当天晚上，朱炎又做了那个噩梦。
她梦见自己被人埋进了深深的泥土中，无论她怎么挣扎哭喊都无法挣脱。厚重的泥土压住了她的身体，逐渐埋上她的脸，让她能看到的光亮越来越少，越来越少，最终变成死一般的黑暗和冰冷。
可偏偏，她知道自己是活着的。活着清晰地感觉到时间的流逝……她甚至无法死去，只能清醒地躺在黑暗的地下，承受一年又一年的黑暗、孤独和恐惧。没有人会来救她，这样的折磨会永无止境，永无止境……
“啊！”朱炎忍不住嘶声大叫，猛地从床上坐了起来，“阿浚——”
“陛下，你又做噩梦了吗？”郑玄英的声音，从帐帘外传了进来。
不是阿浚。朱炎定了定神，这才反应过来身边并没有齐浚，随口应了一声：“没事。”
毕竟这个梦，她已经做了很多年。
小时候做这个梦的时候，她会吓得跳下床，满宫殿去找母皇和父君，扑在他们怀中哇哇大哭。
后来母皇死了，父君失踪了，她成了女帝，做噩梦后只能默默抱紧自己，甚至不敢告诉别人梦中的场景，生怕引来不必要的麻烦。
再后来，齐浚从青要山来了章台宫，成了她的侍卿，她终于可以在噩梦后有个值得信赖的温暖怀抱，倾吐自己的秘密和恐惧。当齐浚紧紧地抱着她，一遍遍承诺不会让那可怕的情景发生时，她不止一次动过念头，哪怕引发朝野动荡，也要退掉自幼订下的婚事，立齐浚当自己的凤君。
可是这一年来，她连这唯一的温暖也失去了。
披衣下床，朱炎径直往外走。睡在外间的郑玄英连忙赶了上来：“陛下要去哪里？”
“齐浚怎么样了？我去看看他。”朱炎朦朦胧胧地道。
“听说太医对症下药后，他的灵力开始缓慢流转，人已经没有生命危险了。”郑玄英瞧见朱炎神色，试探着劝阻，“人在太医院静养，应该没事的。倒是陛下，若是一夜之间两次去探望，只怕会引来不必要的传言。杨丞相和杨公子那边若是听闻，更是不好……”
郑玄英的话轻言细语，却的确让朱炎清醒过来。丞相杨密之是先皇留给她的辅弼，他的独子杨昱更是先皇就指定的凤君人选。他们对齐浚从天而降入她后宫原本就心怀不满，如今看她对这叛徒照拂有加，肯定更有怨言。
杨家是荣国的顶梁柱，这次自己带兵出征，后方全靠杨丞相照顾大局。这样的世家，自己刚登基不过两年，自然不能得罪。就连元帅白千山，也是杨密之的表亲，自己在这边的一举一动，杨丞相自然知道得一清二楚。
“也罢。”朱炎无法，终于放弃，“让太医院那边尽心救治。”
“陛下在吗？”房外，忽然传来白千山的声音，“臣有要事，求见陛下！”
“什么事？”朱炎还穿着寝衣，只能让郑玄英出去询问，自己则在侍女们的服侍下套上了外服。
“叛贼齐浚勾结怡国余孽想要逃跑，已被臣派人围在太医院中。如何处置，请陛下明示！”事态紧急，白千山显然不愿耽搁工夫，索性大着嗓门在殿外朗声说。
什么？他要逃跑？朱炎一怔，顿时觉得手脚冰凉——难道他先前说的那些，都是骗自己恢复他的灵力？她竟如此愚蠢，又被他骗了一次？
“和朕一起去太医院！”朱炎匆匆披好衣服走出太极殿，和白千山一起向太医院走去。
太医院门口，此刻已经围满了全副武装的黑甲军士。见朱炎到来，众将士纷纷让开一条通道，露出了人群中心的齐浚，和几个穿着夜行衣、手持兵刃的怡国人。
