东平舒县城的硝烟还没散尽，游一君的大军已经重新集结。
城门口，那些被遣散的乡勇还跪在路边，磕头声、哭谢声混成一片。游一君策马从他们身边经过，没有停留，只是对韩青说了句“把路费发完再走”，便带着亲卫往北门驰去。
韩青留在后头，指挥士兵们给那些乡勇发银子。每人一两，不多，但够一个壮劳力吃一个月的饱饭。那些庄稼汉接过银子，有的当场就哭了。
“将军说了，让你们回家好好种地。”韩青的声音没什么起伏，但每一个字都清清楚楚，“记住，给你们银子的，是河朔军。不是朝廷。”
没有人敢接话。但那些握着银子的手，攥得更紧了。
北门外，大军已经列阵完毕。
游一君勒住马，望着北方那条灰白的官道。彰武县。冀州腹地，彰武郡的治所。拿下彰武，就等于在冀州的心脏上插了一把刀。再往南，过去就是兖州；过了兖州往西，就是通往京城的官道。
“将军，”赵承煜策马走过来，手里拿着一份刚缴获的彰武郡防务图，“彰武县城墙高三丈，护城河宽两丈，城门有四。守军原本有五千，周德安从彰武带了三千人出来增援东平舒，现在彰武城里只剩两千不到。”
游一君接过地图，目光扫过那些标注的兵力部署。
“两千人。”他重复了一遍，“守得住吗？”
赵承煜摇头：“守不住。彰武城墙虽高，但年久失修，好几处都塌了。护城河也淤了，骑兵可以直接冲过去。两千人守四面城墙，一面才五百人。咱们七万人，一人一口唾沫都能把护城河填平。”
“那彰武府台呢？此人如何？”
赵承煜想了想：“府台叫陈明远，文官出身，没打过仗。听说此人倒是个清官，在彰武任上三年，修过水利，减过赋税，百姓对他还算敬重。但论打仗——他是外行。”
游一君点了点头，把地图递给韩青。
“传令下去——全军加速行军。目标，彰武县城。”
大军开动。
七万人马沿着官道向北疾行，步兵在前，骑兵压阵，弓弩手居中。旌旗在风中猎猎作响，马蹄踏起的尘土遮天蔽日，将路两边的田野染成灰黄。
走了不到两个时辰，前方忽然传来急促的马蹄声。
一骑斥候从官道那头疾驰而来，翻身下马，跪在游一君面前。
“将军！彰武方向有动静！”
游一君勒住马：“说！”
斥候喘着粗气：“彰武城北门大开，有数百骑从城里出来，往北去了。看旗号，像是……像是朝廷派往冀州的援军。”
游一君眉头微皱。援军？这么快？
“多少人？”
“大约四五百骑。全是骑兵，甲胄鲜明，应该是禁军的精锐。”
韩青策马过来，脸色凝重：“将军，若真是禁军精锐，咱们得小心。那帮人不是乡勇能比的。”
游一君没有接话。他只是望着北方那片灰蒙蒙的天，沉默了片刻。
“传令——前锋营加快速度，天黑之前必须赶到彰武城下。其余各营，随后跟进。今夜，我要在彰武城里过夜。”
彰武县城，府衙。
府台陈明远坐在大堂上，面前摊着一份刚送来的军报。他的手在抖，军报也在抖。
“东平舒……失守了？”他的声音沙哑得几乎听不清。
跪在堂下的传令兵浑身发抖：“回、回府台大人……东平舒被河朔军攻破，周总兵被俘。前去增援的五千乡勇……全被河朔军遣散了。”
陈明远的脸色一瞬间变得惨白。五千乡勇，全被遣散了？不是杀了，是遣散了？
“那河朔军现在在何处？”
传令兵不敢抬头：“回大人……河朔军攻破东平舒后，没有停留，直接往彰武方向来了。按脚程算，最迟明日午时，就能兵临城下。”
大堂里死一般的寂静。
陈明远坐在那里，手还放在军报上，但眼睛已经不看军报了。他看着堂外那片灰蒙蒙的天，看了很久。
“城里还有多少守军？”他终于开口。
站在一旁的副将——彰武都尉钱勇——上前一步，抱拳道：“回大人，城里原有守军两千。加上从各乡调来的乡勇，一共三千二百人。”
