因在房中与宝宁腻歪了片刻，李息宁到崇文馆时已经算不得太早，甚至蕙娘和三郎都在她的前面。
她环顾一圈，没见到阿卯的影子，找人打听了打听，才知道豫王府的人已提前来过，说是阿卯生病，连着告了几天的假。
李息宁心中疑惑，分明昨天见他的时候，还觉得他脸上肉了些，面色红润鲜活，看起来不像是病了。
难道……
是因为她说的话太重？伤到他了？
这么想着，她的心里很是不安，像是被什么东西揪着似的，早上先生讲的东西，也都飘在耳边，根本听不进去。
散了学，李息宁径直回了东雩别院。
她的房门开着，几个侍女正在收拾擦洗，她们做起工来有说有笑，手上功夫却一点不耽搁。阳光照进来，堂中窗明几净，地面也仔细擦过，未干的水痕闪着粼粼波光，似乎上脚还有些滑。
宿云背对着房门，坐在院中的石凳上，身旁是一棵已经开败了的丁香花树。
她微垂着脑袋，明媚的阳光从树顶漏下，穿过层层叠叠的枝桠，斑驳地撒在她乌黑油亮的发髻上，一对金钗掩在其中，只露出些许花瓣的形状。
李息宁到的时候，她手边撂着针线笸箩，正捏着银针做绣活。
听见脚步声，宿云微微抬脸，正对上李息宁的目光，她面上一喜，忙放下了手中的活计，起身相迎。
李息宁免了她的礼，问：“蒋明夷呢？”
宿云说：“回大王的话，蒋大官此时该是和郎君一起呢。”
“爹爹叫他今日给我送衣服，怎么，他也没来房中收拾么？”
“衣服？”宿云眨了眨眼，眼底掠过一丝疑惑：“大王今日也不回家中歇息了吗？”
李息宁只“嗯”了一声，便转身往厢房走。
宿云快步跟上，她水红色的裙摆长长地扫过甬道，拖出一道迤逦的色彩，她问：“大王是要去多久？带什么衣物？蒋大官此时忙着，奴来替大王收拾便是。”
“也不带什么，平常换着穿的。”
“好。”
宿云笑着应下，便没有再过多发问了。
她笑起来的时候，眼如杏子，面若银盆，透亮的肌肤泛着红晕，看着分外讨喜。
李息宁静静地盯着她看了片刻，心里泛起一丝莫名的情绪。
李宝宁口口声声说什么，想要做她的妻子，可她未来的妻子该是什么模样、会是什么模样，这里不就有一个活生生的例子吗？
宿云很好，表哥也很好，他们应该得到的，是一个男人的爱，一个女人的爱。
可她又是什么呢？
宿云一转头，见她对着自己出神，下意识抬起袖子揩了一下脸：“奴脸上沾了东西了？”
李息宁回神：“哦，没、没有。”
宿云缓缓发笑，替她将衣服准备好了，温声道：“这几日天忽冷忽热，厚的薄的都准备了些，晚些差人送去，大王还有需要带的了么？”
李息宁说：“没有了。”
说罢，她问：“马球杆都放在什么地方？”
宿云便带她到另一间房中。
这是间杂物房，也收拾得干净有序，屋内立着一排排高大结实的木架，架子上摆满了匣子，她说：“大王要哪一支？”
李息宁随意打开一个瞧了瞧，球杆用绸缎包裹着，杆身刷了桐油，亮如新铸，保养得很好。
她挨个看了看，都是她近期在用的。
“有没有小一些的？这些都太长了。”
宿云在一旁挽着袖子找，听了她的话，停下了手上的动作：“小一些的……奴之前清点过，马球杆好像都是这么长的，大王要小一些的，是要送人用么。”
李息宁点头，说：“正是。”
其实她从昨夜就开始琢磨，等到阿卯生辰的时候，要送他一件什么礼物好，可偏偏今天又没有见到他，于是就想回家搜罗一番，挑拣个合适的出来。
她想了又想，最终决定送他一根马球杆。
但东雩别院没有像阿卯这样大的孩子，她也不好向李宝宁开口，让李宝宁拿出蕙娘和三郎的球杆，毕竟是用来送人的，这样做未免有些不好看。
她小时候打球用的球杆都去哪里了呢？
总不可能扔了。
这么想着，她决定去找蒋明夷——这些旧物收在哪里，他心里最有数。
