第31章
逼仄的车厢里, 灼热的温度倏然冻结。
秦厉瞳孔微缩，死死盯着谢临川，晦暗的情绪在眼底翻涌, 扣住他后脑的手下意识收拢五指。
谢临川毫不避讳地直视他黑沉的双眼，彼此针锋相对的视线犹如呼啸而过的利箭，几乎要穿透对方眼眶。
“呵, 谢临川，你好大胆子！”秦厉眯起眼睛, 怒极反笑。
这句尖锐得近乎大不敬的口吻, 秦厉在气头上无异于火上浇油。
谢临川这家伙不仅把他的御赐之物毫不珍惜地给李雪泓糟蹋, 非但一句请罪的话都没有, 居然还敢直呼他的名讳！这甚至都不是头一次了。
秦厉从鼻子里哼出一声气音：“你的旧主无能, 城破战败, 成了朕手下败将, 莫忘了, 你是朕的俘虏。不管是那把龙椅, 李雪泓，满朝文武, 甚至整个天下，都是朕的战利品！”
秦厉脊背发力，脖子顶着他的手掌一寸一寸往上撑，鼻尖几乎怼上他的鼻尖, 沉冷的口吻不容置疑：“当然也包括你。”
谢临川气笑了, 嘴角勾起嘲讽的弧度。他就知道, 无论前世还是现在，秦厉就是这么想的。
成者为王，败者为寇。
他是皇帝, 是胜利者，手掌生杀大权，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，所以理所当然获得一切。
看上了什么东西什么人，自然就该送到他面前，天下都是他抢来的，根本不用在乎别人的意志。
可恨的理所当然。
秦厉盯着他的眼睛，他脸上的每一丝细微的神情变化都尽收眼底，谢临川流露出的抗拒和隐隐的痛恨是如此的明显，想叫他不察觉都难。
谢临川上次在他面前如此情绪外露，还是在御书房争执那一回。
秦厉呼吸沉下去，慢慢挑起眉梢：“你恨我？因为我把你从李雪泓身边抢走，所以恨我？”
谢临川眼睫微垂，沉默不语。
恨？
他前世当然恨秦厉，恨得咬牙切齿，恨得要把他从龙椅上拽下来，让他再也不能做那高高在上的皇帝，再也不能压迫和折辱他。
但是现在呢，还恨吗？他也说不清。
前世临死前，秦厉决绝而惨烈的模样，像烧滚的烙铁深深烙在他心上，几乎要灼穿一个洞，叫他两辈子都忘不掉。
那比怨恨更加纠结难明，如一团理不清的乱麻，时至今日也难以释怀。
他有时候甚至阴暗地希望秦厉不要处处对他例外，还是他记忆里那个残酷的暴君。
这样他就可以理所当然地超脱于这段强取豪夺的君臣关系，继续走他的权臣路，无非是辅佐对象从李雪泓换成秦厉罢了。
在秦厉看来，沉默就是默认。
昏暗的马车里，他脸上神情阴沉不定，眼神晦暗，却破天荒地没有感到愤怒。
只是心脏像是被一条毒蛇紧紧绞住，绞得发疼，吐着信子不知何时会狠狠咬下一口，注入无解的毒液。
打谢临川最初在天牢里主动开口说要跟他进宫的那一刻，他就猜到会是这个结果。
谢临川真的恨他，果然恨他。
可是他屡次回护，甚至为了保护他不惜以身犯险，又是为了什么？莫非只是为了博取他的信任吗？
秦厉唇边抹开一弧讽笑：“你一直以来对朕的服从，都是假装的，是不是？”
谢临川嘴唇动了动，没有说话，秦厉仍是不甘心，嘶哑着嗓音步步紧逼：
“那你为什么说不喜欢我被人误解是暴君，也是哄骗我的吗？”
谢临川这次终于有了反应，他直起身，松开秦厉，目光复杂地望着他，低沉道：
“不是，陛下既然抢来了皇位，当然该做个让天下太平，万人敬仰的好皇帝。”
“哈！”秦厉大笑起来，语气嘲弄中却带着几分咬牙切齿，“谢大人当真是个心怀天下的忠臣良将，只要是个好皇帝你都可以是吗？”
谢临川眯了眯眼睛，觉得秦厉这张嘴是真有本事，总能叫人忍不住想怼他。
“陛下切勿以己度人，不是每个皇帝都像陛下这样口味独特的。”
秦厉冷笑：“李雪泓不是？”
“……”谢临川这下是真被噎住。
秦厉眉眼桀骜，那点自我怀疑的念头只是一转就成过眼云烟，不屑一顾道：“你不要想了，李雪泓那个废物还能翻了天？这天下只能是朕的，除了朕你没有第二种选择！”
就算谢临川对他是虚与委蛇又如何，恨他又如何，只要他稳坐这把龙椅，谢临川就永远别想摆脱他！
李雪泓一个自身难保的手下败将，凭什么跟他抢？
秦厉虚眯着双眼，扣着对方后脑的手用力，一点点将他按向自己，阴鹜的眼神幽深，跳动着两簇欲望的火焰：
“谢临川，你亲口答应跟了我，难道你现在打算反悔？你是戏耍朕吗？”
谢临川虽早就料到迟早有这一天，可眼下还是被秦厉的狂傲激出火气。
秦厉果然还是前世那时候一样，说来说去不就是占有欲和色欲作祟，当初看上他不就是看中他的脸吗？
谢临川唇边荡开冷笑，忽然一把将秦厉推开。
秦厉猝不及防，还没来得及开口，却见谢临川竟然主动抬手去解领口盘扣，一颗，两颗。
谢临川盯着秦厉黑亮的眼睛，暗道，既然非要来撩拨他，他也不介意让秦厉清醒清醒，不是所有事情都可以为所欲为的。
秦厉一愣，目光顿时为之一变，呼吸不由自主错漏两拍。
他死死盯住对方的双眼逐渐变得幽深，视线从领口露出的锁骨慢慢上移。
四目相对的瞬间，秦厉倏地被谢临川的眼神刺了一下。
谢临川眼底的嘲弄和冷意是如此露骨，还仿佛夹杂着更加复杂的情绪，秦厉看不懂，只觉那大抵是恨意。
那条绞住他的毒蛇再度缠绕上来，毒牙抵上了他的心脏。
一股陌生又难言的隐秘刺痛蔓上来，秦厉呼吸沉重，又难以克制地伸手抚上谢临川的脸颊。
他脑海中忽而浮现出当日在温泉中时，谢临川也是这般顺从地脱下衣服。
不，不一样，那时的谢临川像个满不在乎的旁观者，没有任何情绪地旁观自己唱独角戏。
而现在他终于如愿以偿看到了谢临川截然不同的反应，即便是恨意。
秦厉倾身靠近他，看着那双点漆般的眸子逐渐被自己的身影填满。
他能确定，此时此刻，谢临川全部的心神都落在自己身上，绝没有第二个人存在。
他带着茧的指腹反复摩挲着谢临川的下唇，感受着那片细腻和柔软。
长久以来，他一直隐秘地期待着谢临川的反抗，甚至期待他的恨，这样征服起来才更让人满足。
可现在，这般尖锐的眼神当真落在他身上，心里却犹如火在烧，煎熬得焦灼烦躁。
秦厉皱起眉头，他很想占有，但并不希望被这样的眼神注视。
谢临川看出他犹豫，反而笑起来，又恢复了那副从容之色，慢条斯理道：“陛下在等什么？怎么不敢来了？怕我吃了你不成？”
他差点忘了，对付秦厉这种色厉内荏的纸老虎，是不能顺从他的。
秦厉出身草莽，奉行丛林法则，只有比他更强悍压制得住他，才能让他知道自己也是猎手，而不是他嘴边的肉。
一听这话，秦厉眼神倏然一沉，一股无名邪火瞬间蹿起来，他猛地扣住谢临川的侧颈，凶狠地吻上他的双唇。
这个吻比起方才还要来得炽烈缠绵，他近乎贪婪地吮吸，攫取着口腔里所有的呼吸。
他的鼻翼无意识地微微翕动，嗅着他身上的气味。
秦厉脑海里不断想着方才谢临川那个带着冷意的眼神，和唇边挑衅的笑意，腹中如有一团火越烧越旺。
果然够劲，简直叫人上瘾。
秦厉毫无章法的吻接连落在谢临川脸上，眼睛、鼻梁、脸颊和嘴唇，迫不及待四处留下烙印。
他的呼吸渐渐急促，濡湿的喘息从紧贴的唇齿间溢出：“谢临川……你到底给我灌了什么迷魂汤……你是我的，我要你只想着我……”
只看着他！
滚烫的吻又勾连到颈项间，秦厉紧紧搂着他，埋首啃咬那片锁骨，双手反复抚摸对方挺直的后背，又滑到腰带上拉扯。
之前因为披风和李雪泓那点恼火已经完全被他抛到九霄云外，只要谢临川乖乖待在他身边，披风什么的，都给李雪泓好了，他不在乎。
他心想，他会好好疼爱他。
正当秦厉沉浸在欲丨火中情迷意乱之时，他拉扯腰带的手，却突然被谢临川使劲扼住，生生拽开。
秦厉下意识抬头，冷不防却看见谢临川始终噙着意味不明的笑，眼底一片清明，丝毫没有亲热中应激起的情欲。
漆黑的眼底只有一片山雨欲来压抑克制的愠色。
秦厉皱起眉头，嗓音带着沙哑的鼻音：“谢临川你怎么……”
刚才还主动解扣子勾引他来着，怎么这会儿又生气了？
他糟蹋自己御赐的披风给李雪泓，他都不打算计较了，自己不过稍微亲了几下就不行？
不是答应跟他了，不反悔的吗？
秦厉郁闷又烦躁地盯着他，搞不懂谢临川究竟在想什么，总是对他忽冷忽热，若即若离。
可恨的是，每次自己想教训对方，被他一勾又浑忘了，反而巴巴地把好东西都捧给他。
可他呢，只会对李雪泓温声细语好脸色！
秦厉心里憋闷，被谢临川的眼神刺得冷静下来，被迫从情欲中抽离，扒拉他外衣的爪子也不情不愿缩回袖子里。
谢临川缓缓勾起嘴角：“陛下可亲够了？”
秦厉唇角扯了扯，心道当然没有。
他轻咳一声，干巴巴道：“现在在马车上，看在你今天处理羌柔使团的案件令朕满意的份上，就不跟你计较披风的事。”
他顿了顿，抹去嘴角一点湿润，又眯起眼睛道：“这次暂且放过你，早晚要你身心都臣服朕。”
