霎时间。
殿内落针可闻。
几位大臣早已吓得面无血色。
一个个缩着脖子，连呼吸都放得极轻。
柳宜柔看着眼前双目通红的沈灵鸢，心头那股冲天的怒火，竟在这一刻莫名滞涩。
她是看着沈灵鸢长大的。
看她牙牙学语，看她蹒跚学步，看她身披衮服登基为帝。
她想说，你可以等我。
想说碧海国就算亡，也不能屈膝事人。
柳宜柔闭上眼。
再睁开时，已满是疲惫与哀伤：“他现在用得着你，自然说得好听。”
“但以后呢？”
“以后，他不肯庇护，你又该如何？”
“以后他将所有的恩赐都收回去了你又当如何？”
沈灵鸢坦然迎上她的目光：“至少，他现在没有那么做，朕的臣民也没有成为妖魔的口粮，碧海国的国库也日渐丰盈！”
柳宜柔咬牙：“可他终究不是正道！”
“呵！”
沈灵鸢忽而冷笑声：“若他不是，那究竟何为正道？”
“是那永远看不见踪影的至尊？”
“还是张口仁义闭口道德，高风亮节，大义凛然，却在遇上妖魔族后转身就跑的仙门长生族？”
“我是一国之主。”
“我是数百万臣民的君！”
“若不能让我数百万臣民活下去，再正也是邪。”
“能让我数百万臣民活下去，再邪也是正！”
柳宜柔直直看她，声音微微发哑：“你当真不后悔？”
“朕……”
“为何要悔？”
沈灵鸢对上她的目光：“只要臣民能活下去，只要碧海国能强大，朕愿意任何代价，哪怕是自己的生命！”
“你……”
柳宜柔指着她，身形颤抖，眼中尽是说不出的意味。
沈灵鸢迎着她的目光，抹掉眼角的泪，随之转身走回龙椅，缓缓坐下。
霎时间。
那独属于一国之主的威严也陡然扩散开来。
“柳卿。”
“从前的事儿，是朕对不起你。”
“朕辜负了你也辜负了父皇，更辜负了碧海国。”
“而现在。”
“朕无比确定朕所走的路是正确的。”
“你若愿意留下，那从此往后你我君臣相依，共创佳话。”
“若不愿……”
“朕不会拦你，更不会怪你。”
“你对碧海国的守护，对碧海国的情，朕与碧海国也永远记得。”
“若未来某天，你需要朕，需要碧海国的帮助，碧海国与朕便是拼尽一切也会助你。”
沈灵鸢缓缓扬起手：“现在，就请柳卿做出决定吧！”
看着沈灵鸢。
柳宜柔发出一声长长的叹息。
那叹息里，有心爱之物破碎的伤感，也有怒其不争的悲愤。
但更多的却是一股连她自己都不愿意承认的欣慰。
这个被她拉扯着长大又深深伤了她心的小姑娘终于长大了，也终于学会站在君主的角度思考问题了。
而当下。
她没有应声，也没有再出言斥责。
只是深深看了眼龙椅上那个已然褪去稚嫩满身孤绝的帝王。
随后。
她毅然转身，退出大殿。
殿门缓缓合上。
沈灵鸢悬在半空的手就那么一直抬着。
良久……
都没有放下。
……
回到西海岸城寨时。
柳宜柔眉宇间仍带着散不去的疲惫，整个人都有些失魂落魄。
而见她归来。
秦坤等人也也立马迎了过来。
“柳将军探查得如何？”
“老夫所说可否句句属实？”
柳宜柔深吸一口气，压下心头翻涌的情绪。
“非也！”
“碧海国并没有投靠妖魔族。”
“他们只是……”
“归附在了李七曜麾下。”
“呵。”
秦坤先是一怔，随即嗤笑出声。
“柳将军。”
“到现在你还在自欺欺人？”
“整个八荒谁人不知，那李七曜早已与妖魔族沆瀣一气。”
“碧海国归附他，与投靠妖魔族，有何分别？”
