X-7的扫尾工作持续了三天。
罹阳是在第二天凌晨被抓住的。他钻进陨石带后切断了所有通讯，以为能躲过去，但顾沉埋下的追踪器一直在发信号。顾一带虫追了一天一夜，最后在陨石带深处一艘报废的货舰里把他揪了出来。
抓到的时候，罹阳蜷在货舱角落里，浑身发抖，嘴里不断念叨着“我是贵族，你们不能动我，我要见律师”，全无半点S级雄虫的体面。顾一没理他，直接塞进囚车拉走了。
伦桑也没跑掉。莫托中将的旗舰在X-7外围追了他整整两天，最后还是恩裴在跃迁通道的入口处把他截住。伦桑的旗舰护盾被打穿，引擎报废，被迫投降。他被押到“裂空号”上的时候，恩裴连看都没看他一眼，只对参谋长说了句“按程序走”，就转身回了指挥室。
对莫里斯家族的清算比X-7的仗打得还快。罹阳被捕当晚，军部和皇室联合特批逮捕令，多唯亲自带队，三百多号士兵把莫里斯主宅围了个水泄不通。
莫里斯老公爵穿着一身睡衣被从床上拖起来的时候还在怒骂，多唯把逮捕令在他眼前晃了晃，上面的罪名列了整整一页：私养武装、叛国、谋杀、非法实验资助。老公爵看完当场吐血，还没进监狱就先进了医院。
消息传出去的时候，帝都的贵族圈炸了锅。但炸归炸，没谁敢出头。莫里斯不是第一个，也不会是最后一个。
至于恩裴，仗打完第二天就以“战后休整”的名义带着第二军团的主力舰队回了总部。走之前给米迦发了条简讯，就几个字：“强化屏蔽，兑现承诺。”
米迦看完，叹了口气，把通讯器递给顾沉。顾沉扫了眼，没说什么，转身去实验室泡了一下午，又让顾一亲自跑了趟第二军团总部。
至于边境，齐宁打了一整季的硬仗。兽潮一波接一波，像永远杀不尽。最凶的时候，第一军团三个主力舰队同时压在前线，防线还是被撕开了好几道口子。但齐宁硬是扛下来了。
齐宁一直把自己钉在前线指挥所里，吃住都在星图前。参谋长换了三班，他自己撑着。直到冬临顺利登基、X-7叛乱彻底平复的消息传到边境，兽潮的攻势才终于缓了下来。
侦察舰传回来的数据显示，兽潮后方的母巢正在向更深处的星域移动。齐宁没有贸然追击，他一边加固防线，一边把轮换下来的部队调回后方休整。
而处于权利漩涡的顾沉和米迦也没闲着。
从X-7回来后，顾沉一头扎进了公爵府那堆文件里。新朝新政，公爵府产业又体量庞大，从商到政再到军事，桩桩件件都得他过目。米迦则泡在军部，忙着处理积压的军务、推进体制改革、配合各军团战后重建。
日子就在这种忙忙碌碌里往前滚。冬临登基后的第一周，帝都反倒安静了下来。
街上巡逻的士兵依旧，虫民们生活如常，各方都平平静静的。但米迦知道，这份安静底下，暗流一直在涌动。各方势力都在观望，等这个年轻的新皇出手，看他怎么收拾旧朝的烂摊子。
变天是从元老院开始的。
那日，主星下了近两个月的第一场雨。细雨绵密，落在皇宫的金顶上，顺着琉璃瓦往下淌，在台阶上汇成一道道细流。
辛德林大公带头“病退”的消息传出来时，整个元老院炸了锅。但炸的也都是那些小鱼小虾。真正的大鱼早在冬临登基前就闻到了风向，该倒戈的倒戈，该缩的缩，剩下那几个蹦跶的，不过是还没看清局势的糊涂虫。
米迦看到消息那会儿，正在军部食堂吃午饭。森奇端着餐盘坐过来，压低声音说：“上将，辛德林退了。”
“嗯。”米迦夹了一筷子菜，嚼了两口，“他长子接了议长位置？”
“没有。”森奇的表情很微妙，“接替他的是个名不见经传的年轻雄虫。”
米迦的筷子顿了一下。
森奇把通讯器递过来，屏幕上是一份刚出炉的元老院公告。新议长的名字叫青缇，三十六岁，帝国大学法学博士出身，在地方议会上干了十多年。履历干净，工作能力强，民间支持率很高。
米迦盯着那个名字，总觉得有点眼熟。他给顾沉发了条消息：“青缇是谁？”
顾沉回得很快：“冬临的小舅舅。他雌父青卡的幼弟。”
米迦愣住了。他把通讯器放下，出神了好一会儿。没想到冬临藏了这样一个舅舅，还把他推到元老院议长的位置上……这一招太狠了。
新任命让贵族一片哗然，元老院的抗议声此起彼伏。直到下午，有“知情虫”费劲“翻出”这位新议长的加密个虫信息，反对声才戛然而止。
新帝扶自己履历光鲜的小舅舅接手元老院，这还有哪个不长眼的敢明着反对？