谢临川注视他半晌，那眼神幽深又暗沉，看得秦厉浑身不自在，不知道谢临川心里究竟在想什么。
谢临川倏尔低沉沉笑一声：“马车里怎么了？这种狭小的空间不就无处可逃了吗？是吧，陛下。”
秦厉一愣，一时没反应过来他是什么意思。
谢临川突然俯身，用力捏住他的下巴，狠狠往他唇上咬了一口，瞬间溢出一丝血色。
“唔——”秦厉吃痛蹙眉。
谢临川不容反抗地一把将他推倒，以一种门户大开无法发力的姿势，将人抵在马车角落里。
谢临川抬起一只膝盖压住他企图起身的腿，另一只膝盖死死抵着他，修长的手指扣住他的手腕命门，高举起来压在车壁上，叫他几乎找不到发力点，压得人完全无法动弹。
秦厉瞬间瞪大眼睛，满脸震惊：“谢唔——”
谢临川冷笑一声，发泄一样咬住他的嘴唇，吞掉他所有含糊不清发不出来的音节。
又去咬他的脖子和喉结，甚至用牙齿狠狠地磨。
秦厉又痛又痒地下意识缩起脖子，在对方粗暴的吻咬中刺激得浑身战栗，脊背和小腹一阵阵紧缩。
他空出的那只手立刻去抓谢临川的肩膀，五指扣在肩胛上，刚一使劲，就听见谢临川闷哼一声。
他抬头看着秦厉，嘶哑道：“陛下可以再用力一点，把我这条为你受过伤的肩膀卸下来。”
秦厉的手顿时僵住，他仰头对上谢临川晦暗深沉的眼神，心里猛地一紧。
以前被谢临川亲吻时，他每次都下意识闭上眼睛，错失了对方的表情。
这是他第一次看见谢临川接吻时，如此凌厉乃至凶狠的眼神，自下而上掀起的眼皮，像两只狭长的钩子。
红润亮泽的嘴唇似笑非笑，不知沾了谁的血迹，反衬的皮肤更显冷白，鼻梁侧一颗红痣殷红得滴血，柔化了他神情的锐利和这股步步紧逼的侵略性，简直像个专门下界蛊惑君心的狐狸精。
趁着秦厉愣神的工夫，谢临川又低头去咬他的舌头，口腔里的血腥味弥漫开，反而彻底激起了秦厉的野性。
他眼神暗沉，刚刚被强行压制的情欲再度被勾起，干脆放开了谢临川的肩膀，搂上了他的脖子。
马车依然行驶在路上，颠簸中不断摇晃着。
昏暗的车厢里，灼热的温度不断攀升。
秦厉耳边俱是黏腻暧昧的水声，和喉结滑动吞咽的声响，不知是谁在剧烈喘息。
他眼神迷离地望着谢临川，恍惚意识到似乎是他自己。
谢临川稍微直起身，低头看着衣襟大敞，银发凌乱的曜帝陛下，他靠坐在马车角落里，饱满的胸膛快速起伏，破皮的双唇微微张开，探出一抹来不及收回的殷红舌尖。
谢临川饶有兴致地抹开他唇角被咬破的血迹，心道，对，这样才对。
他忽然有些明白为何秦厉老喜欢控制他。
谢临川倾身靠近他，修长的手指划过他侧颈的动脉，眼睛往下一瞥，在他耳畔低低笑道：“陛下，爽吗？”
秦厉陡然从情欲中醒过神，黑沉的眼睛一时情绪涌动饱胀，耳尖滚烫得充血。
第32章
秦厉撑着车壁坐直身体, 屈起一条腿踩在座位边缘，胸口微微起伏，任由衣襟敞开着不加理会。
他咽下口腔里弥漫的铁锈味, 气息尚不平稳，黑阗阗的眼睛直勾勾盯着谢临川，神色几度变换。
拇指缓缓抹去嘴角润泽的水光, 牵动了被咬破的嘴唇，暗红的眼角不自然地抽搐一下。
谢临川低头看着他, 舒展眉宇, 隐约露出一抹玩味的笑意。
秦厉这人平时惯于嘴上花花, 撩拨他时满嘴荤话, 明明当了皇帝还是一身藏不住的匪气。
一旦真刀实干了又暴露出色厉内荏的本质, 分明是半分实操经验也无, 接吻都没有章法, 就会凭本能乱怼。
他的视线沿着秦厉猩红的嘴角往下, 划过滚动的喉结, 掠过几枚齿痕，落在兀自喘息不已的胸膛上, 一粒坚硬的暗红分外明显。
啧，莫非这就是所谓“纯欲风皇帝”？
谢临川心下略感好笑，之前被秦厉激起的火气终于消了下去。
秦厉完全没有意识到自己现在的样子多么不成体统，或者说就算意识到他也不在乎, 毕竟没人敢以不敬的眼神注视, 或者轻薄一位以杀伐夺位的皇帝。
除了胆大包天的谢临川。
秦厉摸了摸几乎被咬出牙印的脖子, 压着眉头道：“谢临川，你胆子真够大的，对朕如此大不敬, 你谢家有几个脑袋够掉的，嗯？”
咬他就算了，居然还敢骑到他身上，真是胆大妄为到极点了！
说到最后他语气又带上几分咬牙切齿，只是发丝里通红的耳朵看上去着实毫无威慑力。
谢临川对他这张嘴已经训练出几分免疫力，对此更是毫不在意：“我方才服侍陛下不舒服吗？”
他视线微微下瞥，勾起嘴角：“陛下龙虎精神，看来应该还算满意吧。”
秦厉脊背僵了僵，立刻把屈着的腿放下来。
谢临川自认为以前还算个正派之人，但看着眼前的秦厉，却难免滋生出某种阴暗的念头。
像秦厉这样高高在上，桀骜不驯又唯我独尊的草莽皇帝，一天天地看谁都像战利品，一见猎心喜就不管不顾要往窝里叼，就应该被狠狠教训。
最好两张嘴都牢牢堵住，再也说不出那些令人生气的废话来，只能屈辱着一双布满血丝的眼睛吞下破碎的呻吟。
即便凶狠地咒骂他又犯了哪些欺君大罪，然而身体还是很诚实地怒然大勃。
谢临川慢悠悠转着九族危殆的念头，冷不丁想起前世，秦厉每每切磋输了，在这种时候无论是爽是痛，总是咬紧牙关不肯吭声，也从不求饶，好像多叫一声会犯天条似的。
只是再嘴硬傲慢的男人，也总有又软又湿的地方。
秦厉斜睨着谢临川，意味不明地啧一声，只觉他脸上那似笑非笑的神情恨得人牙根痒痒。
谢临川看他的眼神有股说不上的古怪，深邃幽暗中带着不易察觉的戏谑，秦厉看不懂他眼底的情绪，但绝对不是一个臣子对待君王该有的敬畏。
车厢内的空间实在太狭小，秦厉一伸手就抓到对方的手臂扯到自己跟前：“谢临川，你在想什么？”
谢临川拉起一侧嘴角，慢吞吞道：“在想……如何让陛下更舒服。”
他的嗓音沉悦而富有磁性，慢条斯理说话时，气流带着热意环绕在耳边。
秦厉听着心头一酥，那团还没熄下去的火顿时又被撩起来。
秦厉扣住对方的后颈，压到自己身上，一手搂紧他的腰，迫不及待地仰头亲他，呼吸再度变得急促。
秦厉的体温本就高，这会儿更是火炉一般紧紧环抱着他，亲吻夹杂着热息，又烫又急，企图将方才输掉的一城扳回来。
谢临川这次倒是安生，一副放任的态度，两只手按在车壁上，也没去碰他。
许是衣襟没拉好，秦厉半边胸膛袒露在外紧贴在谢临川身上，在衣料间反复摩挲，凉飕飕的又有些发痒。
他总觉得少了点什么，下意识抓过谢临川一只手背，往自己胸口按，可对方的手仅仅只是贴着他，手指头都不带动一动，仍是隔靴搔痒，非但没有缓解，反而越发不满足。
“谢临川……”秦厉沙哑着嗓音不满地咕哝了一声。
谢临川好整以暇：“陛下请吩咐。”
“你……”秦厉皱了皱眉，总不好说胸口痒得很让他揉一揉，好像哪里怪怪的，他平素也没发觉这种地方会如此敏感。
算了，他决定自己动手。
他挺起胸膛，扣拢谢临川的五指用力抓揉，又继续搂着对方的脖子在他颈项间磨蹭。
秦厉的身体果然比他的嘴诚实得多，谢临川勾了勾嘴角，故意手上使劲，带着茧的手掌反复摩挲那粒石子，果不其然听到秦厉气息越来越急促不稳。
逼仄的车厢里尽是粗重的呼吸声和衣料摩擦的声音。
秦厉的手不知何时又开始拉扯谢临川的衣襟，往他胸膛里伸，却被谢临川一把扣住捉出来。
秦厉还没来得及表达不悦，颠簸的马车却在这时缓缓停下。
外面传来李三宝的声音：“陛下，到宫中了，几位大人正在御书房等待陛下。”
秦厉动作一顿，只好勉强松开谢临川，顺手理了理凌乱的襟口和衣摆，眼睛仍是盯着对方。
看他慢吞吞一颗颗扣好领口盘扣，转眼又恢复了那副仪容得体泰然自若的模样。
秦厉暗道可惜，这段路怎么这么短，早知道让马车走慢些。
他推开车厢门先一步走下马车，回头却见谢临川居然又把那团披风捡了起来。
秦厉当即脸一黑，上前挥开他的手：“朕方才都让你扔了，还抱着做什么？”
谢临川蹙眉道：“损坏陛下御赐之物是我思虑不周，当时情形不过是引诱细作上钩的权宜之策，情况紧急，才不得已为之。但既然是陛下所赐，自然不能轻易舍弃，只是被针扎了几下，补补还是可以穿的。”
秦厉原本在马车上时就决定不再计较这件小事，这会儿听他解释，仅剩那点火气也扑灭了。
尤其听见后面一句，他脸色顿时由阴转晴，眉头舒展开来，轻哼一声道：“是不是傻？那可是暗器，你怎么知道上面有没有淬毒？沾到手上怎么办？朕让你扔，扔了就是。”
谢临川一愣，任他心思如何智计敏锐，也万没料到秦厉竟是怕披风染毒，被他沾上。
秦厉招来李三宝命人将披风拿去处理，回头看谢临川闷在原地不说话，抿了抿嘴，心下没来由一阵无奈，破天荒决定哄一哄对方：
“不就是件披风嘛，你若喜欢，朕回头找人给你做十件，料子都用最好的，行了吧？”
谢临川哭笑不得，什么时候秦厉这头炸毛驴竟然会哄起他来了？
这可真是太阳打西边出来了。
李三宝犹豫道：“那这件披风陛下打算如何处理？”这么好的料子，扔了好像有点怪可惜的。