蒋明夷陪着皇太子在池中赏花。
七月底，荷花开得正好。
粉白色的花瓣铺了半池，桂子也隐约有了含苞的趋势，刚迈进垂花门，便有荷香混着木樨香扑面而来。
石板桥架在水面上，蜿蜒曲折，直通一座四面透风的小亭，几位桃红柳绿的小宫娥站成一排，手中捧着描金案几，案几上放着东西，像是玉石玛瑙之类。
皇太子站在中间，蒋明夷守在一侧伺候。
太子身边还有一女子，打扮得华美异常，是王承徽。
这几个人凑在一起，说说笑笑，很是热闹。
玉石碰撞在一起，发出泠泠的脆响，像是顺着山涧流出的溪流在冲刷卵石。
“这个如何？”
李守节的声音带着几分兴致。
王承徽将手中轻罗小扇插在腰间，从案几上拎了一串东西起来，翡翠与金珠子串在一起，足足有好几排。皇太子伸手，王承徽便将那串东西围在了他的腕口，她的手很巧，金色的扣子咔哒一响，那俏致又华美的小玩意便与皇太子流光溢彩的衣袖融为一体了。
李息宁：……
她当是什么呢，原来是个袖箍。
她心想：爹爹平日里不出门，倒有闲心捣鼓这些东西。
李守节没有注意到她，自顾自抬腕转了转，罢了却眉头微蹙，摇头评价道：“不行，这个太重了。”
王承徽也说：“好像还是白的好看。”
于是她又替李守节换上了珍珠袖箍。
纯白色的珍珠，几百颗珍珠串在一起，颗颗圆润饱满，泛着金属光泽。李守节满意了，说：“这个好，把那个也戴上。”
王承徽于是替他将配套的珍珠围裳系在腰间。
李息宁这才注意到，他今天打扮得很细致，时人多少年都没有再穿过的上衣下裳，都被他翻出来穿上了，他似乎心情不错。
蒋明夷在旁边捧着镜子，附和着说：“郎君从小就爱这个，现在也不曾变过，老奴记得，郎君儿时还穿过公主的裙子呢！”
王承徽拿起扇子，掩面笑了笑。
李息宁站在不远处，藏在袖中的手指悄悄地攥了起来。
——真是其乐融融，倒让人舍不得打搅了。
“去，净多嘴。”
李守节对着蒋明夷笑嗔一句，略一转头，就看见李息宁正站在桥上，霎时间，脸上的笑意便僵了几分，他抓住王承徽的手，小声催促：“则平，快、快将东西解了。”
王承徽摇了摇扇子：“怎么了，多好看？”
他有些着急，索性自己伸手去解，王承徽瞧他这慌忙模样，还以为是林良娣来了。
不过她想，林良娣虽然治家严苛，倒也不至于连这些小事都要管吧？
犯得着这样？
李守节匆匆忙忙，摸了半天也找不见围裳系带，弄得一串串珍珠碰撞得沙沙作响。王承徽叹了一口气，又将扇子放下，和蒋明夷上去搭手帮忙，三人挤在一起，一通忙活，终于是将那带子给解开了。
“爹爹，王娘娘。”
见李守节注意到了自己，李息宁也不好再干站着，几步上前，在亭外向他们行礼，声音平静无波。
王承徽转过头去，发现来人不是林良娣，便颔首予她一笑。
李守节的珍珠袖箍没来得及拆，还在腕子上套着，他故作镇定拢了拢袖子，试图将那玩物丧志的东西藏起来，装出一副若无其事的模样：“怎地回来了？”
李息宁说：“回来找样东西，听说爹爹在家，便想着先来问安。”
李守节说：“我很好，你有心了。”
说罢，他又说：“找什么东西，让蒋明夷带你去找吧。”
李息宁说：“哦。”
然后，她向那几个宫娥捧着的案上看去——一共是三个案几，垫着织锦方毯，边缘垂着流苏，上面陈满了珍珠、翡翠、玛瑙、金珠之类，宝石有黄、粉、蓝、绿，晶莹透亮，看样子像是碧玺。
李守节有些尴尬：“额，这些……是要给娘娘们的，不知道好不好，拿出来先试试。”
李息宁没接话。
李守节又说：“有你喜欢的吗？”
李息宁收回了目光，眼睛垂下去：“我应该用不上。”
“打扮打扮也不是坏事……”李守节声音渐渐小了，说着，他想起了什么，话锋一转：“哦，那可以给宿云选一个，我让人做了很多，如果有喜欢的话——”
