得到弟弟们的保证，朱标紧绷的神情才稍稍缓和。
他点了点头，不再耽搁，挥手下令：“出发！”
一行人随即翻身上马。
为了节省时间，他们没有走纯陆路，而是快马加鞭赶至最近的港口。
换乘了早已备好的海船，挂起满帆，沿水路顺流而下。
在海风的吹拂下，星夜兼程，直奔泉州。
......
两日之后，晨曦微露，海面上氤氲着一层淡淡的薄雾。
船只缓缓减速，在引水船的带领下，平稳地靠上了泉州港那巨大而坚固的石砌码头。
朱标一行人走下颠簸已久的甲板，双脚踏上坚实的土地时，都被眼前的景象给彻底震撼了。
脚下的码头，由一块块巨大的条石垒砌而成，缝隙间填充着灰色的坚硬物质，任凭海浪拍打，也稳如泰山。
极目远眺，城中的街道宽阔而整洁，青石板路面在清晨的微光中泛着湿润的光泽，被雨水冲刷得干干净净，看不到一丝一毫洪水泥沙的痕迹。
道路两旁的房屋鳞次栉比，墙体敦实，屋瓦俨然，丝毫不见被洪水浸泡过的破败与潮湿。
甚至连一些新近完工的建筑，也透着一股牢不可破的坚固感。
城外，一望无垠的田野里，绿油油的秧苗在海风的吹拂下，掀起一层层碧浪，充满了盎然的生机。
“这……这真的是遭受了百年不遇大水的泉州？”夏原吉扶着船舷，嘴巴微张，喃喃自语，眼中充满了难以置信。
他身为户部侍郎，一路南下赈灾，见过了太多被洪水摧毁后的惨状。
庐舍尽毁，田地淹没，百姓流离失所，饿殍遍野……那些人间炼狱般的景象还历历在目。
可眼前的泉州，却是一片繁华安定的景象，仿佛那场足以吞噬一切的滔天洪水，只不过是一场从未发生过的噩梦。
一旁的铁铉也是满脸震撼。
他是个务实的官员，目光在那些横贯街巷、深入地下的水泥排水沟渠上不断流连。
他完全可以想象，当洪水来临时，这些设计精巧、坚固异常的设施，是如何像巨兽的血脉一般，将积水迅速排入大海，发挥出定海神针般的作用。
“水泥……原来这便是水泥的奇效！”朱标紧紧攥着拳头，心中感慨万千，波澜壮阔。
奏疏中那些冷静的文字描述，终究不如亲眼所见带来的冲击力这般猛烈。
直到这一刻，他才真正理解了父皇在密信字里行间那份难以抑制的激动与渴望。
此物，确是经天纬地之神物！
朱标迅速收敛心神，他知道现在不是感慨的时候。
他沉声下令，安排众人在朝廷专设的驿馆先行住下，梳洗休整。
他没有选择立刻登门拜访，这既不合礼数，也显得过于急切，容易在接下来的谈判中落入下风。
他只是派出一名精干的随从，带着自己的名帖前往泉王府，言辞恭敬地告知朱安，自己一行人已经抵达泉州，将于次日正式登门拜访。
这是应有的礼节，也是一种无声的试探，看看朱安会作何反应。
泉王府，后院书房。
朱安正对着一张巨大的东瀛地图出神，手指在几个关键的港口位置轻轻敲击。
暗卫快步走入，呈上了一张烫金的名帖。
“王爷，太子殿下派人送来的。”
朱安接过名帖，只扫了一眼，嘴角便勾起一抹意料之中的冷笑。
该来的，终究还是来了。
太子朱标、燕王朱棣、晋王朱棡，再加上一个老熟人夏原吉和新面孔铁铉。
这阵仗，可真是给足了他面子。
他用脚指头想都知道，这些人兴师动众，从京师千里迢迢赶来，绝不是为了什么兄弟叙旧。
他们的目标，只有一个——水泥。
一想到这里，朱安心中便涌起一阵烦躁。
他原本的计划，是在这两日便要集结完毕星辰舰队的主力，亲自带队出征，给那些在琉球北部蠢蠢欲动的东瀛倭寇一个永生难忘的血腥教训。
现在看来，这个计划不得不暂时延后了。
朱安提起笔，在一张纸条上迅速写下几个字，折好后递给暗卫。
“用最快的速度传信给平雁、平欣，让她们的舰队按兵不动，将敌人围而不攻，把那些倭寇当猪一样先圈养起来，留着等我过去亲手收拾。”
“是，王爷！”暗卫领命，转身飞快离去。
处理完迫在眉睫的军务，朱安才将目光重新投向朱标的名帖。
他拿起另一张上好的宣纸，提笔蘸墨。
他并不想在自己家里谈论公事，更不想让这群“皇亲国戚”踏入他与妻妾们生活的私人领地。
笔锋一转，言辞客气却态度坚决地回绝了朱标入府拜访的请求。
同时，他将见面的地点，定在了泉州城中的天晟酒楼。
朱标收到回信时，天色已近黄昏。
他看着信上那客气而疏离的字句，并未感到丝毫意外或恼怒。
这位大哥孤傲不羁的性子，早已有所耳闻。
不在府中见面也好，酒楼的环境相对轻松，反倒显得不那么正式，或许更有利于接下来的商谈。
“知道了。”朱标将信纸放到一旁，神情平静地对下属说道。
“传令下去，让大家好好休息，养精蓄锐，静待明日的会面。”
......
次日，天晟酒楼。
朱标一行人包下了整个三楼视野最好的“望海阁”雅间，为了表示诚意，他们提前了半个时辰便已抵达。
然而，时间一分一秒地流逝。
雅间内的紫檀木圆桌上，精致的茶点换了一轮又一轮，上好的龙井也续了一壶又一壶。
窗外的日头，渐渐从海平面升起，越过中天，开始缓缓西斜。
从清晨，一直等到了骄阳似火的晌午，朱安却依旧不见踪影。
朱棣的性子最是急躁，早已有些坐不住了。
他的手指在桌面上不耐烦地敲击着，发出“笃笃”的声响，眼神不时地瞟向门口，眉宇间已染上了几分愠色。
夏原吉则是一脸“我就知道会这样”的苦相，端着茶杯，小口小口地抿着，似乎想用茶水的苦涩来冲淡内心的煎熬。
朱标虽然心中也有些不悦，但脸上依旧保持着温和的微笑，不动声色地与朱棡聊着天，尽力维持着场面的平静。