秦厉眉头一沉又松开，冷笑道：“拿去送给顺王府，就说朕见顺王衣衫单薄，特将旧衣赏赐给他。”
谢临川：“……”
这也太损了，这件披风送到顺王府，李雪泓指不定多膈应呢。
秦厉果然还是很在意，眼里揉不得一粒沙子，嘴里说怕沾染了毒，该不会指的是沾过李雪泓吧？
※※※
紫宸殿，御书房。
春日的气息渐浓，空气里满是春花湿润的幽香。
已经先一步被秦厉下令释放的聂晋，早已候在御书房等待，一旁还有秦咏义和言玉。
陛下亲自出宫前往驿馆的消息传得飞快，与之一同传来的，还有谢临川如何以一人之力压制得羌柔使节团被迫认错道歉，甚至砍了行凶者一臂以作赔罪。
几人交谈间，无不啧啧称奇，片刻，秦厉已经带着谢临川和聂冬迈入御书房。
“参见陛下。”几人一同躬身行礼。
秦咏义的目光略略在谢临川身上一扫，前几次御书房重臣议事还没有这位谢大人呢，这么快就登堂入室了？
秦厉扫视一周，端着玄色袖袍随意一抬，在书桌后的红木椅里坐下：“都起来吧，不必拘礼。”
聂晋单膝跪地，仅剩的那只手杵在地面，额头重重叩在金丝红毯上，沉声道：“末将叩谢陛下赦免回护之恩！”
他样貌同聂冬有六七分神似，身量魁梧皮肤黝黑，只是左边脸有一道明显的刀疤，从颧骨划到下颌线。
“起来吧。”秦厉目光落在聂晋脸上刀疤上，眼底浮现追思之色，感慨道，“当年若非你及时赶来支援，还差点被剜去半张脸，朕是否还能坐在这里还未可知呢。”
他视线又移到对方空荡荡的袖子上，沉声道：“虽去了一臂，但你右手尚在，男子汉大丈夫，切不可灰心沮丧，自怨自艾，日后还有你建功立业的时候，让那些羌柔人看看，一只手照样驰骋疆场。”
聂晋精神一振，不多言语，只是重重一叩首，抹了把脸便利索地爬了起来，站到聂冬身后，两兄弟快慰地相视一笑。
谢临川默默望着秦厉，他忽然发现其实秦厉并非那么狗嘴里吐不出象牙，或者说，都是肺腑之言，所以不假思索，也无需矫饰。
若换作李雪泓，必定要拉着聂晋好一番安慰，再不经意说出与羌柔人发生了多大的摩擦，又付出了多大的牺牲，才勉强保全他。
定要换来聂晋感激涕零，誓言追随才算满意。
他忽然想到，秦厉与李雪泓二人简直像两极一样互斥。
秦厉突然伸手指了指谢临川，微微一笑道：“聂晋，你真正该谢的人是谢临川。若非他找出真凶另有其人，又逼迫羌柔使团退让赔罪，便是朕能恕你出狱，这次和谈也是难以善了。”
聂晋咧开嘴，单手冲谢临川做一虚揖：“末将已经知晓了。谢廷尉实乃神通广大，智勇双全，末将佩服！”
谢临川摇摇头道：“其实陛下早已心有定计，否则何以这么快就将藏在驿馆监视使团的奸细一网打尽？就算没有我，聂校尉也能逢凶化吉。”
“谢大人何必自谦，朕可没能让羌柔人主动赔罪。”
秦厉嘴角微微一翘，他并不在乎其他臣子平日对他奉承，但是这话从谢临川嘴里说出来，就格外顺耳。
聂冬忍不住问道：“不过谢廷尉如何笃定此事是奸细所为？还有那副使乌斯兰，谢廷尉仗义执言，逼他砍手赔罪，我们兄弟二人和禁军上下无不服气，但是倘若他被激怒，下不来台，岂不是连累和谈吗？”
聂冬性情耿直，若换作其他人，明明力挽狂澜救了聂晋性命还替他出气，却被他当众质疑，说不定就此心生芥蒂。
秦咏义和言玉对视一眼，眼中是同样的疑惑。
这谢大人何以如此自信，自己一定能妥善处理这般棘手的案子？
没看见那日刑部尚书宁可自认失察之罪，回家停职，也要避开这个大坑。
谢临川莫非能未卜先知？还是另有消息来源。
谢临川笑了笑，道：“其实我并不肯定此事一定是奸细所为。”
他虽然知晓前世部分事情，但也不是每个细节都一清二楚。
众人一愣，又见他从怀里掏出一小盒暗器——那是上次在宫中投毒的细作落下的毒针暗器。
谢临川一早就打定主意，倘若这个所谓的奸细不存在，没有在尸体上发现任何线索，那他就直接“制造”一个。
再借李雪泓离开顺王府，招摇过市前往没有保护的驿馆，为李风浩藏在暗处的死士创造行刺机会，捉一个活口，一切就都顺理成章了。
他淡淡道：“其实真凶是谁，并不重要，真正重要的是羌柔使团是否有真的有诚意促成和谈。”
“其实他们比我们更急，因为一旦开战，羌柔大王子就可以名正言顺抢走小王子的王位，大王子是最不愿意看见和谈成功的人，而小王子则相反。”
“他们会拿商人的死大做文章，除了出于同仇敌忾，更重要的是，想趁机以聂晋校尉为筹码，在谈判中攫取更多好处，而不是拒绝和谈。”
“无论我有没有从那羌柔商人头顶找到针眼，我说他有，他就必须有，羌柔人要的只是一个说得过去的交代，那我们便给他一个交代。”
“只要羌柔使团认定大王子已经跟李风浩勾结，并且在阻碍和谈，他们无论如何都只能捏着鼻子认了。”
所幸，他猜得没错，确实有奸细一直在蓄谋破坏。
其他几人稍一思索，立刻就明白了来龙去脉。
这下就连一向警惕谢临川的言玉，都难得称赞了一句：“谢廷尉对人心和大局的把控，实在令人钦佩。”
言玉捋着胡须含笑望着谢临川，这位谢大人若是真心能为陛下所用，那该多好。
他暗暗瞅一眼正瞬也不瞬注视谢临川的秦厉，忍不住叹了口气，就怕不知道将来是谁为谁所用……
秦厉思忖片刻，蹙眉道：“这么说来，这个使节团是羌柔小王子一力促成的，那个副使乌斯兰才是真的话事人，莫非……”
谢临川颔首道：“陛下猜得不错，他就是羌柔王的幼子，雅尔斯兰。”
秦厉挑眉：“你怎么知道？”
谢临川道：“他手里那柄匕首像是羌柔王族传代的御宝，况且，他随意砍下属下的臂膀，那些人都一声不吭，哪里是使臣能拥有的权力，年龄也正好对得上。”
秦厉慢慢勾起一抹笑意，眼神落在他脸上，懒洋洋道：“算你心眼多。”
众人又对接下来的和谈事宜商议一阵，便接连告退。
李三宝也被秦厉挥退，御书房里只剩下秦厉和谢临川两人。
秦厉扔下翻阅过的传书和秘折，起身绕过书桌走到谢临川面前。
他心情难得舒畅，睨着他道：“你方才同朕说，你邀李雪泓去驿馆，是为了引出奸细？”
不是为了趁机和旧主见面一叙衷肠吗？
谢临川颔首道：“李风浩时刻关注着京城风吹草动，他视顺王为眼中钉肉中刺，必定不可能放任顺王殿下跟羌柔人搭上线，所以十有八九会趁机行刺。”
秦厉狐疑地瞥他一眼：“你竟舍得让你的旧主涉险？”
谢临川对自己很是自信：“禁军埋伏在侧，何况我就在顺王殿下旁边，自然不会让奸细得逞。”
秦厉眉头一沉，带着几分阴阳怪气哼笑：“谢大人真是设想周到。”
谢临川：“……”又爱问，问了又不高兴，然后下次还问。
秦厉慢吞吞地绕着他踱了一圈，道：“说吧。”
谢临川一愣：“说什么？”
“说你这次想要什么赏赐。”秦厉懒洋洋拖着调子，半真半假地笑道，“朕上次说过，便是天上的月亮也给你摘来。”
谢临川注视他半晌，挑起一边眉梢：“哦？果真？”
“果真。”
谢临川思索片刻，抬眼直视对方幽深含笑的黑瞳，缓缓开口：“我想要……陛下真正把我当作一个臣子，而不是一个——”
“以色侍君的男宠。”
秦厉眼神骤然一变，双眼微微眯起来。
第33章
秦厉皱起眉头, 怫然不悦，嗓音低沉：“谁说你是以色侍君的男宠了？”
进宫这么久他还一次都没侍过寝呢，哪个男宠不天天侍奉君王, 整日里以下犯上？到现在还活蹦乱跳的。
谢临川抖了抖衣袖上不存在的灰尘，慢悠悠道：“还用人说？陛下登基这么久以来，后宫空无一妃, 唯独让我住在宫中，陛下喜好男风满朝文武皆知, 现在全京城都这么说, 不是男宠又是什么呢？”
还有李雪泓和他们两人的艳闻纠葛二三事呢。
秦厉抿了抿唇, 忍不住道：“谁家男宠像你这么胆大包天？早就被拖出去打板子了。你明明答应跟了朕, 现在又要叫朕当你是臣子？”
秦厉眉眼转厉, 口气冷硬起来：“说来说去不就是千方百计想要远离朕！”
他心里罕见地生出几分挫败感, 都多少次了, 每次打算赏赐谢临川, 他次次都提出要离宫。嘴上答应跟他, 心里半点不愿意，无非看在李雪泓捏在他手中罢了。
虽然明知道谢临川心中恨他, 可被一而再再而三拒他于千里外，秦厉心里依旧憋闷不已。
可思来想去也不知该拿他怎么办，秦厉眼神阴鸷，本欲脱口而出“你这辈子都别想”, 眼前忽而闪过马车里谢临川带着讽意的冷眼, 话到嘴边又硬生生忍住, 吞回了肚子里。
秦厉语气低沉道：“朕哪里对你不好了？任由你恃宠而骄以下犯上，也从未狠心惩罚于你，想要上朝议政做官朕也都允你。”
入宫到现在也不过亲了几次, 幸好没外人知道，要不然传出去还叫人以为他秦厉有隐疾呢。
想到这里，秦厉轻哼一声：“也就朕对你如此容忍，若是换作那些个好色的老皇帝，看中了谁早就绑起来睡了又睡，你的旧主、家人甚至你的那些亲卫，哪个不是软肋，能威胁的地方多得是。”