齐浚此刻还很虚弱，他头发披散，脚步虚浮似乎都无法站立，被一个为首的怡国人牢牢搀扶着。人数悬殊，若非白千山碍于齐浚的身份去请示朱炎，荣国士兵早就可以把他们杀个一干二净。
“齐浚，你不是今天当众献城投降了吗，为何背信弃义要逃跑？”朱炎走到距离他们不过一丈左右的地方，威严地问。
“你们荣国才背信弃义，若非你们撕毁盟约暗中出兵，怡国怎么会被你们打败？”齐浚还未开口，那个扶着他的年轻黑衣人就骂道，“阿浚为避免生灵涂炭，不惜与皇室决裂才献城投降，可是看看你们把他折磨成什么样子了？你们荣国人都是残忍无情的禽兽！”
“骂啊，可以再骂得难听一点。”朱炎懒得分辩，面不改色地接话，“反正你们都逃不掉了，既然齐浚不说怡国皇室的去向，朕就捉住你们来审！”说着女帝一挥袍袖，“上！”
“慢着！”齐浚见荣军士兵就要冲上来，赶紧喊道，“陛下，臣不会逃走的。求您开恩放郑悠之他们离开！”
“阿浚，你在胡说什么？我来就是为了救你的！”郑悠之急忙打断齐浚，“你放心，就算是死，我也不会放弃你！”
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原来这个人就是郑悠之。朱炎想起齐浚曾经提到过的这个好朋友，想不到真还有人在自己面前表演朋友情深。她没心思和他们浪费时间，咬牙向士兵们下令：“动手！”
“得令！”训练有素的荣军士兵发一声喊，顿时向着包围圈中的几人杀去。
而朱炎的手，也在袖子里紧紧地攥成了拳头——既然他又骗了自己，那她就不要他了！就算死在乱刀之下，他也是咎由自取！
然而，就在朱炎狠心割爱之际，眼前忽然一阵光华闪耀，却是一道结界从人群中蔓延开来，伴随着荣军士兵的惨叫之声。随即，几个黑影被从结界中抛向一旁的宫墙，转眼就消失在高大坚固的宫墙之后。
好你个齐浚！朱炎气得身子发抖，白千山则赶紧分兵去追。不过那几个黑影去势太快，估计已很难追上了。
被结界所伤的荣军士兵们倒在地上，身上都有被烧灼的痕迹，痛苦地翻滚着。而在倒下的人群中，却有一个白衣人影孤零零地站着，望着朱炎的方向，随即脚下一个踉跄，单腿跪地，一口血直喷出来。
“你没走？”朱炎走到齐浚面前，恼怒又诧异地问。
“臣说过……要留在陛下身边……还望陛下开恩放过悠之……”齐浚说着，又是一口血，身子斜斜向一方倒去。很显然，以重伤之身强行动用灵力，他已是无力再撑下去。
“朕费心费力救回你的命，结果你回报给朕的就是这个？”朱炎一把揪住齐浚的头发，将他的脸拽起来正对着自己。
“对不起……悠之他太冲动……臣也是昏迷中被他带出来……陛下放心……臣不会走……”齐浚勉力用气声回答。他脸色苍白如纸，却衬得眼睛幽黑而湿润，足以让她惊心动魄。然而这一次，朱炎不会再心软，他再说什么，她也不会信了。
“既然不想好好养伤，就成全你。”朱炎松开手，一把将齐浚抛在地上，“关回太医院里去，加强戒备，看还有哪些不怕死的怡国人来救他！”
“是！”士兵们一拥而上，将齐浚押解着带走。“相信我，我不会逃……”齐浚挣扎着转过头看朱炎，却没有换来朱炎的回应。
很快，朱炎的眼前，只剩下一片空荡荡的黑暗。
“派人去京城请国师来。”忍着心脏的紧缩，朱炎故作平静地对白千山道：“怡国余孽还在，留着齐浚这条命还有用。但他这身灵力，是留不得了。”