琼芳宴当天，将到卯时，孙妈妈不顾华槿的抵抗，强行将她从床榻上拉了起来。
窗外是灰蒙蒙的，屋内还燃着烛火，华槿本就有起床气，平日里都要到辰时末才起身，更何况琼芳宴巳时方始，这会起来她就是梳妆打扮好了再全拆了重新梳洗一遍也富余得很。
华槿困得眼睛都难睁开，眯着一双眼坐在梳妆台前，手里摸了把牛角梳子，无意识地将那梳齿拨动得啪啪作响。朝露端来热水为她洗手净面，也是一副哈欠连天的样子。
此刻，她同孙妈妈昨日那碗川贝母枇杷叶汤的温情早已不复存在，忍不住开口抱怨道：“妈妈也太过了些，我原说了卯末起便足够了，您倒好，卯正不到就把我叫起来，您是要我顶着一头钗环在屋里干坐着，还是去锦园外头吹冷风？”
孙妈妈浑不在意，任凭华槿抱怨，横竖只要不误了事，便让华槿发发小脾气又如何。
她对华槿的抱怨声置若罔闻，里里外外张罗着，一会让长丰去看着车马，以免马车被人动了手脚，半路上出岔子。转身又吩咐小厨房准备几样小点和燕窝粥送来，姑娘空腹容易头昏，出门前可得吃点东西垫垫。一回头看见雪青，又唤她将昨日便一一熏香熨烫好的几身备选衣物拿出来在再检查一番，生怕放过一条褶皱。
待琐碎事一一安排好，又盯着丫鬟翠文给华槿梳头，她让翠文务必要给华槿梳一个雍容又端庄的发髻，须得让人一看便知这是世家大族精心教养出来的贵女。
华槿却持有截然不同的意见，无视孙妈妈的嘱咐，让翠文给自己梳一个时下京中流行的朝云近香髻，这发髻自随云髻演变而来，既有随云髻的生动层次，又精巧稳固，一时间风靡全城。
她又叮嘱务必要将发髻梳得实一些，一来户外风大，发髻梳得松散吹久了难免散乱，有失仪之嫌，二来她身量本就比同龄女子高些，再顶个高髻有些盛气凌人的意味，发髻精巧些也能压一压个子，显得温婉和气些。
翠文在孙妈妈的怒目注视下和主子姑娘冷然坚持的眼神中，加快了手上的动作，她本就是梳头的好手，不消一刻钟便给华槿梳了一个极为精美的朝云近香髻。
华槿揽镜照了照极为满意，翠文呈上华槿的首饰盒，钗环珠翠早被一一摊放开来供华槿择选。
虽说二房这些年在公产的份额上动了手脚，可华家到底是江州望族，富庶程度非一般人家可比，华槿一个的开销倒也富余，是以华槿的首饰盒也算是琳琅满目。
她只略看了眼，随手一指，“就要那支珍珠流苏钗吧。”顿了顿她又道：“朝露，去将咱们从江州带来的绒花拿出来。”
不一会，朝露捧了个颇大的木匣来，打开里面是满匣色彩尺寸各异的绒花。
这绒花是江州的特产，江州织造极为发达，能人巧匠甚多，便有匠人用丝线和铜线制出各色花朵状的饰物，虽说不能同真花以假乱真，却也是惟妙惟肖，活色生香。
华槿亲点了几支丁香色的绒花缀于发髻之上，虽不比金玉珠翠华贵，却别有风致，配上那珍珠流苏钗，当真是灵动风流。
孙妈妈看了也不再多说什么。
雪青颇有眼力见儿，见姑娘梳洗完毕，适时将放置得温热适宜的燕窝粥奉上。
华槿起得太早没什么胃口，却也知道不吃少不了又听孙妈妈唠叨一番，磨蹭了片刻，还是在食案前坐下，拿起勺子勉强吃了几口，又在孙妈妈的监视下慢慢吞吞吃完一块栗子糕，才叫撤去餐食。
待用完早膳，孙妈妈又让丫鬟将备选的衣裳拿过来，问华槿要穿哪一身。看见衣裳孙妈妈又想起了那件鲛绡锦的罩衣，顺便在心里咒骂了一下庞氏母女。
华槿的目光一一扫过面前的几身衣服，朝一件退红暗纹锦缎襦裙抬了抬下巴，“就这身吧，我记得另有件同色料的刺绣披衣，一并穿上吧。”
孙妈妈显然有些意外，“你要穿这身？”
这套衣裳是回京后置办的，只因那掌柜说是现下京中最时兴的款式，便顺带着定了一套，用料倒也是上乘，可今日琼芳宴必然贵女如云，争奇斗艳的这身衣裳必然是要被比下去的。再说华槿平日里多喜素色，素色最衬她的容貌，这里其他任何一件衣裳都比这身要更符合她惯常的审美，是以孙妈妈一时不知道她偏选这身衣裳的用意。
