罗苒勉强笑了笑，
“李婆婆，我没事，大爷念在我要照顾衍哥儿，没有用鞭刑，只是打了手板，小惩大戒罢了。”
话说完，众人才看见她紧攥着的手掌。
她生得白，那几道红痕便格外醒目，肿起来的地方微微发亮，看着就疼。
刘婆子叹了口气，压着声音道，
“我们方才还在说，饶宛儿私逃是她的事，与你有何相干？就算你知道她有那个念头，又不确定是不是只是玩笑，她一个主子，你一个下人，哪能贸然去告发？”
她顿了顿，又看了罗苒一眼，
“我们也都瞧出来了，大爷这段时间似乎看你格外不顺眼，所以这事也迁怒于你。”
李婆婆也接了话，语气里带着几分同情，
“可不是，之前罚跪，后来又是挑剔嫌弃，如今又打手板子……罗娘子，看大爷这态度，你之后在楚府的日子怕是不好过哦。”
罗苒垂着头，心里也不好受，只低低应了一声，没有接话。
一旁裴济听着两个婆子的话，眉头越皱越紧，一副揪心的模样。
罚跪的事罗苒有多无辜，他再清楚不过。
如今又听说这段时间楚烬处处为难她，现在甚至为了一个根本不算错处的罪名，对她动了家法。
他胸口憋着一口气，声音压得低，却掩不住那股子不平，
“一介大丈夫，保家卫国，心系民生才是正道。为难一介妇人算什么？”
两个婆子都是过来人，听他这话，又看他方才一听罗苒出事便赶来的样子，对视一眼，心里便有了几分了然。
刘婆子忽然笑着开口，
“裴公子看起来也是真心记挂罗娘子，裴公子一表人才，不如直接娶了罗娘子，这样罗娘子就成了大爷的表婶，大爷定不会再为难了。”
罗苒被刘婆婆这话吓了一跳，脸都惊红了，慌忙摆手，“刘婆婆，您可别乱说。”
正巧这时衍哥儿哭了，小手一个劲地往罗苒那里伸，显然是想吃奶了。
罗苒便匆匆抱着孩子进了屋。
裴济站在原地，看着那道纤瘦的背影消失在门帘后面，清俊的脸上若有所思，目光里带着几分说不清道不明的情绪。
第二日，罗苒正在院里哄衍哥儿，有人来传话，说老夫人想见衍哥儿，让她抱到院子里去。
罗苒应了，抱着衍哥儿往老夫人院中走。
老夫人的院子比旁处都华贵些，廊下挂着八角宫灯，窗棂上雕着缠枝花纹，连门槛都比别处高出一截。
罗苒抱着孩子低头走进去，一抬眼，却见裴济也在。
他坐在老夫人下首，手里端着茶盏。
听见脚步声抬头，看见是她，目光竟闪了闪，像是有些不好意思，耳根微微泛红，别过脸去喝茶。
罗苒没多想，抱着衍哥儿上前给老夫人行礼。
老夫人一身绛紫福纹锦袍，坐在上首，精神矍铄。
让罗苒抱着衍哥儿上前，一边逗弄着孩子，一边不动声色地打量她。
那目光温和却不含糊，从她眉眼看到衣襟，又从衣襟看到抱着孩子的手，上上下下地看了个遍。
逗了一会儿衍哥儿，老夫人像是随口问起，
“你这小奶娘，多大了？”
“回老夫人，奴婢二十二了。”
老夫人点点头，目光往裴济那边飘了一下，
“比你小五岁，年龄倒也合适。”
裴济手里的茶盏晃了晃，耳根更红了，慌忙道，
“姑母，你说什么呢……八字还没一撇的事……”
老夫人看着一向稳重的表侄难得露出这副模样，笑吟吟地收回目光，又看向罗苒，语气和缓了不少，
“我听说，衍儿自来府上就是你带的，养得很好。既然是烬儿定下的奶娘，想来人品才情都不会差。”
她顿了顿，“只是听说你丈夫去世了，还带着个女儿？”
罗苒点头，老老实实答道，
“是的，奴婢女儿刚满一岁。大爷开恩，允奴婢带着她一起住在府里，和衍哥儿一处哄。”
老夫人叹了口气，目光里带着几分怜惜，
“也是个可怜人儿。”
她端起茶盏抿了一口，放下，忽然话锋一转，语气却还是那样不紧不慢的，
“今日济儿来找我，说有中意的人了，把老身高兴坏了。细问之下才知道，原来是衍儿的奶娘……”
罗苒意识到这话中的意思，诧异之余不由看了裴济一眼。
裴济的耳根更红了，垂着眼不敢看她，连那副清俊的模样都添了几分局促。
老夫人继续说道，
“我们济儿虽说家不在帝都，但北方也有良田商铺，又是书香门第出身，底子不差的。我本意是让他纳你做平妻，可他不肯，说不在乎你之前的种种，只想诚心实意地娶你……”
她看着罗苒，目光慈和，
“我看他这样，是确实真心中意你。所以便唤你来，问问你的意思。若是两情相悦，我便做主，给你们把这事定下来。”
罗苒还懵着。
她张了张嘴，还没来得及说话，一道低沉的男声蓦然响起。
“表叔这是在挖我墙角吗？”
众人闻声看去，楚烬不知何时出现在了门口。
他今日穿着深紫色的绸缎锦袍，腰间束着金丝腰带，衬得肩宽腰窄，贵气逼人。
他边说边走近，步子不紧不慢，目光从老夫人身上移到裴济脸上，又不动声色地掠过罗苒。
“难得今日空闲，想着来给祖母问安，”
他在老夫人身侧站定，嘴角微微弯着，笑意却不达眼底，
“就听到祖母帮着表叔一起挖烬儿的墙角。”
老夫人见孙儿来了，脸上绽开笑，抬手在他胳膊上轻轻拍了一下，笑呵呵地斥道，
“你这孩子，净说些让人误会的话，什么挖墙脚？让旁人听了，还以为这罗娘是你院里的人呢。”
楚烬看了一眼面容恬静抱着衍哥儿站在一旁的罗苒，语气淡淡的，
“她是衍儿的奶娘，不就是我院里的人？”
裴济站在对面，闻言看了楚烬一眼，声音温和却不退让，
“那是你院里的下人，差一个字，意思可全然不相同。”
楚烬看向裴济，似笑非笑的，目光里带着几分玩味，
“表叔也有意思，想要讨我院里的人，跟我说便是，怎还到闹祖母面前来了？”