三千二百。陈明远在心里重复了一遍这个数字。三千二百对七万。
“钱都尉。”陈明远看着他，“你觉得，咱们能守住吗？”
钱勇沉默了一会儿。他是个粗人，不会拐弯抹角。
“大人，末将说实话——守不住。”
陈明远没有说话。
钱勇继续说：“彰武城墙年久失修，好几处都塌了。护城河也淤了，骑兵可以直接冲过来。三千二百人分守四面城墙，一面才八百人。河朔军七万人，就算一人一口唾沫，也能把护城河填平。”
他顿了顿，声音压低了些：“大人，末将听说……那游一君在东平舒，把五千乡勇全放了。每人还发了一两银子的路费。”
陈明远的手指在案上停了停。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“你什么意思？”
钱勇抱拳：“末将的意思是——游一君此人，不像叛军。他在北疆打了四年仗，从没听说过他滥杀无辜。到了长城关隘，赵承煜放他入关，他没杀赵承煜。到了东平舒，周德安被俘，他也没杀周德安。那些乡勇，他不但不杀，还发路费让他们回家。”
他抬起头，看着陈明远：“大人，这样的人，真是叛军吗？”
陈明远沉默了很久。
“钱都尉。”他的声音有些涩，“这些话，不要乱说。”
钱勇低下头去：“末将失言。”
陈明远站起身，走到窗前。窗外，彰武城的街道上，百姓们还在照常过日子。卖菜的挑子、修鞋的摊子、牵着孩子的妇人，来来往往，谁也不知道，一支七万人的大军，正在朝这里逼近。
“传令下去——”陈明远转过身，声音忽然拔高，“全城戒严。城门紧闭，任何人不得出入。城墙上增加兵力，滚石檑木、火油箭矢，统统搬上去。告诉弟兄们，朝廷的援军不日就到。守住彰武，朝廷必有重赏。”
钱勇站在那里，没有动。
“大人，”他开口，“朝廷的援军，真的会来吗？”
陈明远看着他，目光忽然变得锐利起来：“钱都尉，你在质疑朝廷？”
钱勇低下头去：“末将不敢。”
“那就去办。”
钱勇抱拳，转身走了出去。
大堂里只剩下陈明远一个人。他站在窗前，望着窗外那片灰蒙蒙的天。朝廷的援军——他比谁都清楚，不会有援军了。
东平舒丢了，彰武就是冀州最后一道防线。彰武若再丢，冀州就保不住了。冀州保不住，兖州、青州、京城——他不敢往下想。
他坐回案前，提起笔，想写一封求援信。笔尖悬在纸上，却一个字也写不出来。求援？往哪儿求？往京城求？靖王把能调的兵都调了，可那些兵还没到冀州，就被游一君打散了。往各州府求？各州府的守军加一起，也不够游一君打的。
他放下笔，靠在椅背上，闭上了眼睛。
窗外，天色渐渐暗了下来。
当夜，彰武城内，军营。
钱勇坐在帐中，面前摆着一壶酒，却没有喝。他盯着那壶酒，已经盯了整整一炷香的功夫。
帐帘掀开，几个人走了进来。都是他手下的总兵——王校尉、李校尉、张校尉，还有几个老卒，都是跟了他多年的兄弟。
“都尉，”王校尉抱拳，“您叫我们？”
钱勇抬起头，看着他们。他沉默了一会儿，然后开口，声音很轻：“东平舒丢了，你们都知道了吧？”
几个人面面相觑，点了点头。
“河朔军七万人，正往彰武来。最迟明日午时，兵临城下。”他顿了顿，“府台大人让我们死守。”
帐内一片寂静。
李校尉先开口：“都尉，三千二百人对七万人，怎么守？”
钱勇没有回答。
张校尉也开口：“末将听说，那游一君在东平舒，把五千乡勇全放了，还发了路费。这样的人，真是叛军吗？”
王校尉接话：“末将也听说了。还有长城关隘那个赵承煜，放游一君入关，游一君没杀他，还把他收在帐下。东平舒的周德安，被俘了也没杀。”
