梁云裳向文肆闫借了一匹马,吉霄亲自领到梁云裳面前。
这匹马通体纯黑,没有半根杂毛,太阳照在身上泛起光泽,四肢粗壮有力,是血统纯正的汗血宝马。
“这是当年王爷在边疆是所用的马,名叫踏漠。”吉霄摸着马颈的鬃毛,过往的回忆浮现翩翩,他拍了拍踏漠的脊背,把缰绳递到梁云裳手里,“给你。”
梁云裳抚摸着踏漠光滑的毛发,额头抵着脖颈处,感受到踏漠沉稳地呼吸,她回头看着文肆闫说:“谢谢王爷。”
当她提出借马的时候,想过文肆闫不会拒绝,但是没想过会把自己如此珍贵的马借给她。
“梁云裳。”
文肆闫唤她,踏漠绕开梁云裳,低下头用嘴去蹭文肆闫的手心。
“踏漠脾性孤傲认主,你把这个拿着”文肆闫从袖子里拿出一只铜质的哨子,看着踏漠,手指轻轻在踏漠脸上拍了两下,淡淡说道:“必要时,吹这个,踏漠听到就会赶来。”
哨子落在梁云裳手中,沉甸甸的,她双手捧上,低头鞋道:“云裳谢过王爷。”
文肆闫轻点了下头。
出了王府大门,梁云裳拽着缰绳,脚下猛地一蹬,翻身坐上马背,手中马鞭一挥:“驾!”
一声令下,一人一马疾驰而去。
文肆闫伫立在门口,看着远去。
梁云裳直奔西镇。
“吁——”梁云裳勒紧缰绳,踏漠停下,像是还没有跑够一般抖了抖鬃毛。
梁云裳坐在豆花铺上,老板娘一眼就认出了她,看了眼她身旁的踏漠,笑呵呵迎上来:“姑娘,又来啦?”
“老板,来碗豆花吧。”
“好嘞。”
梁云裳把踏漠拴在桌子腿上,等老板娘把豆花端来时,她便出声询问:“诶,老板,镇上有没有杀猪匠啊?”
老板娘放下豆花,双手在围裙上擦了擦,说:“之前有两家来着,你找杀猪的干啥?”
“我家……我家公子生辰快到了,需要找一个杀猪匠上门干活。”梁云裳脸不红心不停脑海里闪过文肆闫的脸。
“噢——原本是有两家,不过后来只有一家了。”老板娘在一旁坐下,眼睛不停瞟栓在一旁的踏漠。
梁云裳看了一眼继续问:“为什么?”
“镇头张家,镇尾赵家,张家生意好得不得了,卖的肉那叫一个干净卫生,也不缺斤少两,为人实诚,”老板娘顿了顿,压低了声音说:“赵老三那人不讲究,院子里弄得乱糟糟的,苍蝇满天飞,镇上人一般都找张家。”
梁云裳低头思索,又听老板娘说:“不过赵老三最近不知道在哪里发了横财,摊子不支,肉也不卖了,听说——”
“听说天天进城往胭脂巷里钻,回回碰见身上都是又香又臭的。”
老板娘眼底的鄙夷全然露出来,打心底里瞧不上赵老三这人。
“胭脂巷是什么地方?”
梁云裳一脸不解地问,只见老板娘歪嘴笑着说:“就是男人喝花酒的地方。”
“……”
老板娘见梁云裳不说话,解释道:“不是我故意这么说,镇上人都知道。”
“谢谢你啊老板,那我就找张家猪肉铺了。”
“不谢不谢,姑娘,奴家看你这马……”老板娘的话头转到踏漠身上,“真不错,不知可配否?”
梁云裳还未咽下肚的豆花呛在喉管,咳嗽不止,她连忙摆手说:“这是我家公子的,我哪敢做这个主。”
这话不假,就单看那枚铜哨磨损程度就知道文肆闫对踏漠情感不一般。
离了豆花铺,梁云裳在镇头看到老板娘说的张家肉铺。
她站在张家猪肉铺前,看似打量案板上红白相间的肉,目光却有意无意地瞟老板身上。
老板手脚麻利地切肉过秤,看到梁云裳便问:“姑娘来点什么?”
“我随便看看。”
张老板脸上嗤笑一声,手上刮着猪皮,沙沙作响,猪毛集中在刀刃上,老板顺手拿起腰间挂着的麻布,将刀擦得干干净净,说:“全西镇就我张家卖的肉最好,今儿错过就得等明儿了。”
梁云裳看着案板上的猪肉所剩无几,眼睛顺着往里屋瞅。里面干净整洁,井井有条。
看来豆花老板娘没有诓骗她。
张家肉铺整日生意兴隆,根本不愁赚钱,心思大概率不会放在乞丐小孩儿身上。
“谢谢啊,那我明日再来。”
“慢走不送。”
梁云裳带着踏漠找了家马厩,喂饱草料,喝饱水,骑着踏漠往更西边走。
黄昏渐至,残阳的微光勉强照亮前路,还没有看到赵家肉铺,梁云裳坐在踏漠背上正穿梭在树林当间。
如果没有踏漠,恐怕梁云裳要走许久才能走出这片树林。
很快,梁云裳看到一座院子。
她手心里攥紧铜哨,对踏漠说:“你在这等我,如果我吹哨了,你就来找我,好不好?”