秦坤缓缓昂头，环顾周遭：“依我之见，当今之计，应当先灭了这等依附邪魔的魔国，再谈抵御海族之事！”
柳宜柔面色瞬间沉下。
“秦长老。”
“请你搞清楚眼下状况。”
“我们真正的敌人，是暗夜海族，不是碧海国。”
秦坤冷笑：“难道攘外必先安内这么浅显的道理柳将军都不懂？”
“若我等在前方与海族血战。”
“他们从后方突然偷袭，谁来承担后果？”
听闻他一番话。
旁边那一直给柳宜柔做副将的汉子忍不住开口：“秦长老应该是多虑了，若碧海国真想对我们做些什么早动手了，根本不必等到现在。”
“何况……”
“以当今的形势来看。”
“妖魔族与暗夜海族也不见得是同心同体，甚至很有可能也存在竞争关系，不然他们今日也不能与暗夜海族打到一块去。”
“既然这样。”
“那我们与其对其出手，不如……”
“放肆！”
一声怒喝炸响。
秦坤反手便是一记耳光，狠狠甩在那副将脸上。
力道之猛，直接将人抽得倒飞出去，重重撞在寨墙上，一口鲜血喷涌而出。
秦坤居高临下，满眼不屑：“一个吃的米还不如老夫吃过的盐多的青瓜蛋子也敢在这教老夫做事？”
看着秦坤。
又看看地上的副将。
周遭众人的脸色皆沉了下去。
手也几乎是在同时，握住了腰间的剑柄。
一瞬间。
场内气氛顿时变得紧绷。
秦坤扫视一圈，脸色更加阴沉。
“怎么？”
“你们还想对老夫动手不成？”
“老夫今日不妨把话放在这个地方。”
“若想让我东流宗出力抵御海族，必先铲除碧海国这颗毒瘤，断绝一切威胁我宗弟子的存在。”
“否则……”
“一切免谈！”
说罢。
又是冷冷看了柳宜柔一眼。
扬手便招呼周遭的东流宗众人离去、
霎时。
场内陷入一片死寂。
众人纷纷围拢到柳宜柔身边。
“柳姐，现在怎么办？”
“能怎么办？”
“这东流宗分明是故意找茬，挟势自重。”
有人气闷道：“既然他们不想抗敌，那咱们也不指望他！”
“可此番前来增援的势力，大多以东流宗为首。”
也有人满眼忧虑：“他们若是不肯出手，其他人只怕也会观望不前啊。”
此言一出。
场内众人也都满面愁云，气氛压抑至极。
“罢了！”
柳宜柔沉声道：“车到山前必有路，先不用管他们，忙正事要紧。”
话落。
她当先走入寨中大堂，站在沙盘前。
“东线之事，倒是提醒了我。”
她抬眼看向众人：“暗夜海族进攻路线看似杂乱无章，可你们仔细看，它们每一次推进，都在朝着元石矿脉靠近。”
众将领一愣，纷纷凑近细看，眼底渐渐露出明悟之色。
“将军的意思是……”
“它们真正的目的，是抢夺元石矿？”
“十之八九。”
柳宜柔微微点头，指尖落在碣石岭的位置：“既然如此，我们便可以利用这一点。”
“如今。”
“在碣石岭的坐镇的是李家人，战力不在我之下。”
“我们不如将防线后撤。”
“只留少量人马布防在碣石岭侧方与后方，其余人尽数撤回。”
“而西线与中线两路也进行战略收缩。”
“卡住前往元石矿的要路，让战区内的居民百姓后撤到后方的碧海国。”
“如此一来。”
“只凭我们当今的人手。”
“也足够洒在防区每一个角落。”
“就算……”
柳宜柔眯了下眼：“就算东流宗那些人一直在旁边看戏，我们自己也可以与暗夜海族周旋。”
话落。
她举目环顾四周众人：“诸位对此决策，可有异议？”
众人纷纷摇头。
