柳晋如在月娥和吴蔓娘惧怕的目光中，指了指一旁血淋淋的人头。
那正是先前被菟丝子妖从空中掷下来的人头。头颅的发髻已经散乱，黏答答地被血缠成了一团。
“若我没猜错，这应当就是秦郊的头吧。”柳晋如眼神如刀，一寸寸割过月娥和吴蔓娘的面庞，将她们颤抖的情形尽收眼底，凉凉道，“你们就是这样安排我和我亲生父亲见面的？”
“父亲”二字在她的唇齿间被咬得如碎冰般喀拉作响。
月娥望着眼前这个比她自己还小上两三岁的少年女子，又想到秦郊的原配姜娘子，牙齿打颤，冷汗直流。
那是怎样一种目光！如同暗夜里黑色的山林雾霭中蛰伏的猛兽，从沼泽泥潭中爬出的长蛇，套上了人间好女的细嫩皮囊，一举一动都是对人的极致模仿，却又从细微处不经意漏现山精鬼魅般的情态来。
月娥呼吸急促，惧意如同潮水将她淹没。
她不畏那行事血腥的妖物，甚至赌上一条命去与它交易，却害怕这个年纪轻轻的仙芽，总觉得她是披着人.皮的怪物，行人事，学人言，却不知道什么时候便能撕裂这副人.皮伪装，露出青面獠牙的狰狞本相来。
非我族类，其心必异。她非人，身上到底有秦郊一半的血。即便她是什么山精鬼魅，也会为人伦亲情所牵绊，为这个“父亲”复仇吗？
柳晋如却不知道月娥这么想，只是见吴蔓娘瘫坐在地上，似乎已经吓坏了。月娥也有些眼神涣散，手脚发软，不得不放缓了声调诱哄道：“只要你们把真相说出来，没有人会害你们的。你们瞧——”
柳晋如和颜悦色地朝晏邈一指，两人的目光顺着她的手指望去，但见晏邈临风玉立，双目炯炯有神，穿戴光鲜整洁，端的是个少年英杰的模样。
只听柳晋如朗声道：“这位是捉妖师，有十分的本事，想必你们方才已经瞧见，是她三两下便制服了妖物。你们若有冤屈，她可以做主。不过——若有半点隐瞒，日后再被邪祟纠缠，却是咎由自取了。”
骤然被提及，晏邈只是微微一愣，便旋即几步迎上来，将吴蔓娘和月娥扶起，好言安抚道：
“两位娘子若有什么难处，尽可信任在下！在下虽没有什么通天的本事，可对付等闲妖邪，甚是得心应手。为民解忧，除尽天下妖邪，还人间一片太平清净是我此生心愿，两位但请畅言，切勿多虑！”
果然，吴蔓娘和月娥的眼神有了光彩，紧紧地抓着晏邈的手，像是抓住了救命稻草。只是月娥的眼神还不自觉地朝柳晋如瞟来，触及柳晋如笑吟吟的目光，又立马缩瑟了回去。
这副惧怕的模样，全然不似白日里的进退有度，倒像是做了亏心事被柳晋如发现，畏惧她展开疯狂的报复。
月娥到底是什么时候呈现出这样的状态的？
柳晋如思索着，打量起那人头。
秦郊的头颅还孤零零地待在地上，面目安详，倒像是无甚话语分说，亦无甚冤屈要讲。
正在柳晋如分神际，李放尘将她拉到一旁，低声道：“小心别漏太多底细。”她道：“放心，我有分寸。再说了，就算她们知道了我们身份，到时候还不是你一个遗忘咒的事？”
眼见着吴蔓娘和月娥被晏邈哄去主屋详谈，月娥还一步一回头地望着柳晋如，眼神闪躲。
柳晋如笑嘻嘻地朝月娥眨了眨眼，见月娥又慌忙转过头去，无奈地耸了耸肩，道：“你看，她这样怕我，定是不会全然对我说真话的，可她恐怕还有性命之忧，不得不求救于晏邈了。”
说着，她自顾自从地上捧起秦郊的头颅，摸索起创口来，想了想，判断道：“他是死了才被砍的头。”
李放尘连忙从她手中接过，低声斥道：“也不嫌脏。”
“你不也没嫌脏？”柳晋如给自己施了个清洁咒，倒也乐得两手清闲，悠然道：“他毕竟是我‘阿爹’，到底是给了我半条命的人，我又怎么能嫌弃？”
话虽这么说，可面上一片淡漠，连假装掉几滴眼泪都不耐烦了，径直走到那棵槐树下，解了菟丝子妖的禁言咒，道：
“现在该你了。是你自己说，还是要请我身边这位无崖君，祭出荡鬼平妖幡逼你说？”
李放尘见她这样借自己的威风，倒也不介意。他笑了声，反倒真的要腾出一只手来取幡了。那菟丝子慌得连连求饶：“卑贱小妖，怎敢劳动无崖君动手！请饶小的一命，必当知无不言。”
“嗯。”柳晋如对它识时务的态度很满意，指了指李放尘手中秦郊的头，道：“就从这头颅开始说吧。是你动的手？谁让你动的手？”
那菟丝子妖先前被打回原形，早在一旁将柳晋如与月娥的对话听了个明明白白，如何不清楚这秦郊是柳晋如的亲生父亲？
它哀哀地辩解起来，若它此刻还有人形，想必已经涕泗横流：“要是小的知道这是尊驾的父亲，小的怎会犯下这样的大错！求求您……”
“啪！”柳晋如十分不耐烦地化出一条软鞭，不等菟丝子说完，便抽在它身上，疼得它的藤蔓交缠在一起在地上颤抖打滚。
“注意听我的问题，不要打岔。”柳晋如手心腾起火焰，冷眼瞧着菟丝子道：“草木畏火，你也不希望我一把火将你的根茎全部烧掉吧？”