就他秦厉心胸宽广，有容人之量。
谢临川一时不知该感慨秦厉真不愧是当过土匪的，讲话这么糙，还是感慨他脸皮厚如城墙，把强抢民男说得如此理所当然。
更何况，前世的秦厉耐心耗光以后，强迫睡他的事也没少干。
这一世幸亏他学聪明了，拿捏住了秦厉的脾性，增加了他的耐心条，否则少不得又要走上前世的老路。
谢临川想了想，不能被秦厉的逻辑绕进去，决定换个能让对方听得懂的说辞：“陛下是对我很好。”
秦厉一挑眉，不意他的态度突然来了个大转弯，狐疑盯着他：“那你……”
谢临川话锋又是一转：“可我难道对陛下不好吗？”
秦厉愣了愣，一时没追上他的思路。
又听谢临川道：“陛下要我服侍你，我哪次没有乖乖听话，任由陛下为所欲为？”
秦厉：“……？”
谢临川掰着指头数道：“是谁悉心为陛下照料伤势？奋不顾身为陛下挡下明枪暗箭？又是谁为陛下除去两面三刀的背主小人？”
秦厉张了张嘴，欲言又止，他胸口那一箭不也是谢临川突围时射的么……
谢临川一句不停顿，继续絮絮叨叨，从抓住投毒细作到洗刷聂晋校尉冤情、威慑羌柔使团等等，一件不落地细数了一遍。
说完一长串，他端起御桌上的热茶喝了一口润润喉，继续道：
“我如此贴心地服侍陛下，处处为陛下着想，却换来外面对我奚落嘲讽，都说我是以色侍君贪慕荣华之辈，这才换来了跻身朝廷的官位，就连羌柔使团都敢当众讽刺。”
秦厉愣神了好一会儿，缓慢眨了眨眼：“你处处为朕着想？贴心服侍朕？”他怎么听着哪里怪怪的。
谢临川无比顺畅地接口：“自然。”
他眯起眼睛，上前逼近秦厉，竟迫得他下意识后退了半步。
“除非陛下也是如此看待我，否则陛下又为何从不顾忌我的名誉呢？”
他的口吻，分明是咄咄逼人的指摘之语，秦厉却难得没有因此不悦。
秦厉觉得脑子有点卡壳，犹豫片刻，道：“朕没那样想。”
他思索片刻，越想越觉得谢临川所言有理，大约真是受委屈了。
朝堂上那些个御史，整天也没见干过几件实事，靠着怼皇帝就能个个博得清名美誉。
谢临川为他做了这么多事，反而要被无知之辈误解。
秦厉忍不住反思了一下，那些被昏君抢进宫里的宠妃，好歹都有正经名分，谢临川一直无名无分地跟着他，确实招人话柄。
他皱了皱眉，以他贫瘠的历史知识，即使翻遍了记忆里那些说书人口中的故事，也想不出哪个王朝的皇帝娶过男妃的。
而且一旦做了妃子就不能继续参政，那不是比李雪泓当他的君主还要埋没谢临川的才华吗？
其他大臣们都明里暗里不赞同谢临川待在宫里，裴宣更是当众指责他违背礼法。
他自是完全不把礼法当回事，也不在乎名声，可是谢临川明显很在意。
秦厉负手踱了两步，谢临川眯着眼看着对方冥思苦想的模样，心下微笑起来。
不就是邀功么，谁不会呢。
顺着秦厉的思路走，只会被他带到沟里，但若是顺着谢临川的思路走，沟里蹲着的就是秦厉了。
秦厉思忖良久，才回身看他，勉为其难道：“朕知你委屈，但朕不会允许你离宫，你每隔七日可以回家小住一天。”
他稍稍一顿，补充道：“不许跟顺王私下见面。”
谢临川：“……”古代版包吃包住996？
行吧，也算是向自由迈进了一小步。
秦厉抿了抿嘴，口吻不再像之前那般冷硬：“朕可以补偿你，许你扩充廷尉府的人手，若有重大案件，京城巡抚司供你调遣，可以便宜行事后再禀报。手里有了权柄和人手，自然不会有人再敢小觑你。”
谢临川眉梢微微一动，这倒是个意外之喜，昔日沦为泥偶的盖章衙门终于变为真正的实权衙门了。
看来对付秦厉还是得多卖惨。
秦厉注视着他的表情，慢慢扬起眉梢，拉长了调子懒洋洋道：“如何，朕的赏赐可还满意？”
谢临川微微一笑，从善如流：“多谢陛下恩典。”
他看着秦厉神色，灵机一动，又慢吞吞补充了一句：“陛下对我如此爱护，我必铭记于心。”
一听这话，秦厉的嘴角格外明显地翘起两个小角，压也压不下来，斜睨着他悠悠道：“你知道就好。”
谢临川暗笑，倔驴摸顺了毛就开始老实拉磨了。
这样的秦厉倒也不坏。
※※※
几日后，朝廷和羌柔使节的议和谈判正式开始。
朝堂上经过连续数轮争执和锱铢必较，双方的争论焦点最后锁定在是否开放边塞互市，以及羌柔是否归还名义上属于前朝的边塞小城沙洲。
紫极大殿，挂着朱红流苏的长明宫灯将殿内照得亮堂。
两个内侍在大殿中展开的一幅大型舆图。
言玉指着西北方一座小城，肃容道：“互市还有商量的余地，但沙洲城必须立刻归还我大曜，否则一切休提！”
羌柔正使古丽措满脸不悦，冷哼一声道：“什么叫归还？这是我们从景朝手里抢来的，跟你们有什么关系？凭实力抢来的东西，哪有无缘无故让出去的道理？”
古丽措指着一言不发的李雪泓笑道：“就算要归还，也该是还给这位正主吧？哈哈！”
李雪泓默不作声地蹙了蹙眉心，目光暗暗落在谢临川身上。
前几天他府上突然收到皇帝亲口下令送来的披风，就是那日在驿馆谢临川为他抵挡暗器所披，李雪泓当时就气得脸色涨红。
秦厉定然是见不得谢临川对他好！
秦咏义慢吞吞转着拇指上的玉扳指，反驳道：“我们中原王朝更迭本就是继承前朝的疆域，景朝为我们所灭，沙洲城自然就是我们大曜的。”
他瞥一眼李雪泓，笑道：“顺王殿下，是吧？”
李雪泓手背暴起青筋，仍扯起一抹笑容，淡淡道：“秦大人所言不错。”
古丽措从鼻子里重重哼一声粗气：“那又如何？有本事你们就带兵过来抢回来，或者你们花真金白银赎回去。”
“想半点代价都不付，就要我们吐出来，是何道理？你们中原人是觉得我们羌柔人好欺负吗？”
他身后的几个使节团成员不约而同笑出声来。
这个问题迟迟无法达成共识，朝堂众臣小声议论着，却始终无法占据上风，羌柔人仿佛铁了心要占着沙洲城不放，谈判一度跌入冰点。
刑部尚书吴锦隆暗暗看了看谢临川一眼，出列道：“陛下，听闻谢廷尉在驿馆大显身手，力压使团，对羌柔内部似乎十分了解，甚至还懂得一些羌柔的语言。不知谢廷尉对此有何高见？”
谢临川撩起眼皮瞥了他一眼。
这个吴锦隆自从上次故意停职在家，顺便把聂晋案这口棘手的大锅甩给谢临川。
不曾想，还没得意几天，就听闻了谢临川在驿馆，把嚣张的羌柔使团逼得自断一臂给聂晋赔罪，这事在朝野传得沸沸扬扬，不仅获得了聂冬聂晋两兄弟的好感，就连向来不喜欢他的言玉丞相都当面称赞。
没多久，陛下更是下旨扩充廷尉府，这下吴锦隆傻眼了，廷尉府扩权，那不就意味着在压缩刑部的权柄吗？
他再也坐不住，急忙面见陛下请罪，又借和谈需要六部大臣共同协商为由，恢复了官职。
朝臣们和秦厉的视线顿时齐刷刷看向谢临川，他上前一步，举起笏板，笑容温文尔雅：“臣确实有一提议。”
秦厉坐在御阶龙椅之上，稍微坐直身子，饶有兴味地看着他：“说吧。”
在古丽措和那位神秘副使乌斯兰的目光注视下，谢临川慢条斯理道：
“臣提议，若要我们开放边塞互市，就得在和谈议案上加上一条，开放边塞民间通婚。”
此言一出，朝堂之上顿时哗然一片。
兵部尚书梅若光立刻站出来强烈反对：“谢大人，你休要胡言乱语！禁止百姓私自与异族结亲，一来防止有外族奸细混入，在交战时泄露情报。”
“二来外族就是外族，蛮夷就是蛮夷，羌柔人依靠放牧为生，逐水草而居，不通文墨，不沐圣人教化，父死子娶其后母、兄死弟娶其妻的数不胜数，中原乃文明之地，如何能与此等蛮夷通婚，岂不可笑！”
古丽措和副使乌斯兰对视一眼，起初听见通婚提议皆是愕然，现在又听有大臣公然贬斥，古丽措当即怒喝：“说谁蛮夷呢！这就是自诩文明的中原人待客之道吗？”
梅若光冷哼一声不再说话。
谢临川仿佛没听见他的话，自顾自道：“其实边塞民间交流往来频繁，一直都有通婚的情况，只是官府明令禁止不好声张。”
“大部分都是汉人男子迎娶羌柔女子，而羌柔人南下掳掠最多的就是人口，既然双方都有需求，何不开放通婚。”
“羌柔想要结亲，可以仿照我们汉人的习俗，下聘礼，只要聘礼给得足够多，自然有人愿意，免去强买强卖和被边军追杀的风险，不好吗？”
“至于担心情报泄露，反正只是民间开放而已，能打探的也有限的很。”
御座上，秦厉一时没有说话，指尖轻轻叩击在龙首扶手上，不知道谢临川葫芦里在卖什么药。
羌柔副使乌斯兰盯着谢临川，眼神阴晴不定。
这个谢临川实在毒辣，中原富裕广袤，人口繁多，土地只要耕作就能稳定长出粮食。
对地位低下被完全视为男子财产的羌柔女子来说，有莫大的吸引力，就算聘礼给得少，也是很愿意嫁过去的。
但反过来，愿意嫁来羌柔的汉人女子，几乎没有，要不然他们还用得着年年费尽周折劫掠吗？
一旦开放通婚，时间久了，羌柔的人口必定流失，甚至后代都被汉人同化，那还得了！
乌斯兰冷笑道：“谢廷尉，别以为我不知道你打什么主意，这是不可能的，我们拒绝。”