“柳姐怎么说。”
“我们怎么做就是。”
柳宜柔微微点头：“既然诸位没有异议，就这么定了。”
“古东。”
“末将在！”
“你率领你帐下三百修士，即刻前往碣石岭，构筑侧翼防线。”
而不等古东说话。
柳宜柔就忙补充了一句：“切记，千万要切记，不要招惹他们，李七曜这人极其护短，若你惹了他的人，他一定会不管不顾的来要说法，也根本不会理会什么大局八荒！”
“遵命！”
古东郑重抱拳，转身大步离去。
……
翌日。
天光微亮。
裂山便带着数十妖兵。
驾驭着数只飞天妖兽提着铁笼落在空地。
而在铁笼之内，装的也都是这段时间妖魔族从各地俘获的人奴，人数足有近千。
裂山刚从妖兽背上跃下。
石猛便大步迎上，一拳不轻不重地捶在他胸口。
“听你昨儿那话。”
“我还以为这辈子没见你第二次的机会了。”
裂山嘿嘿一笑，拍了拍身上的尘土：“我也以为。”
“但上面正好分过来一批人奴。”
“我想着跟你们熟，就主动接了这活儿过来。”
“诶！”
“现在可不能叫人奴了嗷。”
石猛故作不满，道：“要叫劳工。”
裂山回头看了眼，笑着说：“对对，劳工！”
石猛脸上顿时露出笑意，凑近了些：“今儿别着急走，昨儿下午刚到补给，还有咱人族的烈酒，一会我拿来让你尝尝。”
“这感情好啊！”
裂山拍拍石猛的肩膀：“要是我把你酒都喝了，你可不许跟我红脸！”
“呦呵！”
“这牛可是吹得不小。”
“要是到时候喝的不省人事，可别说没人送你回家啊！”
一人一妖相视一眼，随即都止不住笑出声。
不远处。
李沐璃看着一人一妖这般熟稔无间的模样，心头忽然轻轻一动，生出一个从未有过的念头。
人族与妖族。
似乎也不是不能和睦相处。
这念头刚冒出来，一道风鞭便轻轻落在她的手背上。
“别发呆，练剑！”
阿月的呵斥声让她猛地回神。
李沐璃委屈地努了努嘴，弯腰重新拾起那柄分量极重连剑锋都没有的重剑。
正要再次凝神。
前方山口骤然爆发出一阵急促刺耳的铜锣声。
整片碣石岭瞬间炸开。
“敌袭！敌袭！”
“那些怪物又杀过来了！”
听见声音。
人群一阵慌乱，嘈杂声四起。
阿月身形一挺，厉声开口：“都不要乱！劳工进矿洞躲避，修士武卒在前，其余人在后，列阵御敌！”
号令一出。
混乱顷刻平息。
甲叶碰撞之声整齐响起。
士卒们纷纷握紧兵刃，迅速布成防线。
阿月转头看向李沐璃，语气一沉：“你也别练了，抓紧准备。”
闻听此言。
李沐璃眼睛一亮。
比起枯燥的练剑她还是更喜欢实战。
当下，她也没有半分迟疑，连忙将那重剑扔到一旁，转而从须弥戒中取出了月华剑，捏在掌心。
不过片刻时间。
暗夜海族也已经如潮水般汹涌扑至。
放眼望去，漫山遍野，几乎看不清楚地面。
见到这般场景。
阿月眼底也泛起一层淡淡的白色神光。
李沐璃也将月华剑缓缓抽出剑鞘，月华般的剑光霎时冲天而起。
两股截然不同的凛冽剑意也瞬间席卷整片战场，将空气都压得微微扭曲。
人群中。
石猛侧头看向身边的裂山：“今儿我们人手充足，你往后头歇歇。”
裂山当即撇嘴，语气硬邦邦的：“屁话，咱妖魔族可没有抛弃战友的习惯，况且昨儿让这帮家伙一番折腾，老子还没报仇呢。”
石猛失笑：“那今儿咱们再比比？”
“比就比。”
“当老子怕你啊。”
一人一妖并肩而立。