钱勇听着这些话，手指在桌上轻轻敲着。
“都尉，”王校尉凑近了些，“末将有一句话，不知当讲不当讲。”
钱勇看着他：“讲。”
王校尉深吸一口气：“末将觉得，这仗不该打。”
帐内又安静了一瞬。
钱勇没有立刻接话。他端起那壶酒，给自己倒了一杯，慢慢喝了一口。
“你们呢？”他看着其余几个人，“你们也这么想？”
李校尉点头：“末将也是这么想的。弟兄们都不想打。那些乡勇，都是老百姓，连刀都拿不稳。拉上战场，就是送死。”
张校尉也点头：“末将也这么想。”
那几个老卒也纷纷点头。
钱勇放下酒杯，看着他们。他的目光从每个人脸上扫过，沉默了很久。然后他开口，声音很轻，却像石头一样沉：“你们说的这些，我都知道。”
几个人抬起头，看着他。
“我在彰武待了十年，从一个小兵熬到都尉。这十年里，我见过太多不该打的仗。”他顿了顿，“可这一次——我赞成你们。”
几个人愣住了。
钱勇站起身，走到帐门口，掀开帐帘往外看。外面，夜色沉沉，军营里的火把在风中摇摇晃晃。远处，彰武城的轮廓在夜色里若隐若现。
“那游一君，我在北疆的时候就听说过他。”他没有回头，“细沙渡、黑水城、狼枭山——他打匈奴，打出了名声。那时候我就想，这人是个汉子。”
他转过身，看着那几个人：“今天，他到了咱们面前。咱们打，是送死。不打——”
他没有说下去。
王校尉替他接上了：“不打，就是抗旨。”
钱勇点了点头。
几个人都沉默了。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！帐外，夜风呼啸，吹得火把噼啪作响。
李校尉忽然开口：“都尉，末将听说那游一君最重情义。赵承煜放他入关，他收为兄弟。东平舒的乡勇，他发路费让人回家。这样的人，不会亏待投降的人。”
钱勇看着他：“你的意思是——”
李校尉咬了咬牙：“末将的意思是——咱们降了吧。”
帐内死一般的寂静。
王校尉、张校尉、那几个老卒，都看着钱勇。
钱勇站在那里，没有说话。他想起陈明远说的那些话——“守住彰武，朝廷必有重赏。”可朝廷的赏赐，能当饭吃吗？能当命用吗？
“都尉，”王校尉上前一步，“末将知道您在顾虑什么。府台大人那边——”
“府台大人那边，我去说。”钱勇打断他。
几个人都愣住了。
钱勇看着他们，声音忽然变得很平静：“你们在这儿等着。我去找府台大人。若他同意降，咱们就降。若他不同意——”
他没有说下去。
王校尉急了：“都尉，若他不同意，您怎么办？”
钱勇看着他，忽然笑了。那笑容很轻，很淡，却让几个人心里发酸。
“我自有分寸。”
他转身，大步走出帐外。
府衙，后堂。
陈明远坐在案前，面前摊着一份空白的奏折。他提起笔，想写一份请罪折子，笔尖悬在纸上，却一个字也写不出来。
门外传来脚步声。
“大人，”一个仆从的声音，“钱都尉求见。”
陈明远放下笔：“让他进来。”
钱勇推门进来，走到案前，抱拳行礼：“大人。”
陈明远看着他：“这么晚了，钱都尉有什么事？”
钱勇站在那里，沉默了一会儿，然后开口：“大人，末将有一事相求。”
“说。”
钱勇抬起头，迎上他的目光：“大人，末将求您——开城投降。”
陈明远的瞳孔猛地一缩。
“你说什么？”
钱勇没有后退，声音很稳：“大人，三千二百人对七万人，守不住。那些乡勇，连刀都拿不稳。拉上战场，就是送死。末将不忍心看着他们白白送命。”
“你——”陈明远霍然站起，“你知不知道你在说什么？开城投降？那是叛国！”
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