四方楼内外被金吾卫包围得如铁桶一般，楼中的人出不去，外面的人进不来。
宣蘅一行手持令牌，顺利进入到楼中。
中庭空地一片空净，闲杂人等早被清了出去，庭中石景玲珑，卵石铺就的地面上，一具尸体静静地俯卧着。
窦巡侧脸趴着地面，身上穿着的靛青色锦袍散开，露出内里的半臂与里衣，头上的幞头滚落在几步之外，颅下一滩浓稠血迹，正缓慢地渗进卵石地面的缝隙。
宣蘅看过一眼，面不改色，吩咐大理寺与刑部的仵作上前验尸。
他退开几步，微微抬头，迎着日光，看向楼上的各扇窗棂。
“窦侍郎是从三楼跌下来的。”
忽有一道人声从旁响起。宣蘅循声看去，见来人身披铠甲，膀大腰圆，是金吾卫的将领辛纯。
辛纯面色沉痛，声音嘶哑：“今日本是我带队巡逻，却不想就遇上了这等事。”
宣蘅眼眸微动，他记得，窦巡的妻子辛氏，正是辛纯的族妹。
“将军节哀。”宣蘅先是安慰了几句，随即切入正题，“将军可曾派人上楼查看？”
辛纯摇头：“我知圣上定会派控钤司过来，是以只带人围了这四方楼，其余的一概未做。”
话语微停，辛纯又道：“不过另有一事，窦侍郎身边本有两个仆人，素日里寸步不离，可今日窦侍郎身亡后，那两人就不见了踪影。我也派人在楼中搜过，并未见其踪迹。”
宣蘅颔首，目光再次掠过地上那具早已凉透的尸体，转头吩咐崔、李两位官员各带人分开审问楼中众人，又另派了人去搜查两个家仆的下落，自己则领着一干控钤卫径直往楼上去。
“宣司丞。”身后辛纯叫住宣蘅，长揖做礼，言辞恳切，“此案，就有劳司丞了。”
宣蘅回身，虚虚扶起辛纯：“将军放心，某定当尽心竭力。”
辛纯带着金吾卫撤离，周遭防卫皆由控钤司接手。宣蘅带人直上三楼，跟着一同上去的，还有被扣住的四方楼掌柜。
掌柜是个年过四旬的妇人，长眉利眼，依稀可见年轻时的风采，只是这些年为着生计操持，眉目间是遮不住的精明与算计。
她一路走一路哭着为自己开脱：“上官明鉴！上官明鉴！这不关我们的事啊，窦侍郎他是自己酒吃多了不慎坠楼，当真与我们无关啊！”
来到窦巡吃酒坠楼的那间雅座，门半敞着，推门进去，只见房中地面一片狼藉，能砸的摆件几乎都被砸了，隔挡的屏风倒在地上，遍地碎片，连个落脚的地儿都没有。
宣蘅淡扫一眼，小心避开满地的碎片来到窗边，伸手搭在窗槛上，但见窗下木栏已有松动，缝隙中还夹着一小片靛青色布料。
将那截布料抽出来，宣蘅临窗下望，庭院中仵作正在验尸，而那尸体身上穿着的，正是靛青色的衣袍。
宣蘅问掌柜：“窦巡独自一人在此饮酒？”
掌柜连连摇头：“陪酒的是我们楼中的侍酒女，非衣。”
控钤卫在不算宽敞的空间里四处搜查，略显拥挤，宣蘅将布料握在手中行出雅座，闲声问道：“窦巡是你这里的常客？”
掌柜谄媚道：“是，窦侍郎常来我们四方楼，出手也阔绰，之前我们可都日日盼着他来呢。”
只是盼着盼着，直接死在了他们楼中，这谁能料到？真是晦气。掌柜心中琢磨着等这事过了，得去永羲观拜一拜三清。
宣蘅又问：“非衣在何处？只有她陪着窦侍郎吃酒？”
掌柜飞速答道：“非衣那丫头被吓得魂都飞了一半，要不是我上来寻她，她还傻愣愣地缩在这屋里，真是可怜见的……非衣可是我楼里最伶俐聪慧的女郎了，偏偏让她遇上这种事……”
掌柜的话音在宣蘅似笑非笑的眼神中逐渐低了下去，宣蘅问她：“掌柜娘子说了这么多，怎么绝口不提第二个问题？”
掌柜一拍手：“窦侍郎最喜欢的便是非衣，所以每每他来了，只让非衣进去陪他。”
