又一年过去。
阿言十四了。
日子还是那样过——早上起来，叠被子，洗漱，去食堂吃饭，然后去那间堆满文件的屋子，做诶斯顿交代的事。
她长高了一点，脸上也终于有了点肉——不像刚来时那样干巴巴的，下巴没那么尖了，衬得那双黑眼睛没以前那么大，但还是很黑，很亮。
干枯的头发也比之前柔顺了一些，一年的时间让她的头发从扎一个小揪揪，到现在已经有手指长了。
食堂里的人换了几拨，有人离开，有人新来。她坐的那张桌子，偶尔还是会有执行官大人过来坐。
她学会了——看见他们进来，就端着碗换到旁边那张桌子去。
其实也没人说过让她换，但叶卡琳捷说过之后，她就记住了。
叶卡琳捷比她大三岁，在这里待了三年，算是老人了。她教过阿言怎么看各个执行官的专属符号，怎么分门别类，怎么在文件堆里快速找到自己要的那一份。
现在她们的关系是偶尔会在一起吃饭。
“你干活倒是快。”叶卡琳捷咬着面包，看了她一眼:“诶斯顿挺满意你的。”
阿言低着头喝汤，没说话。
叶卡琳捷习惯了她的沉默，继续说:“你知不知道，咱们这儿经常会有别的执行官大人那边来借人？”
阿言抬头看她:“借人？”
“就是人手不够的时候，会从我们这儿调人过去帮忙。”叶卡琳捷压低声音，“我之前被借去过一次，累死了。”
阿言没问去哪，叶卡琳捷也没说。
“不过你这样的，估计迟早会被借走。”叶卡琳捷上下打量她:“干活利落，话少，不会惹事——他们最喜欢这种。”
阿言想了想:“去哪？”
“不知道。”叶卡琳捷耸肩，“反正不是博士大人那边就是木偶大人那边，再不然就是仆人大人的壁炉之家。别的执行官不太来我们这儿要人。”
＂也不是不怎么来，就是来借人的次数比较少。＂
阿言没再问。
吃完饭，她端着碗去放，路过那张长桌的时候，脚步顿了顿。
达达利亚不知道什么时候进来的，正坐在那里，面前摆着一碗汤，没喝。
他旁边坐着两个人，在说着什么。
他像是在听，又像是没在听，神色漫不经心的。虽然眼睛在看着说话的人，但还是给人感觉不到他是不是在看对方。
阿言端着碗走过去。
走到他身后的时候，她脚步没停，继续走。
“阿言。”
她停下来。
达达利亚没回头，但声音是从他那边传过来的。
“还活着呢？”
阿言站在原地，手里还端着碗:“嗯…还活着。”
达达利亚没再说话。
阿言站了两秒，然后继续走。
她把碗放好，走出食堂。走廊里很冷很空，她一步步走着。
叶卡琳捷从后面追上来。
“公子大人叫你了？”她压低声音，眼睛亮亮的，“他真叫你了？”
阿言点头。
叶卡琳捷盯着她看，目光里有点复杂。
“你跟公子大人……到底什么关系？”
阿言想了想:“没什么关系。”
叶卡琳捷不信:“那他怎么每次看见你都问还活着？”
阿言犹豫道:＂也许因为是他带我进来的？＂
老实说，她确实不知道，达达利亚每次问她时在想什么。
---
日子继续过。
阿言开始接触更复杂的文书。不再是简单的按日期排，而是要把不同部门的文件分类归档，要核对数据，要找出错漏的地方。
诶斯顿扔给她一摞文件。
“把这些核对一遍，数字对不上的标出来。”
阿言接过来，坐下，开始翻。
第一页，数字是17。第二页，同一份记录上的数字是18。她拿笔在旁边标了一个问号。
第三页，第四页，第五页。她一张一张翻，一张一张对。
一上午过去，她标出了七个问号。
诶斯顿下午过来，拿起她标好的文件翻了翻，点了点头。
“还行。”
阿言已经习惯他这句“还行”了。
还行就是可以。可以就是能继续做。
这一天，她正在核对一份很厚的文件，门被推开。
她抬头——不是达达利亚。是一个没见过的男人，穿着研究员一样的白袍，戴着细框眼镜。
“诶斯顿在吗？”
阿言摇头。
那人扫了一眼屋子，目光在她脸上停了一瞬，然后落在她手边的文件上。
“你在做什么？”
那人走过来，直接从她手里拿过，翻了翻，又看了她一眼。
“新来的？”
＂是。＂
那人没再说什么，把文件还给她，走了。
阿言继续低头做事。
下午吃饭的时候，叶卡琳捷凑过来。
“听说今天有人来找诶斯顿？”
阿言想到今天来的那个人，点头。
“谁啊？”
阿言描述了一下那人的样子——白袍，细框眼镜。
叶卡琳捷听完，脸色变了变，似乎有些难以言喻:“是博士大人那边的人。”
阿言看着她，语气平常的问道:“你怎么知道？”
叶卡琳捷压低声音:“博士大人那边的人都穿那样，说是方便他们做实验。而且他们经常来要人——我之前说的借调，多半就是去他那儿。”
阿言没说话。
叶卡琳捷看了她一眼。
“你小心点。”
阿言点头，又问道:“博士大人那边……很可怕吗？”
叶卡琳捷沉默了一下。
“不是可怕。”她说，“是……说不清楚。反正你去过一次就知道了。”
阿言没再问。
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又过了几天，诶斯顿把她叫过去。
