“你总算来了！”南晚楚见她第一句话，便这样说。
毁诺城有许多女子是自秦楼楚馆中救出，一个比一个生得美，但南晚楚在诸多美貌女子之中，也是别样的风情。她那淡色的唇、纤弱的身子、楚楚可怜的神色，教人面对她时说不出一句重话，更何况是面对她这样满面欢悦的表情。
戚白羽却不曾对她展露笑颜。她沉下脸色，问：“有谁欺负了你？”
南晚楚很勉强地牵动了一下嘴唇。戚白羽来得突然，她未及妆扮，笑容一落下去，便掩盖不住底下发红的眼眶和凄凉的神色。她没有答话，扯开话题道：“你倒好，几年也不来瞧一瞧我们！你看如今，守暗道的姐妹都不识得你了——这是白五妹，去年才入了城的。五妹，这是长缨姑娘，昔年建城时，她便出力良多，你只将她看做城中姐妹一般就好。”
连云寨和毁诺城对外一向摆出一副互相敌对的立场来，乃是为了双方的安全：若有人暗中计划着要对付哪一方势力，寻求盟友，另一方便容易及时传出警告。因要维持这种“敌对”，戚白羽作为戚少商的妹妹，是没法公然以原本面目行走于毁诺城中的。来此之前，她已戴上了面具，南晚楚等少数知情人，也只以她的化名“长缨”来称呼。
戚白羽向白五妹一点头，又对南晚楚道：“我这不是来效力了么？”
说话间，他们已经离开暗道出口，穿过城中街道。南晚楚指点给她：“这边几间是新建的，去年才刚建起来。中间连日阴雨，木头总干不了，还为着配先前的漆色，费了不少功夫。刘娘子和藤妹因触碰生漆，手都肿了，最后还是大娘亲自出马收了尾。如今屋子还晾着，暂作议事厅来用。”
戚白羽问：“原先的议事厅呢？”
南晚楚道：“那地方大娘嫌不够隐蔽，易攻难守；晚词嫌离她药房太远；我又嫌建得不够漂亮，如今改做了住房，收留新到的姐妹住下。说起新房，我们去年时还在城西建了一批。只是城中姐妹，如今来得越来越多，这一批新房，很快又将不够用的了。”
戚白羽问道：“如今城中有多少人？”
南晚楚不假思索，答道：“二百九十二人，其中有八名女童。”
要知道，毁诺城能力有限，所收容的只不过是附近的女子，息红泪虽然打出“收留天下不幸女子”的名号，但能够跋山涉水远道而来的、或者她们能主动知晓消息、去远处营救的女子，少之又少。在周围生活不幸的女子之中，又有许多人，宁可忍受家中的不幸，也无法下定决心抛舍一切，去另一个地方生活。
即便如此，毁诺城的人数仍旧比当日建城时，翻了一倍还多。
戚白羽一时不知道是该为她们能够到此而庆幸，还是为之感伤。但她也无暇和南晚楚多聊这个话题，因她们一路行来，下了楼梯、行过回廊，已经到了新的议事厅中。
息红泪正等在厅堂正中。
她脸上笑意盈盈，目光却很是深沉，仿佛自戚白羽一进屋，便在打量她。戚白羽望了望她，又转头一看南晚楚，问道：“怎么，今日我进了城来，没一个人见我是开心的。”
息红泪道：“怎么会！你太久不来，见了你，大家当然开心极了。只是……”
戚白羽知道她的意思，道：“你放心，连云寨没什么事，戚少商也没事。你就当是我与他吵了架，换个地方散散心。”
息红泪松了口气，失笑道：“那太好了，我们这城中，大为欢迎同戚少商吵了架的人！”
她们两人相识，说来也是一段奇妙缘分：当初戚白羽从草原出师，投奔戚少商时，息红泪与戚少商已经屡次因为戚少商拈花惹草而吵架，关系不复亲密。戚白羽掺和进去反而尴尬，那时她与息红泪，并没有留下什么交情。
不久之后，息红泪彻底心灰意冷，离开戚少商身边，创立毁诺城。到了这时，戚少商又觉对不起她，但碍着两人约好要假作敌对，他不能直接出手相帮。
于是，他派出那时候在武林中还声名不显的戚白羽，请她暗中助力。
要建一个只有女子的势力，不知要面对多少嘲讽、冷眼和贪欲，很能用得上一个蒙面高手，时不时出手把棘手的觊觎者打上一顿；也用得上一个内力深厚的姑娘，能辟开地下深处的硬土和岩石，也能轻松立起合抱粗的立柱。戚白羽着实没少出力，她们之间关系，在这段时日里反倒渐渐亲近起来。
因此，她在毁诺城里，依旧很是自在，也并不太过客气，只是同唐晚词、秦晚晴聚了一聚，几人叽叽喳喳，聊了一阵子。
