惊鸿一瞥间,苏枝看清了车内人的侧影。
墨发如瀑,几缕发丝随风落在清冷面容边。
“苏姑娘,给我来四个。”
“别和我抢啊,我先来的!”
马车刚消失无影,人就一窝蜂地涌上。
“这有官人打包票的,可是得多买些,还是那般好肉。”
方才还讥讽的人,早已判若两人,要争要抢的买,门口被围的水泄不通。
“各位客官门,今日饼子已经售罄了,实属意外,如若还有需要可预订,明日一早就送上门去。”苏枝看了眼空荡荡的桌子,只剩下饼渣子了。
顿时哀声一片,但有的人还是围起来,登记了明日外送饼子。
“苏姑娘你可得好好做啊,别砸了今才立起的招牌啊。”有人不放心地再三叮嘱。
旁人听着了也附和,苏枝笑脸盈盈的都应下了,让人看得安心。
待人群散尽,父女两才开始收拾摊子。
“爹,我到山上去找些食材,晚些回来。”苏枝背上背篓就往外边走。
走到城外时,天边残阳已开始拖起长长的影子,将林子裹挟在夕光中。
苏枝踩着山上的湿土,手里握着根木棍子在土里翻来翻去。
忽的拨开了一丛野草。
“是山药藤!”伸手顺着藤蔓,将落叶拨开拔出泥土,山药露出真面目。
挖出的山药放在手里只感觉沉甸甸,苏枝满心欢喜挖的专注。
全然没注意到不远处,草丛动了动。
“在下够吃好几天了。”苏枝边往前走,边低头数着背篓里颇多战利品。
正想着该做些什么菜式,脚底却传来阵奇异感觉,软绵绵的。
紧接就听见闷哼声。
苏枝只觉毛骨悚然,咽了咽口水壮着胆子,低下头。
“救救我......”
苏枝立马挪开脚,用棍子戳了戳,只能听见微弱的声音,使尽力气将人翻过。
“怎么是你?”
血迹沾染上苍白脸庞,但依稀能看出原本的模样。
俨然是马车里那位大人,来不及想太多救人要紧。
连连跑下山喊上老爹,这才将人带回院子里,所幸家中还留有些保命的药丸。
“爹快给他服下,今要不这人公平磊落帮我们证了清白,否则少不了麻烦事。”苏枝用软绢将人伤口包扎,忙到夜半才松懈。
苏慎行不解:“为何不让医师来?”
“他这副模样,应是被害至此的。”苏枝回想起那躺地上那混混,暗觉此事和那知府脱不了干系。
累了一日,两人撑不住歇下了。
晨光微明,金乌从天尽缓缓而升。
“我先去给东街的客人送饼子,摊子晚些再支棱。”苏慎行骑上两人一起改造的脚踏车,后座绑了个框子,放满了热乎的饼子。
苏枝应下,转身进厨房将昨日的山药洗净,估摸着床上那人要醒了,可得补一下。
等候之际,走到那个房间去看看人如何了,昨夜还发热,整了好一会才退下。
苏枝走到床前,那大人静静躺在那,唇色早已褪得苍白。
伸出手向额头探过去,就要触碰时,原本垂落在边上的手忽然动了。
苏枝只感觉手腕一紧。
“大人你别误会,我只是想探探还有没异样。”苏枝将手抽回,看那不知何时醒的人,眸色里还满是倦意。
“谢谢,唤我萧二便可,本名萧策安。”
萧策安抬手想要道谢时,才发现另一只手被绢布包裹着,猛地下鲜红就浸透而出。
苏枝着急忙慌地端着盆进来放在身旁,接着解开绢布:“可能会有点疼,你先忍下。”
“我不疼。”萧策安自觉紧张,还是初次同女子如此近,下意识往后退了些,连红晕染上了耳垂都不明。
少女逆着光,穿着身素净的襦裙,桃花眸里满是认真。
苏枝察觉到了视线,抬眸望去,让他心里一紧。
恍惚间,萧策安瞥到姑娘脖子佩带的半块玉,直觉眼熟。
“不知姑娘如何称呼?”
苏枝见昨日还威风凛凛的萧大人,今天就变成这般柔弱模样只觉惋惜。
“苏枝,昨日我上山在半道恰巧遇见你,便带回来了。”苏枝收拾好东西站在一边,等待这位大人发话。
萧策安闻言眼神晦暗,片刻抬起头对上视线:“我等还未到府上便被贼人袭击,那群人将我丢落那山林中。”
“等等,我锅里还烧了东西。”苏枝猛然想起锅里煮着的汤是,丢下话便夺门而出。
萧策安想起身,还未挪动半分便觉得胸口撕裂般疼,手捂上,碰到了脖颈上佩带之物。
“苏枝......”萧策安呢喃间,嗅到股醇厚的浓汤香,还掺杂了葱油味道。
苏枝端这碗,姣好面容在热气之中叫人看不清。
“萧大人你先来上碗去寒,再同我说你的计划。”
苏枝睁着圆碌碌的眼睛,满是期待。
萧策安在目光中,将汤饮入,暖意涌入身体。
“苏姑娘,昨日被闹事那家人事你们吧。”萧策安想起这味道,和昨日路过那摊子时闻到的一模一样。
“正是,多谢大人相助。”苏枝还是郑重的道了谢。
萧策安摇了摇头:“清者自清,我并没有做什么。”
“不知苏姑娘可否容我再在此暂避些时日,我会干活,也可以帮你,也当是报救命之恩。”萧策安想拿出钱袋子,最后窘迫地发现,身上只剩个半块玉。
“如是这饼,虽味美但少了些味,若要更贴此地的嗜好,可再加之些辣椒粉,湘临人便是如此。”
苏枝闻言眼睛一亮,她对此地并不熟悉,若是有个懂的人更本土化美食,那最好不过。
“若是不嫌弃,小店正好缺个小厮,包吃包住,意下如何?”
