一瞬间。
全场彻底死寂。
所有人都保持着原本的姿势。
怔怔望着擂台中央那道纤细身影。
谁能想到。
李沐璃只是简简单单拔出一剑，竟引动了天地变色，仿佛整片苍穹都被她一剑斩开。
罗鸾峰、杨青瑶、沈靖安三人站在人群之中，却没有半分意外，只是静静望着天际那道未散的剑光。
“单看这一剑的剑意……”
杨青瑶轻声开口，目光幽幽：“她已经快要追上七曜前辈了。”
“只看这一剑。”
“她的天资已经尽数显露出来。”
罗鸾峰也看着李沐璃道：“就是不知道她将来能否达到前辈那般高度。”
“若这么一想。”
“我们三个倒是有了吹嘘的资本了。”
杨青瑶笑着说了句：“普天之下，大概也只有我们三个先后被这一对祖孙一番暴打，最后还能完好地站在这里了吧？”
此言一出。
三人相视一眼。
随后也都忍不住笑出了声。
擂台之上。
苏青鸢匍匐在地。。
发髻散乱，衣袍染尘，嘴角不断渗出血丝。
曾经清冷出尘的仙气荡然无存，只剩下狼狈与不堪。
高台边缘。
川湄望着那道横贯天际的璀璨剑芒。
双肩一点点松弛下来，浑身紧绷的气息彻底溃散。
当今的胜负，早已没有任何悬念。
李七曜这时才缓缓开口：“沐璃可以了，收手吧。”
李沐璃微微一怔。
月华剑发出一声清越轻鸣，缓缓归鞘。
奔腾的剑意如同退潮般迅速回流，那道数千丈长的惊天剑芒轰然化作点点光雨飘落。
方才那股倾覆八荒的气势，转瞬消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
另一边。
李七曜也缓缓转过身，目光落在川湄身上：“可服？”
川湄喉间滚动。
几番强撑，最终却只是无力挥手。
“是你们赢了。”
一语落下。
李家阵营瞬间爆发出压抑已久的欢呼。
“赢了！”
“我们赢了，沐璃赢了！”
欢呼声一浪高过一浪，每个人脸上都洋溢着激动与自豪。
与之形成对比的，是妙音仙宗众人。
他们一个个面色惨白，眼神呆滞，如同被抽走了魂魄，久久无法回神。
十位弟子联手围攻。
其中更有半步仙帝境界的苏青鸢。
结果却被李沐璃一路平推，碾压到底。
人群之中。
有人失神呢喃：“今日之后，这位李姑娘便是当之无愧的同辈第一人了。”
此言一出。
众人看向李沐璃的眼神也都变得无比复杂。
有敬畏，有震惊，有艳羡，更有一层深深的挥之不去的无力感。
从此往后无论他们如何努力，如何惊才绝艳，头顶也永远都会压着一座大山，终生无法翻越。
苏青鸢趴在地上。
眼神空洞，失神了许久，才缓缓抬起头，望向那个静静站在场中的少女。
“修士累积剑意，靠的是年深日久的勤学苦练。”
“你当今也还未超过百岁，你究竟是如何累积这许多的剑意，又是如何用剑意反哺自身境界的？”
而另一边。
李沐璃身上那股睥睨天下的气势尽数褪去。
又变回了平日里那副略带懵懂天真憨直的模样。
而此刻，听闻苏青鸢一番话。
她一脸茫然的挠挠头，像是自己也没想明白。
“我……”
“我其实也不知道。”
“就是老祖告诉我如何行气，如何运功，我就如何做，然后就这样了。”
看着她这副不以为意，甚至有些蠢萌的样子。
苏青鸢只觉得一股难以言喻的憋屈与不甘涌上喉咙。
“我竟然……”
“会输给你这样的人……”
