马车颤巍巍地跑动起来，宇文毓不放心地从车内回望一眼站在华府门口目送他们的华槿。
她伫立在华府门口，手中提灯发出的光亮将她的影子拉得老长，投映在身后朱红色的大门上，真是孤影寥落。
宇文毓转过头，忍不住叹了口气，“阿槿这性子，同从前真是大不同了，原来是多么天真烂漫的孩子，现在心思之重哪像十七岁的样子，可见这些年在江州必是受了不少委屈，早知如此，当初我说什么也要把她接到盛京来。”
高氏比他豁达，虽也心疼华槿这些年所经之事，看法却大不相同，“孩子如今平安康健便是最好的，况且她日后是要嫁入公府做当家主母的人，有些心机手腕没什么不好的，难不成都像你似的一根筋？”
宇文毓不赞同地吹吹胡子道：“什么叫平安康健就是好的，阿槿如今完好无损地回来，是她命大！焉知那庞氏有没有暗害过她，指不定现在还憋着坏呢。她生在华家这样的门第，投生到我姐姐的肚子里，本就应该是金尊玉贵地长大，难不成如今没有流离失所，没有像垣儿一样下落不明，我还要感谢那对没心肝的夫妇不成？”
高氏心知宇文毓便是这样的性子，又理解他关心姐姐遗孤的心情，也不恼，还宽慰道：“终归现在回了盛京，咱们带着她四处走走看看，纾解这些年的委屈，从前那些伤怀的事总能慢慢抹平。日子终是要向前看，等过些日子天暖了，城中多的是庆典盛会，到时候我带阿槿去瞧瞧。”
宇文毓也觉自己言辞过激，伸手握住高氏的手道:“阿槿毕竟是个姑娘家，我一个男子多有不便，日后还要烦夫人为我多照看照看。”
高氏嗔道：“你这话说的倒见外了，你我夫妻一体，阿槿是你的亲外甥女，我自然也把她放在心上。况且我今日见她，只觉得她眉宇间自有一股韧劲，我瞧着很是喜欢。”
宇文毓听高氏称赞华槿，连声音都不觉提高了几分，“那是自然，阿槿到底有我宇文氏一半的血。只是姐姐走得早，我怜她年纪轻轻便父母兄长皆失，总想着能多护着她一些，百年后我也有颜面去见我姐姐。”
说着宇文毓的声音又低沉了下来。
高氏反握住他的手劝道：“这些年你外放潭州，京中局势又多变，我一人料理宇文家上下，确是没有精神再往返于盛京江州，况且留在江州也是阿槿自己的选择，你都说阿槿是有福之人，想来也是老天让她历练一番，以待来日罢了。福祸相依，是好是坏现下定论只怕言之尚早。”
宇文毓被高氏劝解了一番，也开阔了些，不再纠结，“夫人说的是，往事不可追，还是着眼当下多替她打算罢。”
六日后的午后，高氏又临华府，与她同来的还有一封山水纹样的花笺，植物汁液新染成的笺纸散发着淡淡的花草清香。
华槿见那花笺上所书的簪花小楷颇为清丽，便拿在手中多看了几眼，高氏则在一旁絮絮道：“原说你回来，也该寻个场面让人知晓知晓，到底是勋贵之后，这样冷冷清清的成什么样子。本想着等你舅舅生辰那日，亲友俱在也算是个见证，只是你舅舅的生辰要在下月还有些时日，到底是远了些，未曾想，成安长公主今年的琼芳宴竟提前了。”
孙妈妈在一旁接口道：“今年天暖得早，这才二月初，便已经这样热了。”
高氏笑道：“正是呢，便是花也开得比去年早。我想着琼芳宴上贵胄世家多会出席，届时阿槿一露面，大家便也知晓她回来了，往后她自然是要长住京中的，哪能一点交际都没有。所以昨日茶会时，我便在在长公主面前略提了提阿槿回京的事，今日送到我府上的花笺便多了一封。”
