“四年后，从庆也要考大学了，还烦请知行你再指导他一下。”钱文秀略带希冀。
“放心吧，钱姨，从庆和我可是有着师徒情谊。”柳知行哈哈大笑，眨了眨眼睛。
“不用四年后，等我到了明华安顿下来就给大家写信，等到假期就会回来看大家的。”
“只要钱姨欢迎我。”她打趣道。
“欢迎，欢迎，一定欢迎”
钱文秀的眼睛亮了起来，她很是轻松地笑了。
夜色昏沉，大家纷纷散去，柳知行去外面的里弄口送祝余音，张小妹和王妈收拾着后院的狼藉。
吴瑞琳和钱文秀穿过前厅，正当吴瑞琳转上准备楼梯时，身后不期然响起了钱文秀的声音。
“这就是那些秦小姐、王小姐、柳小姐，你的这些娘家妹子来的原因吗？”
钱文秀的目光在吴瑞琳的脸上转了又转。
虽然吴瑞琳说柳知行是她的娘家妹子，但打眼一看就能发现两人长的根本不一样，吴瑞琳是一张容长脸，皮肤微黄，浑身带着大大咧咧的坦然，而柳知行则是一张鹅蛋脸，圆杏眼，皮肤白的像雪一样，一见人就甜甜笑。
楼梯上的吴瑞琳停住脚步，默然良久，她轻轻地说道。
“我总在想，大妹临走的时候，会不会后悔自己的选择，要是她多读了些书，会不会就像我一样走了出去。”
所以她没办法放开那些女孩向她伸出的手。
“你这样”
被证实了心中的猜测，钱文秀倒吸了一口凉气，挺直了脊背，将睡得沉沉的女儿向上托了托。
“被她们家中逮到就完了。”
随便扣上一顶拐卖女儿的帽子就够吴瑞琳去大牢里面蹲个一年半载。
吴瑞琳没有说话，只是倔强地沉默着。
钱文秀欲言又止，最后似乎是觉得两人交浅言深了一些，只能叹了口气。
“钱姨，那房子还租吗？”
过了一会，吴瑞琳静静问道，她这样做，如果被逮到的话，钱文秀恐怕也被巡捕叫过去问几回话。
不租给她也情有可原，只是又要去找房子了，她这样的背景，只能拜托相熟的编辑来做保才能找到好一些的房子。
“租”
钱文秀却没有犹豫，她有些没好气地说道。
“你付的房租比正价多了两块钱，为什么不租，我还要存钱供从庆、从英上大学呢。”
吴瑞琳有些意外地看向了钱文秀，她虽然在这里住了两年，但平日和这位房东只是打声招呼，交房租的关系。
但她能看出来，钱文秀因为守寡，所以很少去外面交际，很害怕麻烦，计较着每一分钱却又努力地维持着房东的体面。
这两个月，因着柳知行辅导张从庆英文这件事，两人才接触的多一些。
看见吴瑞琳的目光，钱文秀笑了一声，抱着女儿转身走了东侧的大客厅。
“我是个母亲，但也是个女人。”
“我，觉得你做的没什么错。”
夜色之下，吴瑞琳轻轻地笑了。
“走啦，走啦，别送啦。”
十日后，柳知行趴在火车的车窗上，大力地挥着手，看着站台上余庆里众人的身影缩成了一个小点，她鼓了鼓脸，有些失落。
“知行，快来看地图。”
有热情的声音在身后快乐地喊道，柳知行回头。
津市到北平的火车向来是热门线路，今日的二等车厢里也坐的满满当当。
一个穿着卡其色衬衫，带着黑色钻表的青年正将一张叠成一小块的地图展开。
柳知行接过其中的一个边角，一旁梳着一条大辫子的高若汐也赶快捏住了另一个边角，小方桌子的两面，五个毛茸茸的脑袋都盯紧了地图。
“津北杨，张落廊，万安黄，丰永通岔正阳旁。”
柳知行的嘴里念念有词，这是这条开往北平的火车接下来要经过的十一个站点。
如今的火车不报站，都要靠自己来记站下车。
“祝姐姐说了，我们到正阳门站下车，再搭黄包车到学校去比较方便。”
将系着蝴蝶结的大辫子甩到身后，高若汐笑嘻嘻地说道。
“嗐，直接去学校多没意思。”
“还有好几天报到时间才结束，我们要不要拐个道，从廊坊下车，那儿有座天清山，我们爬山去。”郭奉麟挽起衬衫袖子，挥了挥手，兴冲冲地说道。
“爬山去？”
五人面面相觑，但不由得都有点意动。
他们五人都是这一届明华大学的新生，在招生结果出来后，就互相联系上了，几人年龄相仿，很快就熟悉了起来。
大家此刻都是刚刚脱离家里的管束，手中又捏着大把的学费和生活费，便像进了蟠桃园的猴子一样无法无天了起来。
