一行人抵达苏州城的时候，一轮半月正好自东方升起，朗月皎皎，笼出一片人间烟火气。
楚舜庭并未隐瞒行踪，当地官员们得知珩王殿下驾临，早早围在城门口等候，为舟车劳顿的珩王殿下接风洗尘。
那书生没想到同行的竟是位大人物，见此排场吓得差点从马上滚下来，自然也不敢跟去刺史府蹭王爷的宴席，忙三叩九谢一番，背着书箧钻进了人群里。
楚舜庭本有些乏累，不想应付这些附庸之人，可碍眼的人一走，他忽而有了些兴致，便默应了他们的接风。
设宴的地方是城内最有名的酒楼，几辆马车在跟在开路的衙役后，穿过人潮拥挤的大街，停在河畔一处雕栏漆瓦的小楼前。
江墨和江砚上不能同席，在另一间屋子吃完备下的菜肴后，带着喝剩的酒，一同翻上了屋顶。
檐下推杯换盏谈声不断，眼前长街数里，千盏灯笼的暖黄晕得青石路都生出柔光。两侧酒旗招展，河面画舫轻摇，小贩吆喝不断，行人三五同行，不远处新开锅的糕点香气飘满天地，入目之处，都是鲜活的市井华章。
不远处，一对年轻男女在头面铺前停下，男子换了几根簪子在女子发髻上比划，最后似乎终于挑中了心仪的样式，欢喜地付了钱，挽手走远。
江砚忽然开口问道：“你说，江青会不会也买了簪子送他的心上人？”
江墨转头看他，“回去之后抓他问问。”
两人默契地浮出狡黠的笑，举起酒坛子碰了一下，仰头大口大口喝起来。
夜风吹拂，带着些河水的湿意，江墨抬头望着悄悄爬上天际的月亮，突然笑了一下。
“我比你和江青都年长，可你知道，我为什么从不愿意让你们喊我大哥，只以姓名相称吗？”
他从不和他们讲这些，或许是满街热闹的灯火让他有了感触，又或许是真的喝多了。
江砚只循着他的视线一同观月，静静等着他的下文。
“你和江青的名字都是跟着我起的，但我从没和你们说过，其实，‘江墨’这个名字，也不是我自己的。
“王爷的母亲兰妃娘娘，母家姓江，我是娘娘救下的，自小养在将军府里习武。直到殿下长大些可以挑选侍从，我才被带到了他身边。我是殿下的母亲，留给他的死士。”
他口中的称谓不知不觉换成了久违的“殿下”，风中清冽的酒香，把人的思绪带回了遥远的许多年前。
“墨者，黑也。成为死士的那一天起，命就已经不是自己的了。我们这些不知道什么时候就会豁出性命的人，最怕有情，有情，就会舍不得了。”
兄弟相称，彼此就有了牵绊，该义无反顾时有了顾虑，留下的人徒添悲伤。
冷冰冰的姓名，就正正好。
“你知道江青为什么不是死士吗？”江墨好像突然想到了什么，“噗嗤”笑了起来。
江砚知道他在笑什么。
很久以前他就取笑过江青，笑他武功比不过自己和江墨，被王爷派去督领府卫。
江青那时愤愤地回嘴，他名字里的“青”和江墨的“墨”都取自颜色，他们是好兄弟，是王爷的亲随，江砚才是多余的。
那句话气得江砚三天没说话，最后江墨追着江青跑了大半个王府，把他揍了一顿，才把这事揭过篇。
现在想想，他的名字虽不取自颜色，却和墨一样同属文房四宝。
他和江墨才是一样的，墨砚同黑，同为死士，一条命，早就系给了楚舜庭。
江墨仰头又灌了一口酒，喉头苦涩，连根拔起了更久远的记忆。
“其实，我真的有个弟弟，死的时候才四岁，什么都不懂，只觉得在哥哥怀里睡一觉，醒来就好了。我遇到江青的时候他十三岁，算起来和我弟弟同龄，也是个苦孩子，我求殿下收留他，费了一番功夫才弄进了宫里。
“你之前总笑他功夫差，其实他不是因为功夫不及我们，才当不了死士的，而是我求着殿下，别让他像我这样。我希望他，可以有自己的人生。”
江砚的视线早就离开了月亮，落到了江墨身上。也不知是不是月亮看久了，他觉得江墨的身上也有了一层浅淡的光晕。
他一直知道，他们兄弟三人间，江墨与江青的情意更深重些。先前只当是他们相识得更久，没想到还有这样的缘由。
可多年相处下来，他觉得这位从未唤过的兄长，只是捧着一颗心对他们好，无关什么缘由。