“哦。”谢临川点点头，摊手道：“那也无妨，我便奏请陛下单方面开放边塞民间通婚，最好能鼓励汉人男子迎娶羌柔女子，赏赐银两或者粮食。”
“你！”乌斯兰一阵无语，皱起眉头，倘若大曜皇帝真的行此策略，一旦开放互市以后，伴随走私的私下通婚也必定无法遏制。
谢临川看着他，陡然话锋一转，淡淡笑道：“如果羌柔愿意归还沙洲城的话，互市和通婚的事也不是不可以商量。”
乌斯兰：“……”
好个谢临川，绕了个这么大个圈子，在这等着他呢！
御座上的秦厉支着脸颊，听到这话险些笑出声。
谢临川眉眼锐利，笃定道：“沙洲城本就是属于我们中原王朝的领土，倘若贵使真有和谈的诚意，理应归还，否则我只好奏请陛下，将你等逐出京城。”
古丽措看了看乌斯兰，给他使了几个眼色。
原本他们打算利用聂晋打死商人一事，顺理成章回绝掉大曜人要回沙洲城的企图，但现在也指望不上了。
那沙洲城里都是汉人，还是互市更加重要，羌柔缺乏盐铁和粮食，如果和谈以后无法再劫掠，不开放贸易怎么弄。
乌斯兰目光微微闪烁，神色几经变换，突然看着谢临川道：
“谢廷尉，我们羌柔人最佩服勇猛之士，不知道你敢不敢按照我们羌柔的规矩，与我比试三场。”
“若是你赢了，沙洲城还给你们，按你们的条件来。”
他唇边泛起冷笑：“你若是输了，这次和谈就要答应我们的条件！”
群臣一阵骚动，最后齐刷刷看向龙椅中的皇帝。
秦厉皱起眉头，这个羌柔小王子，一天天地盯着谢临川做什么？
谢临川问道：“不知贵使想比试哪三场？”
乌斯兰笑道：“自然是射箭，摔跤，和赛马。三局两胜。”
谢临川微微蹙眉，摔跤涉及知识盲区了，他可是一窍不通，至于射箭和赛马，他虽有自信，但和一个自幼在马背上长大的小王子比较，未必能稳操胜券。
乌斯兰看出他的犹疑，嗤笑一声：“怎么，谢廷尉害怕了？那就算了。可别说我们没有和谈的诚意，只是一座城的归属，可不能靠耍嘴皮子决定。还是按我们刚才商议的条件来，如何？”
秦厉脸色微沉，犹疑不定地看着他，总觉得这个乌斯兰不怀好意。
“谢廷尉乃朝廷重臣，可不是什么小猫小狗都可以随意挑战的。”秦厉眯起双眼，冷声道，“不如另选勇士，同阁下比试。”
乌斯兰舌尖顶了顶腮颊肉，扯出一个玩味的笑容：“据闻谢廷尉是前后深得两位主君重用的宠臣，我还以为是一等一的勇士，现在看来，恐怕是另有缘故吧。”
秦厉陡然目色凌厉，搭在龙首扶手上的五指蓦然扣拢，杀意一闪而逝。
谢临川低低一笑，抬头看向秦厉：“陛下，请让臣一试。若臣侥幸获胜，边塞多年的纷乱，便可暂且平息了。”
他的目光笃定而平静，都穿越了，谁会想碌碌无为一生，最后在佞臣传上添一个男宠之名？
前世秦厉没能达成的议和，就由他来替他完成。
第34章
御座上, 秦厉目光沉冷，始终不置可否。
丞相言玉皱起眉头：“此等大事，全系于三场比试, 未免有些儿戏了吧。我们大曜凭什么答应你们的要求？”
乌斯兰朗声笑道：“不比也没关系，曜帝陛下也是在马上打下的江山，我们边塞数次交手, 虽说互有胜负，但终究我们羌柔想南下就南下。”
“从景朝至今, 何曾见你们中原人北上过？想必是马上骑射和武力都不如我们羌柔, 知道怕了。”
“曜帝陛下当真要将我们赶走, 我们也没有办法, 就是不知道继续打下去, 西南那个姓李的若是和我们羌柔联手, 陛下打算如何呢？”
言玉道：“继续打下去, 阁下就不担心你们小王子的王位不保了吗？”
乌斯兰嗤笑一声：“那也是我们羌柔内部的事, 更何况现在我们大王春秋正盛, 用不着外人来替大王操这份心。”
言玉沉默下去，确实没听说羌柔王身体出状况的传言, 上次谢临川对此言之凿凿，说羌柔王身体欠佳时日无多。
但也只是他一面之辞，并无实证，万一是他随口一说呢, 总不能是羌柔王给他托梦了吧？
兵部尚书梅若光笑道：“我们谢廷尉也曾是声名卓著的赤霄将军, 勇武过人, 才能出众。”
“若是能在比试中胜了羌柔，不仅避免了一番口舌之争，还不费吹灰之力结束边塞之乱, 更能光耀我大曜威名，谢廷尉也能就此立下大功，不是很好吗？”
“依老臣看，乌斯兰使臣的提议甚好，陛下何不答应？难道对谢廷尉没有信心吗？”
在他看来，议和之事双方都有意愿，终究是可以谈妥的，无非是谁愿意让点利。
反正从景朝时期，朝廷对羌柔都一直绥靖，还多次送公主去和亲，只要能安稳边塞，让点利也没什么，他们这些降臣早就习惯了。
更何况如今的朝廷比前朝已强势得多，至少能跟羌柔打得有来有回，李风浩的乱党才是朝廷真正的心腹大患。
至于谢临川，谁叫他处处逞强，风头太过，锋芒毕露迟早要跌跟头。
刑部尚书吴锦隆立刻附议：“臣也同意梅大人此言。”
两人对视一眼，心照不宣微笑起来。
秦厉在众臣脸上扫视一圈，赞成和反对者皆有，又看向谢临川，蹙眉问：“你真要同意比试？”
倒不是他不信任谢临川的能力，只是这三场比试都是羌柔人的强项，未免有失公平，何况摔跤跟一般的比武可不是一回事，并非武艺高强摔跤就能赢的。
谢临川转头看着乌斯兰，问：“阁下既然提出此议，那么趁手的弓矢马匹由我任选，阁下没有意见吧？比试规则，每场双方各自提一种，如何？”
乌斯兰嘿然笑道：“可以。”
骑射摔跤他从小练到大，就算是大曜人的主场，哪怕规则上稍微耍点花样，他也自信能轻松应对。
秦厉见他二人已经达成一致，只好点点头：“比试定在三日后正午，就在皇家猎苑吧。”
众人自无异议。
※※※
三日后，烈阳高照。
皇家猎苑在京郊琅琊山脚下，附近便是禁军军营。
时值四月，春光明媚，野花绚烂，煦暖的微风夹杂着清浅花香拂过面孔。
乌斯兰和使节团赞叹着欣赏难得一见的中原景致，骑在马上不断左右张望，引得后面的大臣们一阵好笑。
猎苑中常设有骑射奔马的场所，无需特意布置，第一场比试射箭，内侍引着众人前往靶场。
靶场百步开外立好了两副箭靶，有两个内侍站在中间。
望台上，秦厉在正中间坐定，几位重臣和使节团分坐两侧。
谢临川提出的比箭规则很简单，箭靶用一根圆棍穿过，不断旋转，两个内侍每人手握三枚大钱。
射箭时，一个内侍将三枚大钱同时抛出，谁的箭矢射中的大钱多，并且准确射中靶心，就算谁获胜。
乌斯兰手里把玩着一张牛角弓，这是他惯用的弓，猎杀过无数飞禽走兽和活着的敌人，手指常握之处都被磨得发亮。
他转头看向两手空空的谢临川，眯着双眼笑道：“谢廷尉的弓呢？莫非谢廷尉天生神力，能直接把箭投过去正中靶心？”
谢临川笑了笑，做出请的手势：“我的弓还在路上，一会儿就到，副使来者是客，自然要请客人优先。”
“哈哈！随你玩什么把戏！”
乌斯兰放声大笑，他猜到谢临川可能会投机取巧，不过他不在乎。
羌柔人最擅长骑射，他又是羌柔年轻一代中箭术佼佼者。
谢临川看着斯斯文文，皮肤又白，或许在中原算是个厉害将军，若到了羌柔就未必了。
乌斯兰解开襟口的盘扣，将右侧袖子脱下，古铜色的臂膀和半个胸膛露出来。
他随意地活动片刻，单手举起牛角弓，搭箭引弓。
乌斯兰眯起双眼，目光如鹰，紧紧盯着那名内侍手中动作。
他屏息敛气，整个人仿佛进入某种入定的状态，全副心神都放在箭矢之上。
随着内侍向空中抛撒三枚大钱，乌斯兰眼疾手快倏然放弦。
“叮叮叮”三声清脆的金属碰撞声传入所有人耳中。
紧跟着“咄”的一声，长长的弓箭串着三枚大钱无比犀利地钉在转动的靶心，尾羽犹自颤抖不休！
“好！副使威武！”望台上的羌柔族人齐声呐喊，鼓掌声震天。
而另一侧大曜众臣神色微妙，除了梅若光和吴锦隆礼貌性地夸赞一声，其他人都暗暗看着秦厉不敢吭声。
秦厉靠坐在椅背里，单手支着脸颊，手里握着一杯清茶轻轻晃荡，不咸不淡轻嗤一声：“雕虫小技。”
正使古丽措哂然道：“就是不知贵国的谢廷尉有没有这雕虫小技的能耐。”
“不过就算他重复一遍，也只是打个平手罢了。谢廷尉到现在还赤手空拳，莫非贵国连把上等的弓也没有吗？”
秦厉懒得搭理他，双眼只落在谢临川身上。
靶场中，乌斯兰笑道：“谢廷尉，轮到你了。”
谢临川微微颔首，这时他挑选的弓终于送到了，众人定睛一看，无不面露惊讶之色。
那竟是一把硕大的复合反曲重弓，直立起来高度几乎到了谢临川肩膀，结构和用料也相当不俗。
乌斯兰端详几眼，跟自己所用的牛角弓既像又不像，只觉一股煞气扑面而来，若是用来射重箭，威力不可想象。
乌斯兰面色凝重，片刻又深吸一口气强笑道：“若只是重弓重箭，就算你把靶心射穿了，也最多平手。”
谢临川从箭筒里抽出一支磨得极尖锐的箭，箭镞不是一般的黑铁之色，反而泛着一丝森寒银光。
他双腿微微分开，手臂发力，勾弦引弓，箭指靶心。