华槿自然明白孙妈妈的疑虑，边宽衣边解释道：“长公主设的是琼芳宴，咱们不过是凑趣的，何必招摇点眼。可若穿得过于素净，倒也是不必，一来这是饮酒赏花的乐宴，穿得鲜妍些叫主人家看得欢喜，也是咱们做客的本分。二来父亲母亲去世后，咱们这一房同京中断交许久，若要再续上往来，更不可拿出一副孤僻清高遗世独立的样子，让人难生亲近之意。”
话毕，华槿也换好了衣裳，孙妈妈绕着她转了一圈仔仔细细地检查有无不妥之处。
本来清艳脱俗的容貌穿上这样娇嫩的颜色，反而褪去三分丽色，却多了几分小女儿的娇俏之意，反倒更与华槿十七岁的年纪相符。
待万事俱备，华槿问了嘴时辰，雪青答还未至辰时，孙妈妈抬头望天装作没有听见，在屋里走了一圈将窗门都打开说闷得紧，透透气。
屋外，院子里梨树早已开花，一阵风吹来，卷起些许梨花瓣，雪白的花瓣乘着风飞进屋子里。
雪青笑道：“今年天暖得早，花也开得早，这么快便有春天的样子了。”
华槿本倚着窗边干坐着，听雪青这么说将手伸出窗外，试图接几片花瓣玩玩。
不消片刻，却冻得将手缩了回来。
花虽开，未觉春。
锦园是成安长公主的私产，先帝和他的元后通共只生下一儿一女，一儿便是当今天子，一女就是成安长公主。
这块地依着护城河，本就景色怡人，又在城中
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，若不是这样的身份，怎可能围起来建园子。这些年来，长公主更是移栽了无数异木奇花，让这锦园一年四季都花香四溢，满园春色。
马车还未行至锦园，前方便已堵得水泄不通。锦园前这条道路并不狭窄，只是来赴宴之人大都尊贵非常，各家马车都十分宽大，几乎不能容下两辆车并驾而行。各家车夫也都极默契地放缓了赶马的速度，免得与别人的车架碰撞平生嫌隙。
蜗行牛步了一刻钟，马车才由公主府护卫指引，堪堪在锦园门口停下。
雪青先行下车，拿了个脚凳放好，才又掀起车帘，将华槿扶下车。
许是出发的时间差不多，华槿前头的马车恰好就是庞氏的车架。华槿转身正要走，恰好便与庞氏的眼睛对上了，而庞氏身后站着的华桢正穿着那件鲛绡锦罩衣，珠翠满头，华贵美艳令人不可逼视，看到华槿后面上似乎颇有得色，许是觉得穿上了本属于华槿的衣裳便压了华槿一头吧。华榕较之平常也略做了些打扮，只是比之华桢相差甚远。华槿倒不意外庞氏会带上华榕，华榕既不会夺去华桢的光华，又可全了她贤良的名声，有利而无害的事谁不会做。
既与庞氏碰上了面，华槿也没有就这样掉头就走的道理，毕竟是小辈，该有的礼数还是要有的。她向前走了两步，向庞氏问安。
庞氏对高氏不经自己许可便想带华槿参加琼芳宴一事耿耿于怀，华槿是华家的姑娘，哪有让外家人带着赴宴的道理，更何况高氏随意打发个嬷嬷来同自己说此事的态度也令庞氏十分不满，打着商量的名头行通知之实，真真是没将自己放在眼里。
也正因此，她才托了平阳侯夫人，非要弄到这琼芳宴的赴宴资格不可，若非如此，她的阿桢岂不是要矮那华槿一头？这样的盛会本就是各家攀亲结贵的时机，除去主家邀请的客人外，贵客之中若想要引荐谁同主家知会一声带几个人参宴并非难事，庞氏便攀着平阳侯夫人的关系带着华桢华榕来了琼芳宴。
自打牌位一事过后，庞氏心里对华槿便很有成见，从前她只觉得华槿是真的柔弱单纯，若是她不声不响的倒也不是不能让她好过一些，可如今她看见华槿这副低眉顺目的样子便觉得她憋着坏，心里不由冒起一股无名火。
只是庞氏也不是傻的，此处人来人往，众目睽睽之下，她若让华槿难堪，丢的可是她自己的脸，况且经上次牌位一事，她对高氏是敬而远之，如今华槿有高氏相护，她可不能再在明面上做得太过，以免被人抓住把柄，到时候想再拿长辈的乔拿捏华槿，可就难了。
“既来了，便好好玩吧，你也难得出来，无需拘着，只是别忘了家中对你的教导，切不可在贵人面前失仪。”
庞氏貌似慈爱地摸了摸华槿的肩膀，装摸做样地教导华槿一番，华槿也假装虚心受教应着，她心里盘算着找个理由先走，忽听见一声少年清脆嗓音，唤的正是自己的名字“阿槿”。