踏漠的双眼发光发亮,盯着梁云裳眨了眨眼。
梁云裳当它允诺了,抱着它的脖子亲昵了几下。
院墙用竹子围绕,土坯墙,顶上插着一面幌子,上面写着“猪肉”两个大字。
梁云裳站在院子外,喊了一声:“有人吗?”
里面寂静无声。
“有人在吗?”梁云裳久久没有得到回应,翻身进了院墙,门是虚掩着的。
梁云裳站在门外,确定里面没有动静,她伸手一推,门轴发出尖锐的摩擦声。
扑面而来一股腥臭,混合着油腻,霉潮和腐烂发酵的味道,还有一股尿骚味。
梁云裳被这股气味冲得往后退了半步,屋内昏暗逼仄,蜘蛛网盘旋。
她跨过门槛,往里走了一步,“好臭。”梁云裳小声说道,脚踩到地上,湿润发黏,软塌塌的,抬脚能清楚听到黏腻发响,四下破烂不堪,脏物丢得满地都是。
最先映入眼帘的是一张案板,表面坑坑洼洼,全是刀痕,砍痕。
在案板胖有一张八仙桌,有条桌腿短了一截,下面垫着两块瓦片,一高一低。桌上摆放着一个圆形砧板,上面插着一把杀猪刀,刀刃上一道深褐色的痕迹,像极了干涸的血迹,旁边堆着发烂发臭的烂菜叶,再看过去好几块猪肉放在一个盆里,盆上面盘旋着一群苍蝇,嗡嗡作响
梁云裳捂住口鼻,强忍着想要呕吐地冲
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动,借着顶上透进来的微光,看到墙上反射出点点白光。
放眼望去,竟是一整墙的杀猪刀,长短不一,大的小的,刀口磨得锃亮,泛着冷光。
梁云裳脑海里闪过阿荀,香灵残缺的小拇指,也许就是用这里其中的某一把砍下的,她双腿发软,双手撑在膝盖上,沉沉呼出一口气。
她接着往里走,地上堆砌的东西越来越多,好几根麻绳交错堆叠在一起,梁云裳险些被绊倒。
屋内的苍蝇四处横穿,集中为首在那盆猪肉以及……
床头。
沾满油污的床沿,上面的被褥已经看不出原来是什么花色的了,整个被褥发黑厚重,苍蝇不停盘旋。
梁云裳走进,捻起被褥一角用力掀开,苍蝇被她的动作吓得四处逃窜,被褥底下一群白花花的肉虫,不断涌动身子朝着枕头的方向。
枕头下藏着一个木质小匣子。
拿起来沉甸甸的。
梁云裳取下头上的素钗,插进匣子缝隙用力一掰,那股跟腐烂猪肉臭味截然不同的味道扑出来,梁云裳脑子里有一瞬间是空的。
匣子里铺着一块黑布,裹着什么东西。
她捏紧素钗,挑开黑布。
等到看清里面的东西时,她用力盖上,那股不适感再也忍不住,梁云裳侧身干呕不止,胃酸上涌,整个人控制不住地颤抖。
就在这时,她听到外面的声音。
“你不守信用。”院外响起的争吵声。
有人回来了。
梁云裳手里还抱着那个匣子,她悄然走到门口。
门还虚掩着,声音从门缝里钻进来,一粗一细,能听出是两个男人。
“你欺负俺不认字,想吞我的钱是不是?”粗声线的男人说。
“当然不是了,赵老三,你别急,我们进来说。”
梁云裳看到香灵她爹陈财和杀猪匠赵老三一拉一扯,赵老三不愿意听,一把将推到在地,口齿不清地说:“那钱呢,你把钱给俺!”
“都没几个钱,我拿什么给你!你别急,你听我跟你说。”陈财好言好语安抚赵老三,拉着他往屋里走。
梁云裳后退几步,顺手从墙上取下一把短小轻便的刀,在人进来时钻进案板下,八仙桌正好挡住。梁云裳将自己蜷缩得更小,藏进阴影里。
“什么时候给俺钱。”赵老三说话不客气,摊开手就要。
陈财一笑,脸上的褶子两三层,他把自己手放上去,“啪”的一声拍响说:“我现在真没钱,我们中有一个小子跑了,到现在还没找到人,老三你知道的,上面要的数……”陈财张开手指比了个数。
“上面没得吃了,你以为我们能有汤喝?”
“那俺有猪肉吃。”赵老三忿忿不平地说道。
陈财脸上的笑容立马消失,语气严肃道:“赵老三,好话歹话我都说尽了,你好赖不分,到时候惹到上面的人,别怪我没提醒你。”
赵老三跺脚面露不悦。
“行了,最近局势不太对,香灵那臭丫头上次差点被一个女人拐走,你我收敛点。”陈财拍了一下赵老三,转而皱眉,捂住嘴鼻,埋怨着说:“你这屋里什么味道这么臭。”