“是吗？”
“妾身对天起誓，绝无半句虚言。”掌柜做个了起誓的手势，“最近几个月窦侍郎许是遇着什么事了，喜怒无常阴晴不定，也只有非衣这朵解语花能让他宽心些许。”
掌柜的话音方落下，雅间门被推开，控钤卫托着一个木盘，盘中盛着一壶酒，并三个银酒杯。
控钤卫道：“司丞，这是从房中搜出来的。”
宣蘅看着那三个酒杯，略略挑眉，看向掌柜：“就他二人？”
掌柜的瞬间哑口，在宣蘅那平静却又极具压迫的目光中，面上的惶恐一览无余。
宣蘅脸上的笑意不及眼底：“看来掌柜是个铁骨铮铮的女中豪杰，既如此，便请掌柜随我们前去控钤司走一趟，那里备着上好的茶水，我们坐下来慢慢说。”
他话还未说完，掌柜脸色变得煞白：“别别，我说，我说。”
宣蘅做出一副洗耳恭听的样子，掌柜的唇瓣张合，最终叹了口气：“不是我想瞒着上官，而是我一个做生意讨生活的，着实是不想掺和到这些事中。”
宣蘅问：“所以第三人是谁？”
掌柜道：“我也不知他是谁，只听窦侍郎唤他为宗舍人。”
宗舍人。
整个朝廷里有几个宗舍人？
不过一个中书舍人宗偃，太子的亲舅舅。
“不过那位宗舍人只在房中待了一刻钟就离开了。”掌柜生怕自己遗漏了什么，将想到的尽数说了出来。
宣蘅招手，立即有人将掌柜押下去，房中的一名控钤卫出来：“司丞，经属下初步勘验，案发现场符合坠亡之状，只是房中东西杂乱，许多痕迹被掩盖，暂时看不出别的。”
宣蘅点头：“把那名侍酒女带上来。”
片刻后，非衣被控钤卫押上楼来。女郎鬓发散乱，容色惨白，眼神空洞无神，白皙的脖颈间横亘着一道可怖的青紫淤痕，似被人用力掐过。
“不是我……不是我……”
非衣一进雅间，便挣扎着想要逃脱。
控钤卫强押着人走进房中，非衣见状挣扎得更为厉害，不住地说道：“不是我……是青娘……是青娘她来报仇了……”
青娘？报仇？
宣蘅敏锐地抓住这条线索：“青娘是谁？”
非衣恍若未闻，死死咬住唇瓣，疯狂地摇头想要逃离。
宣蘅盯着她看了良久，忽而走到窦巡生前坠楼的地方站住，他面对庭院，闭眼想象当时窦巡的状态，身子不自觉地踉跄晃动，做出一副醉酒的样子，似乎下一瞬就要坠落。
非衣瞬间僵住，“啊”一声尖叫之后，就在众人以为她要崩溃时，非衣抬手指着宣蘅的方向，神色惊恐无比。
与此同时，宣蘅睁眼，将手搭在木栏上，看向对面。
对面房间背着日光，窗棂半开，看不清里面的情况。
宣蘅手指点了点栏杆，眼风扫过去，有控钤卫立即会意，转身下楼往对面去了。
从楼上下来，宣蘅坐在廊檐下，耐心地等待仵作验尸结束。
日光渐移，楼中一片死寂。
所有人都被大理寺与刑部带走审问，只隐约听见几声不知从何处飘来的啜泣与哭啼。宣蘅静坐未动，目光盯着虚空中的某一点，长指有一搭没一搭地敲着几案，带着某种沉思的律动。
天边日色渐渐被黄昏的朦胧掩盖，一张又一张口供被呈上来，宣蘅仔细看过，没有一人提到“青娘”或是发音相近的名字。
宣蘅将口供收好。
青娘……那两个逃走的家仆一定知道些什么。
晚云渐收，终于，在城中第一声暮鼓敲响时，两位仵作验尸结束，结果送到了宣蘅手中。
点了灯，宣蘅垂眸看着手中的两张文书。
内脏破裂，颅底骨折，耳鼻口眼皆有出血，死亡时辰当是未时二刻，然尸体僵硬异常，尚不知何许原因。这是大理寺的仵作验尸所得。
刑部仵作同样认定死亡时间为未时左右，死状符合坠楼，只是死者指腹颜色有异，非寻常污垢，原因未明。
