朱元璋的眼神锐利如刀。
如果朱安还在澎湖，那就说明他与征伐东瀛的“大乾”毫无关联；可如果他不在……那事情就复杂了。
“遵旨！”
二虎没有丝毫犹豫，身形一闪，再次融入了黑暗之中，仿佛从未出现过。
大殿重新恢复了寂静，只剩下朱元璋沉重的呼吸声。
这一夜，他注定无眠。
……
直到深夜时分，就在朱元璋以为今晚不会再有消息，准备移驾回宫时，二虎的身影再次出现在殿内。
他的身上带着一股海风的咸腥味和深夜的寒气。
“启禀陛下。”
“属下已查明。今日午后，逆……泉王殿下，已经返回泉州府。他乘坐一艘小船入港，身边只带了八九个异族女子和数名护卫，并未有大军随行。”
“哦？”
朱元璋闻言，精神为之一振。
“当真？只带了这么几个人？”
“千真万确。泉州港口的锦衣卫暗桩亲眼所见，绝不会有错。”
听到这个确切的消息，朱元璋那颗悬了一天的心，竟然莫名其妙地松了一大口气。
他自己也说不清楚这种感觉从何而来，仿佛卸下了一个沉重的包袱。
如果朱安真的和那个恐怖的“大乾”是一伙的，那事情就太棘手了。
现在看来，或许真是自己多心了。
“知道了。”
朱元璋挥了挥手，脸上的凝重之色消散了许多。
“你退下吧，辛苦了。”
“为陛下分忧，是属下本分。”
二虎行了一礼，悄然退去。
次日清晨，朱元璋在用早膳时，再次召见了汤和。
一夜的思索，让他有了新的疑问。
“信国公，”朱元璋一边喝着粥，一边问道，“以你之见，那‘大乾’军要彻底拿下整个东瀛，大概需要多长时间？”
汤和思索片刻，谨慎地回答。
“回陛下，东瀛虽是蕞尔小邦，但其国狭长，岛屿众多，地形复杂。‘大乾’军虽利，但要彻底清剿所有抵抗势力，肃清全境，臣以为，最快……也至少需要半年光景。”
朱元璋点了点头，又问。
“那从东瀛，乘坐最快的船，返回泉州，需要多久？”
“若是一路顺风，日夜兼程，也需要一月有余。”
汤和的回答斩钉截铁。
听到这里，朱元璋心中最后一丝疑虑也烟消云散了。
从时间上算，完全对不上！
朱安此刻人已经在泉州，而“大乾”军的征伐才刚刚开始。
他怎么可能分身乏术，既在泉州，又在统领大军攻打东瀛？
他彻底笃定，朱安与那神秘的“大乾”军，绝无关联。
怀着这个结论，他心情大好地找到了正在东宫处理政务的朱标。
“标儿！”
朱元璋大步流星地走进来，脸上带着一丝得色。
“关于那个逆子的事情，咱已经查清楚了。他昨日就已经回了泉州，身边只带了几个女人，跟那‘大乾’军，没有半点关系！看来是咱多虑了。”
朱标放下手中的奏折，站起身来，脸上却露出一抹意味深长的笑容。
“父皇，您就如此确定吗？”
他非但没有附和，反而提出了反驳。
“儿臣倒是觉得，此事恰恰说明了问题！大哥他早不回晚不回，偏偏在‘大乾’攻伐东瀛的时候回到泉州，这难道不是一种避嫌吗？或许，大哥背后的势力，正是那‘大乾’国。他只是其中一个重要人物，而非统帅罢了。”
“你……”
朱元璋被朱标这番“歪理”说得一愣，刚刚放下的心又悬了起来。
“你这又是何意？咱不是让你不要多想了吗？”
朱标走上前，一副认真分析的模样。
“父皇您想，大哥他那些神乎其技的手段，那些凭空出现的物资，除了一个强大到超乎想象的国家在背后支持，还有何种解释？这‘大乾’，不正好能解释这一切吗？”
朱元璋被朱标这么一通分析，只觉得一个头两个大。
他一会儿觉得汤和说得对，一会儿又觉得朱标分析得有理。
两种截然相反的结论在他脑子里来回打架，让他心烦意乱到了极点。
“够了！别说了！”
朱元璋烦躁地摆了摆手，在殿内来回踱步。
“这个逆子！真是会给咱找麻烦！”
他越想越头疼，越想越觉得这事儿不能再拖下去了。
与其在京城胡乱猜测，不如亲自去看看！
最终，他猛地一跺脚，下定了决心。
“他娘的！咱不在这瞎猜了！咱要亲赴泉州！咱要亲眼去看看，那个逆子背后，到底藏着什么牛鬼蛇神！他是不是那‘大乾’的人，咱要当面问个清楚！”
朱标见状，心中一喜，但面上却故作担忧地问道。
“父皇，那您……打算以何种身份前往？还像上次一样，微服私访吗？”
“不！”
朱元璋断然否定。
“咱这次不藏了！咱就以大明皇帝，以他的亲爹朱元璋的身份去见他！咱倒要看看，他认不认咱这个爹！咱不能再这么躲躲藏藏了，不然这逆子心里还不知怎么记恨咱呢！”
他的语气中，带着一丝决绝，也有一丝不易察觉的期待与忐忑。
“太好了！”
朱标见状，几乎是雀跃出声。
“父皇英明！您放心去吧，朝中的一切事务，儿臣都会为您处理妥当，绝不会出任何纰漏！”
朱元璋瞪了他一眼，叮嘱道。
“你小子别光顾着高兴！给咱把家看好了！不可有丝毫懈怠！”
说完，他便大袖一甩，转身离去，雷厉风行地开始着手准备南下事宜。
朱标看着父皇那匆忙而坚定的背影，嘴角勾起一抹得逞的轻笑。
他之所以一直想方设法、甚至不惜编造一些看似合理的推论去刺激朱元璋，让他亲自去见朱安，其实是出于深思熟虑的两个目的。
其一，朱安的发展速度，已经远远超出了他的预料和掌控。
这位神秘的大哥，心思越来越难以揣摩，其实力更是深不见底。
朱标感到了一丝不安，他需要一个能够镇得住朱安的人，而这个人，普天之下，唯有他们的父亲——朱元璋。
其二，他始终希望将朱安彻底拉入朱家的阵营，让他为大明效力。
如今，这个横空出世的“大乾”，既是巨大的威胁，也是一个绝佳的契机。
将“大乾”的帽子扣在朱安头上，逼着朱元璋去亲自确认，无论结果如何，父子二人的正式会面都将不可避免。
只要见了面，血浓于水的亲情，就有机会化解一切隔阂。
如今，他的算计终于成功，目的达成，心中自然是无比雀跃。
待朱元璋离开之后，朱标立刻收敛了所有情绪，迅速投入到繁重的朝政事务之中。
他知道，自己必须替父皇稳住后方，让父皇在泉州没有后顾之忧。