“博士那边缺人。”他看着她，“你明天过去帮忙，需要在哪边待三天。”
阿言站在原地。
诶斯顿看了她一眼:“有问题？”
阿言摇头。
诶斯顿挥了挥手:“出去吧。”
阿言转身要走，走到门口又停下来，回头。
“去哪儿？”
诶斯顿说了一个地方——地下三层，东区，实验室C。
阿言没听过，但她记住了。
晚上回到那间小屋子，她躺在床上，看着黑漆漆的天花板。
博士大人那边。
叶卡琳捷说:“小心点”。
她不知道要小心什么，但她会小心的。
窗外的风还在刮，雪落在玻璃上，发出细碎的声响。
她闭上眼睛。
明天要去新的地方。
---
第二天一早，她照常叠被子，洗漱，去食堂吃饭。
那张长桌空着。达达利亚不在。
她吃完，端着碗放好，走出食堂。
走廊里，她遇见叶卡琳捷。
“今天去？”
阿言点头。
叶卡琳捷看了她几秒，然后略有些沉重的说:“活着回来。”
阿言没说话。
叶卡琳捷拍了拍她的肩，走了。
阿言站在原地，站了两秒。
活着回来。
她想起叶卡琳捷第一次说这句话的时候，她没在意。现在再说……也许是真的让她小心把？
她记住了。
往地下三层走，楼梯很长，越往下越冷。灯也少，隔老远才有一盏，昏黄的光照不出多远。
阿言放慢脚步，怕踩空。
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路上遇见的人越来越少。偶尔有一两个穿着白袍的人从她身边走过，看都不看她一眼，脚步匆匆，像是在赶着去做什么事。
她按诶斯顿说的，找到东区，找到实验室C。
门是关着的。门上没有窗户，看不出里面是什么。
她站着，没动。
门上的机械突然转动，对准了她，几秒后从里面打开。
那天那个戴眼镜的男人站在门口，看见她，点了点头。
“进来。”
阿言走进去。
门在她身后关上。
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里面比走廊亮得多。惨白的灯光照得整个房间没有一丝阴影。空气里有股奇怪的味道——说不上来是什么，有点像药，又有点像别的什么，刺得鼻子发痒。
那个戴眼镜的男人走在前面，头也不回。
“跟上。”
穿过一条短短的走廊，拐个弯，眼前豁然开朗。
一个很大的房间。到处都是她看不懂的器具——玻璃管子，金属台子，冒着泡的液体，跳动着数字的屏幕。
有几个穿着白袍的人走来走去，没人看她。
房间中央摆着几张台子。其中一张上面躺着一个人——不，也许不是人。阿言看不清，那人身上盖着白布，只露出一只手，手上连着好几根管子。
她收回视线，继续走。
那个戴眼镜的男人停在一张桌子前面，从上面拿起一摞文件，转身递给她。
“这些，按时间顺序整理好，数字对不上的标出来。”
阿言接过。
那个男人指了指角落里的一张空桌子。
“坐那儿，完了叫我。”
阿言走过去坐下，开始翻。
第一页，实验编号47，时间14:23，数据正常。
第二页，实验编号47，时间14:38，数据正常。
第三页，实验编号47，时间14:53，心率从97降到82，血压偏低。旁边有人用红笔写了几个字:【观察中】。
她继续翻。
第四页，实验编号47，时间15:08，心率60，血压持续下降。
第五页，实验编号47，时间15:23，心率——
没有心率了。
她看着那一页，上面写着:【15:23，实验体死亡，记录完毕。】
阿言把这一页放在正确的位置，继续翻下一页。
下一页已经是实验编号48了。
她一张一张翻，一张一张对，把时间顺序排好，把数字对不上的标出来。
有些页面上沾了暗色的污渍，她没多看，翻过去继续。
房间里机械声，还有偶尔的脚步声和玻璃器皿碰撞的声音。
她不知道过了多久，那个戴眼镜的男人又走过来，拿起她整理好的文件翻了翻。
“还行。”
阿言已经习惯了这句“还行”。
“明天过来继续。”那人说。
阿言点头。
她站起来，往外走。
走到门口的时候，她脚步顿了顿。那个盖着白布的台子已经空了。
她收回视线，推门出去。
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走廊里还是那么冷，灯还是那么暗。
她慢慢往上走。一层，两层，三层。
推开楼梯间的门，回到熟悉的那条走廊。灯光比下面暖和，空气也比下面好闻。
她慢慢走着，路过食堂的时候，门开着，里面还有人在吃饭。
她往里看了一眼。
长桌那里，达达利亚在那坐着，与旁边的人说说笑笑，准确来说是旁人说笑，他看着，偶尔搭几句话。
她收回视线，继续走。
回到那间小屋子，她躺下来。
窗外的风还在刮。
三天，还有两天。
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