香云在小厨房忙完最后的整理、清扫活计，又提前预备上明日早饭需要的食材，这时夜已经很深了。
关好小厨房的门，映着月色，她便回了住处。
因着延福院的丫头婆子们不算多，院子也挺大，所以下人们每两个人合住一间屋子。
比起之前在厨房做活的时候，好些人挤在一张大通铺上，延福院的境况要好很多。
起码在这里少了很多人情世故，而且吃穿用度、住处也好些。
与香云同住的是一个十来岁的小丫头，这会子已经呼呼大睡了。
香云看着她睡得四仰八叉的模样 ，不禁觉得有些好笑，上前先去给她掖了掖被角，便走向了自己的床铺。
先从床铺下拿出来个小樟木箱子，这还是进了延福院后，琴儿姐姐送给她的。
这小小樟木箱子看着虽不起眼，可里头却藏着香云这些年来的所有积蓄。
轻轻打开箱子上落的锁，香云从里面拿了个荷包出来。
里面的八两多银钱是她在看清宋家那些黑心肝的家人之后，省吃俭用积攒下来的。
这八两银子，原本有六两是香云预备给自己赎身用的。
现如今主家开恩，不用身价银子就能放出去，这银子也就可以省下来了。
而且，来了延福院后，老太太不时也有一些赏赐，她有幸得了两个银戒指、一根银簪子和一对金丁香。
银首饰和金丁香虽然都很小巧、分量也不重，但多少也能换个二两左右的银子。
就着月色，香云看着自己手上摊开的全部家当，虽说只有十来两，可却让她心里充满了底气。
虽说一个独生女子去异乡可能会困难重重 ，可是相比于赎身后回家被安排着嫁人，香云更愿意去选择前者。
在薛家的这十五年，也许过得很累，可也因此香云磨炼出了一身不怕吃苦、不服输的坚韧性格。
她轻轻地摩挲着那些银子和小首饰，在心里给自己打气，以后会越来越好的！
将东西放回原处，锁上箱子放回床底，香云便上床躺着了，依旧是睡不着。
前几日睡不着，是想到以后还得卖身在薛家做活，实在是绝望得不想睡。
而今晚，则是因为心头有些对前路的迷茫和未知。
不仅如此，眼下她提前知晓了主家的打算，就必须要为自己逃离蒲阳做好准备，有不少事都是需要一样一样去解决的。
首先，头一件，就是她娘安排的宋长海暗中盯着她的事，必须得要想个法子。
再者离开蒲阳，该何去何从？这个地方该怎么选？也得提前打听清楚了。
还有，一旦选定要去的地方，她独身一人，该如何安全抵达？
这些摆在眼前的困境都需要在薛家放他们出府之前就妥善解决，要不然到时候两眼一抓瞎可就难了。
这一件件需要解决的事情，香云都在心里过了一遍，想了些解决途径，一直到后半夜才睡下。
哪怕这一夜只睡了一两个时辰，可是常年做活的习惯迫使香云在外头天刚蒙蒙亮就起身了。
整理床铺、梳头洗漱结束后，她就先往小厨房去了。
今日香云准备熬山药小米粥，小米养胃安神，山药生津益肺，来上一碗下肚十分熨帖。
再配上开胃的小菜和几样面点，包管老太太用了神清气爽一整天。
很快，她便利利索索地忙活上了，先将炉子里的火捅开，烧上些热水备着。
到点儿了后，自然会有老婆子打了热水送去老太太屋里。
这边水在炉子上烧着，香云熟练地取了适量小米，烧火的老婆子也已经开始往火塘里添柴火了。
小米洗净后放进锅里加水，大火烧开后转小火慢慢熬着。
拣一根淮山药，去皮洗干净，不直接切，用刀拍扁就行。
再用刀背剁碎些，盛在盘内备着，红枣也要来一些，洗净后去核。
小米熬上一炷香后加入山药碎和红枣继续熬煮，熬到浓稠即可，出锅时再撒入几粒枸杞。
不一会儿，小厨房里便传来小米粥的清香气。
这边粥在锅里熬着，香云手里也没闲着，揉面、调馅、做豆腐皮包子、千层糕和茯苓饼。
另起一口锅，加水烧开后，将面点放进笼屉里上锅蒸着，香云抽空歇了口气，转身又去预备今日的小菜。
一碟子十香瓜茄，一碟子对半切开滋滋冒油的咸鸭蛋，一碟子香油拌酱莴笋。
配上白瓷碟子，好不齐整。
这些都是开胃好吃的小菜，用来佐粥再合适不过了。
这边香云刚将早饭忙好后，就见有老婆子过来了。
“香云姑娘，早饭可预备好了吗？我现在就要往老太太屋里送热水了。”
“已经都预备好了，您老送完热水就可以来取了。”
老婆子“哎！”了一声，打了热水就走，香云则将早饭装在食盒内等她来拿。
趁这个空儿，她自己抓紧吃了个早饭，又定下了中午的菜色。
眼看着这会子没什么事儿 ，香云便回了自己的住处，取了个荷包并一百文钱揣进了怀里。