萧策安被灼热视线看得有些不自在,别开脸:“多谢苏姑娘,我定当尽力。”
“可以是可以,但我也恐那知府找麻烦上门来,不知……”苏枝心中自觉是笔不错的买卖。
萧策安了然:“不必担忧,我与他未曾见过面,那日来对刺客也不曾见着,我佩有面具。”
苏枝爽快应下,从而获得个免费小厮还能卖个人情,何乐而不为。
“萧二你叫我阿枝便可,无需拘谨。”苏枝心情舒畅,将碗端出,心里盘算着应如何整些香料回来。
彼时苏慎行回到,车轱辘声响在院子里。
“你小子终于是醒了,昨我同姑娘救你至夜半,好不辛苦。”苏慎行见到闺女眼下之乌青,气得胡子都歪了。
“多谢出手相助,我萧某往后定有重谢。”萧策安靠个脑袋郑重一点,显得有些滑稽。
“爹爹今日外送可还顺利?”苏枝见车筐里空荡荡的,便知应无大碍。
提到此事苏慎行便喜笑颜开:“可不热闹,还有好多人嚷嚷着明日再续,图个方便实惠的。”
“那咱出摊去吧,可别叫人等急了。”苏枝撸起袖子就是干。
直至两人走到门口时,才想起还有个病人站在院子里不知所措。
“你与我们一同去吧。”
酒楼门前,刚将摊子支棱起来便被人围住。
苏枝将食材摆出,早上买食材的凭证粘在桌
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前,让想闹事者哑口无言。
“苏丫头,今就买了个小厮回家啊。”有人见摊子旁坐着的人,沉默寡言也不曾招呼人,只是一昧的递东西。
苏枝瞥了眼萧策安,像个木头人那般,笑着回应道:“是啊,承蒙各位光临,今上些新品可都来尝尝看!”
“给我来上一碗!”脆亮女声格外明显。
闻声而来的人,见浅酱色面汤上飘落点点翠绿,还有金黄油花混在白元宝其中。
“苏丫头,你这福气可找上门来了,方才那姑娘可是尚书府小小姐的贴身侍女。”排到个大娘时,苏枝就听见耳语。
显然其他人也看出了,谁人不知尚书府小姐嗜美食如命,能被她看入眼的绝不差。
“阿……阿枝,我去将桌子收拾下。”萧策安见桌上碗筷来不及收拾,起身前去。
然而姑娘早已顾不上他。
手上的动作小心翼翼,恐桃色绢布沾染上水渍。
“何人是这管事的,给老子滚出来!”
苏枝回头,就见一刀疤脸,将碗往桌子上重重一撇,连带汤汁溅到了旁人的脸上。
吓得人群散开,皆畏畏缩缩躲在一旁生怕殃及无辜。
“瘦猴子可不是善茬。”
“接连两人被闹事,这苏家也是可怜。”
苏枝停下,手里还能拿着铲子,与刀疤脸对上视线。
刀疤脸只见人目光如深潭,不起波澜的淡定模样,气焰更甚。
“我弟兄可从你这汤面里吃到异物,睁大你的狗眼看看这是何物?青丝!”刀疤脸指着那青瓷碗,唾沫横飞。
“这分明就是男子的短发,怎就成了我店里的过错?”苏枝说着,将那发丝挑出,放在众目睽睽下。
明眼人都能看清,先不说那苏慎行是个光头,还有个小厮也不曾靠近吃食。
苏枝柳眉紧簇,桃眸中盛满不解。
“喂,你店里那个小厮不是男人?还想狡辩,把我吃坏了你负得起责任吗?”一众小弟上前咄咄逼人,伸出手就要推搡。
苏枝虽早有防备,但还是没躲闪开,撞到了柱子上木刺扎入,心底的酸涩翻涌而起。
泪光转瞬而逝,不动声色地离这群混子远些。
“那话也不是这么讲,你看他那手腕没,现在都还断裂着,如何做事?”
“我说有便有,你个小贱蹄子别给脸不要脸,兄弟们上,把她这摊子砸烂!”刀疤脸胡搅蛮缠起来,不知从哪掏出了匕首,就要向苏枝捅去。
千钧一发之际,一道身影从不远处冲了出来。
苏枝只觉自己被清冽的气味拥住,被带到了一边,看见少年郎苍白侧脸染着杀意。
刀疤脸一愣,随即不屑地大笑起来:“哪来的小白脸,找死!”
反手将匕首朝萧策安刺去。
萧策安眼神一凛,伸出好用的那只手探出,将持刀的手腕扣住。
“咔嚓”
一声清脆的骨裂声响起,伴随着刀疤脸的惨叫声,匕首掉落在地上。
不过眨眼间局势逆转,众人皆没料到这看起来病怏怏的小厮,竟如此厉害。
苏枝看着将自己牢牢护在身后的人,有些失神。
“你这小厮,竟敢伤我大哥!”一个跟班回过神来,怒吼着就要冲上来。
彼时不知谁喊了一声:“捕快来了快点跑!”
几人踉跄而逃,只留下一片狼藉。
姗姗来迟的苏慎行带着捕快来到店里时,早已没了踪影。
还没等询问,萧策安脸色早已惨白如纸,他只觉眼前阵阵发黑,失去意识的最后一刻,似乎听到了姑娘焦急的声音。
“萧二!”