他的手臂很稳，身躯挺拔而坚韧，光是全神贯注静立在那里，便有一种凝肃而沉着的力量自他身上缓缓流淌。
望台上，秦厉目不转睛地看着这一幕，喉结不自觉地轻微滑动。
正午明媚的春光灼热铺照在身上，燥得人心头怦然。
谢临川飒然一笑：“让你见识见识。”知识的力量。
他朝对面的景洲使了个眼色，景洲会意点点头，同样亮出手里三枚大钱，动作不轻不重往上抛起。
谢临川双眼眯起，毫不犹豫一箭射出！
在场所有人都目不转睛地盯着他这一箭的去向，那弓射出的箭迅疾如闪电，几乎无法用肉眼捕捉。
只能听见三声清脆的声响，一气呵成地穿过三枚大钱，然后带着破风声重重冲向了靶子。
“咦？怎么没射中靶子？”梅若光诧异地揉了揉眼睛，确信谢临川对面那个靶子上是空的，“谢将军不会是连准头都忘了吧，这可要闹笑话……”
“在那里！”聂冬抬手一指，低沉的声音带着说不出的惊讶。
秦厉从座椅里坐直身体，微微扬起眉梢，摇了摇头，唇角不自觉泛起些许笑意。
乌斯兰愕然地看着谢临川的箭射在了自己的箭靶中心，威力之猛烈，甚至将他的靶心射穿了一个洞！
箭靶完全停止了旋转，一支银黑长箭牢牢钉在箭靶中央，箭尾正挂着三枚大钱。
乌斯兰嘴角扯起一个笑：“谢廷尉的弓力量虽强，但是准头似乎不太行，这是我的箭靶……”
他话音未落，内侍便高声宣布比试结果：“一箭射中六枚大钱，第一轮比试，谢廷尉胜出！”
“什么？！”乌斯兰霍然变色，险些惊掉了手里的弓，不敢相信自己的耳朵。
望台上其他大臣和羌柔使团更是无比震惊。
景洲将靶子的另一面转过来让大家看见。
谢临川射穿靶心的箭头上，赫然挂着乌斯兰那三枚大钱，而乌斯兰的箭早就被它顶落在地。
“这不可能！”乌斯兰脸色涨红，饶是他自诩箭术一等一，这辈子都没过这种神乎其技的情况。
古丽措也立刻叫道：“肯定是你们中原人使诈了！”
秦厉目光一沉，手指摩挲着腰间佩剑龙首，勾唇冷笑：“众目睽睽之下，技不如人就耍赖，羌柔人只有这点能耐吗？”
“肯定是箭有问题！”乌斯兰不信邪，跑到靶子旁，将谢临川的箭拔出来。
几枚大钱掉落在地，被景洲默默捞了起来。
他握着长箭只觉触手生寒，那箭头似乎跟普通的铁箭镞不同，光滑尖细硬得可怕。
别说一个普通的箭靶，就是射在铁甲上也必然轻松破甲。
乌斯兰脸色又是一变，这中原王朝刚换了个皇帝，就有如此锋利的弓箭了？
就是不知这样的破甲箭大曜的军队装备了多少，明明之前跟他们战场相遇时，用的还是普通弓箭。
倘若都换成这种，那他们羌柔的盾牌和护甲岂不是废了一半？
他满脑子都充斥着谢临川这副弓箭的威力，想着将来战场可能面临的危险，连他们正在比试还输了一局都忘了。
谢临川将手里的长弓放下，淡淡笑道：“副使检查得如何？查出什么问题了吗？”
“可别技不如人就胡乱冤枉人，说好的让我任选弓箭的，造不出更好的良弓，何尝不是技不如人呢？你说是么，副使阁下。”
乌斯兰脸色阴晴不定，可他想破脑袋也想不出怎会有人的箭术厉害成这样。
换作他自己，用重弓把箭靶射穿不难，可要不偏不倚正好射中靶子另一侧的三枚大钱，这几乎不可能做到。
是运气，还是长生天庇佑？还是使了别的诈？
狡猾的中原人！
乌斯兰沉着脸，将手里的牛角弓扔开，冷笑道：“好一个谢廷尉，中原确实人才济济，让我开眼了。这一场算我输给你，但下一场是摔跤，规则由我来说。”
既然乌斯兰自己认输，羌柔使节团再如何不忿也毫无办法。
古丽措惊疑不定地盯着谢临川的背影，这姓谢的有这么厉害？
外人不知道羌柔王的情况，只有他们几个王子知晓，而谢临川偏偏一语点破，莫非是在羌柔王庭还安插了奸细不成？
总不能是他会卜算卦象，筹算出来的吧？
望台上，秦厉转头看向身边站着的聂冬，指着靶子问：“聂冬，你的骑射向来是曜王军里一等一的，若换作是你，能胜吗？”
聂冬严肃地看了看靶场，回过身来缓缓摇头：“回陛下，末将最多只能做到射穿靶心和乌斯兰副使的一箭三环，六环实在太难，谢廷尉委实厉害得紧，末将自愧不如。”
秦厉唇边笑意更甚。他也很好奇，谢临川究竟怎么做到的？
聂冬身后的武将们啧啧称奇，其他文臣们也交头接耳地称赞着这位赤霄将军风姿依旧。
这可是在羌柔人最擅长的箭术上狠狠扬眉吐气了一把，他们一个个满面红光，与有荣焉。
唯独一旁的梅若光和吴锦隆二人，不尴不尬地闷头喝茶。
几名侍卫将靶场内的靶子搬走，准备下一场摔跤需要的沙坑。
谢临川和乌斯兰回到望台稍事休整，所有人的目光都凝聚在谢临川身上。
恭维和道贺赞扬之语层出不穷，就差没有夹道欢迎了。
秦厉冲他招手，一双眼睛含笑黏在他脸上，低沉沉问：“朕竟不知朕的将军如此了得？你究竟用了什么法子？那弓这么厉害？”
特地把他那小亲卫放在那里，谢临川怎会打无把握的仗？
谢临川微微一笑：“侥幸而已，托陛下的福。”
都现代人穿越了，谁还不会磨几根破甲钢针呢？
既然是自家主场，往箭头和大钱中间的孔里融些许磁粉也是很合理的吧？
不消片刻，用于比试摔跤需要的沙坑就填满了沙子。
谢临川二人再度回到场地中央。
乌斯兰解开衣襟所有的扣子，干脆将上衣脱了下来，扔到一边，露出上半身赤裸的古铜色胸膛。
他的胸口纹有一个狼头，正张着血盆大口仿佛择人欲噬，栩栩如生。
乌斯兰板着肩膀，嘿然冷笑：“谢廷尉，我劝你也把衣服脱了，别怪我没提醒你，我们羌柔摔跤的规矩，是可以抓衣服的。”
谢临川点点头，忽然问：“那可以抓裤子吗？”
望台上众人立刻皱起眉头，面色古怪。
乌斯兰双手叉腰，笑个不停：“谢廷尉，看来你对摔跤是一窍不通啊，待会我岂不是要轻松取胜吗？摔跤当然不许抓裤子。”
他停顿一下，故意往望台上的秦厉投去促狭的一瞥：“更不许掏裆。”
秦厉的脸色沉下来，乌斯兰和羌柔使节团则放声大笑。
“规则很简单，摔跤的时候双手不可以打击面部，不可拳打脚踢，不可以抓小腿，但是可以抓大腿，摔、绊、拿都可以，但只要膝盖以上任何部位着地，或者被摔出沙地范围，就算输。”
乌斯兰并没有故意加一些为难对方的规则。
在他看来谢临川既然不懂摔跤，几乎是输定了，而且还会输得很快，这一局简直是白送的。
谢临川点点头，干脆利落将上衣脱下，露出宽肩窄腰的上身曲线，精韧的胸肌和腹肌线条分明，紧实但不过分壮硕。
他常年被衣衫包裹严实的皮肤冷白，跟乌斯兰被烈日晒出的古铜肤色对比鲜明。
唯有肩上有一道箭伤，愈合不久的新肉明显比周围的颜色透出些许肉粉色。
秦厉眼尾挑起，带着明显的不悦，从座椅里起身，来到望台前方，目光死死盯着谢临川赤裸的背部。
早知如此，他绝不答应谢临川参加这种比试。
那厢，乌斯兰已经抢先开始进攻，打算一击就将谢临川这个门外汉撂倒，以报第一场丢脸之仇。
他凌厉的目光锁定了谢临川受过伤的肩膀，鹰爪般的五指冲着箭伤的部位抓过去。
谢临川双膝下沉，稳住下盘挡住对方顶来的膝盖。
他下意识拳头就想往对方肚子上招呼，突然想起好像不能打拳，只得硬生生收住。
却被狡猾的乌斯兰利用这个不熟练的空档，一把扣住了他的肩头，哪里有伤势就往哪里整。
谢临川脸色微沉，额头布上一层细汗。
摔跤他确实一窍不通，在规则限制下，竟有几分空有一身武艺却无从施展的感觉。
他原本就打算直接放弃这一局，直接以第三局来决胜负。
他刚要开口，却听身后传来一阵熟悉的脚步声。
“住手！”
秦厉沉沉一声低喝，眉宇紧皱，双唇拉直，颧骨绷出冷硬的形状，黑沉的眸子一片山雨欲来的愠怒之色。
他直接进入沙地，一把拧住乌斯兰的手，将人甩开。
乌斯兰愣了愣，冷笑一声：“怎么，曜帝陛下这样闯进来，是想替谢廷尉认输吗？”
秦厉缓缓咧开嘴角，露出一颗尖锐如犬齿般的牙，笑意森然：
“谁说要认输？只是你们羌柔人跟一个不懂摔跤之人比试，未免胜之不武。”
“还是说，你们羌柔只有欺负外行的时候，才能搏一搏胜算吗？”
“那可真是——”秦厉眯着双眼，睥睨的眼神满是不屑，“废物一个。”
“你！”乌斯兰出身尊贵，长这么大还从未被当面如此羞辱，怒气上涌，胸口起伏两下又缓缓平息下来。
“曜帝陛下大可不必激将，你想如何？”
秦厉黑眸幽邃，自上而下审视对方，嘴角的弧度带着漫不经心的倨傲：“朕亲自来和你比试。”
“陛下！”谢临川这下真正诧异了，哪有皇帝亲自下场替臣子比试的道理？
秦厉不曾回头看他，只淡淡留下一句：“衣服穿上，朕不许外人碰你一根毫毛。”
第35章
谢临川挑眉, 眸中露出几分讶色：“陛下会摔跤？”
他一时不知该惊讶秦厉会摔跤，还是他竟然会放下身为帝王的架子，当着这么多文臣武将的面, 亲自下场跟羌柔人肉搏。
他还以为秦厉又会说些诸如“你是朕的人”，“外人不配碰朕的东西”之类封建大男子主义式发言，毕竟他前世经常把这些话挂在嘴边。
