彤云压着咸阳宫的飞檐，一层层堆叠下来，沉得像是要坠进渭水里去。
殿外风起，殿内的空气却仿佛凝固。
嬴政的目光落在御阶之下——大秦的文武重臣依照品级肃然分立，文官着深衣，冠带整齐；武将披甲胄，肋下虽无兵刃，却自有一股沙场砺出的凛冽之气。满朝公卿皆如庙堂礼器，姿态恭谨，目光低垂。
殿门缓缓打开。
荆轲手捧地图匣，身后跟着面色苍白的秦舞阳。
史书上说，秦舞阳十三岁就开始杀人。可当他望见咸阳宫的那一刻，脚步还是滞住了。咸阳宫是建在高台上的宫殿群，殿内铜柱巍巍，人立于其中，渺小如蚁。初见者如秦舞阳，本就心虚，此刻更是怕得连骨头都被那森严压软了。
“燕国使臣荆轲，献督亢之地图及樊於期首级，以表臣服！”
荆轲的声音沉稳，不卑不亢。秦舞阳却在阶下止步，双腿微颤。
嬴政目光一冷：“使者为何变色？”
荆轲回首一笑，从容道：“北蛮夷之鄙人，未尝见天子，故震慑。”
嬴政微微颔首，示意荆轲独自上前。
荆轲跪地，缓缓展开地图。当卷轴尽头露出匕首的寒光时，他猛地抓起，左手拽住嬴政的衣袖——
“秦贼！受死！”
……
大殿内，登时乱成了一锅粥……
叫喊声、脚步声、打砸声，有内侍连滚带爬地冲出来，脸上没人色，嘴里喊着“刺客！有刺客！”。
大殿外，芈萧萧立于高台之上，凭栏望去。
渭水如带，延伸至天地一线；远处峰峦起伏，层叠如墨染。
一缕发丝被风拂在眉眼间。她拢到耳后，又被吹散，再拢，再散。几次之后，索性不管了，任由那缕青丝在面侧乱舞。
也不知从什么时候起，她喜欢上了这样站在高台上，什么都不想，只是看。
苏秦说：“高台榭，美宫室。”
东汉张衡也说：“是时也，七雄并争，竞相高以奢丽，楚筑章华于前，赵建丛台于后。”
诸侯竞相筑台，一座比一座高，一座比一座华丽。
思绪这么不着边际地飘着，直到身后传来熟悉的脚步声。
“不是说了不用等在殿外么？”
嬴政一步步走向她，在她身侧站定后，连那缕恼人的青丝都服帖了许多。他抬手给她拢了拢狐裘。
芈萧萧侧头，看见他另一只手上的东西，不由得哭笑不得：“怎么把这个拿出来了？怪沉的。”
“拿着甚是衬手。”嬴政掂了掂手里的金福袋，“一砸下去，荆轲的手差不多废了。”
那是前几日她让少府做一个纯金福袋，摆在大殿书案上寓意“纳福”，还特地交代了要放在君上随手可拿起的地方。可惜她一如既往的画技不佳，少府照着做，结果成品竟像个包得奇丑无比的大肉包子。
丑是丑了点，管用就行了，堂堂千古一帝，怎么能绕柱子跑。
荆轲刺秦王，是因为燕太子丹想救燕国。荆轲自己也许未必想当英雄，但他答应了，就去了。结果没刺成，死了。
虽然知晓嬴政不会死，但芈萧萧总想起后世曾有先生描述了这个场景，荆轲被制服后，嬴政在大殿上愣了很久。是不是这样，没在场的人定然是不得而知了，但她想让他在那个慌乱的时刻，抓到些东西。
“是君上手劲够大。”她弯了弯嘴角。
远处，渭水东流。
“楚有章华，赵有丛台，齐有桓公台，燕有武阳台。一个比一个高，一个比一个华丽。君上……”她话锋一转：“像不像孩童比身高，谁也不肯矮一头？”
嬴政低低笑了两声：“今日荆轲上殿，孤该问问他，比起那些宫殿，孤这咸阳宫如何。”
他眉眼转而阴冷：“可惜了，他原本有机会说上一说的。”
两人并肩立于飞廊上，衣袂在风里不时飘起。