李息宁打断了他：“多谢爹爹好意，不必了。”
又被拒绝了。
李守节原地默然地站了一会儿，他有些不自在，甚至，他都不知道自己为什么要这么不自在。
真是的。
他闲来没事，自己在家里臭美都不可以吗？
凭什么要人管着？
然后他扫向蒋明夷，找不见人撒气，蒋明夷便是最好的出气筒了，他提高了声音：“还愣着干什么？没听到么，大王要找东西，还不快去帮着一起找？”
“诶，诶，是……”
蒋明夷欲哭无泪，李守节挥挥手，他只能简单告退，带着李息宁找东西去。
路上，李息宁半句话也没说，脑子里想着刚刚的事，想着李守节最后说话时的语气、表情，她想——
爹爹不高兴了。
最起码应该夸他一句好看的。
但她什么都没说，也什么都不想说。
蒋明夷带她来到了隰华殿的偏殿。
说实话，自从她长大后，就已经很久没来过这里了。她在偏殿的阁子里转来转去，这里放着一张小床，是她曾经睡过的。
她记得自己小时候跟着李守节一起，在这里住了很久，大概一直住到七八岁，才搬到其他的院子里住，头几个晚上她不习惯，还躲在被子里哭了好久。
蒋明夷在找东西，她就在那张小床上坐着。
这床又小又矮，现在的她已经长得很高，已经容不下她了，坐上去的时候腿要向前伸，才勉强能坐得舒服。
李息宁忽然想起了儿时，爹爹忙完了事，便会来她的小屋里陪她玩，到了晚上，他抱着她坐在小床上哄她睡觉，那时的她根本不会想到，原来这样矮小的床，大人坐起来是这样难受，她只记得自己缠着爹爹，让他给自己讲故事、唱歌，要闹他到很久，他会唱很多很多的歌，每个晚上几乎都是不重样的，他每唱一句，她也跟着唱一句，她记得她最喜欢的，是一首汉乐府的——
《江南可采莲》。
江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西。
鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
他第一遍唱完，李息宁就笑，靠在他的怀里，仰着小脸问：“爹爹，鱼儿怎么游来游去的？”
然后他也笑……
真是美好的回忆。
但那种过去，似乎已经离她很远很远，只剩下了怀念。
蒋明夷将马球杆取来
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，也是如新的一般。
李息宁看了看，没说什么，只轻轻点了下头。
她的目光落在多宝阁上，里面摆着很多东西，她挨个看过去，都是她儿时的小玩意，甚至还有她抓周时抓到的玉。
那是一枚羊脂玉。
他们说，她儿时抓周，在地上爬来爬去，最后爬到了皇太子的身边，伸手抓住了他身上的玉佩。
皇帝很高兴，他笑着，亲手抱起了她，抱起了他年轻的皇太子的第一个孩子，抱起了这个帝国新的未来，皇帝说：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨，玉是君子之器，好孙儿！”
于是那天，他下令册封李息宁为安国公、上柱国，赐金印紫绶，又赏赐了皇太子三十万缗，黄金玉石不计其数。
李息宁对着那块玉看了很久，色泽温润如旧，只是落了些灰罢了。
她继续看向别处，瞧见了一对瓷娃娃。李息宁记得这种瓷娃娃，做得很是灵动，可以给它们换衣服穿，它换下来的衣服，收在旁边的小匣子里，像这样装娃娃衣服的匣子，她有好几个。
她打开匣子看了看，脸上终于浮现出了一丝笑意，她说：“蒋明夷，这娃娃的衣服是谁做的，真不错。”
“啊，这个呀……”蒋明夷看了看，说：“这个好些都是郎君亲手做的。”