华槿虽对社交之事不甚热衷，却也知道要想在京中立足可不能真关起门来过日子，高氏如此为她谋算，当真是以真心相待之，便讨巧地说：“也是长公主看重舅母，这才看在舅母的面子上，给我一份请柬罢了。”
高氏出身钟鸣鼎食之家，说话一向得体，行事又有分寸，城中贵妇多与她交好，是个极为圆融的人。
高氏听了华槿的话，亦十分受用，笑着拿手帕捂面道：“哪里的话，这长公主从前与你母亲亦有旧，你小时候也是见过的，我一说，她便记起了，还说你小时候极为玉雪可爱，想看看你如今出落成什么样了呢。”
华槿面上一红，低头浅浅一笑，“只怕别叫殿下失望了才好。”
高氏“嗐”了一身起身，将华槿拉至屋内妆台前坐下，妆台上放着的铜镜清清楚楚映照出华槿的面容。
华槿看向镜中的自己，这真是一张极占便宜的脸，肤白若雪，浓淡合宜，一双眼总似含着水，令人一见便先生三分怜。
高氏也一齐看向镜中的华槿，“你自己好好瞧瞧，这样好的容貌，全盛京怕是找不出第二个来。”
孙妈妈也一向对自己这亲手养大的姑娘十分骄傲，“老婆子活了快六十年，还未见过比姑娘还美的女子哩。”
三人正说着，门外走进几个丫鬟手捧着一些衣物锦盒，为首的十七八岁的样子，容长脸儿，一进门先向着高氏和华槿行了个礼。
孙妈妈道：“雪青，这是姑娘前几日定下的衣裳首饰？”
那容长脸的丫鬟回道：“正是呢，除开那件鲛绡锦的罩衣，姑娘定的衣物首饰均已取回，还请姑娘查验一番，若有尺寸不合再送去裁改。那件罩衣掌柜的说了，那衣料特殊要多费些工夫，需至后日方能成衣。”
华槿这次回来并未带太多衣裳首饰，到底是多年未回，早已不知如今京中是个什么光景，江州盛京两地相距千里，风尚亦大不相同，自己久别初回还是不要与众有异才是。
是以回京第二天，她便上了城中最大的绸缎庄子和珍宝阁，置办了一批衣裳首饰，都是现下京中最时兴的样式。
孙妈妈点点头，掐指算了算日子，“那就好，恰好能赶上琼芳宴。”
“鲛绡锦？”高氏一向对衣饰妆容颇有研究，亦是第一次听说，“从未听过有这样的料子，名字取得奇巧。”
雪青笑道：“取这么个名不过是噱头罢了，掌柜的说是时下的新织法，织出来的衣料轻盈却不轻浮，便如传说中鲛人织出的鲛绡一般，那天刚上的新货，赶巧就被我们姑娘碰见了，满城只得这么一匹呢。”
高氏道：“人与物有时亦是缘分。”
雪青和众丫鬟们将东西放下，便退了出去。高氏见雪青说话办事都颇有条理，面相也稳重，向华槿道：“这丫头瞧着稳妥，只是有些面生，从前何处当差？”
华槿道：“原不是屋里伺候的，跟着周总管学了许久，是他亲自教的人，又识得几个字，我瞧着好，便点了留下。”
高氏点点头，“凝霜没跟你回来，如今你也渐大了，往后屋里的事也渐多，是该留意一下，选几个得力的丫鬟在屋里伺候着。”
华槿应了声是。
晚间，宇文毓与同僚约有应酬，高氏便留在静观斋用了晚膳，饭后又同华槿饮了茶，约留到酉时中才起身回宇文府。
华槿原要起身相送，孙妈妈却一反常态地将她劝下，要亲自送高氏，“琼芳
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宴在即容不得半点差池，院里黑，姑娘仔细磕了碰了，便让老婆子我亲自送夫人吧。”