她笑的凄惨，脸上也泛起一丝疯癫的绝望。
李沐璃眼中泛起一丝委屈。
她怎么了？
她不也是堂堂正正赢的么？
“罢了，罢了……”
苏青鸢长长的呼出一口气。
随之扬手抓向虚空，灵剑应声飞回手中。
脸上一冷，剑锋一转，便朝着自己脖颈狠狠抹去。
“别！”
李沐璃被她的举动吓了一跳。
刚想上前阻拦。
却有人的速度要比她更快一些。
就在那剑锋即将触及她脖颈肌肤的瞬间。
她的手腕便骤然僵住，仿佛被一股无形之力锁住，半分也动弹不得。
苏青鸢愕然抬头。
正对上李七曜那双淡漠如深渊的眸子。
只一眼，便让她浑身冰冷，魂体都在微微发颤。
李七曜随手轻轻一抬。
叮！
苏青鸢手中的灵剑瞬间脱手飞出，钉在远处的地面上。
川湄也在这一刻回过神。
纵身掠入场中，扬手便是一记清脆耳光。
“你疯了！”
“谁允许你自寻短见的！”
苏青鸢偏过头，脸颊迅速浮现出清晰的指印。
但眼神却透着说不出的凄凉，整个人就像一尊随时会碎裂的瓷娃娃。
“太上老祖……”
“我已经没脸活下去了……”
川湄脸色一沉，厉声呵斥：“不过一场比试之败，何至于此？之后潜心修炼，日后赢回来便是！”
苏青鸢缓缓闭上眼。
嘴角溢出一抹深入骨髓的苦涩。
她心里比谁都清楚，以今日两人展现出的差距来看。
她这辈子都再没有赢李沐璃的可能。
看着她这副绝望模样。
川湄忽然想起了十万年前。
那时候。
也有这样一个人。
横空出世，惊艳一个时代，压得天下所有天骄抬不起头。
而好巧不巧。
那个人也同样姓李，李七曜。
如今他的后辈竟也复刻了同样的神话。
川湄看向李沐璃，羡慕、嫉妒、不甘在心底疯狂翻涌。
但最终……
这些都只化作一声深深的又无可奈何的叹息。
就在这时。
李沐璃忽然轻声开口：“你们走得太顺了。”
川湄一怔。
苏青鸢也猛地睁开眼。
李沐璃挠挠头：“我家老祖说，你们一路修行，太过平坦，没经历过真正的坎坷与绝境。”
“所以你们好强。”
“却不知道自己为何而强。”
“老祖还说。”
“若是我赢了你，你便要寻死，便让我告诉你，只有最没用的人才会一遇挫折就想放弃，真正的强者只会拼命追赶，超越比自己更强的人。”
“他还让你好好想想，在禁地中你看到的那些东西，那是她留给你的机缘，瑰宝，不是让你随意糟蹋的。”
川湄与苏青鸢同时浑身一震。
两人眼中同时闪过惊疑、恍然与震动，显然是想到了什么。
李沐璃轻轻抿了抿唇，像是完成了一件大事。
“老祖让我带的话我说完了，我先回去了。”
她对两人乖巧躬身一礼，转身纵身，掠回李家众人身边。
只留两人面面相觑。
而另一边。
见李沐璃回来。
李伯仲一行人立刻涌了上来，将她团团围住。
“沐璃，你太厉害了！”
“你是咱们李家的骄傲！”
“以后有老祖，有你，看谁还敢轻视咱们李家！”
“是老祖厉害！”
“要是没有老祖指点我，我哪能有今天啊……”
李沐璃腼腆地笑了笑，目光一转，便看到李云庚和卢玲姗快步走来。
“爹，娘。”
卢玲姗眼眶一红。
连忙上前拉住她的手。
“快让娘看看。”
“有没有伤到哪里？”
“有没有哪里疼？”
“没有，娘。”
李沐璃嘿嘿憨笑了声。
随后，她又转头看向李云庚。
当与他目光交汇，她下意识收敛脸上笑容，声音忐忑又带着一丝小心翼翼：“爹，沐璃这次，没让您失望吧？”