虽说秦厉这话意思也大差不差, 或许是谢临川如今心态有所改变，竟没有觉得讨厌。
秦厉不咸不淡地轻哼一声：“这有什么, 很奇怪吗？技多不压身, 才好讨生活, 可别小看了这行当, 摔得越激烈, 打赏就越多。”
谢临川沉默片刻。
前世他对秦厉总是漠不关心, 秦厉偶尔提到他的过去, 也时常被自己忽视, 时间久了就很少提及了。
似乎秦厉也认为, 比起谢临川这样出身将门世家的高贵身份，一个总在泥地和土匪窝里打滚的狼孩经历, 只会令他在谢临川面前抬不起头。
望台上，文臣们对于皇帝这般自降身份的做法十分反对，众人窃窃私语，不断拿眼示意丞相言玉劝谏一下。
堂堂中原皇帝竟然像个莽汉一般, 跟一个外国使臣当众脱了衣衫摔跤, 这成何体统？
言玉苦笑摇头, 暗暗翻个白眼，这位陛下素来我行我素惯了，哪里管什么体统不体统？再说了, 他衣服都脱了，谁劝得动？
刑部尚书吴锦隆捋着胡须，皱眉直摇头：“陛下如此行事，未免失之轻佻，传扬出去，京城市井不知道要传成什么样子。”
“御史何在？这时候怎么不说话了？”
裴宣沉默片刻，蹙眉道：“谢廷尉不懂摔跤规则，若是输了此局谁来承担责任？陛下此举虽然不妥，但何尝不是为顾全大局牺牲些许颜面。”
他目光扫过几个文臣，冷不丁道：“诸位若是为陛下的颜面着想，谁有信心赢下乌斯兰的，可以自行上台为陛下分忧。”
吴锦隆噎了一下，一时无语。
另一侧的武将们丝毫不觉得秦厉亲自下场有何不妥，纷纷扯着嗓子呐喊助威。
他们从前在军营中时，娱乐活动少得可怜，主将和兵卒照样时常摔跤比试取乐，也就这些养尊处优的大臣们嫌弃粗俗。
羌柔使节团见大曜皇帝亲自下场，更加兴奋，在台上呼喝不已。
只要乌斯兰能压过大曜皇帝一头，那可是天大的脸面，方才射箭输给谢临川就变得不值一提了！
沙坑前，秦厉将一头银发高束成马尾，然后盘在脑后，又将龙袍和上衣统统脱去扔给李三宝。
他身量比乌斯兰略高半个头，胸腹精韧紧实，肌理线条充满着力量的野性美感，行走间腰侧隐约凹陷两小片阴影，随着人鱼线斜斜收束进紧窄的腰身里。
秦厉的脖子和锁骨上有零星几个暧昧的痕迹，上面似乎还残留着牙印似的暗红浅坑，穿着衣服时尚不显眼，这下倒是一览无余地落在众人眼中。
文臣们纷纷低头装作没看见，谢临川嘴角抽搐一下，这倒是失算了，谁想到秦厉会在众目睽睽之下脱衣服呢。
秦厉被谢临川留下咬痕时，还颇受不了他戏谑凝视的目光，这会儿被其他人观看，他反而半点不介意，大剌剌如同在展示勋章。
谢临川却跟他正好相反，忍不住捂住半边额头。早知道就不咬那么用力了。
乌斯兰露出一抹狎昵的笑容：“传闻陛下的后宫尚未有妃嫔，看来陛下似乎不喜欢那种循规蹈矩的，爱好很特殊嘛？我们羌柔女子最是泼辣，将来为两国安定，不若结为秦晋之好？”
秦厉懒洋洋抬起下巴：“大曜好男儿是多，你们羌柔女子若是喜欢，可以尽管嫁来，朕的后宫却不是什么人都能进的。”
乌斯兰也不生气，反而目光斜斜往场边的谢临川瞥一眼，不怀好意地笑道：“陛下说的是，我看谢廷尉就是好男儿，我们羌柔女子钟意得很。”
“……呵！”秦厉目色一戾，那副懒散姿态消散得一干二净。
整个人气场顿时为之一变，像一头盯住了猎物蓄势待发的狼。
他双眼危险地眯起来：“废话少说，开始吧！”
他脊背瞬间绷紧弓起，身体重心往下一沉，后腰处明显可以看见一条深凹下去的沟，沿着脊椎一直延伸到黑色裤腰之内。
谢临川站在一旁，淡然的目光在秦厉身上游弋，微微一顿，把视线移开，又不动声色挪回来。
下一秒，秦厉与乌斯兰狠狠撞在一起。
乌斯兰一只手扣他的腰，另一只手虚晃一枪绕开了秦厉格挡的手臂，往他大腿弯探，同时膝盖用力去顶对方的腿弯关节，以自身为轴，试图绊去秦厉的重心。
这是他最拿手的一招，无论能不能绊倒对方，秦厉的重心都必定偏移些许，就要面对乌斯兰接下来狂风骤雨的抓拿抱摔。
碰到了！乌斯兰指尖触到秦厉的膝盖弯，心中一喜，手臂肌肉发力，就要让他这一条大腿腾空。
谁知他用力到脸色发胀，秦厉一双腿居然纹丝不动，像两根弯曲灌了铅的柱子，牢牢钉在地面。
乌斯兰脸色微微一变，突然有种自己在跟一头野兽拔河的错觉。
紧跟着，一股窒息感瞬间勒紧了脖子——他的后颈皮被秦厉扼住了。
秦厉双眸虚眯，神态带着雄狮博兔般的从容与认真，整个身体如同一张拉满的弓。
他单手扼住乌斯兰后颈，生生将他拔高一寸，膝盖直接顶起他的大腿的麻筋，矮身反手扣住他的腰身，将人狠狠往地上一掼！
比起乌斯兰的年轻气盛，秦厉正值年富力强之际，无论力量和技巧都在巅峰状态。
乌斯兰还是头一次尝到被全方位压制的难受感，五脏六腑像移了位。
他勉强靠着灵活和经验，两条腿撑住沙地，没有彻底栽倒下去，却不断喘着粗气，额头爆出青筋，两只脚掌几乎踏出两个坑。
“如何？”秦厉按着他的后颈，双手如钳，一寸一寸将人往沙地里压。
他长眉如刀，气息平稳，咧开嘴低沉一笑：“副使还不认输？吃奶的劲儿都使出来了，你说你们羌柔女子泼辣，朕怎么瞧着你还不如女子泼辣呢？”
“副使有那个闲工夫替朕和朕的臣子寻女子结亲，不如钻回你姆妈怀里吃个够！”
被秦厉当众嘲讽，乌斯兰脸都气绿了，但他全身力气都用来对抗秦厉，根本没有多余的力量回嘴。
秦厉又开始粗鄙之语了，谢临川在一旁听得一清二楚。
只不过，当秦厉这张利嘴对准谢临川时，他会很不爽，但若无差别扫射敌人，那就很好笑了。
要是他的嘴巴可以用来做武器，嵌在弓箭上，两军对垒时，无数箭雨口吐狂言，大概曜王军早就打遍天下无敌手，脚踩李风浩，拳打羌柔王。
乌斯兰被他压得进退两难，但连输两场实在无法接受，死死咬着牙，面色涨红，依然在绞尽脑汁试图翻盘。
秦厉冷哼一声，没有给他任何机会，突然放松手里力道，趁着乌斯兰在惯性下往前栽之际，膝盖猛地往对方腿窝一撞。
他捞起对方大腿，几乎用到了乌斯兰最开始一模一样的招数，直接将他摔过肩膀，重重倒在沙子里！
尘沙飞扬。
内侍立刻高喊：“第二场，陛下胜出！”
望台上，曜国的武将们放声大笑，热切的助威声震天动地，就连文臣们也涨红了脸十分激动，满口溢美之词。
“圣上威武！扬我国威！”
另一侧的羌柔使团则陷入一片沉寂，众人面面相觑，脸色难看至极，没想到乌斯兰竟然能连输两场，这和谈岂不是要完全倒向曜国了吗？
正使古丽措焦躁地走来走去，这下坏了，如果当真要履行承诺，按照曜国人的条件签订和谈协约，回羌柔以后，难免要受到大王子一脉的诘难，到时候也不知羌柔王会不会怪罪。
秦厉扔下尚在发懵的乌斯兰，转回场地边缘。
正午灼灼烈阳下，他浅麦色的皮肤沁出一层薄汗，汗珠沿着胸腹间的沟壑往下滑，砸在烤得滚烫的沙地上，滋一声消失。
谢临川伫立在原地静静注视他，不知怎的，蓦然想起，秦厉这样大汗淋漓的样子，他只在三种情况下见过。
第一种不提也罢，第二次是前世秦厉跪在火炭上，痛得汗如雨下，第三次便是此刻。
无论哪次，都跟他有关。
见秦厉走过来，李三宝立刻送上茶水和布巾，满面堆笑：“陛下万胜，自打前朝以来，对上进京的羌柔人，这还是头一遭大获全胜呢！”
秦厉随意擦去身上汗珠，将衣服穿上，脸一转便对上谢临川望过来的视线。
四目相对。
谢临川黑白分明的眸子直直望着他，眼中仿佛流淌着一股难得的专注和宁静。
秦厉不懂他眼底是何种情绪，但他十分享受此刻被对方注视的感觉。
像有只猫爪不断在心口抓挠，简直比赢了羌柔人拿下沙洲城，还要令他愉悦。
秦厉忍不住勾起嘴角，端着茶杯轻轻摇晃，慢悠悠道：“怎么，谢大人一直盯着朕看，是朕脸上开花了，还是看呆了？”
谢临川微微一笑：“陛下英姿飒爽，令人佩服。”
秦厉嘴角顿时咧得更大。
“不过，”谢临川话锋一转，忽然压低声音问道，“我有一事不明，还望陛下解惑。”
秦厉心情舒畅，闲适啜茶，睨着他拖长调子：“说吧。”
谢临川：“陛下这般勇武，力压乌斯兰，既然陛下总嫌我以下犯上，为何不像方才摔乌斯兰那样，把我摔出去？”
秦厉眉头扬起，端茶的手僵了僵，不自在地别开脸，从鼻子里哼出一声粗气，同样小声道：“朕那是心胸宽广，有人君气度，不与你一般计较。”
他又转过脸盯着对方，嘴角一扯：“你一会儿受伤一会儿生病的，禁得起朕摔一下？要是骨头摔散架了，岂不是还得劳烦朕来拼？”
“是吗？”谢临川挑眉，心里暗道，怕是难说。
两人说话间，乌斯兰已经披上衣服，沉着脸走过来。
谢临川笑道：“副使说三场比赛，三局两胜，如今我们已经赢了两场，第三局就没有必要继续比了吧。”
乌斯兰眯起双眼，目光在秦厉和谢临川身上转一圈，缓缓道：“可是我最初是邀请谢廷尉来比试，曜帝陛下临时强行换人，跟之前说好的可不一样。”
