“这位师兄，我本事不济，不知你对此地的阵法有何高见？”
莲舟沉吟片刻，道：“你方才所施的问阵术，没有任何不妥。”
余未了面上冷傲未收：“哦？师兄不必顾及我的颜面。”
莲舟不说话了，乌白知道师父不会为了客套刻意这么说，他看着眼前一模一样的景象，一个念头忽然闪过。
“有没有可能根本不是阵法？”
余未了挑眉看向他，玩味道：“不是阵法还能是什么？”
乌白想起那个关于山中妖怪的传说，道：“也许这里的路是被刻意变成这样的。”
“会是谁？”
乌白远远撇了眼那具枝头荡悠悠的干尸，娓娓道来：“我们进此地前，听人讲这儿住着个老妖怪。”
“什么老妖怪？”
乌白转脸遇上余未了的目光，便知道这人一连串的提问根本没在顺着自己的思路探究，原来是拿自己消遣。
也罢。
乌白敛了敛神色，索性不看他，将听来的话原原本本重复了一遍：
“那人说这妖怪，从不下山，长着千手千眼，只有一条腿，胃口极大，要不停地吃人，喜欢挑人休息的时候动手，从前过岭的人从没生还的。”
有个年龄小的当即被吓破了胆：“师兄，你见过这样的妖怪吗？”
余未了难得有耐心坚持听到现在，只评价四个字：“闻所未闻。”
剩下的几个敏锐些的小辈质疑道：“骗人的吧，这地方没有活人，那妖怪要一直吃人才能填饱肚子的话，不早就饿死了？”
“千手千眼一条腿？那怎么走路？蹦着走？拿头走？”
“就是，听你描述，它长得这么显眼，若是作怪，应该很好发现才对，可我们绕了两圈，连只鸟都没看见。”
“更让人想不通的是，既然从来无人生还，这怪物的模样又是谁传出去的？还传得这般有鼻子有眼？”
乌白点头道：“我也这么觉得，传言果然不可信，不过这路看样子的确是被人设计过的，那具干尸挂的位置刚好正对这三岔口，他生前大概也是被困死在这的吧。”
其中一个度厄师脱口而出：“不对吧，我怎么记得那挂尸体的树枝，方向是背对着这边的？”
乌白故作惊诧：“这样吗？难道是那具干尸在作怪？可我们记的都是朝向这边，会不会是你记错了？”说罢，目光飞快扫过余未了。
余未了眉梢微动，瞬间领会了他指鹿为马的意思，竟破天荒地愿意配合，附和道：“是啊，我见的也是朝向这边岔口的。”
见余未了开口，其余弟子虽不明就里，也纷纷跟风附和：“对对对，是朝这边的。”
最先开口的那人反而没了底气，挠挠头：“兴许是我记错了。”
众人并未停留，再次向前。
当他们第三次转回原地时，那斜出来的树枝竟如众人方才所言——
正正朝向了三岔路口。
余未了勾起唇角，提起腰间木剑，一步一步，慢慢靠近干尸。
那干尸被风吹得转了个面，背对着余未了，从吐出三寸长舌的口中漏出窃窃私语：
“有人来了。
“我们不会露馅了吧。”
接着，另一个干涩、迟缓的声音开了腔，说话是那棵歪脖子树：“不是啊，他们刚才不是说朝这边吗？我又记错了？”
干尸小声道：“糊涂，我就说不是朝那边，那小子故意诈你的。
“喂，等等，你先别急啊……”
话音未落，那截挂着干尸的粗枝“吱扭吱扭”，火急火燎地缓缓调转回去，背对三岔口。
干尸却被这动作调了个面，和余未了脸对脸：“……”
歪脖子树：“不好，他拔剑了！”
干尸：“废话，你当着人家的面换方向，鬼才发现不了。”
歪脖子树：“现在怎么办？”
余未了的剑已经当头劈来。
干尸尖叫一声：“撤！”
“妖怪，哪里跑？”
余未了剑势凌厉，虽是木剑，却不见钝重，硬是劈出了削铁如泥的锋芒。
剑风呼过，歪脖子树把枝干往回一缩，那具干尸硬如铁索的肠子应声而断。
干尸：“岂有此理！”
歪脖子树抖了抖：“岂有此……嗯？砍的是你啊，那没事了。”
干尸好似被剪断脐带的婴孩，呱呱坠地，摔在泥里挣扎不起来，尚未学会爬便被赶鸭子上架地跑，索性不爬也不跑，顺着山势骨碌碌朝一边滚去。
与此同时，歪脖子树化作一个半人高的木偶，落地就一刻不停地抡起短腿，一蹦一跳地朝反方向逃窜。