“我们还要在北平读四年书，想去什么时间去不成，何必要这会去呢？”稳重一些的于景行推了推眼镜，建议道。
这话也有道理，众人又跃跃欲试地犹豫了，相互看来看去。
“但年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”
柳知行很是心动这趟说走就走的旅行，她望着那四张青春洋溢的脸，狡黠一笑，开口道。
“对哦”
高若汐拊掌大笑，拥住了柳知行的肩膀。
“山还是那座山，可明天的我们就不是今天的我们了！”花常开，心境难在嘛。
听到这番有些哲学的话，于景行稳不住地笑了了，点点头，算是同意了。
“唉，我还有相机，问我哥哥借的，他是南大的学生。”
对面穿着格子衬衫的汤沐辰也忽然想起了什么，他从放在下面的背包中掏出了一个相机，激动地在众人眼前晃了晃。
“还有好多胶卷。”都是他哥无私奉献的，虽然他哥可能并不知情。
众人更是心动。
“那就走！”
看着几人跃跃欲试的神色，柳知行一锤定音。
“等下我们在廊坊下车。”
大家顿时都激动了起来，开始兴冲冲地规划行程，抓着路过的茶房问个不停。
茶房常年跑这趟线路，对廊坊很是熟悉，又知道这些大学生手松，便滔滔不绝地介绍了起来。
“在
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山脚下有等着的向导，爬不上去还有竹轿子可以坐，山顶有野温泉，也有旅店，可以在山上过一夜，明日再下山……”
众人听得津津有味。
“请问，你们是明华大学的学生吗？”
忽然，一道低低的声音从旁边传了过来，对着地图讨论的热火朝天的六人抬起头来。
一个带着格子发箍披着过肩发的女孩文静地对他们笑着，小声说道。
“我在那边听到你们说到明华大学，我也是明华大学的新生，我叫叶梦兰，来自沈城。”
“沈城！”
柳知行的注意力立刻被这个地点吸引到了，她惊讶地看着有些柔弱的叶梦兰，站起身来，伸出手去用力一握。
“我是柳知行，这是高若汐，那边是郭奉麟、汤沐辰、于景行，我们都是明华大学的新生。”
大家一边好奇地打着招呼，一边七手八脚地帮叶梦兰将沉甸甸的行李搬了过来，安排她在旁边坐下。
刚一落座，对面的郭奉麟就迫不及待地问道。
“叶同学，你是怎么过来的？”
柳知行也侧脸好奇地看向叶梦兰，几人都双目炯炯。
沈城早在六年前就沦陷在了东洋人的手中。
看着众人关心又热切的脸，叶梦兰笑了笑，轻声说了起来。
“沈城虽然在东洋人的自治区，但因为要运送物资，沈城到北平的火车还是正常通行的。”她细细地解释道。
只是快要出自治区的时候，东洋人会检查的很是严格，只能带一些简单的衣物和行李出来。
为了学业，她两年前从沈城离家，投奔了汉口的亲戚，然后在汉口参加了明华大学的招生考试。
“但听说这两年因为局势紧张，查的更加严格了。”
“听说，你这两年都没回去吗？”柳知行注意到叶梦兰的措辞，不由得问道。
叶梦兰的神色有些黯然，她低声说道。
“频繁进出自治区的话，会被东洋人注意到，他们有专门的机关监视你的家庭，稍有不称心之处，就抓入大牢。”
所以叶梦兰离家时，父母便已经交代，让她以后就不要再回沈城了，即使是人生大事，也只用书信一封即可。
“啊”听了沈梦兰的讲述，靠窗坐着的高若汐不由露出了同情之色。
“沈城不是也有大学吗？怎么不再那里读呢？”
她有些不解，沈城大学在被东洋人占据之前，也是华国排名前三的大学，难道明华大学值得叶梦兰这样远离家乡、父母来求学，甚至可能一辈子都不再相见吗？
叶梦兰沉默了一下，说道。
“是的，沈城大学很不错。”
东洋人也很注重这块在国际上也赫赫有名的招牌，里面的教授和实验室都非常完备，许多知名的东洋教授也进入里面任教。
“但东洋人要求自治区的每所学校都要用东洋文来教学，还在学校里或者附近搭建了神社，每周一学生们都必须列队进去参拜天皇，每天早上或者路过时，都要脱帽行礼并大声地念他们规定的话。”
叶梦兰小声地复述了一遍那句话。