天旋地转，便陷入幽深之渊。
“你们当真从未见过这附近有行踪诡秘之人？
待萧策安睁开眼，还不曾缓过光芒刺眼便被苏枝拉起，往房间中隐蔽的藏阁中走。
“兴是那些人没找到你的尸首，不放心的又让人来寻，你先藏起来，让他们搜寻过好放心。”苏枝从容道。
萧策安讷讷点点头，就畏缩起身子在这狭小空间中。
透过些许的缝隙得以窥见微弱景象。
“官大人你们不放心便搜寻一番吧。”苏枝走到了院子里摊开双手，任由几人翻找。
几个人粗暴地掀起这个，撇开那个，一无所获便作罢。
“如是遇见，请务必上报。”为首的人又郑重交代了遍才离开。
“别是给那小子憋坏了，快给人放出来吧。”苏慎行看着几人远去的身影，松了口气。
苏枝点了点头，走向那秘阁。
“他怎又晕过去了？”苏枝看着柜中瘫倒倚靠的人，昔日意气风发之态荡然无存。
苏慎行瞥了一眼，无奈扶额：“谁家郎君，竟这般弱不禁风。”
“爹爹……！”
“好好好，我不说罢。”
两人合力将人抬至床上，他依旧毫无反应。
“爹爹，我去买些菜，晚些他醒了定然会饿。”苏枝心中盘算，该备些药膳为这位大人调理。
走在街上，苏枝提着菜篮子到了东街十字路口，人群熙熙攘攘的围在各式的小摊前，都新鲜的紧。
唯独是角落边不起眼的地方，坐着个怯生生的姑娘，摊子上摆满莲藕，却不曾见人停留。
“你这如何卖？”苏枝心生主意，走上前去询问。
藕子被整齐地摆放着，上面还沾染着些新鲜湿润的泥土，显而易见的刚出土没多久，拿在手中，分量还很足。
“只需三文钱，小姐看看吧，都是自家池子里的。”姑娘见有人上前，还用袖子将藕上的泥土擦拭掉，露出好看的一面。
苏枝将钱递出，接过那几根莲藕时看到姑娘瘦削的手腕，弯起眉眼：“谢谢，如若明日你还在此，那我便还来。”
“在的！”
告别后，苏枝走在街上漫无目的地，想要买上些排骨一起，煮个莲藕排骨汤最好不过了。
“你们就拿这车菜叶子应付我？旧账也不是这么算的吧？”
声音又细又尖，就是隔了段路的苏枝都听见了。
不自觉的她迈开步子就走过去。
就见一家杂货铺门前，身着红裙的姑娘双手插着腰，正气鼓鼓地看着店门前那车小青菜。
“崔表姐～敏敏姐，你就通融一下吧，我家实在是拿不出钱来，我爹说到时候同伯母说一声，你无需担心，表姐我还有事，先走啦！”那先前还推着车的人，转眼便溜之大吉了，只留下和一车菜怄气的人。
苏枝笑眯眯地走到店门口前：“我可以帮你。”
“你？”崔敏敏怀疑地看着门前这个丫头，年纪不大，倒是敢说的很。
苏枝乖巧地点了点头，举起颗菜：“保证把这堆菜叶子给你卖出去。”
“行，如果真能，那我必然也少不了你的好处。”崔敏敏鬼使神差的相信了，看见那丫头被夕阳抚上的自信面庞。
“明日我来寻你。”苏枝见达到目的，喜笑颜开。
崔敏敏许久没见过灿烂如向日花般的人了，待回过神时人早已没了踪影。
“爹爹我回来啦。”苏枝哼着小曲蹦回院子，厨房里的早已升起炊烟。
苏慎行手里还举着个锅铲就走出来：“爹整了点新鲜菜式让你试试！”
“我整了些排骨莲藕回来，您先去歇会吧，让我来。”苏枝推搡着人往厨房外面走，转身回过头才发现，灶台前还有个人坐在小小的木椅上，显得有些局促。
苏枝看清人的脸，没忍住笑出声：“萧二，你现在好似隔壁煤球。”
银铃般的笑声充斥在小小厨房中。
“虽我常年在外，但家中长辈都曾说我同姑娘那般白皙，怎会似煤球......”萧策安蹙着眉，思来想去也没想通自己与煤球的关系。
苏枝将眼泪拭去，撸起袖子洗起了食材：“煤球是隔壁宋娘家的那只花猫，因为浑身毛绒漆黑，脸上却留有几道白，所以得以此称。”
“那便叫白球吧。”苏枝将帕子丢到萧策安怀里。
萧策安这才明了，只觉窘迫，抬手用袖子蹭了蹭，确认干净后就把帕子折叠整齐，抬眼看去那忙碌的身影。
“阿.....”
