咪···咪···
喵喵咪咪···
身子底下暖烘烘的，太阳也很好。现在正是适合打盹偷闲的春天。
厄拉觉得自己的身体很轻盈，但也很疲惫。轻盈是皮肉上的，疲惫是骨头里的。
她脑子一直在想东西，或许思考的速度过快，她不清楚自己想了些什麽。这就像一个速度过快的搅拌机，把所有的思绪、念头搅成一坨浆糊。
额头上传来一阵瘙痒，仿佛有人在隔着一层薄薄的毛绒帽子舔她。那人的舌头一定很小，但锲而不舍，蜻蜓点水也打湿了她一块皮肤。
或许不是人呢？
是一只小猫舔她？是玛丽安？
厄拉的眼皮扑闪，在眨动间，视野逐渐从模糊变得清晰——面前是两只毛发肮脏的脚，还有一个一直在上下动的东西，应该是这生物的头。
厄拉将脑袋向上抬了一下，那生物——果然是一只猫，一只很丑陋的三花猫，一只眼睛周围全是黑毛，像一个穷凶极恶的海盗，但它的眼睛却是湿润的——也低下头，继续舔她的眼睛。
奇怪，这只猫怎么这么大？因为隔得太近了吗？
厄拉试着动动手指，恢复知觉。但她发现自己攥不紧拳头，指头的活动很不灵敏，她的大拇指不能和小拇指碰到一起。恐慌立马使她如坠冰窟似的清醒，她抬起一只手——或者更确切的说，爪子。
亮白色的猫爪，粗糙发硬的毛发却有最漂亮的色泽。
那只三花猫叫了一声：“喵。”
厄拉没有听懂猫语。这只带来一秒钟的侥幸。她很快意识到，即使她头脑上还没有成为猫科生物的一份子，但她的身体已然与它们无异了。
她现在寄居在玛丽安的身体里！
那玛丽安去哪里了？
她只想到了一种可能——灵魂互换，她作为猫活下去，玛丽安如愿以偿变回人形，以厄拉的模样。
厄拉感到身上发凉，她断断续续地从记忆里拼凑出真相：玛丽安算计了她，在酒里动了手脚，抢了她的身体逃之夭夭。它是从什么时候决定这么做的？或者，这会不会就是它最初的计划？找一个无亲无故流浪至此的倒霉蛋，哄骗她放松警惕，最终让她无声无息地消失在岛上。没有人会在意一只猫的死活的。
什么合同，什么船只和赏金，都是它的障眼法！它是一只活了不知多久的老妖，心眼子胜过菠萝。
厄拉很害怕地看着自己现在的身体。她不习惯四只脚站在地上，更不知道以这样的身体怎么向前迈出步子，要先迈哪只脚。人类从远古的猿猴进化了数亿年，才学会了只用双脚直立行走，而现在，她又要返祖，重新把自己的上肢束缚在土地上。
她还是婴儿的时候，很不会爬行，像是没有骨头一般，家里人都担心她以后走不好路，觉得这是当时她母亲生她时产期延后的恶果。
可出乎所有人意料，小厄拉学走学的很快，当同龄人还在跌跤时，她已经能肆意奔跑了。
她不适合慢吞吞的，视野局限的爬，她适合站起来一览无余，然后迈开步子跑。
母亲从小就夸她，身体强健，体格好。所以她也一直维持这个人设，比镇上所有的孩子都要活泼好动，摔破皮了也不哭，吃得最多，个子窜的最快。
所以，大家都认为她长大后应该去当勇者。
她将五年最鼎盛的青春投入在闯荡冒险，就是因为有这样一副身体，最健康的身体，愿意动，愿意吃，愿意睡。
现在她没有了，她最骄傲的身体被别人夺去了。是夺，不是借。是没有归还的许诺的。
她第一次想哭。哪怕被浪拍打到这座陌生的岛屿，远离家乡时，她都没有想过掉下眼泪。
那只丑陋的猫咪又贴了上来，舔她的脸。
它虽然丑，但它很善解人意。比玛丽安好多了。
湿湿的口水让厄拉稍许冷静。她看了看四周，它们现在在一座小桥上，周围还有许多流浪猫，一些好心人正在给它们喂食。
看来玛丽安还怪体贴的，特意将她抱到猫咪聚集的位置，没有灭绝人性到将她甩在大街上。
厄拉看向这只格外关心她的猫。别的猫都争先恐后地去抢吃的了，你怎么不去，要来这里陪着我呢？
厄拉也“喵喵”叫了两声，不过并没有把信息传递出去，那只猫歪头，有些困惑。
好吧，哪怕是同一种族也存在语言不通的情况，她也听不懂别的大陆的方言。
这时，一个穿着白色学院装的女孩子走过来，手里拿着一个装猫粮的小碗，递到厄拉面前。
“没见过的小猫诶。你的毛真漂亮，就是太瘦了，看着营养不良。快吃吧。”
以玛丽安几百年只吃腌鱼的饮食习惯，不营养不良才比较奇怪。
厄拉犹豫着探出舌头，慢慢地品尝着棕色猫粮。
猫粮形状像是碎掉的饼干，闻起来也有一点烘焙的香味。至少卖相没那么让人不能接受。入口有点咸，还带着点腥味，口感过于酥脆。不过，或许是味觉向猫靠近了，厄拉竟然觉得滋味还不错，大口大口地吃起来。
“你饿慌了吧，没事，慢慢吃。”
女孩看向她身边的三花猫，用对老熟人的语气说：“夏，好久不见你了，你去哪了？”
