威尔斯通，孔立学院，院长室。
七个人坐在里面，气氛压抑得让人喘不过气。
院长洪霸先坐在最中间，闭着眼睛，像是在养神。三位副院长分坐两侧，秋白起、贾斯丁·墨、特鲁奇亚·奥布里。
对面，三个从五等星域下来的特使，林啸渊、黄百道、克罗夫·但丁。
贾斯丁·墨盯着对面三人，终于开口了。
“第一阶段已经按你们说的办了，让你们的学生也参加进来。”他的声音很沉，“但第二道、第三道，是不是有点过了？”
黄百道抬眼看了他一眼，嘴角扯了扯。
“过了？”
他往后靠在椅背上，手指在扶手上敲了两下。
“上次你们选上去的那些学生，被其他几所学院的人直接碾压，你知道活下来几个吗？”
贾斯丁·墨的脸色变了。
“三年时间，每年上去一万多人，现在剩下不到两千。”黄百道的声音很平淡，但每个字都极其沉重的进入了在场所有人耳朵里，“你说，我们要是不把标准往上提一提，我怕你们送上来的这些“人才”，补充的速度还没死的快，就成笑话了。”
他顿了顿。
“我们要的是真正的人才，不是废物。”
废物。
这两个字一出，秋白起的眉头拧了起来。
“废物？”他的声音压得很低，“他们哪个不是帝国各个势力、各个种族选出来的人才，在你们眼里却成了废物？”
“难道不是吗？”
林啸渊接过话，目光落在秋白起脸上。
“我们上面每次拨这么多资源下来，可不是来养废物的。”他的语气很冷，“秋白起，你是不是在下面待的时间太长了？”
秋白起没说话，只是盯着他。
“你那时候就应该跟我们一起上去，而不是在这里待着。”林啸渊继续说，“在这里待久了，我发现你变成了一个愚昧无知的烂好人。”
他停顿了一下，眼神变得锐利。
“我甚至怀疑，以你这样的性格，还能继续担任学院的副院长吗？”
空气安静了两秒。
秋白起的眼底深处闪过一丝怒意，他盯着林啸渊，缓缓开口。
“如果变得像你这样，我真庆幸那时候我没上去。”
林啸渊愣了一下，随即哈哈大笑起来。
“你懂什么？你什么都不懂。”他站起身，“我现在就让你看看，我上去得到了什么。”
话音落下，一股力量从他身上弥漫出来。
周围的事物开始扭曲，像墨水一样融化，然后蔓延开来。
秋白起直接站了起来，身上的力量也散发出来。
身后的环境开始变化，宛如进入了一条星河，无数星星点点在闪耀。
两股力量越来越近，整个房间都在震颤。
就在这时。
“够了！”
洪霸先的声音响起，不大，但整个室内猛地震了一下。
两股力量像是被凝结在空中的壁画。
然后崩裂，分解。
周围的一切开始缓缓恢复原貌，刚才那些扭曲的空间、闪耀的星河，就像是一场梦幻泡影。
洪霸先睁开眼睛，先看了一眼秋白起，然后目光落在林啸渊身上。
“这里不是你们争斗的地方。”他的声音很平静，“想打，滚远点，我不管你们有什么私人恩怨。”
他顿了顿。
“现在，只谈学院的测试。听明白了吗？”
两人对视了一眼，最后还是恭敬地说道：“我们知道了。”
洪霸先点了点头，重新闭上眼睛。
“继续说第二轮、第三轮的事。”
黄百道清了清嗓子，从怀里掏出一份资料，放在桌上。
“第二轮是生存考核，具体内容我们还在商议，但大方向已经定了。”他看向三位副院长，“会比往年难很多。”
贾斯丁·墨拿起资料，翻了两页，脸色越来越难看。
“你们这是要把人往死里逼。”
“不逼，怎么知道谁是真金？”克罗夫·但丁开口了，这是他第一次说话，“温室里长不出参天大树。”
特鲁奇亚·奥布里一直没说话，此刻终于开口：“那第三轮呢？”
三个特使对视了一眼。
林啸渊笑了。
“第三轮，保密。”
听到这话，学院的三名副院长全部皱起了眉头。
洪霸先睁开眼睛，目光扫过三人。
“我也不管你们之后怎么搞。”他的声音很平，“但是，别太过火。”
他停顿了一下。
“如果超出了某些不可控的事情，你们需要担责。”
林啸渊三人对视了一眼，居然都笑了。
“放心院长。”黄百道站起身，“我们会控制好力度的。”
克罗夫·但丁和黄百道也跟着起身，拍了拍身上不存在的灰尘。
“好了，既然已经定下来了，那我们就此告辞。”林啸渊说完，转身朝门口走去。
三人刚走到门口，林啸渊的脚步停了下来。
他回过头，目光落在秋白起脸上，嘴角扯了扯。
“对了，秋副院长。”
秋白起抬眼看他，没说话。
“我听说了一个消息。”林啸渊的语气变得玩味起来，“听说你今年居然动用自己的特权，给了一名学生特招资格。”
他顿了顿，眼神里闪过一丝嘲弄。
“有这回事吧？”
室内的空气瞬间凝重几分。
贾斯丁·墨和特鲁奇亚·奥布里同时看向秋白起。
秋白起的脸色变了变，他直盯着林啸渊，声音压得很低：“你有意见？”
“意见？我当然没有。”林啸渊摊开手，“那是属于你的权利，学院给每位副院长的特权，你用了也正常。”
他走回来两步，站在桌边。
“我只是好心提醒你一声。”
林啸渊的手指在桌面上敲了两下。
“别到时候太难看了。”
秋白起也站了起来。
“你难得使用一次特权。”林啸渊继续说，语气里的嘲讽越来越明显，“如果这个人连第一轮都过不了，不仅是打你的脸，还有学院的脸，以后别人会怎么看，那些特招进来的学生呢？。”
他转头看向黄百道和克罗夫·但丁。
“你们说是不是？”
黄百道笑了笑，没接话。
克罗夫·但丁倒是开口了：“或许秋副院长真的找来了一名“真正”的人才了呢”
林啸渊重新看向秋白起，眼神中带着揶揄。
“还有，我挺好奇的。”他歪了歪头，“他是你的什么人？让你这种老古板都舍得使用特权。”
“我简直太好奇了。”
秋白起的手握成了拳头，指关节发出轻微的响声。
贾斯丁·墨咳了一声：“林特使，差不多就行了。”
“差不多？”林啸渊笑了，“我这是关心秋副院长啊。”
他看着秋白起，声音压低了些。
“更何况，我们五等星域下来的学生，可不是吃素的，你那个特招生，最好祈祷别碰上我们的种子学生。”
“不然——”
“我怕他十秒都撑不过去。”
说完，他转过身大步走了出去，黄百道和克罗夫·但丁跟在后面。
门关上了。
室内安静了几秒。
秋白起站在原地，盯着那扇门，眼底深处闪过一丝杀机。
但很快就被他压了下去。
“秋副院长。”贾斯丁·墨开口了，“你真的给了特权资格？”
秋白起没回答，只是重新坐了下来。
特鲁奇亚·奥布里看着他，叹了口气：“你这次动用特权，有点不是时候啊！”
“是吗？。”秋白起的声音很平静。
洪霸先重新闭上眼睛，手指在扶手上轻轻敲击。
“那个学生叫什么名字？”
秋白起抬起头，看着院长。
“裘天绝。”