身后妖兵与人族修士阵列齐整，肩挨着肩，矛对着矛，一派浑然天成的和谐，仿佛本就该如此并肩厮杀。
当海族冲到近前的刹那。
漂浮在阵列上空的阿月眸光骤凝，断喝一声：“杀！”
她与李沐璃同时纵身杀入暗夜海族群。
剑光纵横，所向披靡，所过之处海族成片倒毙，连惨叫都来不及发出。
暗夜海族赖以压制对手的神魂领域。
在两道强横剑意铺开的瞬间便被狠狠碾碎。
但凡有红色神魂光芒泛起，顷刻便化为飞灰，消散无形。
看着这一幕。
石猛握着刀柄的手微微一动。
“如此看。”
“剑意当真是神魂技的克星。”
他又低头看了看自己手中的刀，轻轻感叹：“如果我当初练的是剑就好了，至少无需月姐和沐璃小姐帮忙，就能对付这些海族的畜生。”
裂山白他一眼，语气带着几分不屑：“你以为每一个剑修士都能练出这么横的剑意？”
“你练十辈子估计也比不上人家一个脚指头。”
他挥了挥手中的甲刀，目光锐利地望向被冲得散乱的海族阵型：“她们已经把这些畜生的阵型冲散了，该咱们上场了。”
话音落下。
裂山猛地扬起甲刀，声震四野：“杀！”
妖兵们应声而动。
如黑色潮水般席卷而出。
石猛这边也活动了一下脖颈，转而对身后人族修士大喝：“弟兄们，咱可不能叫这帮家伙比下去，跟我冲！”
人族修士紧随其后。
再之后。
身披重甲的武卒与普通人族甲士层层推进，将反扑的海族死死压制在山口之外。
同一时间。
另一侧的山头上。
古东接到前线消息也已与副手一同登高观望。
“柳姐所言非虚。”
古东看着前方那宛如屠杀般的战局，眸色幽幽的说道：“这帮人的战力属实强横。”
“是啊。”
“这些海族孽畜在剑意笼罩之下，跟任人宰割的羔羊没两样。”
身旁副手说到这，也忍不住叹息了声：“若是我们阵营里也有这样一位剑修士就好了……”
“应该也快了。”
“如今南极至尊已经调遣南荒域各个宗门加入战场。”
“用不了多久也会有剑修士为我等坐镇。”
就在这一瞬间。
副手忽然神色一紧，抬手指向西侧天际。
“诶！”
“古大哥，你看那边！”
古东眉头一蹙，顺着他所指的方向望去。
天际之上。
数百名人族修士正御风疾驰而来，衣袂翻飞，气势肃杀。
为首一人须发皆白，面色阴鸷。
这也不是别人，正是东流宗的长老秦坤。
见到他。
古东瞳孔微缩，眸中涌上一片愕然：“这些人怎么来了？”
“看他们这架势。”
“似乎是奔着碣石岭去的。”
副手顿了顿，又带着几分不确定问：“莫非是他们良心发现，知道咱们抗敌艰难，想来帮忙？”
“帮忙？”
古东眉头拧得能夹死蚊子。
下一秒。
他猛地瞪圆眼睛，声音陡然拔高：“不对！他们不是来增援的！”
话音未落。
天际便传来一阵刺耳的破空声。
数十道莹白的剑芒与淡青色的灵波如同暴雨般倾泻而下，直直砸向碣石岭的后方阵营。
那里是碧海国守军的大后方，是由普通的人族士卒组成的军阵。
他们参与到战争中，是因为李沐璃与阿月可以凭借剑意压制神魂领域的侵蚀。
而若只是比拼肉身力量，他们也完全不虚暗夜海族。
可此刻。
他们面对同族修士的突袭。
他们也再没了此前那般神奇的表现。
每一道灵波落下，都能让一人或者几人在瞬间化成血雾，原本整齐的军阵也乱作一团。
秦坤立在半空。
嘴角勾起一抹阴狠的笑。
“给我杀！”
“杀光这些与妖魔族为伍的畜生！”