昨天早上谎称秦觅说了梦话，的确是诈他，不过是个恶趣味的玩笑，现在梦话却是听得真切。
或许是此人情态太过可怜，又或许是他跟自己原身有旧，慕天知才一时心软。
现在却觉得，自己就这么伸手过去有些冲动，想收回手，却被秦觅握得很紧。
不太想吵醒他，便没有再动了。
算是为案子考虑。
自己去审陈茂当然没有问题，人证物证加抓了个现行，不由此人抵赖。
只不过除了皇帝亲问的案件，涉及民间刑狱案，北镇抚司只有调查权，最终裁判权还在三法司和皇帝那里，慕天知更希望嫌疑人能够主动交代，并且交代得越多越好，才能办成难以被人撼动的铁案。
让秦觅参与，更有利于审讯，也能方便自己继续观察这位谜一样的秀才。
这人看起来天真无邪、人畜无害，但身上的疑点很多。
仅仅是心痹之症就可以放弃大好前程，不再继续念书？
当初家中到底出了什么意外？
如果是真心实意做郎中，为何不租个店面开个医馆？是不打算在曜京久居吗？
难道来曜京，纯是为了寻他的“小烽哥哥”？
他跟自己的原身到底有什么过往？值得这么刻意惦念？
如果真的惦念，为何进京后不直接来寻？
哪怕曾经上过门，遭遇过拒绝，也还说得过去，为何只是保持距离、远远观望？
以及，一个家乡离曜京颇有距离的百姓之子，如何与景国公世子产生这样深刻的羁绊？
慕天知端详着秦觅此刻安稳的睡颜，觉得颇有些费解。
他隐隐有猜测，却并不笃定。
夜里下过雨，第二天早上天气一片大好，阳光热情地照耀大地，仿佛昨夜的暴风雨只不过是一场幻觉。
秦觅再醒过来的时候，除了伤处还疼，心脏已经不难受了，身上也不再发冷。
不冷的原因无他，除了天气炎热外，还因为自己正被一个滚烫的怀抱从背后拥着。
手被人握着，两只手臂一起搭在腰间。
显然对方依旧没穿上衣。
自己也只是穿了件薄薄的中衣。
一层布料无论如何也挡不住那富有攻击性的体温。
还有存在感鲜明的……咳咳。
饶是两人已经有过那么一回事，自己还曾不知所谓地胡乱撩拨过，可这天光大亮的，实在是有些不妥。
秦觅试图把自己的手抽开，但只是轻轻一动，身后的人明显醒了，不仅立刻松开了他，还当即从床上下去。
等他转身坐起来的时候，人影都没了。
秦觅睡眼惺忪地盘腿坐在床上发了会儿呆，回想了昨夜到现在都发生了什么，依旧迷茫。
为何会这样睡在一起？
等慕天知再回来的时候，已经衣冠整齐，头上网巾像是重新束过，依旧是一身黑色的曳撒公服，宽肩窄腰，气质绝佳，英俊桀骜的面容配上冒出来的胡茬，有一种野性粗粝的魅力。
秦觅没有想问原因，但他并不知道，被自己这茫然又纯真的眼神盯着看，对方会有怎样的心理压力。
慕天知干咳了一声，并没有很想解释，但嘴有自己的想法：“你昨晚说梦话，还嚷着害怕，拉着我的手不放。”
再加上他几日没有休息好，不知不觉便睡了过去。
睡着了，四肢就产生了自我意志。
秀才身上发凉，酷暑夏夜，抱着他像抱着个竹夫人，实在舒服。
“我又说梦话？”秦觅眯着眼看他，有些不太相信，“这次说了什么？”
昨晚的梦有些混乱，他记不太清，但总体而言觉得睡得很安稳，不至于说什么梦话。
这次慕天知就理直气壮了，弯腰凑近他：“喊着小烽哥哥的名字，说害怕——你在怕什么？”
秦觅：“……”
他没想到自己还真这么说了，估计是昨晚的殊死搏斗让他想起了一些不愉快的往事。
但他没打算告诉慕天知，既然对方不记得，那自己说了也没意思。
“可能怕你太猛，弄疼了我。”秦觅弯着眼，轻易就做出一副在慕天知看来眼波流转、很是勾人的模样。
尤其满头乌黑长发如瀑布般披下，面色苍白，额头带伤，神情可怜，颈间的四叶草胎记被残留的紫色勒痕遮盖了大半——那勒痕被白皙的皮肤衬得触目惊心，像是尝试过什么刺激的玩法，跟他说的那句话产生了某种怪异的反应。
