羡琢玉郎，
东走西顾影彷徨。
莫羡玉带腰间挂，
将离终逊合欢香。”
林怀楚读过自己的签文，心中了然。
纵是上上签，但也还需努力。只是这末的一句……
万空大师看过了她的签文，见其不解，便提点道：
“施主必将实现心中所愿，只是……”
“还需一些他人的助益。”
林怀楚闻言并不觉心安，只觉被人泼了一盆冷水。
自己所结识的女子所得的助益，无非来自母族，或夫家。
她自年少便心心念念之事，终究还是需要依附于人么？
万空大师将签纸交还与她：
“施主不必心焦。”
只观她周身气度，便知她心高气傲，志向不俗，如今得知自己还需求助于人，难免灰心。
于是，他出言开解道：
“这签，既然是施主亲手抽出的，那这命，自然也攥在自己手里。”
“鹏，其翼何其之大？纵然如此，它欲直上九天，也还要待那一场六月的风。”
“况且，所谓签文，不过是一张纸罢了。”
林怀楚慢慢收了签，点了点头。
两人交谈之际，谢章站在几步之外，捏着手中的签纸，心中同样五味杂陈。
只因他所求并非其他。
而是姻缘。