余未了剑光舞出一团花，喝道：“站住！”
木偶边跑边用尖细的嗓音嚷嚷：
“不干我事！我是好木头，乖木头！”
“都是那吊死鬼在作祟！”
“老怪物，小怪物，谁来救救我啊，有人杀木头啦！”
乌白听到这几句招笑的呼救一愣，莫名从某些字眼儿里听出点熟悉，只是来不及深想。
一边是干尸，一边是木偶，分两头逃窜，还都奇快无比，余未了一时难以兼顾。
乌白回过神，出声提醒：“追木偶，干尸是障眼法！”
余未了却偏要和他反着来，脚下生风，径直朝干尸追去，嘴上还不忘问道：
“阿厌，你怎么确定木偶才是妖怪？”
乌白本不欲搭理，但自身本事有限，师父又身受重伤，还得指望这群人破局，便道：“这也不难，还记得我方才讲的故事吗？”
余未了：“记得。”
乌白语速飞快解释道：“那东西从不下山，可既然要吃人，山里没有活物时为何仍不下山？除非是它不能下山。”
余未了：“这我明白！”
视线尽头，那干尸即将没入乱草，余未了急中生智，奋力掷出木剑。剑身远远飞出，将干尸牢牢钉在地上。
乌白继续道：“既不能下山，吃的便不是人，那便很好想通了，山中最不缺的，便是土壤、水和阳光。”
“你的意思是它靠这些东西存活？”
乌白：“不错，所谓的妖怪正是树！
“千手千眼指的是树枝，一条腿是树干。专挑休息时下手，是因为行人累了，自然会靠着树小憩。”
“你最好不是胡言乱语。”余未了心中虽承认有几分道理，脚下的动作反而更快，已追至此处，哪甘半途而废，定要看个究竟。
那干尸像一块枯树皮，扒着地面，和追他的人一样不甘休，朝各个方向撕扯，企图挣脱木剑。
只听“咔嚓”一声，钉住的地方裂开一道口子。
口子随着它的动作越扯越大。
余未了恰好追近，见木剑钉不牢靠，飞身扑去，如苍鹰搏兔，将干尸牢牢困在身下，死死压住去处。片刻后，身下彻底没了动静，他这才起身，看清那邪物的本来面目——
哪是什么干尸，原来真是一块老树皮所化。
“还真被你蒙对了。”
乌白：“……”
费力印证了真相，余未了惊奇之余，才后知后觉地想起那只逃之夭夭的木偶，假惺惺懊恼道：“木偶还能追上吗？”
其余度厄师方才反应还算及时，分路包抄，此刻折返回来，却也两手空空，面对余未了的目光，皆是气喘吁吁，无奈摇头。
“在那边！”一人突然指着前方大喊。
树后黑影一闪，一只木偶伸头探脑做了个鬼脸。
众人刚循声看去，它便“咻”地钻回雾里，消失得无影无踪。
“在这里呢……”尖细的声音从众人背后飘过来。
待所有人惊惶回身，唰唰亮出兵刃，那木偶又只留给他们一个嘲弄的残影。
“看错啦！”一模一样的声音轻笑着，紧接着从右上方的林梢荡下来。
余未了有了先次的经验，这次反应极快，听到声音响起的刹那，听声辩位，挥剑便砍，却只砍下来几片叶子。
“笨蛋……”
“在这儿呢……”
“回头呀……”
声音从四面八方响起，白雾之外，暗影晃动，在林间穿梭跳跃，将众人耍得团团转。
“师兄，我们现在该怎么办？”
余未了看了眼乌白，正色道：“结阵，先找到木偶的本体再逐个击破。”
乌白被这一眼盯得莫名其妙，心里生出一个离谱的错觉，这人好像很期待自己会再说些什么。
一直冷眼旁观的莲舟突然开口：“不必了。”
余未了：“什么意思？”
乌白心领神会，对余未了道：“余师兄，我需要先问你一个问题。”
余未了听到这声师兄，好像见了裱花的新鲜牛粪，半是嫌弃，半是稀罕，难得没奚落一番，颇有风度道：“请问。”
乌白看了眼莲舟肩头的火焰，自木偶出现起，焰色就一直呈现白色，所以这怪物其实是死物？便问道：“有没有一类精怪，本身并无魂魄，却能动、能说话、能思考？”
余未了不假思索地摇头：“几乎不可能，凡精怪者，无论草木顽石，皆需先生出魂魄，再开灵识，最终化形。无魂则无本，死物怎能……”
话到此处，他一顿，转而道：“等等，确实有一类，符合你说的。”【】