秦厉讽笑看着他：“怎么，羌柔人这么输不起？连输两场就开始耍赖？”
乌斯兰摇头道：“自然不是，只是有失公平。”
秦厉眼中嘲弄之色更盛：“你欺负一个不懂摔跤的外行，莫非就公平？可笑。”
乌斯兰眼珠转了转：“我说过的话自然算数，这两局算你们曜国赢了，沙洲城可以给你们。不过——我要求追加一场比试。”
谢临川与秦厉对视一眼，他道：“我们为何要答应你？”
乌斯兰笑道：“如果这第三场比试我们羌柔还是输，就把上次在边境劫掠的奴隶女子放还给你们，不仅如此，我可以答应谢廷尉在朝堂上提出的民间通婚的提议，从此与曜国结为兄弟之国，互不侵犯。”
“如果第三场我们赢了，曜国想要沙洲城，就必须付出金银粮食和人口，来赎买沙洲城。另外开放盐铁互市，和其他贸易往来。”
秦厉皱起眉头，陷入思索。
乌斯兰又道：“曜帝陛下，那些被我们抢走的女子小孩儿可是你们曜国子民，如果他们知道陛下明明有机会可以让他们重回故土，可是却拒绝了这样的机会，天下的百姓们会如何想呢？”
秦厉冷笑：“你敢威胁朕？”
谢临川道：“陛下，依我看，可以加赛一场。”
秦厉和乌斯兰都转头来看他。
谢临川又道：“不过我们也要追加条件，如果你们羌柔输了，就要开放马匹购买，并且互市中不得禁止瓷器丝绸进入羌柔。”
乌斯兰眼皮子跳了跳，马匹可是重要战略物资，这谢临川真狠！瓷器丝绸倒是小事，羌柔上层虽然禁止，走私却源源不绝，奢侈品买卖都是暴利。
“还有，既然要结为兄弟之邦，我们就要派人到两国相互交流，将来派人到羌柔开设汉话学堂，学习中原语言，羌柔王族不得阻止。”
乌斯兰听了这话人都麻了。
羌柔上层权贵阶层几乎人人通晓中原文化和语言，但王族明令禁止下层百姓学习，怕的就是被强势的中原文化移风易俗。
奢侈品更是容易令上层权贵腐化堕落，降低战斗力。
可若是拒绝，最后的翻盘机会就没有了，回去以后不好对羌柔王交代，势必被大王子一脉围攻。
乌斯兰心中念头不断闪动，第一场比试很显然是谢临川在弓箭上玩了手脚，第二场比试是秦厉亲自下场，暂且不提。
比试赛马的话，羌柔以战马闻名，远胜于中原，而自己的坐骑更是宝马名驹，谢临川不可能再利用工具取巧，这场胜算很大！
乌斯兰咬牙道：“我可以答应你，不过第三场赛马现在就要进行，并且我要事先检查你的马鞍马镫，不许夹带无关的东西！”
谢临川看向秦厉：“陛下意下如何？”
他目光平和而笃定，看似在征询秦厉的意见，实则根本已经决定了。
秦厉见他如此坚持，只好勉强点了点头，眉头一皱，回头对李三宝吩咐道：“去把朕的马牵来。”
李三宝一愣，暗暗看了一眼谢临川，低下头应是，不消一会儿，便有内侍领着一匹通体漆黑的高头大马过来。
秦厉拍了拍马首上面一撮赤红色的鬃毛，轻轻抚摸它油光水滑的皮毛，转头看向谢临川：“这是跟随朕征战多年的赤焰，今天归你了。”
谢临川正要谢恩，听了这话却是一愣：“陛下要把这匹御马赐给我？”
秦厉轻哼道：“你今日有功，自该赏你。”
他顿了顿，道：“日头热起来披风不能穿了，换匹马补偿你。”
不等谢临川说话，秦厉一甩袖子径自迈开步子前往马场。
谢临川立在原地，摸了摸赤焰黑色的鬃毛，唇边缓缓勾起一丝微不可察的笑意。
※※※
马场。
天空中的烈阳渐渐偏西，正午时的热意稍微退去，和煦的春风送来些许舒适的凉意。
为了防止谢临川再度在马匹上动手脚，乌斯兰谨慎地将赤焰细细检查了一遍。
他是马匹的行家，稍微上手观察一阵马匹的骨骼肌肉和状态，就能大致判断是否出色。
乌斯兰由衷赞叹了一声：“果然是中原难得一见的好马。”
他又看看谢临川，嘿然笑道：“也就比我们羌柔最好的宝马略逊一筹而已，我叫它格桑。”
说罢，他跨坐上自己的坐骑，那是一匹淡金色的汗血宝马，四肢修长，姿态优雅，在阳光下泛着金属般的独特光泽，格外吸引眼球。
谢临川暗暗观察乌斯兰的马，这种马的耐力是一等一的强悍，速度也快，不过这一场赛马距离有限，根本发挥不出耐力的优势，靠的还是冲刺速度，秦厉送他的赤焰未必没有一拼之力。
他不多言语，立刻翻身上马，同乌斯兰一道立在赛马的起点。
赛马场环绕着中间的望台跨了两个大圈，终点处有内侍拉起一道绳索，谁先策马跨过绳索，便算获胜。
赤焰和金马格桑仿佛都嗅到了空气中紧张凝肃的气氛，后蹄一下下刨着土，轻轻打着响鼻。
谢临川和乌斯兰骑在马上对视一眼，伴随内侍敲响一面铜锣，两人几乎同时一踩马镫，扬鞭策马冲了出去。
马蹄踏过，风卷起沙土带起一阵尘烟。
乌斯兰的判断没有错，赤焰确实比金马稍逊一筹，两马同时狂奔，刚开始还能齐头并进，过一阵，乌斯兰的金马渐渐领先了半个身位。
他抓着缰绳，一边控制着马匹飞奔，一边甚至还有余力回头看一眼侧后方的谢临川，冲他露出一抹势在必得的笑容。
谢临川耳边只剩下呜呜呼啸的狂风，他俯下身体，紧贴着马背，眼看圈数过半，乌斯兰的优势已经非常明显。
望台上，大臣和使团众人目不转睛地紧盯着他们二人，一时气氛凝重，无人说话。
秦厉站在望台前端，眯着眼睛望着赤焰马上的人影，一言不发。
身后的梅若光摇头叹道：“谢廷尉未免太冲动了，明明我们已经赢了两场，就是稳稳地胜利，何必非要去搏第三场，万一输了，前两局岂不是白费了。”
御史卢胜附和道：“以己之短攻他人之长，殊为不智啊。”
他们虽然不明白谢临川第一局射箭是如何赢下来的，但很显然，第三局羌柔占绝对的优势，就算是狡诈如谢临川，也很难有施展的余地。
大臣们渐渐鼓噪起来，大多都对谢临川的贪功冒进有几分埋怨之意。
“够了，都闭嘴！”秦厉回头冷冷掷下一句，“还没分出胜负呢，瞎嚷嚷什么？”
言玉抚须摇头道：“谢廷尉也是为了能获取羌柔的好战马，此事也不能怪他，羌柔战马强大众所周知，非人力所能——”
他话音未落，望台上的几位武将突然发出一阵惊呼。
却见谢临川整个人几乎趴在马背上，把身体的阻力缩小到极点，腰马合一。
随着赤焰的奔驰身躯起伏如浪，虽然依然落后乌斯兰一个身位，但好歹堪堪维持住了距离。
他一只手摸到头顶，竟拔出了发冠的簪子，欲往马臀上刺，只是即将刺下去时，他忽然皱起眉头犹豫了一下。
才刺破了秦厉送他的披风，现在又要来刺他送的马，也不知事后秦厉会如何生气呢。
便是这一丝犹豫，乌斯兰已经发起了最后的冲刺，原来他一直都留有余力！
眼看着两人的距离再度拉远，谢临川心一横，眉骨压下一双锐利的目光，握着发簪刺下去。
赤焰当即吃痛大声嘶鸣，被谢临川一夹马镫，立刻发了疯似的往前冲。
疯狂冲刺间不断拉近跟乌斯兰的距离，爆发之下，居然超过了那匹金马。
乌斯兰愕然地看着他，这家伙是为了赢不要命了吗？
“谢临川，好胆！”
他目露凶光，索性也学着谢临川的做法，拔出筒靴里的宝石匕首，同样刺了一下金马。
那匹汗血马嘶鸣着往前疯狂冲刺了一段，谁知，出乎所有人预料的事发生了——金马突然癫狂起来！
任由乌斯兰怎样拉扯缰绳，驾驭马镫，口中呼哨不断，金马丝毫不肯听从指令，不断扬起马蹄，乱冲乱撞，剧烈嘶鸣，鼻子喷出粗气，试图将主人掀下去。
“副使的马怎么回事？！”羌柔使团中，古丽措厉声大叫，蒲扇大的巴掌一把将使团中专门为乌斯兰养马的仆从拽过来。
谁知那仆从两眼一翻，嘴角吐出白沫，显然是服过毒药，不知是自尽还是被人杀害，竟当场倒地，不治身亡！
古丽措大惊失色，他凑过去嗅了一下仆从口中散逸出的一股独特的气味，脸色顿时阴沉下去。
“快派人去救副使！有人要刺杀！”
他话音刚落，乌斯兰已经彻底无法控制金马，一着不慎从马背上跌落下来，重重摔到后背和手肘。
整个人眼前一黑，恶心之感涌上来，差点晕死过去。
谢临川本已骑着吃痛的赤焰领先乌斯兰一步，他扭头往后一看，一惊之下眼神陡然转厉。
羌柔的小王子绝对不能死在这里！
谢临川毫不犹豫强行扯动缰绳，夹着马腹硬生生让赤焰调转了个方向，加速朝着金马冲过去。
那金马高高扬起马蹄，在所有人嘈杂无章的惊呼声里，眼看就要践踏在乌斯兰脑袋上！
谢临川去势不减，对准发狂的金马直挺挺撞上去，直接将金马撞翻倒地。
他翻身一跃而下，拽住乌斯兰的衣领将他整个人提起，借着冲势滚到一边。
一切的变故发生得太快，周围的侍卫和内侍们这才姗姗来迟，那匹金马已经抽搐着吐着白沫倒在地上。
乌斯兰脸色铁青，忍着剧痛半蹲着身子，脸颊紧绷，满头大汗，劫后余生的心跳宛如擂鼓。
半晌，他从马匹上收回视线，转头看向同样微微喘气的谢临川，眼神复杂。
“谢临川——”
两人闻声同时望去，一道玄色身影气势汹汹奔马而来，微卷的银发在半空中凌乱飞扬，带起一股凛冽的狂风。【】