“发什么呆呢，柴都要烧没啦。”苏枝察觉到锅中异样，便知是火候没到，没转过身来看都能知道烧火的人偷懒了。
萧策安还没说出的话被打断，最后只得老实烧柴，将那帕子轻轻放到了里衣中。
汤之醇香潺潺而来，苏枝小尝了一口，是熟悉的味道。
“开饭啦！”
烟火气萦绕小院，抬头便可见漫天碎星，半轮玉盘高悬，一派岁月静好之景。
“闺女你这手艺真是愈发好了，粉藕融入骨汤之甘甜，入口粉糯回味还带些油香。”苏慎行喝了口就忍不住赞叹。
蝉鸣藏于角落里声声不绝，似在应和。
苏枝也不谦虚，嫣然一笑:“那是自然，我要成为这临湘第一神铲！”
将失去的，尽数夺回。
话一出惹得苏慎行哭笑不得，但还是宠溺地应和：“在爹爹心中，你早就是了，不过是第二。”
说着，苏慎行脑海里闪过妻子的一颦一笑，不由得有些伤感。
“是了，萧二你明日看看伤势如何再想是否去铺子里吧。”苏枝想起来今天此人突然就昏厥了，怪吓人的。
萧策安自然也想到自己的惨状，脸上闪过抹不自在：“我可以的，劳烦各位忧心了。”
或许是这初次来临湘，有些水土不服才好的慢些，萧策安说服了自己。
“既然这样，那便早些休息吧，明日还有的忙，爹我已经同那边订了明日要用的食材了，早上送完东西顺道去拿便可。”苏枝边说边收拾着桌上的碗筷。
蓦然间，一双修长如玉的手接过碗筷，抬眼望去，正是萧策安。
“这些事我来做便可，是我们约定好的。”萧策安满脸认真，看的苏枝都不好再说什么，便由着他去了。
“喵喵——”
灯光下，苏枝看到一团黑绒球缓慢走来。
“煤球！你终于来了。”苏枝欢喜地跑向小东西。
萧策安望着少女蹲身逗猫，桃眸之中灿若星辰。
恍惚间，萧策安听到荡漾三两声。
——
“萧二，你今天感觉好些没？”苏枝睡眼惺惺的，伸了个懒腰，看到对面那人虽依旧脸上无血色，但比前几日精神多了。<
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p>萧策安轻轻点头，转了转手腕：“好多了。”
“那你随意。”苏枝将头发挽起，推着小车就往酒楼走去。
萧策安默默地跟在后面，用好的那只手助力。
苏枝回头瞥了一眼，也不管如何了。
一到酒楼前，苏枝便看到已经排上了长队。
“苏丫头，我们大家伙可等你好一阵子了。”
“是啊是啊，这些家伙早早就来排队了，也不知道我们这姗姗来迟的还有没得份啊。”
苏枝一一笑着应下：“承蒙大家伙厚爱，管够的！”
汤面油香萦绕在楼面里，令人垂涎欲滴
“姑娘，你这饼可是又改进了？竟比前些日子的还和胃口了。”大娘嘴里啃了口饼子，凑到苏枝旁边悄悄问，
苏枝暗暗给萧二点了个赞：“那自然是投你们所好啦，明日上新品，大娘你可得来试试，包满意的。”
一边早已竖起耳朵那群人也凑上来。
“苏姑娘我家可先预定了，送上门就好。”
“我也要我也要。”
苏慎行赶忙冲过来，才维持住局面：“如果有需求，诸位可到本店小厮那去登记。”
萧策安手里拿着纸笔，就被摁在座位上不明所以，直到被冲过的七嘴八舌唤醒，手上的动作就没停过。
“幸好坏的不是右手。”苏枝由衷地感叹。
苏慎行汗颜：“闺女你也不必担心，过些日子你母亲留下的那两个侍女就探亲回来了，到时候便可更轻松些。”
苏枝点头应下，又继续热火朝天了起来。
日光盘旋枝叶自上而下，三人皆满脸倦色，看着已经收拾妥当的铺子。
“你们先回去吧，我还有些事情，晚点就回来。”苏枝揉了揉酸涩的肩膀。
没忘记昨天和那个姑娘的约定。
萧策安看着苏枝一动不动：“今日生意很好，可以多些休息的。”
“我同人有了约。”苏枝摆了摆手就要走。
手腕蓦地被握住。
苏枝回头，萧策安已收回手：“抱歉唐突了，只是想同你说一声，今夜我做饭便可。”
苏枝有些意外，心中也分外好奇：“好。”
待几人分开，苏枝走昨日那小杂货店门口时，就见那崔姓姑娘，支棱个小椅子坐在门口，手里抓着把瓜子。
“我还以为你昨日同我开玩笑呢。”崔敏敏郁闷一扫而空，没想到昨天病急乱投医的人，今日真守信来了。
苏枝抬手挡了挡烈日：“你不信我。”
说完就转身故作离开，吓得崔敏敏连连起身拉出。
“姑奶奶你可别，我打趣呢。”崔敏敏将人好声好气地说了好一番，才发现小姑娘脸上早已挂着笑容。
苏枝生怕这位脾气火爆的人儿又怎么了，拿起小青菜就开始收拾。
“这小青菜可不止能水煮，还可以像这样。”
崔敏敏就见那看起来娇气的丫头，一个人面不改色地将坛子举到一旁的石台上。
“好手段。”崔敏敏倒吸一口凉气，就是她常年帮家中店铺搬抬货物，才得以勉强收拾这坛子。
苏枝向她招手：“你若是只想卖这次，我便不教你如何，若是想，你便看我。”
“我学！”崔敏敏心中有个声音告诉她，如果不学，她有预感，她会很后悔的。
苏枝满意地点点头。