顾一把青缇的完整档案和元老院所有新换议员名单送到公爵府时，顾沉正在陪米迦吃早饭。
“元老院换了这么多新血？”米迦凑过来看了眼，眉头轻挑，“冬临这是把贵族按着打啊。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！顾沉把名单翻到第二页，上面密密麻麻列着十几个名字，每个名字后面都附着详尽的背景资料。
“冬临精得很。”顾沉指着其中几个名字，说：“这几个业务部门里的新议员，都是青缇推荐的地方实务派。他没动贵族宗亲的既得利益，只是塞了一批自己的干事虫。”
他又翻到下一页，继续说：“辛德林长子接替了他父亲的爵位和大部分产业，还被许了不少实际好处。换一个议长位置，两边都不亏。”
米迦嚼着包子，想了几秒：“一边暗里打压，一边明着‘让利’，哄得那群老贵族稀里糊涂往后退。没看出来，他还真是个当皇帝的料。”
确实，不管性格如何，冬临的政治手腕很厉害。而且从他的动作能看出来，他有实打实地想为帝国做出些不同于前任虫皇的改变。
顾沉“嗯”了一声，没多评价。
齐宁的帝国元帅任命书，是在登基后的第六天正式下达的。程序正规严肃，冬临召集了军部各部门代表，军委会委员，以及政法系重要官员与会，在元老院举行选举。
会议由青缇主持，全票通过。连辛德林家那个墙头草长子都投了赞成。但齐宁并没有到场，任命书是米迦替他去接的。
其实在正式任命下发的头一天中午，米迦就被请进了皇宫。冬临在书房里等着，桌上摊开两份文件，一份是齐宁的任命书，一份是军部日常事务代管授权书。
冬临靠在椅背上，姿态松弛，语气温和：“三哥，齐元帅那边，我亲自沟通了三次。最后一次他才答应，提了两个条件。”
米迦的手指微微收紧。
冬临看着米迦，把那两份文件推了过来：“元帅坚持要常驻边境，主星以及军部的日常事务，由你代管。我同意了。”
米迦低头看着那份授权书，喉间哽住了。纸页很薄，上面的字密密麻麻。齐宁的名字印在上面，烫金的，在灯光下微微发亮。
“三哥，齐元帅的顾虑和深意我明白。我需要你们的支持，所以，有些事也乐意成全。”冬临的话语比平时坦诚许多。
米迦的眼眶发烫。他偏过头，看向窗外。皇宫的花园里，几棵老树的叶子已经开始黄了，风一吹，簌簌地往下落。
“只要陛下心系民众，自然万民所向。包括军队。”米迦把任命书合上，站起身：“没别的事我先走了。”
冬临看着他，认真回应：“时间会证明一切。”
米迦沉默了两秒，推开门走了出去。走廊里很安静，他的脚步声在空旷的廊道里回响，一下接一下。走到拐角的时候，他停下来，靠在墙上，闭眼深深吸了口气。
齐叔叔，谢谢你。
接下来的日子里，冬临的行动更密了。他开始不断往各民生部门里塞虫，手段温和，动作润物无声。比如，农业部多了个分管灾后重建的副手，教育部设了个“平民教育推进办公室”，卫生署的预算表里悄悄多了一行“基层医疗网点建设”。
那些职位都不高，但干的事都扎实。被冬临提上来的虫，基本上都是先前各星球基层踏实做事的实干派，没什么来头，但能力和手腕皆一流。
米迦每天去军部之前，都会先翻一遍晨报。
新闻标题从“新皇疑操控元老院”慢慢变成了“元老院通过多项民生议案”，底下评论区也从一边倒的骂声变成了各种声音混战。称赞追捧，质疑怒骂，说什么的都有，热闹得很。
在各项改革有序推进的同时，帝国金库的门终于舍得开了。第一批大额赈灾款拨往边境三个受创最重的星球，随同的还有军部运输舰，满载着药品和冬衣。皇室同步放出了各星暴乱平息的数据，帝国各处治安状况都在好转，虽然缓慢。
星网上依旧吵成一团，对冬临这个新帝大刀阔斧的政治举措褒贬不一。而将舆论推到高潮的，是元老院新朝首次闭门会议后，冬临签署的第一份《关于废除雌虫惩戒条例》草案。
还不算正式立法，是“草案征求意见稿”。措辞很温和，留了足足三个月的征求意见期，附着份厚厚的“过渡期实施细则”。但核心内容一点没打折扣——
彻底废除雌虫惩戒条例，雌虫监察司即日起解散，无过错记录职员分流至其他部门。正式新设“雌虫权益保护总局”，拟由元老会主持新编《雌虫权益保护法》，着令社会各级各家族即刻拆除“惩戒室”……
