雅间内，桔珏已无品茗的趣味。
茶托上，盅内沸水已经冷却，可香气却不曾减弱半分，叶片在清透的茶汤中肆意舒展。
——山梨雪芽，这便是本地的特色。
徐洲人嗜甜，将白茶摘取一芽一叶，经过多重工序处理后，再选用梨木、柚子木、苹果木轻熏，好容易得来的风味。
那熏烤的火候掌握就十分难得，全凭技巧，要使果木香附于茶叶表面，却不渗入茶底。
且酒楼用的白茶也颇有讲究。
茶汤澄澈如蜜，一看就是五年以上陈化的白毫银针。
毫香混着梨韵，清润不腻，冲泡三四趟后，果香竟然还在。怪不得能将对面的茶肆逼得关门歇业，定是用了窖藏增香，在保留白茶清冽感的同时，融合了果木香气。
入口清甜。
桔珏微抿一口后放下茶盏，素手纤细白皙，愣神间，那盏中倒影出润泽的丹唇，不点而红。
手腕只微微使力，便正正瞧见那盏中的倒影——
这不是她。
那人眉目如画，姿容绝世。即便不做表情，都难掩风流姿色。
桔珏指尖微颤。
初穿来时，她还并不理解，对她示好的男子，上至权功贵子，下到贩夫走卒，简直是随机刷新。桔珏脑筋有些慢，直到听见小叔的话，才意识到这具身体吸引力十足。
她就是这样。
桔珏从小就是个有些迟钝的人。
也正因如此，寻常人难以忍受的力量训练，桔珏一坚持就是十几年，还顺利的以此谋生。她对此是颇有些骄傲的，可父母并不理解。
散打陪练，不是一份体面的工作。
桔珏挂着礼貌的腼腆笑意，点头应下，既不辩解，也不较真。她从小就是慢半拍的，同龄人毫不费力就能完成的课业荣誉，桔珏必须拼尽全力，才能勉强达到一样的效果。
在父母的指责声中，桔珏笑容逐渐僵硬起来。
好运从来不会落到自己身上。
她早就知道这点。
而穿越，却是发生在她身上，唯一一件神奇的事情了。
桔珏感到自己是特殊的。
然这特殊的穿越经历，没给她增加半分野心。桔珏看过不少网文，其中有穿越女辅佐夺嫡、起义称女帝……
这些宏大叙事，素与她无关。
桔珏最大的希望，就是在镇上开一家店铺。
一家糖水铺。
她的梦想如此之小，因此也不会轻易失望。
所以方才那点莫名的、连自己说不清的涟漪，在听到那句“村妇粗鄙”后，便顺理成章地收了回去。
桔珏重新拿起茶盏，送入口中，茶汤在舌尖滚了一遭，满口清润。
回味却并不黏腻。
果真是好茶。
*
建兴三十七年，新帝登基，改年号为景和。
刘怀瑾作为先帝第九子，“淮王”的称号和徐洲封地，却皆是新帝所赐。
原因无他——刘怀瑾自前朝起，就自觉远离权利争夺，是新帝为数不多能信任的宗亲之一。
封地徐洲，地处偏远，临海而踞。
此地盛产糖、盐、矿，是大楚糖盐税的主要来源。这些糖盐转运全由皇商把控，层层递至朝廷。
自从新帝废除皇商一职后，官办混乱，私糖私盐泛滥，朝廷税收数锐减。
刘怀瑾此行到徐洲，正是为调查此事。
徐洲各方势力盘根错节，他好容易找到线索，不料竟在徐家村栽了个跟头。
“砰——”
青玉盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。淮王面色冰冷，厉声呵斥。
“接风洗尘？这么会办事，让他们自便好了！”
言罢，竟连宴席都不曾参加。
谁料想次日听得眼线来报，那些官府人员上上下下，沆瀣一气，见王爷未出席，竟直接跑去酒楼品茗！
真真是天高王帝远，惬意极了！
落水后遗留的头痛症尚未痊愈，刘怀瑾强忍着不适，亲自上街——他倒要看看，这些食君之禄的官员，都在做些什么！
“王……王爷！”
许县令率先注意到，慌忙起身行礼。
话音刚落，一众官员紧随其后，呼啦啦跟着站起来，神色惶恐。
徐洲人嗜甜，桌上茶点腻得人发慌，就连空气中都飘着黏腻的甜香。
刘怀瑾皱起眉头，满心厌恶此地民风。
落座雅阁主座后，面前的茶盏连碰都未碰。忽得一阵清幽的果香气息从屏风飘来。
香气清甜，却带着几分冷冽。
刘怀瑾手指微动，端起茶盏，置于鼻前嗅闻，接着抿上一口。
方才在街上，他便瞥见那抹绿色身影清瘦挺拔，浓宜得当，走起步来，裙角在身旁步步生莲。
却没想到能在酒楼遇到。
雅阁主座恰好能看见楼梯，适才不经意间，便瞧见了那女子拾级而上的身影。
周遭喧嚣瞬间抽离，阶下之人布衣荆钗，通身再寻不出一件饰物，却能让金玉失了颜色。
那女子清丽至极，眉眼澄澈如山涧清泉，偏偏眼尾微扬，泄出几分不自知的姝色。
刘怀瑾一时竟有些失神，连周遭官员的话也不曾听清。
“王爷？”许县令再次出声试探。
