午时刚过，东南方向的山道上扬起一溜黄烟。陈默站在根据地哨塔下，手里攥着半截铅笔，眯眼望着远处。灰鸽早到了，信也回了，这会儿该来的人都在路上。
一辆破旧的美制十轮卡驶进警戒线，车头歪斜，挡泥板缺了一角，轮胎磨得几乎见底。车还没停稳，副驾驶跳下一个穿灰布军装的汉子，肩章磨损，领口敞开，腰间别着一把老式驳壳枪。他左右扫了一圈，抬手示意后车厢的人下来。
两个背着步枪的兵搬下三只木箱，动作利索但眼神飘忽，明显是来试探的。卡车司机没下车，引擎还轰着，随时准备走人。
陈默往前走了几步，离对方十步远站定：“赵队长派你来的？”
“副官李强。”那人抱了抱拳，声音不高，“奉命送东西，签个字就走。”
“不进屋喝口水？”陈默笑了笑，眼角微微弯起，像是真在招待客人。
“不了。我们当兵的，水土不服。”李强摇头，从怀里掏出一张折好的纸，“先验货，再签字。规矩您懂。”
陈默没动气，点点头：“行，打开看看。”
箱子掀开，第一只装的是几卷黑乎乎的油料桶，标签模糊，但能辨出“柴油”二字；第二只堆着锈迹斑斑的机械零件，齿轮、轴套混在一起；第三只最沉，撬开一看，是半米长的钢板条，边缘毛糙，但材质尚可。
旁边一个工匠蹲下摸了摸钢板断面，低声说：“老货，三十年代德国产的，含锰量够。”
陈默听罢，转身朝营地喊了一声：“把那辆‘铁皮驴’推出来！”
不多时，霍青岚带人推出一辆改装过的装甲运兵车——原本是缴获的日军巡逻车底盘，焊上铁皮车厢，装了简易转向架和防弹窗。这玩意儿在系统里用信念值修了三天，勉强能跑。
陈默拍了拍车身：“这是我们修的，能跑六十里山路。你们要是不信我这儿有技术，现在就试一试。”
李强眉头一跳，盯着那车看了半晌，才说：“点火。”
发动机轰响起来，排气管喷出一股黑烟。驾驶员挂挡起步，车子原地转了个圈，又倒车入库，动作流畅。围观的几个伪军士兵忍不住嘀咕：“这破地方还真能整出动静？”
李强脸色松动了些，从口袋里掏出协议草本：“那就按说好的办。钢材二十吨，燃油八百加仑，轴承五十套，换你们每月提供两次日军巡逻路线图，不得造假。”
“情报归情报，物资归物资。”陈默接过笔，在条款末尾签下名字，又画了个圆圈作押，“我这边只要东西到位，消息准时报到接头点。风起东南，雨落西北，咱们各取所需。”
两人各自签字画押，文书一式两份，一人收一份。李强冲手下使了个眼色，第二批车从山道拐出，整整六辆卡车，满载物资缓缓驶入根据地大门。
傍晚时分，岑婉秋踩着碎石路走进仓库区。她戴着金丝眼镜，袖口沾着机油，手里拿着一份材料清单，一边走一边翻。
“听说来了批货？”她问守库的老兵。
“刚卸完，都在三号棚。”老兵指了指东边。
岑婉秋推门进去，迎面是一堆码放整齐的金属件。她蹲下身，抽出一块钢板仔细看，又拿起一枚轴承对着光检查内圈纹路。突然，她停下动作，指尖轻敲轴承外壁，发出清脆声响。
“这批7205型……是汉诺威工厂战前批次。”她自言自语，“耐压等级比现有库存高两级。”
身后传来脚步声，陈默拎着水壶走进来：“看出门道了？”
“不止一门道。”岑婉秋站起身，镜片后的目光亮了些，“这批德国轴承加上五段耐压钢板，足够重构动力舱支撑结构。如果焊接工艺达标，推进系统可以做三轮迭代。”
“能提多少速度？”
“保守算，三个月内航速提升百分之十五。”她说这话时语气平平，但嘴角微不可察地翘了一下，“前提是油料能稳定供应，别掺太多煤渣。”
“这点你放心。”陈默喝了口水，“他们要的是情报，我们要的是时间。只要赵铁山还想保住自己那块地盘，就不会断供。”
岑婉秋合上清单，轻轻拍了拍封面灰尘：“那就开工吧。明天我把改造方案列出来，先从主轴连接件开始换。”
两人走出仓库，天已擦黑。工人们正忙着把物资分类搬运，有的往兵工厂送，有的直奔船坞方向。一辆独轮车轧过碎石路，吱呀作响。
陈默叫住一个戴帽子的技术员：“设个联络哨站，专人对接赵部补给线。每天记清楚来了几辆车、卸了多少货、有没有异常举动。”
“要不要回信？”技术员问。
“暂时不用。”陈默摇头，“让他们觉得我们不在乎，反而更安心。等第一批新轴承装上去，再给他们看点实在的。”
技术员点头离开。岑婉秋站在原地没动，望着远处船坞灯火出神。那片光亮连成一片，像一条卧在山脚的钢铁长龙，静默中透着将醒未醒的劲头。
“你觉得他能撑多久？”她忽然问。
“谁？赵铁山？”陈默笑了笑，“我不指望他撑多久。只要他肯把枪口对准别的伪军，哪怕只一个月，我们也赚了。”
“所以这不是合作，是借力。”
“对。战争里没有真正的朋友，只有暂时的利益。”陈默说着，抬头看了看天。云层裂开一道缝，露出几点星子，“今天这一小步，是让队伍活下去的路。我不指望他真心抗日，只要他肯动手打鬼子以外的人，就是帮我们争取时间。”
岑婉秋没再说话，转身朝科研工坊走去。她背影瘦削，步伐稳健，白大褂下摆被晚风吹得轻轻摆动。
陈默站在仓库门口，手里捏着那份资源分配清单，看了一会儿，低声对身边人说：“把耐压钢板和轴承优先调给船坞组，其余材料登记入库，明日统一调度。”
说完，他把清单递给技术员，转身朝船坞方向走去。
路上遇到几个熟脸的工匠，有人打招呼：“陈队长，今晚加餐不？”
“加！”陈默大声应道，“杀两头猪，庆贺咱们有了新家底！”
人群哄笑起来，有人吹口哨，有人拍大腿。笑声传得很远，连哨塔上的守卫都探头往下看。
陈默没跟着笑，只是加快脚步。他走过一片空地，看见几辆手推车正把轴承箱往船坞拉，车轮压过碎石，留下两道浅痕。
他停下脚步，看着那些箱子一点点消失在夜色里，仿佛沉入某种无声的河流。
远处，船坞的灯还亮着。