米迦将草案从头到尾仔细翻看了两遍，心情十分复杂：“他真的有在兑现和我们谈好的条件……”
“不是兑现。”顾沉靠在椅背上，摊了摊手，“他在抢跑。改革大势所趋，他主动提了法案，以后史书写起来，就是新帝‘主动积极改革’，而非‘被军方逼着改革’。”
米迦想了想，好像确实是这个道理。“这样么……”
“嗯。”顾沉的声音里带着点笑意，“随他。只要事能办，名声给他。”
米迦把草案收起来，站起身走到窗边。雨已经停了，云层裂开一道缝，阳光从缝隙里漏下来，落在湿漉漉的街道上。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！他依然看不透冬临。但帝国确实有在缓慢变好。
就在同一天下午，另一则消息传了出来——事关婚姻法的修订。
草案还在内部讨论阶段，没有对外公布。核心条款也不多：强制婚配系统即日起停止运行，拟取消强制婚配制度，雌虫可自主选择配偶，享有平等的离婚权，婚内暴力将被纳入刑事犯罪……
消息不知道从哪泄露出去的，不到半天就传遍了整个星网。全民震动，热搜挂了整整一夜。支持的和反对的在评论区里打得不可开交。
米迦看到消息时，刚好喝水，差点呛着。他擦了擦嘴，又看了一遍。
“这是要把雄虫的特权连根拔了。”他喃喃感叹。
顾沉在通讯那头沉默了几秒：“有点激进。这一步迈得太快太大，不到时机，肯定会引起强烈反弹。”
米迦想了想，还是说：“有些事总得有虫迈开第一步。他的方向是对的。”
“方向对，不代表走得过快不会摔。”顾沉的语气里蕴着一丝担忧，“不过，既然他敢推，我们就帮他稳住。”
米迦应了声，表示赞同。
顾沉其实一直怀疑冬临知道主系统的事。从旧图书馆出来后，冬临从未再问过，但做的每一件事，都踩在旧规则之上。不是巧合。他推的新政，桩桩件件都在拆那座旧世界的墙。
顾沉没有证据，但也不需要。有些事，看结果就够了。
傍晚，米迦收到了一条诺发来的视频。他点开，画面晃了几下，然后出现星遥的小脸。小家伙趴在垫子上，手里攥着一个摇铃，正使劲往嘴里塞。菲尔在旁边轻声说“晏晏，看这边”，星遥不理，抱着摇铃十分专注。
米迦看着画面，嘴角慢慢翘起来。他把视频反复看了三遍，然后存进光脑的加密文件夹。那里面全是星遥的照片和视频，米迦每天睡前都会翻一遍，翻着翻着就睡着了。
顾沉推门进来的时候，米迦还靠在沙发上看那段视频，满目笑意，格外专注。
顾沉凑过来看了一眼，然后伸手把光脑拿过来，传视频，关光脑，动作一气呵成。
“你干什么？”米迦挑眉，看着顾沉。
“存着。”顾沉一本正经地说，“没虫给我传，只能从存了一箩筐图频的雌君这儿抢了。”
米迦盯着他看了两秒，失笑。他大概明白了：“跟自己的虫崽吃飞醋？”
“谁吃醋了，别乱说。”顾沉面不改色，“我只是合理索取属于雄父的份额，并提醒某位工作狂上将，该下班了。”
说着，他伸手，将米迦从沙发上拉起来。
“这才七点。”米迦看了眼墙上的钟，抗议道。
顾沉挑眉，眼底挂着明晃晃的质疑：“没记错的话，军部下班时间是五点。”
米迦笑着摇了摇头，没再争论。他侧身扯过外套，然后反握住顾沉的手，和他一起往外走。走廊里灯光明亮，把他俩的影子拉得很长。
到门口时，夜风迎面扑来，带着雨后泥土的潮湿气息。远处的天际线有一片模糊的光，那是帝都还没入睡的街区。
顾沉忽然停下来，偏头看向米迦。
“怎么了？”米迦偏头，不解地询问。
顾沉想了想，说：“冬临下周开始，要去各军团总部视察慰问，我提的建议。第一站就是你们第一军团。”
米迦看着他，等他说下去。
“主星这边我的确脱不开身。但你作为军团长，提前回去安排视察事宜，合情合理。军部的事可以先放一放。”
米迦沉默了两秒。他听懂了。他被重重军务缠着，身不由己，但对星遥的思念牵挂愈发细密厚重。顾沉看在眼里，又想办法给了他一个能暂抛下杂务，去接星遥的理由。
他偏过头，看着远处的夜色。路灯的光晕在湿润的空气里散开，一圈一圈，模模糊糊。他回望向顾沉，眼神此刻柔和的不可思议：“好。我去接他回来。”
顾沉揉了揉他被风吹乱的银发，“走，回家。”
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