慕天知喉结上下一晃，冷笑：“你会怕这个？我看你喜欢得很。”
现在算是明白了，这秀才是真的不把自己的命当回事，活着就为了折腾。
图什么呢？
“身子要是还能动，就起来洗漱，跟我回北镇抚司审陈茂。”他冷冷丢下这话，大步离开卧房。
到得院中，慕天知以指节做哨，“咻”地吹了几声，很快便有一个都衍卫翻过院墙跳进来，向他抱拳行礼：“大人有何吩咐？”
“去买些早饭，再弄辆马车过来。”他吩咐道。
再回到房间中，便见秦觅挽好了发髻，露出纤长脆弱的脖颈，他穿了一件水绿色的圆领袍，同色发带垂下，纤瘦的腰身被腰带束住，整个人清爽如同林中翠竹，显得漂亮又精神。
慕天知问道：“身体可无碍？”
“多谢大人及时相救，都是些外伤，没有大碍。”秦觅笑着对他拱手做礼，“金创药比我自己调的伤药见效快些，伤口已经不疼了。”
“这里，需要遮一遮吗？”慕天知指了指自己的脖子。
秦觅摇了摇头：“无妨。”
等见了新鲜热乎的小笼包和豆腐脑，还有宽敞的马车，他就真的是发自内心的感谢了：“大人实在周全，小生惶恐。”
“吃饱喝足好干活，本官从不亏待手下。”慕天知还分明记着他理直气壮在北镇抚司刑房点菜的模样，不太相信他这客套话。
秦觅也很想赶紧去跟陈茂理论一番，喝了一小碗豆腐脑，吃了两个小笼包便说饱了，剩下的全推给镇抚使大人打扫战场，很快两人便一起坐上了马车。
“据我所知，陈茂今年二十四岁，庆平人，因为天生比同龄人身形矮小，从小备受嘲笑。”
在马车上，秦觅将自己所了解的情况如实道来。
“或许是有过这样的经历，才能跟霍平拉近距离。”慕天知沉吟道。
“我想应该是。”秦觅点头道，“在他七八岁的时候，父亲因故得罪了尊长，被驱逐出了宗族，此后族谱上便没了他们一家三口这一脉，他们一家在当地更难安身立命，不得不离开家乡。”
“陈茂也算命运坎坷，十三岁父母双亡，他卖身葬父，被东篱院的老鸨买了回去，因着其貌不扬、身形又矮，不是做小倌的材料，所幸人还机灵，能识字，又勤快，便留在那里做了龟公。”
慕天知想了想：“既然如此，他跟傲霜是从小一起长大，更是看着月临长大的？”
“这些苦命的小孩大抵如此，打小就被卖进南风馆，在没能出头之前，都是挤在一起取暖的小鹌鹑，只是各自学的东西不一样。”秦觅轻声道，“傲霜月临这样的小倌，若是做错了事或者没好好练功，多是举着砖头罚站，毕竟他们的皮相最值钱，老鸨不会伤他们一丝一毫；但龟公们就不一样了，动辄挨打，还会被身强力壮的护院们欺负。”
“傲霜曾是他们那拨小孩当中最出挑的，是未来院首的苗子，倚仗老鸨对他的另眼相看，他曾多次在棍棒下救出被打得奄奄一息的陈茂，两人间情同兄弟。”
“情同兄弟？呵。”
刑房中，头脸上落了伤、手臂伤处包着白布的陈茂跪在地上，听到这话露出一抹冷笑。
此时的他，已经与平日里那个唯唯诺诺、见人就露出讨好笑意的龟公判若两人，普通得让人过目就忘的眉眼里俱是玉石俱焚的冷漠。
半个时辰前，秦觅和慕天知一同赶到了北镇抚司，听梅淼还有窦家兄弟汇报了昨晚其他调查结果之后，立刻提审了陈茂。
陈茂当场被抓，冒雨被押送回北镇抚司，给他疗伤的是戚鸾音，听说下手比较狠——毕竟戚姑娘平日里面对的都是死尸，而尸体是不会呼痛的。
按照慕天知的安排，他被关在了霍平相邻的牢房。
根据看守说，最开始霍平惊讶于陈茂也被抓了进来，还怯生生地不敢同他相认，后来便哭天抢地问他有
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没有骗自己，若是死了，到底能不能跟爹娘团聚。