荷包里头是一些香糖果子，这是萍儿特地留给她的，都是上好的货色。
她与守门的小子长宁有些交情，这会子就是要寻他交代些关于宋长海的事儿。
很快便到了门首处，香云便朝长宁招了招手。
长宁那小子是个机灵的，立刻跟身边人交代了一声就飞跑了过来。
“香云姐姐，到我们歇脚的屋里说话吧，这会子那里没人。”长宁笑道。
没人的地方自然更好说话，香云便跟他一起去了屋里。
香云先是跟他说笑了几句，而后便掏出了那荷包和一百文钱塞到了长宁手中。
长宁哪里肯收，“姐姐有事尽管吩咐，哪里需要这些，把我长宁当做什么人了？”
香云苦笑了两身声，颇为无奈道：“前段时间，我家里人来瞧我，你也看见的。
这不，我兄弟现如今就在蒲阳做活呢，我啊，就怕他乡下人不懂礼数、冲撞了的。
咱们府上的气派在这蒲阳县要数第一的，他一个泥腿子，见识了这等富贵后定会在外胡乱吹嘘。
咱们老爷最是清正廉明之人，段容不得这种人败坏门风的，我就是怕他受有心之人挑唆犯错呢！
所以啊，今天就特来交代你几句，以后但凡我兄弟来探听我和这府里的任何事儿，你们就只管不要理他。
再者，若是瞧见他经常在府门口鬼鬼祟祟的，尽管大声呵斥赶了出去，无需看我的面子。
毕竟我这在老太太院里做事呢，家里人若这样上不了台面，我的脸上实在是不好看啊！”
长
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宁一听只是这样的小事，于是便满口应承了下来。
“香云姐姐只管放心，这事包在我身上了，待会我就跟守门的几个人都交代下去。
这府里和姐姐的一丝消息我们都不会透出去的，若见他行迹鬼祟，定会赶他走的。”
香云见他这般机灵，心中实在欢喜，笑道：“好小子，数你会办事，赶明儿我做几样好点心来让你甜甜嘴儿！”
长宁不好意思地挠了挠头，又将香云给的一百文推了过去。
“这钱我不能收，香云姐姐千万拿回去，可折煞我呢，又不是什么大事，怎么好拿姐姐的银子呢！”
香云哪里容他拒绝，硬是塞到了他的手里。
“不光是你，还有门口那些小子们呢！你拿着请他们吃顿酒也好！”
长宁见香云说得恳切，只得是收了下来，又和香云说了几句，二人便散了。
这边长宁就往大门处走，香云则是回内院。
刚走两步路，忽就听到有人叫她。
“香云姑娘，且略站一站……”
香云回转头一看，真真是今日走运了，居然是长禄。
原本她还想寻个时机再找长禄问问外面的事儿，今儿居然就让她碰见了。
只是看长禄，一副风尘仆仆的样子，应该是出了远门刚回来。
眼看香云站住了脚步，长禄便向刚才香云和长宁待的那屋子瞥了一眼，随后带头往那里去了。
香云见状，也忙跟在后头进了屋。
长禄因为之前拿了香云的银子，心里一直都记挂着她的事。
他不是婆婆妈妈之人，便开门见山了。
“香云姑娘在老太太屋里，可有听说老爷他们要去京城做官的事？”
香云一听这话，便知他的意思了，长禄常在老爷跟前，这样的消息琴儿她们都知道了，长禄知道了也不稀奇。
于是她便点了点头，“我听人提了那么一嘴。”
长禄寻了个地方坐了下来，又道：“之前替姑娘打听那事，收了姑娘的银子，我这心里一直有些过意不去。
我想，姑娘既是让我打听去外乡的事儿，想来定是自己有这个打算吧。”
香云见他如此直白，也不想藏着掖着了，毕竟自己还有很多事想再问问他呢。
“长禄哥，我知道你是心思玲珑之人，在你面前扯谎也是无益。
不错，我确实因为一些逼不得已的原因，只能选择远走他乡。”
长禄看着眼前的这个姑娘，微微叹了口气，在这府里当奴才，每个人都有些自己的无奈，所以他不想去探究为什么。
“你一个女子，孤身一人，这离开家乡，赎身后想好要去哪里了嘛？”
香云此时在他面前也没了顾忌，便将自己的想法和盘托出。
“如今老太太发善心，不要身价银子放我们出去，所以我便想选一处民风淳朴的地方过活，
可我到底女子，这外面的世道，终究是不熟悉，便想仰仗长禄哥给我指条明路。”
长禄其实也多少猜到些她的想法，于是郑重地在心里琢磨思虑了一番后便开口了。
“我这些年，跟着老爷外出公干也走了好些地方，不是我吹嘘，到底比起你们内宅女子见识要广些。
你若是信我的话，我觉得新春县倒是个很不错的地方，对你来说，挺合适的。”