“此番惊扰王爷，下官万死难辞。幸得王爷洪福齐天，遇贵人相助，化险为夷。”
他眼皮都未抬一下，只从鼻腔间溢出一声极淡的冷哼，算作回应。
不出所料，那县令果然接着说徐家村稻场荒废，经查证后没有异样。刘怀瑾并不意外。这些人向来胆大包天。
从自己落水一事，便可窥出端倪。
直至录事提及那位救了他的村妇，刘怀瑾这才收回神思，眼底掠过一丝鄙夷。
那日被救后，对方即未报官，又让他因落水余疾而缠绵病榻多日，至今都未恢复。
想那村妇，定是见他身份尊贵，故意拖延，无非是贪图赏银。
真真是无耻之尤！
现下那官员竟还想将此人引荐，莫不是在暗中取笑于他？偏那官员语气诚恳，倒让他一时间难以发作。
“不过是一个粗鄙村妇，低贱无知，本王如何能看得上眼。”
当着屏风后绿衣女子的面。
淮王轻蔑地说道。
*
摸清了酒楼的汤饮样式，桔珏心下稍安。
论品茶制茶，她比不过酒楼里的行家，但说起糖水，倒是有几分把握。
先前逛集市时，她见过马蹄粉。去屠户家买肉时，也曾瞧见胡娘子把木薯糯米做的麻薯当零嘴。
徐洲人本就嗜甜，对这类软糯吃食接受度极高。
再搭配上她拿手的牛乳糖水，甜咸相宜，软糯清香，定能在镇上闯出一片天地。
出酒楼，向茶肆走去。
桔珏心中盘算着租金银子。不曾想，竟迎面撞上了屠户胡娘子。
她头戴布巾，身材丰腴，只是神情有些不自然。
“珏娘子。”
认出人后，胡娘子打着招呼，却不停
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望向身后。
桔珏顺着望去，只见胡娘子身后竟有一个持刀汉子，凶神恶煞地喘着粗气，追将上来。
她忙将胡娘子护在身后。
这一举动，方才还强撑着的胡娘子瞬间瘪起嘴，莫名委屈起来。
“哪来的娼妇，敢挡老子的道！”
“你先把刀放下，再好好说！”桔珏呵斥道，神色毫不畏惧。
那人虽壮，却脚步虚浮，一看就底盘不稳。
“你倒上赶着，想当判官？”那汉子吐出一口老痰，嗤笑一声，“这悍妇当初救了老子，逼着人做她家的赘婿。如今肉铺生意好了，就想骑到老子头上！连娃娃改姓都不肯！黑心烂肺的臭娘们！”
“你胡说！”胡娘子哽咽反驳。
“当年分明是你跟爹爹求娶我，如今铺子都是你的了，娃也十岁了，你凭什么说改姓就改姓？”
周遭人听罢，对那汉子指指点点。
“一个臭外地的，混成这样全靠胡二姐，还有脸说。”
“他就是一个赘婿，之前老丈人面前装的多乖。”
“真真是不要脸。”
……
那汉子自觉被下了脸面，青筋暴起，刀锋一转，寒光顺着刀刃淌下。吓得胡娘子浑身剧震。
桔珏时刻注意那汉子的动向，早有防备。
见他挥刀劈来，身形立刻下沉，腰腹发力向左侧滑开半尺，顺势推开胡娘子。
刀锋擦着衣角，劈在一旁的瓜车上。
大汉一下不成，改劈为扫，直逼桔珏腰腹而来。他本就是泼皮无赖，一身蛮力壮如牛，凭着一股子狠劲。
桔珏不敢硬接，脚尖点地向后急退，左手精准扣向汉子持刀的手腕。
散打讲究避实击虚，她本想卸了对方的力道，夺下刀刃。可指尖刚触到汉子粗糙的皮肤，就被一股巨力震开，只得踉跄着撞倒。
这人力气远比她预想的大得多！
所谓的技巧，在绝对的蛮力面前几乎失效。
“让你多管闲事！”汉子狞笑一声，步步紧逼，尖刀直刺她心口。
桔珏瞳孔骤缩，只能狼狈翻滚躲开。
散打技巧擅长灵活周旋、精准打击，但对方手持利器，且蛮力惊人，让她根本没有反击的空隙。
——刀刃划破空气，呼啸而来。
桔珏拼尽全力躲避，刀刃却总不离咽喉半寸。眼见前方无路可躲，身后又是活阎王，桔珏一咬牙，避开致命要害，竟用肩胛骨迎上去。
右拳悄然对着内肘试图猛击。她紧闭双眼，心内大叫这不是致命伤不是致命伤。
——然而想象中的痛感却没有半分。
抬眼看去，竟是淮王刘怀瑾立在身后，手中玉扇斜斜一挑，扇骨精准抵住了大汉挥来的刀背。
他手腕微旋，巧劲一卸，那汉子本就虚浮的脚步顿时踉跄起来，刀口硬生生调转方向，擦着绿衣女子的肩头劈空落地，溅起几点尘土。
危机立时解除。
刘怀瑾玉扇轻合，抵在胸前，衣袂翻飞间，自有一番从容不迫的风度。
见那女子跌坐在地上，似乎是看呆了。
刘怀瑾抬步上前，只是没等他来得及将人扶起。
“王爷！您没事吧！”“快护着王爷！”身后的官员鱼贯而出，顿时将他围的水泄不通。
直等到官兵前来，刘怀瑾才得以脱身。
他抬眼望向那绿衣女子，正要开口询问芳名，却看见许县令快步上前，言语似有不耐。
“林桔珏？”
“怎么又是你。”