“敢
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问两位先生，不知这尸身上的异常，究竟作何解释？”宣蘅启唇问道。
两位仵作面面相觑，神色犹疑。
宣蘅将他二人的迟疑收入眼中：“嗯？”
大理寺仵作拱手作揖：“回上官，非是小人刻意隐瞒，而是……”
一旁的刑部仵作接过话头：“启禀司丞，这实在是小人们的妄自揣测，并无实证，故而未记录在案。”
宣蘅放下文书，对于二人的吞吐实是不耐，语气稍冷：“说。”
那二人一咬牙：“像是……中毒所致。”
-
晋昌坊，慈悲寺。
慈悲寺位于东北隅，前身是本朝神宗皇帝的一处私人宅邸，后舍宅立寺，供奉神宗圣容与神主。
寺庙凡十余院，共一千六百四十二间，复殿重廊，青琐绮疏，中院两侧钟楼、经台相对，七层佛塔耸立，去地百余尺，悬金铎、漆朱赤，乃是皇都最富盛名的菩提道场之一。
知客僧早已在广场等候，瑶镜进入庙门，一路来到广场前，知客僧迎上前，互相寒暄过后，知客带着瑶镜去了东廊护禅院。
“小僧已命人打理出一间禅房，贵主便安心在此住下。”知客僧双手合十，语气亲和。
瑶镜亦是合十：“劳烦知客。”
知客僧：“贵主吩咐的法事，皆已准备无虞，还请贵主宽心。”
瑶镜眉目间萦绕着淡淡的愁绪：“我自是信任知客。”
略略说过几句，知客僧告辞离去。
瑶镜在禅房中休整片刻，便带着玉光去了大雄宝殿，跪拜之后，出来已是暮色四合，素月升天。
“娘子今夜早些安置吧。”玉光劝道。
瑶镜不语，二人走过长廊，廊檐下净人点亮的灯笼散发着柔和的光亮，明明灭灭的光影落在她们身上。
“你还怕吗？”瑶镜忽然问。
玉光先是一愣，随即反应过来她的意思。
她们手上沾染了鲜血人命，却身处佛像之前。满身罪孽，也不知佛陀是否愿意渡她们。
可是那又怎样呢？玉光心想，她们已经做了，手上的血已经洗不干净了，那就一直走下去吧，毕竟这个世上，道路千千万万，唯独没有名为后悔的那条路。
于是她说：“我不怕。”语气逐渐坚定。
阴影笼罩着瑶镜的半张脸，玉光看不清她的神色，只听见瑶镜说：“你先回去吧。”
玉光问：“这么晚了，娘子要做什么？”
瑶镜道：“我去往生殿，很快就回来。”
一听往生殿，玉光就知她要做什么，眸光几经变化，最后无言退下。
往生殿中供奉着一盏盏长明灯，将整座大殿照得亮如白昼。
那是生人为亡者所供，祈求他们的魂灵能得到超度净化。
瑶镜供了一盏长明灯，有沙弥拿来木牌，让她写下供奉的亡者名讳。
瑶镜凝神许久，提笔在木牌上写下三个字。
奉扶越。
随后她手持一盏莲花灯，来到大殿后面的往生池。
据说将莲灯放入池中，亡者便会脱离苦难，往生极乐。
清夜无尘，玉盘高悬。
皎皎月华无垠，照亮女郎沉静的眉眼。
她敛裙俯身，将手中的莲灯轻轻放在水面，拨动流水将其带走，口中轻声诵念地藏经。
倏然夜风轻起，枝叶簌簌，乌云盖月，天地一片空旷。
瑶镜的衣衫被吹得猎猎作响。
她起身间，仓促瞥见莲池彼岸，一道身影盈盈而立。
抬眼看去，是一个妙龄娘子，修蛾慢脸，眉眼柔长，妙齿清净，颈项庄严，一点朱砂落眉间。石榴裙随风而动，真假虚幻间，那人含笑看着瑶镜。
见到她，瑶镜双眸悄然泛红，泪珠滚落。
“阿越……”
瑶镜低声喃喃。
不知何时风住云破，清辉月光重新洒遍大地。
那道幻影消散不见，万物俱籁，莲灯随水悠然漂向远方。