高氏因着宇文氏姐弟的缘故对孙妈妈亦十分敬重，她见孙妈妈如此说，早已心中有数，便也顺着她的话道：“到底是妈妈比我们多吃了几年的饭，想得也比我们细致周全，我一时倒真疏忽了。阿槿，孙妈妈说得极是，你这些天就好好在家休息，后日我们在长公主的锦园前会合。”
华槿起身应了，又向高氏行了一礼。
高氏轻点头回应，便随孙妈妈走出屋去了。待行至园中，高氏寻了个开阔处停下脚，又将跟着的仆妇差去周围巡守，防止有人藏于暗处偷听，待安排好一切这才开口道：“孙妈妈故意支开阿槿，想必是有话要同我说？”
孙妈妈是个爽利人，兼之高氏又是自己人，她也不拐弯抹角而是单刀直入道：“夫人聪慧过人，想必也猜到我的心思，我老婆子便长话短说了。”
高氏点点头道：“妈妈想问的事与阿槿的婚事有关吧。”
孙妈妈一向是一颗心为了华槿，再没什么事要避着华槿不可，既要避着华槿，那必然只有此事，到底还是姑娘家脸皮薄，当着她的面谈论此事只怕女儿家要羞恼的。
孙妈妈被说中心事，语速也快了几分，“正是此事，姑娘如今年岁渐长，这婚事合该提上日程，这些年华家与安国公府鲜有来往，日久天长，人心莫测，若是有了变数，我们也该尽早另做打算才是，这女儿家的大好年华可耽误不得。我知道你们将姑娘放在心上，她有亲舅舅舅母操心，原不该由我这下人来问，可我不问个明白，心里实在难安。”
高氏将手抚上孙妈妈的肩膀，“妈妈快别这么说，您是府里的老人，这些年若不是您跟在阿槿身边，我和她舅舅也不能放心，您在我们心里亦如长辈一般。”
孙妈妈听高氏如此说，也颇为动容，眼睛微微湿润，“如今我便只剩下一个心愿，便是看着姑娘好好地出嫁，此事圆满，我老婆子也可以放心养老去了。”
高氏微笑道：“妈妈且宽心，阿槿的婚事是当年姐姐同安国公夫人定下的，她二人自闺阁中便互相钦慕，这才有了这桩儿女婚事。安国公夫人性情爽直，文武兼备，不是那等子攀高踩低的人。”
孙妈妈心下稍安，却仍不放心，“按说这男女婚嫁，须得男方主动些才是，我们女家若先提，多少有些不妥，可这杳无音信的，让人摸不着头脑。”
高氏解释道：“妈妈误会了，这几年安国公领了冀州刺史，正四处带兵平叛呢。安国公府也举家搬迁至冀州，许久都未回京了。这么大家子人搬迁，又隔着战火，想来是一时间顾不上，并非是有意怠慢的。”
孙妈妈又将心提到了嗓子眼，“那这安国公若是长居冀州，这门婚事还作数吗？总不能他们一辈子不回京，我们姑娘就等一辈子？”
高氏见孙妈妈真急了，忍不住轻笑道：“妈妈莫急，我话还未说完呢。冀北的叛乱年前便平定了，算算日子，定国公就该班师回朝了，我早已书信一封送去冀州，邀安国公府来夫君的生辰宴，安国公夫人回了信，应下了约。我亦同妈妈想到一处去了，婚姻一事咱们女方不可先开口，所以我并未提及婚约的事，到时候安国公夫人见了阿槿，咱们点到即止，若她信守婚约，自然好，若另生枝节，咱们再做打算。”
孙妈妈见高氏行事如此妥帖又处处为华槿着想，这才彻底放下心，又想到华槿的婚事总算有了进展，心情更是欣喜，一路送着高氏出了华府，回去的时候连脚步都不由轻快了几分。