他和江墨都没有自己的选择，但他给江青求了一个为自己人生做主的机会。
不知道在屋顶上吹了多久的风，街上的行人和摊贩都少了些，两人喝干了坛子里的酒，肩靠肩坐着，只觉得天上那轮月亮，和水里的一样有些晃荡。
酒楼下开始有三两辆马车缓缓驶离，筵席将散时客套寒暄的声音渐渐响起，或醉或醒的一片嘈杂声里，夹着一声冷冽的“江砚”。
江砚瞬时酒醒了大半，推了推旁边的江墨，发现他已经睡着了，只能先将他平放下来，转身三两步跃了下去。
刺史大人为珩王殿下设宴接风，整个三楼都已经被清了场，可此时的酒楼回廊里，除了一众身着官服的大人们之外，还多了十来个貌美女子，个个涂脂抹粉，妩媚妖娆。
江砚一眼就看到了被簇拥到前头的楚舜庭，两名女子一左一右依在他身上，青葱细指捏着兰花状往他身前游移。
楚舜庭脸色早就变得铁青，推开一个又攀上去另一个，围着的众人只当王爷眼光挑剔，一个劲地把身旁的女子往他跟前送。
江砚一个箭步上前，把楚舜庭从几个女子手中拉到自己身旁。他似乎也喝了不少酒，虚浮的脚步踉跄了一下，半倚半靠地将重量压到了江砚身上。
“各位大人，实在不好意思，我家王爷不喜流连烟花之地。”江砚一手拉着楚舜庭的胳膊搭在自己肩头，一手环过他的后腰，后退了两步躲开浓郁的脂粉香。
“你个护卫好不懂事，哪有男人不喜欢的？”刺史瞪了江砚一眼，抬手示意几个姑娘上前，“你啊只管把王爷送到厢房里，姑娘们自会伺候好王爷。你放心，赏钱少不了……”
他的话还没说完，江砚已经抽出腰间短刀，锋利的刀刃在光下泛过寒芒，将欲上前的几人吓得退了回去。
“我说了，我家王爷不、喜、欢。”一字一顿说完这几个字，江砚扫了一眼面色难看的众人，递了个台阶，“大人如果坚决要往王爷床上送几个姑娘，等王爷明日酒醒责问，可别怪属下没有告知。”
“这……”
众人面面相觑一番，觉着王爷的随行之人必定了解他，还是不要触霉头比较好，于是很快又换了一副脸色，客气了一番，把两人送上了回驿站的马车。
城内的道路比城外平坦许多，迎着夜风缓缓行了一段之后，江砚依稀觉得散了些的醉意又笼了过来，只让人想靠在哪里睡一觉。
身后的车门忽然打开了半扇，楚舜庭坐到他身后，宽阔的胸膛正好抵住他微微后仰的肩背，绵柔的酒香绕过相挨的身体，消散在夜风中。
“爷，你醒了？”
“嗯。”楚舜庭应了一声，淡淡开口问道：“我什么时候说过我不喜欢？”
“嗯？”江砚扭头看他，正好对上那双离得极近的眼睛，脑袋空了好一会儿，才反应过来他问的，是刚刚在酒楼里的那句话。
不是不喜欢的话，那叫他干什么？
江砚默了片刻，借着难得的醉意，胆子也大了些，微一挑眉，说道：“那掉头回去？”
楚舜庭第一次见他出言打趣，难得怔愣了一瞬，随即轻笑了一声，握上他拉缰绳的手，用力一拉，驾停了马车。
真的要回去？
江砚的脑袋已然思考不了这个问题，只睁大了眼睛看他。
楚舜庭却已经自顾自下了马车，悠悠闲闲地往前走着，和先前酒楼里醉得脚步踉跄的人全然不同。
不过往前走，那就不是要回去了。
江砚忙跳下马车跟了上去，小声问道：“爷，我们不回驿馆吗？”
楚舜庭摆了摆手。
他也是忽而来了兴致，想四处逛逛。
人们都道江南水乡好，有不同于京城的秀美繁华，可他也只在十多年前来过一次。
现下比起当年，繁华更甚，热闹的夜市一眼望不到头，商品琳琅满目，人头攒动，灯火相接，是太平祥和的景象。
即便夜色渐深，对于宵禁不严的州城，也依旧尚有喧嚣。
也不知淮阴是否有这般景象。
不过如今各地治理井然，应该不会再似曾经那般，行至灯火阑珊的街头巷尾，就能看见流离失所的孩童。
如果母妃能见到这样的家乡，应当会高兴吧。
许多家铺子的糕点都只剩了些零碎，楚舜庭兴致乏乏地走着，忽然觉得身后少了那道一直跟着的脚步声。
回头看去，江砚驻足在不远处的一个小摊前。【】