芈萧萧还是忍不住开口：“燕灭是迟早的，那舆图……如今也不急着要。”
嬴政脚步未停，声音却冷了几分：“孤要的是樊於期的人头。”
她张了张嘴，终究没说出什么。
樊於期是谁？
一个叛徒。一个让嬴政恨到骨子里的叛徒。一个嬴政悬赏“金千斤，邑万家”只为要他项上人头的人。
他曾是秦国将军，奉旨攻赵，却在前线战败叛逃，投奔燕国。但最让嬴政恨的，是他还参与了长安君成蟜的叛乱。
成蟜是嬴政的亲弟弟，奉命攻赵，却在前线倒戈。当时樊於期正是成蟜的部将，甚至还可能是那场叛乱的推手。
亲弟弟的背叛，加上心腹将领的倒戈，这是双重背叛。
芈萧萧抬头看他，眉骨高耸，鼻梁如刀裁，薄唇紧抿成一条直线。
“回罢，绿娥方才说餐食备好了。”她转身，“今日食君上最爱的河鲂。”
嬴政眼波微动，忽然想到了什么，低声问道：“可是甜酒烧的？”
芈萧萧忍俊不禁：“红烧的……”
嬴政眉间霎时松开了。
平时喜怒不形于色的君王，竟因为一道菜这般为难。
并肩步下高台，芈萧萧絮叨起夜里的安排：“还准备了烧烤，我还邀了兄长……扶苏课业忙，不过来了……”
远处云散风止。谁能想到，就在这般闲言碎语的前一刻，大殿里刚经历了怎样一场惊心动魄。
荆轲没能刺杀成功，相反却加速了燕国的灭亡。
君王震怒的结果就是迅速增兵前线。
这时，燕王喜又要献上太子丹的人头，也不愧是父子，都喜欢送人头。
只是哪还有什么用，王翦势如破竹，大破燕军，还顺带把隔壁赵国残余势力的代国也灭了。
……
今岁咸阳的冬天来得特别早，也比往年冷。
夜里，芈萧萧在偏殿外一处避风的廊下支起炉子，烤起了肉串。大冷天里，吃着烤肉看雪，最是惬意。
难得的是，昌平君终于也得闲一起。以前去请他，他总在忙。
“兄长，难得来，萧萧定要露上一手！”
昌平君笑得温柔：“不着急，这些时日兄长都得闲。”
芈萧萧翻着肉串的手缓了一下。
如今正是统一战争的关键时刻，身为丞相的昌平君，反倒闲下来了。他们到底还是忌惮他楚国公子的身份。
她没有多问，只递了一串肉过去，便在他身侧坐下。
昌平君接过，趁热咬了一口：“有些甜。不过这个口味，君上应当爱吃。”
“是。他似乎独独不爱食酸口……”
“他不曾与你说起过吗？”昌平君看着炉中跳动的火苗，闪过一丝讶异，“小时候，君上在赵国，常吃一种东西，叫鲊。”
“鲊？”芈萧萧侧过头，“是什么？”
“一种腌渍的鱼。”昌平君缓缓道，“他喜食鱼，但不喜食酸的鱼。”
芈萧萧愣了一下：所以他才这么排斥酸甜口甜酒鱼吗……怎么也不直说。
炉火噼啪响着，雪花落在廊外，又悄悄化开。
昌平君望着那火光，说起了一些昔年琐事。
彼时，9岁的嬴政被接回咸阳已有好几日。
可他仍然会在每个清晨醒来时，以为自己还在邯郸那个漏雨的偏房里。他常站于廊下，看着陌生的庭院里飘起细碎的雪花。
“公子，该去用膳了。”侍从的声音恭敬而疏离。
膳厅里已经坐了几个人。左侧坐着几个嬴政尚不熟悉的公子，其中那个约莫六七岁、穿着锦绣深衣的男孩，正用好奇的目光打量着他。
“那就是从赵国回来的兄长？”男孩的声音清脆，带着纯正的秦音。
“正是，成蟜公子。”侍从低声回答。<
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p>这是成蟜，他的异母弟弟。嬴政在心里默念这个名字，走到属于自己的位置上坐下。