“怎么会……”
李云庚伸手细心地替她拂开额前的碎发，笑的温柔：“你啊，一直都是爹的骄傲。”
一句极轻的话。
却像一根针刺在了李沐璃心上。
连日来的压力与不安，在这一刻尽数翻涌上来。
眼泪毫无预兆地滚落顺着脸颊滑落，怎么擦都止不住。
可她却还在拼命扯着嘴角，强颜欢笑：“没让您失望就好……”
看女儿这样。
李云庚也心头一酸，眼眶瞬间泛红，险些跟着落泪。
他比谁都清楚，女儿本就不喜欢打打杀杀，却为了家族硬生生扛起重担。
别人在嬉闹玩耍的年纪，她在修炼，别人在享受少年意气时，她在为家族未来咬牙坚持，从来没有真正做过一天无忧无虑的小姑娘。
“是爹不好。”
“爹从前对你太严厉。”
他张开双臂将李沐璃轻轻拥入怀中，声音震颤：“从今往后，爹不逼你了，你想做什么，便做什么。”
李沐璃想忍，却再也忍不住。
埋在父亲温暖的怀里，将那压抑许久的情绪尽数发泄出来。
另一边。
李七曜也慢慢收回目光，握住曦墨的手。
“怎么样。”
“你男人没骗你吧？”
“哼！”
曦墨傲娇地别过脸，嘴角却忍不住微微上扬了瞬。
“这次算你过关。”
“往后……不踹你下床了。”
李七曜愣了愣，忍不住大笑出声。
曦墨也缓缓的弯起眉眼，笑意浅淡又温柔。
就在这时。
沈丹秋带着沈若水走来。
“琐事忙完了。”
“接下来也该讲讲正事了。”
李七曜淡淡瞥了她一眼。
沈丹秋则看向沈若水，微微颔首。
沈若水抿了抿下唇，缓声道：“暗夜海族已经破界而出，八荒大乱将至。”
……
西荒域，
西海之滨，雷声沉闷。
阴雨连绵不绝，如同苍天垂泪。
漫长的海岸线之上，断刃残戈散落满地，尸骸狼藉，被雨水浸泡得发白，血腥味被冲刷弥漫在冷风中，挥之不去。
一个五六岁的小女孩，跪在一具早已冰冷的女修身前。
“娘亲……”
“娘亲你醒醒，不要丢下璃儿……”
她小手用力推着那具一动不动的身体，哭声无助又绝望。
而也在这时。
她像是忽然察觉到什么。
抽噎着，慢慢转向翻涌不息的海面。
海水在雨幕中剧烈翻腾，发出诡异的声响。
猛地。
一道狰狞身影从水中暴起。
一个形貌丑陋的人形怪物探出身。
它浑身覆满暗青色湿滑鳞甲，獠牙外露，口水滴落，一双眸子赤红如血，透着噬人的凶戾与贪婪。
小女孩脸色瞬间惨白，浑身发抖，牙齿打颤，声音发颤。
“娘亲……”
可她的娘亲，再也不会回应她，更不会起来保护她。
那海族怪物纵身跃上岸，鳞片滴着海水，一步步朝小女孩逼近，利爪泛着冷冽寒光。
小女孩吓得不断后退。
脚下一滑，跌坐在泥水之中，泪水糊满小脸。
“不要……”
“别过来……”
怪物咧嘴，露出一抹残忍狞笑，扬起利爪，带着呼啸风声，狠狠拍落。
“啊！”
小女孩吓得紧闭双眼。
发出一声短促而绝望的尖叫。
然而。
预想中的剧痛迟迟没有落下。
她怯生生睁开眼，睫毛上还挂着泪珠。
身前不知何时竟是出现了一个身披蓑衣头戴斗笠的女子。
女子身姿挺拔，手中长剑灵光微闪。
而刚才那只凶戾的怪物，头颅已经滚落在泥水之中，身躯抽搐了几下，便不再动弹，血水迅速被雨水冲淡。
小女孩捂住嘴，吓得连哭都忘了，大眼睛里满是惊恐。