她抵达毁诺城时，天色已不早了，很快到了密道机关例常巡视维护的时间，秦晚晴便先行离开。息红泪忽然想起来，道：“对了，眼看都快到晚饭时间了，还未与你安排住处——你就住晚楚隔壁如何？离我们都近。我记得晚楚左邻房子，是不是还空着的？”
南晚楚道：“嗯，我去找人清扫。”
她起身离开了。
息红泪仍在同戚白羽聊着：她预备住到什么时候？怎么只带这么少的行囊？是否干脆留在毁诺城过年？但她的目光，自打南晚楚一走，便一直望着门口。戚白羽心领神会，一边嘴上答着她的话，一边也留心南晚楚的足音。
直到在她耳中，那足音都已离得极远，南晚楚决不可能听清屋内人说话，她便止了话语。三人一起沉默下来，还是息红泪叹了口气，道：“你肯定也看出来了。”
戚白羽一点头，道：“她怎么回事？”
息红泪道：“还能怎么回事？她入了毁诺城，还是同从前的负心人藕断丝连，只不过被他再度辜负罢了！”
唐晚词冷笑道：“我们都说，要杀了那个负心汉，到了此时，她居然还是不许！”
息红泪苦笑道：“我倒是没资格说她。我只怕她自己做了傻事！”
戚白羽略一沉吟，道：“要杀人，我倒擅长。但她既然不许，那么杀人未必能解决问题。”
息红泪道：“我们姐妹四人，各有分工，平日里不可能时时伴她左右。因此想请你住她左近，好好盯一盯她，平日里同出同入，最好白日里还能有同一件事在忙
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。这些天，她整日恍恍惚惚，有时别人叫她，她都听而不闻，我们实在担心。”
戚白羽想了一想，道：“要我看着她，这没问题。不过，那负心汉是谁？住在何处？又怎样辜负了她？”
唐晚词答道：“那人就在邻镇，正因离得近，我们才都没注意晚楚有时溜出城去，与他私会。那人做出一副浪子回头的样子，说什么幡然悔悟，知晓晚楚才是此生真爱，如此云云，将她骗了数个月，最后才知，原来他只是想骗晚楚告诉她毁诺城机关情报，以此换取富贵罢了！”
戚白羽又问：“既然如此，想必他们两个，如今联系已经彻底断绝了？”
息红泪道：“不断也要断！如今我们三人轮番检查，晚楚要出城、要收信，都要经过我们检查才行，绝不让他们再度往来。”
戚白羽道：“那不还是可以杀他？杀了他，不让晚楚知道，不就是了？”
唐晚词张了张嘴，又合上，似乎正欲劝她，自己却先动了心。息红泪无奈地一笑，道：“这办法还真是只有你会想！”
戚白羽问：“如何？只在邻镇，我夜间赶去，不到清晨便能回，绝不给晚楚察觉。”
息红泪道：“要杀他也该是我去杀，哪有客人一来就差遣你的……！”
说到一半，她才蓦然觉察，先前叫戚白羽看着南晚楚，岂不也是差遣她？一时自己也笑了。笑罢，息红泪站起身，道：“好了，不用你杀人。先劳烦你跟晚楚两日，我想想此事如何来办。”
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交际向来不是戚白羽的特长。她幼年就没有什么同伴可以聊天，后来又在草原孤零零地长大。如今那一点往来交际的本事，还是进了中原后，渐从戚少商和息红泪身上照葫芦画瓢地学得。
但是，要与南晚楚同进同出，实在很是简单。她的借口是现成的：数年没来毁诺城，城中大半面容都不认得，布局规划也一再变迁，正需要一个向导。
南晚楚恰恰便是毁诺城最好的向导。
她武艺是四姐妹中最低的，只有轻功稍佳，乃是因为从前在青楼中惯于习舞。但她的心思最玲珑，城中近三百女子，人人她都认得，不光是姓名来历，连性情喜好也一一谙熟于心。城中有什么冲突吵闹，全由她来调停；新来的姐妹该分配到哪个住所、从事何等工作、找谁引导和安慰，也由她来分派。
正因南晚楚是这样性子，虽然她心碎欲绝、神思不属，但戚白羽既开了口，她还是强打精神，领她细细将毁诺城前后讲了一遍。这城建时，规模并不算大，但是随着人员增加，如今已多出数条暗道，又增设了许多守城机关。这些地方一一细讲，不知不觉便耗去一天时间。
在这一日的晚餐时，息红泪便来寻她们两人，道：“长缨既来，咱们有桩规划已久的训练，终于有空办了——长缨，你愿不愿教城中姐妹骑马？”
戚白羽一听便明白：南晚楚很是擅长骑马。想必息红泪三人，这一天里绞尽脑汁，好容易想出来一个让南晚楚须臾不得离人的主意。她点头道：“自然可以。”