叶书雪出了临风楼，走在城南渐渐散去的人流之间。
她本打算回家，如今时间却比她想的晚了些。本也打算可找个客栈歇一夜，但当下心乱，反倒不愿立刻停下，于是只沿着街巷慢慢走着。
夜市将散未散。两旁酒肆的灯笼仍亮着。有人挑着担子卖夜馄饨，铜锅里热气翻腾，汤香顺着夜风飘散。摊旁几名行人低声说话，不紧不慢地吃着暖暖的馄饨。
不远处还有卖花的老妇，竹篮里插着新折的桃枝。她倚在灯下打着盹，偶尔有人经过，便轻声叫卖一声。
春夜微凉。
风从城南河道那边吹来，带着一点水气与花香。街上行人渐少，只余零星三两人影，或匆匆归家，或仍在灯下闲谈。
“先生。”
叶书雪恍惚间听见了身后有人叫自己，脚步微微一顿。
但片刻后，她便又觉得，是自己听错了，这宫城之外，又怎会有人唤她一声“先生”。于是便不再多想，继续沿着街巷慢慢走去。
“先生。”
他又轻唤了一声，她仍未回头。
于是他快步走到她的身后，伸出手，轻轻地拍了拍她的肩膀。
叶书雪这才猛然转过身来。
是他。
长孙云廷着一身寻常官家公子常川的朴素衣饰，青灰色长衫，外罩一件浅色半臂，只用一条深色发带束起头发，腰间别着一把折扇。
他就这样站在人气渐散的街巷里，将熄未熄的街灯之下。
他看着她，某种担心的神色在目光触及她面庞的一瞬，消散在这夜晚的春风中，嘴角微微扬起。
“二殿下怎么在这里？”
叶书雪实在想不到。
长孙云廷却举起手指，做了个噤声的手势。
“母亲命我明日去静山寺为父亲祈福，今夜在城南别苑住一晚。我今夜，是偷跑出来的。”
“先生，别再称我殿下了。”
原来，是顺嫔娘娘要为圣上祈福。叶书雪这才想起，临风楼之所以叫“临风”，正因离城南皇家别院与山寺都近。往来之人，常有赴山礼佛的贵人。若偶然遇见皇亲贵胄，倒也算是借了一阵东风。
闻言，她还是禁不住笑了笑。往日里最守规矩的二皇子殿下，竟不知道从哪里偷找来了一身寻常服饰，夜里从皇家别院偷跑出来玩乐。
“你喝酒了？”叶书雪看他的脸颊有些红。
他取出腰间的折扇，忙扇了扇微热的脸颊，“在临风楼对面的小酒馆，听闻民间小酒馆的酒通常烈些，我喝得并不多。”
“那你也别再称我先生了。”长孙云廷的话音未落，她便这样说。
她一身女子装扮，当朝普天之下的女先生，恐怕人人都知是宫里内书房的那位。
二人相视一笑。
“那叶娘子，我陪你走走吧。”
叶书雪听到他这样称呼自己，倒觉得新奇，便又一笑。方才的愁绪，仿佛都已尽散了。
两个从未肆意过的青年人，在这清醒却尽可以装醉的，无人相扰的夜色里，开始想一出是一出地闲聊起来。
或闲聊书画，或提起物候流转，或谈些趣事。
“生辰宴上，叶娘子是否被赠一把钥匙？”
他们二人在夜馄饨摊前站着吃最后一碗热馄饨时，长孙云廷不经意地提起。
叶书雪微微一怔。
这事，他怎么知道？
但她也没多想，发生过的事情，无论再怎么保密，都总会有迹可循。
长孙云廷察觉了她微顿了手中的动作，却也不记得，自己是从何得知这件事的。但这件事总归对她不会有坏的影响，他便也没有再多想，接着之前的话问了下去：
“若你有那把钥匙，你最想做什么？”
她笑而不语，只待吃完了馄饨，全身都暖起来，二人走到远离人流的河道边，才答道：
“前朝有一场抗北境蛮族的大战，据传有位举足轻重的女子军师。”
“我与父亲当年翻阅过不少旧籍。可后人评述中，皆称她是蛊惑人心的妖女。”
叶书雪的目光望向远方的流水，像是在追溯遥远的回忆——那些她还可以无忧无虑地安心阅读的时光。
“说她离间群臣，引得忠臣相争，最终逼得天子近臣举兵作乱。”
她的声音低了些。
“父亲……或者更多是我，总觉得未必如此。只是苦于没有史证。”
“若有幸入得那藏书楼，我想寻一寻，那女子军师留下的痕迹。”
长孙云廷静静地听着。那女子军师，他也曾听闻过。盖棺定论，史书之中，评价向来尖锐：妖言惑众之流，或许也正是奇谋惊世之辈。
她心中明白，圣上既在她面前认过旧误，又召她入内书房，虽未明诏天下，却已是在无声之中，为她父兄稍稍正了名。
可那终究只是一念，世人未闻，史笔未载。
“藏书楼中，或许还有当年的内廷记录。密召、议论、往复之辞……我父兄，也总会留下些痕迹。”