女子随手一抬，掌心泛起柔和白光，轻轻按在怪物尸身之上。
一声凄厉到极致的魂啸骤然响起，仿佛来自灵魂深处，随即彻底消散，连一丝残魂都未曾留下。
待到处理完那怪物。
女子这才将目光放在小女孩身上。
她的眼神平静无波，俯身将她轻轻抱起。
足尖一点。
身形掠上半空。
在雨幕中化作一道虚影，直奔东方而去。
不多时。
一座临海矗立的城寨就呈现眼前。
寨墙斑驳，甚至有些地方还有殷红色的痕迹，俨然久经战火洗礼。
守门修士一见她归来，立刻躬身行礼，语气恭敬。
“柳将军！”
女子抬手在他头上轻轻敲了一下。
“又忘了是不是？”
“我早已不是什么将军了。”
那修士憨厚一笑：“在属下心里，您永远是。”
女子无奈一笑，也不再多说，直将怀里瑟瑟发抖的小女孩递过去。
“带下去好好安置，别让她再受惊吓。”
“是！”
女子缓步走入寨中。
目光所及尽是受伤的修士，有的断肢，有的神魂受损，样貌凄惨。
场内气氛压抑而沉重，如同头顶的乌云。
而眼下这女子，也不是旁人，正是柳宜柔。
在离开碧海国之后，她便领了自家师尊纳兰月瑶的命令，前来此地建设防线，率众抵御暗夜海族。
看见周遭场面。
柳宜柔本来还有几分轻松的脸色，立马沉了下去。
“季驰。”
哪个叫季驰的甲士立刻快步上前：“柳姐！”
柳宜柔微微点头，轻声问，“情况如何？”
“不太乐观。”
季驰叹息摇头说：“此前送来的元石已经所剩无几，疗伤的丹药也已耗尽，粮食也撑不了几日，再这样下去，恐怕……”
后面的话。
他没有说出口。
但柳宜柔心下已经了然。
她略作思索：“南荒的增援应该这几日就会抵达，好好盘算分配，至少要撑过这几天。”
“嗯……”
她拍了拍季驰的肩。
转身走向城寨最深处的主宅。
厅内摆放着一座巨大沙盘，标注着山海地形与防线布置，数位将领正围在一旁商议，见她进来，纷纷行礼。
柳宜柔摆手示意免礼，走到沙盘前。
拿起三杆黑色小旗缓缓换下原本的红色旗帜。
“我刚去前线看过。”
“这三道防线，已经全破了，驻守修士全军覆没。”
厅内一片沉默，人人面露悲色，有人握紧拳头，指节发白。
“这仗打的真特娘憋屈。”
“这些暗夜海族神出鬼没，还擅长神魂攻击。”
“若不是柳将军在，我们这边恐怕也早就撑不住了。”
“咱们的神魂修士都是干嘛吃的，他们难道不知这关乎到整个八荒的生死存亡么？”
“现在不是说这些的时候。”
柳宜柔沉声道：“我们如今仅剩两道防线，必须立刻将缺口堵上，否则暗夜海族一旦趁此时机进攻，整个西海地界，都会沦为炼狱。”
“可是……”
“我们人手根本不够再分出去构造防线了啊。”
“人手不够，就去借，去请。”
“哪怕挨家挨户磕头恳求也要把人拉来。”
柳宜柔眼神一凝：“此事事关整个人族存亡，我们没有任何退路。”
众人沉默。
柳宜柔顿了顿，又问：“妖魔族的战况如何了？”
一名将领摇摇头道：“我们与白马城的联系已经中段，多半是已经沦陷了。”
柳宜柔低头。
看向沙盘上白马城的位置。
“按妖魔族的进攻路线。”
“一旦白马城破，下一处便是林雄关。”
“再往后……”
正说着。
她胸口悬挂的吊坠，忽然绽放亮光。
柳宜柔指尖一顿，低头看见吊坠，发出一声苦笑：“看来，他们是已经到了碧海国了……”