膳官开始上菜：炖得软烂的羊肉、烤制的面饼、浓稠的肉羹。
小嬴政看着这些食物，竟然有些不知所措。在邯郸的那些日子，他和母亲常常只能吃些豆粥，就着鲊，酸菜，各种各样酸的很……
他小心翼翼的将肉羹拉近，又取了一小块面饼。
“兄长是没有见过肉羹吗？”成蟜歪着头问，“还是吃不惯秦国的饭菜？”
膳厅里安静下来。小嬴政感到所有人的目光都聚在他身上。他张了张嘴，想说些什么，却发现自己发出的声音带着明显的赵地口音：“不……不是。”
几个侍从低下头，肩膀微微耸动。成蟜的眼睛亮了起来，像是发现了什么有趣的事。
“兄长说话好生奇怪，”他模仿着小嬴政的口音，夸张地拖长语调，“倒像是邯郸街市上那些贩夫走卒。”
膳厅里响起压抑的笑声。小嬴政的脸颊烧了起来，他紧握着手中的玉箸，指节泛白。
“成蛟公子，请用膳。”膳官试图打圆场。
但成蟜显然不想就此罢休。他站起身，走到嬴政面前，仔细打量他身上的服饰——
那是华阳太后特意吩咐制作的新衣，绣着繁复的云纹样式。
“这衣裳……”成蟜扯了扯嬴政的衣袖，“虽是祖母所赐，可兄长穿着，总让人觉得……不伦不类。像邯郸倡优穿的戏服。”
嬴政猛地抬头，眼中闪过一道寒光。
成蟜被这目光刺得后退半步，但随即又被自己的胆怯激怒了。
“你看什么？”他抬高声音，“我说错了吗？你在赵国长大，吃赵国的饭，说赵国的话，连行止做派都是赵人的模样！你怕是自己都不记得自己是秦人吧？”
“成蛟！”一个沉稳的声音从门口传来。
众人转头，只见一位约莫十八九岁的青年站在那里。他身材挺拔，面容清俊，纵是生气，也抹不掉眉眼间的温雅。是熊启——华阳太后的侄孙，按辈分算是嬴政和成蟜的表兄。
“成蟜，”熊启走进膳厅，声音不大，却让整个房间彻底安静下来，“你刚才的话，冲撞了姑母，有违兄弟之礼，更有失秦国王室公子的教养。”
成蟜的小脸涨红了：“我……我说的是事实！他本来就——”
“事实是，长公子在赵国九载，是为秦国之安危所系。”熊启走到嬴政身边，目光扫过膳厅中的每一个人，“他在敌国忍辱负重，历经艰险，如今平安归来，是我秦国之幸。尔等不思敬重，反而以吃食口音衣着取笑，是何道理？”
他转向成蟜，语气变得更加严厉：“长幼有序，成蟜，你虽是幼弟，也当时刻谨记。今日之事，若传到长辈耳中，你觉得会如何？”
成蟜咬住下唇，眼中泛起泪光，但更多是不甘和愤怒。他狠狠瞪了嬴政一眼，转身跑出了膳厅。
膳厅里一片寂静。昌平君叹了口气，在嬴政身边坐下。
“长公子莫要在意，”他低声说，“成蟜年幼，又被娇惯惯了。”
小嬴政看着他，许久，才用生硬的秦语问：“谢谢你，哥哥，你为什么帮我？”
熊启微微一笑，“公子，你当叫我一声表叔。”
他笑容里有种超越年龄的深沉：“因为我也知晓身在异国、如履薄冰的滋味。”
他将嬴政带回坐席：“你要记住，无论他们说什么，你都是秦国的长公子。你的父亲是当今太子，你的祖父是秦王。这些，不会因为你在哪里长大而改变。”
嬴政沉默地看着碗中蒸腾的热气。半晌，他拿起玉匙，舀起一勺肉羹，送入口中。
“尚不习惯，是吗？”昌平君轻声问。
小嬴政点头。
“慢慢来，”昌平君说，“秦国的一切——食物、语言、礼法——你都可以慢慢学。”
……