言至此处，叶书雪意识到，自己在他面前，已然越了分寸。出身皇家，对她此言最稳妥的回应，该是充耳不闻。
可长孙云廷却并非如此。他虽也未言语，将她的话——连同其中未尽之意，一并收在了心中。
水道在夜色中缓缓流动，岸边有一座小亭。亭下几盏灯火已半灭，只有远处街市的灯影映在水面。
长孙云廷停下脚步，抬手向亭子的方向示意了一下，邀她入亭内坐下。
她走入亭中，在石凳上坐下。夜风从水面吹来，带着些微凉意。想来，现在应已是深夜了。不知是刚才的热馄饨，还是酒意绵长的桃花酒，她并未觉得冷。
长孙云廷随后也坐下，却没有与她正对，只在她斜对侧的位置落座。
沉默了片刻后，他继而问道：
“那你呢？”
他侧目看向她：
“想做那牵动天下的臣子吗？”
远处的灯又灭了几盏，只余些许明亮。
她的面庞却是第一次在他的眼里如此的清晰——他尽可以明目张胆地看着她。
她面庞的线条温润，鼻骨却挺直，故而不笑时，带着几分天生的严肃。夜灯从水面映上来，在她侧脸上落下一层柔光。她的唇的轮廓显得安静而柔和。
他的目光落在她的唇上，等着她的答案。
半晌，她却依然沉默。
她没有回答。
“你还小。”
她只淡淡地说了一句。
他却随即而来许多句：
“流言蜚语，红尘纷扰，史书恶名，或许不只是那位女子军师，而是所有肱骨之臣
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，都会面临的。”
“可总该有人去主张，去作那些为国为民的主张。”
他听得出她之前所说关于莫氏女子军师的失落和无奈。但他说这话，并非出于安慰，而是在直抒胸臆。
他从小就被教导如何为臣，所以很早他自己便也立下志向，要作忠君爱国的臣子。
“而不是当今朝堂上，常见的——为己，为结党营私，或是为一族势力的主张。”
叶书雪静静地听着，也不自觉地将视线放在他身上。如此一番话，她的心中怎会不起波澜。
眼前的这位，仿佛与课堂上、内宫里那个有些谨小慎微的二皇子殿下，并不是同一个人。
他眉峰微敛，目光沉定，在灯影下，五官显得更清俊了些。
在内书房，他说话并不多，且每句话似乎都是先在心里权衡几分之后，才说出的口。
可此刻，他的言辞却锋利得多。
无论是对历史记载还是当今朝堂的谈论，几乎是直指要害。
“这些话你说与我，不怕我……”叶书雪望着他的眼眸，有些恍然。
“你不会，”长孙云廷却是干脆地打断了她的话，“我知道。”
暗夜中，他自己也未意识到，他正目光灼灼地看着她。
叶书雪却垂了眸，时至深夜，再烈的酒意也该尽散了。
她沉思了许久，二人一时都没有再说话。
夜风吹过亭角，直至几丝天明意味在目光所及的远处微微浮起，她才抬起了头，再以往日一般从容的眼神看着他，再多了几分坚定。
“《治国论》、《策兵论》、《经世论》三册，一月之内你先读完。”
“逐篇读，不可略读。三册结合起来读，若有不明之处，课下可单独来问我。”
“先读完这三册，之后读什么，我会再安排。”
在他的耳中，她却还从未如此强硬地对自己说过话。
他迟疑了片刻后，隐约有些知道其中的深意，虽从未想过这种可能。但这是她说的，他便还是点了点头。
天色还未明，水面上却起了薄雾。长孙云廷先送叶书雪去渡口坐最早的一班船，再悄悄回皇家别院。
叶书雪踏上船板，船影微晃，水波在船侧一圈圈散开。她正向船篷里走去时，长孙云廷叫住她。
“叶娘子”，长孙云廷扶着船沿俯身下来问，声音有些低，“上香时，我为你祈福吧。”
晨光渐渐掺着薄雾，泛着微微的亮。他们不得不分别回归到本属于自己的生活轨迹上了。
“为我？”叶书雪笑了笑，“便不必了。”
他也笑了笑，没有再多说什么，直起身来。
船夫已经撑开竹篙，船身轻轻离开木桩。水流缓缓带着船向外荡去。
长孙云廷站在岸边，看着船一点点离岸。
片刻，船将离岸时，叶书雪忽然起身。
“云公子。”她叫住他。
他立刻应了。
“若不劳烦，请公子帮家慈点盏长明灯吧。”
“书雪多谢了。”
她躬身行礼。
她的身影端正地立在船头。
长孙云廷随即回礼，俯身更深。
船已渐渐离岸，水声将两人之间的距离慢慢拉开。
薄雾与晨光之间，船影渐远。