她抛出一个问句，却并不期望得到答案。夏走到她身边，任由她抚摸。
“我知道了，它是你新交的朋友，你带它来找吃的，对吧？”
夏垂下头，似乎肯定了女孩的判断。
我们是朋友吗？我们认识吗？厄拉匆忙把埋在碗里的头拔起来，瞟了夏一眼。
谁知道，这只猫会不会像玛丽安一样算计她。
厄拉之前就知道人心难测，上了岛后，又切身领悟了猫心难测。
可算计，总得有个目的。这只猫又什么想要的吗？它不会说话，厄拉不知道。
但它看不懂厄拉的疑心，等她吃饱喝足后，它舔了舔她的鼻子，示意她跟着自己走。
厄拉狐疑，但无处可去，所幸心一横，寄希望于这只猫不是坏猫。
“马赫塔利亚，让你岛上的生灵对我好一点吧。”
夏也很瘦，仔细看，前脚还是跛的，所以它的步子很慢。但它的气派又不像在街角靠接济与垃圾为生的流浪猫，反而像城市的主人，巡察官一样大摇大摆地游走。
厄拉花了点时间适应满是形形色色屁股的视角，街道上的建筑物全都变得无比高大，天空却变得狭窄了。
夏的路线弯弯绕绕的。走出最繁华的街巷，躲过无数的踩踏，翻上一个接着一个的石像、邮筒，她们转入的巷道一个比一个冷清，空气里的气味从花朵的芳香变成了泔水的臭味。
厄拉越走越觉得不对劲，脚步慢了下来。当夏又准备再进一个黑乎乎的巷子里时，她心一横，扭头就跑。
然后她听到了最为尖利的一声猫叫，吓得她浑身的毛直竖。
夏缺了一条腿，行动
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却敏捷，追上还没完全适应猫的身体的厄拉易如反掌。它身体横在厄拉面前，挡住了她的去路。
厄拉四条腿都在颤抖。
夏在她屁股后面，咬着她的尾巴，顶着她往前走。这只猫果然意图不纯，厄拉心里叫苦不迭，主动拉近关系的不论是人还是猫，肯定都怀有鬼主意。
玛丽安抢走了它的身体，这只猫又想抢走什么？
它们绕呀绕，终于绕到了一个墙上的洞穴前。那个洞不大，刚好能容纳一只猫钻过。
厄拉心里一团乱麻，还在思考一只猫还有什么利用价值，是剥皮还是端上餐桌，没有意识到她们已经到了目的地。只感到屁股被踢了一下，随后一阵天旋地转，她像一个球一样，骨碌碌地往下滚。
除了自己的尖叫声，身后还能听见皮肉与泥土摩擦的声音——夏与她一起滚下来了。
在厄拉身上快要磨掉一层皮之前，她终于强制刹车到了终点。终点是一片不深的池子，水是热的，字面意义上为她接风洗尘。
厄拉刚被高空抛物，又差点被一口水呛死。
好不容易扑腾上来，她猛甩头上的水，却听到四周此起彼伏的抱怨的猫叫。
原来池子里不止有她这一只猫，还有很多猫也在…泡澡。
坦白来说，这些猫长得都有点抱歉。仿佛打翻了颜料盘一般分布的毛色，千奇百怪的五官，和那斜睨一切的眼神，怎么看怎么不舒服。
但这是在别人的老巢里，作为客人，还是要客气客气。厄拉知趣地将头埋进水里。
夏从池的边缘游过来了，继续推着厄拉往岸边走。
越靠近岸边，厄拉才越发现，这个地方与它大门的寒酸污秽截然不同。往里，头上逐渐出现了星子一般的金色灯光，像是有许多盏吊灯挂在顶上，而且越来越密。
池子也不仅仅是乌泱泱的一大片蒸腾着热气的水了。水面上出现了各种充气球、花篮、小船一类的装饰，还有许多猫在上面玩。
直到来到岸边，她猛然意识到，她这是被带到一个地下猫王国了。
不然，何以解释这星罗棋布，与地上大街小巷无异的用石子和断木板砌成的城市。
这些街道很窄，只能供三只猫并驾齐驱，也没有什么商店，更像是一个供精力旺盛的猫玩耍的地方。
向两边望去，能看见密密麻麻的黑色的口子。那些是这里住民的房屋，层层叠叠地修筑在——姑且称之为墙壁上，有不少梯子和竹竿供高层住户攀爬。
夏不是来带她参观这些街道的，它径直领着她通过了游乐场、粮仓、养老公园，直到跨过一条水沟，走过一座用石头砌起的大门——厄拉猜，这就是这儿的皇宫。
果然，一进大门，在地上竖起的烛台的映照下，内里亮得人睁不开眼。但厄拉还是没有闭上眼睛，相反，她瞪大了，目瞪口呆。
她看到了震碎她二十多年认知的怪事：
——猫在…跳舞？
五只鲜艳的橘猫排成一横排，肚皮朝上躺在大红色毛毯上，抖动肚皮，挥动爪子，雪白的腹部波浪起伏，荡漾出美好的曲线，颇有韵律感。当然，也很滑稽。
肚皮舞？厄拉的下巴快收不回来了。
仔细听，好像还有人在打节拍呢。这是正经的宫廷乐舞。
而欣赏这只舞曲的贵猫是谁呢？厄拉向上看去，铺了缎子坐垫的镀金美人靠上，横躺着一只慵懒的、略有些发福的蓝猫，颈上套了个金项圈，正伸着懒腰。