“不，不！姑奶奶您大人有大量！”菟丝子口中胡乱叫起来，急忙吐露道：“确实是我动手杀的秦郊，但只是按照秦宅吴蔓娘和我订下的契约行事。”
“吴蔓娘？”柳晋如眼皮抬了抬，“不是月娥吗？”
菟丝子解释道：
“这秦宅中先前豢养了一只猫鬼，十分厉害。秦郊那元配妻子姜权，明明是个凡人，却颇有几分手段。”
“大约是十几年前吧，姜权用奇怪的法术镇压了猫鬼，我都不知道她哪儿学来的这些本事。那时候我已经在这宅子里待了上百年了，日日修炼，渴望化形。可我所化人形都是障眼幻影，并不能真正拥有人身。没有人身，我就永远只能困在这座宅院里，我们做草木的，有根难移，十分限制。”
“我见那猫鬼吃了许多人血，又掳走好几个生魂，对修炼大有帮助，十分羡慕，便起了不该有的心思。于是在猫鬼被镇压后，我冒充猫鬼的行事风格，想引诱这宅子里的人成为我的饲主。”
“姜权有本事，我不敢招惹，可没想到她没多久就去世了。她去世后秦郊恍惚了一阵子，又娶了吴蔓娘。可是这宅子里的人，并没有什么执念，没人愿意以魂魄为代价与我交易，于是我左等右等，等了多年，才在一个月前诱导吴蔓娘与我定下契约，以人血供养我。”
“按照契约，等她的心愿完成后，要交付我她的生魂。但她女儿心疼她母亲，代替吴蔓娘为我上供人血，至于生魂……”
它睇了一眼柳晋如和李放尘的脸色，连连低声道：“不敢想了，小的真的不敢想了。”
李放尘嗤笑一声：“真是打得一手好算盘。硬夺生魂并非易事
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，你引诱凡人自愿交付，倒省去许多心力。”
它自然知道李放尘这话是在讽刺，瑟缩着不敢回话。却又听得李放尘厉声道：“你在撒谎！”
“啊！”
柳晋如毫不犹豫地又降下一鞭，这一鞭擦出几点火星，打在菟丝子的原形上，滋滋冒出青烟，它痛得一面尖叫，一面蜷缩起来。
“从猫鬼被镇压到一个月前你缠上吴蔓娘，这么长的时间，你就没有打过秦郊的主意？再说了，骗不了生魂，骗一两个肉眼凡胎的秦府下人喂血给你吃，对你来说还不是易如反掌？”
“说，你是不是还畏惧着姜权？”柳晋如面色冷峻道，“要是再胡乱应付，下一鞭，我直接打你的神魂。”
“我，我……确实害怕姜权。”菟丝子的声音已十分虚弱，蔫蔫地，气若游丝道：
“她十几年前是假死，秦郊发现后，将她关了起来，就关在仓库的地下室里，索性对外宣称病逝了。这件事只有他和那个一直侍候姜权的哑巴知道，我也是窥探秦郊记忆而得知的。”
“姜权‘死’后，我施展幻术窥视秦郊记忆，想要引诱他与我签订契约交易，却不小心发现了姜权还活着的秘密。我知道姜权不简单，不敢在秦宅里造次，倒是近几个月以来，她身体日渐衰弱，无暇顾及我，我才打起了吴蔓娘的主意。”
“吴蔓娘的心愿是杀了秦郊？”柳晋如看了一眼秦郊血糊糊的头颅。
那菟丝子吞吞吐吐地，闪烁间仍答了句“是。”
“为什么？”
“因为秦郊要卖了她女儿。而且这些年秦郊对她十分冷淡，娶她只是因为家产，对她没什么感情。”
“你怎么杀的秦郊？”柳晋如的目光从人头上转到菟丝子上，像一根冰针刺进皮肉里，菟丝子打了个冷战。
“就……窥探他的记忆，变成他心底最在意的人的模样，编织一场好梦让他沉溺其中慢慢死去，而在现实中我将他绞杀，割下头作为凭证。”菟丝子瞧着柳晋如脸色，弱弱补充道：“没……没有受苦。”
秦郊在西京，西京离清开县有千里之遥，这菟丝子先前还说为根系所缚不能自由，转眼又能奔袭千里取人性命，不知该说是好手段，还是好心机。
柳晋如笑了一声，菟丝子没法辨出她的情绪，又听她问道：“你变成了谁？”
“姜权。”
闻言，柳晋如与李放尘均是一怔。
柳晋如没再问了。
此时月亮已如玉镜高悬天际，夜色浓稠，月光却如一件巨大的尸衣，将整座宅院紧紧包裹，又冷又沉，照得人心惶惶，妖鬼焦灼。
半晌，是李放尘率先打破了沉寂：“你能窥探任何人的记忆？有这样的本事，怎么还只是一只连人形都没有修炼出的小妖？”
菟丝子支支吾吾起来：“其实，我更多时候只是靠幻化老弱妇孺博凡人同情，趁他们放松警惕才攻击的，硬碰硬我没什么胜算。譬如刚才……”
它瞟了柳晋如一眼，急忙道：“我并未能窥探到这位仙长的记忆，修行者的神魂若强大，我没有办法触及。”
“哦？”柳晋如挑了挑眉，“那你如何变成的我四五岁的模样？”她继续逼问道：“或者说，你在谁的记忆里看过我四五岁的模样？”
准确说，是仙芽的模样。
“是……姜权。”菟丝子在柳晋如释放的威压下颤巍巍道：“我窥探过您母亲的记忆，我在她的记忆里见过您。”