被当场抓获，又被好一通折腾的陈茂显然心情不怎么样，揭掉了以往与霍平相处时的假面具，再也不是那个和蔼的大哥哥，反而比任何人都能挖苦对方。
说的那些话连看守都不忍听，生怕霍平暴躁起来闹出意外，便将哭成个大泪人的他带去了隔壁牢房。
秦觅先去看过他，肿着双眼的傻孩子终于崩溃地向他坦白，指使自己杀人的，就是陈茂。
他那幻梦破灭的绝望模样，实在令人心如刀割。
这个可怜人，唯一所求的，不过就是无论天上人间，能再与唯一疼爱自己的父母重新相聚。
连骗骗他都不行么？
“怎么？你不觉得你们之间是兄弟之情？”
再见陈茂，秦觅气上加气，但他知道，面对这种极为自负的人，绝对不能露出半点情绪受其摆布的模样，否则只会让他更加嚣张，于是表现得无比冷静，语调揶揄。
陈茂并没有回答这个问题，跪在地上仰头看他，唇角勾起一抹笑意：“秦大夫，是我小瞧了你，没想到你会亲自引我上钩，不过，你只能证明我想杀你，但我没杀成，别想把前边几桩命案栽在我身上！”
接着往旁边一瞥，扫了眼他并排而坐的慕天知，促狭地笑了笑，转回头再看秦觅，笑容中满是狎昵，显得十分猥琐：“你堂堂一名秀才，一个悬壶济世的郎中，居然真的卖屁股给他，自己有何脸面见你的列祖列宗？！”
慕天知身后站着的窦坤厉声道：“陈茂！身在北镇抚司，敢信口胡言，中伤朝廷命官，不怕大刑伺候？！”
“我只是转述了秦大夫的话，若论中伤朝廷命官，这帐你们该跟他算，不是吗？”陈茂满不在乎地说。
慕天知面无表情道：“该怎么和他算账，不劳你操心，你若不喜欢秦秀才的审法，本官也可以让你领教一下北镇抚司的手段。”
目光不经意地扫过一旁支好的刑架和一排“琳琅满目”、泛着浓重血腥味儿的刑具。
“陈茂，你不必幻想抵赖，霍平已经把你指使他的事交代得很清楚。”秦觅沉声道，“七月初九凌晨，大雨将至之前，你从后门将他带去东篱院，等傲霜熟睡后，便让霍平将他勒死，并将尸体带至院中，剥掉衣服，任凭大雨冲刷，还在魄门中塞入他的金银珠宝，是不是？！”
“七月十三凌晨，又是大雨夜，你让霍平趁护院不备，潜入竹影阁，自己从院墙下狗洞钻入与他会合，悄声进入寒柯房间，用同样的手法将他杀害，是不是？”
秦觅的目光一寸寸从陈茂脸上刮过，想要拆穿他此刻故作镇定的假面具。
“当夜并非是月临让你去向寒柯借琴，而是你故意提出此事，目的是为了去寒柯那边踩点，恰好听到了我同他和宋喜描述的死状，发觉正合你意，便决定‘采纳’这个想法，不是吗？只不过你双手尚未染血，割下男子器官这种事实在下不了手，便没有完全照做。但在寒柯死后，你狠狠打了他几下耳光，是不是憋了几年的气，终于发泄出来了？”
陈茂一直默不作声地看着他，此刻眼中划过一抹疑惑，像是惊讶他居然知道此事。
秦觅冷笑：“你当那么小的事情没人知道？可竹影阁的一名小倌记得清清楚楚，几年前你手脚不干净，去他们那儿送东西的时候，试图顺手牵羊客人的钱袋，被寒柯当场发现。他没有惊动客人，却把你拉到一边打了一通耳光，让你记住绝不能做三只手——”
“他有什么资格教训我？”陈茂终于按捺不住开了口，“他觉得自己是清倌人就高人一等？早晚还不是要卖屁股？！他一个靠雌伏在男人身下、博取别人欢心来挣钱的人，配吗？！”
听到“雌伏在男人身下”，慕天知眉头微微一蹙，下意识偏头去看身旁的秦觅。
秦觅面色如常，像是并未被这话影响到。
“我俩之间是有过矛盾，但他是高高在上的院首，我怎么敢记恨他？！再说了，厌恶寒柯的人多了去了，谁都可能是凶手！”
陈茂镇定自若：“秦大夫，你别想将两桩凶案都栽到我头上，我什么都没干过，更不可能指使霍平——一个傻子的证词根本不足信，你凭什么说这些事是我所为？！”