李息宁一愣，轻手将匣子合上：“他还会做这些？”
蒋明夷或许是年纪大了，看见这些东西就内心发软，他说：“他现在不做了。郎君他像你这么大的时候啊，可喜欢捣鼓这些了，他小的时候，像这样的娃娃，数都数不过来呢，衣服什么样的都有，有中原的、也有胡人的，有时候他嫌别人做的不够好看，就学着自己做，当时的八大王、九大王，天天往他屋子里跑，就为了借他娃娃的衣服穿，有时候趁他不注意，还要顺走一两件呢。”
这故事倒是新鲜。
李息宁很少听过关于李守节过去的事，便问：“然后呢？”
“然后咱们郎君发现娃娃的衣服少了，就拽着哥哥，去弟弟们那里讨要了。”
哥哥？
李息宁问：“是四大王吗？”
蒋明夷摇了摇头，说：“不是的，是当时的皇太子殿下，咱们郎君，是在皇太子殿下的身边长大的。”
“……”
李息宁沉默了。
蒋明夷还沉醉在过去的回忆里，他脸上带着慈蔼的笑意，李息宁也不好说什么去打搅，她又对着那一对娃娃瞧了瞧，却忽然看出了有些不对——
“大伴，这娃娃一般不都是一男一女吗，怎么这放着的是两个女娃娃？”
“女娃娃穿的衣服式样好看，就摆出来了，男娃娃在这里呢！”
蒋明夷从下面取出了个匣子，拿给李息宁看，果然，这里面放着一个瓷娃娃，束着发冠，看起来是个男娃，他说：“其实本来有两个男娃娃的，碎了一个，三个摆在一起又不好看，便把两个女娃娃放一起了。”
“那怎么有两对？”
“因为这个是二公子——”蒋明夷改口：“是晋阳郡王的。”
“表哥的？”
“嗯。晋阳郡王儿时住在别院，什么东西都和大王凑成一对，衣服、帽子、鞋子、玩具，都是一样的。”
蒋明夷说着便又开始感慨，似乎没注意到李息宁脸上的表情已经有些不对了，他说：
“晋阳郡王在咱们别院住了好久，四五岁才被公主抱回去，那时候和大王天天在一起，简直就像是亲生的兄妹一样，现在想想，也真是怀念！”
“大伴，”李息宁侧转身子，看向蒋明夷，问：“你是说……表哥他曾经住我们家的吗？”
奇怪。
她只记得表哥经常来玩，原来是长住的吗？
蒋明夷说：“是啊，当时大家还说——”
说到这里，他话音一断，脸上的表情也消失了。
他好像，说得有点太多了。
他看向李息宁，却见她目光灼灼：“当时大家说什么？”
蒋明夷干笑两声，把那匣子重新放回阁子上，淡然解释：“其实也没说什么，就说晋阳郡王性子活泼，很是讨喜，都不想将他还回去了。”
李息宁显然不买账。
她抓住了蒋明夷的手臂，将他扯到自己跟前，扯得他身形一晃，她盯着他的眼睛，似乎绝不允许他就这样糊弄过去，一字一顿，重复了一遍刚刚的问题——
“当时，大家说什么？”
时间在流淌，空气变得缓慢而凝滞。
蒋明夷的汗顺着额头流了下来，润湿了他的脸，他僵硬地钉在原地，心跳得飞快。
他看向李息宁脸上的表情，她双目漆黑，眉梢下压，嘴唇抿成了一条直线，是一副冷峻的表情，他知道，自己如果不对她说实话，是交不了差的。
一阵翻江倒海之后，他终于放弃了挣扎，甚至他都开始劝慰自己，这事即便他不说，李息宁也早晚会知道的。
“大王，老奴多嘴，您听了就当没有听到，千万不能去郎君那里问！”
李息宁没有说话。
“您答应我，一定不能去问郎君，这事他不让人提的，他如果知道老奴跟大王说了这些，恐怕、恐怕——”
李息宁冷淡地松开了他：“我知道了，你说吧。”
蒋明夷吞了口唾液，试着把声音放得很低，低到只有他们二人能听到的程度：“当时的大家都说，晋阳郡王是、是……”
说到这里时，他顿了顿，又抬头看了一眼李息宁，确保她没有异常反应后，才接着把话说了下去：
“——是郎君原本打算收作养子的。”
李息宁的脑中轰地一声。